บทที่ 3 ขาเรียวงามหนึ่งคู่

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ซูฟานก็หยุดพูดลง ที่เหลือปล่อยให้อีกฝ่ายได้คิดเอาเอง

เขาสามารถบอกระดับความรุนแรงของอาการบาดเจ็บของสัตว์วิญญาณได้ เพียงแค่เหลือบมองครั้งเดียวจริงหรือ? ต่อให้เป็นแพทย์สัตว์วิญญาณระดับกลางในศูนย์การแพทย์ของเมือง ก็คงทำไม่ได้ถึงขนาดนี้ใช่ไหม?

และสิ่งที่พวกเขาเผชิญหน้า ยังเป็นสัตว์วิญญาณระดับ 3 ดาว ขั้นสูงสุด ฟลามิงโก อีกทั้งเขายังสามารถบอกความแข็งแกร่งของสัตว์วิญญาณตัวนั้นได้อย่างแม่นยำอีกด้วย?

ศิษย์สายตรงของอาจารย์ท่านใดกันแน่… และยังอายุน้อยขนาดนี้… เมื่อนึกถึงตรงนี้ เธอก็ยิ่งมีความหวังในตัวซูฟานมากขึ้น

“ขอร้องล่ะ… ขอร้องคุณ รักษาหยุนเฮ่อของฉันด้วย!”

“ทางนี้”

ซูฟานพยักหน้า และดีลแรกก็สำเร็จลงในที่สุด!

แต่รอบข้างยังมีผู้คนมุงดูอยู่เป็นจำนวนมาก ขวางทางของเขาไว้

ซุนม่านไม่มีสีหน้าเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ใต้เท้าของเธอ วงแสงหลากสีได้แผ่ขยายออกมาในทันที ก่อให้เกิดคลื่นพลังอันทรงพลังอย่างฉับพลัน

ทุกคนตกตะลึง และรีบถอยออกไปสองข้างราวกับกระแสน้ำ

“เวรเอ๊ย… นี่มัน… วงดาวสามสีงั้นเหรอ? ผู้ฝึกอสูรระดับ 3 ดาว!”

“ปกติระดับ 2 ดาวยังแทบไม่เห็น แล้วทำไมวันนี้ถึงมีระดับ 3 ดาวโผล่มาล่ะ?”

“สาวสวยขนาดนี้ ยังอายุน้อย แล้วยังปล่อยวงดาวสามสีได้อีก หรือจะเป็นลูกสาวตระกูลร่ำรวยสักแห่ง?”

ภายในห้องผ่าตัดของร้านรักษาสัตว์วิญญาณ

“อู… อู…” หยุนเฮ่อที่บาดเจ็บนอนอยู่บนเตียงผ่าตัด หายใจอย่างอ่อนแรง

“คุณหมอซู ขอถามหน่อยค่ะ คุณมั่นใจแค่ไหน?” ซุนม่านมองด้วยความกังวล

“ร้อยเปอร์เซ็นต์”

ซูฟานเหลือบมองคนทั้งสองและสัตว์วิญญาณอย่างสงบนิ่ง

“ผมแค่ไม่รู้ว่า คุณจะรับวิธีของผมได้หรือเปล่า”

ซุนม่านมองซูฟาน แล้วถามขึ้น

“คุณหมอซู วิธีที่คุณพูดถึง คือวิธีอะไรคะ?”

ซูฟานกล่าวอย่างเรียบเฉย

“สร้างร่างกายใหม่ ใช้โลหะจักรกลแทนเนื้อหนัง และปรับโครงสร้างศีรษะของมันใหม่”

ทันทีที่คำพูดนี้ถูกเอ่ยออกมา ใบหน้าสวยของซุนม่านก็แข็งค้างไปในทันที ดวงตางดงามของเธอเบิกกว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความตระหนก!

“คุณหมอซู… คุณแน่ใจนะว่าไม่ได้ล้อเล่น?!”

“วางใจได้”

คำพูดสั้น ๆ สองคำนี้ แผ่พลังปลอบประโลมที่อธิบายไม่ถูกออกมา

“กรุณารออยู่ข้างนอก การผ่าตัดต้องใช้สมาธิอย่างที่สุด!”

แววตาของซุนม่านแน่วแน่ขึ้น

“ถ้าอย่างนั้น ก็รบกวนคุณด้วยนะคะ คุณหมอซู”

ซูฟานพยักหน้า

บางทีอาจเป็นเพราะตกใจกับการเตะของซูฟานก่อนหน้านี้ เย่หยุนเฟยจึงเดินตามออกจากห้องผ่าตัดอย่างเชื่อฟัง

หลังจากนั้น ซุนม่านก็รออยู่หน้าห้องผ่าตัดอย่างกระวนกระวาย ฝากความหวังทั้งหมดไว้กับแพทย์หนุ่มผู้นี้…

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องผ่าตัด

ซูฟานเปิดไฟ และห้องที่มืดสลัวก็สว่างขึ้นในทันทีด้วยแสงสีขาวนวล แสงนั้นส่องลงบนหยุนเฮ่อ ทำให้ขนของมันดูหม่นลงไปอีก

อุปกรณ์ต่าง ๆ เช่น เครื่องตรวจสัญญาณชีพ เครื่องส่องตรวจภายใน เครื่องวัดความดันโลหิต ฯลฯ ล้วนเป็นของที่ซูฟานซื้อมาในราคาสูงตอนเปิดร้าน

แม้จะเป็นร้านรักษาสัตว์วิญญาณเอกชน แต่อุปกรณ์เหล่านี้ก็เป็นสิ่งจำเป็น ไม่เช่นนั้นก็ไม่สามารถขอใบอนุญาตประกอบกิจการได้

แต่ตั้งแต่เปิดร้านมา กิจการก็ซบเซา และเขายังไม่เคยทำการผ่าตัดให้ใครเลยสักครั้ง

ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ สำหรับสัตว์วิญญาณที่อาการรุนแรง ตัวเลือกแรกย่อมเป็นโรงพยาบาลขนาดใหญ่ในศูนย์กลางเมืองฐานทัพ พวกเขามีมาตรฐานสูงและมีการรับประกัน แล้วใครจะมาที่ร้านเอกชนอย่างของเขากัน?

ดีลของหยุนเฮ่อในวันนี้ จึงนับเป็นเรื่องไม่คาดฝันอย่างแท้จริง

“เจ้าเด็กน้อย ต่อไปฉันจะให้ยาสลบนะ อย่าต่อต้านล่ะ”

ซูฟานมองหยุนเฮ่อที่นอนอยู่บนเตียงผ่าตัด แล้วพูดอย่างแผ่วเบา

สัตว์วิญญาณระดับสูงมีร่างกายแข็งแกร่ง และมีภูมิต้านทานต่อฤทธิ์ยา ดังนั้นบางครั้งจึงต้องปลอบโยนสัตว์วิญญาณ ให้มันยอมรับและดูดซึมฤทธิ์ยาโดยสมัครใจ

เห็นได้ชัดว่า กระเรียนตัวนี้ไม่ได้เข้าห้องผ่าตัดเป็นครั้งแรก และคุ้นเคยกับขั้นตอนเหล่านี้เป็นอย่างดี

“กู่วู!”

ห้านาทีต่อมา หยุนเฮ่อก็หลับไป พร้อมกับเสียงกรนเบา ๆ

ซูฟานรู้สึกประทับใจอยู่ลึก ๆ สมกับเป็นสัตว์วิญญาณระดับ 3 ดาว แม้บาดเจ็บหนักถึงเพียงนี้ ก็ยังหลับได้อย่างสบาย

ในโลกใบนี้ ทั้งผู้ฝึกอสูรและสัตว์วิญญาณ ล้วนถูกจัดอันดับตามระบบสิบดาว หนึ่งดาวคือระดับเริ่มต้น เก้าดาวคือระดับสูงสุด และสิบดาวคือระดับนักบุญ!

โดยทั่วไป เพียงแค่กลายเป็นผู้ฝึกอสูรระดับ 1 ดาวอย่างเป็นทางการ ก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว

เพียงหางานทำ ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องไปตลอดชีวิต ด้วยรายได้ต่อปีมากกว่าห้าแสนหยวน

ส่วนผู้ฝึกอสูรระดับ 3 ดาว ถือว่าเป็นบุคคลมีชื่อเสียงอย่างแท้จริง และสามารถทำเงินปีละหลายล้านได้อย่างง่ายดาย!

แน่นอนว่า ค่าใช้จ่ายในการซื้อและพัฒนาสัตว์วิญญาณระดับ 3 ดาว ก็เกินกว่าที่คนธรรมดาจะจินตนาการได้!

ในชาติก่อน ซูฟานเคยเห็นมุกตลกในแพลตฟอร์มเสียงแห่งหนึ่ง ที่บอกว่า Mercedes-Benz E คือเพดานของคนธรรมดา

และในโลกใบนี้ สัตว์วิญญาณระดับ 3 ดาว ก็ไม่ต่างกันเลย

ซุนม่านที่อายุน้อยขนาดนี้ แต่กลับครอบครองกระเรียนเมฆระดับ 3 ดาว ขั้นกลาง ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

ถ้าดีลนี้ทำออกมาได้ดี แล้วในอนาคตจะยังต้องกังวลว่าไม่มีลูกค้าอีกหรือ? เพื่อนของบิ๊กช็อต ย่อมต้องเป็นบิ๊กช็อตเช่นกัน หยุนเฮ่อก็คือสื่อประชาสัมพันธ์ที่ดีที่สุดของเขาในวันนี้

ถึงตอนนั้น สัตว์วิญญาณที่เขารักษาทั้งหมดก็จะเป็นสัตว์วิญญาณระดับสูง และการร่ำรวยก็จะอยู่แค่เอื้อม ไม่ใช่หรือ?

ซูฟานรู้สึกมีความสุขขึ้นมา เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้

“ต่อไป ให้ฉันดูหน่อยว่าการผ่าตัดครั้งนี้ต้องใช้วัสดุอะไรบ้าง…”

ผลลัพธ์คือ ความรู้ที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีจักรกลของสัตว์วิญญาณก็ผุดขึ้นมาในสมองของเขาทันที

หากต้องการทำการดัดแปลงจักรกลคุณภาพสูงให้สัตว์วิญญาณ เทคโนโลยีเป็นเพียงด้านหนึ่ง และวัสดุก็เป็นอีกด้านหนึ่ง

ซูฟานไม่กังวลในด้านเทคโนโลยี เพราะระบบได้ถ่ายทอดความรู้ให้เขาโดยตรง และระดับความชำนาญของเขาก็สมบูรณ์แบบอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่กำหนดขีดจำกัดสูงสุดของชิ้นส่วนดัดแปลงจักรกล ก็คือวัสดุ

“น่าเสียดายจริง ๆ! วัสดุที่ดีที่สุดที่ฉันมีตอนนี้ก็คือ เหล็กไทเทเนียม ชิ้นนี้ ซึ่งแทบจะถือได้ว่าเป็นวัสดุที่ค่อนข้างดีในกลุ่มโลหะระดับ C เท่านั้น หวังว่าคุณภาพสุดท้ายจะไม่แย่เกินไป!”

ซูฟานค้นหาอยู่นาน แต่สุดท้ายก็พบเพียงเหล็กไทเทเนียมขนาดเท่าฝ่ามือหนึ่งชิ้นเท่านั้น

แม้ว่าชิ้นนี้จะมีมูลค่าหลายหมื่น แต่ก็เป็นเพียงโลหะระดับ C

สำหรับกระเรียนระดับสามดาวขั้นกลางแล้ว มันยังถือว่าค่อนข้างต่ำอยู่บ้าง แต่โชคดีที่เหล็กไทเทเนียมนั้นแข็ง!

“สภาพแวดล้อมมันจำกัด การช่วยชีวิตสำคัญที่สุดตอนนี้ ใช้มันก็แล้วกัน!” ซูฟานตัดสินใจ

แม้ว่าวัสดุในตอนนี้จะยังไม่ดีพอ แต่ในอนาคต เมื่อได้วัสดุที่ดีกว่า ก็ยังสามารถอัปเกรดได้

นี่แหละคือความมหัศจรรย์ของอวัยวะจักรกล มันสามารถอัปเกรดได้ เหมือนชิ้นส่วนที่นำมาประกอบ

ซูฟานลงมือทันที และเริ่มจากการสร้างอุปกรณ์เสริมตามคำแนะนำของระบบ เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว การผ่าตัดก็เริ่มขึ้น

เหล็กไทเทเนียมขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นนั้น มีน้ำหนักมากกว่าสิบกิโลกรัม และถูกนำใส่เข้าไปในเครื่องแปรรูป พร้อมกับวัสดุโลหะอื่น ๆ

นี่คือครั้งแรกที่มีการดัดแปลงร่างกายสัตว์วิญญาณด้วยจักรกล การผ่าตัดทั้งซับซ้อนและต้องการความแม่นยำสูง ซูฟานค่อย ๆ แยกเนื้อเยื่อเชื่อมต่อระหว่างจะงอยปากที่บาดเจ็บสาหัสของหยุนเฮ่อกับศีรษะออกอย่างระมัดระวัง

ขณะซ่อมแซมเส้นเอ็นที่เสียหายในศีรษะ เขาเห็นแกนคริสตัลสองก้อนอยู่บนหัวของหยุนเฮ่อ หนึ่งก้อนใหญ่ หนึ่งก้อนเล็ก ก้อนใหญ่เป็นสีขาวอมฟ้า ส่วนอีกก้อนเป็นสีม่วงเข้ม ซึ่งสีม่วงเข้มนั้นคือคุณสมบัติสายฟ้าที่ซ่อนอยู่ของหยุนเฮ่อ

ตามคำแนะนำของระบบ ซูฟานใช้โลหะผสมเรดสโตนสร้างตัวนำพลังงาน เชื่อมต่อเข้ากับจะงอยปากโลหะ จากนั้นจึงฝังโครงสร้างโลหะไทเทเนียมที่ผ่านการขึ้นรูปและแปรรูปแล้วเข้าไป

นี่ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนชิ้นส่วนอย่างง่าย แต่ยังต้องทำให้จะงอยปากโลหะอันเย็นเยียบ เชื่อมต่อเข้ากับเส้นประสาทและหลอดเลือดของเนื้อหนังอย่างสมบูรณ์แบบ เพื่อให้ชิ้นส่วนที่ถูกดัดแปลงสามารถทำงานได้ตามปกติ และยังสามารถแสดงประสิทธิภาพที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิมได้อีกด้วย

มีดผ่าตัด เครื่องตัดเลเซอร์ เครื่องเชื่อมจุลภาค เครื่องมือความแม่นยำสูงหลากหลายชนิด ซึ่งแทบไม่เคยพบเห็นในเวลาปกติ ถูกใช้งานอย่างคล่องแคล่วในมือของซูฟาน

เขาจดจ่อกับงานตรงหน้าอย่างถึงที่สุด จนเม็ดเหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผาก

เพราะเป็นครั้งแรก ซูฟานจึงระมัดระวังเป็นพิเศษ และเคลื่อนไหวอย่างช้า ๆ

สิบชั่วโมงผ่านไป… ตั้งแต่เก้าโมงเช้า จนถึงหลังหนึ่งทุ่ม ซูฟานไม่ได้หยุดพักเลยแม้แต่วินาทีเดียว!

หน้าประตูห้องผ่าตัด

ซุนม่านแทบจะรอไม่ไหวจนใกล้คลั่ง เรียวขายาวสีขาวดุจหิมะของเธอแกว่งไปมาในทางเดิน

หลายครั้งที่เธออยากจะพุ่งเข้าไปข้างใน แต่เธอก็อดกลั้นเอาไว้ได้

ในขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังขึ้นมาจากปลายทางเดิน

จากนั้นก็มีร่างสองร่างปรากฏขึ้น คือชายหนุ่มสวมแว่นตาและเด็กสาวในชุดโลลิต้า และทั้งสองก็เดินเข้ามาหาซุนม่าน

ชายหนุ่มมองเธอแล้วพูดว่า “หัวหน้า หยุนเฮ่อของคุณเป็นยังไงบ้าง?”

“ยังผ่าตัดอยู่ เกือบเจ็ดชั่วโมงแล้ว” ซุนม่านกล่าว

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ หลิวอวี่ก็ยกมือขึ้นปรับแว่นอย่างเงียบ ๆ ขมวดคิ้วแน่น และเสื้อเชิ้ตสีขาวของเขาก็เปื้อนคราบเลือด

เด็กสาวโลลิต้าทำปากยื่นแล้วพูดว่า “ร้านเล็ก ๆ แบบนี้จะไหวจริงเหรอ? ฉันให้พี่ชายช่วยติดต่อแพทย์สัตว์วิญญาณระดับสูงแล้ว แต่เขาอยู่ที่ศูนย์การแพทย์เมืองเทียนตู ไม่รู้ว่าจะมาทันไหม…”

เด็กสาวมัดผมหางม้า ใส่กางเกงเซฟตี้อยู่ใต้กระโปรง และถัดลงไปคือเรียวขาขาวเนียนได้สัดส่วน แม้จะไม่ดูสุกงอมและเรียวยาวเท่าซุนม่าน แต่พลังโจมตีก็แรงกว่าอย่างแน่นอน

“ไม่ทันแน่”

หลิวอวี่กล่าวว่า “อีกอย่าง ถ้าเธอแอบติดต่อพี่ชาย แล้วตระกูลเถาหรือคุณปู่ของเธอรู้ว่าเราลงมือกันเอง ทีมเฟิงของเราจะถูกขับออก”

เสี่ยวหย่าไม่พอใจและพูดอย่างโกรธเคืองว่า “ทำไมล่ะ? ฉันหลั่งเลือดเพื่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ และหลั่งเหงื่อเพื่อศาลสงคราม ทำไมเขาถึงขับพวกเราออก?”

หลิวอวี่กล่าวว่า “เพราะเขาเป็นผู้อาวุโสของศาลสงคราม”

เสี่ยวหย่าทำปากยื่น “โอ๊ย! ฉันไม่มีอะไรจะพูดแล้ว นอกจาก… หกข้อข้างต้น!”

“เอาล่ะ รออีกสักหน่อยเถอะ หมอซูคนนี้ต้องมีความสามารถจริง ๆ”

ซุนม่านขัดขึ้นมาและเปลี่ยนหัวข้อ “แล้วหลังจากนั้นพวกคุณเป็นยังไงบ้าง? ฟลามิงโกตัวนั้นล่ะ?”

หลิวอวี่ส่ายหน้า “หลังจากมันบาดเจ็บสาหัส มันก็หลบซ่อนอยู่ในถ้ำภูเขาไฟ พวกเราล่อมันออกมาสองครั้ง แต่โชคร้ายที่มันก็ยังหนีไปได้”

เสี่ยวหย่าโกรธจัด “ฮึ่ม! เจ้าตัวนี้อึดเกินไปจริง ๆ! ฉันชกมันไปตั้งสิบหมัด แต่มันกลับไม่บาดเจ็บเลย!”

ซุนม่านก็รู้สึกตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ฟลามิงโกตัวนี้ไม่ธรรมดาจริง ๆ หมัดแยกฟ้าของเสี่ยวหย่าไม่ใช่อะไรที่คู่ต่อสู้ระดับเดียวกันทั่วไปจะรับไหว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสัตว์วิญญาณที่บาดเจ็บอยู่แล้ว…

หลิวอวี่ถอนหายใจ “ครั้งนี้พวกเราเสียหายหนัก เราไม่ได้แกนสัตว์วิญญาณระดับสามดาว และสัตว์เลี้ยงของหัวหน้าก็บาดเจ็บสาหัส คราวนี้พวกเราต้องถูกเบื้องบนเอาเรื่องแน่นอน เว้นแต่ว่าสัตว์เลี้ยงของหัวหน้าจะ…”

แกร๊ก!

ทันใดนั้น ในขณะนั้นเอง ประตูห้องผ่าตัดก็เปิดออก

ซูฟานเดินออกมา ถอดหน้ากากออก และเห็นทั้งสามคนยืนรออยู่หน้าประตู

ซุนม่านเป็นคนพูดก่อน “เป็นยังไงบ้าง?”

ซูฟานพยักหน้า “การรักษาด้วยการดัดแปลงประสบความสำเร็จอย่างมาก ไปพักรอที่ห้องรับรองเถอะ มันน่าจะฟื้นแล้วในไม่ช้า”

หัวใจของซุนม่านจึงค่อยสงบลงในที่สุด แต่หลิวอวี่กับเสี่ยวหย่ากลับรู้สึกสับสนอยู่เล็กน้อย

ก่อนหน้านี้ ตอนที่ได้รับแจ้งข่าว รายละเอียดไม่ได้ถูกอธิบายอย่างชัดเจน

กระเรียนของหัวหน้าบาดเจ็บสาหัส และจะงอยปากก็ถูกหักออกไป การรักษาจะดัดแปลงสำเร็จได้อย่างไร? ดัดแปลงอะไร?

ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความงุนงง และรู้สึกว่าเรื่องประหลาดบางอย่าง กำลังจะเกิดขึ้น…