บทที่ 144 ใช้อำนาจบาตรใหญ่ข่มเหงผู้อื่น (ฟรี)

สิบนาทีที่แล้ว

กองบัญชาการรักษาการณ์เซี่ยงไฮ้

พลโทฉินทำตามคำสั่งของหลินเซิน โดยทำการเคลียร์พื้นที่น่านน้ำเป้าหมายอย่างเร่งด่วนก่อนฟ้ามืด และวางกำลังเฝ้าระวังเข้มงวดในน่านน้ำที่เกี่ยวข้อง

เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีเรือลำใดหลุดเข้าไปในเขตหวงห้าม กองทัพถึงกับระดมดาวเทียมทหารสามดวงมาช่วยเฝ้าระวังในวงกว้าง ประกอบกับการประสานงานของเรือรบในบริเวณใกล้เคียง ทำให้รับรู้สถานการณ์บนผิวน้ำได้อย่างชัดเจนแม้ในยามค่ำคืน

ณ ศูนย์ข้อมูลบิ๊กดาต้าของกองบัญชาการ พลโทฉินยืนตัวตรง กอดอก สีหน้าเคร่งขรึม จ้องมองจอมอนิเตอร์ขนาดใหญ่ตรงหน้า จอยักษ์ถูกแบ่งเป็นช่องเล็กๆ หลายสิบช่อง ทั้งหมดฉายภาพเรียลไทม์จากน่านน้ำเป้าหมาย

"ห้าทุ่มสี่สิบสามนาที"

พลโทฉินก้มมองนาฬิกาทหารความแม่นยำสูงบนข้อมือ พยายามปลุกใจตัวเองเล็กน้อย ยังเหลือเวลาอีกห้าชั่วโมงกว่าจะถึงตีห้าของวันพรุ่งนี้ แต่เวลากลับเดินช้าจนน่าอึดอัด ราวกับหนึ่งวันยาวนานดั่งหนึ่งปี

พวกเขาไม่รู้ว่าทำไมหลินเซินต้องสั่งเคลียร์พื้นที่ทะเลกว้างขนาดนี้ แต่รู้แค่ว่าในเมื่อหลินเซินทำแบบนี้ ย่อมมีเหตุผล พลโทฉินพอเดาได้ลางๆ ว่า "A352" อาจจะถูกจุดระเบิดกลางทะเล

แต่พอลองคิดตามแนวทางนี้ พลโทฉินและเหล่าเสนาธิการก็ยังไม่เข้าใจ ในเมื่อรู้แล้ว ทำไมไม่หาทางแก้ไข? แค่เคลียร์พื้นที่มันจะมีประโยชน์อะไร? ถ้าระเบิดตูมขึ้นมา ความเสียหายก็ไม่ได้ลดลงเลย

"รายงานครับ"

"ตรวจพบเรือดำน้ำขนาดเล็กไร้สัญชาติในเขตทะเลที่ 16 กำลังมุ่งหน้าเข้าฝั่งครับ"

พลโทฉินสั่งให้ขยายภาพเขตทะเลที่ 16 ขึ้นจอใหญ่ทันที

แม้ภาพที่ส่งมาจากดาวเทียมจะไม่ชัดระดับ HD แต่ก็พอมองออกว่าเป็นอะไร ทว่าเมื่อทุกคนเห็นภาพนั้น ต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

หญิงสาวในชุดลายพรางนั่งกุมขมับอยู่บนเรือดำน้ำ ส่วนด้านหลังเธอ หลินเซินยืนตระหง่านอยู่

"นั่น... นั่นผอ.หลินไม่ใช่เหรอ?"

พลโทฉินไม่อยากเชื่อสายตา "เขา... เขาไปอยู่บนเรือดำน้ำนั่นได้ยังไง?"

เมื่อปะติดปะต่อกับข้อมูลที่ได้รับมาก่อนหน้านี้ พลโทฉินก็พอเดาออกว่าเรือดำน้ำลำนั้นมีไว้ทำอะไร หัวใจเขาเต้นรัวไม่เป็นจังหวะ แม้เบื้องบนจะมีคำสั่งให้เชื่อฟังหลินเซินทุกอย่าง แต่สถานการณ์แบบนี้ ใครจะไปนิ่งไหว?

"นี่มัน... การจี้เรือ หรือปฏิบัติการต่อต้านการจี้เรือกันแน่?"

"ผอ.หลินอยู่บนนั้น เราควรสกัดกั้นไหมครับ?"

มีคนตั้งคำถามขึ้นมา

ทุกคนรู้ดีว่าการปรากฏตัวของเรือดำน้ำที่ไม่ทราบจุดประสงค์ในเวลานี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องดี

พลโทฉินถูกสายตานับสิบคู่จ้องมอง เขาลังเลอยู่ชั่วขณะ แม้จะเป็นแค่การคาดเดา แต่ถ้าเกิดใช่ขึ้นมาล่ะ? ถ้าใช่ ผลที่ตามมาจะร้ายแรงเกินจินตนาการ และตอนนี้ก็ติดต่อหลินเซินไม่ได้ ไม่มีใครรู้สถานการณ์ที่แน่ชัด

น่าหงุดหงิดชะมัด

พลโทฉินสั่งให้ต่อสายถึงกองบัญชาการสูงสุด ขอคุยกับผู้รับผิดชอบ แต่ปลายสายกลับบอกปัดทันทีว่า ให้ทำตามการจัดวางของหลินเซินทุกอย่าง ไม่ต้องติดต่อกลับไปอีก

ดูเหมือนกองบัญชาการสูงสุดจะเชื่อใจหลินเซินแบบหมดหน้าตัก

ซึ่งผิดปกติวิสัยมาก

ทันทีที่พลโทฉินวางสาย หยางเฉินก็เดินเข้ามาในศูนย์ข้อมูลบิ๊กดาต้า เขาเป็นหัวหน้าหน่วยข่าวกรองทหารที่หนึ่ง ขึ้นตรงต่อกองทัพ และยังเป็นหนึ่งในคณะสืบสวนคดี "A352" จึงมีสิทธิ์เข้ามาได้

พลโทฉินดูจะไม่ค่อยชอบหน้าหยางเฉินเท่าไหร่ เขาไม่ทักทาย แค่พยักหน้าให้ตามมารยาท แล้วสั่งให้เชื่อมต่อสัญญาณไปยังเรือลาดตระเวนใกล้เคียง ให้เข้าไปตรวจสอบสถานการณ์ อย่างน้อยก็เพื่อติดต่อกับหลินเซินให้ได้

"พลโทฉิน เจตนาของผอ.หลินคือห้ามไม่ให้มีเรือลำใดปรากฏในน่านน้ำที่เกี่ยวข้องก่อนตีห้าพรุ่งนี้ การที่คุณสั่งการแบบนี้..."

ยศของหยางเฉินต่ำกว่าพลโทฉินมาก แต่เพราะมาจากกองทัพส่วนกลางและมีบารมีพ่อหนุนหลัง เขาจึงกล้าพูดจาข่มพลโทฉิน "ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมา คุณจะรับผิดชอบไหวเหรอ?"

ได้ยินหยางเฉินพูดแบบนั้น สีหน้าพลโทฉินดำทะมึนทันที เขามองหยางเฉินอย่างพิจารณา ข้อสันนิษฐานบางอย่างผุดขึ้นในใจ แต่ก็ยังไม่กล้าฟันธง เขาแค่พูดเสียงเย็น "ที่นี่คือกองบัญชาการรักษาการณ์เซี่ยงไฮ้!"

"แล้วไง?"

หยางเฉินยิ้มแต่นัยน์ตาไม่ยิ้ม ยื่นเอกสารในมือให้พลโทฉิน "กองบัญชาการรักษาการณ์เซี่ยงไฮ้ ไม่ได้ขึ้นตรงต่อกองทัพงั้นเหรอ?"

ระหว่างที่พลโทฉินอ่านเอกสาร หยางเฉินหันไปจ้องเขตทะเลที่ 16 บนหน้าจอ น้ำเสียงเจือความสะใจเล็กน้อย "ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ผอ.หลินจะไขคดีได้หรือไม่ ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป"

"ตอนนี้ยืนยันแล้วว่า 'A352' อยู่บนเรือดำน้ำลำนั้น"

"ความสำคัญเร่งด่วนที่สุดคือความปลอดภัยของประชาชนชาวเซี่ยงไฮ้เกือบยี่สิบล้านคน ดังนั้น หลังจากการพิจารณาของกองทัพ ได้ข้อสรุปว่าให้ทำการโจมตีแบบไม่เลือกเป้าหมาย (Indiscriminate Strike) ในน่านน้ำเป้าหมาย เพื่อจุดระเบิด 'A352' ด้วยกำลังภายนอกก่อนที่มันจะเข้าถึงฝั่ง"

"พลโทฉิน ระยะทางแค่หนึ่งเมตร อาจหมายถึงชีวิตคนนับหมื่นนะ"

หยางเฉินพูดจบ พลโทฉินก็อ่านเอกสารจบพอดี มันเป็นเอกสารที่มีลายเซ็นของกองทัพจริง และเนื้อหาก็ตรงกับที่หยางเฉินพูดทุกอย่าง

สถานการณ์ตอนนี้กลืนไม่เข้าคายไม่ออกสุดๆ

กองบัญชาการสูงสุดบอกให้ฟังหลินเซิน แต่กองทัพกลับสั่งให้ระเบิดทิ้งเพื่อสกัดกั้นไม่ให้ "A352" เข้าฝั่ง ลดความสูญเสีย

จะฟังใครดี?

พลโทฉินรู้ว่าการระเบิด "A352" กลางทะเลจะช่วยลดความเสียหายได้มากแค่ไหน แต่เขาก็มั่นใจว่าหลินเซินไม่มีทางรอดแน่ กองบัญชาการสูงสุดก็สั่งห้ามติดต่อ พลโทฉินตกอยู่ในที่นั่งลำบาก

ในสถานการณ์คับขัน พลโทฉินหยิบโทรศัพท์ส่วนตัวขึ้นมา หาเบอร์ที่ชื่อ "เหล่าหลิน" (พ่อหลิน) ในรายชื่อ กำลังจะกดโทรออก จู่ๆ หน้าจอทั้งหมดในศูนย์ข้อมูลก็ดับวูบ กลายเป็นสีดำสนิท

"รายงาน สัญญาณดาวเทียมถูกรบกวนครับ"

"รีบกู้คืนเดี๋ยวนี้!"

พลโทฉินกดโทรออก แต่พบว่าโทรศัพท์ไร้สัญญาณไปดื้อๆ

"รายงาน สนามแม่เหล็กผิดปกติ กำลังเปิดระบบสำรองครับ!"

"รายงาน ระบบสัญญาณสำรองเชื่อมต่อล้มเหลว!"

"รายงาน การสื่อสารผ่านสายก็ได้รับผลกระทบจากสนามแม่เหล็กครับ!"

...ทุกคนงงเป็นไก่ตาแตก ไม่รู้เกิดอะไรขึ้น การสื่อสารทางทหารได้รับผลกระทบหนักขนาดนี้ เป็นเรื่องเหลือเชื่อมาก

มีเพียงหยางเฉินที่ยังคงเยือกเย็น ย้ำคำเดิม "พลโทฉิน สถานการณ์มาถึงจุดที่ย้อนกลับไม่ได้แล้ว อย่างตอนนี้ สัญญาณดาวเทียมก็โดนรบกวน การโจมตีแม่นยำทำไม่ได้แล้ว รีบทำตามคำสั่งกองทัพเถอะครับ โจมตีแบบปูพรมจะได้จำกัดวงความเสียหาย"

"หุบปาก!"

พลโทฉินคำรามลั่น "อย่าเอาพ่อแกมาขู่ฉัน!"

"พลโทฉิน ผมมาในนามตัวแทนกองทัพ! ระวังคำพูดด้วย!"

"ขัดขืนคำสั่ง มีโทษถึงขึ้นศาลทหารนะ!"

หยางเฉินก็ใช้อำนาจบาตรใหญ่ ไม่ยอมถอยแม้แต่นิ้วเดียว ยังไงเขาก็อยู่ในศูนย์ข้อมูลใต้ดิน ระเบิด "A352" ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก

เรื่องนี้เถียงกันยากอยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้การสื่อสารตัดขาด สิ่งที่หยางเฉินพูดก็มีเหตุผล เซี่ยงไฮ้มีคนเกือบยี่สิบล้าน ในสถานการณ์ที่ขาดการติดต่อกับหลินเซิน ใครจะกล้าเสี่ยง?

"เฮ้อ!"

พลโทฉินถอนหายใจยาว กำหมัดแน่นจนข้อต่อนิ้วลั่นกรอบแกรบ สุดท้ายจำต้องกัดฟันสั่งการ "เปิดระบบยิงป้องกันชายฝั่ง เตรียมโจมตีแบบปูพรม ที่เขตทะเลที่ 16"

"พลโทฉิน เวลาไม่คอยท่า คุณมัวแต่..."

ยังไม่ทันที่หยางเฉินจะพูดจบ พลโทฉินปลดปืนพกประจำกาย กระแทก "ตึง" ลงบนโต๊ะตรงหน้าหยางเฉิน "มาสิ คุณเป็นตัวแทนกองทัพ ก็ยิงเป้าผมทิ้งตรงนี้เลยสิ!"

หลินเซิน ส่งสัญญาณมาหน่อยสิเว้ย!