บทที่ 28: มังกร

บทที่ 28: มังกร

ซูยวี่มาถึงหน้าป่าทมิฬอินแล้วก้าวเข้าไป แต่ทันทีที่เขาเข้าไป เขาก็รู้สึกได้ถึงความกดดัน

มันให้ความรู้สึกเยือกเย็น

ถึงแม้เขาจะรู้ว่ามีชายชราคนหนึ่งอาศัยอยู่ในป่าทมิฬอิน แต่เขาก็ไม่รู้แน่ชัดว่าอยู่ที่ไหน

เขาได้ถามหยางเทียนแล้ว แต่เขาก็ไม่รู้เช่นกัน

เฮ้อ ดูเหมือนว่าเขาจะต้องค้นหาอย่างช้าๆ

เขามีเวลาเหลือเฟือและไม่ได้รีบร้อน ดังนั้นเขาจะดูว่าเขาจะหาเขาเจอหรือไม่ ถ้าไม่ เขาจะคิดหาวิธีอื่น

ซูยวี่ค้นหาอยู่ในป่าทมิฬอินเป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้ว แต่เขาก็ยังไม่พบร่องรอยของชายชราเลย

เพราะป่าทมิฬอินนี้กว้างใหญ่เกินไป ใหญ่โตอย่างไม่อาจจินตนาการได้

ในขณะนี้ ซูยวี่พบว่าตัวเองอยู่บนหน้าผา และทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติเล็กน้อย

เมื่อนึกถึงวาสนาในนิยายจากชาติที่แล้วของเขา ซึ่งมักจะพบที่ก้นหน้าผา ประกอบกับการค้นพบของเขาเมื่อเร็วๆ นี้

เขาตัดสินใจที่จะลงไปตรวจสอบอย่างละเอียด

ขณะที่ซูยวี่บินลงจากหน้าผา ชายชราคนหนึ่งก็วางคันเบ็ดของเขาลง “โอ้? มีแขกมาเยือน ช่างน่าประหลาดใจ เขายังสามารถสัมผัสถึงความผิดปกติที่นี่ได้ด้วย”

จากนั้นเขาก็หายไปจากริมสระน้ำ

ซูยวี่มาถึงด้านล่างและเห็นค่ายกลอยู่ตรงหน้าเขา มันผิดปกติจริงๆ ดูเหมือนว่าชายชราน่าจะอยู่ข้างใน

ซูยวี่ศึกษาค่ายกล ซูยวี่ก็เชี่ยวชาญในด้านค่ายกลเช่นกัน ดังนั้นการทำลายค่ายกลนี้จึงไม่ใช่เรื่องยาก

เขาวางแผนที่จะตะโกนเรียกสองสามครั้งเพื่อดูว่ามีใครตอบหรือไม่ ถ้าไม่ เขาจะพิจารณาทำลายค่ายกลและเข้าไปข้างในเพื่อดูว่ามีอะไรอยู่

ขณะที่ซูยวี่กำลังจะตะโกนเรียก ชายชราคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังซูยวี่

แต่เมื่อชายชราปรากฏตัวขึ้นด้านหลังซูยวี่ ซูยวี่ก็สัมผัสได้ถึงเขา

ในขณะนี้ ซูยวี่ไม่ได้หันกลับไป แต่กล่าวว่า “ข้าขออภัยที่มาเยือนอย่างกะทันหัน ใต้เท้า ข้ามาที่นี่เพียงเพื่อจะถามคำถามข้อหนึ่ง”

ชายชรามองดูคนระดับแก่นแท้ทองคำขั้นกลางตรงหน้าเขา ประหลาดใจอยู่บ้าง “โอ้ ไม่เพียงแต่เจ้าจะค้นพบค่ายกลที่ข้าตั้งไว้ได้ แต่เจ้ายังสามารถสัมผัสถึงข้าได้ทันที ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ธรรมดา”

ซูยวี่เดาว่าชายชราอย่างน้อยก็อยู่ที่ระดับเปลี่ยนวิญญาณ การดำรงอยู่เช่นนี้หาได้ยากในแดนทักษิณ

ซูยวี่กล่าวว่า “เป็นเพียงโชคเท่านั้น”

“อย่าถ่อมตัวเลย เข้ามาดื่มชาสักหน่อยไหม?”

ซูยวี่ตามชายชราไปยังที่พักของเขา มองดูสวนเล็กๆ และสภาพแวดล้อม ชายชราคนนี้ดูเหมือนจะมีอารมณ์คล้ายกับเขา

ชายชรามีนามว่าหวังเทียนหมิง

ชายชรารินชาให้ซูยวี่หนึ่งถ้วย “เอาล่ะ ใต้เท้า ข้าจะช่วยอะไรท่านได้บ้าง?”

ซูยวี่จิบชา “เรียนตามตรง ท่านผู้อาวุโส ข้าอยากจะสอบถามเกี่ยวกับที่อยู่ของเหล็กทมิฬโดยกำเนิด”

ชายชราประหลาดใจเล็กน้อย “เหล็กทมิฬโดยกำเนิด?”

ชายชราไม่ได้ตอบคำถามของซูยวี่ทันที แต่กลับถามว่า “ข้าขอถามเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของใต้เท้าได้หรือไม่?”

เพราะชายชราไม่สามารถมองทะลุขอบเขตของซูยวี่ได้ จึงเป็นการยากที่จะตัดสินในชั่วขณะ

เมื่อได้ยินดังนี้ ซูยวี่ก็เดาได้ว่าชายชราอาจจะรู้ที่อยู่ของเหล็กทมิฬโดยกำเนิด ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาถามเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของเขา

ซูยวี่ยังคงนิ่งเงียบในขณะนี้ ทันใดนั้น ทิวทัศน์รอบๆ สวนเล็กๆ ก็เปลี่ยนไป และอาณาจักรที่มองไม่เห็นก็แผ่ออกไป โดยมีซูยวี่เป็นศูนย์กลาง

ทันใดนั้น พวกเขาทั้งสองก็อยู่ในอาณาจักรสายฟ้า และสายฟ้าทุกสายบนท้องฟ้าดูเหมือนจะบรรจุเจตนากระบี่อันสูงสุดไว้

ชายชรามองดูภาพเบื้องหน้าแล้วกล่าวว่า “ใต้เท้ามีวิธีการที่ดี มันคืออาณาจักรกระบี่จริงๆ”

“และยังเป็นอาณาจักรกระบี่คุณลักษณะสายฟ้าอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสังเกตจากสภาวะของมันแล้ว ข้าขอชื่นชมความเข้าใจในวิถีกระบี่ของใต้เท้า”

โดยทั่วไปแล้วอาณาจักรกระบี่จะสามารถเชี่ยวชาญได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในระดับกลั่นมายาเท่านั้น เว้นแต่ว่าคนผู้นั้นจะเป็นยอดอัจฉริยะวิถีกระบี่ไร้เทียมทานที่สามารถเชี่ยวชาญได้ในระดับเปลี่ยนวิญญาณ

ยิ่งความเข้าใจในวิถีกระบี่ของคนผู้หนึ่งลึกซึ้งเพียงใด อาณาจักรกระบี่ที่พวกเขาปลดปล่อยออกมาก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น นี่ซูยวี่ยังแสดงอาณาจักรกระบี่ของเขาเพียงคุณลักษณะเดียวเท่านั้น

จากนั้นซูยวี่ก็ถอนอาณาจักรกระบี่ของเขากลับคืน

ชายชราก็ยอมรับในความแข็งแกร่งของซูยวี่เช่นกัน

จากนั้นชายชราก็ลูบเคราของเขา “ข้ารู้ว่าเหล็กทมิฬโดยกำเนิดอยู่ที่ไหน”

“แต่การได้มาซึ่งเหล็กทมิฬโดยกำเนิดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เหล็กทมิฬโดยกำเนิดนั้นตั้งอยู่ในแม่น้ำเสวียนอิน”

“และแม่น้ำเสวียนอินก็เต็มไปด้วยอันตราย มีอสูรทะเลปรากฏตัวมากมาย เหล็กทมิฬโดยกำเนิดนั้นอยู่ในรังของมังกรวารี ซึ่งมีพลังบ่มเพาะเทียบเท่ากับระดับสุดยอดเปลี่ยนวิญญาณ”

“ประกอบกับการอยู่ในน้ำ โดยพื้นฐานแล้วมันไร้เทียมทานในหมู่ผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกัน และยังสามารถหลบหนีจากเงื้อมมือของผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นมายาในน้ำได้อีกด้วย”

“มันยุ่งยากมาก ผู้เฒ่าคนนี้อยู่เพียงระดับสุดยอดเปลี่ยนวิญญาณ ถึงแม้ข้าจะรู้ว่าเหล็กทมิฬโดยกำเนิดอยู่ที่ไหน ข้าก็ทำอะไรกับมันไม่ได้”

“หากผู้เฒ่าคนนี้ไป ก็เท่ากับเป็นการฆ่าตัวตาย นอกจากนี้ ถึงแม้ข้าจะต้องการเหล็กทมิฬโดยกำเนิดนี้ แต่ข้าก็สามารถอยู่ได้โดยไม่มีมัน”

“ข้าสามารถบอกท่านได้ว่ารังของมังกรวารีอยู่ที่ไหน แต่ข้าหวังว่าหากใต้เท้าได้มันมา ท่านจะสามารถแบ่งชิ้นเล็กๆ ให้ข้าได้ หากใต้เท้าอยู่ในระดับบ่มเพาะกลั่นมายา การได้เหล็กทมิฬโดยกำเนิดก็จะเป็นเรื่องง่าย”

“แต่หากใต้เท้าอยู่ในระดับเปลี่ยนวิญญาณ ผู้เฒ่าคนนี้ก็ได้พูดความในใจไปแล้ว การไปก็เท่ากับเป็นการฆ่าตัวตาย”

ซูยวี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ตราบใดที่มันไม่ได้อยู่ที่ระดับกลั่นมายา ซูยวี่ก็รู้สึกว่ามันไม่น่าจะเป็นปัญหาใหญ่ หากมันทะลวงสู่ระดับกลั่นมายา มันอาจจะยุ่งยากอยู่บ้าง และเขาอาจจะยอมแพ้และกลับไปยังสำนักของเขา

หลังจากคิดดูแล้ว เขาตัดสินใจที่จะไปยังแม่น้ำเสวียนอิน

“ท่านผู้อาวุโสหวัง โปรดบอกข้าว่าแม่น้ำเสวียนอินอยู่ที่ไหน ข้าจะไปเอาเหล็กทมิฬโดยกำเนิดนั้นมา และข้าจะแบ่งให้ท่านบ้าง”

เมื่อหวังเทียนหมิงได้ยินคำพูดของซูยวี่ เขาก็คิดว่าซูยวี่อยู่ในระดับกลั่นมายาเช่นกัน

เขากล่าวอย่างมีความสุขทันที “เช่นนั้นข้าก็ขอบคุณใต้เท้ามาก”

จากนั้นเขาก็เขียนแผนที่แล้วมอบให้ซูยวี่ ทำเครื่องหมายที่อยู่ของเหล็กทมิฬโดยกำเนิดอย่างพิถีพิถัน

หลังจากซูยวี่ได้รับแผนที่ เขาก็มุ่งหน้าไปยังแม่น้ำเสวียนอิน

หลังจากบินมาได้ระยะหนึ่ง ซูยวี่ก็มาถึงเหนือแม่น้ำเสวียนอิน มองดูแม่น้ำเสวียนอินที่ไร้ขอบเขต

ราวกับว่ามันคือจุดสิ้นสุดของโลก

ตามตำแหน่งของแผนที่ เขาพบพื้นที่เหนือรังของมังกรวารี

ซูยวี่ปล่อยสัมผัสเทวะของเขาออกไปและเห็นมังกรวารีนอนหลับอยู่ในรังของมัน

ซูยวี่ไม่ซ่อนตัวอีกต่อไป เจตนากระบี่อันไร้ที่สิ้นสุดพุ่งเข้าหามังกรวารี

ทันใดนั้น มังกรวารีก็ลืมตาขึ้นและโผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำ ยาวหลายร้อยฟุต ดูน่าเกรงขามเป็นพิเศษ

ดวงตาทั้งสองข้างขนาดเท่าโคมไฟของมังกรวารีจ้องมองมาที่คนตรงหน้าเขา

“เจ้าหนู เจ้าอยากจะตายรึที่มารบกวนการพักผ่อนของข้า?”

ถึงแม้เขาจะรู้ว่าคนตรงหน้าเขาไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ไม่ใช่แค่ระดับแก่นแท้ทองคำเท่านั้น

แต่เขาก็ยังมั่นใจ ท้ายที่สุดแล้ว เขาอยู่ที่ระดับสุดยอดเปลี่ยนวิญญาณ ตราบใดที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นมายาไม่ปรากฏตัว เขาก็ไร้เทียมทาน

อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องด้วยสงครามระหว่างเซียนกับอสูรครั้งก่อน จึงไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นมายาปรากฏตัวมาเป็นเวลานานแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่กลัว

เขารู้สึกว่าคนตรงหน้าเขาอย่างมากที่สุดก็อยู่ในระดับเปลี่ยนวิญญาณเช่นเดียวกับเขา

ซูยวี่มองไปที่มังกรวารี “ข้ามาที่นี่เพื่อสิ่งเดียวเท่านั้น คือการมาเอาเหล็กทมิฬโดยกำเนิด”

“เจ้าก็ต้องการเหล็กทมิฬโดยกำเนิดด้วยรึ? เพียงแค่มีเหล็กทมิฬโดยกำเนิดอยู่ใกล้ๆ ก็สามารถเพิ่มพลังบ่มเพาะและความเข้าใจได้แล้ว ทำไมข้าต้องให้เจ้าด้วย?”

ซูยวี่ส่ายหน้า “ดูเหมือนว่าจะไม่มีอะไรต้องพูดคุยกันแล้วสินะ? ถ้าเช่นนั้น ข้าก็ทำได้เพียงเอามันไปเอง”

มังกรวารีเห็นดังนี้ “ใครๆ ก็พูดโอ้อวดได้ เจ้าหนูตัวเล็กๆ อย่างเจ้ามีความสามารถเช่นนั้นรึ? เป็นเวลานานแล้วที่ข้าไม่ได้กินสมาชิกเผ่ามนุษย์ วันนี้ข้าจะขอลิ้มรสสักหน่อย”

ซูยวี่ไม่พูดอะไรอีก กระบี่ปรากฏขึ้นที่เท้าของซูยวี่อย่างต่อเนื่อง และฉากก็เปลี่ยนไปในทันที แม่น้ำใหญ่ด้านล่างได้กลายร่างเป็นสุสานกระบี่ โดยมีกระบี่นับหมื่นเล่มปักอยู่บนพื้น

เจตนากระบี่ที่อ้างว้างและกลืนกินทุกสิ่งห่อหุ้มร่างกายทั้งหมดของมังกรวารี

จบบท