บทที่ 516 เรื่องยากแก้ไข ปู่หลานประสบเหตุ!
บทที่ 516 เรื่องยากแก้ไข ปู่หลานประสบเหตุ!
บทที่ 516 เรื่องยากแก้ไข ปู่หลานประสบเหตุ!
เมืองฉิน ตระกูลฉิน!
ในฐานะตระกูลผู้ปกครองเมืองฉิน ตระกูลฉินมีบารมีสูงส่งในเมืองฉินเป็นอย่างยิ่ง
อีกทั้งเนื่องจากตระกูลฉินมีกฎเกณฑ์ของตระกูลที่เข้มงวดมาโดยตลอด ลูกหลานในตระกูลต่างก็เป็นคนซื่อสัตย์เที่ยงตรง
ดังนั้นจึงเป็นที่เคารพนับถือของผู้คนในเมืองฉินเป็นอย่างยิ่ง!
เพียงแต่ตระกูลเช่นนี้ ก็ย่อมหลีกเลี่ยงเรื่องน่าปวดหัวบางอย่างไปมิได้!
...
ยามพลบค่ำ ภายในโถงใหญ่ของตระกูลฉิน
สมาชิกคนสำคัญของตระกูลฉินทั้งหมดมารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้ ทุกสายตาจับจ้องไปยังฉินเย่ที่ยืนอยู่ข้างตำแหน่งประมุข แต่ละคนต่างมีสีหน้าหนักอึ้ง!
ข้างกายฉินเย่คือบุตรสาวของเขานามว่าฉินโหรว เด็กสาวผู้มีอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ
หน้าตางดงามน่ารักยิ่งนัก!
เพียงแต่ในยามนี้ บนใบหน้าของเด็กสาวผู้นี้ก็เต็มไปด้วยความกังวลและกลัดกลุ้มเช่นกัน
ทันใดนั้น สมาชิกตระกูลฉินคนหนึ่งที่อยู่เบื้องล่างก็ลุกขึ้นยืน แล้วกล่าวกับฉินเย่ว่า
“พี่ใหญ่! ท่านอย่าลังเลอีกเลย!”
“พวกเราทุกคนต่างสนับสนุนให้ท่านปกครองตระกูลฉิน!”
เมื่อมีคนแรกลุกขึ้น ไม่ช้าคนอื่นๆ ก็ทยอยลุกขึ้นตาม
“ใช่แล้วพี่ใหญ่ ตอนนี้ท่านผู้เฒ่าก็ไม่อยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นฐานะตำแหน่งหรือพลังฝีมือ ก็สมควรที่ท่านจะปกครองตระกูลฉิน!”
“ถูกต้อง พวกเราทุกคนสนับสนุนให้พี่ใหญ่ปกครองตระกูลฉิน!”
“ใช่! พี่ใหญ่ปกครองตระกูลฉิน!”
...
เมื่อเผชิญหน้ากับการโน้มน้าวของทุกคน ฉินเย่กลับทำหน้าลำบากใจ
“ตอนนี้ท่านผู้เฒ่าเป็นตายร้ายดียังไม่แน่ชัด ข้าจะ...”
“ยิ่งไปกว่านั้น ฉินกังก็ยังไม่ออกมาจากถ้ำบรรพชน ข้าไม่มีกะจิตกะใจจะไปคิดเรื่องอื่นจริงๆ!”
ฉินโหรวที่อยู่ข้างๆ ได้ยินดังนั้นก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
“น้องเล็กจะต้องออกมาจากถ้ำบรรพชนได้อย่างแน่นอนเจ้าค่ะ!”
“ค่ายกลที่ท่านปู่สร้างขึ้นแม้จะล้ำลึก แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นการทดสอบคนรุ่นหลังมากกว่า!”
“เพียงแค่ให้น้องเล็กมีเวลาอีกสักหน่อย ด้วยพรสวรรค์ด้านค่ายกลของเขา จะต้องออกมาได้อย่างปลอดภัยแน่นอนเจ้าค่ะ!”
ถูกต้อง ฉินกังคือบุตรชายคนเล็กของฉินเย่ และยังเป็นน้องชายแท้ๆ ของฉินโหรวอีกด้วย
สมาชิกตระกูลฉินที่อยู่เบื้องล่างได้ยินดังนั้นก็รีบกล่าว
“ถูกต้อง กังเอ๋อร์เป็นเด็กที่มีพรสวรรค์ด้านค่ายกลมากที่สุดในรอบหลายปีมานี้ของตระกูลฉินพวกเรา พวกเราเชื่อในความสามารถของเขา!”
“ใช่แล้วพี่ใหญ่ กังเอ๋อร์ย่อมมีวาสนาของเขาเอง สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องรีบเลือกคนมาปกครองตระกูลฉินเสียก่อน!”
“ท่านผู้เฒ่าหายไปสามปีแล้ว เกรงว่าโอกาสที่จะ...”
ยังไม่ทันที่สมาชิกคนนั้นจะพูดจบ ฉินเย่ก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า
“ข้ามิเชื่อ!”
“ตอนนั้นท่านพ่อส่งสารมาบอกข้าอย่างชัดเจนว่าท่านทะลวงสู่ระดับเก้าได้สำเร็จแล้ว!”
“ท่านคงแค่มีธุระ ชั่วคราวจึงยังกลับมาไม่ได้เท่านั้น!”
“ข้าเชื่อว่าท่านยังมีชีวิตอยู่...”
ฉินเย่ยังพูดไม่ทันจบประโยค ทั้งร่างก็พลันแข็งทื่อไป
เขารีบเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า สมาชิกคนอื่นๆ เห็นดังนั้นต่างก็มีสีหน้างุนงง
ฉินเย่กลับกล่าวขึ้นมาทันใด
“ทุกคนอย่าพูด! อยู่ที่นี่ ห้ามตามมาเด็ดขาด!”
กล่าวจบ ฉินเย่ก็พุ่งตรงออกจากโถงใหญ่ทันที ทิ้งไว้เพียงกลุ่มสมาชิกที่งุนงง มองหน้ากันไปมา เห็นได้ชัดว่าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น!
...
ในยามนี้ ท้องฟ้ายามพลบค่ำเริ่มมืดสลัว
ณ สวนหลังบ้านของตระกูลฉิน ท่ามกลางป่าศิลาสลักขนาดใหญ่ มีร่างหนึ่งยืนอยู่อย่างเงียบสงบ
เขามองดูศิลาสลักซึ่งมีร่องรอยกระบี่ทีละแผ่นๆ อย่างเงียบงัน บางครั้งก็ยกมือขึ้นลูบไล้ สัมผัสถึงเจตแห่งกระบี่ที่อยู่บนนั้น สีหน้าสงบนิ่งดุจผืนน้ำ
และคนผู้นี้มิใช่ใครอื่น แท้จริงแล้วก็คือเย่กู!
เพียงแต่ในยามนี้ เย่กูมองดูป่าศิลาสลักกระบี่ที่อยู่เบื้องหน้า ในใจกลับมีความรู้สึกซับซ้อนที่ยากจะบรรยาย
แม้ว่าป่าศิลาสลักกระบี่จะถูกตระกูลฉินล้อมไว้ในสวนหลังบ้าน ทว่าก็ยังคงซ่อนเร้นความรกร้างของมันไว้มิได้!
ในยามนี้เมื่อมองดูศิลาสลักกระบี่เหล่านี้ เย่กูก็อดที่จะนึกถึงมารดาของตนเองมิได้!
หากมิใช่เพราะตระกูลหานบอกว่านางยังมีชีวิตอยู่ เกรงว่านางก็คงไม่ต่างจากศิลาสลักกระบี่เหล่านี้ เมื่อกาลเวลาพัดผ่าน ในที่สุดก็จะเลือนหายไปจนหมดสิ้น!
นอกจากผู้ที่ยังจดจำนางได้ ยังจะมีผู้ใดรู้อีกเล่าว่าเคยมีนางอยู่!
“เจ้ามาแล้ว!”
เย่กูพลันเอ่ยขึ้น
และในยามนี้ ที่ด้านหลังของเย่กูไม่ไกลนัก ฉินเย่ก็ได้ปรากฏกายขึ้นมาจริงๆ
เพียงแต่เมื่อเขาเห็นร่างของเย่กู สีหน้าก็อดที่จะเปลี่ยนไปมิได้ รีบประสานมือคารวะ
“ฉินเย่แห่งตระกูลฉิน คารวะท่านเจ้าแคว้น!”
เย่กูโบกมือแล้วกล่าวว่า
“มิต้องมากพิธี!”
“ข้าถามเจ้า เหตุใดผู้ที่มาต้อนรับจึงมิใช่ฉินไท่เล่า?”
“ข้าจำได้ว่าประมุขตระกูลฉินคือเขามิใช่รึ?”
ฉินเย่ได้ยินดังนั้นก็รีบกล่าว
“มิกล้าปิดบังท่านเจ้าแคว้น ท่านพ่อของข้า... หายตัวไปเมื่อสามปีก่อนขอรับ!”
“เพียงแต่สมาชิกในตระกูลเชื่อมั่นว่าท่านยังมีชีวิตอยู่ ดังนั้นตระกูลฉินจึงยังมิได้เลือกประมุขตระกูลคนใหม่!”
“หายตัวไปรึ?”
เย่กูได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
“เหตุใดจึงหายตัวไป?”
ฉินเย่เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมบอกความจริง
“ท่านพ่อของข้าเมื่อสามปีก่อนได้พยายามทะลวงสู่ระดับเก้า... ผลลัพธ์มิอาจทราบได้ขอรับ!”
“ท่านเคยส่งสารมาบอกข้าว่าท่านทะลวงสำเร็จแล้ว แต่กลับมิทราบว่าเหตุใดสามปีผ่านไปแล้วก็ยังไม่ปรากฏกาย!”
เย่กูได้ยินดังนั้นก็พลันเข้าใจ กล่าวว่า
“เช่นนั้นก็หมายความว่าตระกูลฉินในตอนนี้ เจ้าเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจใช่หรือไม่?”
“เพียงแต่เพื่อมิให้เกิดความตื่นตระหนก จึงมิได้ประกาศเรื่องที่ฉินไท่หายตัวไปให้ภายนอกรับรู้!”
“ขอรับ!”
ฉินเย่รีบพยักหน้า
เย่กูพยักหน้าแล้วกล่าวว่า
“ดี ข้ารู้แล้ว!”
“ข้ามาครั้งนี้มิมีเจตนาอื่น!”
“เพียงแต่อยากจะขอพำนักชั่วคราวในป่าศิลาสลักกระบี่ของตระกูลฉินสักระยะหนึ่ง!”
“เจ้าจะยินยอมหรือไม่?”
ฉินเย่ได้ยินดังนั้นใบหน้าก็กระตุก เขามีหรือจะกล้าปฏิเสธ รีบกล่าว
“ท่านเจ้าแคว้นประสงค์สิ่งใด ย่อมสามารถเข้าพักได้ทุกเมื่อ ตระกูลฉินจะขอต้อนรับเป็นอย่างดีขอรับ!”
เย่กูโบกมือแล้วกล่าวว่า
“มิต้องต้อนรับ!”
“เพียงแต่มีสองเรื่องที่เจ้าต้องใส่ใจ เรื่องแรกคือห้ามแพร่งพรายเรื่องที่ข้าพักอยู่ที่นี่ออกไป!”
“เรื่องที่สองคือ อย่าให้สมาชิกตระกูลฉินของพวกเจ้ามารบกวนข้าก็พอ!”
“ขอรับ!”
ฉินเย่รีบรับคำ
จากนั้นเย่กูกล่าว
“อีกอย่าง คืนนี้สหายของข้าคนหนึ่งก็จะมาเช่นกัน!”
“เขาชื่อไป๋ฉิว ถึงเวลานั้นเจ้าให้คนพาเขามาพบข้าก็พอ!”
“ขอรับ!”
ฉินเย่รีบพยักหน้า
จากนั้นเย่กูก็โบกมือแล้วกล่าวว่า
“เอาล่ะ เจ้ากลับไปจัดการธุระของเจ้าเถิด!”
ฉินเย่ไม่กล้าพูดมาก ทันใดนั้นก็หันหลังเดินจากไป
ส่วนเย่กูก็โบกฝ่ามือครั้งหนึ่ง ทันใดนั้นกระท่อมหลังหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในป่าศิลาสลักกระบี่
จากนั้นก็เดินเข้าไปโดยตรง
...
ครู่ต่อมา ในโถงใหญ่ของตระกูลฉิน
เมื่อฉินเย่กลับมาอีกครั้ง สมาชิกในตระกูลก็อดที่จะสอบถามมิได้
“พี่ใหญ่ เกิดเรื่องอันใดขึ้นรึ?”
“ใช่แล้วพี่ใหญ่ เหตุใดท่านจึงออกไปอย่างกะทันหัน?”
“ท่านพ่อ?”
ฉินโหรวก็มองฉินเย่ด้วยสีหน้าเป็นห่วงเช่นกัน
ฉินเย่โบกมือแล้วกล่าวว่า
“อย่าถามเลย ตระกูลฉินของพวกเรามีแขกที่มิอาจล่วงเกินได้มาเยือน!”
“เมื่อครู่ข้าออกไปพบมาแล้ว!”
“แขกที่มิอาจล่วงเกินได้รึ? ผู้ใดกัน?”
“ใช่แล้ว ตระกูลฉินของพวกเราในแคว้นเย่ก็นับเป็นตระกูลใหญ่ หรือว่าจะเป็นคนจากเมืองหลวง?”
มีคนเอ่ยถาม
ฉินเย่รู้ดีว่า หากไม่บอกพวกเขา พวกเขาก็ต้องแอบไปดูกันอย่างแน่นอน
โชคดีที่เย่กูเพียงแค่บอกว่าห้ามแพร่งพรายออกไป เพียงแค่ให้คนในตระกูลรู้ ก็คงไม่เป็นไร
อีกทั้งยังสามารถขจัดความอยากรู้อยากเห็นของพวกเขาได้ด้วย ดังนั้นฉินเย่จึงกล่าวว่า
“อย่าเดาสุ่มสี่สุ่มห้าเลย เป็นท่านผู้นั้นจากเมืองเย่!”
“เมืองเย่รึ? หรือว่าจะเป็นท่านเจ้าแคว้น?”
“เย่กูรึ? เหตุใดเขาจึงมาที่ตระกูลฉินของพวกเรา? มิได้รับแจ้งเลยนี่!”
“ใช่แล้ว! ประมุขตระกูล ท่านเย่มาด้วยเรื่องอันใดรึ?”
ทุกคนต่างพากันเอ่ยถาม
ฉินเย่ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า
“ข้าก็มิทราบ ท่านเย่เพียงแค่บอกว่าจะขอพำนักชั่วคราวในป่าศิลาสลักกระบี่ของตระกูลฉินพวกเรา!”
“ยังได้กำชับอีกว่า ห้ามเปิดเผยข่าวออกไป และห้ามผู้ใดไปรบกวนเขา!”
“อ้อ อีกสักครู่ท่านเย่ยังมีสหายชื่อไป๋ฉิวจะมาอีกด้วย!”
“ถึงเวลานั้นข้าจะพาเขาไปพบท่านเย่ด้วยตนเอง!”
“เรื่องของตระกูลฉินพวกเราค่อยกลับมาหารือกันใหม่เถิด ช่วงสองสามวันนี้อย่าได้ละเลยท่านเย่เป็นอันขาด!”
สมาชิกในตระกูลได้ยินดังนั้นต่างก็พากันพยักหน้า
ทว่าฉินโหรวที่อยู่ข้างๆ กลับกล่าวขึ้นมาทันใด
“ท่านพ่อ ให้ข้าไปต้อนรับคุณชายที่ชื่อไป๋ฉิวผู้นี้เถิดเจ้าค่ะ!”
“อีกอย่าง ท่านเย่พักอยู่ที่คฤหาสน์ของพวกเรา จะมิให้คนไปต้อนรับเลยได้อย่างไร!”
“เดี๋ยวข้าจะเตรียมผลไม้สดใหม่ไปส่งให้ท่านเย่สักหน่อยนะเจ้าคะ!”
ฉินเย่ได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย บุตรสาวของตนเองคิดอะไรอยู่ เขาย่อมรู้ดีที่สุด!
เพียงแต่เขายังไม่ทันได้เอ่ยปาก สมาชิกในตระกูลที่อยู่เบื้องล่างต่างก็กล่าวขึ้นมาทีละคน
“ข้าคิดว่าเสี่ยวโหรวพูดถูก ท่านเย่เป็นถึงเจ้าแคว้น จะละเลยมิได้!”
“ใช่ๆ ให้เสี่ยวโหรวไปสักหน่อยเถิด ได้ยินมาว่าท่านเย่ก็เป็นคนหนุ่มคนสาวเช่นกัน พวกเขาคนหนุ่มคนสาวอาจจะคุยกันถูกคอก็ได้!”
“พี่ใหญ่ ท่านว่าอย่างไร?”
ฉินเย่เห็นสมาชิกคนอื่นๆ ต่างก็พูดเช่นนี้แล้ว ก็มิได้คัดค้าน พยักหน้า
“เอาล่ะ ทุกคนกลับไปพักผ่อนเถิด จำไว้ว่าช่วงสองสามวันนี้อย่าได้ไปรบกวนท่านเย่ที่ป่าศิลาสลักกระบี่เป็นอันขาด!”
ทุกคนพยักหน้า แล้วจึงพากันจากไป
และในครู่ต่อมา
ฉินโหรวก็ได้เตรียมตะกร้าผลไม้ไว้เรียบร้อย เตรียมจะไปที่ป่าศิลาสลักกระบี่
เพียงแต่ฉินเย่กลับเรียกนางไว้
มองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีคนอื่นแล้ว ฉินเย่จึงกล่าวว่า
“เจ้าคิดจะไปขอร้องให้ท่านเย่ลงมือช่วยกังเอ๋อร์ใช่หรือไม่!”
ฉินโหรวได้ยินดังนั้นดวงตาก็อดที่จะแดงก่ำมิได้ นางกล่าวว่า
“แม้ถ้ำบรรพชนจะเป็นสิ่งที่ท่านปู่สร้างขึ้น แต่ก็มิใช่ว่าจะไม่มีอันตรายเลย!”
“ข้าเป็นห่วงน้องเล็กเหลือเกิน ท่านเย่มาเยือนทั้งที!”
“ข้าจะพลาดโอกาสนี้ไปมิได้!”
“แต่พวกเรากับท่านเย่หาได้มีความสัมพันธ์อันใดต่อกันไม่ เหตุใดเขาจึงต้องช่วยพวกเราด้วยเล่า?”
ฉินเย่กล่าว
ฉินโหรวกลับเช็ดน้ำตาแล้วกล่าวว่า
“ไม่มีความสัมพันธ์ต่อกัน แต่ก็ย่อมต้องมีการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ได้มิใช่หรือเจ้าคะ!”
“ข้าจะต้องขอร้องให้ท่านเย่ยอมยื่นมือเข้าช่วยน้องเล็กให้ได้!”
“ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใดก็ตาม!”