บทที่ 451 แสดงละครอีกแล้ว เจ้าไม่เหนื่อยบ้างหรือ?
บทที่ 451 แสดงละครอีกแล้ว เจ้าไม่เหนื่อยบ้างหรือ?
บทที่ 451 แสดงละครอีกแล้ว เจ้าไม่เหนื่อยบ้างหรือ?
ตามคำสั่งของสวีเซวียน
ผู้คนของตระกูลสวีที่อยู่ในดินแดนบรรพชนก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที
บ้างก็รับผิดชอบขนส่งเชื้อเพลิง บ้างก็ควบคุมทิศทางลม กระทั่งมีผู้ที่รับผิดชอบโยนวัตถุดิบโลหะเข้าไปในหม้อหลอมยักษ์
ยามนี้ผู้คนของตระกูลสวีทั่วทั้งดินแดนบรรพชนต่างทำหน้าที่ของตนราวกับฝูงมด เคลื่อนไหวอย่างเป็นระบบและรวดเร็ว
และการประสานงานเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าได้กระทำมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนตลอดหลายปีที่ผ่านมา
ดังนั้นทุกคนจึงรู้ตำแหน่งและหน้าที่ของตนเป็นอย่างดี!
ภายใต้การประสานงานอันทรงประสิทธิภาพเช่นนี้
เปลวไฟจากเตาหลอมทั้งเก้าก็ลุกโชนรุนแรงถึงขีดสุดในเวลาไม่นาน
หม้อหลอมยักษ์ทั้งใบภายใต้การเผาไหม้ของเปลวไฟทั้งเก้าสายก็เริ่มมีไอสีขาวลอยออกมาเป็นสาย ไม่แน่ใจว่าเป็นไอน้ำ หรือเกิดจากการหลอมละลายของสิ่งใด!
...
กล่าวถึงเย่กูในยามนี้
หลังจากถูกดูดเข้าไปในหม้อหลอมสัมฤทธิ์ขนาดมหึมา
เขาก็ร่วงลงสู่เบื้องล่างอย่างรวดเร็วจนเท้าสัมผัสกับพื้น ซึ่งก็คือก้นหม้อนั่นเอง
เขาลองสัมผัสพื้นใต้เท้าและพบว่าเป็นวัสดุสัมฤทธิ์จริง
เพียงแต่ว่าเนื่องจากการหลอมกระบี่มาเป็นเวลานานหลายปี ทำให้ก้นหม้อสัมฤทธิ์แห่งนี้มีชั้นโลหะที่เกิดจากการสะสมของโลหะอื่นๆ ทับถมอยู่
เขาสัมผัสได้ว่าอุณหภูมิของหม้อหลอมยักษ์ทั้งใบกำลังสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว
คงเป็นเพราะสวีเซวียนที่อยู่ด้านนอกกำลังนำคนในตระกูลจุดไฟเพื่อหลอมกระบี่
เย่กูไม่กล้าชักช้า เขาปลดปล่อยพลังเทวะสำนึกออกไปทันที หวังจะสำรวจพื้นที่ภายในหม้อหลอม
ทว่าพลังเทวะสำนึกเมื่อมาถึงที่นี่กลับราวกับถูกขังอยู่ในกรง
มันไม่สามารถแผ่ออกไปได้เกินกว่าสามเมตรด้วยซ้ำ
หลังจากพยายามอยู่หลายครั้งก็ยังไม่สามารถแผ่ออกไปได้ ในที่สุดเย่กูก็จำต้องล้มเลิกความคิด
ในเมื่อพลังเทวะสำนึกแผ่ออกไปไม่ได้ เช่นนั้นข้าก็ออกไปจากที่นี่โดยตรงเลยก็แล้วกัน!
เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่กูก็ทะยานร่างขึ้นในทันที ตั้งใจจะพุ่งออกจากปากหม้อหลอม!
ทว่า การกระโดดของเขาเป็นเพียงการกระโดดธรรมดา ไม่นานก็ร่วงลงสู่พื้นอีกครั้ง
เมื่อเห็นว่าตนลอยขึ้นไปได้ไม่ถึงหนึ่งเมตรด้วยซ้ำ เย่กูก็พลันสิ้นหวังโดยสมบูรณ์
หม้อหลอมสัมฤทธิ์ขนาดมหึมาใบนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่ข้าคิด
ที่นี่ไม่เพียงแต่พลังจิตจะถูกกดข่ม กระทั่งพลังของข้าเองก็ถูกกักเก็บไว้ในร่าง ยากที่จะใช้ออกมาได้
เขาลองรวบรวมคมกระบี่ประกายอสนีสองสามสายขึ้นข้างกาย
คมกระบี่ก่อตัวขึ้นมาได้จริง แต่เมื่อเขาชี้นิ้วออกไป
คมกระบี่นั้นกลับพุ่งออกไปได้ไม่ถึงห้าเมตรก็สลายไปในทันที
เมื่อเห็นภาพนี้ เย่กูก็ร้อนรนใจอย่างถึงที่สุด
พลังถูกกักเก็บไว้ในร่างก็ช่างเถิด แต่นี่กระทั่งการโจมตีก็ยังใช้การไม่ได้
มิใช่ว่าครั้งนี้เขาจะต้องจบสิ้นแล้วจริงๆ หรือ?
เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่กูรีบเรียกหุ่นเชิดระดับเก้าออกจากแหวนมิติ
หวังจะให้มันลองดูสักตั้ง
ทว่าผลลัพธ์กลับยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
แม้แต่หุ่นเชิดระดับเก้าก็ไม่สามารถแสดงพลังใดๆ ที่นี่ได้เลย!
เย่กูนั่งลงบนพื้น บังคับให้ตนเองสงบสติอารมณ์เพื่อคิดหาทางรับมือ!
เขาสัมผัสได้ว่าอุณหภูมิของพื้นสูงกว่าตอนที่เขาเข้ามาครั้งแรกมากนัก!
เห็นได้ชัดว่าอีกไม่นานภายในหม้อหลอมยักษ์ใบนี้จะร้อนจนทนไม่ไหว
กระทั่งตัวเขาเองก็อาจจะถูกหลอมเป็นศาสตราวุธจริงๆ ก็เป็นได้!
ขณะที่เย่กูกำลังครุ่นคิด ก็มีเสียงดัง “ตุบ ตุบ ตุบ” ขึ้นหลายครั้ง
จากนั้นเย่กูก็เห็น
ก้อนโลหะหลายก้อนร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบนจริงๆ
เมื่อเห็นก้อนโลหะที่ปะปนไปด้วยสิ่งเจือปนเหล่านี้ เย่กูก็ถึงกับพูดไม่ออก
“บัดซบ นี่พวกมันคิดจะหลอมข้าเป็นกระบี่จริงๆ สินะ!”
“กระทั่งโลหะสำหรับหลอมกระบี่ก็ยังเตรียมไว้พร้อม!”
เย่กูพูดไม่ออก แต่ก้อนโลหะเหล่านี้ก็พอใช้เป็นเก้าอี้ได้ เขาจึงนั่งลงบนนั้นโดยตรง แล้วเริ่มครุ่นคิดหาทางรับมือ!
ทว่า ขณะที่เย่กูกำลังคิดหาทางเอาตัวรอด
พลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากที่ซึ่งอยู่ไม่ไกล
“แสดงละครอีกแล้ว พวกเจ้าไม่เหนื่อยกันบ้างหรือไร?”
“โอ้ ครั้งนี้ลงทุนลงแรงน่าดู ถึงกับส่งคนในตระกูลเข้ามาให้ข้าดูเป็นๆ เลยรึ?”
“เจ้าหนู เจ้าชื่ออะไร? ตระกูลสวีให้ผลประโยชน์อะไรแก่เจ้า ถึงกับไม่ต้องการชีวิตของตนเองแล้ว?”
สามประโยคนี้ทำเอาเย่กูสะท้านไปทั้งร่าง เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าภายในหม้อหลอมยักษ์ใบนี้จะมีคนอื่นอยู่ด้วย!
“ท่านเป็นผู้ใด?”
“คำพูดของท่านหมายความว่าอย่างไร?”
“แสดงละครอันใด? ท่านพูดให้ชัดเจน!”
เย่กูรีบถาม
อีกฝ่ายได้ยินกลับหัวเราะออกมา
“เจ้าแสดงได้เหมือนจริงทีเดียว แต่มีประโยชน์อันใดรึ?”
“คนในตระกูลสวีของพวกเจ้าคนใดบ้างที่ไม่รู้ว่าข้ามีตัวตนอยู่?”
“เจ้าแสดงเช่นนี้ก็เผยพิรุธออกมาแล้ว สหาย!”
เย่กูกลืนน้ำลายแล้วรีบกล่าว
“ข้าไม่ใช่คนของตระกูลสวี ท่านเข้าใจผิดแล้วกระมัง!”
“ข้าชื่อเย่กู!”
“ข้ากับตระกูลสวีไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ หากจะมีความสัมพันธ์เพียงหนึ่งเดียว นั่นก็คือศัตรู!”
“ศัตรูรึ?”
อีกฝ่ายได้ยินก็หัวเราะ
“กระทั่งบทบาทและภูมิหลังก็คิดมาเรียบร้อยแล้ว?”
“ชิชะ ดูท่าครั้งนี้พวกเจ้าจะทุ่มเทไม่น้อยเลยทีเดียว!”
“แต่เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อรึ?”
“แสดงต่อไป! เจ้าค่อยๆ แสดงไปเถิด พอดีข้าอยู่ที่นี่มานานจนเบื่อหน่ายเต็มทนแล้ว!”
“ข้าจะคอยดูว่าพวกเจ้าจะแสดงไปได้ถึงเมื่อใด!”
“อ้อ หรือว่าอีกสักครู่จะต้องแสร้งทำเป็นหลอมเจ้า เพื่อบีบให้ข้าพูดสิ่งที่พวกเจ้าต้องการออกมา!”
“มาสิ! หากมีความสามารถก็หลอมข้าไปด้วยกันเลย!”
“อย่าได้หยุดกลางคันทุกครั้งไป ไม่รู้สึกน่าอายบ้างรึ?”
“เจ้า!”
เย่กูถึงกับพูดไม่ออก
“ที่ข้าพูดล้วนเป็นความจริง ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าท่านเป็นใคร!”
“และมีความสัมพันธ์อันใดกับตระกูลสวี ข้าไม่ได้หลอกท่าน!”
“ข้าสามารถตั้งสัตย์สาบานโลหิตได้!”
“สัตย์สาบานโลหิตรึ?”
อีกฝ่ายได้ยินก็หัวเราะ
“เช่นนั้นก็ตั้งสิ ยังจะมาสัตย์สาบานโลหิตอีก!”
“เจ้าไม่ต้องลำบากตั้งสัตย์สาบานโลหิตหรอก รอให้อัคคีสวรรค์ปรากฏออกมา ข้าจะคอยดูว่าเจ้ายังจะเสแสร้งได้ถึงเมื่อใด!”
“อัคคีสวรรค์รึ? อัคคีสวรรค์อันใด?”
เย่กูรีบถาม
ทว่าอีกฝ่ายกลับถอนหายใจและไม่พูดอะไรอีก
เย่กูเรียกอยู่หลายครั้ง แต่อีกฝ่ายก็ยังคงไม่พูดจา เห็นได้ชัดว่าไม่คิดจะสนใจเขาอีกต่อไปแล้ว
เรื่องนี้ทำให้เย่กูหงุดหงิดใจเป็นอย่างมาก
บัดซบ ตั้งสัตย์สาบานโลหิตอีกฝ่ายก็ยังไม่เชื่อ หลายปีมานี้ตระกูลสวีทำอะไรลงไปกันแน่?
แล้วคนผู้นี้เป็นใครกัน?
ขณะที่เย่กูกำลังครุ่นคิด อุณหภูมิภายในหม้อหลอมยักษ์ก็พลันสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว
หากเมื่อครู่เขายังพอจะทนไหว ยามนี้เขาเริ่มร้อนรนใจขึ้นมาจริงๆ แล้ว
และเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น เย่กูก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า
บนพื้นซึ่งเดิมทีมืดสนิท บัดนี้กลับปรากฏรอยแตกสีแดงฉานขึ้นเป็นสายๆ
โลหะบริเวณรอยแตกเหล่านั้นหลอมละลายไปหมดแล้ว
ใต้ชั้นโลหะคือของเหลวสีแดงฉานอุณหภูมิสูงที่คล้ายกับลาวา
เมื่อโลหะหลอมละลายมากขึ้นเรื่อยๆ หลายแห่งก็เริ่มมีเปลวไฟสีเขียวปะทุขึ้นมาเป็นสาย
อุณหภูมิของเปลวไฟเหล่านั้นดูจะสูงอย่างยิ่ง!
ทันทีที่ปรากฏขึ้น กระทั่งก้อนโลหะที่อยู่ข้างๆ ก็เริ่มหลอมละลายตามไปด้วย
กระทั่งหุ่นเชิดระดับเก้าก็เริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว
เนื่องจากหุ่นเชิดระดับเก้าสร้างขึ้นจากวัสดุทางกายภาพ ภายใต้สภาวะอุณหภูมิสูงเช่นนี้ ย่อมมิอาจทนทานได้เท่ากับร่างกายเนื้อ
เย่กูรีบโบกมือเก็บหุ่นเชิดระดับเก้าเข้าไปในแหวนมิติ
จากนั้นใช้พลังปราณฟ้าดินห่อหุ้มแหวนมิติเอาไว้
มิฉะนั้นแหวนมิติของเขาคงจะทนต่ออุณหภูมิสูงที่นี่ไม่ได้เช่นกัน
ทว่า ในชั่วพริบตาที่เย่กูเก็บหุ่นเชิดเข้าไปในแหวนมิติ
พลันได้ยินเสียง “ตูม” ดังสนั่น
พื้นดินที่เย่กูยืนอยู่พลันพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในชั่วพริบตา
เปลวไฟสีเขียวนับไม่ถ้วนพวยพุ่งขึ้นมา โอบล้อมร่างของเขาไว้ในทันที
แม้เย่กูจะใช้พลังปราณฟ้าดินห่อหุ้มตนเองไว้ในทันที แต่ไอร้อนระอุจากเปลวไฟสีเขียวนั้นยังคงทำให้เขารู้สึกแทบหายใจไม่ออก
เสื้อผ้าบนร่างกายของเขากลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา
แม้แต่ผิวหนังก็เริ่มมีร่องรอยไหม้เกรียมภายใต้การแผดเผาของเปลวไฟสีเขียว
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทั่วร่างทำให้เย่กูอดไม่ได้ที่จะคำรามออกมา
ทว่า เขายังไม่ทันได้ทำอะไร
พลันมีเสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาดังขึ้นทั่วทั้งหม้อหลอมยักษ์
จากนั้น เย่กูก็เห็นด้วยความตกตะลึง
ท่ามกลางเปลวไฟสีเขียวที่ลุกโชติช่วง
ร่างเงาเกือบโปร่งใสของผู้หนึ่งพลันปรากฏขึ้น
ร่างเงานั้นดูเจ็บปวดอย่างยิ่งภายใต้การแผดเผาของเปลวไฟสีเขียว!
เย่กูคิดว่าเป็นเพราะพลังของเขาต่ำเกินไป จึงไม่อาจทนทานต่อเปลวไฟสีเขียวเหล่านี้ได้
แต่เมื่อเพ่งมองดูดีๆ จึงพบว่า
หาใช่เช่นนั้นไม่
เขาพบว่าคนผู้นั้นเป็นเพียงวิญญาณดวงหนึ่ง!
ไม่มีร่างกายเนื้อเลยแม้แต่น้อย!
พอร่างนั้นปรากฏขึ้น ก็มองมายังเย่กู แล้วหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
“มาสิ!”
“หากมีความสามารถก็หลอมวิญญาณของข้าสิ!”
“พวกเจ้าเหล่าเดนมนุษย์!”
“อย่าได้คิดว่าจะได้รับมรดกของตระกูลกู่ของข้าไป!”
เมื่อเย่กูได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
เขารีบถาม
“ตระกูลกู่รึ?”
“ท่านคือคนของตระกูลกู่ ตระกูลหลอมกระบี่?”
“ท่านคือกู่อวี่?”