บทที่ 226 เย่กูปลดป้ายประกาศ คฤหาสน์ตระกูลเจียงที่ไม่ติดป้าย!
บทที่ 226 เย่กูปลดป้ายประกาศ คฤหาสน์ตระกูลเจียงที่ไม่ติดป้าย!
บทที่ 226 เย่กูปลดป้ายประกาศ คฤหาสน์ตระกูลเจียงที่ไม่ติดป้าย!
รุ่งเช้าของวันถัดมา
เย่กูตื่นแต่เช้าตรู่
เนื่องเพราะวันนี้เจียงเหลียนเอ๋อร์ไม่ได้ตั้งใจจะไปพบซูหว่าน ดังนั้นเย่กูจึงไม่ได้ปลุกนาง
เมื่อคืนยามที่เย่กูกลับมา เจียงเหลียนเอ๋อร์ยังคงรอเขาอยู่ ดังนั้นเช้านี้นางจึงยังไม่ตื่น
และเมื่อคืนเย่กูได้เล่าเรื่องที่ได้พบสวินอันอันให้เจียงเหลียนเอ๋อร์ฟังแล้ว ส่วนเรื่องแม่นางหลิวนั้น เขาไม่ได้บอก
เรื่องนี้เจียงเหลียนเอ๋อร์ไม่เหมาะที่จะรับรู้ และด้วยนิสัยของนางแล้ว เรื่องเช่นนี้มีแต่จะสร้างความทุกข์ใจให้นาง สู้ไม่บอกเสียดีกว่า!
“คุณชายสาม วันนี้ท่านจะไปที่ใดหรือขอรับ?”
เย่กูเพิ่งลงมาถึงชั้นล่าง ก็เห็นชิงเย่!
“พี่ใหญ่กับพี่รองเล่า?”
เย่กูสั่งอาหารง่ายๆ มา พลางเอ่ยถามขณะที่กำลังกิน
“คุณชายใหญ่กับคุณชายรองไปที่โรงเตี๊ยมแล้ว อีกไม่กี่วันก็จะถึงการประลองแห่งเจียงโจวแล้วขอรับ!”
“ที่โรงเตี๊ยมสามารถสืบข่าวคราวของคู่ต่อสู้ที่มีชื่อเสียงได้มากมายขอรับ!”
เย่กูพยักหน้า
พี่รองเย่ล่างถนัดเรื่องการสืบข่าวที่สุดแล้ว
เย่กูก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องเหล่านี้ พี่รองไปสืบข่าวก็ดีแล้ว
“เดี๋ยวเจ้าไม่ต้องตามข้ามา!”
“ข้าต้องไปปลดป้ายประกาศ!”
“จริงสิ เสี่ยวหรูเล่า? หลายวันมานี้ไม่เห็นหน้านางเลย!”
เย่กูเอ่ยถาม
นับตั้งแต่เดินทางออกจากเมืองเทียนหยาง สวินหรูหรูก็ราวกับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
ทั้งวันไม่เห็นหน้านาง ผู้ที่ไม่รู้ความคงคิดว่านางไม่ได้มาด้วยเสียอีก!
ชิงเย่หัวเราะ
“ท่านอย่าได้เอ่ยถึงคุณหนูผู้นั้นเลยขอรับ!”
“วันๆ นางยุ่งวุ่นวายราวกับลูกข่าง!”
“ข้าเพิ่งจะเข้าใจ ว่าอะไรคือการไปมาหาสู่เพื่อสร้างสัมพันธ์!”
“ท่านยังจำได้หรือไม่ว่าตอนที่เราออกเดินทาง ท่านเจ้าเมืองสวินได้เตรียมของขวัญไว้ให้คุณหนูรองหนึ่งคันรถม้าขอรับ?”
เย่กูพยักหน้า
ชิงเย่หัวเราะ
“เดิมทีข้าคิดว่านั่นเป็นของที่ท่านเจ้าเมืองสวินเตรียมไว้ให้คุณหนูรอง! ให้ตายเถอะ เพิ่งจะมารู้เอาตอนนี้เองว่าทั้งหมดนั่นคือของกำนัลที่ต้องนำไปมอบให้ผู้อื่น!”
“ตั้งแต่ออกจากเมืองเมิ่ง คุณหนูรองผู้นี้ก็ไม่เคยว่างเว้นเลยขอรับ!”
“นี่ก็เพิ่งออกเดินทางไปเยี่ยมสหายเก่าของบิดานางเมื่อชั่วยามก่อนนี่เองขอรับ!”
เย่กูยิ้ม
“ดูท่าแล้วในอดีตใต้เท้าสวินคงจะเป็นที่รักใคร่ของผู้คนไม่น้อย!”
“ถึงได้มีญาติสนิทมิตรสหายมากมายถึงเพียงนี้!”
“แต่การที่สามารถทำให้นางหนูนี่สงบลงได้ก็นับว่าดีแล้ว เป็นการขัดเกลานิสัยหยิ่งผยองของนาง!”
เย่กูพูดจบก็กินอาหารเช้าเสร็จพอดี จากนั้นจึงกล่าวว่า
“เอาล่ะ! ไม่ต้องตามข้ามา!”
“จริงสิ จางซานกลับมาแล้วหรือยัง?”
เย่กูเอ่ยถามขึ้นมาทันที
ชิงเย่ชะงักไป
“ดูเหมือนว่าเมื่อคืนจะยังไม่กลับมาเลยขอรับ!”
“เอ๊ะ! คุณชาย!”
ชิงเย่พลันชี้ไปยังประตูโรงเตี๊ยม
เย่กูมองตามไป
ก็เห็นจางซานเดินเข้ามาพอดี
เพียงแต่ท่วงท่าการเดินของนางนั้นดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง!
จางซานก็เห็นเย่กูเช่นกัน เมื่อเห็นว่าเย่กูจ้องมองนางเขม็ง นางจึงกล่าวด้วยความอับอายและขุ่นเคือง
“อะไรกัน? ไม่เคยเห็นสาวงามที่ไม่สบายกายหรือไร!”
เย่กูยิ้ม
“ที่เจ้าไม่สบายกายข้าดูออกอยู่ แต่คำว่าสาวงามเกี่ยวข้องอันใดกับเจ้าด้วยเล่า?”
“เจ้า!”
จางซานโกรธจนแทบกระอักโลหิต เย่กูกล่าวต่อ
“ข้ารู้ว่าในใจเจ้าเกลียดชังข้า!”
“เจ้าอยากจะแก้แค้น ข้าก็พร้อมรับมือเสมอ! แม้ว่าบิดาของเจ้าจะสมควรตายอยู่แล้วก็ตาม!”
“แต่ข้าก็ยังอยากจะกล่าวสักคำ!”
“หากบิดาและพี่ชายของเจ้า ณ ปรโลกได้เห็นว่าเจ้าทรมานตนเองจนตกอยู่ในสภาพเช่นนี้เพื่อแก้แค้น!”
“พวกเขาจะมีความสุขจริงๆ หรือ?”
“เจ้าเลิกพูดจาเปี่ยมด้วยคุณธรรมจอมปลอมเสียที!”
จางซานกล่าวอย่างขุ่นเคือง
“ที่ข้าเป็นเช่นนี้ในวันนี้ ไม่ใช่เพราะเจ้าหรอกหรือ?”
“ข้าจะปฏิบัติต่อตนเองเช่นไร นั่นก็เป็นเรื่องของข้า เกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย?”
เย่กูยักไหล่พลางกล่าว
“ถ้าเจ้าคิดว่ามันคุ้มค่าก็ดีแล้ว!”
พูดจบ เย่กูก็เดินออกจากโรงเตี๊ยมไปทันที!
จางซานมองตามทิศทางที่เย่กูจากไป พลางคำรามในใจ
“เสแสร้งแกล้งทำดี! สักวันข้าจะทำให้เจ้าต้องคุกเข่าต่อหน้าข้า!”
“แล้วก็เจ้าเจียงเหอ! มันเป็นแค่สัตว์เดรัจฉานตัวหนึ่ง! เจ็บจะตายอยู่แล้ว!”
จางซานพูดจบก็ค่อยๆ เดินขึ้นไปยังชั้นสองทีละก้าว
......
ด้านนอกโรงเตี๊ยม
เย่กูหายลับไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว
และเมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง รูปลักษณ์ทั้งหมดของเขาก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
แม้แต่อาภรณ์บนกายก็เปลี่ยนไป!
เย่กูคนก่อนหน้านี้รูปงามอย่างยิ่ง จัดเป็นประเภทที่เดินอยู่ในฝูงชนแล้วผู้คนจะต้องเหลียวหลังมองซ้ำ
ทว่าในยามนี้ รูปลักษณ์ของเขากลับธรรมดาสามัญจนถึงขีดสุด
อาจกล่าวได้ว่าหากโยนเข้าไปในฝูงชน เกรงว่าจะไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นเขาเลย!
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประกอบกับเคล็ดวิชาสะกดลมหายใจของเขา
แทบจะทำให้ผู้คนไม่สามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้ฝึกตนจากร่างของเขาได้เลยแม้แต่น้อย!
“ลักษณะเช่นนี้ คงไม่มีผู้ใดจำข้าได้แล้วกระมัง!”
เย่กูมั่นใจในการแปลงโฉมของตนเองเป็นอย่างมาก
เว้นเสียแต่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นยอดฝีมือระดับเจ็ดขอบเขตราชันย์มนุษย์ขึ้นไป มิเช่นนั้นก็ไม่น่าจะมองออกว่าเขาแปลงโฉมและยังซ่อนเร้นกลิ่นอายเอาไว้
“เมืองเจียงโจวนี่ช่างดีจริง แม้แต่วิชาแปลงโฉมก็ยังพัฒนาไปได้ดีถึงเพียงนี้!”
“ไป!”
เย่กูคิดพลางมุ่งหน้ากลับไปยังโรงเตี๊ยมทันที
เป็นไปตามคาด ทันทีที่เข้าไปในโรงเตี๊ยมเขาก็เห็นเย่ล่างและเย่จ้ง
ทั้งสองคนกำลังนั่งอยู่ที่ประตู พูดคุยกับเสี่ยวเอ้อในโรงเตี๊ยม
และน่าประหลาดใจที่ตลอดเวลาที่ผ่านมา พวกเขากลับไม่สังเกตเห็นเย่กูเดินเข้ามาเลย!
เย่กูเห็นว่าผลลัพธ์ไม่เลว จึงมุ่งตรงไปยังทิศทางที่มีป้ายประกาศติดอยู่
จากนั้นก็ปลดป้ายประกาศบนนั้นลงมาโดยตรง
เดิมทีเขาคิดว่าตนเองปลดป้ายประกาศลงมาแล้ว ก็น่าจะดึงดูดความสนใจของผู้คนได้บ้าง!
ทว่า สิ่งที่ทำให้เขาคาดไม่ถึงก็คือ
แม้จะเป็นเช่นนี้ แต่ภายในโรงเตี๊ยมกลับไม่มีผู้ใดสนใจเขาเลย
ท้ายที่สุด เขาต้องถือป้ายประกาศเดินไปยังโต๊ะด้านหน้าของโรงเตี๊ยม
เถ้าแก่จึงตกใจ รีบเรียกเสี่ยวเอ้อคนหนึ่งให้รีบพาเย่กูไปยังจิ้งหยวน!
เย่กูเห็นว่าเย่ล่างและเย่จ้งยังคงไม่สนใจตนเอง
ก็รู้สึกจนใจอยู่บ้าง
ไม่รู้ว่าควรจะกล่าวว่าพี่น้องทั้งสองของตนตั้งใจสืบข่าวเกินไป หรือวิชาแปลงโฉมของตนเองนั้นยอดเยี่ยมเกินไปกันแน่
และในอีกครู่ต่อมา
เสี่ยวเอ้อผู้นั้นก็พาเย่กูมาหยุดอยู่ที่หน้าประตูคฤหาสน์อันเงียบสงบแห่งหนึ่ง
เมื่อมองดูป้ายที่แขวนอยู่เหนือคฤหาสน์ตรงหน้า เย่กูก็อดประหลาดใจไม่ได้
“ป้ายประกาศนี้มิใช่ว่าตระกูลเจียงเป็นผู้ประกาศหรอกหรือ?”
“เหตุใดจึงไม่พาข้าไปยังคฤหาสน์ตระกูลเจียงเล่า?”
เสี่ยวเอ้อผู้นั้นได้ยินก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า
“สหายท่านนี้คงจะมาเมืองเจียงโจวเป็นครั้งแรกกระมัง!”
“ตระกูลเจียงในเมืองเจียงโจวมีกิจการมากมาย!”
“มีสถานที่ที่แขวนป้ายตระกูลเจียง ก็ย่อมมีสถานที่ที่ไม่แขวนป้ายเช่นกัน”
เย่กูพลันเข้าใจ รีบเอ่ยถาม
“เช่นนั้น ไม่ทราบว่าสถานที่ซึ่งไม่ได้แขวนป้ายตระกูลเจียง แต่กลับแขวนป้ายจิ้งหยวนแห่งนี้ ด้านในคือท่านผู้ใหญ่ท่านใดของตระกูลเจียงหรือ?”
เสี่ยวเอ้อได้ยินก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า
“เรื่องนี้ข้าก็ไม่ทราบแล้วขอรับ!”
“ท่านเข้าไปถามด้วยตนเองจะดีกว่าขอรับ!”
“ขอตัวก่อนขอรับ!”
เสี่ยวเอ้อผู้นั้นพูดจบก็จากไป
เย่กูเห็นดังนั้นก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ จากนั้นจึงเดินไปยังประตูใหญ่ของจิ้งหยวนด้วยตนเอง
หน้าประตูจิ้งหยวนไม่มีองครักษ์เฝ้าอยู่
ดูแล้วช่างไม่เหมือนกับที่คฤหาสน์ตระกูลเจียงควรจะมีเลย!
เย่กูเดินเข้าไป เคาะประตูใหญ่ของจิ้งหยวน
ในไม่ช้า ประตูก็ถูกเปิดออก
ชายผู้หนึ่งที่ดูเหมือนบ่าวรับใช้โผล่หน้าออกมาถาม
“เจ้ามาหาผู้ใด?”
เย่กูชูป้ายประกาศในมือขึ้น
“ข้ามาเพื่อปรุงโอสถ!”
“ปรุงโอสถ? อ้อ! ท่านรอสักครู่!”
บ่าวรับใช้ผู้นั้นปิดประตูลงอีกครั้ง
ครั้งนี้ผ่านไปราวห้านาที ประตูจึงถูกเปิดออกอีกครั้ง
ขณะเดียวกัน ชายชราผู้หนึ่งก็เดินยิ้มแย้มออกมาจากด้านใน
“ข้าคือพ่อบ้านของคฤหาสน์แห่งนี้ ท่านสามารถเรียกข้าว่าพ่อบ้านเจียงได้!”
“มิทราบสหายน้อย ท่านมาเพื่อสมัครปรุงโอสถระดับเก้าใช่หรือไม่?”
เย่กูพยักหน้า
พ่อบ้านเจียงยิ้มพลางกล่าวว่า
“สหายน้อยช่างหนุ่มแน่นและมีความสามารถยิ่งนัก ท่านเป็นนักปรุงโอสถระดับเก้าที่อายุน้อยที่สุดเท่าที่ข้าเคยพบมาเลยทีเดียว!”
“ท่านทราบกฎการปรุงโอสถของตระกูลเจียงของเราแล้วใช่หรือไม่?”
“หากไม่มีปัญหา ก็เชิญตามข้าเข้ามาได้เลย!”
เย่กูพยักหน้า จากนั้นจึงเดินตามการนำทางของพ่อบ้านเจียงเข้าไปในคฤหาสน์