บทที่ 83 ออกเดินทางสู่เมืองเทียนหยาง งานชุมนุมบูชาเซียนแห่งต้าเซี่ย!

บทที่ 83 ออกเดินทางสู่เมืองเทียนหยาง งานชุมนุมบูชาเซียนแห่งต้าเซี่ย!

"ไสหัวไป!"

เย่กูจ้องเขม็งไปยังเย่จ้งอย่างไม่สบอารมณ์ จากนั้นก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า

"ทำให้คุณชายหวยอันต้องหัวเราะเยาะแล้ว พี่ใหญ่ของข้าสมองไม่ค่อยดีมาตั้งแต่เด็ก!"

"ดูออก!"

จางถงยิ้ม จากนั้นก็ลดเสียงลงแล้วกล่าวว่า

"เจ้าเชิญข้าไปเป็นแขกที่คฤหาสน์ตระกูลเย่ เกรงว่าคงคิดจะข่มขวัญคู่ต่อสู้กระมัง?"

"ดูท่าแล้วการพนันนี้เจ้าคงคิดไว้ล่วงหน้าแล้ว หากไม่ใช่วันนี้ เกรงว่าเจ้าก็คงจะมีเรื่องอื่นมาทำสัญญาพนันนี้กับข้าอยู่ดีใช่หรือไม่?"

เย่กูยักไหล่ ไม่ได้ยอมรับแต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ

จางถงยิ้ม

"ดูท่าแล้วเจ้าคงมั่นใจว่าจะชนะมากสินะ! ข้าจะรอดูผลงานของเจ้า!"

เย่กูยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร

ส่วนเย่จ้งที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นว่าเย่กูมีแผนการอื่นอยู่ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

"เฮ้อ ไม่นึกเลยว่าน้องสามเจ้าจะคำนวณเรื่องนี้ไว้!"

"ใช่แล้ว สถานการณ์ของคฤหาสน์ตระกูลเย่เราตอนนี้ยากลำบาก ตระกูลจางนั้นมีอำนาจยิ่งใหญ่ หากจางถงสามารถไปเป็นแขกที่คฤหาสน์ตระกูลเย่ของเราได้ แม้จะเพียงวันเดียว!"

"อย่างน้อยในหนึ่งวันนี้คฤหาสน์ตระกูลเย่ก็ปลอดภัย!"

ขณะที่คนกลุ่มหนึ่งกำลังพูดคุยกันอยู่ ทหารยามนายหนึ่งก็วิ่งเข้ามารายงาน

"ท่านขอรับ คนของคณะรับสมัครครั้งนี้มากันเกือบครบแล้ว คุณชายจางบอกว่าเมื่อคืนเขาได้รับนักเรียนเพิ่มอีกหนึ่งคนแทนสำนัก!"

"รอให้นักเรียนคนนี้มาถึง พวกเราก็สามารถออกเดินทางได้แล้วขอรับ!"

"รับนักเรียนเพิ่มอีกหนึ่งคนรึ? ใครกัน?"

จางถงขมวดคิ้วถาม

และในขณะนั้นเอง เสียงของจางเต๋อเปียวก็ดังมาจากอีกฟากหนึ่ง!

"คนมาแล้ว!"

"ท่านจางถง พวกเราออกเดินทางได้แล้ว!"

ทุกคนหันไปมองตามเสียง ก็เห็นสตรีผู้หนึ่งเดินออกมาจากฝูงชน

เพียงแต่เมื่อได้เห็นใบหน้าของสตรีนางนี้ เย่กูและคนอื่นๆ ก็ถึงกับตะลึงงัน

"เหตุใดจึงเป็นนาง?"

"นางก็จะเข้าร่วมสำนักเทียนหยางด้วยรึ? น้องสาม นี่เกรงว่าจะมีเรื่องแล้วกระมัง!" เย่จ้งรีบกล่าว

เย่กูก็ขมวดคิ้วแน่น จ้องมองสตรีนางนั้นเขม็ง

สตรีนางนั้นไม่ใช่ใครอื่น กลับเป็นจางซานแห่งตระกูลจางนั่นเอง

จางซานก็มองมาทางเย่กูและคนอื่นๆ เช่นกัน เพียงแต่บนใบหน้าไม่มีอารมณ์ใดๆ

นางเดินไปจนถึงด้านหลังของจางเต๋อเปียว จากนั้นก็ก้มหน้าลง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

"ท่านพี่!"

เจียงเหลียนเอ๋อร์รู้สึกกังวลอยู่บ้าง

แม้ว่าจางโป๋ฮั่นจะบุกคฤหาสน์ตระกูลเย่ยามวิกาล สมควรตายแล้ว แต่จางเยว่ก็ถือได้ว่าตายด้วยน้ำมือของเย่กูทางอ้อม

ครอบครัวเดียวกัน การตายของพี่ชายและบิดาล้วนเกี่ยวข้องกับตระกูลเย่

จางซานผู้นี้ในตอนนี้กลับยังสามารถยืนอยู่ที่นี่ได้อย่างสงบนิ่ง

ภาพนี้ไม่ว่าใครเห็น เกรงว่าจะไม่คิดว่านี่คือการอยู่ร่วมกันอย่างสันติ

กลับกัน คนตาดีมองแวบเดียวก็รู้ว่า จางซานผู้นี้เกรงว่าคงจะต้องการล้างแค้น!

"คุณชายเย่!"

สวินอันอันก็รู้สึกกังวลอยู่บ้าง

เย่กูโบกมือแล้วกล่าวว่า

"สำนักเทียนหยางก็ไม่ใช่ข้าเป็นเจ้าของ ด้วยพลังฝีมือของจางซาน การจะเข้าร่วมสำนักเทียนหยางย่อมไม่มีปัญหาใดๆ!"

"พวกเราไม่มีสิทธิ์ไปห้ามว่านางจะไปที่ใด ต่อไปก็ระวังตัวให้มากขึ้นเถอะ!"

ทุกคนได้ยินก็พยักหน้า

จริงด้วย พลังฝีมือขอบเขตหลอมกายาขั้นที่แปดของจางซาน เว้นแต่ว่าสำนักเทียนหยางจะเป็นของเย่กูเอง

มิฉะนั้นแล้ว เขาก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะห้ามนางได้

โชคดีที่เย่กูก็ไม่เคยใส่นางไว้ในสายตาอยู่แล้ว

นางอยากไป ก็ไปเถอะ!

เพราะสำนักเทียนหยางก็ใหญ่โตมาก ต่อไปก็คงไม่ได้พบเจอกันบ่อยนัก

"ออกเดินทาง!"

ท่ามกลางบรรยากาศที่หนักอึ้งและแปลกประหลาดนี้

เมื่อจางถงออกคำสั่ง ในที่สุดขบวนของคณะรับสมัครและขบวนของตระกูลเย่ก็ได้ออกเดินทางไปด้วยกัน!

เพียงแต่ในขณะนี้ที่นั่งอยู่ในรถม้า มองไปยังเย่กูที่อยู่ตรงข้าม ใบหน้างามของสวินอันอันก็อดที่จะแดงระเรื่อขึ้นมาไม่ได้

เย่กูกล่าวอย่างจนปัญญา

"เจ้าอย่าได้ใส่ใจเลยนะ เหลียนเอ๋อร์เพียงแค่อยากจะสร้างโอกาสให้พวกเราได้อยู่ด้วยกันตามลำพังมากขึ้น!"

"เจ้าก็รู้ว่านางชอบเจ้ามาก!"

สวินอันอันพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไร

ถูกต้องแล้ว ในขณะนี้ในรถม้าของเย่กู มีเพียงเขาและสวินอันอันสองคนเท่านั้น

สวินหรูหรูอ้างว่าตนเองเป็นผู้นำขบวนของคณะรับสมัคร จึงไม่ได้นั่งรถม้าคันเดียวกับสวินอันอันและเย่กู

ไม่นึกเลยว่า เจียงเหลียนเอ๋อร์เมื่อได้ยินดังนั้น กลับบอกว่าจะไปอยู่เป็นเพื่อนสวินหรูหรู

ผลก็คือพานางกำนัลเหอฮวาไปยังรถม้าของสวินหรูหรู

คราวนี้ดีเลย ในรถม้าทั้งคัน ก็เหลือเพียงเย่กูและสวินอันอันเท่านั้น

แม้ว่าคนทั้งสองจะเข้าใจความในใจของกันและกัน

แต่การที่ภรรยาจงใจหลีกทางให้คนทั้งสองได้อยู่ด้วยกันตามลำพังเช่นนี้ ก็ทำให้สวินอันอันรู้สึกขวยเขินอยู่บ้าง

เพื่อทำลายบรรยากาศที่น่าอึดอัด เย่กูจึงเป็นฝ่ายเปลี่ยนเรื่องถามขึ้นว่า

"จริงสิ เจ้าเป็นบุตรีของเจ้าเมือง ย่อมมีความรู้กว้างขวาง!"

"ไม่ทราบว่าเคยได้ยินหรือไม่ว่า บนโลกใบนี้มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับนางฟ้าอยู่?"

"นางฟ้า?"

สวินอันอันถึงกับผงะ

"คุณชายอยู่ดีๆ เหตุใดจึงถามถึงเรื่องนี้เล่า?"

เย่กูจึงเล่าเรื่องที่ตนได้ยินเสียงสตรีในห้วงดาราขณะฝึกตนเมื่อคืนให้สวินอันอันฟัง

สวินอันอันพลันเข้าใจ จากนั้นก็กล่าวว่า

"เรื่องนี้แปลกประหลาดจริงๆ!"

"แต่บนโลกใบนี้มีนางฟ้าหรือเซียนอยู่จริงหรือไม่ จนถึงบัดนี้ก็ยังคงเป็นปริศนา!"

"เจ้าหมายความว่า ราชวงศ์ต้าเซี่ยไม่ได้ยืนยันอย่างชัดเจนว่าบนโลกใบนี้ไม่มีเซียนงั้นรึ?"

เย่กูกล่าวอย่างตกใจ

สวินอันอันพยักหน้า

"ในราชวงศ์ต้าเซี่ย ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตราชันย์สวรรค์ระดับเก้า สมาชิกราชวงศ์ หรือกระทั่งตัวเซี่ยหวางเอง!"

"ก็ไม่เคยกล่าวอย่างชัดเจนว่าบนโลกใบนี้ไม่มีเซียน!"

"แต่ถ้าจะบอกว่ามีเซียน แล้วมีกี่คนที่เคยเห็นเล่า?"

"ในเมื่อเซี่ยหวางคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้แล้ว เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่ามีเซียนอยู่จริงหรือไม่?" เย่กูถามกลับ

สวินอันอันส่ายหน้า

"เซี่ยหวางไม่เคยกล่าว!"

"แต่ความเข้าใจโดยทั่วไปคือ เซียนไม่เคยมีอยู่จริง!"

"แต่ถ้าจะบอกว่าเซียนไม่มีอยู่จริง ก็พูดไม่ได้เต็มปาก!"

"เพราะราชวงศ์ต้าเซี่ย โดยพื้นฐานแล้วทุกๆ สิบปี จะจัดงานชุมนุมบูชาเซียนขึ้นครั้งหนึ่ง!"

"และบัดนี้ก็ผ่านไปเกือบแปดปีแล้วนับจากงานชุมนุมบูชาเซียนครั้งล่าสุด!"

"งานชุมนุมบูชาเซียน?"

เย่กูได้ยินก็ถึงกับผงะ เรื่องนี้เขากลับไม่เคยรู้มาก่อน

"งานใหญ่ขนาดนี้ ย่อมต้องมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้า แต่เหตุใดข้าจึงไม่เคยได้ยินมาก่อน?"

สวินอันอันกล่าวว่า "นั่นเป็นเพราะว่า งานชุมนุมบูชาเซียนไม่ได้เปิดให้คนภายนอกเข้าร่วม!"

"ผู้ที่รู้ ก็จำกัดอยู่เพียงขุนนางในสังกัดของราชวงศ์ต้าเซี่ยเท่านั้น!"

"และยังมีคำสั่งห้ามเผยแพร่เรื่องนี้ออกไปอย่างเด็ดขาด!"

"แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไร? แล้วเจ้ายังมาบอกข้าอีก? ไม่กลัวหน่วยอวี้หลงจะมาเอาผิดเจ้ารึ?"เย่กูกล่าว

สวินอันอันยิ้ม

"ข้าก็รู้เพียงแค่ว่ามีเรื่องงานชุมนุมบูชาเซียนเท่านั้น รายละเอียดข้าไม่รู้อะไรเลย จึงไม่นับว่าเป็นการเปิดเผยความลับ!"

"ส่วนว่าข้ารู้ได้อย่างไรนั้น อันที่จริงเป็นเพราะบิดาของข้า!"

"เมื่อพูดถึงงานชุมนุมบูชาเซียนนี้ ก็ต้องพูดถึงการทดสอบเจียงโจวในอีกหนึ่งปีข้างหน้า!"

เย่กูเคยได้ยินเรื่องการทดสอบเจียงโจวนี้มาก่อน

ประมาณทุกๆ สามปี แต่ละเขตของราชวงศ์ต้าเซี่ย จะจัดการทดสอบขึ้นครั้งหนึ่ง

พวกเขาอาศัยอยู่ในเจียงโจว การทดสอบของเจียงโจวจึงถูกเรียกว่าการทดสอบเจียงโจว

เขตอื่นก็ย่อมมีชื่ออื่น

ตัวอย่างเช่นเขตเฉียนโจว ก็คือการทดสอบเฉียนโจว

"การทดสอบเจียงโจวนี้จัดขึ้นทุกสามปี แบ่งออกเป็นทำเนียบฟ้าและทำเนียบดิน!"

"ในจำนวนนั้นทำเนียบดินส่วนใหญ่มีไว้เพื่อคัดเลือกคนที่มีพลังฝีมือและพรสวรรค์ในการฝึกตนไม่แข็งแกร่ง แต่กลับมีความสามารถในการจัดการเรื่องราวต่างๆ ให้กับราชวงศ์ต้าเซี่ย!"

"คนเหล่านี้สุดท้ายโดยทั่วไปแล้วก็จะได้รับตำแหน่งในเมืองเล็กๆ ตำแหน่งไม่สำคัญ แต่ก็ขาดคนไม่ได้!"

"ส่วนทำเนียบฟ้านั้นตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง มันเป็นทำเนียบสำหรับคัดเลือกเหล่าผู้มีพรสวรรค์รุ่นเยาว์ให้กับราชวงศ์ต้าเซี่ย!"

"ผู้ที่สามารถติดสิบอันดับแรกของทำเนียบฟ้าได้ สุดท้ายโดยพื้นฐานแล้วก็จะสามารถกลายเป็นขุนนางคนสำคัญของราชวงศ์ต้าเซี่ยได้!"

"ตำแหน่งต่ำสุดก็คือเจ้าเขต!"

การแบ่งเขตการปกครองของราชวงศ์ต้าเซี่ยแบ่งออกเป็นสี่ระดับคือ ประเทศ แคว้น มณฑล เมือง!

แน่นอนว่าเขตซีเหลียงนั้นมีเพียงชื่อว่าเป็นเขต แต่แท้จริงแล้วเป็นเพียงเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง หรืออาจจะยังไม่นับว่าเป็นเมืองด้วยซ้ำ

นี่ก็เหมือนกับที่เย่กูเคยรู้ในชาติก่อนว่าซูโจว ก็เป็นเพียงชื่อสถานที่ ไม่ได้หมายความว่าทั้งแคว้นจริงๆ

สวินอันอันกล่าวว่า

"บิดาของข้าเคยติดสิบอันดับแรกของทำเนียบฟ้า!"

"เพียงแต่ท่านมีนิสัยรักสันโดษ ไม่ชอบการแก่งแย่งชิงดีในราชสำนัก จึงรับราชการเพียงเพื่อความสงบสุขของตนเอง!"

"ดังนั้นจึงได้ร้องขอเป็นเจ้าเมืองด้วยตนเอง!"

"และก็อยู่ที่นี่มานานหลายปี!"

"และงานชุมนุมบูชาเซียนแห่งต้าเซี่ยนี้ มีเพียงสิบอันดับแรกของทำเนียบฟ้าในการทดสอบเท่านั้น ที่มีสิทธิ์เข้าร่วม!"

"ดังนั้น แม้ว่าบิดาของข้าจะเป็นเพียงเจ้าเมืองเล็กๆ แต่ก็มีโอกาสได้เข้าร่วมครั้งหนึ่ง!"

"และครั้งนั้น ก็คือข้าที่ไปกับบิดาด้วย ตอนนั้นข้าอายุเพียงสิบสองปี!"