บทที่ 9: การไล่ล่า, การโต้กลับ และการลอบโจมตี

บทที่ 9: การไล่ล่า, การโต้กลับ และการลอบโจมตี

เจ็ดก้าวออกไป ปืนนั้นรวดเร็ว ภายในเจ็ดก้าว ปืนทั้งเร็วและแม่นยำ

ฆ่าสวนกลับ?

เป็นไปไม่ได้

ในสายตาของเปียวเกอ คนคนนั้นก็เป็นแค่ลูกแกะรอเชือด และผลลัพธ์ก็คงไม่มีอะไรพลิกโผ

นี่คือความมั่นใจที่ได้มาจากการพรากชีวิตคนไปหลายสิบศพด้วยปืนของเขา

ความมั่นใจนี้เองที่ทำให้เปียวเกอไล่ตามอวี๋หยวนอย่างไม่ลดละ โดยเฉพาะเมื่อเขาเห็นว่าอีกฝ่ายวิ่งเตลิดเข้าไปในชั้นสี่ด้วยความตื่นตระหนก มันก็ยิ่งทำให้เขาเชื่อมั่นมากขึ้นไปอีก

หนีสิ อยากจะเห็นนักว่าจะหนีไปไหนได้!

เมื่อนึกถึงกระเป๋าเป้ที่เต็มไปด้วยเสบียงใบนั้น เปียวเกอก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมาเล็กน้อย

เขารีบไล่ตามไปทันที และเห็นว่าคนคนนั้นดันเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในห้องห้องหนึ่ง

โดยไม่ลังเล เขารีบตามเข้าไปทันที เพียงเพื่อจะเห็นคนคนนั้นพุ่งตรงไปยังระเบียง หมอบลงหลังกำแพง กุมหัวและหู แล้วขดตัวอยู่

ทันทีที่เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เสียงแผ่วเบาที่แทบจะไม่ได้ยินก็ดังขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขา

พรึ่บ

นี่คือเสียงสปริงที่ดีดตัวออกมา เมื่อเขามองตามทิศทางของเสียงและเห็นวัตถุขนาดเท่ากำปั้นที่มุมห้อง ม่านตาของเขาก็ขยายกว้างในทันที และดวงตาก็เต็มไปด้วยความสยดสยอง

“ไม่นะ...” แต่ก่อนที่เขาจะได้ทันตั้งตัว

ตูม

เปลวไฟที่ลุกโชติช่วงระเบิดขึ้นในห้อง และแรงอัดจากการระเบิดก็ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างภายใน ร่างที่ไหม้เกรียมของเปียวเกอนอนอยู่บนพื้น ขาของเขาขาดกระเด็น ตายสนิทอย่างไม่ต้องสงสัย

ควันหนาทึบและเปลวไฟโอบล้อมทั่วทั้งห้อง ทำให้มันสว่างเจิดจ้าบนถนนที่มืดมิดสายนี้

ความสนใจของผู้ลี้ภัย, นักเก็บขยะ และผู้รอดชีวิตที่กำลังค้นหาเสบียงอยู่ตามถนนโดยรอบ ล้วนถูกดึงดูดมาที่การระเบิดอย่างกะทันหันครั้งนี้

พวกเขามองดูเปลวไฟที่ลุกโหมและควันที่พวยพุ่ง

บ้างก็สังเกตการณ์ บ้างก็รักษาระยะห่าง บ้างก็ครุ่นคิด บ้างก็ละโมบแต่ก็หวาดกลัว ในขณะที่บางคน... ก็หายลับไปในความมืด

“แค่กๆ!”

อวี๋หยวนสลัดฝุ่นออกจากตัว ศีรษะของเขามึนงง

เขาหูอื้อ!

โชคดีที่ระเบียงของห้องเป็นแบบเปิดโล่ง สถานการณ์จึงไม่เลวร้ายจนเกินไป

เมื่อมองดูสภาพที่โกลาหลภายในห้อง เขาก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาจับใจ

โชคดีที่มีกำแพงเตี้ยๆ กั้นระหว่างห้องอพาร์ตเมนต์กับระเบียงอยู่ มิฉะนั้นเขาเองก็คงตายไปแล้วเช่นกัน

เมื่อเห็นเปลวไฟในห้อง อวี๋หยวนก็รู้ว่าเขาอยู่ที่นี่นานไม่ได้และต้องรีบออกไปทันที

ความโกลาหลเมื่อครู่นี้ใหญ่หลวงเกินไป ทั้งเสียงปืนและการระเบิดจะต้องดึงดูดความสนใจมามากมายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาหยิบหน้าไม้พกขึ้นมาจากพื้น ขึ้นสายลูกธนู และกำมีดกูกรีไว้ในมือ

เมื่อก้าวข้ามเศษซากม่านไม้ที่กำลังลุกไหม้ เขาก็เห็นศพที่ไหม้เกรียมของเปียวเกอ

ปืนพกตกอยู่ข้างๆ โดยไม่มีเวลาจะตรวจสอบให้ละเอียด เขาจึงเหน็บปืนพกไว้ที่ขอบเอวก่อน แล้วรีบค้นตามตัวเปียวเกออย่างรวดเร็วสองสามครั้ง โดยไม่ได้มองด้วยซ้ำว่าหยิบอะไรมา

เขายัดทุกอย่างที่เจอใส่กระเป๋าเสื้อทีละชิ้น ในขณะที่ควันเริ่มหนาขึ้นเรื่อยๆ

สุดท้าย เขาก็เอื้อมไปหยิบกระเป๋าเป้ที่อยู่ด้านหลังเปียวเกอ กระเป๋าเป้มีของอยู่เพียงครึ่งเดียวและส่งเสียงกริ๊งๆ น่าจะไม่มีของมีค่าอะไร แต่อวี๋หยวนก็ไม่ได้รังเกียจ

โดยไม่รอช้า เขาปลดสายหน้าไม้ เก็บของเข้าที่ แล้ววิ่งลงไปชั้นล่าง

เขาเหน็บมีดกูกรีกลับไปที่ด้านนอกต้นขา ถือกระเป๋าเป้ไว้ในมือซ้าย และถือหน้าไม้ที่ขึ้นสายแล้วไว้ในมือขวา เขามาถึงชั้นหนึ่งของอาคารอพาร์ตเมนต์

ทันทีที่เขากำลังจะออกจากบันได ขนทั่วร่างกายของเขาก็พลันลุกชัน สัมผัสได้ถึงกระแสลมที่เพิ่มขึ้นทางด้านหน้าขวา

โดยไม่ทันได้คิด เขากระทืบส้นเท้าลงอย่างแรง หยุดกะทันหัน เอนตัวไปข้างหลัง แหงนหน้าขึ้น และก้มคางลงเล็กน้อย

ในตอนนั้นเอง ประกายแสงเย็นเยียบก็ตามมา... ประกายแสงเย็นเยียบเฉียดผ่านหนังศีรษะของเขาไปอย่างหวุดหวิด ตัดเส้นผมของอวี๋หยวนไปสองสามเส้น

แต่ปฏิกิริยาของคู่ต่อสู้ก็รวดเร็วไม่แพ้กัน หลังจากรู้ว่าการโจมตีครั้งแรกพลาดเป้า เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการที่จะปล่อยโอกาสนี้ไป

เขาบิดข้อมือ ดึงใบมีดกลับ แล้วฟันไปที่คอของอวี๋หยวน การโจมตีนั้นรวดเร็วดุจสายฟ้า หากเขาโดนเข้าไปล่ะก็ ต้องตายหรือบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม อวี๋หยวนได้ทันตั้งตัวแล้ว เขาเหวี่ยงกระเป๋าเป้ในมือฟาดเข้าที่ใบหน้าของผู้โจมตีอย่างแรง สกัดกั้นการรุกของคู่ต่อสู้ได้สำเร็จ

และหน้าไม้พกที่เขากำไว้ในมือขวาก็ได้ถูกยกขึ้น พร้อมที่จะยิงลูกธนูออกไปแล้ว

ทว่า คู่ต่อสู้กลับระมัดระวังตัวอย่างมาก หลังจากพลาดไปหนึ่งครั้ง เขาก็ถอยกลับโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย กลืนหายกลับเข้าไปในความมืดอีกครั้ง

เขาไม่เปิดโอกาสให้อวี๋หยวนได้โต้กลับเลย

“แย่แล้ว!” เหงื่อเย็นเยียบผุดซึมออกมาจากหน้าผากของอวี๋หยวน เขากำลังติดอยู่ในโถงทางเดินชั้นหนึ่ง

ศัตรูที่รอบคอบคนนี้ เป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ยากยิ่งกว่าเปียวเกอเสียอีก

พวกเขาจะไม่ยอมเอาตัวเองไปเสี่ยงง่ายๆ และด้วยหน้าไม้ในมือของเขาเพียงอย่างเดียว มันก็ยากที่จะสังหารพวกเขาได้ในนัดเดียว

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือ น่าจะมีคนแห่กันมาที่นี่มากขึ้นเรื่อยๆ หวังว่าจะได้ส่วนแบ่งจากเศษซาก

นี่แหละคือแดนรกร้าง!

มีคนมากมายที่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อเสบียง

หากเขายังคงถูกสกัดอยู่ที่นี่ต่อไป เมื่อเวลาผ่านไป สถานการณ์ที่เขาต้องเผชิญก็จะยิ่งเลวร้ายลงเรื่อยๆ

โชคดีที่คู่ต่อสู้น่าจะอยู่คนเดียว มิฉะนั้นเขาคงไม่ระมัดระวังตัวขนาดนี้

“สิ่งที่ต้องทำตอนนี้ไม่ใช่การต่อสู้ แต่คือการออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด...” อวี๋หยวนเข้าใจดีว่าอะไรคือสิ่งที่สำคัญที่สุดที่ต้องทำในตอนนี้

แชะ... แสงไฟส่องสว่างบริเวณบันได เผยให้เห็นใบหน้าครึ่งซีกหลังกำแพงมุมหนึ่ง

อวี๋หยวนสูดหายใจเข้าลึกๆ คู่ต่อสู้ระมัดระวังตัวจริงๆ กระเป๋าเป้ที่เขาโยนออกไปก่อนหน้านี้ ตอนนี้ถูกคู่ต่อสู้ถือไว้ บังทุกอย่างที่อยู่ใต้ดวงตาของเขา

ร่างกายของเขาซ่อนอยู่หลังกำแพงอย่างสมบูรณ์

รอบคอบจริงๆ!

แล้วนั่นมันสายตาแบบไหนกัน?

แม้จะมองเห็นเพียงตาข้างเดียว แต่แววตาในนั้นทำให้อวี๋หยวนนึกถึงฝูงหมาป่า

สงบนิ่ง, ดุร้าย, ระแวดระวัง และมีความมั่นใจในตนเองอย่างเต็มเปี่ยมพร้อมกับความก้าวร้าว

สายตาของคู่ต่อสู้จับจ้องไปที่หน้าไม้พกทันที จากนั้นก็กวาดมองไปทั่วร่างกายของอวี๋หยวน โดยเน้นไปที่เอว ด้านนอกต้นขา และบริเวณอื่นๆ

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของคู่ต่อสู้

“เขากำลังมองหาอะไร? หืม~~~ หรือว่าจะเป็นปืนพก? ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาระวังตัวขนาดนี้” ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของอวี๋หยวน และเขาก็เข้าใจในทันที

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาครุ่นคิดเรื่องเหล่านี้ เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ

“เพื่อน การที่เรามายืนคุมเชิงกันอยู่อย่างนี้มันไม่เป็นผลดีกับใครเลยนะ เสบียงพวกนี้ฉันก็ขนไปไม่หมดหรอก ของในกระเป๋าเป้นั่นถือว่าเป็นของขวัญต้อนรับแล้วกัน ว่าไง?”

“แน่นอน~~~” อวี๋หยวนไม่ได้คาดหวังว่าเพียงประโยคเดียวจะทำให้คู่ต่อสู้ออกไปได้

มันคือการเจรจา!

ต้องเสนอผลประโยชน์ให้คู่ต่อสู้ พร้อมกับแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของตัวเองด้วย ไม่ใช่เหรอ?

ความจริงจะปรากฏก็ต่อเมื่ออยู่ในระยะยิงของปืนใหญ่ คำกล่าวนี้ยังคงใช้ได้ผลในสถานการณ์ปัจจุบัน

เขาเขย่าลูกธนูหน้าไม้ในมือ

“แน่นอน ถ้าอยากจะสู้ ฉันก็พร้อมนะ ในระยะแค่นี้ ถึงแม้ลูกธนูหน้าไม้จะไม่น่าจะฆ่านายได้ แต่หัวลูกธนูจงใจทำให้เปื้อนอุจจาระไว้ ถ้านายโดนเข้าไป ถึงจะหายาปฏิชีวนะเจอ มันก็คงไม่น่าอภิรมย์แน่ๆ ถ้าไม่มียาปฏิชีวนะ ก็รอนอนตายได้เลย~~~”

เป็นไปตามคาด เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดวงตาของคู่ต่อสู้ก็พลันหรี่ลง แม้ว่าจะกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว แต่อวี๋หยวนก็มองไม่ผิดแน่ แม้ว่าภายในใจเขาจะร้อนรนอย่างมากแล้ว แต่สายตาของเขาก็ยังคงสงบนิ่งขณะมองไปที่คู่ต่อสู้ แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่จะเผชิญหน้ากับความตาย

นี่คือสงครามจิตวิทยา

“แล้วนายคิดว่าไง?”

“จะเอาเสบียงถุงนั้นไปแล้วจากไป หรือจะเสี่ยงติดเชื้อสู้กับฉัน สุดท้ายก็ให้คนอื่นมาเก็บเกี่ยวผลประโยชน์?”

หลังจากคำพูดเหล่านี้จบลง บริเวณบันไดก็ตกอยู่ในความเงียบ

จุดศูนย์ถ่วงของอวี๋หยวนเริ่มเคลื่อนต่ำลง เตรียมพร้อมสำหรับการดิ้นรนเฮือกสุดท้าย

แม้ว่าคู่ต่อสู้น่าจะเลือกจากไปพร้อมกับเสบียงมากที่สุด แต่ทุกอย่างก็เกิดขึ้นได้ และการเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดก็ไม่เคยผิด

โชคดีที่สถานการณ์ไม่ได้ดำเนินไปในทิศทางที่เลวร้ายที่สุด

“ตกลง!” เสียงของชายคนนั้นดังขึ้น

จบบท