บทที่ 5: ปฏิกิริยาของผู้เล่น, ฉายา - หนูข้างถนน

บทที่ 5: ปฏิกิริยาของผู้เล่น, ฉายา - หนูข้างถนน

อวี๋หยวนพลันตระหนักได้ว่าความเข้าใจก่อนหน้านี้ของเขาเกี่ยวกับเกมแดนรกร้างนั้นผิวเผินเกินไป

“เส้นทางฉายา หมายความว่ามันมีหลายเส้นทางงั้นเหรอ? ฉันเพิ่งจะเปิดใช้งานเส้นทางฉายาไปก็ได้มา 100 แต้มความสำเร็จ และอันดับของฉันก็พุ่งขึ้นมาถึง 141 อันดับแล้ว พวกคนที่อันดับสูงกว่านั้นจะได้ฉายาแบบไหนกันนะ?”

อวี๋หยวนไม่มีทางรู้เรื่องนี้ได้เลย

เพราะข้อมูลของผู้เล่นคนอื่นไม่สามารถดูได้อวี๋หยวนเคยลองทำแล้วตอนที่เข้ามาในแดนรกร้างครั้งแรก

มันก็สมเหตุสมผลดี จากบทสนทนาในช่องแชทก่อนหน้านี้ ก็มองเห็นได้ไม่ยากว่ามีการแข่งขัน หรือแม้กระทั่งความเป็นศัตรูระหว่างผู้เล่น

เมื่อช่วงเวลาคุ้มครองมือใหม่สิ้นสุดลง คนที่อยากจะฆ่าเขามากที่สุดก็คงจะเป็นเหล่าผู้เล่นผู้รอดชีวิตที่ประสงค์ร้ายพวกนั้น

นี่มันไม่ใช่โลกแดนรกร้างซะหน่อย มันก็แค่แหล่งบ่มเพาะความขัดแย้งดีๆ นี่เอง

และในขณะที่อวี๋หยวนกำลังจมอยู่ในความคิดเพราะเส้นทางฉายาที่ถูกเปิดใช้งาน...

ช่องแชทก็เกิดความเคลื่อนไหวขึ้นระลอกหนึ่ง

กลุ่มอันดับท้ายๆ ของกระดานจัดอันดับที่หลบภัย (อันดับ 9000 ถึง 10000) ในฐานะกลุ่มผู้เล่นที่อ่อนแอที่สุด จึงเป็นโซนที่มีอัตราการตกรอบและเสียชีวิตสูงสุด เพราะในสายตาของผู้เล่นเก่า พวกเขาคืออาหารและเหยื่อที่โอชะที่สุด

ผู้มาใหม่ทุกคนที่ออกจากช่วงเวลาคุ้มครองจะดึงดูดผู้เล่นเก่าหลายคน, หลายสิบคน หรือแม้กระทั่งหลายร้อยคนให้มาแย่งชิงกัน

ดังนั้น ไม่นานหลังจากที่อันดับของอวี๋หยวนเปลี่ยนแปลงไป เหล่าผู้เล่นเก่าที่คอยสแกนดูรายชื่อท้ายตารางเพื่อเลือกเป้าหมายการบุกรุกอยู่ตลอดเวลา...

ก็พลันพบว่าผู้มาใหม่ที่เพิ่งเข้าเกมมาในวันนี้ได้หายไปจากอันดับสุดท้ายแล้ว

ผู้เล่นไม่กี่คนที่หมายหัวเขาไว้เพื่อปล้นชิงถึงกับงงเป็นไก่ตาแตกในทันที!

ไม่!

เขาหายไปไหน?!

ท้ายตาราง 50 อันดับก็ไม่มี!

ท้ายตาราง 100 อันดับก็ยังไม่มี!

จนกระทั่งพวกเขาเห็นชื่อที่คุ้นเคยนั้นในตำแหน่งที่ 9859 เหล่าผู้เล่นเก่าถึงกับตะลึง!

“ที่หลบภัยราชรถเพลิง: เชี่ยเอ๊ย ฉันตาฝาดไปรึเปล่า? ที่หลบภัยของอวี๋หยวนไม่ใช่มือใหม่ที่เพิ่งเข้าแดนรกร้างมาเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนเหรอ? อันดับของเขาพุ่งขึ้นมา 141 อันดับในพริบตาได้ยังไง”

“ที่หลบภัยลูกบาศก์ทะเล: แน่ใจนะว่านี่คือคนใหม่? ไม่ใช่พวกตัวท็อปปลอมตัวมาหรอกนะ! อันดับขึ้นมาถึง 9859 ได้ในไม่กี่ชั่วโมง? ฉันยังอยู่อันดับ 9914 อยู่เลย!”

“ที่หลบภัยรังผึ้ง: น่าสนใจนี่ @ที่หลบภัยของอวี๋หยวน นายไปพัฒนาเส้นทางหายากอะไรมาเหรอ? แบ่งปันให้พวกเราฟังหน่อยสิ!”

“ที่หลบภัยกระท่อมมอสส์: ใช่เลย! @ที่หลบภัยของอวี๋หยวน ท่านเทพ แบ่งปันประสบการณ์หน่อยสิ! ถ้าเจอพิมพ์เขียวหายาก อุปกรณ์ หรือไอเทมอะไร ฉันสนใจซื้อจริงๆ นะ!”

“ที่หลบภัยลาวา: @ที่หลบภัยของอวี๋หยวน เหมือนกันเลย ฉันทนอยู่ในที่เฮงซวยนี่แทบไม่ไหวแล้ว ถ้ามีอาวุธหรือเครื่องมือที่เหมาะกับการขุด ฉันสนใจซื้อจริงๆ”

“ที่หลบภัยกริซลี่: @ที่หลบภัยของอวี๋หยวน ได้โปรดเถอะ อาหารกับน้ำ ฉันกำลังจะตายแล้ว ช่วยด้วย ช่วยฉันด้วย”

“ที่หลบภัยวาฬพิโรธ: @ที่หลบภัยของอวี๋หยวน อย่าไปเชื่อ @ที่หลบภัยกระท่อมมอสส์ มันเป็นพวกต้มตุ๋น มันเชี่ยวชาญเรื่องหลอกลวงพวกหน้าใหม่”

“ที่หลบภัยกระท่อมมอสส์: @ที่หลบภัยวาฬพิโรธ ไอ้หมาเวร กูจะเย็แม่มึ...”

...ในช่องแชท แม้ว่าการส่งข้อความแต่ละครั้งจะมีค่าใช้จ่าย 10 แต้มเอาชีวิตรอด แต่มันก็ไม่อาจหยุดยั้งการซักถามและความอยากรู้อยากเห็นของผู้เล่นเก่าเกี่ยวกับการที่อันดับของที่หลบภัยอวี๋หยวนพุ่งสูงขึ้นได้

พวกเขาเป็นเหมือนฉลามที่ได้กลิ่นคาวเลือด

พวกเขาไม่สนใจแต้มเอาชีวิตรอดพวกนี้ พวกเขาสนใจแค่ว่าจะขุดคุ้ยข้อมูลอันมีค่าจากผู้มาใหม่คนนี้ได้หรือไม่

โดยเฉพาะผู้เล่นที่อยู่ท้ายตาราง พวกเขารู้ดีที่สุดถึงความยากลำบากในการไต่อันดับ การที่ที่หลบภัยของอวี๋หยวนสามารถพัฒนาขึ้นได้มากในคราวเดียว เขาอาจจะเจอทรัพยากรเอาชีวิตรอดจำนวนมหาศาล พอที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์อันเลวร้ายของเขาได้...

หรือเขาอาจจะไปกระตุ้นเงื่อนไขพิเศษ พัฒนาเส้นทางหายาก และเพิ่มศักยภาพในการพัฒนาของที่หลบภัยได้อย่างมหาศาล

การครอบครองทรัพยากรพิเศษ, การสร้างความสัมพันธ์กับฝ่ายสำคัญ, การได้รับความสามารถพิเศษทั้งหมดนี้ล้วนเป็นไปได้

พวกเขาต้องการรู้อย่างเร่งด่วนว่ามีความเป็นไปได้ใดๆ ที่พวกเขาจะทำตามได้บ้างหรือไม่

แม้จะรู้ว่าความหวังนั้นริบหรี่ แต่เหล่าผู้เล่นก็ยังคงตั้งตารอ

ถ้าเกิดว่าล่ะ?

ถ้าเกิดว่าไอ้หน้าใหม่คนนี้เป็นไอ้โง่ที่ทนแรงกดดันไม่ไหวแล้วยอมบอกออกมาจริงๆ ล่ะ?

อวี๋หยวนถูกดึงกลับมาจากภวังค์ความคิดด้วยเสียงแจ้งเตือนข้อความที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง เขามองดูข้อมูลที่รีเฟรชอยู่ตลอดเวลาในช่องแชท สัมผัสได้ถึงความบ้าคลั่งและความเร่งรีบของผู้เล่น รวมถึงการคำนวณและความโลภที่ซ่อนอยู่ภายใต้ถ้อยคำเหล่านี้...

สีหน้าของเขาสงบนิ่ง มีแววครุ่นคิดปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว

ไม่กี่นาทีต่อมา หน้าจอแสงก็ปิดลง

ความผันผวนทางอารมณ์อย่างรุนแรงที่เกิดจากการเพิ่มขึ้นของอันดับได้สงบลงอย่างสมบูรณ์แล้ว

แม้ว่าการไต่อันดับขึ้นจะทำให้อวี๋หยวนตระหนักว่าเขากำลังอยู่บนเส้นทางลัดที่ถูกต้องและไม่เหมือนใคร...

แต่อันตรายที่ซุ่มซ่อนอยู่เบื้องหลังก็ตามมาเช่นกัน

เหล่าผู้เล่นเก่าที่เตรียมจะล่าเขาในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า จะต้องเกิดความสนใจและความปรารถนาในตัวเขาที่รุนแรงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

การค้นหาว่าทำไมอันดับของที่หลบภัยอวี๋หยวนถึงเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดคือเป้าหมายหลักของพวกเขา

จากนั้น หลังจากปล้นชิงโอกาสและทรัพยากรทั้งหมดของที่หลบภัยอวี๋หยวนไปแล้ว พวกเขาก็จะฆ่าเขา

นี่คือผลลัพธ์ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

สายตาของอวี๋หยวนจับจ้องไปที่มัดกูกรีที่เหน็บอยู่ข้างต้นขา ประกายตาที่ดุดันและเด็ดเดี่ยววูบไหวขึ้นในดวงตา

เวลา 22:53 น.

เมฆดำปกคลุมท้องฟ้าจนมิด และอากาศก็ชื้นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ฝนกำลังจะตก

ทั้งเมืองจมอยู่ในความมืดมิด เงียบสงัด เว้นแต่เสียงปืนที่ดังขึ้นเป็นครั้งคราวจากที่ไกลๆ

หากตอนกลางวันคือโลกของพวกธักส์ เช่นนั้นแล้ว ตอนกลางคืนก็คือช่วงเวลาออกหากินของเหล่า ‘หนูข้างถนน’

บรรดาผู้ที่ขดตัวอยู่ตลอดทั้งวันผู้ลี้ภัย, นักเก็บขยะ, ผู้รอดชีวิตต่างพากันออกจากที่พักอาศัย เคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบไปทั่วเมือง ค้นหา และหลบซ่อน

เพื่อมองหาอาหารและทรัพยากรเพื่อความอยู่รอด

ทรัพยากรทุกชิ้นที่นี่ล้วนมีค่า และการฆ่าฟันก็เกิดขึ้นในทุกซอกทุกมุมของยามค่ำคืน

อวี๋หยวนผู้ซึ่งอิ่มหนำสำราญ เคลื่อนไหวอย่างเงียบงัน

สายตาของเขาคมกริบดุจใบมีด กวาดมองไปทั่วทุกมุมที่อาจมีอันตรายซ่อนอยู่ และหูของเขาก็ไม่พลาดทุกเสียงที่น่าสงสัย

ถนนหนทางดำมืดราวกับน้ำหมึก มืดสนิท

แต่ในสายตาของอวี๋หยวน เขายังคงพอมองเห็นโครงร่างคร่าวๆ ของวัตถุบางอย่างได้

แม้ว่าจะไม่สามารถมองเห็นในเวลากลางคืนได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ก็เหนือกว่าความสามารถในการมองเห็นตอนกลางคืนของมนุษย์ทั่วไป

การได้ยินของเขาก็เช่นกัน เดิมทีเสียงเสียดสีที่แทบจะไม่ได้ยิน ตอนนี้กลับดูเหมือนจะชัดเจนขึ้นเล็กน้อยในหูของอวี๋หยวน

ทั้งหมดนี้เป็นผลมาจากฉายาที่เขาได้รับมาก่อนหน้านี้หนูข้างถนน

ฉายา: หนูข้างถนน

คุณภาพ: ยอดเยี่ยม

สังกัดเส้นทาง: เงาแห่งนคร

เอฟเฟกต์: ① การได้ยิน +15, การดมกลิ่น +10, ได้รับการมองเห็นในที่แสงน้อยเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่มืด; ② สามารถรับรู้กระแสลมรอบตัวในรัศมีสามเมตรได้อย่างแผ่วเบาผ่านขนอ่อนตามผิวหนัง

อวี๋หยวนไม่คาดคิดมาก่อนว่าผลของฉายานี้จะแสดงออกมาต่อหน้าเขาโดยตรงขนาดนี้

ภายใต้พรของฉายา ฝีเท้าของเขาก็มั่นคงขึ้น เขามักจะหลบหลีกสิ่งกีดขวางได้อย่างช่ำชองก่อนที่จะชนเข้ากับมันเสมอ

ในสภาพแวดล้อมที่มืดสนิท เขาไม่ต้องกังวลว่าจะมีใครมองเห็นเขาจากระยะไกล และในไม่ช้าเขาก็มาถึงใกล้อู๋ถงอพาร์ตเมนต์อีกครั้ง

ครั้งนี้ เขาพกมาแค่กระเป๋าเป้, มีดกูกรี, หน้าไม้พับโลหะผสม และไฟฉายคาดศีรษะของทันตแพทย์เท่านั้น

สิ่งที่ควรกล่าวถึงก็คือ หลังจากใช้งานมาตลอดบ่ายและค่ำ แบตเตอรี่ของไฟฉายคาดศีรษะของทันตแพทย์ก็เริ่มจะหมดลง

แม้ว่าจะยังคงส่องสว่างได้ แต่มันก็หรี่ลงแล้ว

“หวังว่าจะหาแหล่งกำเนิดแสงอื่นได้เร็วๆ นี้นะ! แค่ถ่านไฟฉายก็ยังดี” เขาถอนหายใจในใจ

และทันทีที่เขากำลังจะเข้าใกล้ทางเข้าอู๋ถงอพาร์ตเมนต์ เสียงหาวแผ่วเบาที่ดังขึ้นทำเอาหัวใจของอวี๋หยวนแทบหยุดเต้น

ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของเขา:

มีคนอยู่!!!

จบบท