บทที่ 259 ยกระดับ!

ร่างของเซี่ยเหยียนแข็งทื่อเล็กน้อย น้ำเสียงที่พูดออกมาสั่นเครืออยู่บ้าง: “ออก... ออกไป”

เจียงเสี่ยวรู้แล้วว่าในมือทั้งสองข้างที่ซ่อนอยู่ด้านหลังของเธอนั้นถืออะไรอยู่ ในใจของเจียงเสี่ยวในตอนนี้ทั้งตื่นเต้นและกระอักกระอ่วน

“อ๊ะ!”

เสียงทึบดังขึ้นคราหนึ่ง พร้อมกับเสียงร้องโหยหวน

ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่า วิธีนี้สะดวกและได้ผล แต่กลับไม่ปลอดภัย

หลายสิบวินาทีต่อมา เจียงเสี่ยวถือลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจลาวาไว้ในมือ พลางมองเซี่ยเหยียนด้วยใบหน้าที่ประจบประแจง อดีตราชาฮีลพิษได้กลายร่างเป็น ‘ลูกสมุน’ ไปโดยสิ้นเชิง

เซี่ยเหยียนยังคงทำท่าทีไม่พอใจ มือข้างหนึ่งขยี้หัวเกรียนของเจียงเสี่ยวอย่างแรง ราวกับกำลังใช้การกระทำเพื่อแสดงให้เห็นถึงการกระทำอย่างหนึ่ง: คลึง

เจียงเสี่ยวถูกเซี่ยเหยียนคลึงจนหัวหมุน ตาลาย โซซัดโซเซ

สิ่งที่ค้ำจุนให้เขารอดชีวิตอยู่ภายใต้กรงเล็บปีศาจคู่นี้ของเธอได้ มีเพียงข่าวดีที่ส่งมาจากแผนภูมิดาราจิตทัศน์เท่านั้น:

“ระฆัง, คุณภาพทองคำ Lv.0!”

“ประทับ, คุณภาพทองคำ Lv.0!”

เซี่ยเหยียนนำลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจลาวามาให้เจียงเสี่ยว 4 ลูก

ต้องรู้ไว้ว่า ลีกระดับประเทศกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว และในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ เซี่ยเหยียนกลับนำของขวัญล้ำค่าเช่นนี้มาให้ เรียกได้ว่าเป็นการส่งถ่านในวันหิมะตกโดยแท้

เอาเถอะ เห็นแก่ที่เธอดีกับฉันขนาดนี้ คลึงก็คลึงเถอะ

เจียงเสี่ยวอดทนต่อการระบายความโกรธของเซี่ยเหยียนต่อไป พลางดูดซับลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจลาวาสามลูกติดต่อกัน ยกระดับ ‘ระฆัง’ และ ‘ประทับ’ ขึ้นสู่คุณภาพทองคำโดยตรง!

และในมือยังคงเหลือลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจลาวาอีกหนึ่งลูก เจียงเสี่ยวลังเลเล็กน้อย แล้วก็ดูดซับเข้าไป เจียงเสี่ยวคงไม่นำของที่เซี่ยเหยียนให้ไปขายต่ออยู่แล้ว เก็บไว้กับตัวไม่ช้าก็เร็วก็ต้องดูดซับ

ในที่สุด ในแผนภูมิดาราจิตทัศน์ ทั้งระฆังและประทับก็กลายเป็นคุณภาพทองคำ Lv.0 (1/10)

เหตุใดเซี่ยเหยียนจึงเรียกเจียงเสี่ยวออกมาอย่างลับๆ ล่อๆ?

แน่นอนว่าเป็นเพราะต้องการหลบหน้าหานเจียงเสว่

ว่ากันตามเหตุผลแล้ว ในฐานะผู้เล่นสายสนับสนุนของเจียงเสี่ยว การยกระดับคุณภาพทักษะดาราสายสนับสนุนอย่าง ‘ระฆัง’ นั้น ผู้ที่ได้รับประโยชน์ในท้ายที่สุดก็คือสมาชิกในทีมนั่นเอง ในฐานะที่เป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียร่วมกัน ยิ่งเจียงเสี่ยวแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ พลังฮีลยิ่งเพียงพอมากเท่าไหร่ ทีมนี้ก็จะยิ่งไปได้ไกลขึ้นเท่านั้น

แม้เหตุผลจะเป็นเช่นนั้น แต่หานเจียงเสว่กลับเป็นคนดื้อรั้นอย่างยิ่ง

ตั้งแต่ต้นจนจบ เธอยังคงเป็น ‘เทพเสว่’ ผู้หยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีเสมอ

เซี่ยเหยียนกับหานเจียงเสว่เป็นเพื่อนสนิทกันมานานถึงขนาดนี้ ย่อมต้องรู้ดีว่าหานเจียงเสว่ของตนเองมีนิสัยใจคอเป็นเช่นไร ดังนั้นการมอบลูกแก้วดาราเช่นนี้ โดยเฉพาะการมอบลูกแก้วดาราอันล้ำค่า จึงจำเป็นต้องหลบหน้าหานเจียงเสว่

แต่เจียงเสี่ยวกลับแตกต่างออกไป!

ใช้สามประโยคเล่าเรื่องสั้นๆ ให้ทุกคนฟัง:

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีชายผู้หนึ่งนามว่าเจียงเสี่ยว เขามีความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี ไม่ยอมรับอาหารที่ให้มาอย่างดูแคลน

ต่อมา

เขาหิว

ว้าว เรื่องสั้นเรื่องนี้ช่างยอดเยี่ยมเสียจริง

หอกในมือแม่ทัพใหญ่พลิกแม่น้ำคว่ำทะเล ก็มิอาจต้านทานสามคำว่า ‘หิว หนาว จน’ ได้

วีรบุรุษมาถึงจุดนี้ อาจไม่ใช่วีรบุรุษอีกต่อไป

เวลานั้นช่างกระชั้นชิดยิ่งนัก เจียงเสี่ยวเองก็จนปัญญาจริงๆ เงินจำนวนนี้สำหรับเซี่ยเหยียนแล้วไม่นับว่าเป็นอะไร แต่สำหรับเจียงเสี่ยวแล้วกลับเป็นเรื่องใหญ่หลวง

แน่นอนว่า เงินของคนอื่นก็ไม่ได้ปลิวมาจากสายลม เงินของคนอื่นยิ่งไม่ใช่เหตุผลที่เจียงเสี่ยวจะรับของจากคนอื่นได้อย่างสบายใจ

เจียงเสี่ยวคิดอย่างชัดเจนในใจ เงินที่ใช้ซื้อลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจลาวานี้ หลังจากสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วจะต้องคืนให้เซี่ยเหยียนครบทุกส่วน

แน่นอนว่า การที่เซี่ยเหยียนสามารถหาลูกแก้วดาราเช่นนี้มาจากห้างสรรพสินค้าลู่เฟิงได้นั้น ไม่ใช่แค่ใช้เงินก็สามารถซื้อมาได้

สิ่งที่ชดใช้ได้ยากที่สุดในโลกก็คือหนี้บุญคุณ

ดังนั้น หนี้บุญคุณนี้ เจียงเสี่ยวเตรียมที่จะชดใช้ด้วยร่างกาย

อืม

เงื่อนไขคือ ‘ผานผานเซี่ย’ ต้องยินยอม

ในตอนนี้ ‘ผานผานเซี่ย’ กำลังคลึงหัวเกรียนน้อยของเจียงเสี่ยวอย่างสนุกสนาน ซึ่งทำให้เจียงเสี่ยวอยากจะไปร้านตัดผม ทำผมทรงสกินเฮด หรือทรงซาลาเปาเสียแล้ว รอให้ผมยาวขึ้นในอนาคต จะทำผมทรง ‘เม่น’ เสียเลย ถ้ายังจะมาคลึงอีก ฉันจะทิ่มให้ตายเลย

เซี่ยเหยียนคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าเจียงเสี่ยว หลังจากระบายความโกรธแล้ว ก็รู้สึกดีขึ้นมาก

ทันใดนั้น เธอก็พบว่าเจียงเสี่ยวเงียบไปอย่างน่าประหลาดใจ เธอจึงรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอจึงลดเสียงลง แล้วเอ่ยถามเบาๆ ว่า “เอ๊ะ! เป็นอะไรไป? นายรู้สึกอย่างไรบ้าง? นายไม่ได้ยกระดับคุณภาพไปแล้วใช่หรือไม่?”

สมาธิของเจียงเสี่ยวจดจ่ออยู่กับแผนภูมิดาราจิตทัศน์มาโดยตลอด คำอธิบายของทักษะดาราระฆังและประทับไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ซึ่งทำให้เจียงเสี่ยวรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

เจียงเสี่ยวคิดในใจ พลางยื่นมือออกไปหมายจะสัมผัสเซี่ยเหยียน เตรียมที่จะประทับตราบนร่างของเธอ แล้วจึงปล่อยระฆังเพื่อทดสอบผลลัพธ์

แต่ทว่า ก่อนที่เจียงเสี่ยวจะสัมผัสร่างกายของเซี่ยเหยียน เขาก็พบว่ารอยประทับนั้นได้ถูกสลักลงบนร่างของเซี่ยเหยียนแล้ว!

รอยประทับลวงตาสีทองอ่อนนั้นเป็นรูปสามเหลี่ยมคว่ำ ปรากฏขึ้นบนร่างของเซี่ยเหยียนอย่างกะทันหัน

รอยประทับกึ่งโปร่งแสงสีทองอ่อนนี้ มีผลสั่นสะเทือนเล็กน้อย ราวกับความฝันและความลวงตา มันกระโดดขึ้นบนร่างของเซี่ยเหยียนครั้งหนึ่ง แล้วก็หายวับไปในพริบตา

รอยประทับจากเดิมที่เป็นภาพลวงตากึ่งโปร่งแสง กลายเป็นสีทองอ่อนกึ่งโปร่งแสง หมายความว่าอย่างไร? ยกระดับคุณภาพแล้ว ก็เลยใส่สีให้งั้นหรือ?

สวยงามฉูดฉาดแล้วมีประโยชน์อะไร?

แต่ก็สวยงามจริงๆ นั่นแหละ

การที่ไม่จำเป็นต้องสัมผัสร่างกายของเป้าหมาย สามารถประทับตราและยกเลิกการประทับตรากลางอากาศได้นั้น นับเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่มาก ซึ่งจะทำให้เจียงเสี่ยวมีพื้นที่ในการควบคุมมากขึ้น

โดยเฉพาะในสนามรบที่วุ่นวาย เจียงเสี่ยวสามารถปรับเปลี่ยนรอยประทับ เพื่อให้คลื่นแสงรักษาของเขารักษาผู้ที่ควรได้รับการดูแลมากกว่าได้

ในเมื่อการยกระดับคุณภาพของประทับเป็นเช่นนี้ แล้วระฆังเล่า?

เจียงเสี่ยวประทับตราให้ตัวเอง แล้วปล่อยระฆังออกมาโดยตรง

โอ้~

พลังดาวที่ใช้สำหรับระฆังคุณภาพทองคำนี้ไม่น้อยเลยทีเดียว

ยังคงเป็นเสียงระฆังที่ใสกังวานไพเราะหกครั้งเช่นเดิม? จำนวนครั้งที่กระโดดไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลย? นี่มันสถานการณ์แบบไหนกัน?

อีกอย่าง เสียงระฆังนี้เหตุใดจึงทุ้มลึกขึ้นเรื่อยๆ?

เดิมทีเป็นเสียงกริ่งเข้าเรียนที่ใสกังวานและแหลมเล็กน้อย ตอนนี้เหตุใดโทนเสียงจึง ‘ทุ้ม’ ขึ้นเล็กน้อยเล่า?

เสียงกริ่งก็ดีอยู่แล้วนี่นา นี่นายจะวิวัฒนาการไปในทิศทางของระฆังใหญ่ในวัดโบราณหรืออย่างไร?

ฉันต้องการเสียงกริ่ง อย่างน้อยก็ยังสามารถปลอมแปลงได้ ทำให้เลิกเรียนก่อนเวลาได้บ้าง แต่นายกลับวิวัฒนาการไปในทิศทางของระฆังใหญ่ในวัดโบราณ ฉันจะตีให้ใครฟัง?

นายคิดว่าฉันเป็นเณรน้อยหรือไร?

ในตอนนี้เสียงนี้เป็นเพียงแค่มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางนั้นเล็กน้อยเท่านั้น ความแหลมคมลดลงเล็กน้อย ความทุ้มลึกเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ฟังแล้วกลมกล่อมขึ้นมาก ไพเราะยิ่งขึ้น จนทำให้เซี่ยเหยียนรู้สึกติดใจเล็กน้อย

เจียงเสี่ยวครุ่นคิดว่า รอจนกระทั่งระฆังและประทับยกระดับเป็นคุณภาพแพลทินัม หรือคุณภาพเพชรแล้ว อาจจะมุ่งหน้าไปสู่ “ระฆังยามเช้า กลองยามเย็น” จริงๆ ก็เป็นได้

ในอนาคต ระฆังหนึ่งครั้งของตนเอง ไม่เพียงแต่จะมีผลในการรักษาร่างกาย แต่ยังมีผลในการรักษาจิตใจอีกด้วยหรือ?

เมื่อตีถึงขีดสุด จะมีผลทำให้หูตาสว่าง กระจ่างแจ้งในฉับพลันหรือไม่?

นี่ฉันคงต้องรีบคว้าบาตรทองคำสีม่วงแล้วเดินทางมุ่งสู่ทิศประจิมเพื่อไปอบรมสั่งสอนให้ราชินีสาวสวยสุดคลั่งรักคนนั้นกลับใจมาศรัทธาในธรรมะได้แล้วสิ!

เรื่องของราชินีสาวสวยพักไว้ก่อน เจียงเสี่ยวเฝ้ามองเซี่ยเหยียนที่กำลังเพลิดเพลินสบายใจอยู่เบื้องหน้า แล้วปล่อยระฆังใส่เธออีกครั้ง

เดี๋ยวก่อน ระฆังนี้ดูเหมือนจะมีผลในการปลอบประโลมจิตใจและบำรุงจิตวิญญาณจริงๆ หรือ?

เจียงเสี่ยวสัมผัสอย่างเงียบๆ เดิมทีหัวใจที่ตื่นเต้น มือที่สั่นเทา ในตอนนี้ก็สงบลงไม่น้อยแล้ว แม้แต่เซี่ยเหยียนที่อยู่ตรงข้ามซึ่งแอบโกรธอยู่ในใจ ในตอนนี้ก็เงียบลงแล้ว

เจียงเสี่ยวอ่านคำอธิบายของระฆังอย่างละเอียดอีกครั้ง:

ระฆัง: ปล่อยลำแสงรักษา เพื่อรักษาเป้าหมาย สามารถเชื่อมต่อได้หลายเป้าหมาย

!!!

ในที่สุดเจียงเสี่ยวก็ค้นพบ “ร่างกาย” หายไปแล้ว คำอธิบายเดิมคือ “ปล่อยลำแสงรักษา เพื่อรักษาร่างกายของเป้าหมาย สามารถเชื่อมต่อได้หลายเป้าหมาย” คำว่า “ร่างกาย” นี้ถูกลบออกไปแล้วหรือ?

นี่หมายความว่าอะไร?

ระฆังหลังจากยกระดับคุณภาพแล้ว ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การรักษาร่างกายของเป้าหมายแล้วหรือ? มันเริ่มที่จะรักษาเป้าหมายในทุกมิติ ทุกแง่มุมแล้วอย่างนั้นหรือ?

นี่... ดูเหมือนจะซ้ำซ้อนกับสรรพคุณของพรของตนเองหรือเปล่า?

เป็นที่ทราบกันดีว่า พรสามารถเอาชนะอุปสรรคได้ทั้งหมด

ยกตัวอย่างง่ายๆ หากคุณถูกเสียงคำรามข่มขวัญ เจียงเสี่ยวใช้พรหนึ่งครั้ง ก็สามารถขับไล่อารมณ์หวาดกลัวในใจของคุณได้อย่างแข็งขัน เพียงแต่มีผลข้างเคียงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่หากศึกษาอย่างละเอียดแล้ว ระฆังและพรนั้นโดยพื้นฐานแล้วไม่เหมือนกัน

ท้ายที่สุดแล้ว พรเป็นทักษะเทพ สิ่งที่มันฟื้นฟูคือ “พลังชีวิต” ที่ครอบคลุมทุกสิ่ง ส่วนระฆังเป็นเพียงการรักษาร่างกายและจิตใจเท่านั้น

ระฆังได้เพิ่มผลในการปลอบประโลมและบำรุงจิตใจ แต่จำนวนครั้งที่กระโดดยังคงเป็น 6 ครั้ง ไม่ได้เพิ่มขึ้น ซึ่งนี่ไม่สามารถทำให้เจียงเสี่ยวพอใจได้

เจียงเสี่ยวครุ่นคิดในใจ ทักษะดารานี้จะเหมือนกับการยกระดับ “แสงไหลย้อน” ในตอนนั้นหรือไม่ ในเมื่อแสงไหลย้อนยังคงเป็นลำแสงเส้นเดียว ไม่สามารถเชื่อมต่อได้หลายเป้าหมาย เช่นนั้นลำแสงเส้นนี้ก็จะต้องเปลี่ยนจากท่อน้ำเล็กๆ กลายเป็นท่อน้ำขนาดใหญ่

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว สมองน้อยๆ ของเจียงเสี่ยวก็เริ่มทำงาน ในเมื่อจำนวนครั้งที่กระโดดยังคงเป็นหกครั้ง เช่นนั้นผลการรักษาของลำแสงรักษานี้จะชัดเจนยิ่งขึ้นหรือไม่?

สมมติว่าคนผู้หนึ่งถูกฟันจนบาดเจ็บสาหัส ก่อนหน้านี้ต้องใช้ระฆัง 10 ครั้งจึงจะรักษาให้หายสนิทได้ ตอนนี้จำเป็นต้องใช้ระฆังเพียง 5 ครั้งก็สามารถรักษาให้หายสนิทได้แล้วหรือไม่?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เจียงเสี่ยวเตรียมที่จะทำการทดลอง เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังเซี่ยเหยียน แล้วเอ่ยปากถามอย่างระมัดระวังว่า “ฉันขอฟันเธอสักดาบได้หรือไม่?”

เซี่ยเหยียนเม้มริมฝีปาก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผลของระฆังหรือไม่ ในตอนนี้เธอจึงค่อนข้างสงบ ไม่ได้เกรี้ยวกราดขึ้นมา

เธอเพียงแค่มองเจียงเสี่ยวอย่างเงียบๆ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยปากขึ้นมาทันทีว่า “ให้ฉันฟันนายดีกว่า”

เจียงเสี่ยว: “ให้ฉันฟันเธอเถอะ ฉันจะลงมือเบาๆ สองดาบ รับรองว่าเธอจะไม่เป็นอะไร”

เซี่ยเหยียน: “ให้ฉันฟันนายเถอะ ฉันจะลงมือหนักๆ ดาบเดียว รับรองว่านายจะเสร็จสิ้น”

เจียงเสี่ยว: ???

พวกคุณลองฟังดูสิ นี่เป็นคำพูดของคนหรือไร?

ในขณะนั้น ที่ประตูห้องฝึกซ้อม หานเจียงเสว่ก็ผลักประตูเดินออกมา มองซ้ายมองขวา แล้วก็เห็นเด็กประถมสองคนที่นั่งยองๆ อยู่ในมุมโถงทางเดินอย่างลับๆ ล่อๆ

หานเจียงเสว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยปากถามว่า: “พวกเธอสองคนทำอะไรกัน? เสี่ยวผี เป็นนายที่ปล่อยระฆังอยู่ตลอดหรือ มีใครได้รับบาดเจ็บหรือ?”

เซี่ยเหยียนและเจียงเสี่ยวสบตากัน ทั้งสองรู้ดีว่า นับจากนี้ไปทั้งสองจะต้องร่วมมือกันให้ดี ไม่อย่างนั้นแล้วจะต้องมีคนได้รับบาดเจ็บจริงๆ