บทที่ 199 การแข่งขัน! การแข่งขัน!

“สถานีโทรทัศน์เป่ยเจียง สถานีโทรทัศน์เป่ยเจียง

มิตรสหายที่รักทุกคน ขณะนี้คุณกำลังรับชมการแข่งขันลีกมัธยมปลายมณฑลเป่ยเจียงประจำปี 2016 ซึ่งถือเป็นมหกรรมเปิดศักราชอันยิ่งใหญ่ของมณฑลเป่ยเจียงของเรา”

ฤดูหนาวในมณฑลเป่ยเจียงนั้นค่อนข้างหนาวเหน็บ แต่ภายในสนามกีฬาหงรื่อกลับคลาคล่ำไปด้วยเสียงผู้คนอื้ออึง ผู้ชมบนอัฒจันทร์ต่างส่งเสียงเชียร์ด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน

ภายในอุโมงค์นักกีฬา

หานเจียงเสว่สวมเสื้อขนเป็ดทับ คาบยางรัดผมสีน้ำเงินไว้ในปาก ขณะที่กำลังมัดผมหางม้า เธอก็เดินตรงเข้าไปหาเจียงเสี่ยว

เจียงเสี่ยวยื่นมือไปหยิบยางรัดผมที่เธอคาบอยู่ แล้วเดินไปอยู่ด้านหลัง มองดูเธอรวบผมสีดำขลับดุจน้ำตกนั้นไว้ด้วยกัน

“ให้ตายสิ ช้าไปก้าวหนึ่งอีกแล้ว”

เซี่ยเหยียนเหลือบมองสองพี่น้องอย่างไม่พอใจ พลางบ่นพึมพำ

หานเจียงเสว่ปล่อยให้เจียงเสี่ยวรวบผมให้ เธอยืนนิ่งเงียบ ทอดสายตาออกไปไกล ผ่านช่องทางออกของอุโมงค์นักกีฬา มองเห็นสนามหญ้าเขียวขจีผืนนั้น

หานเจียงเสว่: “หิมะตกแล้ว”

มือของเจียงเสี่ยวหยุดชะงัก: “หืม?”

หานเจียงเสว่เอ่ยเสียงเบา: “ข้างนอกหิมะตกแล้ว”

“อ้อ” เจียงเสี่ยวผูกยางรัดผมสีน้ำเงินเส้นนั้นเป็นรูปโบ

“พร้อมหรือยัง?” หานเจียงเสว่เอ่ยถามเสียงเบา

เจียงเสี่ยวมือหนึ่งไพล่หลัง ลูบด้ามดาบไม้ที่อยู่เหนือไหล่เบาๆ แล้ว “อืม” ออกมาคำหนึ่ง

“ไปกันเถอะ”

หลี่เหวยอีถือค้อนไม้ด้ามยาว มองดูเพื่อนร่วมทีมข้างกาย เมื่อเห็นสัญญาณจากพนักงาน เขาก็ก้าวเดินออกไป

ภายในอุโมงค์นักกีฬาไม่ได้มืดมิดเสียทีเดียว

แต่ทว่า เมื่อทั้งสี่คนในทีมเดินออกมา กลับราวกับได้เข้าสู่โลกอีกใบหนึ่ง

ท้องฟ้าของโลกใบนี้มืดครึ้ม แต่ก็สว่างกว่าในอุโมงค์นักกีฬาอยู่ไม่น้อย

บนอัฒจันทร์มีผู้ชมกว่าหมื่นคนนั่งอยู่ พวกเขาส่งเสียงปรบมือตามมารยาท

เกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า มันร่วงหล่นลงบนใบหน้าของเจียงเสี่ยวอย่างช้าๆ ให้ความรู้สึกเย็นยะเยือก และละลายทันทีที่สัมผัส

เจียงเสี่ยวเดินตามทีมเข้าไปในสนามหญ้าสีเขียว เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย กวาดสายตามองกล้องวิดีโอโดยรอบ มองเห็นพิธีกรทั้งสี่ในชุดสูทบนอัฒจันทร์ประธาน และยังมองเห็นกลุ่มผู้ชมบนอัฒจันทร์ที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป

ตื่นเต้น? คาดหวัง? พินิจพิเคราะห์? ดูแคลน?

เจียงเสี่ยวฟังเสียงจอแจที่ดังมาจากทุกทิศทาง เขาหายใจเข้าลึกๆ: “หานเจียงเสว่”

เด็กสาวเบื้องหน้าหันศีรษะมาเล็กน้อย เผยให้เห็นใบหน้าด้านข้างที่งดงามน่าตะลึง

เธอใช้หางตามองมายังเจียงเสี่ยว บนผมหางม้าสีดำขลับ ยางรัดผมสีน้ำเงินที่ผูกเป็นรูปโบกำลังพลิ้วไหวเบาๆ ตามสายลม

เจียงเสี่ยวเอ่ยเสียงเบา: “เขาจะตายไหม?”

น้ำเสียงอันเย็นชาของหานเจียงเสว่ลอยมา: “นายใจอ่อนแล้วหรือ?”

เจียงเสี่ยวไหวไหล่ มองไปยังทีมโรงเรียนมัธยมเจียงปินหมายเลข 3 ที่เดินเคียงข้างกันอยู่ทางขวา มองไปยังร่างของเกาจวิ้นเหว่ย แล้วเอ่ยเสียงเบาว่า: “ฉันจะไปใจอ่อนกับเขาได้อย่างไร ฉันกลัวว่าพี่จะต้องรับผิดชอบต่างหาก”

มุมปากของหานเจียงเสว่ยกขึ้นเล็กน้อย กล่าวว่า: “เช่นนั้นพวกเราก็รีบจบการต่อสู้โดยเร็ว”

บนที่นั่ง พิธีกรสุยเปียนกำลังอธิบายกฎการแข่งขันอย่างไม่หยุดหย่อน: “ในวันนี้และวันพรุ่งนี้ เราจะตัดสินหาผู้ชนะอันดับที่ 1 ถึง 8 ของการแข่งขันลีกมัธยมปลายมณฑลเป่ยเจียงประจำปี 2016 และจะมอบสิทธิ์ให้สองอันดับแรกเข้าร่วมการแข่งขันลีกมัธยมปลายระดับประเทศครับ”

แขกรับเชิญแซ่อู๋เอ่ยขึ้น: “ใช่ครับ และสามอันดับแรกยังมีรางวัลเป็นลูกแก้วดาราทองคำอีกด้วย

ว่ากันว่าลูกแก้วดาราทองคำเหล่านี้มาจากมิติต่างมิติที่ลึกลับและพิเศษอย่างยิ่ง โดยส่วนตัวแล้วผมคาดหวังกับชนิดของลูกแก้วดาราทองคำเหล่านั้นมากเลยครับ

แล้วคุณล่ะครับ สุยเปียน?”

“แน่นอนครับอาจารย์อู๋ ลูกแก้วดาราทองคำนั้นมีแรงดึงดูดอย่างที่สุดสำหรับทุกคน”

พิธีกรสุยเปียนยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ณ จุดนี้ เราต้องขอขอบคุณการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากสมาคมนักรบดาราประจำมณฑลครับ”

แขกรับเชิญอู๋พยักหน้า: “การเพิ่มรางวัลอย่างเหมาะสมเป็นสิ่งจำเป็น ในด้านหนึ่งสามารถดึงดูดนักเรียนให้เข้าร่วมการแข่งขันได้มากขึ้น อีกด้านหนึ่ง ก็สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของนักเรียนได้ในระดับหนึ่ง ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา ทีมที่เป็นตัวแทนของมณฑลเป่ยเจียงไปแข่งขันระดับประเทศ ผลงานล้วนรั้งท้าย...”

สุยเปียนรีบชิงพูดขึ้นมา: “ผลการแข่งขันไม่ค่อยน่าพอใจนัก ยังมีช่องว่างให้พัฒนาอีกมากครับ”

เมื่อพูดเช่นนี้ออกมา ก็ฟังดูรื่นหูขึ้นมาก

หลังจากหยุดยั้งแขกรับเชิญอู๋ที่พูดจาไม่เข้าหูได้สำเร็จ สุยเปียนก็เปลี่ยนเรื่องต่อไป: “การแข่งขันแต่ละนัดจำกัดเวลา 30 นาที สมาชิกในทีมที่เข้าแข่งขันห้ามใช้ลูกแก้วดาราเพื่อเติมพลังดาว สนามแข่งขันของเราเป็นสนามฟุตบอลมาตรฐาน ทันทีที่ผู้เข้าแข่งขันออกนอกเส้น จะถูกตัดสินให้แพ้ทันทีครับ”

พิธีกรพูดจบไปหนึ่งย่อหน้า ก็หันไปมองแขกรับเชิญอู๋

แขกรับเชิญอู๋เอ่ยขึ้น: “ใช่ครับ ผู้เข้าแข่งขันต้องจดจำกฎกติกาให้ขึ้นใจ อาจารย์ผู้คุมทีมก็ต้องสื่อสารกับนักเรียนให้ดี การแข่งขันต้องใช้สมอง ปีที่แล้วในการแข่งขันระดับประเทศ ทีมรุ่นก่อนของเราก็เพราะออกนอกเส้น...”

สุยเปียนรีบชิงพูดเสียงดังขึ้นมาว่า: “ใช่ครับอาจารย์อู๋ คุณพูดได้ถูกต้องอย่างยิ่ง ผมคิดว่า สำหรับทุกทีมที่ต้องการคว้าแชมป์ การคว้าชัยชนะโดยใช้เวลาน้อยที่สุดและสูญเสียน้อยที่สุด ย่อมกลายเป็นสิ่งสำคัญที่สุด สำหรับทีมที่ต้องการชิงแชมป์ วันนี้มีศึกหนักที่ต้องสู้อยู่หลายนัด หากต้องการเป็นที่หนึ่งของกลุ่ม จะต้องแข่งขันถึงสองนัด เวลาพักระหว่างนั้นไม่นานนัก นี่คือสงครามแห่งการบั่นทอน

ไม่ว่าจะเป็นพลังดาว พลังกาย หรือพลังใจของคุณ ล้วนเป็นการทดสอบทั้งสิ้น”

แขกรับเชิญอู๋: “ใช่ครับ ปีที่แล้วตอนแข่งขันระดับประเทศ ทีมรุ่นก่อนของเรา...”

สุยเปียนรีบชิงพูดขึ้นมา: “ดูเร็วครับ ผู้เข้าแข่งขันเข้าสู่สนามแล้ว! การแข่งขันนัดแรกเป็นการพบกันระหว่างโรงเรียนมัธยมเจียงปินหมายเลข 3 และโรงเรียนมัธยมเจียงปินหมายเลข 1! ผมรับประกันได้เลยว่าการแข่งขันนัดนี้จะต้องน่าตื่นเต้นอย่างแน่นอน พูดอย่างไม่เกินจริงเลยว่า การแข่งขันนัดนี้ควรจะเป็นการแข่งขันระดับรอบชิงชนะเลิศ! น่าเสียดายที่สองยักษ์ใหญ่แห่งเมืองเจียงปิน จะมีเพียงทีมเดียวเท่านั้นที่สามารถผ่านเข้ารอบสี่ทีมสุดท้ายได้”

แขกรับเชิญอู๋: “ใช่ครับ ทีมของโรงเรียนมัธยมเจียงปินหมายเลข 1 แข็งแกร่งมาก เมื่อเทียบกับรุ่นก่อนแล้ว...”

สุยเปียนรีบกล่าวว่า: “นักเรียนหานเจียงเสว่ผู้โด่งดังก็คือผู้บัญชาการของทีมโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 ผมเชื่อว่าใครก็ตามที่ให้ความสนใจกับนักเรียนมัธยมปลายรุ่นนี้ของเป่ยเจียงอยู่บ้างก็จะทราบดีว่า เธอคืออัจฉริยะหาตัวจับยากผู้มีช่องดาราถึง 30 ช่อง!”

แขกรับเชิญอู๋มองพิธีกรด้วยสีหน้าเคียดแค้น อัดอั้นจนแทบจะกระอักเลือดออกมา

ในใจของสุยเปียนก็กำลังสบถด่าเช่นกัน: ให้ตายเถอะ ทำไมนายต้องพูดถึงรุ่นก่อนอยู่เรื่อยเลยวะ?

มีผู้นำตั้งมากมายนั่งอยู่ในสนาม มีผู้นำตั้งมากมายดูอยู่หน้าจอทีวี นายจะพูดอะไรดีๆ หน่อยไม่ได้หรือไง? จะร้องเพลงสรรเสริญไม่เป็นหรือไง?

พี่ชาย นี่มันถ่ายทอดสดนะ ก่อนเริ่มรายการทางสถานีให้สคริปต์นายไปแล้วไม่ใช่เหรอ? นายก็พูดตามสคริปต์สิ? อย่ามาด้นสดอยู่เรื่อยได้ไหม

สุยเปียนในฐานะพิธีกรมืออาชีพ แม้ในใจจะสบถด่า แต่ใบหน้ายังคงสงบนิ่ง:

“ทีมของโรงเรียนมัธยมเจียงปินหมายเลข 3 นี้ก็แข็งแกร่งไม่เบา แต่ละคนล้วนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในรุ่นนี้!

จางหมิงหมิง, อวี๋เจิน, เกาจวิ้นเหว่ย ระดับความแข็งแกร่งของทีมนี้ในหมู่นักเรียนรุ่นนี้ เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในสองอย่างแท้จริง!

เชื่อว่าผู้ชมที่ได้ดูรอบคัดเลือกคงจะไม่แปลกหน้ากับพวกเขา!

พวกเขาคือเจอเทพฆ่าเทพ เจอพุทธะฆ่าพุทธะ!

พวกเขาทำให้ทีมมากมายต้องถูกคัดออกจากการแข่งขัน คัดผู้เข้าแข่งขันของโรงเรียนนับไม่ถ้วนออกไป เป็นทีมที่แข็งแกร่งอย่างไม่ต้องสงสัย!

แม้ว่าในระหว่างนั้น ทีมนี้จะมีสมาชิกบาดเจ็บไปสองคน แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังคงอาศัยรูปแบบการต่อสู้ที่ทรหด ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้

ข่าวดีก็คือ ด้วยความช่วยเหลือของนักรบดาราสายรักษาของการแข่งขัน เกาจวิ้นเหว่ยและอวี๋เจินที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ร่างกายก็ได้ฟื้นฟูเป็นปกติแล้ว

เชื่อว่าในการแข่งขันที่กำลังจะมาถึงนี้ พวกเขาจะต้องนำเสนอผลงานที่น่าทึ่งให้พวกเราได้อย่างแน่นอน!

ดูสิครับ เหล่าเยาวชนผู้มีความสามารถเหล่านี้ ระดับการศึกษาของมณฑลเป่ยเจียงของเราดีขึ้นทุกปีจริงๆ...”

เมื่อรู้สึกว่าแขกรับเชิญอู๋ถูกทิ้งไว้ข้างสนาม พิธีกรก็โยนคำถามให้แขกรับเชิญอู๋อย่างเหมาะสม: “จริงสิครับอาจารย์อู๋ ในบรรดานักเรียนรุ่นนี้ มีบุคคลที่พิเศษอย่างยิ่งอยู่คนหนึ่ง เขามีช่องดาราเพียง 9 ช่อง ความสามารถธรรมดา แต่กลับเป็นผู้ปลุกพลังสายรักษา และพลังการต่อสู้ก็ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว คุณรู้ใช่ไหมครับว่าผมกำลังพูดถึงใคร?”

แขกรับเชิญอู๋มองพิธีกร อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเย็นชาออกมาคราหนึ่ง

ในที่สุดนายก็พูดกับฉันแล้วหรือ?

ในที่สุดนายก็ถามคำถามฉันแล้วหรือ?

วันนี้ฉันจะทำให้นายรู้ว่า ไม่มีใครหยุดฉันไม่ให้พูดถึงรุ่นก่อนได้!

แขกรับเชิญอู๋เปิดปากพูดออกมาเป็นท่อน:

“เฮ้! เฮ้! อย่าว่าแต่รุ่นนี้เลย ต่อให้เป็นรุ่นก่อน รุ่นก่อนโน้น หรือรุ่นก่อนนู้น ก็ไม่เคยมีนักเรียน 9 ดาวปรากฏ!”

สัมผัสเดียว 5!

เสียงของแขกรับเชิญอู๋ผ่านไมโครโฟน ส่งต่อไปทั่วสนามแข่งขัน ส่งเข้าไปในโทรทัศน์ของทุกบ้าน

ในเวลานี้ เจียงเสี่ยวเดินตามทีมเข้าสู่สนาม เมื่อได้ยินคำแนะนำของพิธีกร เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองแขกรับเชิญอู๋

ใช่!

ฉันคือบุรุษผู้หนึ่งเดียวคนนั้น!

เจียงเสี่ยวกำหมัดขวา แตะที่อกซ้ายเบาๆ แล้วชี้ไปยังที่นั่ง VIP ที่แขกรับเชิญอู๋นั่งอยู่ เพื่อแสดงความเคารพ

สิ่งเดียวที่ไม่สวยงามก็คือ จนถึงที่สุด แขกรับเชิญอู๋ก็ไม่ได้เอ่ยชื่อของเจียงเสี่ยวออกมา

แน่นอน เรื่องของตัวเองก็ต้องทำเองสินะ!

เห็นเพียงเจียงเสี่ยวกำลังเดินถอยหลัง พลางชี้ไปยังแขกรับเชิญอู๋ แล้วเอ่ยปากว่า:

“โย่ว! โย่ว! ผมชื่อเจียงเสี่ยวผี ผมหล่อมาก ช่องดาราผมน้อย แต่จะมอบความรักดั่งบิดาให้”

ในชั่วพริบตา หลี่เหวยอีที่นำทางอยู่ข้างหน้าเกือบจะสะดุดล้มลงกับพื้น

หานเจียงเสว่หันศีรษะกลับไป มองแผ่นหลังของเจียงเสี่ยวอย่างเหม่อลอย ทันใดนั้นก็มีความรู้สึกอยากจะตบหลังศีรษะของเขาสักฉาด

เซี่ยเหยียนที่อยู่ด้านหลังสุดใช้มือข้างหนึ่งดันไหล่ของเจียงเสี่ยว แล้วหมุนตัวเขากลับมา: “นายร้องเพลงบ้าอะไรของนาย พวกเขาไม่ได้ยินหรอก”

เจียงเสี่ยวฮึ่มเสียงหนึ่ง กล่าวว่า: “ไม่เป็นไร พวกเขาจะอ่านปากของฉันแล้วเข้าใจผลงานของฉันเอง ทุกคนจะได้รู้ชื่อของฉัน”

เซี่ยเหยียน: “นี่เรียกว่าผลงานหรือ? นายยังมียางอายอยู่ไหม? เพลงห่วยๆ แบบนี้ ฉันทำผมทีหนึ่งก็เขียนออกมาได้สี่กิโลกรัมแล้ว”

เจียงเสี่ยว: “...”

บนหน้าจอแน่นอนว่ากำลังฉายภาพการเข้าสู่สนามของทั้งสองทีม การกระทำของเจียงเสี่ยวจึงถูกทุกคนเห็นเข้าอย่างจัง

เพื่อให้ผู้คนได้ยินการสื่อสาร การสั่งการ และการประสานงานระหว่างทีม การแข่งขันจึงได้ให้ผู้เข้าแข่งขันทุกคนสวมใส่ไมโครโฟนขนาดเล็ก

แต่การแข่งขันยังไม่เริ่ม การถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ก็ยังไม่เปิดเสียง ผู้คนไม่รู้ว่าเจียงเสี่ยวกำลังพูดอะไร เพียงแค่เห็นท่าทางที่เขากำลังพึมพำเท่านั้น

ทันใดนั้น ในห้องถ่ายทอดสดของซูโหรวก็มีข้อความกระสุนปรากฏขึ้นเป็นแถว:

“ฮีลพิษน้อยกำลังทำอะไรอยู่?”

“เขากำลังพูดอะไร? ทิศทางที่นิ้วชี้นั่น น่าจะชี้ไปที่พิธีกรนะ?”

“ว้าว อยากรู้จังเลย เขาพูดอะไรกันแน่?”

“จะพูดอะไรก็ช่าง สู้เลย! รอคอยนัดนี้ที่สุดแล้ว ต้องสนุกแน่!”

“ใช่แล้ว ดั่งสายฟ้าฟาดปะทะเปลวเพลิง ดั่งปลายเข็มปะทะคมดาบ ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าสองทีมนี้จะพังสนามกีฬาให้พังพินาศหรือไม่”

“พิธีกรพูดถูก เป็นการต่อสู้ระดับรอบชิงชนะเลิศอย่างแน่นอน!”

“ทีมของเกาจวิ้นเหว่ยนี่สุดยอดจริงๆ ทำทีมอื่นพิการไปกี่ทีมแล้ว ฮ่าฮ่า ดูแล้วสะใจ!”

“สู้เลย เกาจวิ้นเหว่ย! ถึงเวลาแก้แค้นแล้ว ฆ่าไอ้พวกหมาโง่นี่ซะ”

“เทพธิดาเสว่ของฉันแข็งแกร่งที่สุด! เกาจวิ้นเหว่ยเป็นแค่ไก่อ่อน...”