บทที่ 109 ซานเหว่ยคนใหม่

เนื่องจากฝูงปีศาจขาวที่ดาหน้าอยู่เต็มภูเขานับไม่ถ้วน ทีมทหารรับจ้างที่ทำหน้าที่ล่อเป้าหมายอยู่เบื้องหน้าจึงได้สร้างกำแพงดินเป็นเขาวงกตพร้อมกับปิดหลังคาไว้ด้วย

กลุ่มคนเคลื่อนที่ไปมาอย่างรวดเร็วในเขาวงกตอันซับซ้อน เอ้อร์เหว่ยนำหน้าไปก่อนใคร ความดุร้ายของเธอปะทุออกมาอย่างเต็มที่

เจียงเสี่ยววิ่งเหยาะๆ ตามหลังทุกคน ในที่สุดก็ได้กลับสู่ตำแหน่งของตนเอง ณ ใจกลางของทีม

เขาส่งเสียงระฆังออกไปเป็นครั้งคราว หรือไม่ก็หลังจากที่เอ้อร์เหว่ยสังหารศัตรูแล้ว เขาก็จะมอบพรให้เธอเพื่อฟื้นฟูสภาพ

ไห่เทียนชิงและหลี่เหวยอีเคลื่อนไปอยู่ท้ายขบวนอย่างเป็นธรรมชาติ เพื่อคอยระวังหลังให้ทุกคน

เจียงเสี่ยวเพลิดเพลินกับความรู้สึกตื่นเต้นของการ ‘สังหารข้ามระดับ’ ไปพลาง นอนรอชัยชนะอย่างสบายอารมณ์ไปตลอดทาง

เมื่อทุกคนได้รวมกลุ่มกับหัวหน้าหน่วยดับเพลิง หรือก็คือชายร่างกำยำสูงสองเมตรนามอีเหว่ย แต้มทักษะของเจียงเสี่ยวก็มาถึง 104 แต้มแล้ว

อีเหว่ย ในฐานะหนึ่งในหัวหน้าหน่วยดับเพลิงของกองทัพผู้เฝ้ายามราตรีในครั้งนี้ ความสามารถของเขานั้นย่อมไม่ต้องสงสัย

นอกเหนือจากสีหน้าที่ตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อแรกพบเอ้อร์เหว่ย เขาก็กลับสู่สีหน้าปกติได้อย่างรวดเร็ว

จากการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างหัวหน้าทีมกับเอ้อร์เหว่ย ในที่สุดเจียงเสี่ยวก็ได้รับรู้ว่า ในสถานที่ที่พวกเขาไม่รู้จัก ยังมีกลุ่มคนอีกมากมายที่กำลังต่อสู้เพื่อปกป้องทุ่งหิมะแห่งนี้

เมื่อนึกย้อนไป ตอนที่เจียงเสี่ยวอยู่ภายใต้การนำทางของเอ้อร์เหว่ย เขาได้เดินในเส้นทางที่สั้นที่สุดสู่แดนศักดิ์สิทธิ์รกร้าง ข้ามภูเขาและสันเขา โดยไม่เดินอ้อมไปไหน ตรงไปยังแดนศักดิ์สิทธิ์ร้างทันที

มิฉะนั้นแล้ว เจียงเสี่ยวคงจะได้เห็นกองทัพผู้เฝ้ายามราตรีและกองทหารรับจ้างที่อยู่ทุกหนทุกแห่ง

ตามหลักเหตุผลแล้ว แดนศักดิ์สิทธิ์รกร้างถือเป็นรากฐานของทุกสิ่ง เป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุด หากมันถูกทำลายลง ประตูมิติอื่นๆ ในทุ่งหิมะก็จะค่อยๆ พังทลายลง ดังนั้นแดนศักดิ์สิทธิ์รกร้างจึงควรเป็นสถานที่ที่ฝ่ายตรงข้ามโจมตีอย่างหนักหน่วงที่สุด

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ทุ่งหิมะอันกว้างใหญ่ไพศาลในตอนนี้กลับเต็มไปด้วยสงครามทุกหย่อมหญ้า ตามคำบอกเล่าของอีเหว่ย ในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ มีอุโมงค์มิติสองแห่งถูกกองทหารรับจ้างตัดขาดไปแล้ว

เมื่อหน่วยไล่ล่าแสงอีกทีมหนึ่งมาถึงและเอาชนะหน่วยทหารรับจ้างได้ อุโมงค์มิตินั้นก็ได้พังทลายลงแล้ว และกองทัพผู้เฝ้ายามราตรีในพื้นที่นั้นก็บาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก

หน่วยไล่ล่าแสงหรือ?

เจียงเสี่ยวได้ยินชื่อทีมนี้เป็นครั้งแรก

ในที่สุดเขาก็รู้ว่าเอ้อร์เหว่ยสังกัดทีมใด เธอมาจากหน่วยไล่ล่าแสงภายใต้สังกัดกองทัพผู้เฝ้ายามราตรีนั่นเอง

กองทัพผู้เฝ้ายามราตรีนั้นเป็นทีมที่พิเศษอย่างยิ่งในฮวาเซี่ยอยู่แล้ว และหน่วยไล่ล่าแสงก็ยิ่งพิเศษในหมู่ผู้พิเศษเข้าไปอีก

พวกเขาสามารถถูกเรียกว่ากองทัพผู้เฝ้ายามราตรี หรือจะเรียกว่าผู้เฝ้ายามราตรีก็ได้ เพราะนั่นคือชื่อเรียกกองทัพใหญ่ของพวกเขา

แน่นอนว่า ภายในกองทัพผู้เฝ้ายามราตรี พวกเขากลับถูกเรียกว่าหน่วยไล่ล่าแสง หรือผู้ไล่ล่าแสง

ผู้ไล่ล่าแสงแตกต่างจากผู้เฝ้ายามราตรี พวกเขาจะไม่ปักหลักอยู่ในมิติต่างมิติแห่งใดแห่งหนึ่งโดยเฉพาะ พวกเขาเป็นเหมือนกับที่เจียงเสี่ยวแอบเรียกพวกเขาว่า “หน่วยดับเพลิง”

มิติต่างมิติแห่งไหนมีอันตราย พวกเขาก็จะไปปรากฏตัวที่นั่น

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว หน่วยไล่ล่าแสงเป็นทีมที่มีความคล่องตัวสูงอย่างยิ่ง พวกเขาอาจจะอยู่ในสถานะ “เตรียมพร้อม” เป็นระยะเวลานาน

แน่นอนว่า พวกเขามีความเป็นไปได้มากกว่าที่จะได้รับภารกิจในวันใดวันหนึ่ง แล้วรีบรุดไปยังสนามรบ และเสียชีวิตในทันที

สิ่งที่เรียกว่า “เตรียมพร้อม” นั้นก็ไม่ใช่การเตรียมพร้อมอยู่ที่บ้าน เรื่องเที่ยวเตร่เสเพลนั้นยิ่งเป็นไปไม่ได้ ในยามปกติ พวกเขาล้วนอยู่ในการฝึกซ้อม หรือไม่ก็ลาดตระเวนในมิติต่างมิติตามระบบเวรยาม เพื่อทำความคุ้นเคยกับภูมิประเทศและกองทัพผู้เฝ้ายามราตรีในพื้นที่นั้นๆ

ในทางทฤษฎีแล้ว ผู้ไล่ล่าแสงและผู้เฝ้ายามราตรีถือเป็นเพื่อนร่วมงานระดับเดียวกัน แต่เนื่องจากความพิเศษของทีมและความพิเศษของภารกิจที่ปฏิบัติ ทำให้สถานะของผู้ไล่ล่าแสงสูงกว่าผู้เฝ้ายามราตรีอยู่ครึ่งขั้นอย่างไม่เป็นทางการ

ตัวอย่างเช่นตอนนี้ ในทีม 16 คนที่รวมกลุ่มกับเจียงเสี่ยว มีผู้เฝ้ายามราตรีอยู่ถึง 11 คน แต่ผู้บัญชาการกลับเป็นผู้ไล่ล่าแสงที่มารับตำแหน่งชั่วคราว

นอกเหนือจากหัวหน้าทีมของเอ้อร์เหว่ยแล้ว เจียงเสี่ยวก็ได้เห็นหน่วยไล่ล่าแสงที่จัดเต็มอัตราศึกอย่างแท้จริง

ผู้บัญชาการของทั้ง 16 คนนี้ ก็คือผู้บัญชาการของหน่วยไล่ล่าแสงหน่วยนี้เช่นกัน เขาเป็นผู้ปลุกพลังสายเวทเพศชาย อายุราว 40 ปี

ไม่ว่าจะเป็นผู้เฝ้ายามราตรีหรือผู้ไล่ล่าแสง เมื่อพวกเขาเห็นทีมผสมของเจียงเสี่ยว ต่างก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เด็กกลุ่มนี้มาจากไหนกัน?

เมื่อพวกเขาได้ยินเอ้อร์เหว่ยอธิบายสถานการณ์ และรู้ว่าได้สังหารกองทหารรับจ้างใต้ดินที่โจมตีแดนศักดิ์สิทธิ์รกร้างจนสิ้นซากแล้ว สีหน้าของทุกคนก็ดูน่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง

ผู้บัญชาการชายวัย 40 ปีมองไปที่เอ้อร์เหว่ย แล้วมองไปยังไห่เทียนชิงที่อยู่ท้ายขบวน พยักหน้าเบาๆ เป็นการยอมรับคำพูดของเอ้อร์เหว่ย

ผู้บัญชาการชายตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เตรียมนำทีมสี่คนของตนเอง พร้อมกับกลุ่มผู้เฝ้ายามราตรีบุกเข้าไปในแดนศักดิ์สิทธิ์รกร้าง เพื่อคุ้มกันประตูมิตินั้นต่อไป และหวังว่าหัวหน้าหน่วยอีเหว่ยจะสามารถกำจัดกองทหารรับจ้างที่อยู่ทุกหนทุกแห่งเหล่านั้นได้

ผู้บัญชาการชายกล่าวว่า จนกว่าสงครามครั้งใหญ่นี้จะสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์ พวกเขาจึงจะถอนตัวออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์รกร้าง

อีเหว่ยตอบตกลงในทันที เขารวมกลุ่มกับเอ้อร์เหว่ยและเพื่อนร่วมทีมเก่าอย่างซื่อเหว่ย (ไห่เทียนชิง) และเริ่มปฏิบัติการสนับสนุนในพื้นที่ต่างๆ ตามข้อมูลที่กองทัพผู้เฝ้ายามราตรีมอบให้

หลังจากทุกคนออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์รกร้าง และออกจากทะเลปีศาจขาวแห่งนี้ ในที่สุดก็กลับสู่รูปแบบการต่อสู้ปกติ

สิ่งที่ทำให้เจียงเสี่ยวรู้สึกเศร้าเล็กน้อยคือ หัวหน้าทีมอีเหว่ยหวังว่าทีมนักเรียนนี้จะสามารถออกจากทุ่งหิมะไปได้

แม้ว่าอีเหว่ยจะมีใบหน้าเย็นชา แต่เขาก็สุภาพมาก และขอบคุณอย่างจริงใจสำหรับความทุ่มเทและความพยายามของเด็กๆ เหล่านี้

แต่คนที่มีสายตาก็มองออกว่า เขาต้องการจะสลัด “ตัวถ่วง” เหล่านี้ทิ้งไป ด้านหนึ่งก็เพื่อความปลอดภัยในชีวิตของเด็กๆ หลายคน อีกด้านหนึ่ง ตัวตนของเด็กๆ ก็จะทำให้จังหวะของพวกเขาสับสนวุ่นวาย

หัวหน้าทีมอีเหว่ยได้เกณฑ์ไห่เทียนชิงที่ถูกไล่ออกไปแล้วเป็นการชั่วคราว เขาจะนำทีมนี้เดินทางไปตามเส้นทางที่ผู้เฝ้ายามราตรีให้มา และภายใต้เงื่อนไขที่เส้นทางทับซ้อนกัน เขาจะคุ้มกันทีมนักเรียนไปยังจุดเสบียงแห่งหนึ่ง แล้วให้คนของกองทัพผู้เฝ้ายามราตรีรับช่วงต่อ เพื่อคุ้มกันนักเรียนออกจากทุ่งหิมะต่อไป

หานเจียงเสว่ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ในความเป็นจริงแล้ว นอกจากเจียงเสี่ยวแล้ว อีกสามคนก็ไม่มีใครคัดค้านเลย

นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่วัยและพละกำลังของพวกเขาควรจะเข้าร่วมตั้งแต่แรก

มีเพียงเจียงเสี่ยวเท่านั้นที่รู้สึกผิดหวังและสูญเสีย

ขาใหญ่ขนาดนี้

ยังไม่ทันได้กอดให้อุ่นเลย ก็ต้องแยกจากกันเสียแล้ว

แต้มของฉันนนนนนน!

“สวีลี่”

เอ้อร์เหว่ยที่เดินอยู่ข้างหน้าเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

ที่แท้ หัวหน้าทีมอีเหว่ยมีชื่อจริงว่าสวีลี่

แล้วทำไมถึงไม่มีใครเรียกชื่อของเอ้อร์เหว่ยเลยเล่า? แทบทุกคนที่พบเธอ ล้วนเรียกเธอว่าเอ้อร์เหว่ย แม้แต่สมาชิกในทีมของเธอที่สนิทสนมกันอย่างยิ่งก็ตาม

ทุกคนเดินอยู่ในทุ่งหิมะ ไม่ได้เลือกที่จะข้ามภูเขาหิมะอีกต่อไป แต่เดินตรงไปทางทิศเหนือ

เอ้อร์เหว่ยกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของหัวหน้าทีมสวีลี่ ท่ามกลางเสียงลมหนาวที่พัดหวีดหวิว คนทั้งห้าที่อยู่ด้านหลังไม่ได้ยินอย่างชัดเจน

เพียงแต่ สวีลี่หันกลับมา มองเจียงเสี่ยวด้วยความประหลาดใจแวบหนึ่ง ทำให้ทุกคนเดาความหมายของเอ้อร์เหว่ยได้

ใจของเจียงเสี่ยวไหววูบ

พาฉันไปด้วย!

ให้ฉันคอยให้กำลังใจพวกคุณอยู่ข้างหลัง!

ได้โปรดพาฉันไปด้วยเถิด!

ขาใหญ่ของเอ้อร์เหว่ยทั้งหนาทั้งยาว สวีลี่ที่แข็งแกร่งกำยำคนนี้ สูงเกินสองเมตรเช่นกัน ขาของเขาก็คงไม่เล็กไปกว่ากันเท่าไหร่

การต่อสู้ที่ยากลำบากที่สุด ฉันก็ได้เข้าร่วมแล้ว และยังเอาชนะได้อย่างน่าประหลาดใจ เล่นสนุกเสียด้วย

ตอนนี้ พวกเราแค่ไปช่วยเหลือกองทัพผู้เฝ้ายามราตรีตามที่ต่างๆ ทหารรับจ้างเหล่านั้นคงไม่เก่งไปกว่าทหารรับจ้างที่โจมตีแดนศักดิ์สิทธิ์รกร้างหรอกใช่ไหม?

ทันใดนั้น เจียงเสี่ยวก็รู้สึกว่าแขนของตนถูกคล้องไว้ เขาหันกลับไป สายตาอันร้อนแรงยังไม่ทันจางหาย ก็ได้เห็นสีหน้าที่แฝงไปด้วยความกังวลของหานเจียงเสว่

ในชั่วพริบตา หัวใจที่ตื่นเต้นของเจียงเสี่ยวก็ค่อยๆ สงบลง

จากมุมมองของเจียงเสี่ยวเอง การร่วมทางไปกับหน่วยไล่ล่าแสงระดับสูงนี้ จะทำให้ได้รับผลประโยชน์มากขึ้น

แต่จากมุมมองของหานเจียงเสว่ เจียงเสี่ยวที่มีระดับต่ำเช่นนี้ยากที่จะเรียนรู้อะไรได้อย่างแท้จริงในการต่อสู้เช่นนี้ กลับกันจะต้องเผชิญกับอันตรายอย่างใหญ่หลวง

ผลประโยชน์และความเสี่ยงไม่สมส่วนกันเลย

ชีวิตคนเรามีเพียงชีวิตเดียวจริงๆ

ถอยไปหนึ่งหมื่นก้าว ต่อให้ผลประโยชน์และความเสี่ยงจะสมส่วนกัน เธอก็จะยังคงเป็นห่วงเจียงเสี่ยวอยู่ดี

เหมือนกับที่หานเจียงเสว่เคยกล่าวไว้: ฉันมีแค่เขาเท่านั้น

เจียงเสี่ยวยังคงลังเลใจ คิดว่าจะทำอย่างไรให้ทุกฝ่ายพอใจ แต่ความจริงกลับไม่ได้เป็นไปตามที่เขาจินตนาการไว้

เอ้อร์เหว่ย ไม่ได้คิดที่จะพาเจียงเสี่ยวไปด้วยเลย

เธอเพียงแค่กระซิบประโยคง่ายๆ ที่ข้างหูของหัวหน้าทีมสวีลี่เท่านั้น

เพียงแต่ ประโยคนี้ กลับทำให้สวีลี่แอบตกตะลึงจนพูดไม่ออก

เธอกล่าวว่า: “อีกเก้าเดือน เด็กคนนั้นก็คือซานเหว่ยคนใหม่”