บทที่ 079 แถบความคืบหน้าการพิชิตใจ

“เป็นอย่างไรบ้าง? ที่บ้านของนายตัดสินใจว่าอย่างไร?” ภายในห้องฝึกซ้อมของโรงเรียน หลี่เหวยอีประสานแขนไว้ที่หน้าอก พลังดาวชั้นแล้วชั้นเล่าพลั่งพรูออกมา ก่อเกิดเป็น “โล่ป้องกันการจลาจล” ขนาดมหึมาขึ้น

“โล่ป้องกันการจลาจล” นี้มีลักษณะคล้ายกับโล่ปราบจลาจลของหน่วยตำรวจพิเศษ ทั้งใหญ่ ทั้งหนา และดำทะมึน พลังงานสีดำสนิทซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ สกัดกั้นแรงกระแทกจากหมัดของเจียงเสี่ยวที่ถาโถมเข้ามา

เจียงเสี่ยวรู้ดีว่าหลี่เหวยอีกำลังไม่ได้พูดกับเขา ที่ไกลออกไป เซี่ยเหยียนซึ่งเดินเข้ามาจากประตูเอ่ยตอบว่า “ที่บ้านฉันตกลงแล้ว”

“เฮ้!” พลันปรากฏแผนภูมิดาวกระบวยเหนือเก้าดวงขึ้นบนร่างของเจียงเสี่ยว ช่องดาราดวงที่สองสว่างวาบขึ้นในทันใด นี่หมายความว่าเขาได้ใช้พละกำลังทั้งหมดของตนแล้ว

ปัง!

หมัดที่ห่อหุ้มด้วยแสงสีครามอันหนาแน่นกระแทกเข้ากับ “โล่ป้องกันการจลาจล” สีดำสนิทอย่างรุนแรง โล่หาได้แตกสลายไม่ ทว่าร่างทั้งร่างของหลี่เหวยอีกลับถอยร่นไปหลายก้าว แผ่นหลังกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างแรง

“‘โล่ดำ’ นี่มันแข็งแกร่งจริงๆ นะ?” เจียงเสี่ยวเอ่ยขึ้นอย่างตื่นเต้น “ให้ความรู้สึกปลอดภัยสุดๆ ไปเลย”

หลี่เหวยอีขยับร่างกายเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปยังแผนภูมิดาราของเจียงเสี่ยว ไม่ละไปไหนเป็นเวลานาน

หากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง เขาคงไม่อยากจะยอมรับจริงๆ ว่าเจียงเสี่ยวมีช่องดาราเพียง 9 ช่องเท่านั้น

ทว่าความจริงก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า ทำให้หลี่เหวยอีรู้สึกเสียดายในพรสวรรค์ของเจียงเสี่ยวอีกครั้ง

เจียงเสี่ยวเอ่ยถามต่อว่า “อาร์คอัคคีฉันรู้ดี เซี่ยเหยียนเคยใช้แล้ว แล้วไอ้เปลวไฟฉีกขาดของนายเป็นอย่างไรบ้าง?”

“นี่เป็นห้องฝึกซ้อมในร่ม ฉันไม่กล้าใช้หรอก”

หลี่เหวยอีส่ายหน้าพลางอธิบาย “ฉันเหยียบเท้าลงไปทีหนึ่งอาจจะทำให้พื้นแตกได้ เปลวไฟที่ระเบิดออกมาอาจจะทำลายทุกสิ่งทุกอย่างรอบข้างจนหมดสิ้น”

ดวงตาของเจียงเสี่ยวเป็นประกาย เหยียบพื้นแล้วระเบิดหรือ?

ก็คือเวอร์ชันคนจนของการระเบิดตัวเองสินะ?

แตกต่างจากมหาเทพสายพ่น หลี่เหวยอียังต้องเหยียบพื้นหนึ่งครั้ง

ส่วนพวกสายพ่นนั้นสามารถระเบิดตัวเองได้ทันที

แผนภูมิดาราของหลี่เหวยอีคือโล่ขนาดใหญ่ และยังเป็นโล่ทรงหยดน้ำอีกด้วย

โล่อัศวินรูปทรงสามเหลี่ยมกลับหัว คล้ายกับโล่ที่อัศวินยุโรปใช้

และบนโล่ทรงหยดน้ำนั้น มีช่องดาราทั้งหมด 25 ช่อง ในจำนวนนั้นมี 7 ช่องที่ส่องประกายแสงเรืองรองอยู่ 2 ทองเหลือง 5 เงิน

เขากับเซี่ยเหยียนต่างก็จุดทักษะดาราไปแล้ว 7 ทักษะ อันที่จริง พวกเขาอยู่ในระดับดาวเมฆาแล้ว สามารถมีทักษะดาราได้ 8 ทักษะ ไม่รู้ว่าเหตุใดทั้งสองจึงเลือกที่จะเหลือช่องดาราไว้หนึ่งช่อง

ทักษะดาราทองเหลืองคือแสงสีครามและความอดทน

ทักษะดาราเงินคือเปลวไฟแผดเผา, ระเบิดอัคคี, อาร์คอัคคี, เปลวไฟฉีกขาด, โล่ดำ

ครอบครัวของหลี่เหวยอีไม่ได้ร่ำรวยมากนัก มารดาของเขาเป็นข้าราชการ เป็นคนซื่อสัตย์สุจริต ไม่มีปัญหาเรื่องทุจริตคอร์รัปชัน บิดาก็เป็นคนของหน่วยลับแห่งชาติ

เงินเดือนของข้าราชการก็ประมาณนั้น บิดาของหลี่อาจจะหาเงินได้มากกว่าเล็กน้อย แต่ก็มีจำนวนจำกัด นี่คือครอบครัวชนชั้นแรงงาน

ดังนั้นช่องดาราส่วนใหญ่บนตัวของหลี่เหวยอีจึงเป็นสิ่งที่สามารถหาซื้อได้ ทักษะดาราพื้นฐานอย่างแสงสีคราม, ความอดทน, เปลวไฟแผดเผา, ระเบิดอัคคี ล้วนมาจากปีศาจขาวและปีศาจลาวา เป็นทักษะดาราพื้นฐานของดินแดนเป่ยเจียง

ส่วนอาร์คอัคคีและเปลวไฟฉีกขาดนั้น มาจากมิติต่างมิติแถบกลุ่มภูเขาไฟ ถือกำเนิดขึ้นจากสิ่งมีชีวิตต่างมิติที่เรียกว่าแม่ทัพปีศาจลาวา

อย่าได้มองว่า “ปีศาจลาวา” และ “แม่ทัพปีศาจลาวา” ต่างกันเพียงคำเดียว แต่ความแข็งแกร่งและความหายากนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

จนถึงตอนนี้ เซี่ยเหยียนก็เพิ่งจะดูดซับทักษะดารา “อาร์คอัคคี” จากลูกแก้วดาราที่โรงเรียนมอบให้เป็นรางวัลเท่านั้น ส่วนทักษะดาราอีกอย่างคือ “เปลวไฟฉีกขาด” ก็ยังไม่สามารถดูดซับได้

บางครั้งทุ่มเงินมหาศาลในร้านค้า แย่งชิงลูกแก้วดาราของแม่ทัพปีศาจลาวามาได้หนึ่งลูก แต่ผลกลับยังไม่สามารถดูดซับทักษะดาราได้ เซี่ยเหยียนโกรธมากจริงๆ

เพราะหลี่เหวยอีได้รวบรวมทักษะดาราของแม่ทัพปีศาจลาวาครบแล้ว ทั้ง “อาร์คอัคคี” และ “เปลวไฟฉีกขาด” ล้วนมีครบ

โดยเฉพาะเปลวไฟฉีกขาด นี่คือทักษะดาราที่สร้างความเสียหายเป็นกลุ่ม เหยียบเท้าลงไปครั้งเดียว แผ่นดินแยก เปลวไฟระเบิด มีพลังอำนาจอย่างยิ่ง เซี่ยเหยียนอยากได้ทักษะดารานี้มาโดยตลอด

โล่ดำ ไม่ใช่ทักษะดาราของเป่ยเจียง ลูกแก้วดาราที่บรรจุทักษะดารา “โล่ดำ” นี้ บิดาของหลี่เหวยอีเป็นผู้มอบให้เขา

ก่อนหน้านี้เจียงเสี่ยวเคยลองค้นหาข้อมูลทางอินเทอร์เน็ต และพบว่าแหล่งกำเนิดของ “โล่ดำ” นี้อยู่ที่รัสเซีย

แม้จะเป็นเพียงทักษะดาราคุณภาพเงิน แต่จำนวนกลับไม่มากนัก นับว่าล้ำค่ามาก ความสามารถในการป้องกันก็แข็งแกร่งมาก สามารถสร้างโล่ป้องกันการจลาจลขนาดใหญ่ขึ้นมาตรงหน้าผู้ใช้ เพื่อต้านทานความเสียหายทั้งหมดได้

ส่วนจะต้านทานได้มากน้อยเพียงใด ก็ขึ้นอยู่กับระดับของทักษะดาราและพลังดาวของผู้ใช้เอง

หนึ่งโล่ประชิด หนึ่งดาบใหญ่ประชิด หนึ่งเวทระยะไกล บวกกับหนึ่งฮีลเลอร์

การจัดทีมเช่นนี้ ช่างสมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง

แม้ว่าแผนภูมิดาราของหลี่เหวยอีจะเป็นโล่ทรงหยดน้ำขนาดใหญ่ แต่อาวุธที่เขาใช้เป็นประจำกลับเป็นค้อนหนัก

ตามที่หลี่เหวยอีกล่าว คำสั่งของบิดาคือหวังว่าในอนาคตเขาจะสามารถมีสัตว์เลี้ยงดาราที่สามารถขี่ได้ และเดินในเส้นทางของทหารม้าหนัก

เจียงเสี่ยวไม่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลเช่นนั้น เขาถึงกับรังเกียจว่าใบมีดยักษ์ของเซี่ยเหยียนนั้นทั้งหนักและใหญ่เกินไป แต่บิดาของอีกฝ่ายกลับพูดถึงเส้นทาง “ทหารม้าหนัก” ออกมาโดยตรง ช่างทำให้เจียงเสี่ยวตกตะลึงเล็กน้อยจริงๆ

ในใจของเจียงเสี่ยว มีเพียงอาชีพทหารราบประชิดเท่านั้น ทหารม้าหนักจะมีสนามรบให้แสดงฝีมือหรือ?

ทีมเล็กๆ ที่ผูกติดกันสี่คนเช่นนี้จำเป็นต้องมีทหารม้าหนักจริงๆ หรือ?

บางทีบิดาของหลี่เหวยอีอาจจะเห็นโลกมามาก บางทีในท้ายที่สุดหลี่เหวยอีอาจจะสามารถแปลงดาราเป็นอาวุธ มือถือโล่กลม มือถือค้อนยาว และมีตำแหน่งในหน่วยงานบางแห่งของฮวาเซี่ยได้

เซี่ยเหยียนเดินมาอยู่ข้างกายหานเจียงเสว่ ควงแขนหานเจียงเสว่อย่างเป็นธรรมชาติ มองดูคนทั้งสองต่อสู้กันในสนาม พลางกล่าวว่า “ลูกแก้วดาราทั้งหมดที่พวกเราเก็บเกี่ยวได้ภายใน 15 วัน จะเป็นของส่วนตัวทั้งหมด โรงเรียนจะไม่เอาไปแม้แต่ส่วนเดียว”

“อืม นี่เป็นเรื่องดีนะ ไม่แน่ว่าพวกเราอาจจะสามารถทะลวงผ่านระดับดาวเมฆาระยะกลางได้”

หลี่เหวยอีต่อสู้ด้วยมือเปล่ากับเจียงเสี่ยวอย่างระมัดระวังไปพลาง ตอบกลับไปพลางว่า

“ฉันคิดว่ามาตรการนี้ของโรงเรียนดีมาก การท้าทายขีดจำกัดอย่างต่อเนื่องจึงจะสามารถทะลวงผ่านตนเองได้ ฝึกฝนอยู่ในโรงเรียนทุกวัน ไม่มีความท้าทายอะไรเลย แต่ละทีม แต่ละคน พวกเราคุ้นเคยกันเกินไปแล้ว สู้กันไปก็ไร้รสชาติ”

โอ้โห?

ไร้รสชาติหรือ?

นี่กำลังเยาะเย้ยฉันอยู่ใช่ไหม?

เจียงเสี่ยวเงื้อมือมอบพรให้หลี่เหวยอีหนึ่งครั้ง ฉวยโอกาสที่หลี่เหวยอีเหม่อลอยไปชั่วขณะ ต่อยเข้าที่จมูกของหลี่เหวยอีหนึ่งหมัด

“ซี๊ด”

“ซี๊ด” หลี่เหวยอีและเจียงเสี่ยวสูดลมหายใจเย็นเยียบพร้อมกัน หลี่เหวยอีเจ็บจมูกจนแสบ ขอบตาแดงก่ำ เกือบจะร้องไห้ออกมา

ส่วนเจียงเสี่ยวกลับรู้สึกเสียดาย พี่ชายรูปหล่อเช่นนี้ อย่าให้เสียโฉมเลยนะ ถ้าหลี่ชิงเหมยเห็นว่าดั้งจมูกโด่งๆ ของแฟนหนุ่มยุบลงไป คงจะไม่สู้ตายกับตนเองหรอกหรือ?

หลี่เหวยอียกมือขึ้น โบกไปมาไม่หยุด เป็นสัญญาณให้หยุดชั่วคราว

ในเวลานี้ หลี่เหวยอีไม่รู้ว่าเจ็บหรือสบายกันแน่ อาบไล้ด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์พลางสัมผัสความเจ็บแสบที่จมูก ความรู้สึกนี้ช่างแปลกประหลาดเป็นพิเศษ

“ปรับตัวให้ชินหน่อย พรระดับเงินของเสี่ยวผีมีผลข้างเคียงอยู่บ้าง นายควรจะทำความคุ้นเคยให้เร็วที่สุด”

หานเจียงเสว่เอ่ยขึ้น “ฉันไม่หวังว่านายจะไปเหม่อลอยต่อหน้าปีศาจขาว”

หลี่เหวยอีกุมจมูกของตนเอง นั่งลงบนพื้น ส่งเสียงครางอย่างสบายใจออกมาจากลำคอ พลางเอ่ยเสียงสั่นว่า “รับทราบ ผู้บัญชาการ”

หานเจียงเสว่หันสายตาไปมองเจียงเสี่ยว พลางกล่าวว่า “ทำต่อไป”

“โอ้”

เจียงเสี่ยวเกาศีรษะ แล้วฮีลให้หลี่เหวยอีอีกหนึ่งครั้ง

ฉวยโอกาสที่หลี่เหวยอีกำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกอันแสนวิเศษ หานเจียงเสว่กระซิบกับเซี่ยเหยียนที่อยู่ข้างกายว่า “เสี่ยวผีบอกฉันแล้วว่า ตอนแข่งขันถ้าใช้ลูกแก้วดาราปีศาจขาวเติมพลังดาวหลายๆ ครั้ง ‘แสงสีคราม’ และ ‘ความอดทน’ ของเขาก็จะสามารถอัปเกรดเป็นคุณภาพทองคำได้ในไม่ช้า”

สีหน้าของเซี่ยเหยียนพลันยินดีขึ้นมา แต่แล้วสีหน้าก็พลันแข็งทื่อ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม “นี่เป็นข่าวดีสำหรับพวกเรา แต่แสงสีครามคุณภาพทองคำ โลกนี้ไม่เคยปรากฏมาก่อน อธิบายได้ยากมาก”

“ฉันก็กลัวว่าเขาจะแสดงความสามารถที่น่าตกตะลึงเกินไป”

หานเจียงเสว่ถอนหายใจเบาๆ “ฉันยิ่งกลัวว่าเขาจะมีอันตราย ความสามารถนี้ของเขาสามารถกลบจุดอ่อนเรื่อง 9 ช่องดาราได้อย่างสมบูรณ์ ไม่มีประเทศไหนอยากเห็นฮวาเซี่ยมีดาวรุ่งดวงใหม่ที่เจิดจรัสขึ้นมาเช่นนี้”

“ฝั่งเกาหลีมีลูกแก้วดาราที่สามารถปลอมแปลงแผนภูมิดาราได้ อย่าว่าแต่แผนภูมิดาราเลย แม้แต่ใบหน้าก็ยังเปลี่ยนได้ เรียกได้ว่าเป็นการเปลี่ยนหัวเลยทีเดียว ลูกแก้วดารานั้นมีค่ามหาศาล สั่งจองได้ยากมาก และยังเป็นคุณภาพทองคำอีกด้วย เสี่ยวผีดูดซับได้ยากเกินไป”

เซี่ยเหยียนขมวดคิ้วกล่าว

หานเจียงเสว่: “ช่องดาราของเขาก็น้อยอยู่แล้ว ยังต้องมาเสียไปกับเรื่องนี้อีกหรือ? สู้ไม่เปิดแผนภูมิดาราเสียยังดีกว่า”

“เธอเคยคุยกับเขาเรื่องนี้หรือยัง?” เซี่ยเหยียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเกลี้ยกล่อมว่า “ตอนนี้เขาเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมากแล้ว อย่าถูกท่าทางเจ้าชู้ของเขาหลอกล่ะ ดูการแสดงของเขาในการแข่งขันระหว่างโรงเรียนสิ เขาเยือกเย็นและพึ่งพาได้มากจริงๆ”

หานเจียงเสว่ลืมตาขึ้น มองไปยังเจียงเสี่ยวที่อยู่ไกลออกไป พลางเอ่ยเสียงเบาว่า “อืม”

“อย่าทำแบบนี้สิ เสว่เสว่ คุยกับเขาหน่อยเถอะ”

เซี่ยเหยียนควงแขนหานเจียงเสว่ กระชับแน่นขึ้นเล็กน้อย

หานเจียงเสว่พลันหันหน้าไปมองเซี่ยเหยียน พลางกล่าวว่า “สามปีก่อน พ่อแม่ของฉันจากไป ฉันคิดว่าฉันทำได้ ไม่ว่าเสี่ยวผีจะซนแค่ไหน ไม่เอาไหน ไม่รู้ความแค่ไหน ฉันก็สามารถให้ชีวิตที่มั่นคงแก่เขาได้ ฉันสามารถใช้ความสามารถของฉันปกป้องเขาได้”

“ฉันรู้สึกถึงความไร้ความสามารถของตัวเองเป็นครั้งแรก ถ้าพ่อแม่ยังอยู่ เสี่ยวผีอาจจะไม่ต้องทำตัวหลบๆ ซ่อนๆ เช่นนี้”

เสียงของหานเจียงเสว่เบามาก เบาจนน่าใจหาย “ฉัน...ฉันยังคง...”

เซี่ยเหยียนเม้มริมฝีปาก ปลอบใจว่า “อย่าพูดแบบนั้นเลย ถ้าไม่ใช่เพราะมีเธอคอยปกป้องเขามาหลายปีนี้ เขาไม่ถูกคนอื่นตีตาย ก็คงอดตายไปแล้ว”

หานเจียงเสว่มองไปยังหลี่เหวยอีที่สบายจนตัวอ่อนปวกเปียกเป็นกองโคลนอยู่ไกลออกไป แล้วมองไปยังเจียงเสี่ยวที่หอบหายใจฮักๆ พลางเอ่ยว่า “เสี่ยวผี”

เจียงเสี่ยวหยุดลง หันหน้ามามอง

“มานี่”

หานเจียงเสว่กวักมือเรียก

“อืม”

เจียงเสี่ยวเดินเข้ามา มองหานเจียงเสว่ด้วยความสงสัย

หานเจียงเสว่ก้มหน้ามองเจียงเสี่ยว ในดวงตาสีดำสนิทคู่นั้นแฝงไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน เธอยื่นมือไปวางบนศีรษะของเจียงเสี่ยว ลูบเบาๆ แล้วเอ่ยเสียงอ่อนโยนว่า “ลำบากแล้วนะ”

เจียงเสี่ยวตกตะลึงไปโดยสิ้นเชิง

นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขาทะลุมิติมาที่นี่ ที่หานเจียงเสว่อ่อนโยนกับเขาเช่นนี้ เป็นครั้งแรกที่เอ่ยปากให้กำลังใจและยอมรับเขา

ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าเจียงเสี่ยวจะพยายามมากเพียงใด หานเจียงเสว่ก็ไม่เคยแสดงท่าทีใดๆ หรือไม่ก็ทำท่าทีดูถูกเหยียดหยาม

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

หรือว่า...

แถบความคืบหน้าในการพิชิตใจหานเจียงเสว่เพิ่มขึ้นอีกแล้วหรือ?