บทที่ 033 ใครคัดค้าน?

ณ ทุ่งหิมะ ชายหนุ่มหญิงสาวสามคนกำลังก้าวเดินอย่างมั่นคงอยู่ในโลกที่ขาวโพลนไปด้วยหิมะ

เซี่ยเหยียนเดินนำหน้าอยู่เบื้องหน้าของคนทั้งสอง ส่วนเจียงเสี่ยวและหานเจียงเสว่เดินเคียงข้างกันอยู่ด้านหลังของเธอ

เจียงเสี่ยวมองดูเงาร่างสูงโปร่งเย้ายวนใจเบื้องหน้า พลางยังคงฟังเธออธิบายข้อมูลส่วนตัวของเธออย่างละเอียด

แน่นอนว่าข้อมูลส่วนตัวในที่นี้ไม่เกี่ยวกับสัดส่วนสามส่วน แต่เป็นเรื่องเกี่ยวกับการต่อสู้

“ทองเหลือง 2 เงิน 5 ทักษะดาราทองเหลืองคือแสงสีครามและความอดทน ฉันไม่เหมือนนายที่เป็นพวกวิปริต สามารถฝังทักษะดาราได้สองทักษะในช่องดาราเดียว”

เซี่ยเหยียนเอ่ยขึ้น รอบกายไม่มีผู้ใด เสียงของเธอจึงดังขึ้นมาก

“ฉันอยากจะถามมาตลอด เธอร่ำรวยขนาดนั้น เหตุใดจึงไม่ซื้อทักษะดาราทองคำดีๆ มาใช้บ้างเล่า?” เจียงเสี่ยวเอ่ยถาม

“นายคิดว่าฉันจะวิปริตเหมือนพี่สาวของนายรึไง?” เซี่ยเหยียนหันกลับมาจ้องเจียงเสี่ยวแวบหนึ่ง ฝีเท้ายังคงไม่หยุด พลางกล่าวต่อว่า “พวกเธอสองพี่น้องไม่มีใครปกติเลยสักคน”

เจียงเสี่ยว: “ว่าอย่างไรหรือ?”

“ระดับพลังดาวจำกัดคุณภาพของทักษะดาราที่สามารถดูดซับได้ ผู้ปลุกพลังระดับดาวผงธุลีไม่มีทางดูดซับทักษะดาราคุณภาพทองคำได้เลย

แม้แต่ผู้ปลุกพลังระดับดาวเมฆา โอกาสที่จะดูดซับทักษะดาราคุณภาพทองคำได้ก็ต่ำมาก โดยปกติแล้ว มีเพียงผู้ปลุกพลังระดับดาวดาราเท่านั้นจึงจะคู่ควรกับทักษะดาราทองคำ”

เซี่ยเหยียนส่ายศีรษะ

“คนปกติอย่างฉัน ในระดับดาวเมฆานี้ อย่างมากก็มีได้แค่ทักษะดาราคุณภาพเงิน ไม่เหมือนอัจฉริยะชั้นยอดอย่างพี่สาวของนาย ที่เพิ่งจะอยู่ระดับดาวเมฆาก็ดูดซับทักษะดาราคุณภาพทองคำได้แล้ว”

“ไม่คุยเรื่องพวกนั้นแล้ว หงุดหงิด”

เซี่ยเหยียนโบกมือพลางกล่าวว่า “ทักษะดาราเงินห้าทักษะคือ เปลวไฟแผดเผา, ระเบิดอัคคี, อาร์คอัคคี, บาดแผลฉกรรจ์ และคลุ้มคลั่ง”

เจียงเสี่ยวจ้องมองเซี่ยเหยียนอย่างสงสัย รอคอยให้เธออธิบาย

“นี่ไง เปลวไฟแผดเผา”

เซี่ยเหยียนไม่ได้อธิบายด้วยคำพูดอีกต่อไป แต่ลงมือทำให้เจียงเสี่ยวดูโดยตรง เธอชักใบมีดยักษ์ออกมา ลากไปตามพื้น ขณะที่ฝ่ามือขาวนวลของเธอพลันลุกไหม้ด้วยเส้นสายเปลวเพลิงสีแดงฉาน

เส้นสายเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำราวกับอสรพิษไฟที่พลิ้วไหว เลื้อยคลานขึ้นไปบนใบมีดยักษ์ยาวอย่างรวดเร็ว ชโลมร่างดาบอันหนาหนัก จนในที่สุดก็เปลี่ยนใบมีดยักษ์เล่มนี้ให้กลายเป็นใบมีดยักษ์อัคคี

“พลังทำลายล้างก็ไม่เลวทีเดียว”

เซี่ยเหยียนกล่าวพลางเก็บเส้นสายเปลวเพลิงในมือ ใบมีดยักษ์อัคคีค่อยๆ กลับคืนสู่ดาบใหญ่ที่เย็นเยียบดังเดิม และถูกสอดกลับเข้าไปที่ด้านหลังของเซี่ยเหยียนอีกครั้ง

“อาร์คอัคคีนายก็เคยเห็นแล้ว เมื่อใช้ร่วมกับอาวุธของฉัน ก็จะสามารถเหวี่ยงโค้งอัคคีออกไปได้ แต่นั่นเป็นเพียงเปลือกนอกที่ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิง พลังทำลายล้างที่แท้จริงคือพลังงานที่อยู่ภายใต้เปลวเพลิง ซึ่งจะมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับพลังดาวที่ฉันปลดปล่อยออกมา”

เซี่ยเหยียนอธิบายอย่างอดทนและละเอียด

“ระเบิดอัคคีซ้ำกับทักษะดาราของพี่สาวนาย เรื่องนี้ก็ช่วยไม่ได้ ลูกแก้วดาราของปีศาจลาวามีสองทักษะดารา ฉันอยากได้แค่ทักษะดาราเปลวไฟแผดเผา แต่กลับดูดซับระเบิดอัคคีได้ก่อน”

“แต่ใครใช้ให้ฉันมีช่องดาราเยอะล่ะ อัตราการผิดพลาดก็ย่อมสูงเป็นธรรมดา”

น้ำเสียงยิ้มแย้มของเซี่ยเหยียนในหูของเจียงเสี่ยวนั้น ช่างน่าหมั่นไส้เป็นพิเศษ

“สำหรับทักษะดาราระเบิดอัคคีนี้ อัตราการใช้งานของฉันต่ำมาก เพราะดาบของฉันเหวี่ยงออกไปไม่ได้ แค่ใช้เป็นครั้งคราวเพื่อยั่วยุ ขอความช่วยเหลือ หรือตอนที่มือเอื้อมไม่ถึงเท่านั้น”

เซี่ยเหยียนกล่าวเสริมในตอนท้ายว่า “ร่างกายของฉันไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่นายคิด ในทีมนี้ ฉันเดินอยู่ข้างหน้าสุด เพราะร่างกายของพวกเธอสองคนเปราะบางกว่า จำข้อนี้ไว้ให้ดี”

เจียงเสี่ยวพยักหน้าพลางกล่าวว่า “มือเอื้อมไม่ถึงหรือ?”

“ก็คือระยะโจมตีไง ในหัวเล็กๆ ของนายมีอะไรอยู่กันแน่? เรื่องแค่นี้ยังต้องถามอีกหรือ?” เซี่ยเหยียนหันหลังให้คนทั้งสอง พลางยกมือขวาขึ้นโดยตรง ยื่นนิ้วเรียวยาวขาวผ่องออกมาพลางกล่าวว่า “นี่ยังไม่ยาวพออีกหรือ?”

“ก็ได้ เธอยาว เธอยาวที่สุด”

เจียงเสี่ยวพึมพำ

เซี่ยเหยียนเก็บฝ่ามืออันงดงามของเธอกลับมาอย่างพึงพอใจ ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เจียงเสี่ยว: “แล้วทักษะดาราบาดแผลฉกรรจ์กับคลุ้มคลั่งล่ะ?”

“บาดแผลฉกรรจ์เป็นทักษะดาราติดตัว ทุกครั้งที่ฉันโจมตีจะมีความเสียหายเพิ่มเติมบางอย่าง ความรู้สึกนั้นมหัศจรรย์มาก ฉันรู้สึกได้ถึงพลังบางอย่างที่ไม่ใช่ของฉันกำลังช่วยเหลือฉันอยู่”

เซี่ยเหยียนอธิบาย “ส่วนคลุ้มคลั่ง...”

เจียงเสี่ยว: “อืม?”

“เสี่ยวผี นายคงไม่อยากเห็นทักษะดารานี้หรอก ถ้าวันหนึ่งฉันใช้ทักษะดารานี้ ฉันหวังว่านายจะปลุกฉันให้ตื่น”

เซี่ยเหยียนกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“เธอจะเพิ่มสมรรถภาพทางกายทุกด้านอย่างมหาศาล แต่ต้องแลกกับการสูญเสียสติสัมปชัญญะ”

หานเจียงเสว่กล่าวอย่างราบเรียบ

เซี่ยเหยียนเบ้ปาก ไม่ตอบกลับ

ในเมื่อต้องการให้เจียงเสี่ยวเข้าร่วมทีม หานเจียงเสว่จึงไม่ได้ปิดบังอะไร เธอเอ่ยขึ้นว่า “ทองเหลือง 2 เงิน 2 ทอง 1 ทักษะดาราทองเหลืองคือแสงสีครามและความอดทน”

“ทักษะดาราเงินคือวายุรกร้างและระเบิดอัคคี นายเคยเห็นแล้วทั้งคู่ วายุรกร้างสามารถพัดศัตรูออกไป ช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีม และแทรกซึมเข้าสู่สนามรบ เป็นทักษะดาราที่มีประโยชน์มาก

ส่วนระเบิดอัคคีก็คือลูกไฟที่ฉันเคยระเบิดใส่หน้าปีศาจขาวครั้งที่แล้ว”

หานเจียงเสว่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “พลังโจมตีของระเบิดอัคคีก็พอใช้ได้ ถ้าโจมตีเข้าที่ใบหน้าของปีศาจขาวอย่างแม่นยำ แม้จะไม่สามารถระเบิดหัวของพวกมันให้แหลกละเอียดได้โดยตรง แต่ก็จะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้พวกมันได้”

“ส่วนทักษะดาราคุณภาพทองคำก็คือ ‘สุญญตาแตกสลาย’ พื้นที่ภายในไม่ใหญ่มากนัก ขนาดประมาณโลงศพสองใบ”

หานเจียงเสว่พูดจบ ก็ดึงผ้าพันคอสีขาวขึ้นมา

เธอยังคงแต่งกายเหมือนนักเล่นสกี ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับทหารหญิงผู้สง่างามที่อยู่เบื้องหน้า

มีของให้เปรียบเทียบตั้งมากมาย หรือแม้แต่บอกปริมาตรของพื้นที่ก็ได้ ทำไมต้องใช้โลงศพมาเปรียบเทียบด้วยเล่า?

สีหน้าของเจียงเสี่ยวดูแปลกไปเล็กน้อยพลางกล่าวว่า “พวกพี่อยู่ระดับดาวเมฆากันหมดเลยหรือ?”

ในฐานะพลังดาวพื้นฐานที่สุด ระดับของมันแบ่งออกเป็น: ดาวผงธุลี, ดาวเมฆา, ดาวดารา, ดาวสมุทรดารา, ดาวอวกาศ และระดับที่สูงกว่านั้นที่อาจมีอยู่

หานเจียงเสว่ดึงผ้าพันคอสีขาวขึ้นมาแล้ว จึงไม่ได้ตอบกลับ

แต่เสียงของเซี่ยเหยียนกลับดังมาจากเบื้องหน้า “ใช่แล้ว พวกเราทั้งสองคนอยู่ระดับดาวเมฆาระยะกลาง”

ระดับดาวเมฆาระยะกลางหรือ?

ผู้คนในโลกนี้ดูเหมือนจะแบ่งระดับพลังดาวออกเป็นสี่ช่วงเท่านั้น คือ ระยะต้น, ระยะกลาง, ระยะปลาย และระยะสูงสุด

ส่วนเหตุผลที่แบ่งออกเป็นสี่ช่วงเท่านั้น นั่นเป็นเพราะทั้งสี่ช่วงนี้ล้วนมีด่านอยู่ด่านหนึ่ง หากไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ ก็ยากที่จะฝึกฝนต่อไป

และการแบ่งระดับพลังดาวของเจียงเสี่ยวในแผนภูมิดาราจิตทัศน์นั้นละเอียดกว่ามาก โดยแบ่งออกเป็น 10 ระดับย่อยโดยตรง

ตัวอย่างเช่นตอนนี้ เจียงเสี่ยวอยู่ในระดับดาวผงธุลี Lv.3 ซึ่งน่าจะอยู่ในช่วงต้นของระดับดาวผงธุลี ถือว่าผ่านด่านระยะต้นมาแล้ว หากเลื่อนระดับขึ้นอีกหนึ่งระดับย่อย เกรงว่าคงจะเป็นระยะกลางของระดับดาวผงธุลีแล้ว

เสียงของเซี่ยเหยียนเจือแววคร่ำครวญ “เมื่อครึ่งปีก่อน ปริมาณพลังดาวของพวกเราทั้งสองคนก็หยุดนิ่งอยู่ตรงนี้แล้ว ไม่รู้ว่าจะทะลวงผ่านด่านนี้ได้อย่างไร ผ่านมาครึ่งปีเต็มๆ แล้ว ไม่มีความคืบหน้าเลยแม้แต่น้อย”

“ความแข็งแกร่งของร่ายกายน่าจะเพียงพอแล้ว บางทีพวกฉันอาจจะต้องใช้ลูกแก้วดาราคุณภาพสูงเพื่อทะลวงขีดจำกัดของตัวเอง”

เจียงเสี่ยววิเคราะห์ “พวกพี่เพิ่งจะขึ้นชั้นม.ปลายปีที่สามเท่านั้นเอง พูดอีกอย่างก็คือ สำหรับฉันแล้ว เวลาสองปี สามารถไปถึงระดับดาวเมฆาระยะกลางได้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้วใช่ไหม?”

เซี่ยเหยียนที่อยู่เบื้องหน้าไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย ยังคงจมอยู่กับความเศร้าของตัวเอง “เพื่อนร่วมชั้นที่ไล่ตามพวกเราสองคนมา น่าจะใกล้จะทะลวงผ่านระดับดาวผงธุลีแล้ว”

เจียงเสี่ยว: “......”

ในที่สุดหานเจียงเสว่ก็ทนฟังต่อไปไม่ไหว ขัดจังหวะเซี่ยเหยียน ดึงผ้าพันคอลงมาพลางกล่าวว่า “ก็ยังมีเพื่อนร่วมชั้นที่เก่งๆ อยู่บ้าง ปริมาณพลังดาวไม่ด้อยไปกว่าพวกเราสองคน”

“ครูมัธยมปลายที่ฝึกสอนพวกเราอยู่ระดับไหนกันหรือ?” เจียงเสี่ยวเอ่ยถามขึ้นมา คำถามนี้ถือได้ว่าสามารถทำให้เข้าใจถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของผู้ปลุกพลังได้อย่างเป็นรูปธรรม

“มีสองสามคนที่อยู่ระดับดาวเมฆาระยะสูงสุด สองสามคนที่อยู่ระดับดาวเมฆาระยะปลาย ส่วนใหญ่จะติดอยู่ที่ระดับดาวเมฆาระยะกลาง”

คำพูดของหานเจียงเสว่ชัดเจนและเข้าใจง่าย ทำให้เจียงเสี่ยวตกตะลึงไปโดยสิ้นเชิง

นี่มันสถานการณ์แบบไหนกัน?

เป็นเพราะครูอ่อนแอเกินไป?

หรือเป็นเพราะพวกเธอสองคนแข็งแกร่งเกินไป?

เจียงเสี่ยวตระหนักถึงปัญหาหนึ่ง นั่นคือจุดเริ่มต้นของเขาสูงไปหน่อย

นับตั้งแต่กลายเป็นผู้ปลุกพลัง ผู้ปลุกพลังที่เจียงเสี่ยวได้สัมผัสก็คือสองสาวนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกว่าผู้ปลุกพลังที่มีทักษะดาราทองเหลือง 2 เงิน 3 นั้นหายากเพียงใด และก็ไม่รู้สึกว่าระดับดาวเมฆานั้นแข็งแกร่งเพียงใดเช่นกัน

“ความกังวลของเซี่ยเหยียนก็มีเหตุผลอยู่บ้าง บางคนในช่วงแรกเลื่อนระดับได้เร็วมาก แต่บางทีอาจจะติดอยู่ที่จุดเชื่อมต่อบางจุด การติดครั้งนี้ อาจจะเป็นตลอดชีวิต”

หานเจียงเสว่ดึงผ้าพันคอขึ้นมาอีกครั้ง

ให้ตายเถอะ ไม่ธรรมดาเลย

ตลอดเส้นทางเต็มไปด้วยอุปสรรคหรือ?

เช่นนั้นแล้ว แต้มทักษะของฉันก็ใช้มั่วซั่วไม่ได้แล้วสิ!

โชคดีที่เจียงเสี่ยวยังเก็บแต้มทักษะสามแต้มนั้นไว้ การสนทนาครั้งนี้ทำให้เจียงเสี่ยวได้รับประโยชน์ไม่น้อย

หากระดับพลังดาวทุกระดับมีด่านอยู่สี่ด่าน เช่นนั้นแต้มทักษะของเจียงเสี่ยวก็ดูเหมือนควรจะใช้ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด

ตอนเลเวล 2 ใช้หนึ่งแต้ม ตอนเลเวล 5 ใช้หนึ่งแต้ม ตอนเลเวล 8 ใช้หนึ่งแต้ม และตอนเลเวล 9 ก็ใช้อีกหนึ่งแต้ม

สำหรับคนอื่นแล้ว บางทีจุดเชื่อมต่อบางจุดอาจเป็นด่านที่พวกเขาไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ตลอดชีวิต แต่สำหรับเจียงเสี่ยวแล้ว แต้มทักษะเพียงแต้มเดียวก็สามารถแก้ไขปัญหาได้...

ตอนนี้ เจียงเสี่ยวทะลวงมาถึงระดับดาวผงธุลี Lv.3 ด้วยตัวเองแล้ว ไม่ต้องกังวลไปชั่วคราว

ในอนาคต ก็ใช้แต้มทักษะทะลวงผ่านไปตลอดทางได้เลย!

เจียงเสี่ยวลูบคาง พลางคิดในใจ:

ความแข็งแกร่งของร่างกายเป็นตัวกำหนดปริมาณพลังดาวทั้งหมดงั้นหรือ?

ไม่มีทาง ฉันมีแต้มทักษะ

พุ่งทะยานขึ้นไปเลย!

ใครเห็นด้วย?

ใครคัดค้าน?