บทที่ 019 ฉันไม่เห็นด้วยกับงานแต่งงานนี้

“หากนายอยากเรียนจริงๆ ฉันก็จะสอนนาย ทว่ามีเงื่อนไขอยู่ข้อหนึ่ง”

เซี่ยเหยียนมองดูกระจกมองหลัง ดวงตาคู่โตที่สว่างไสวกะพริบถี่ๆ

“เงื่อนไขอะไร?” เจียงเสี่ยวเอ่ยถามกลับ

“ก็อุ่นเท้าให้ฉันน่ะสิ”

เซี่ยเหยียนเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

ผู้หญิงคนนี้... เธอหมกมุ่นอยู่กับการอุ่นเท้าขนาดนั้นเลยเหรอ?

สีหน้าของเจียงเสี่ยวดูประหลาดเล็กน้อย เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยว่า “เอ่อ ฉันขอชมเท้าของเธอว่างดงามหรือไม่ก่อน ค่อยว่ากันอีกที”

คำพูดประโยคเดียวนี้ ทำให้เซี่ยเหยียนและหานเจียงเสว่ตกอยู่ในภวังค์โดยสิ้นเชิง

เซี่ยเหยียนถึงกับปลงแล้วจริงๆ

คาดไม่ถึงเลย คาดไม่ถึงจริงๆ เธอเดินทางไปทั่วสารทิศ ฝึกปรือวิชาลับจนเชี่ยวชาญ ทว่าวันนี้กลับไม่สามารถเอาชนะเด็กผีคนนี้ได้

“เจียง! เสี่ยว! ผี!” ที่นั่งข้างคนขับ หานเจียงเสว่บีบสามคำนี้ออกมาจากไรฟัน เสียงที่เย็นยะเยือกทำให้เจียงเสี่ยวถึงกับสะท้าน

เจียงเสี่ยวเงียบงันในใจ แม้ฉันจะดูอายุเพียง 16 ปี แต่ฉันก็อายุ 25 ปีแล้วนะ ส่วนพวกเธอทั้งสองก็อายุ 18 ปีแล้ว

พวกเราต่างเป็นผู้ใหญ่กันทั้งนั้น จะมาพูดเรื่องคุณธรรมอันใดกันเล่า

เจียงเสี่ยวตระหนักถึงปัญหาของตนเองแล้วจริงๆ อาจเป็นเพราะความรู้สึกที่หลอมรวมเข้ากับตัวตนของเจียงเสี่ยวผี เขาจึงพบว่าตนเองมีแนวโน้มที่จะ “ปลดปล่อยสัญชาตญาณ” มากเกินไปจริงๆ

ทว่าเช่นนี้ก็ดี การหยอกล้อเล่นสนุก ยิ้มแย้มแจ่มใส ย่อมดีกว่าการจมอยู่กับความทุกข์ระทมไปวันๆ เป็นไหนๆ

หลังจากหานเจียงเสว่เอ่ยคำพูดประโยคหนึ่ง รถก็ตกอยู่ในความเงียบงันโดยสิ้นเชิง

เซี่ยเหยียนขับรถไปพลาง สบโอกาสเหลือบมองกระจกมองหลัง สบเข้ากับสายตาของเจียงเสี่ยว

เซี่ยเหยียนผู้ไม่เคยยอมแพ้แลบลิ้นเลียริมฝีปากนุ่มนวลอย่างยั่วยวน แล้วกะพริบตาให้เจียงเสี่ยว

“เขาเป็นน้องชายของฉัน”

หานเจียงเสว่มองออกไปนอกหน้าต่าง ทว่าดูเหมือนจะรู้ทุกการเคลื่อนไหวของเซี่ยเหยียนอย่างถ่องแท้

เซี่ยเหยียน “อืม” อย่างไม่เต็มใจ

เจียงเสี่ยวเบ้ปาก น้องชายแล้วอย่างไร?

ตอนนี้เป็นน้องชาย แต่ในอนาคตฉันจะกลายเป็นพ่อ

พ่อของทุกคน!

รถค่อยๆ จอดสนิทหน้าชุมชนฮัวหยวน หานเจียงเสว่หันกลับไป ล้วงเงินห้าร้อยหยวนออกมา ยื่นให้เจียงเสี่ยว “อย่าไปขอเงินจากเซี่ยเหยียนนะ”

เจียงเสี่ยว: “...”

“พลังต่อสู้ระยะประชิดของเขาไม่ต้องสงสัยเลย อย่ากลัวความยากลำบาก”

หานเจียงเสว่เอ่ยพลางล้วงลูกแก้วดาราจากกระเป๋าออกมา ยื่นให้เจียงเสี่ยว

ในการต่อสู้ครั้งก่อน ทุกคนยึดลูกแก้วดาราปีศาจขาวได้ 7 ลูก และลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจขาว 1 ลูก

ในจำนวนนั้น เจียงเสี่ยวได้ลูกแก้วดาราปีศาจขาว 1 ลูก, เซี่ยเหยียนได้ลูกแก้วดาราปีศาจขาว 4 ลูก, ส่วนหานเจียงเสว่ได้ลูกแก้วดาราปีศาจขาว 2 ลูก และลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจขาว 1 ลูก

“ยามฝึกฝนอย่าได้ประหยัด นั่นคือช่วงเวลาที่ดีที่สุดที่ร่างกายของนายจะดูดซับพลังดาวได้ เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น พลังดาวทั้งหมดเพิ่มขึ้น ทุกสิ่งก็จะคลี่คลายไปเอง”

หานเจียงเสว่เอ่ยอย่างเฉยชา พลางเปิดประตูรถด้านหน้าคนขับ

เจียงเสี่ยวจ้องมองลูกแก้วดาราปีศาจขาว 2 ลูก และลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจขาว 1 ลูกในมืออย่างงุนงง ในใจปวดร้าวหลากหลายอารมณ์

หานเจียงเสว่ไม่ค่อยพูดมากนัก เมื่ออยู่ต่อหน้าเจียงเสี่ยวและเซี่ยเหยียนก็ถือว่าพูดมากแล้ว

และหานเจียงเสว่เอง แม้จะอยู่ต่อหน้าคนทั้งสอง ก็ยังแสดงอารมณ์ออกมาน้อยมาก ช่วงเวลาที่อารมณ์แปรปรวนที่สุด คงเป็นตอนที่ถูกเจียงเสี่ยวทำให้โมโหนั่นเอง

นี่เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงนิสัยของหานเจียงเสว่แล้ว

ทว่าเด็กสาวเช่นนี้เอง กลับพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะช่วยเหลืออดีตน้องชายที่ไม่ค่อยเอาไหนผู้นี้

เจียงเสี่ยวผีในอดีตเคยเลวร้ายเพียงใดกัน?

เจียงเสี่ยวเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้เพียงสี่วัน เขาก็เพียงแค่ปรับเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นเล็กน้อย แต่หานเจียงเสว่ก็จุดประกายความหวังขึ้นมาใหม่ และทุ่มเททุกสิ่งที่มี

เจียงเสี่ยวไม่รู้จะพูดอะไรดี เขาย่อมต้องการลูกแก้วดาราเหล่านี้ ทักษะดาราของเขาสามารถเลื่อนขั้นคุณภาพได้!

เจียงเสี่ยวตะลึงงันอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยชื่อ “พี่สาว” ออกมา เขาเปิดประตูรถ แล้วรีบวิ่งตามไป “หานเจียงเสว่”

“อืม?” หานเจียงเสว่หันกลับมา สีหน้าดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย “ไปกับเซี่ยเหยียน อย่าถอดใจ อีกสองสามวันก็จะเปิดเทอมแล้ว ก่อนวันเปิดเทอมฉันจะมารับนาย”

รับอะไรกัน เธฮให้เงินฉันห้าร้อยหยวน ฉันจะนั่งรถแท็กซี่ไม่เป็นเชียวหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น ฉันมีทั้งมือทั้งเท้า เป็นผู้ใหญ่ขนาดนี้แล้ว ยังต้องให้เธอมารับอีกหรือ?

“เอ่อ ฉันอยากจะแบ่งปันข่าวดีกับพี่สักเรื่อง”

เจียงเสี่ยวครุ่นคิด บางสิ่งไม่สามารถปิดบังได้ เมื่อทักษะดาราของเขาได้รับการอัปเกรด ย่อมต้องนำออกมาใช้ ทักษะดาราคุณภาพเงินย่อมจะต้องเป็นที่ประจักษ์แก่สาธารณชนในที่สุด

ส่วนเรื่องที่จะใช้เหตุผลใดมาแก้ต่างเมื่ออัปเกรดเป็นคุณภาพทองคำในอนาคต นั่นเป็นเรื่องที่จะต้องคิดในภายหลัง

“อะไร?” หานเจียงเสว่ไม่ต้องการยอมรับ ทว่าพูดตามตรง ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เจียงเสี่ยวทำให้เธอประหลาดใจมากเกินไป ในใจของเธอจึงมีความคาดหวังเล็กน้อยจริงๆ

เจียงเสี่ยวขยับเข้าไปใกล้หูของหานเจียงเสว่ แล้วเอ่ยเบาๆ ว่า “ฉันรู้สึกว่าทักษะดาราของฉันสามารถอัปเกรดเป็นคุณภาพเงินได้”

หานเจียงเสว่รู้สึกโมโหในใจ จ้องมองเจียงเสี่ยวอย่างเย็นชา

ทว่ากลับพบว่าแววตาของเจียงเสี่ยวจริงใจ ไม่มีความลังเล

“นายพูดจริงหรือ?” หานเจียงเสว่เอ่ยถามอย่างแผ่วเบา

เจียงเสี่ยวพยักหน้าอย่างหนักแน่น “เมื่อฉันดูดซับลูกแก้วดาราของปีศาจขาว ฉันรู้สึกถึงพลังของทักษะดาราที่เพิ่มขึ้นโดยไม่รู้ตัว”

“เป็นไปไม่ได้”

หานเจียงเสว่ส่ายหน้าแล้วเอ่ยว่า “การอยากแข็งแกร่งขึ้นเป็นสิ่งที่ดี ผู้คนนับไม่ถ้วนในแผ่นดินจีนดูดซับลูกแก้วดาราระดับต่ำทุกวัน ไม่เคยมีเรื่องที่ทักษะดาราจะเลื่อนขั้นคุณภาพได้เลย ฉันกับเซี่ยเหยียนต่างก็มีทักษะดาราคุณภาพทองเหลือง ‘แสงสีคราม’ และ ‘ความอดทน’ เราดูดซับลูกแก้วดาราปีศาจขาวมากกว่าที่นายเคยเห็นเสียอีก นี่เป็นไปไม่ได้หรอก”

เจียงเสี่ยวพยักหน้าแล้วเอ่ยว่า “ฉันรู้ว่าข่าวนี้อาจจะฟังดูไร้สาระ ฉันเพียงแค่อยากจะบอกพี่ว่า หากวันใดวันหนึ่ง พี่พบว่าทักษะดาราของฉันเลื่อนขั้นเป็นคุณภาพเงิน ขอให้พี่จำไว้ว่า พี่เป็นผู้ที่ดึงฉันกลับมาจากปากเหว และเป็นผู้ที่บ่มเพาะฉันขึ้นมา”

หานเจียงเสว่ประหลาดใจเล็กน้อย เพราะเจียงเสี่ยวไม่ได้อธิบาย หรือโต้เถียง ทว่ากลับพูดประโยคที่คาดไม่ถึงนี้ออกมา

“ก่อนวันเปิดเทอม”

เจียงเสี่ยวเอ่ยเบาๆ ก้าวถอยหลังไปทีละก้าว “เรามาคอยดูกัน”

เมื่อมองร่างที่ถอยห่างออกไป มองดวงตาที่ดำขลับ ใบหน้าที่ตึงเครียดของหานเจียงเสว่ก็ค่อยๆ คลี่คลายลง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มจางๆ พยักหน้าเบาๆ แทบไม่สังเกตเห็น

“แหมๆ...” เซี่ยเหยียนเท้าข้อศอกลงบนที่เท้าแขนตรงกลาง ใช้ฝ่ามือรองคาง มองภาพนอกหน้าต่าง อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมเชย

“เฮ้ เจ้าเด็กผี นายพูดอะไรกับพี่สาวของนาย? เธฮถึงกับยิ้มได้เชียว?” เมื่อเจียงเสี่ยวกลับขึ้นรถ เซี่ยเหยียนก็เอ่ยถามอย่างสงสัย

เจียงเสี่ยวเก็บเงินและลูกแก้วดาราไปพลาง เอ่ยตอบว่า “การหยอกเย้าไม่มีประโยชน์ ต้องจริงใจ เข้าใจไหม? จริงใจ!”

เซี่ยเหยียนเข้าเกียร์แล้วเหยียบคันเร่ง “เจ้าเด็กผี นายรู้ใช่ไหมว่าอีกสองสามวันข้างหน้านายจะต้องอยู่ในกำมือของฉัน?”

“ทำไม?” เจียงเสี่ยวหยุดการเก็บลูกแก้วดาราเล็กน้อย

“ฮิฮิ ไม่มีอะไร ฉันแค่พูดเล่นเฉยๆ”

เซี่ยเหยียนดูเหมือนจะสนใจขึ้นมาแล้ว เอ่ยปากว่า “เราไปกินหม่าล่าทั่งกันเถอะ ฉันรู้จักร้านหนึ่งทางเหนือของเมือง อร่อยจริงๆ”

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ใจกลางเมืองเจียงปิน ในบ้านพักธรรมดาหลังหนึ่ง

สามีภรรยาวัยกลางคนเพิ่งทานอาหารเย็นเสร็จ กำลังนั่งสบายๆ บนโซฟา ดูโทรทัศน์ เพลิดเพลินกับช่วงเวลาอันแสนสุข

เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นอย่างไม่เหมาะเจาะ สตรีวัยกลางคนที่งดงามผลักสามีที่อยู่ข้างกาย เธอยังคงจ้องมองโทรทัศน์อย่างไม่วางตา ดูเหมือนจะสนใจเป็นอย่างยิ่งว่าความสัมพันธ์ระหว่างแม่สามีลูกสะใภ้ในละครโทรทัศน์แตกหักลงได้อย่างไรทีละขั้น

ชายวัยกลางคนรับโทรศัพท์ มองหมายเลขโทรศัพท์ จากนั้นก็ลุกขึ้นเดินไปยังห้องทำงาน

จากปลายสายดังเสียงชายต่ำทุ้มมีเสน่ห์ดังขึ้น “ท่านครับ”

ชายวัยกลางคนปิดประตูห้องทำงาน แล้วเอ่ยถามว่า “มีอะไร?”

“คุณหนูกลับมาจากหมู่บ้านเจี้ยนหนานอย่างปลอดภัยแล้ว ตอนนี้กลับถึงบ้านแล้ว”

ชายวัยกลางคนเอ่ยว่า “อืม”

“คุณหนูกลับบ้านมาพร้อมกับเด็กชายคนหนึ่ง”

ใบหน้าเหลี่ยมของชายวัยกลางคนตกตะลึง “เด็กชายคนหนึ่ง?”

“ใช่แล้วครับ เด็กชายจากตระกูลหานคนนั้น”

สีหน้าของชายวัยกลางคนดูไม่ค่อยดีนัก “เจียงเสี่ยวผีที่ไม่ได้ความคนนั้นหรือ?”

“ใช่ครับ”

บนใบหน้าเหลี่ยมของชายวัยกลางคนนั้น สีหน้าเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง จากนั้นก็วางสาย

ชายวัยกลางคนกลับมายังห้องนั่งเล่น สตรีที่งดงามยังคงให้ความสนใจกับเนื้อเรื่องในโทรทัศน์ ทว่าก็เอ่ยถามว่า “เกิดอะไรขึ้น?”

“ลูกสาวที่ดีของคุณพาเด็กชายคนหนึ่งกลับบ้านมา”

สตรีวัยกลางคนค่อยๆ นั่งตัวตรง หันไปมองสามี แล้วเอ่ยถามอย่างนุ่มนวลว่า “เด็กคนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง? หน้าตาเป็นอย่างไร? นิสัยเป็นอย่างไร?”

ชายวัยกลางคนเอ่ยชื่อหนึ่ง “เจียงเสี่ยวผี”

ดวงตาของสตรีที่งดงามเบิกกว้าง เธอใช้เวลาสักพักกว่าจะตอบสนอง จากนั้นก็เปลี่ยนจากความอ่อนโยนเมื่อครู่ มาเป็นน้ำเสียงดังและเด็ดขาดว่า “เซี่ยซานไห่! ฉันไม่เห็นด้วยกับงานแต่งงานนี้!”

เซี่ยซานไห่: “...”