ตอนที่ 4 การเดิมพัน

ซูว่างโกรธจนตาเหลือก "หุบปากนะเว้ย! ใครเป็นพ่อตาแก! ซูเลี่ยง แกอธิบายมาให้ชัดเจนนะ คำพูดแบบนี้มันเอามาล้อเล่นกันได้ที่ไหน?"

ซูเลี่ยงหน้าเสีย ไม่กล้าปริปากพูดแม้แต่คำเดียว

แต่ทุกคนต่างก็ดูออกว่า ในตอนที่ซูว่างไม่รู้เรื่องนั้น ซูเลี่ยงคงจะถือวิสาสะรับปากยกซูสวินให้เถียนต้าลี่ไปแล้ว

เป็นดังที่คาด เถียนต้าลี่ละล่ำละลักพูดออกมาด้วยความร้อนใจ "จะไม่ใช่ได้ยังไงล่ะครับ? อาสะใภ้? อาสาม? ก็ก่อนหน้านี้ตกลงกันไว้แล้วไม่ใช่หรือครับว่าจะยกซูสวินให้ผม?"

"วันนี้ก็บอกให้ผมมาหมั้นหมายไม่ใช่หรือไง! เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

"ว่าที่พ่อตาครับ หรือว่าท่านไม่อยากยกซูสวินให้ผมแล้ว? เป็นเพราะผมไม่ได้เอาของขวัญมาใช่ไหม? นั่นเป็นเพราะวันนี้รีบมาเกินไปครับ พรุ่งนี้ผมสัญญาว่าจะเอาของขวัญมาให้ท่านแน่นอน"

ซูว่างคว้าไม้กวาดขึ้นมาเตรียมจะไล่ตะเพิดคน "ไป๊! ไสหัวไปให้พ้น! ข้าไม่เคยบอกว่าจะยกลูกสาวให้แก ใครรับปากแกไว้ก็ไปหาคนนั้น!"

เถียนต้าลี่มีหรือจะยอมถอยง่ายๆ ในเมื่ออาเขยยืนยันว่าเรื่องนี้ไม่มีปัญหาแน่นอน เพื่อเรื่องนี้เขาตื่นเต้นจนนอนไม่หลับมาสองคืนเต็มๆ

ซูสวินหน้าตาสะสวย พ่อของนางอย่างซูว่างก็เป็นถึงหัวหน้ากองพล มีอำนาจมาก ในบ้านต้องมีของกินเหลือเฟือแน่นอน ซูสวินเป็นลูกสาวคนเดียวของซูว่าง ถ้าแต่งงานกับนางแล้ว ของทุกอย่างในบ้านตระกูลซูก็ต้องตกเป็นของเขา

พอดีกับที่เสบียงที่บ้านเขากำลังจะหมดพอดี รอให้เขาแต่งกับซูสวินเสร็จ เขาจะขนเสบียงตระกูลซูกลับบ้านให้หมดเลย ไม่สิ ไม่เอา ที่บ้านคนเยอะจะตายไป ให้พวกนั้นกินทำไม! เขาเข้าไปอยู่บ้านตระกูลซูเลยจะดีกว่า

แต่ตอนนี้ เป็ดที่กำลังจะเข้าปากกลับบินหนีไปเสียได้ เขาจะยอมรับได้อย่างไร!

อาศัยช่วงที่ซูว่างกำลังสนใจอยู่ทางซูเลี่ยง เถียนต้าลี่สบโอกาสก็วิ่งดิ่งไปทางห้องครัวทันที

เขาจะไปหาซูสวิน ขอเพียงซูสวินตกลง ซูว่างที่ตามใจลูกสาวขนาดนั้นย่อมต้องตกลงตามแน่นอน! หรือถ้าไม่ได้จริงๆ เขาก็จะ... ลงมือทำอะไรบางอย่าง เพื่อบีบให้ซูสวินต้องแต่งกับเขาให้ได้

ทว่าน่าเสียดายที่เขาประเมินกำลังกายตัวเองสูงเกินไป

กว่าจะวิ่งมาถึงหน้าประตูห้องครัวได้ เขาก็หอบแฮกจนพูดไม่ออกเสียแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีลู่ไหวอันและหลี่อิงยืนขวางหน้าซูสวินอยู่ เขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะเข้าใกล้

ทำได้เพียงเขย่งเท้า มองข้ามไหล่ลู่ไหวอันไปเพื่อคุยกับซูสวิน "ซูสวิน แต่งงานกับผมเถอะ ผมรับรองว่าจะทำให้คุณมีชีวิตที่สุขสบาย"

เขาไม่เพียงแค่ตะโกนสุดเสียง แต่ยังพยายามจะเบียดผ่านลู่ไหวอันเข้าไปข้างในให้ได้

"ถ้าคุณแต่งกับผม งานในบ้านก็ไม่ต้องทำ งานพวกนั้นมีพี่สาวผมทั้งสามคนทำอยู่แล้ว คุณแค่รอรับประทานอย่างเดียวก็พอ"

"ผมเป็นหลานชายคนโตของตระกูลเถียน ของทุกอย่างในบ้านตระกูลเถียนต่อไปต้องเป็นของผม และมันก็จะเป็นของคุณด้วย"

"อยู่กับผม รับรองว่าได้กินโจ๊กข้นๆ ทุกมื้อแน่นอน"

ให้ตายเถอะ นี่มันครอบครัวแบบไหนกันเนี่ย! ถ้าซูสวินแต่งเข้าไป จะมีชีวิตที่สุขสบายจริงหรือ?

ลู่ไหวอันหันไปมองซูสวินพลางนึกในใจว่าโชคดีจริงๆ ที่เขาข้ามมิติมาทันเวลา!

แม้ในยุคสมัยนี้การได้กินโจ๊กข้นๆ ทุกมื้อจะถือว่ามีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีมากแล้ว แต่ดูจากสภาพเถียนต้าลี่ คาดว่าที่บ้านคงมีแค่เขาคนเดียวที่ได้กินของข้นๆ ส่วนคนอื่นคงต้องกินน้ำข้าวใสๆ กันหมดล่ะสิ!

"จะคุยโวก็คุยไป แต่อย่าเบียดเข้ามาอีกล่ะ ระวังผมจะโยนคุณออกไปนะ!"

ลู่ไหวอันไม่อยากฟังเจ้านี่พูดอีกต่อไป เขาจึงออกแรงผลักมันออกไปข้างนอก

เขายังไม่ทันได้ออกแรงเท่าไหร่ เถียนต้าลี่ก็ล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นทันที

ลู่ไหวอันมองดูมือตัวเอง แล้วมองไปที่เถียนต้าลี่ 'เจ้านี่แกล้งล้มเอาหน้าหรือเปล่าเนี่ย!'

ตามการประเมินของระบบ ค่าพละกำลังของเขายังไม่ถึงเกณฑ์มนุษย์วัยทำงานปกติเลยด้วยซ้ำ! แต่คนตรงหน้าที่ดูตัวใหญ่ขนาดนี้ กลับถูกผลักล้มง่ายๆ เสียอย่างนั้น!

ลู่ไหวอันมองด้วยสายตาดูแคลน บอกได้คำเดียวว่าเจ้านี่มัน "หุ่นขี้ผึ้ง" ชัดๆ

เถียนต้าลี่ถูกสายตาของลู่ไหวอันยั่วโมโห เขาจ้องลู่ไหวอันกลับด้วยสายตาอาฆาต "แกเป็นใคร? มาผลักฉันทำไม? แล้ว... แล้วเมื่อกี้แกบอกว่าใครคุยโว?"

ลู่ไหวอันยิ้มเยาะ "อย่าเพิ่งสนเลยว่าผมเป็นใคร แต่คนที่คุยโวน่ะคือคุณ ในเมื่อที่บ้านมีความเป็นอยู่ดีขนาดนั้น ทำไมมาสู่ขอถึงไม่ติดไม้มือมาบ้างเลยล่ะ?"

"อย่ามาบอกนะว่ารีบมาจนลืมล่ะ! ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง บ้านคุณนอกจากจะไม่มีของแล้ว นิสัยใจคอของคุณก็ยังมีปัญหาด้วย!"

ไม่ว่าจะทำด้วยความจริงใจหรือมีจุดประสงค์แอบแฝง เป็นไปไม่ได้ที่จะลืมของหมั้นหมาย ความเป็นไปได้มากที่สุดคือตั้งใจไม่เอามามากกว่า!

ยังไม่ทันได้แต่งกับซูสวิน ก็คิดจะเอาเปรียบเสียแล้ว หรือไม่ก็เชื่อคำพูดของซูเลี่ยงจนมั่นใจว่าซูสวินต้องแต่งกับเถียนต้าลี่แน่นอน ของขวัญเลยไม่จำเป็น

ในใจของเถียนต้าลี่คิดแบบนั้นจริงๆ อย่างไรเสียของในบ้านตระกูลซูสุดท้ายก็ต้องเป็นของเขา จะหอบของขวัญมาให้ลำบากทำไมกัน? แต่ในเวลาแบบนี้เขาย่อมไม่มีทางยอมรับ

"ผม... ผมแค่ลืมเอามา ผม... เดี๋ยวผมจะกลับไปเอามาให้ดู ว่าใครกันแน่ที่คุยโว" เถียนต้าลี่พูดอวดดีไปอย่างนั้น

ในความเป็นจริง เขาคิดจนสมองแทบแตกก็ยังนึกไม่ออกว่าที่บ้านจะมีอะไรที่พอจะเอาออกมาอวดได้บ้าง

เถียนชุ่ยตาเป็นประกาย รู้สึกว่าโอกาสมาถึงแล้ว "พี่ใหญ่ พี่ใหญ่ อย่าเพิ่งไล่พวกเราไปเลย ฟังคำพูดของต้าลี่สิ เขาให้ความสำคัญกับซูสวินขนาดไหน!"

"ยังไงต้าลี่ของเราก็ดีกว่าไอ้หนูยากจนนั่นเป็นไหนๆ!"

"คนที่เกือบจะอดตายอยู่ข้างถนน จะเอาอะไรมาเทียบกับต้าลี่ได้?"

"รอพรุ่งนี้เถอะ ต้าลี่จะหอบสินสอดมาสู่ขอซูสวินให้สมเกียรติ สองครอบครัวเราจะได้ดองกัน ไม่ดีหรือไง!"

"ถ้าซูสวินไปอยู่กับไอ้หนูคนนั้น ต่อไปคงไร้ที่พึ่งพิง ถ้าถูกรังแกขึ้นมาก็อย่าหวังพึ่งพาลูกชายทั้งสองคนของฉันเลยนะ"

เถียนชุ่ยยิ่งพูดยิ่งได้ใจ ลูกชายสองคนคือที่พึ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนาง ในเมื่อซูว่างไม่มีลูกชาย ต่อไปไม่ว่าจะเป็นซูว่างสองสามีภรรยาหรือซูสวิน ก็ต้องพึ่งพาลูกชายของนางทั้งนั้น ตอนนี้มาไล่นางออกไป ระวังวันหน้าจะถูกไล่ออกไปเองบ้างเถอะ!

เถียนต้าลี่เริ่มเข้าใจสถานการณ์ เขาชี้หน้าลู่ไหวอันด้วยความโกรธแค้น "อ๋อ! มิน่าล่ะแกถึงจ้องเล่นงานฉัน ที่แท้ก็คิดจะแข่งแย่งซูสวินกับฉันนี่เอง!"

เขากวาดสายตามองลู่ไหวอันตั้งแต่หัวจรดเท้า "ยังกล้ามาว่าบ้านฉันไม่มีของอีกหรือ? แกที่เป็นคนถูกเก็บมามีสิทธิ์อะไรมาว่าฉัน? แล้วแกจะมีปัญญาหาของขวัญอะไรมาให้ได้ล่ะ?"

ลู่ไหวอันแค่นหัวเราะ ก่อนจะเอ่ยช้าๆ ว่า "ถ้าผมหาของขวัญมาให้ได้ล่ะ? คุณจะไสหัวไปไหม?"

"แก... มีสิทธิ์อะไร? ถ้าแกหามาได้ ฉันก็หามาได้เหมือนกัน ทำไมฉันต้องไปล่ะ? ถ้าจะมีคนไปก็ต้องเป็นแก!"

คนแถวนั้นที่ชอบสอดรู้สอดเห็นได้ยินดังนั้นก็ตะโกนเชียร์ "งั้นก็ดูว่าของขวัญของใครจะล้ำค่ากว่ากัน ใครชนะก็ได้แต่งกับซูสวินไปเลยสิ!"

ซูเลี่ยงได้ยินก็คิดว่านี่เป็นแผนที่ดี! คนที่ถูกเก็บมาจะไปหาอะไรมาได้? "ดีๆ พี่ใหญ่ พี่ดูสิ แบบนี้ยุติธรรมดีนะ ให้ทั้งสองคนแข่งขันกันอย่างเท่าเทียม!"

แน่นอนว่าซูว่างย่อมไม่ยอมตกลง นี่หรือคือการแข่งขันที่เท่าเทียม? ซูเลี่ยงจงใจพูดปดทั้งที่รู้อยู่เต็มอก เถียนต้าลี่อย่างไรเสียก็พอจะหาของมาได้บ้าง

แต่ลู่ไหวอันล่ะ! ตอนที่เขาเก็บมาได้ก็มีเพียงเสื้อผ้าชุดเดียวที่ติดตัวมา เขาจะไปเอาของขวัญมาจากที่ไหน?

"ไม่ได้!" "ไม่ได้!"

ซูว่างและลู่ไหวอันเอ่ยขึ้นพร้อมกัน

ซูว่างปฏิเสธน่ะเป็นเรื่องปกติ แต่ทำไมลู่ไหวอันถึงไม่ตกลงด้วยล่ะ?

เถียนต้าลี่หัวเราะร่า "เป็นอะไรไปล่ะ? ไอ้คนขี้ขลาด? แกไม่กล้าแข่งกับฉันใช่ไหมล่ะ? ถ้าไม่กล้าแข่ง ก็รีบเก็บข้าวของไสหัวออกไปจากบ้านตระกูลซูได้เลย!"