บทที่ 1240: การมาเยือนของโทนี่ (ตอนพิเศษ)

ทีชัลล่ามองข้อมูลที่โทนี่เปิดขึ้นมาแล้วพูดว่า "แสงอุษาก็เหมือนเนื้อร้าย มันกำลังฆ่ามนุษย์อย่างบ้าคลั่ง"

"ใครจะรู้ว่าก้าวต่อไปพวกมันจะทำอะไร"

ได้ยินคำพูดของทีชัลล่าและเห็นภาพในคลิป สีหน้าของทุกคนก็เคร่งเครียดขึ้นทันที

เกือบทุกคนที่อยู่ตรงนี้รู้จักแสงอุษาไม่มากก็น้อย บางคนรู้นิดหน่อย บางคนรู้อะไรมากกว่านั้น และบางคนแทบไม่รู้เลย

นาตาชาเคยอ่านแฟ้มลับของ ชีลด์ เธอรู้ว่า นิค ฟิวรี่ เคยพยายามรับมือกับฮิดัน ถึงขั้นทุ่มเงินก้อนโตจ้างนินจารับจ้างมาช่วย แต่สุดท้ายชีลด์ก็เสียหายหนัก ส่วนฮิดันกลับไม่เป็นอะไรเลย

เมื่อเทียบกับคนอื่น โทนี่ สตาร์คเคยเจอพวกแสงอุษามากกว่านั้นอีก

ตอนที่เขาสืบเรื่อง เท็นริง เขาไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะสู้หัวหน้าองค์กรนั้นไม่ได้ และเกือบเอาชีวิตไม่รอด

แต่ศัตรูที่ทรงพลังขนาดนั้นกลับแทบไม่ต่างอะไรกับเศษฝุ่นในสายตาแสงอุษา—พวกมันจัดการหมอนั่นหายไปในพริบตา แล้วเดินจากไปโดยไม่สนใจโทนี่ด้วยซ้ำ

การต่อสู้นั้นทำให้โทนี่ตระหนักถึงความแข็งแกร่งมหาศาลของแสงอุษา

และเมื่อรู้ว่าพวกมันคือ "องค์กร" ยิ่งน่ากลัวขึ้นไปอีก หลังจากกลับจากเหตุการณ์นั้น โทนี่ถึงได้พัฒนาเกราะใหม่ และเริ่มสนับสนุนเงินทุนให้ทีมอเวนเจอร์ส ทั้งหมดก็มีต้นตอมาจากการเจอศัตรูคราวนั้นเอง

สตีฟพูดด้วยสีหน้าขึงขัง "นี่มันฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชัด ๆ"

"ความชั่วร้ายแบบนี้ต้องถูกกำจัด"

ทุกคนที่อยู่ตรงนั้น—เอ็ดดี้, แซม, สก็อต, โรดี้ และเมย์—พยักหน้าเห็นด้วย

แต่ทั้งนาตาชาและโทนี่ยังมีสีหน้าหนักใจ รับมือกับแสงอุษาไม่ใช่เรื่องง่ายแน่

โทนี่ถาม "นายพอรู้ที่อยู่พวกมันมั้ย?"

ทีชัลล่าตอบ "การตามหาพวกมันไม่ยากหรอก แค่ต้องใช้เวลา และฉันเชื่อว่าเราจะเจอในไม่ช้า"

"คำถามหลักคือ: จะมีสักกี่คนที่พร้อมลุกขึ้นมาช่วยกำจัดเนื้องอกร้ายพวกนี้? เพราะพวกมันไม่ใช่พวกกระจอกแน่"

สตีฟเหลือบมองโทนี่ ถ้า ข้อตกลงโซโคเวีย ยังไม่ถูกเซ็น พวกเขาก็ยังลงมือได้อิสระ แต่ถ้าเซ็นเมื่อไหร่ ทุกอย่างต้องผ่านการอนุมัติจากยูเอ็นก่อน ถึงจะสู้กับแสงอุษาได้

พอเห็นสายตาของสตีฟ โทนี่จึงพูดขึ้น "คุณแพนเธอร์ ทีมอเวนเจอร์สจะรับผิดชอบเรื่องนี้"

"แต่ก่อนอื่น เราต้องรู้พิกัดที่แน่นอน และจำนวนสมาชิกทั้งหมด เพื่อจะได้วางแผนบุกโจมตีอย่างเป็นระบบ"

ทีชัลล่ายิ้มบาง ๆ "ขอบคุณ ฉันรู้ว่าพวกมันแกร่งแค่ไหน ฉันจะพยายามหาพันธมิตรเพิ่ม"

"ฉันจะไปติดต่อคนอื่น ๆ เมื่อได้ข่าวที่แน่ชัดแล้วจะติดต่อพวกคุณอีกที"

โทนี่พยักหน้าแล้วมองตามทีชัลล่าที่เดินออกไป

พอเขาไปแล้ว สตีฟหันมาถามโทนี่ "ตั้งแต่เมื่อไหร่นายเริ่มวางแผนรบเอง?"

โทนี่สวนทันที "หึ นายคิดว่าฉันโง่ใช้แรงอย่างเดียวแบบนายเหรอ? ฉันใช้สมองต่างหาก"

เขาพูดต่อ "เรื่องแสงอุษานี่ซีเรียสจริง ๆ นะ พวกมันไม่ใช่น้อย ๆ ฉันเห็นกับตาอย่างน้อยหกคน อาจจะมากกว่านั้น"

นาตาชาถึงกับร้อง "หก?"

โทนี่พยักหน้า "แต่ละคนมีพลังระดับคาเงะ การจะล้มพวกมันไม่ง่ายเลย"

พอได้ยินว่ามีศัตรูระดับคาเงะถึงหกคน ทุกคนก็หันมามองหน้ากันอย่างตึงเครียด มันคือภัยที่ใหญ่เกินไป—โดยเฉพาะเมื่อธอร์กับฮัลค์ไม่อยู่ ตอนนี้ต่อให้ทั้งทีมอเวนเจอร์สรวมกันก็อาจไม่รอดจากแสงอุษา

สตีฟพูด "ยากแค่ไหนก็ต้องกำจัดมัน"

"แต่เราต้องวางแผนอย่างรอบคอบ และรวมทุกกำลังที่หาได้"

เขารู้ดีว่าคนในห้องนี้ไม่พอแน่นอน ต่อให้รวมอเวนเจอร์สทั้งหมดก็คงยังลำบากที่จะหยุดแค่สองคนจากแสงอุษาด้วยซ้ำ

ขณะนั้นเอง เสียงเวน่อมก็ดังในหัวเอ็ดดี้ "เพื่อนเอ๋ย ลืมไปเถอะ ภารกิจแบบนี้ไม่ใช่ของเรา!"

"นินจาระดับคาเงะหกคน? พวกนายเดินเข้าไปก็เท่ากับเดินเข้าปากเสือ!"

"ฉันเพิ่งเริ่มสนุกกับโลกนี้เองนะ ยังไม่อยากตายตอนนี้หรอก!"

เอ็ดดี้พยักหน้าเบา ๆ เขาเองก็ยังไม่อยากตาย ศัตรูพวกนี้เป็นงานที่มีแต่เจ้านายเท่านั้นถึงจะรับมือไหว

นึกถึงเหล่าผู้ทรงพลังระดับคาเงะมากมายที่ฐานโคโนฮะ เอ็ดดี้ก็โล่งใจขึ้นเยอะ ถ้าแม้แต่อเวนเจอร์สยังเอาไม่อยู่ งั้นเจ้านายเขาคงรับมือได้—ไม่น่ามีปัญหา

ตอนนั้นเอง โทนี่พูดขึ้น "ฉันจะไปหา ชาร์ลส์ แล้วคุยกับเขาเรื่องข้อตกลงโซโคเวียกับเรื่องแสงอุษา"

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นออกจากฐานอเวนเจอร์ส

…

ระหว่างนั้น –

ชาร์ลส์เพิ่งเดินทางมาถึงดาวที่ปลูก ต้นจักระ พอเห็นบ้านไม้หรู ๆ ที่สร้างรายรอบก็อดคิดในใจไม่ได้—ยามาโตะนี่แหละ นักพัฒนาอสังหาฯ ตัวจริง

ชาร์ลส์เดินเข้าไปใกล้ยอดต้นจักระแล้วสำรวจดู ผลจักระยังอีกไกลกว่าจะโผล่มา—ยังไม่เริ่มผลิดอกด้วยซ้ำ แต่ก็เข้าใจได้ เพราะมันเพิ่งถูกปลูกไม่นาน

ตรวจสอบเสร็จ เขาก็ไปหาครู บัลธาซาร์

"อาจารย์ การสำรวจแร่เวทมนตร์ไปถึงไหนแล้ว?"

บัลธาซาร์ไม่แปลกใจกับการโผล่มาของชาร์ลส์ ตอบอย่างสงบ "ดาวนี้ใหญ่โตมาก ต้องใช้เวลาสำรวจละเอียด"

"จนถึงตอนนี้ เราพบแร่ไมทริลแค่ก้อนเดียว ปริมาณก็มีจำกัด แต่พอมี ก็แปลว่ายังมีอีกแน่ ๆ อย่าเพิ่งกังวลไป"

พอได้ยินว่ามีทรัพยากรเวทมนตร์จริง ชาร์ลส์ก็พยักหน้าอย่างพอใจ

"แค่หาเจอก็ดีแล้ว เริ่มสำรวจต่อไป พร้อมทั้งเตรียมพาเอลฟ์จากโลกเวทมนตร์มาขุด"

"ดูดทรัพยากรเวทมนตร์จากดาวนี้ออกมาให้หมด—เก็บกลับบ้าน"

บัลธาซาร์พยักหน้า ไม่ขัดอะไร เขาไม่ได้พูดเรื่อง ‘การพัฒนาอย่างยั่งยืน’ แต่กลับมองไปยังต้นจักระตระหง่านแล้วพูดว่า "เพราะเจ้าต้นนี่ใช่มั้ย? ที่สุดแล้วดาวนี้จะกลายเป็นทะเลทรายไร้ชีวิต"

ชาร์ลส์ไม่ปิดบัง เขาพยักหน้า "ต้นจักระต้องการพลังมหาศาลเพื่อเลี้ยงดูตัวมัน"

"ดาวนี้โดน สูบไปเยอะแล้ว พอต้นจักระดูดพลังที่เหลือหมด มันก็แทบไม่เหลือค่าในฐานะดาวที่อยู่อาศัย"

บัลธาซาร์มองชาร์ลส์แล้วพูด "สัญญากับข้าเถอะ—อย่านำมันไปปลูกในโลกเวทมนตร์"

"พลังทำลายล้างมันรุนแรงเกินไป"

ชาร์ลส์พยักหน้า "ไม่ต้องห่วงอาจารย์ ต้นจักระจะไม่มีวันถูกปลูกในโลกเวทมนตร์"

ได้ยินเช่นนั้น บัลธาซาร์ก็เบาใจลง โลกเวทมนตร์จะไม่ต้องเจอหายนะของต้นจักระ

หลังจากคุยอีกเล็กน้อย ชาร์ลส์ก็ลาแล้วมอบหมายงานขุดแร่เวทมนตร์ให้ครูดูแล

…

ที่ฐานโคโนฮะ –

ทันทีที่กลับมา เสียง เรดควีน ก็ดังในหูของชาร์ลส์ "นายท่าน โทนี่ สตาร์คมาขอพบค่ะ"

พอได้ยินชื่อโทนี่ สตาร์ค ชาร์ลส์ก็เลิกคิ้วอย่างสงสัย มันจะมาไม้นี้อีกล่ะ? อย่าบอกนะว่าจะชวนเซ็นข้อตกลงโซโคเวียด้วย

"เขาอยู่ไหน?"

"ในห้องอาหารค่ะ"

ชาร์ลส์เหลือบมองเวลา—จริงด้วย กำลังตรงมื้อเย็นพอดี

"พามาที่ห้องทำงานฉัน"

"รับทราบค่ะ นายท่าน"

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….