บทที่ 1065: ภารกิจศักดิ์สิทธิ์ (ตอนพิเศษ)

ณ ที่แห่งหนึ่ง-

ภายในฐานของไฮดรา-

ไวท์ฮอลล์จ้องมองหลอดทดลองสองหลอดตรงหน้า หนึ่งคือเซรุ่มเพิ่มพลังกายภาพ และอีกหนึ่งคืออักขระสาปไฟ

ทั้งสองอย่างได้มาจากการติดต่อกับนินจาแห่งหมู่บ้านโอโตะ แต่ตอนนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับตัวเลือกทั้งสอง ไวท์ฮอลล์พบว่าตัวเองตกอยู่ในภาวะชะงัก

เซรุ่มหนึ่งจะมอบพละกำลัง ความเร็ว ความทนทาน และอัตราการฟื้นฟูที่เหนือมนุษย์ อีกหนึ่งจะให้พลังในการควบคุมไฟ

เขาต้องการทั้งคู่

แต่เซรุ่มทั้งสองใช้ร่วมกันไม่ได้ เขาฉีดได้แค่หนึ่งเดียว

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดไวท์ฮอลล์ก็ตัดสินใจ เขาหยิบเซรุ่มเพิ่มพลังกายภาพขึ้นมาและดื่มมันลงไปทันที

เมื่อของเหลวเข้าสู่ร่างกาย เขารู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น เขาได้ความหนุ่มแน่นกลับคืนมาด้วยอวัยวะและเลือดของเจียอิ้ง แต่ตอนนี้ พลังที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นกำลังไหลผ่านเซลล์ของเขา ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น กล้ามเนื้อแน่นขึ้น

เขาหยิบแก้วตรงหน้าขึ้นมาและบีบมันแตกง่ายดายด้วยมือเดียว เมื่อมองลงไป ไม่มีรอยขีดข่วนแม้แต่รอยเดียวบนผิวหนังของเขา

รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏบนใบหน้า

"พลังนี่คือสิ่งที่ฉันต้องการ"

ความคิดของเขาล่องลอยไปถึงผู้ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า ‘เหล่านินจา’ จากนั้นเขาก็เหลือบมองภาพถ่ายบนโต๊ะ ภาพที่ครั้งหนึ่งคาบูโตะเคยนำมาให้ดู มันเป็นภาพของไฮดราหรือพูดอีกอย่างคือ ยามาตะ โนะ โอโรจิ

พร้อมรอยยิ้มมุมปาก เขาหันไปถาม "กิเดียน มาลิคมาถึงหรือยัง?"

ลูกน้องคนหนึ่งตอบทันที "ครับท่าน เขาอยู่ที่นี่ กำลังรอท่านในห้องประชุม"

รอยยิ้มของไวท์ฮอลล์ลึกขึ้น "ดีมาก"

ว่าแล้วเขาก็ผลักประตูเดินออกไป ถึงเวลาที่จะพูดคุยกับหนึ่งในผู้อาวุโสของไฮดรา—ชายผู้ซึ่งตระกูลของเขาอุทิศตนเพื่อการกลับมาของเทพเจ้าโบราณของพวกเขามาอย่างยาวนาน

...

ห้องประชุม-

ไวท์ฮอลล์ก้าวเข้ามา และกิเดียน มาลิครีบลุกขึ้นยืน

"ท่านต้องการพบผมเหรอครับ?"

กิเดียน มาลิคมีความหวาดระแวงลึกๆ ต่อชายตรงหน้า แม้แต่ตอนที่เขายังเป็นแค่วัยรุ่น ไวท์ฮอลล์ที่ถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำของชีลด์ก็ยังสามารถสั่งการปฏิบัติการให้กลุ่มของพวกเขาได้จากระยะไกล

เขารู้แม้กระทั่งเรื่องการโกงพิธีบูชายัญด้วยเลือดของตระกูล การหลอกลวงที่พ่อของเขามีส่วนร่วม

แต่สิ่งที่ทำให้มาลิคไม่สบายใจที่สุดคือรูปลักษณ์ของไวท์ฮอลล์

ตอนที่พวกเขาเจอกันครั้งแรก ไวท์ฮอลล์เป็นชายชราผมขาวโพลน

แต่ผ่านมาหลายปี เขากลับได้ความหนุ่มคืนมา ตอนนี้ดูเหมือนชายแข็งแรงในวัยปลาย 30 หรือต้น 40 และนี่เกิดขึ้นนานก่อนที่จะมีนินจาหรือเซรุ่มเพิ่มพลังกายภาพด้วยซ้ำ

ไวท์ฮอลล์มองมาลิคที่แก่ตัวลงและพูดว่า "มาลิค เล่าเรื่องประเพณีศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลคุณให้ผมฟังหน่อย"

มาลิคลังเล "ท่านครับ ผมคิดว่าท่านไม่สนใจพิธีกรรมของตระกูลเรา?"

ไวท์ฮอลล์หัวเราะและพูดว่า "ตอนแรกผมไม่สนใจหรอก พิธีบูชายัญด้วยเลือดของคุณ กลอุบายเล็กๆ น้อยๆ ของพ่อคุณ ผมไม่มีความสนใจในสิ่งเหล่านั้น"

"สิ่งที่ผมสนใจคือพลัง ความแข็งแกร่งที่ไร้ขีดจำกัด และความลึกลับที่ยังไม่ถูกค้นพบ"

การพูดถึงความลึกลับทำให้ไวท์ฮอลล์นึกถึงสิ่งหนึ่งที่เขาไม่เคยสามารถถอดรหัสได้อย่างสมบูรณ์—โอเบลิสก์ เขาไม่รู้ว่าตอนนี้มันอยู่ที่ไหน

ขณะที่พูด ไวท์ฮอลล์หยิบแก้วโลหะขึ้นมาและบีบมันให้แบนราบต่อหน้ามาลิคอย่างง่ายดาย

ดวงตาของมาลิคเบิกกว้างด้วยความตกใจก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนเป็นตื่นเต้น

"ท่าน... ท่านได้เซรุ่มเพิ่มพลังกายภาพมาแล้ว!"

ไวท์ฮอลล์เพียงแค่ยิ้มและไม่พูดอะไร

มาลิคมองไวท์ฮอลล์แสดงพลังของเขา และความอิจฉาพลุ่งขึ้นในใจ

ในฐานะหนึ่งในเศรษฐีที่ร่ำรวยที่สุดในโลก ด้วยทรัพย์สิน 9.7 พันล้าน เขาเป็นบุคคลที่มีอิทธิพล

และในฐานะสมาชิกระดับสูงของไฮดรา—แม้จะไม่ใช่หนึ่งในห้าผู้นำสูงสุดแต่อำนาจของเขาก็ไม่ใช่น้อยๆ

แต่แม้จะมีความร่ำรวยและอำนาจทั้งหมด เขาก็ไม่เคยได้เซรุ่มเพิ่มพลังกายภาพแม้แต่หลอดเดียว ไม่มีใครยอมขายให้

ส่วนไอเทม 084 เขามีอยู่บ้าง แต่ไม่มีชิ้นไหนตรงตามข้อกำหนดของกลุ่มนินจา

มาลิคอยากได้เซรุ่มมานาน ตั้งแต่รู้ว่ามันมีอยู่ เขาก็พยายามหามัน แต่ไม่เคยได้มา

ข่มความต้องการของตัวเองไว้ มาลิคเปลี่ยนความสนใจและเริ่มเล่าถึงภารกิจศักดิ์สิทธิ์ของตระกูล

"ภารกิจตลอดชีวิตของตระกูลมาลิคคือการนำเทพเจ้าของเรากลับมา—ไฮดรา"

"นานมาแล้ว เรามีหินก้อนใหญ่ ทุกปี ในเวลาที่กำหนด หินนี้จะเปลี่ยนจากของแข็งเป็นของเหลว"

"ตั้งแต่ได้หินนี้มา ตระกูลของเราจัดพิธีกรรมประจำปีโดยใช้หินสีดำและสีขาว"

"คนที่จับได้หินสีขาวจะได้เกียรติผ่านเข้าไปในหินที่เป็นของเหลว เดินทางไปยังที่ห่างไกล และทำภารกิจนำเทพเจ้าของเรากลับมาให้สำเร็จ"

"แต่ตั้งแต่อดีตจนถึงตอนนี้ ไม่มีใครที่เข้าไปในหินแล้วกลับออกมาได้"

"ไม่มีแม้แต่คนเดียว"

ไวท์ฮอลล์เคยอ่านเรื่องนี้มาก่อน ในอดีต เขาไม่สนใจมัน คิดว่าเป็นแค่พิธีบูชายัญด้วยเลือดธรรมดา แต่ตอนนี้ ด้วยความรู้ใหม่ที่มี เขาซักถามต่อ "เล่าต่อสิ"

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]