บทที่ 3: จอห์น วิค

แสงสลัวส่องผ่านหน้าต่างบานใหญ่ในห้องพักหรู

ขณะที่ชาร์ลส์นั่งครุ่นคิดนินจาที่เขาเรียกมาได้เหล่านี้ เมื่อมีโอกาสต่อสู้ พวกเขาสามารถปรากฏตัวและกลายเป็นสิ่งมีชีวิตในโลกมาร์เวลได้จริงๆ

"โลกแห่งอนิเมะที่หลอมรวมกับความเป็นจริง!"

นอกจากช่องต่อสู้เริ่มต้นหนึ่งช่องแล้ว การเปิดช่องเพิ่มเติมแต่ละช่องต้องใช้เหรียญทอง

ตลอดสามปีที่ผ่านมา เหรียญทองทั้งหมดที่ได้จากการเช็คอินถูกนำไปลงทุนเปิดช่องต่อสู้ สุดท้ายก็เปิดได้เพิ่มอีกแค่สองช่อง

นินจาสามคนที่ปรากฏตัวได้ รวมถึงตัวเขาเอง สามารถรวมกันเป็นทีมสี่คน

ตราบใดที่มีช่องต่อสู้เพียงพอ เขาก็สามารถนำตัวละครนินจาทั้งหมดเข้ามาในโลกมาร์เวลได้

ตัวละครที่ปรากฏมีสติปัญญาเป็นของตัวเอง แต่พวกเขาจงรักภักดีต่อผู้เรียกอย่างสมบูรณ์

ถ้าไม่จงรักภักดีสมบูรณ์ ชาร์ลส์คงไม่กล้านำพวกเขาเข้ามาในโลกจริง เพราะนินจาบางคนสามารถทำอะไรแยบยลได้มากมาย

สำหรับเทคนิคการเรียก ตอนนี้เขาปลดล็อกได้แค่การเรียกสุนัขนินจาเท่านั้น

ส่วนตัวเลือกที่มาทีหลังอย่างงู กบ หรือแม้แต่สัตว์หางนั้น... ทำให้เขารู้สึกอิจฉา แต่การฝึกกับสุนัขนินจายังไม่ถึงขีดสุดด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม นั่นจะเปลี่ยนไปในเร็วๆ นี้ ด้วยชื่อเสียงเล็กน้อย เขาสามารถฝึกสุนัขนินจาให้ถึงขีดสุดและปลดล็อกการเรียกสัตว์ตัวต่อไป นั่นคืองูสีน้ำเงิน

หลังจากตรวจสอบข้อมูลส่วนตัว ชาร์ลส์จิบวิสกี้แล้วล้มตัวลงบนเตียง ค่อยๆ เคลิ้มหลับไป

วันรุ่งขึ้น...

หลังจากรับประทานอาหารเช้าที่โรงแรม ชาร์ลส์นั่งพักผ่อนอย่างสบายๆ ในล็อบบี้ เขาส่งเลขาฯ ของเขา คุณจินนี่ ไปที่สำนักงาน

ในขณะนั้น ขณะที่ชาร์ลส์นั่งอยู่ในล็อบบี้ เขาเห็นชายคนหนึ่งถือกระเป๋าเดินทางมุ่งหน้าไปที่เคาน์เตอร์โรงแรมเพื่อเช็คอิน

ย่างก้าวของเขามั่นคง แต่สีหน้ากลับเคร่งเครียด รอบตัวเขาแผ่รัศมีอันตรายออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาได้พรากชีวิตผู้คนมามากมายเมื่อคืนที่ผ่านมา

เขาดูเหมือนภูเขาไฟที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

"เฮ้! จอห์น" ชาร์ลส์ยื่นมือทักทาย เขาเคยพบกับจอห์นมาแล้วหลายครั้ง

ด้วยความช่วยเหลือจากสุนัขจิตวิญญาณของเขา พวกเขาเคยเจอกันหลายครั้งขณะพาสุนัขเดินเล่น

พวกเขาได้แลกเปลี่ยนข้อมูลติดต่อกัน และถือว่าเป็นคนรู้จักกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อจอห์นได้รับสุนัขจากคนรัก เขาเคยโทรมาถามเคล็ดลับการเลี้ยงสุนัข พวกเขาจึงเป็นเพื่อนที่รักสุนัขด้วยกันในระดับหนึ่ง

โดยเฉพาะตอนนี้ เมื่อจอห์นเห็นชาร์ลส์ทักทายเขาในล็อบบี้โรงแรม เขาถึงกับตกตะลึงชั่วขณะ เขาไม่คาดคิดว่าชาร์ลส์จะเป็นนักฆ่าจากโรงแรมคอนติเนนทัล

ต้องบอกว่า หลังจากที่คนรักของเขาจากโลกของนักฆ่าไป เขาก็ได้ละทิ้งชีวิตแบบนั้นมาสี่ปีแล้ว

นั่นหมายความว่าเขาแทบจะขาดการติดต่อกับทุกคนจากโรงแรมคอนติเนนทัล และเขาไม่ค่อยแน่ใจเกี่ยวกับอาชีพที่แท้จริงของชาร์ลส์

หลังจากหยุดชั่วครู่ เขาตอบช้าๆ "ชาร์ลส์ ฉันมาเช็คอินที่โรงแรม"

ชาร์ลส์เดินเข้าไปหาจอห์น วิค และหยุดห่างจากเขาประมาณหนึ่งเมตร จากนั้นก็พูดช้าๆ

"ดูเหมือนนายจะมีปัญหา มีคนตั้งค่าหัวนายสองล้านดอลลาร์ ต้องการความช่วยเหลือไหม?"

"แค่ต้องการป้ายสัญญาเท่านั้น"

เขารู้ว่าแม้สถานการณ์นี้จะสร้างปัญหาให้จอห์น วิค แต่เขาสามารถช่วยเหลือและได้รับป้ายสัญญามาแทบจะฟรีๆ มันจะเป็นข้อตกลงที่คุ้มค่าสำหรับเขา

เมื่อได้ยินว่าตอนนี้มีค่าหัวสองล้านดอลลาร์บนหัวของเขา จอห์น วิคไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก

ท้ายที่สุด เขาก็รู้ตัวตั้งแต่เมื่อคืน ตอนที่เขาจัดการกับนักฆ่าที่มาหาเขา ว่าพวกเขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ

พวกเขาจะต้องเสนอรางวัลเพื่อกำจัดเขาแน่นอน ดังนั้น เขาจึงตอบอย่างใจเย็น "ตอนนี้ยังไม่จำเป็น ถ้ามีความจำเป็น ฉันจะติดต่อนาย"

"ได้ แล้วเจอกัน"

เมื่อได้ยินการปฏิเสธของจอห์น วิค ชาร์ลส์ไม่ได้ใส่ใจ

จอห์น วิคมีปัญหามากมายและไม่ใช่ว่าทุกอย่างจะราบรื่นสำหรับเขา จะต้องมีเวลาที่เขาต้องการความช่วยเหลือแน่

นอกจากนี้ ชาร์ลส์ยังสามารถเข้าไปช่วยเหลือด้วยความสมัครใจเมื่อดูเหมือนจะอันตราย สร้างความรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณ

เห็นชาร์ลส์เดินจากไป จอห์น วิคก็เดินต่อไปที่เคาน์เตอร์โรงแรม

ในขณะนั้น นักฆ่าหญิงที่เพิ่งเช็คอินเสร็จหันมาทางจอห์น วิคและพูดว่า "ดีใจที่ได้เจอกันอีก จอห์น!"

"ฉันก็รู้สึกเช่นกัน เพอร์กินส์!" หลังจากทักทายกัน จอห์นเสร็จสิ้นขั้นตอนการเช็คอินแล้วออกจากล็อบบี้โรงแรมไป

ในขณะเดียวกัน ชาร์ลส์ยังคงนั่งอยู่ในล็อบบี้โรงแรม จิบกาแฟช้าๆ การแสดงใหญ่กำลังจะเริ่มขึ้นคืนนี้!

...

ค่ำคืนมาเยือน ในบาร์ใต้ดินของโรงแรมคอนติเนนทัล ชาร์ลส์นั่งอยู่ในบูธไม่ไกลจากทางเข้ากับจินนี่ กำลังดื่มเบอร์บอนวิสกี้

"ชาร์ลส์ ค่าหัวของจอห์น วิคเพิ่มขึ้นเป็นสี่ล้านดอลลาร์ และเหรียญทองสี่เหรียญแล้ว แน่ใจนะว่าไม่คิดจะรับงาน?"

จินนี่กระซิบข้อมูลล่าสุดที่เธอมีเข้าหูชาร์ลส์

ชาร์ลส์ชูนิ้วชี้ขึ้นและส่ายมัน เป็นสัญญาณว่าเขาไม่สนใจภารกิจนี้ จากนั้นก็อธิบาย "ฉันมีแผนที่ดีกว่า"

เขามองหมอนั่นที่ชื่อจอห์น วิคในแง่ดี แม้ว่าเขาจะเป็นแค่ "คนธรรมดา" แต่พละกำลังของเขาน่าประทับใจ

จนได้รับฉายา "บาบายาก้า" เพราะความเด็ดขาดในการพรากชีวิต

ถ้าเขาสามารถชักจูงให้จอห์นมาช่วยและเข้าร่วมฝ่ายของเขาได้ มันจะเป็นการเสริมกำลังที่สำคัญสำหรับการเริ่มต้นของเขา

หลังจากทั้งหมด แม้นินจาสามคนของเขาจะมีพลังที่ดี แต่เขายังคงขาดแคลนกำลังคน บางครั้งเขาพบว่าตัวเองถูกจำกัดเมื่อพยายามทำภารกิจบางอย่าง

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน ประตูบาร์ก็เปิดออก และจอห์น วิคเดินเข้ามา

เมื่อเห็นเขา ชาร์ลส์ก็ทักทายอีกครั้ง เสียงของเขาดังไปถึงหูจอห์น

"เฮ้! จอห์น"

เมื่อได้ยินเสียงของชาร์ลส์ จอห์นมองเห็นคนสองคนไม่ไกลจากทางเข้า จากนั้นก็กวาดตามองรอบบาร์ เห็นวินสตันนั่งอยู่ในบูธ

ต่อมา จอห์นเดินเข้ามาหาชาร์ลส์และทักทาย "สวัสดีตอนค่ำ ชาร์ลส์!"

เมื่อเห็นจอห์นเดินเข้ามา ชาร์ลส์พูดว่า

"จอห์น ราคาของนายเพิ่มเป็นสองเท่าแล้วนะ—สี่ล้านบวกเหรียญทองสี่เหรียญ แน่ใจนะว่าไม่ต้องการความช่วยเหลือจากฉัน?"

"พวกมือใหม่สมัยนี้บางคนไม่เล่นตามกฎกติกา"

เมื่อได้ยินคำพูดของชาร์ลส์ คิ้วของจอห์น วิคขมวดเล็กน้อย

ในฐานะนักฆ่าการเสนอความช่วยเหลือให้ใครสักคนมักหมายความว่าอีกฝ่ายต้องการทักษะเฉพาะของเขา

เขาได้ละทิ้งโลกของนักฆ่ามาแล้ว และครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องส่วนตัวมากกว่าเรื่องงาน เขาไม่อยากถูกลากกลับเข้าไปในหล่มนี้

อย่างไรก็ตาม ค่าหัวของเขาเพิ่มเป็นสองเท่าและตอนนี้รวมเหรียญทองสี่เหรียญ นี่ทำให้จอห์นตระหนักว่าสถานการณ์ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด

นักฆ่าคนอื่นๆ อาจพยายามฆ่าเขาเพื่อรับรางวัล แต่เมื่อพิจารณาถึงความสามารถของตัวเอง เขาเชื่อว่าเขาสามารถจัดการสถานการณ์ได้

และปฏิเสธข้อเสนอของชาร์ลส์อย่างสุภาพ บอกว่าเขาจัดการได้ในตอนนี้

หลังจากนั้น จอห์น วิคก็ออกจากข้างชาร์ลส์และเดินตรงไปที่บูธที่วินสตันนั่งอยู่

เขามีเรื่องต้องหารือกับวินสตัน และเขายังต้องหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกก่อกวนเหล่านั้นและที่อยู่ปัจจุบันของพวกเขา