บทที่ 1330 เงาแห่งความหวาดกลัว (ฟรี)

ไม่นานนัก คนนับสิบก็ถูกคุมตัวมายังห้องบังคับการของยานธงฉินเสี่ยวเล่ย

พวกเขาทั้งหมดถูกมัดมือไพล่หลัง และบังคับให้คุกเข่าลงบนพื้นโลหะเย็นเฉียบของห้องบังคับการ

"ตระกูลฟาง ตระกูลเฉิน... พวกคุณนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ

เสียแรงที่เมื่อก่อนฉันให้ความสำคัญกับพวกคุณขนาดนั้น แม้แต่ตระกูลที่หนุนหลังพวกคุณอยู่ ก็ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในสิบตระกูลใหญ่ของอาณาจักรซีอาแล้ว

แค่นี้พวกคุณยังไม่พอใจกันอีกเหรอ ทำไมถึงกล้าคิดจะทรยศต่อจักรวรรดิ!" !" ฉินเสี่ยวเล่ยมองไปที่ชายสูงวัยที่สุดสองคนในกลุ่ม

คนทั้งสองคือผู้นำตระกูลฟางและตระกูลเฉิน ซึ่งปัจจุบันถือเป็นบุคคลระดับแนวหน้าที่มีหน้ามีตาในอาณาจักรซีอา

"ผมไม่คิดว่าตัวเองเป็นกบฏ ผมแค่ต้องการฟื้นฟูจักรวรรดิซีอากลับมาอีกครั้ง!" แม้ผู้นำตระกูลเฉินจะคุกเข่าอยู่ แต่เขากลับยืดตัวตรงอย่างไม่ยอมลดละ

ฉินเสี่ยวเล่ยขมวดคิ้ว ขณะจ้องมองผู้นำตระกูลเฉิน

"ฟื้นฟูงั้นเหรอ? ด้วยการเชิด 'หุ่นกระบอก' ที่คุณพยายามหนุนหลังขึ้นมา อย่างลูกนอกสมรสที่พ่อของฉันแอบไปไข่ทิ้งไว้ข้างนอกน่ะเหรอ?" ฉินเสี่ยวเล่ยปรายตามองอย่างเหยียดหยามไปยังชายหนุ่มคนหนึ่งที่คุกเข่าอยู่ในกลุ่ม

ชายคนนั้นแต่งกายด้วยเสื้อผ้าหรูหรา และดูภูมิฐานก็จริง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับฉินเสี่ยวเล่ย หรือแม้แต่เชื้อพระวงศ์คนไหนๆ แล้ว มันช่างห่างไกลกันลิบลับ

ฉินเสี่ยวเล่ยได้รับข้อมูลของชายคนนี้มาหมดแล้ว

เขาเป็นน้องชายต่างมารดาของเธอ ซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นบุตรนอกสมรส

"ผมบริสุทธิ์นะครับ!

พี่ครับ ผมไม่รู้เลยจริงๆ ว่ามันเกิดอะไรขึ้น

เป็นพวกเขาทั้งนั้น! พวกเขาบังคับให้ผมก้าวออกมา

ผม... ผมไม่ได้อยากทำแบบนี้เลยสักนิด!" ชายหนุ่มคนนั้นคุกเข่าตัวสั่นงกงัน ขณะมองฉินเสี่ยวเล่ยด้วยความหวาดกลัว พลางร้องไห้ฟูมฟาย

ฉินเสี่ยวเล่ยจ้องมองชายคนนั้นด้วยสายตาเย็นชา และดีดนิ้วหนึ่งครั้ง

ภาพโฮโลแกรมปรากฏขึ้นตรงหน้าทุกคน

ในภาพเป็นบรรยากาศภายในห้องรับรองที่มืดสลัว เต็มไปด้วยความสำมะเลเทเมาและกามารมณ์

ภาพของ ‘องค์ชาย’ นอกสมรสคนนี้กำลังโอบกอดหญิงสาวเปลือยกายหลายคนพลางดื่มเหล้า

ในปากก็พล่ามคำพูดพล่อยๆ ออกมาไม่หยุด

"จ้าวเฉินตายแล้ว! พวกเธอรู้ไหม!"

"จักรวรรดิหลงเซี่ยวกำลังจะพินาศ พี่สาวโง่ๆ ของฉันยังดันทุรังจะภักดีกับมันอยู่อีก!"

"ตอนนี้ในอาณาจักรซีอาของเรา หลายตระกูลยอมหนุนหลังฉันแล้ว พอพวกเราล้มพี่สาวจอมเซ่อซ่าของฉันได้เมื่อไหร่ ฉันนี่แหละจะเป็นจักรพรรดิ"

"ไม่ว่าจะเป็นจักรวรรดิหลงเซี่ยว หรือกองทัพหลงเซี่ยวอะไรนั่น พวกมันทั้งหมดจะถูกเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าของฉัน"

"ฉันได้ยินมาว่าผู้หญิงของจ้าวเฉินสวยหยาดเยิ้มทุกคน เดี๋ยวฉันจะแย่งมาให้เกลี้ยงเลย เหอะๆๆ"

"ฝ่าบาท... แต่ได้ยินว่าผู้หญิงพวกนั้นของจ้าวเฉินท้องอยู่ทุกคนเลยนะครับ"

"ท้องเหรอ? ท้องนั่นแหละยิ่งดี... ฉ่ำกว่าเดิมเยอะ"

เมื่อได้ยินถ้อยคำหยาบโลนจากในวิดีโอ ผู้คนบนห้องบังคับการต่างพากันแสดงสีหน้าขยะแขยง

แม้แต่คนในตระกูลเฉินและตระกูลฟางที่ตกเป็นนักโทษด้วยกัน ยังเผยสีหน้าผิดหวังและคับแค้นที่เลือกหุ่นเชิดมาได้ไร้ค่าขนาดนี้

"นายไม่ควร... ไม่ควรพูดคำพวกนั้นออกมาเลยจริงๆ" ฉินเสี่ยวเล่ยหยิบปืนเลเซอร์ที่ข้างเอวออกมาอย่างช้าๆ

ในใจของเธอ จ้าวเฉินคือตัวตนที่ห้ามใครมาลบหลู่เด็ดขาด

น้องชายคนนี้ของเธอ... ข้ามเส้นตายไปไกลแล้ว!

"ผมผิดไปแล้ว ผมผิดไปแล้ว! อย่าฆ่าผมเลย..."

ปัง!

ลือดสาดกระจายไปติดหน้าสมาชิกตระกูลเฉินและฟางที่คุกเข่าอยู่รอบๆ

"ลุงเฉิน นี่คือคนที่คุณเลือกเหรอคะ?" ฉินเสี่ยวเล่ยถามด้วยแววตาที่เย็นชาจนถึงขีดสุด

ผู้นำตระกูลเฉินมองไปที่ฉินเสี่ยวเล่ย แล้วกล่าวว่า "ฝ่าบาท เดิมทีตระกูลเราตั้งใจจะสนับสนุนท่าน

แต่ท่านกลับ... ดื้อรั้นไม่สำนึกผิด

ท่านลืมเกียรติยศของราชวงศ์ฉินไปแล้ว ผมไม่รู้จริงๆ ว่าชายที่ชื่อจ้าวเฉินให้ท่านกินยาอะไร

ท่านถึงได้ภักดีต่อเขาขนาดนี้

เอาเถอะ ครั้งนี้ผมพลาดเอง ในเมื่อกล้าเดิมพันก็ต้องกล้ายอมรับความพ่ายแพ้

ผมยอมให้ท่านจัดการตามแต่จะบัญชา"

"ฉันเองก็เคยให้โอกาสคุณแล้ว ตอนนั้นที่คุณคอยมาหยั่งเชิงความคิดของฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ฉันก็แสดงจุดยืนชัดเจนไปแล้วเช่นกัน ตราบใดที่ฉันยังมีลมหายใจ อาณาจักรซีอาจะเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิหลงเซี่ยวเสมอ

หากไม่มีจ้าวเฉิน ไม่มีกองทัพหลงเซี่ยวของเขา ก็คงไม่มีอาณาจักรซีอาอย่างทุกวันนี้

ลุงเฉิน... เสียแรงที่ฉันเคารพคุณมาตลอด

เรื่องพื้นฐานแค่นี้คุณคิดไม่ได้เลยเหรอ?"

"กฏของจักรวาลคือผู้แข็งแกร่งเป็นผู้ปกครอง

หากจ้าวเฉินยังอยู่ ผมจะไม่ทำเรื่องพวกนี้ แต่ในเมื่อจ้าวเฉินไม่อยู่แล้ว พวกเราก็ต้องทำตามกฎของจักรวาล" ผู้นำตระกูลเฉินกล่าวอย่างเย็นชา

ฉินเสี่ยวเล่ยรู้ดีว่าเธอไม่สามารถโน้มน้าวพวก ‘ภักดีต่อราชวงศ์’ ที่หัวรั้นเหล่านี้ได้

คนกลุ่มนี้มีความคิดจะกอบกู้จักรวรรดิซีอาดั้งเดิมมานานแล้ว

เพียงแต่เพราะจ้าวเฉินยังอยู่ พวกเขาจึงไม่กล้ากำแหง จนกระทั่งเกิดเรื่องในครั้งนี้ขึ้น

"ผู้แข็งแกร่งเป็นผู้ปกครอง?" ฉินเสี่ยวเล่ยแค่นยิ้มเย็นชา ก่อนจะหันหลังกลับ "ถ้าอย่างนั้น ก็เชิญไปลงนรกพร้อมกับกองทัพกบฏของคุณเถอะค่ะ"

ทันทีที่เธอพูดจบ เสียงปืนก็ดังขึ้น

ฉินเสี่ยวเล่ยค่อยๆ เดินกลับไปนั่งที่เก้าอัปตันของเธอ

เธอมองดูร่างที่ล้มจมกองเลือดเหล่านั้น และนึกในใจเงียบๆ ว่า ‘พี่จ้าวเฉิน... สิ่งที่ฉันรับปากพี่ไว้ ฉันจะทำให้ได้ ตราบใดที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ ฉันจะปกป้องทุกอย่างที่นี่ไว้ เพื่อรอวันที่พี่กลับมา’

-----------------------

หากจะพูดถึงความนองเลือด สถานการณ์ในอาณาจักรซีอานั้นเทียบไม่ได้เลยกับในดินแดนของเผ่าปีศาจและสหพันธ์วอร์แฮมเมอร์

ในดินแดนของเผ่าปีศาจ ภายใต้การกวาดล้างของกองทัพพายุหิมะที่นำโดยตาแดง

ยานรบกบฏลำใดก็ตามที่ถูกตรวจพบ จะไม่มีทางได้ยอมจำนน แต่จะกำจัดทิ้งสถานเดียว

หากผู้นำกบฏคนใดถูกจับได้ ร่างของพวกเขาจะถูกแขวนประจานไว้บนยานรบเพื่อเป็นอุทาหรณ์แก่โลก!

ภาพนี้ทำให้กองทัพกบฏที่เหลืออยู่ถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ

ยานรบของจักรวรรดิที่มาล้อมปราบพวกเขานั้น บนตัวยานประดับไปด้วยหอกยาวนับไม่ถ้วน และปลายหอกเหล่านั้นคือร่างของผู้นำกลุ่มกบฏที่ถูกเสียบประจานเอาไว้

หยดเลือดสีแดงฉานย้อมตัวยานรบจนน่าสยดสยอง

ในนาทีนี้ ยากจะบอกได้ว่าปีศาจตัวจริงที่โผล่ออกมาจากนรกคือใครกันแน่

สถานการณ์ในสหพันธ์วอร์แฮมเมอร์ก็ไม่น้อยหน้า เพราะระดับความรุนแรงของกบฏที่นี่เป็นรองเพียงแค่ดินแดนของเผ่าปีศาจและเผ่าเทวทูตเท่านั้น

"รายงาน! ผู้นำกลุ่มกบฏอีกคนถูกประหารแล้วค่ะ!" เลขารายงานต่อชาร์ล็อตต์

"ส่งวิดีโอออกไปหรือยัง?" ชาร์ล็อตต์ถามอย่างเย็นชา

"ส่งไปแล้วค่ะ ส่งออกไปทุกช่องสัญญาณสื่อสาร" เลขาตอบ

ชาร์ล็อตต์พยักหน้าอย่างพอใจ

ชาร์ล็อตต์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"คือว่า..." เลขามองชาร์ล็อตต์อย่างลังเล

"มีอะไร?" ชาร์ล็อตต์หันไปถามเลขา

เลขาอึกอักเล็กน้อย ก่อนจะพูดว่า "พ่อของท่าน... ต้องการขอวิดีโอคอลกับท่านค่ะ"

ชาร์ล็อตต์ยังคงไม่เปลี่ยนสีหน้า "ต่อสายเข้ามา"

"รับทราบ"

หน้าต่างสื่อสารเปิดขึ้น

ฝั่งตรงข้ามคือหัวหน้าเผ่าเสือขาว และยังเป็นพ่อของชาร์ล็อตต์ด้วย

ในขณะนี้ ผู้เป็นพ่อดูมีท่าทางลนลาน แววตาหลุกหลิกไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

"พ่อคะ ตอนนี้ฉันกำลังยุ่งอยู่กับการจัดการพวกกบฏ ถ้าพ่อไม่มีธุระสำคัญอะไร ไว้ให้ฉันจัดการเรื่องตรงนี้ให้เสร็จก่อนนะ"

"เดี๋ยวก่อน ชาร์ล็อตต์... คือว่า... เรื่องนั้น..." ผู้เป็นพ่อมีท่าทีลังเลอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อเห็นเช่นนั้น ชาร์ล็อตต์จึงพูดตรงๆ ว่า "พ่ออยากจะพูดเรื่องลูกชายของพ่อที่ไปเข้าร่วมกับพวกกบฏใช่ไหม?"

ผู้เป็นพ่อพยักหน้าช้าๆ เขาอ้าปากพยายามจะวอนขออะไรบางอย่าง แต่ชาร์ล็อตต์กลับพูดตัดบทอย่างเย็นชาว่า "พ่อ ในเวลาแบบนี้ฉันหวังว่าพ่อจะไม่ตัดสินใจอะไรโง่ๆ หรอกนะ

พ่อไม่ได้ขาดแคลนลูกชายแค่คนเดียวนี้หรอก"

คนเป็นพ่อถึงกับน้ำท่วมปากพูดไม่ออก

ด้วยลักษณะเด่นของเผ่าครึ่งสัตว์ พ่อของเธอมีลูกหลานมากมาย

ต่อให้นับเฉพาะลูกที่ถูกต้องตามกฎหมายก็มีเป็นสิบคนเข้าไปแล้ว

ผู้เป็นพ่อเข้าใจความหมายในคำพูดของลูกสาวดี

เขาทอดถอนใจออกมาอย่างยาวเหยียด

"อีกอย่าง พ่อก็อายุมากแล้ว ถึงเวลาที่พ่อควรจะพักผ่อนได้แล้ว" ชาร์ล็อตต์กล่าวเสริมอย่างเย็นชา

หัวหน้าเผ่าเสือขาวชะงักไป เขาไม่นึกเลยว่าลูกสาวของเขาจะเด็ดขาดและไร้เยื่อใยขนาดนี้

แต่พอมาลองคิดดูอีกที ตลอดเวลาที่ผ่านมา คนที่สำคัญที่สุดอันดับหนึ่งในใจของเธอเสมอมาก็คือผู้ชายคนนั้น

เป็นเขาเองที่ก้าวเข้าไปแตะ ‘เขตหวงห้าม’ ของลูกสาว

ถ้าเป็นคนอื่นที่พูดคำเหล่านั้นกับชาร์ล็อตต์ ผลลัพธ์คงจะไม่เรียบง่ายแบบนี้แน่

"พ่อผิดเอง เรื่องพวกนั้น... ลูกอยากจะจัดการยังไง ก็ตามแต่ลูกจะเห็นสมควรเถอะ"

พายุที่โหมกระหน่ำไปทั่วจักรวรรดิหลงเซี่ยวครั้งนี้ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

แม้ในทางยุทธศาสตร์ดูเหมือนจะยังอยู่ภายใต้การควบคุมของจักรวรรดิหลงเซี่ยว

แต่ภายใต้บรรยากาศแห่งความตื่นตระหนกนี้ จักรวรรดิหลงเซี่ยวในอนาคตคงจะต้องตกอยู่ภายใต้เงาแห่งความหวาดกลัวไปอีกนาน

ในขณะเดียวกัน กองทัพชั้นยอดของจักรวรรดิหลงเซี่ยวได้เดินทางมาถึงชายแดนของเผ่าเทวทูตแล้ว

การเผชิญหน้าครั้งสำคัญในพายุกบฏนี้กำลังจะเปิดฉากขึ้น

ทว่าในขณะนั้นเอง ภายในกาแล็กซีหลงเซี่ยว ณ ห้องเพาะเลี้ยงในยานอวกาศลึกลับลำหนึ่ง ไฟสัญญาณบนแผงควบคุมจู่ๆ ก็สว่างวาบขึ้น

ร่างของใครบางคนค่อยๆ ปรากฏขึ้นท่ามกลางของเหลวในแคปซูลเพาะเลี้ยง!