บทที่ 290 ดอกไม้ไฟยักษ์ (ฟรี)

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา กองยานระดับกองทัพได้ปรากฏตัวอย่างยิ่งใกล้กับท่าเทียบยานของกลุ่มค้าทาส

สามารถเห็นได้ว่าเครื่องหมายและลวดลายบนตัวเรือรบอวกาศเหล่านี้มีร่องรอยของการถูกลบออกอย่างชัดเจน ดูเหมือนว่าจะรีบเร่งมาก

และส่วนใหญ่เป็นยานอวกาศประเภทที่ใช้ในกองทัพจักรวรรดิ

"รายงาน ท่านผู้บัญชาการเราได้มาถึงพื้นที่ที่กำหนดแล้ว!" บนห้องบังคับการของยานธงของกองยานนี้ สามารถมองเห็นกลุ่มทหารที่สวมเครื่องแบบกองทัพจักรวรรดิได้

โดยมีนายทหารที่ถูกเรียกว่า ‘ผู้บัญชาการ’ บนบ่าเขามีดาวสีทองส่องประกายอยู่สามดวง

"เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการรบ" พลโทสามดาวกล่าวอย่างจริงจัง

หลังจากได้รับคำสั่งจากเจ้าชายลำดับสาม เขาก็รีบนำกองยานมาช่วยเหลือทันที

เขารู้ดีว่าภารกิจที่เขากำลังทำอยู่คือการช่วยเหลือกลุ่มค้าทาส

เขารู้เรื่องกลุ่มค้าทาสมานานแล้ว เพราะเขาคือหนึ่งในคนกลางระหว่างกลุ่มค้าทาสกับเจ้าชาย

ยานอวกาศที่กลุ่มค้าทาสใช้นั้น บางลำถูกเขาดึงมาจากกองทัพจักรวรรดิ โดยอ้างเหตุผลต่างๆ และจัดสรรให้กับกลุ่มค้าทาส

หนึ่งในผู้นำของกลุ่มค้าทาส หัวหน้าที่ชื่อราชาตาโตเคยพบเขาโดยตรง และชายคนยังค่อนข้างรู้วิธีทำธุรกิจ

เมื่อเขาพบกับเขาครั้งแรก ก็ได้เตรียมทาสหญิงให้เขาถึงสิบคน และ ‘ของขวัญ’ เป็นเหรียญดาวหลายแสนเหรียญ

ในฐานะแหล่งรายได้สำคัญในพื้นที่สีเทาของพรรคเจ้าชาย ทันทีที่ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ เขาก็ต้องรีบมาช่วย

แม้ว่าพ่อค้าทาสจะทำการในพื้นที่สีเทา แต่คนที่มีความเข้าใจในเรื่องนี้ต่างรู้ว่าผู้ที่อยู่เบื้องหลังคือเจ้าชาย

ใครกล้าแตะต้องวัวเงินของเจ้าชาย? ใครกันที่โง่เขลาขนาดนั้น?

"รายงาน เราพบท่าเทียบยานและร่องรอยของการต่อสู้ของยานอวกาศ

ขณะนี้ยังไม่พบยานอวกาศลำอื่นๆ" ผู้ช่วยรายงาน

พลโทสามดาวมองไปยังหน้าจอ สามารถเห็นภาพของสนามรบหลายแห่งที่เต็มไปด้วยซากยาน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเคยมีการต่อสู้ที่ดุเดือดที่นี่มาก่อน

"จากการตรวจสอบคลื่นขององค์ประกอบในจักรวาลที่นี่ การต่อสู้ควรจะจบลงเมื่อประมาณสามชั่วโมงก่อน" ผู้ช่วยรายงานข้อมูลสำคัญ

สามชั่วโมงก่อน?

ขาได้รับข้อความขอความช่วยเหลือเมื่อประมาณแปดชั่วโมงก่อน

นั่นหมายความว่า กองยานของศัตรูที่โจมตีที่นี่ต่อสู้เพียงไม่ถึงห้าชั่วโมง ถึงแม้ว่ากองยานของกลุ่มค้าทาสจะไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก

แต่ยังมียานอวกาศถึง 3,000 ลำ รวมถึงยานสงครามระดับ T3 30 ลำ

ในช่วงเวลาสั้นๆ แบบนี้ กองยานที่เข้าโจมตีต้องมีพลังต่อสู้ที่ไม่ธรรมดา

พลโทสามดาวมองไปที่ท่าเทียบยานที่เต็มไปด้วยรอยแตกในภาพ ร่องรอยการถูกโจมตีด้วยอาวุธประเภทต่างๆ ปรากฏอยู่ทั่วท่าเทียบยาน และยังสามารถเห็นซากยานอวกาศที่พังเสียหายอยู่ภายในได้ด้วย

ในนั้นมียานอวกาศหลายร้อยลำที่ติดอยู่ในเส้นทางเข้าออก แค่เห็นภาพนี้ เขาก็สามารถจินตนาการได้ถึงฉากการต่อสู้ครั้งนี้ได้เลยทีเดียว

"ระวังไว้หน่อย ส่งเครื่องบินสอดแนมไปตรวจสอบสถานการณ์ของท่าเทียบยาน" พลโทสามดาวกล่าวอย่างระมัดระวัง

ไม่นาน เครื่องบินสอดแนมหลายสิบลำก็เริ่มเข้าใกล้ท่าเทียบยาน

ผ่านกล้องของเครื่องบินสอดแนม สามารถเห็นสภาพของท่าเทียบยานได้ชัดเจนขึ้น

ทันใดนั้น พลโทสามดาวก็ชี้ไปที่สัญลักษณ์ที่เด่นชัดที่สุดบนท่าเทียบยาน "ขยายภาพที่นี่ให้ฉันหน่อย!"

สัญลักษณ์นั่นเป็นสัญลักษณ์ของกลุ่มค้าทาสกลุ่มนี้

และตอนนี้ สัญลักษณ์นี้ไม่ได้แค่ถูกทำลายเท่านั้น แต่ยังสามารถเห็นจุดดำสามจุดบนสัญลักษณ์

เมื่อขยายภาพไปเรื่อยๆ เขาก็สามารถมองเห็นได้ว่า จุดดำสามจุดเหล่านั้นคือศพสามศพ!

จากซ้ายไปขวาคือ ราชาตาโต ลิงผอม และสการ์เฟซ

นอกจากลิงผอมที่มีสภาพศพดีหน่อยแล้ว อีกสองคนมีสภาพศพที่น่าสยดสยอง โดยเฉพาะสการ์เฟซซึ่งสามารถเห็นได้ว่าต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสก่อนที่จะตาย!

ภาพนี้ทำให้พลโทสามดาวรู้สึกแย่มาก

การตายของคนทั้งสามคนนี้หมายความว่ากลุ่มค้าทาสที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคเจ้าชายถูกทำลายลงแล้ว แม้ว่าด้วยสามารถของพรรคเจ้าชายยังสามารถสนับกลุ่มค้าทาสขึ้นมาใหม่ได้อีกก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ทั้งเวลา กำลังคน วัสดุ และทรัพยากรที่ลงทุนไปก่อนหน้าและหลังจากนี้จะทำให้พรรคเจ้าชายต้องประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่

“รายงาน! ตรวจพบปฏิกิริยาของระเบิดพลังงานสูงที่ท่าเทียบยาน โปรดให้เครื่องบินสอดแนมออกจากที่นั้นทันที! ออกจากที่นั้นทันที!” ลูกยานคนหนึ่งตะโกนออกมา

พลโทสามดาวหันไปมองท่าเทียบยานตรงหน้าเขาทันที

สามารถเห็นได้ว่ามีจุดต่างๆ มากมายเรืองแสงสีแดงที่ท่าเทียบยาน ตามมาด้วยการระเบิดครั้งใหญ่ การระเบิดดังกล่าวทำให้เครื่องบินสอดแนมที่อยู่ใกล้ท่าเทียบยานบางลำถูกกลืนหายไป

“เครื่องบินสอดแนมหมายเลข 3 สูญเสียการติดต่อ”

“เครื่องบินสอดแนมหมายเลข 5 สูญเสียการติดต่อ”

“เครื่องบินสอดแนมหมายเลข 8 สูญเสียการติดต่อ”

พลโทสามดาวจ้องไปยังท่าเทียบยานที่กำลังระเบิดตรงหน้าเขา หากก่อนหน้านี้ท่าเทียบยานดูเหมือนกับดินแดนที่ถูกทำลายล้าง ตอนนี้มันกลายเป็นขยะอวกาศไปหมดแล้ว

"พวกเวรนั่น!" พลโทสามดาวระเบิดความโกรธออกมา ฆ่ากลุ่มค้าทาสพวกนั้นไปยังพอว่า ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด พวกเขาสามารถฝึกกลุ่มค้าทาสขึ้นมาใหม่ได้ ตอนนี้ท่าเทียบยานก็ถูกพวกมันทำลายไปแล้ว

ต้องรู้ว่าการสร้างฐานแบบนี้ พรรคเจ้าชายต้องใช้เวลานานขนาดไหน?

ถ้าไม่ผ่านไปสักหนึ่งหรือสองปีเท่านั้น ก็ไม่มีทางกลับไปสู่สถานการณ์เดิมได้

ในช่วงเวลานั้น ช่องทางการค้าทาสเดิมคงถูกคนอื่นยึดไปแล้ว

ดังนั้นการฟื้นฟูจริงๆ มันจะใช้เวลาอย่างน้อยสามปี!

“หากเจ้าชายทั้งสองทรงทราบเรื่องนี้...” พลโทสามดาวถอนหายใจ หวังว่าเจ้าชายทั้งสองจะไม่โกรธเขา

เขารีบส่งข้อมูลทั้งหมดที่เกิดขึ้น รวมทั้งภาพที่ถ่ายได้ รวมทั้งฉากการระเบิดของท่าเทียบยานกลับไป

ไม่นาน เจ้าชายทั้งสองก็ตอบกลับมา

"สืบหาตัวการ!"

สี่คำง่ายๆ แต่สามารถรู้สึกถึงความโกรธของเจ้าชายทั้งสองได้

“ตรวจสอบให้ฉัน! ค้นจากเศษซากเหล่านั้นให้ละเอียด ต้องหาว่าใครกล้าทำลายที่นี่!” พลโทสามดาวออกคำสั่ง

จากการตรวจสอบในภายหลังพบว่ามีการติดตั้งอุปกรณ์ระเบิดเซ็นเซอร์ในท่าเทียบยาน ซึ่งจะระเบิดอัตโนมัติหากตรวจจับคลื่นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในรัศมีที่กำหนดได้

ฝ่ายตรงข้ามรู้ดีว่าเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ นี้จะไม่มีผลกระทบมากนักต่อกองยานที่เข้ามาสนับสนุนในภายหลัง

เป้าหมายของพวกเขาคือทำลายท่าเทียบยานแห่งนี้ต่อหน้ากองกำลังที่เข้ามาสนับสนุน และสร้างการระเบิดใหญ่เพื่อเป็นการท้าทาย

มันเป็นการท้าทาย!

การท้าทายอย่างโจ่งแจ้ง!

พลโทสามดาวกำหมัดแน่น เขารู้สึกขึ้นมาว่าแม้ต้องพลิกสถานที่นี้กลับหัวกลับหาง ก็ต้องสืบหาตัวผู้ก่อเหตุให้ได้ เพื่อให้พวกมันได้ชดใช้ที่กล้ามาท้าทายเขา

และในขณะเดียวกัน คนร้ายที่ก่อเหตุทั้งหมดกำลังเดินทางกลับสู่กาแล็กซีหลงเซี่ยว

ภายใต้การเดินทางด้วยโหมดไดรฟ์วาร์ป จ้าวเฉินในแคปซูลนอนหลับมีรอยยิ้มบางๆ ดูเหมือนเขากำลังหลับฝันดี