บทที่ 311 - กลับสู่เขาเข้าพบท่านนักพรตหมิงจาง

บทที่ 311 - กลับสู่เขาเข้าพบท่านนักพรตหมิงจาง

วันรุ่งขึ้น ลู่เจิงพาครอบครัวของตู้อวี้หรูไปสำรวจสภาพความเป็นอยู่ของราษฎรในอำเภอถงหลินอีกครั้งหนึ่ง จากนั้นครอบครัวของตู้อวี้หรูก็กล่าวอำลาจากไป

ทว่าเรื่องที่ตู้เยว่เหยาจะติดตามหลิ่วชิงเหยียนเรียนวิชาแพทย์นั้นกลับถูกกำหนดลงแล้ว คนรับใช้คนหนึ่งและองครักษ์อีกคนหนึ่งของสกุลตู้ได้พักอยู่ต่อ โดยได้เช่าเรือนหลังหนึ่งในตรอกถงอี่และเริ่มทำการจัดแจง

เมื่อจัดแจงเรียบร้อยแล้ว ตู้เยว่เหยาก็จะมาพำนักอยู่ช่วงเวลาหนึ่งในทุกๆ เดือน เพื่อติดตามหลิ่วชิงเหยียนเรียนวิชาแพทย์และตรวจรักษาคนไข้

“เหตุใดเจ้าจึงตอบตกลงเล่า” ลู่เจิงถามหลิ่วชิงเหยียน

หลิ่วชิงเหยียนหัวเราะเบาๆ “ข้าดูออกว่าน้องสาวสกุลตู้นั้นชื่นชอบการเรียนวิชาแพทย์อย่างแท้จริง ทั้งยังมีจิตใจดีงาม ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะปฏิเสธไปไย”

“แต่ว่า…”

หลิ่วชิงเหยียนเม้มปากยิ้ม “คิกๆ อันที่จริงชิงเหยียนไม่ถือสาหรอก อย่างไรเสียชิงเหยียนก็เป็นจิ้งจอก ส่วนลู่หลางก็เป็นศิษย์สายตรงของตำหนักเมฆขาว หากแต่งงานกับ…”

“ไม่เอา!” ลู่เจิงส่ายหน้า จากนั้นก็ใช้ปากของตนเองปิดปากของหลิ่วชิงเหยียนเบาๆ

“อื้อ—”

…

เรื่องที่ตู้เยว่เหยาจะเรียนวิชาแพทย์นั้น หลิ่วชิงเหยียนตอบตกลงแล้ว สองสามีภรรยาสกุลตู้ก็ไม่คัดค้าน ในเรื่องนี้ลู่เจิงกลับกลายเป็นคนนอกไปเสียแล้ว ย่อมไม่มีสิทธิ์ที่จะคัดค้านเช่นกัน

เขาพอจะเข้าใจความคิดของตู้อวี้หรูอยู่บ้าง ตู้เยว่เหยาก็เป็นหญิงสาวที่มีจิตใจดีงาม ดังนั้นลู่เจิงจึงยอมรับเรื่องนี้โดยปริยาย

ไม่ต้องพูดถึงว่ากว่าตู้เยว่เหยาจะมาอีกครั้งก็เป็นเรื่องของอีกครึ่งเดือนให้หลัง หลังจากที่ส่งครอบครัวของตู้อวี้หรูจากไปแล้ว ลู่เจิงก็ได้ขึ้นไปบนเขาเส้าถงอีกครั้งหนึ่ง เพื่อเข้าพบท่านอาจารย์และศิษย์พี่

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมไม่ไปในช่วงสองสามวันที่เพิ่งกลับมานั้น

ลู่เจิงแสดงท่าทีว่าตนเองลืม… ไม่ใช่สิ ต้องเตรียมสุราฮวาเตียวที่เพิ่งหมักเสร็จใหม่ๆ ชุดหนึ่งให้ท่านอาจารย์ต่างหาก

เมื่อท่านนักพรตหมิงจางได้ยินหยวนหนิงบอกว่าลู่เจิงได้นำสุราชั้นเลิศมาเก็บไว้ในห้องเก็บสุราถึงสิบไห ก็แสดงความพึงพอใจอย่างยิ่ง เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงว่า “สุราเหล่านี้ล้วนเป็นสุราที่เจ้าหมักเอง ภายภาคหน้าเกรงว่าจะเหลือไม่มากแล้วกระมัง”

ลู่เจิงพยักหน้า “เหลือไม่มากแล้วขอรับ แต่ท่านอาจารย์วางใจเถิด ข้าได้ผสมหัวเชื้อเก่าแล้ว ชุดใหม่ก็เริ่มหมักแล้ว”

“ดีมาก! ดีมาก!”

ท่านนักพรตหมิงจางลูบเครายิ้ม จากนั้นจึงค่อยเข้าเรื่อง “ครั้งนี้นิกายจินหัวช่างไว้หน้าเสียจริง ‘คัมภีร์ไท่หยวนเสวียนซู’ นั้นเป็นวิชาที่ปรมาจารย์ท่านหนึ่งของนิกายจินหัวได้รับถ่ายทอดจากเซียนไท่หยวนในความฝัน ใช้เวลาหลายสิบปีในการรวบรวมขึ้นมา เพราะไม่สอดคล้องกับวิชาสายตรงของนิกายจินหัว จึงไม่ถูกจัดเข้าเป็นวิชาหลัก แต่ก็เป็นวิชาสายตรงของสำนักเต๋า บำเพ็ญสมบัติสามประการไปพร้อมกัน เป็นวิชาที่สามารถมีชีวิตยืนยาวและบรรลุเต๋าได้”

“ถูกต้องแล้วขอรับ” ลู่เจิงพยักหน้ากล่าว

วิชาแขนงนี้เขาก็ได้เรียนรู้แล้ว แม้ว่าในด้านความลึกซึ้งและประสิทธิภาพจะด้อยกว่า “คัมภีร์แท้จริงวิชาลมปราณเมฆาบรรพกาล” และ “คัมภีร์แปลงจิตเก้าสวรรค์ตำหนักทองคำ” อยู่บ้างเล็กน้อย แต่ก็เป็นรองเพียงแค่นั้น

อย่างไรเสียก็เป็นวิชาที่เตรียมจะนำไปถ่ายทอดให้หลินหว่าน ลู่เจิงย่อมต้องทำความเข้าใจเสียก่อน ภายภาคหน้าจะได้สามารถชี้แนะหลินหว่านได้

“ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคัมภีร์ ‘เคล็ดวิชาลับควบคุมอาคมแปลงจิตแห่งตำหนักทองคำ’ เลย” ท่านนักพรตหมิงจางกล่าวอย่างประหลาดใจอยู่บ้าง “พูดตามตรง ข้าเองก็คาดไม่ถึงว่านิกายจินหัวจะถ่ายทอดคัมภีร์เล่มนี้ให้เจ้า เจ้าไปทำอะไรที่นิกายจินหัวมาบ้างเล่า หรือว่ามอบกระบี่ไปหลายสิบเล่มกับสุราอีกหลายสิบไห”

“เปล่าขอรับ!” ลู่เจิงส่ายหน้า “เพียงแค่เล่นหมากล้อมกับศิษย์รุ่น ‘หรง’ อยู่หลายวันเท่านั้น”

ลู่เจิงไม่ได้บอกว่าตนเองเอาชนะเจ้าสำนักนิกายจินหัวได้ นอกจากว่าเซียนเผิงอวี้จะพูดออกมาเอง มิเช่นนั้นเรื่องนี้เขาเตรียมจะเก็บไว้ในท้องจนเน่าเปื่อยไปเลย

แน่นอนว่าท่านนักพรตหมิงจางรู้ดีว่าศิษย์บางคนของนิกายจินหัวมีธรรมเนียมการบำเพ็ญจิตวิญญาณด้วยหมากล้อม แต่ก็ยังคงสงสัยอยู่บ้าง “แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่น่าจะถึงกับมอบวิชานี้ให้เจ้ากระมัง…”

ลู่เจิงทำได้เพียงยักไหล่ แสดงท่าทีว่าตนเองก็ไม่ทราบเช่นกัน

“เอาเถอะ ของขวัญของนิกายจินหัวไม่น้อยเลย คาดว่าคงจะมองเห็นศักยภาพในตัวเจ้า” ท่านนักพรตหมิงจางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อดไม่ได้ที่จะยิ้มแล้วส่ายหน้า “ไม่ว่าจะอย่างไร สำหรับเจ้าแล้วล้วนเป็นเรื่องดี การมีสายสัมพันธ์ที่ดีกับนิกายจินหัวเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งสาย ก็มิใช่เรื่องเลวร้าย”

ลู่เจิงยิ้มแล้วพยักหน้าเห็นด้วย

หยุดพูดไปครู่หนึ่ง ท่านนักพรตหมิงจางก็กำชับอีกครั้งว่า “แม้วิชาบำเพ็ญจิตวิญญาณจะล้ำเลิศ แต่การจะฝึกฝนให้ถึงขั้นสูงส่งนั้นยากดุจปีนป่ายสวรรค์ รากฐานของเจ้ายังคงเป็นวิชาลมปราณเมฆา อย่าได้สลับเอาปลายมาเป็นต้น”

“ขอรับ ท่านอาจารย์ ศิษย์ทราบแล้ว” ลู่เจิงพยักหน้ารับคำซ้ำๆ

“อืม”

ท่านนักพรตหมิงจางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็ยื่นมือออกไปเรียก นำกระดานหมากล้อมและหมากมา กล่าวกับลู่เจิงว่า “มาๆๆ ให้อาจารย์ได้ดูฝีมือหมากล้อมที่ไร้เทียมทานในบรรดาศิษย์รุ่น ‘หรง’ ของนิกายจินหัวของเจ้าหน่อยสิ ถึงกับทำให้นิกายจินหัวต้องแหกกฎมอบวิชาสายตรงให้”

ท่านนักพรตหมิงจางเคยเห็นกระดานหมากที่ลู่เจิงเอาชนะท่านนักพรตอวี้ถิงจนได้รับวิชามายามาแล้ว ในตอนนั้นฝีมือหมากล้อมของลู่เจิงแม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นที่จะสามารถกวาดล้างศิษย์รุ่นเยาว์ของนิกายจินหัวได้ทั้งหมด

ดังนั้นในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมานี้ ลู่เจิงย่อมต้องมีความก้าวหน้าขึ้นอีกเป็นแน่ ท่านนักพรตหมิงจางก็รู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมาเช่นกัน ดังนั้นจึงชวนลู่เจิงมาประลองสักกระดาน

“ห้ามออมมือให้ข้านะ”

“ขอรับ!”

…

ครึ่งชั่วยามต่อมา

“อืม แม้ว่าสุราฮวาเตียวนี้จะไม่มีแก่นแท้แห่งปราณ แต่กลับหอมกรุ่นหวานหอมกลมกล่อม ช่างเป็นสุราชั้นเลิศโดยแท้!” ท่านนักพรตหมิงจางเอ่ยชม

ในตอนนี้ทั้งสองคนได้ย้ายมานั่งที่ลานเล็กๆ แล้ว ส่วนกระดานหมากเมื่อครู่นี้…

กระดานหมากอะไรกัน

เมื่อครู่พวกเขาเห็นได้ชัดว่ากำลังพูดคุยกันอยู่ ลู่เจิงยังได้เล่าเรื่องที่ได้พบกับครอบครัวของตู้อวี้หรูเจ้าเมืองอี๋โจวระหว่างทาง และเรื่องที่ได้ร่วมมือกับกองปราบปรามสิ่งประหลาดแห่งเมืองฮุ่ยโจวกำจัดราชาผีตนหนึ่งและจับกุมผู้บำเพ็ญเพียรจากแดนใต้อีกสองคน

ท่านนักพรตหมิงจางส่ายหน้า “แดนใต้สงบสุขมานาน นี่คิดจะก่อเรื่องอีกแล้วหรือ”

ลู่เจิงกระพริบตา แน่นอนว่าเขาย่อมไม่รู้อะไรเลย

“ไม่เป็นไร” ท่านนักพรตหมิงจางส่ายหน้า “แดนใต้นอกจากกองกำลังท้องถิ่นบางส่วนแล้ว ที่ไปทีหลังล้วนเป็นนิกายที่เสื่อมโทรม สำนักมาร ภูตผีปีศาจ

แม้แต่สายพุทธ เต๋า กระบี่ และยุทธ์ ก็ล้วนเป็นเพียงสาขามิใช่สายตรง ยอดฝีมือก็มีอยู่บ้าง แต่ทุกคนต่างก็เป็นผู้มีชีวิตยืนยาว จะไม่เปิดศึกกันโดยพลการกระมัง… ใช่หรือไม่”

“ใช่หรือไม่” ลู่เจิงกระพริบตา

ท่านนักพรตหมิงจางก็กระพริบตา “แค่กๆ ไม่เป็นไรหรอก ฟ้าถล่มลงมาก็มีคนตัวสูงคอยรับอยู่ข้างหน้า ตำหนักโป๊ยเซียน วัดมังกรสวรรค์ และสำนักใหญ่อีกหลายแห่งก็ล้วนตั้งอยู่ที่สามมณฑลทางใต้โน่น”

ลู่เจิง “…”

…

เมื่อกลับมาถึงอำเภอถงหลิน นอกจากจะบำเพ็ญเพียรและหลอมรวมกระจกทองแดงบานนั้นทุกวันแล้ว ลู่เจิงก็เข้าสู่ช่วงเวลาที่ไร้ซึ่งการงานอีกครั้ง

“ฮัลโหล หลินหว่าน ยังยุ่งอยู่ไหม” ลู่เจิงโทรศัพท์หาหลินหว่าน

“ไม่ เพิ่งกินข้าวเสร็จ กำลังจะกลับไปพักที่กรม”

“ดูเหมือนว่าเรื่องราวจะไม่คืบหน้า” ลู่เจิงอดไม่ได้ที่จะถาม

“อืม”

คดีเป็นความลับ หลินหว่านไม่สามารถบอกรายละเอียดกับลู่เจิงได้ ทำได้เพียง “อืม” หนึ่งคำเพื่อเป็นการยืนยัน

“มีความคืบหน้าอยู่บ้าง แต่ฉันอาจจะต้องอยู่ที่นี่ต่ออีกสักพัก” หลินหว่านกล่าว

“ไม่เป็นไร” ลู่เจิงกล่าวหนึ่งประโยค จากนั้นก็กล่าวต่อก่อนที่หลินหว่านจะระเบิดอารมณ์ออกมาว่า “แต่ผมไปหาคุณได้นะ!”

“เอ่อ…”

หลินหว่านได้ยินดังนั้นก็ตะลึงไป เพื่อนร่วมงานของเธอในอดีตดูเหมือนจะไม่เคยเจอเรื่องแบบนี้มาก่อน เพราะอย่างไรเสียแฟนของเพื่อนร่วมงานก็ล้วนต้องทำงานเช่นกัน

“แบบนี้จะไม่ดีนะ…” หลินหว่านกล่าวอย่างติดๆ ขัดๆ

“มีอะไรไม่ดีล่ะ คุณไปสืบสวนไม่ได้ไปเป็นสายลับ หรือว่าจะต้องทำงานยี่สิบสี่ชั่วโมงเลยหรือไง” ลู่เจิงถาม

หลินหว่านกระพริบตา

ดูเหมือนว่า อาจจะ บางที เป็นไปได้ ว่าจะทำได้

ลู่เจิงยิ้ม กำลังจะพูด ก็ได้ยินเสียงร้องอุทานดังขึ้นมาจากในโทรศัพท์

“รถ!”

“หลินหว่านระวัง!”