บทที่ 181 - ต่างมีความในใจ

บทที่ 181 - ต่างมีความในใจ

สองฟากฝั่งของแม่น้ำหลานสุ่ยเป็นทิวเขาสูงชัน ลำน้ำส่วนใหญ่จึงแคบและบางช่วงกระแสน้ำก็ไหลเชี่ยวกราก

ลู่เจิงและก่วงเยว่ยืนอยู่ที่หัวเรือประมงลำหนึ่ง ซึ่งภายใต้การควบคุมของชาวประมง กลับล่องไปตามลำน้ำได้อย่างมั่นคง นอกจากจะมีการโคลงเคลงบ้างเป็นครั้งคราวแล้ว ก็ให้ความรู้สึกราวกับกำลังล่องอยู่ในแม่น้ำสายใหญ่ที่ราบเรียบ

ไม่เพียงเท่านั้น ระหว่างทางชาวประมงยังหย่อนร่างแหลงไปในแม่น้ำ รอจนเรือออกจากแม่น้ำหลานสุ่ยเข้าสู่แม่น้ำว่านหยวนแล้ว เขาจึงยกแหขึ้น ลู่เจิงก็เห็นว่าในแหนั้นมีปลาตัวใหญ่อ้วนพีติดอยู่หลายตัว

ชาวประมงหยิบปลาตัวใหญ่ขึ้นมา พลางกล่าวกับคนทั้งสองด้วยใบหน้าประจบประแจง “ท่านเซียนทั้งสอง ข้าจะทำหม้อไฟสดๆ ให้ท่านทั้งสอง…”

เพิ่งจะกล่าวถึงตรงนี้ เขาก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าในสองคนนี้มีพระอยู่ด้วย

สีหน้าของชาวประมงพลันแข็งทื่อ จากนั้นลู่เจิงก็หัวเราะพลางตบไหล่เขาเบาๆ “ต้มยำปลาสดใช่หรือไม่? ทำเลย ใกล้จะเที่ยงแล้ว!”

“แต่ว่าพระอาจารย์ท่านนี้…”

ลู่เจิงหัวเราะเบาๆ “เราสองคนกิน เกี่ยวอะไรกับเขากันเล่า?”

“อมิตาภพุทธะ!”

ก่วงเยว่เอ่ยพระนามพระพุทธเจ้า “โยมมิต้องใส่ใจอาตมา อาตมานำเสบียงแห้งมาด้วยแล้ว”

“ขอรับ! ในเรือของข้าน้อยยังมีผักดองอยู่ จะนำมาถวายพระอาจารย์เพื่อเพิ่มรสชาติ” ชาวประมงพยักหน้าไม่หยุด

จากนั้นชาวประมงผู้นั้นก็เข้าไปในประทุนเรือเพื่อหยิบเตาไฟ หม้อดิน มีดทำครัว และถังน้ำออกมา เขาขอดเกล็ดควักไส้ปลาที่ข้างเรือโดยตรง จากนั้นก็โรยเกลือและผักแห้งเล็กน้อย แล้วจึงตั้งบนเตาไฟเริ่มต้ม

ครู่ต่อมา กลิ่นหอมสดใหม่ก็โชยออกมา

“ท่านเซียน ท่านลองชิมดูขอรับ!” ชาวประมงตักซุปปลาให้ลู่เจิงชามหนึ่ง เนื้อปลาในชามขาวนวลน่ากิน น้ำซุปใสอมขาวขุ่น หอมกรุ่นกลมกล่อม

“พระอาจารย์ ผักดองขอรับ!” ชาวประมงยกจานผักดองมาให้ก่วงเยว่อย่างระมัดระวัง ในจานเป็นผักดองหั่นสี่เหลี่ยมลูกเต๋าเล็กๆ ดูดำคล้ำ ส่งกลิ่นเค็มจางๆ

ลู่เจิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เขาซดน้ำซุปร้อนๆ เข้าไปอึกหนึ่งก่อน พลางถอนหายใจยาวอย่างสบายอารมณ์ จากนั้นก็ใช้ตะเกียบคีบเนื้อปลาเข้าปากคำหนึ่ง “ยอดเยี่ยม! สดใหม่ยิ่งนัก!”

ก่วงเยว่หยิบแป้งธัญพืชแห้งแผ่นหนึ่งออกมาจากย่าม กินคู่กับผักดองทีละคำๆ

“พระอาจารย์ไม่ลองสักชามหรือ?” ลู่เจิงชูชามซุปปลาในมือขึ้นถาม “สุราเมรัยผ่านอุทร พระพุทธองค์สถิตในใจมิใช่หรือ”

แววตาของก่วงเยว่เป็นประกายขึ้นมา “อมิตาภพุทธะ! สหายเต๋ามีญาณแห่งพุทธะยิ่งนัก!”

ลู่เจิง: =_=*

ข้าก็แค่ปากพล่อยไปเท่านั้น!

หลังจากดื่มซุปปลาเสร็จ เรือประมงก็มาถึงท่าเรือแห่งหนึ่งบนแม่น้ำว่านหยวน

“ท่านเซียนทั้งสอง เดินตามทางนี้ไปทางทิศตะวันออกไม่ไกล ก็จะถึงถนนหลวงที่มุ่งหน้าไปยังเมืองอี๋โจวแล้วขอรับ”

“ดีมาก ขอบคุณท่านแล้ว!”

“มิกล้าๆ ขอรับ!”

ลู่เจิงทะยานร่างขึ้นจากเรือประมงสู่ฝั่งอย่างรวดเร็ว ฝีเท้าไม่หยุดยั้ง หายลับไปในพริบตา

ก่วงเยว่ตามติดไปอย่างกระชั้นชิด

“นี่ท่านนักบวช ท่านคงไม่ได้คิดจะตามข้ากลับบ้านจริงๆ ใช่หรือไม่?” คราวนี้ลู่เจิงตกใจจริงๆ แล้ว

“อมิตาภพุทธะ!” ก่วงเยว่กล่าว “อาตมาปรารถนาจะไปชี้แนะแม่นางจิ้งจอกผู้นั้น ขอให้นางปล่อยวางสหายเต๋า มอบสหายเต๋าให้แก่อาตมา”

“นักบวช ข้าว่าบาดแผลของท่านคงจะหายดีแล้วกระมัง!”

“อมิตาภพุทธะ!”

“ปัง! ปัง! ปัง!”

…

อำเภอถงหลิน

ลู่เจิงและก่วงเยว่ผลัดกันสู้ผลัดกันหยุดมาตลอดทาง พระรูปนี้เป็นดั่งตังเมหนึบ ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะให้ลู่เจิงละทิ้งเรื่องรักใคร่ส่วนตัว แล้วออกเดินทางท่องยุทธภพไปกับเขาให้ได้

พระก่วงเยว่รูปนี้มีตบะไม่ด้อย ทั้งยังไม่ใช่คนเลว ลู่เจิงเอาชนะเขาได้ไม่ยาก แต่กลับไม่อาจลงมือสังหารเขาได้จริงๆ

ดังนั้นจึงต้องคิดหาวิธีอื่น

…

“พี่ลู่?”

หลิ่วชิงเหยียนเปิดประตูออกมา เห็นลู่เจิงยืนอยู่หน้าประตูพอดี ก็ร้องเรียกเบาๆ แล้วโผเข้าสู่อ้อมกอด

“อมิตา—”

เมื่อถูกลู่เจิงตวัดสายตามอง ก่วงเยว่ก็กะพริบตาที่บวมเป่งจนแทบจะลืมไม่ขึ้น ในที่สุดก็ไม่ได้ทำลายบรรยากาศในทันที

“เอ๊ะ? ท่านผู้นี้คือ?” หลิ่วชิงเหยียนมองไปยังก่วงเยว่ที่อยู่ด้านหลังลู่เจิง ใบหน้าพลันแดงระเรื่อ รีบผละออกจากร่างของลู่เจิง

อาภรณ์นักบวชสีเทา รูปร่างกำยำ แต่ว่าศีรษะนี่…

ผู้ใดกันช่างโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้?

“นักบวชน่ารำคาญคนหนึ่ง” ลู่เจิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ แล้วจูงมือหลิ่วชิงเหยียนเดินเข้าบ้านไป

ในลานหน้าบ้าน ไม่เพียงแต่คนสกุลหลิ่วและหวงฝู่วซวี่จะอยู่กันพร้อมหน้า แม้แต่เสิ่นอิ๋งก็ยังไม่ได้จากไป

“พี่ลู่!” เสิ่นอิ๋งเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มเปี่ยมเสน่ห์

“หืม? ท่านคือ…” ดวงตาทั้งสองข้างของก่วงเยว่ที่บวมราวกับซาลาเปาพยายามเบิกให้กว้างขึ้นอีกนิด แล้วมองไปยังเสิ่นอิ๋ง จากนั้นก็หันกลับมามองลู่เจิง

เสิ่นอิ๋งมองลู่เจิง พลางขยิบตาให้ก่วงเยว่เป็นเชิงว่า ‘ท่านไม่แนะนำหน่อยหรือ?’

“เขาเป็นนักบวชจากวัดรื่อจ้าว นามว่าก่วงเยว่” ลู่เจิงเอี้ยวตัวแนะนำ จากนั้นก็แนะนำทุกคนในลานให้ก่วงเยว่รู้จัก

“อมิตาภพุทธะ เจริญพรทุกท่าน!” ก่วงเยว่ประนมมือคารวะ ท่าทางสง่างาม สีหน้าเคร่งขรึม เพียงแต่ศีรษะนี่…

“คารวะพระอาจารย์ก่วงเยว่!” ทุกคนต่างประสานมือคารวะ

เมื่อทั้งหมดกลับมานั่งลงในห้องโถงด้านหน้า เสิ่นอิ๋งเหลือบมองก่วงเยว่แวบหนึ่ง แล้วถามลู่เจิงว่า “เรื่องราวจัดการไปถึงไหนแล้ว?”

ลู่เจิงพยักหน้า “สังหารเหลิ่งเจียนแล้ว พอดีอยู่ในเขตอำเภอว่านฝู ข้าจึงขึ้นไปบนเขาหมาป่าป่า จัดการเมาจิ่วกับปีศาจอีกตนที่น่าจะเป็นปีศาจลิงไปด้วย”

“คือหยวนเฟย!” หวงฝู่วซวี่กล่าวขึ้นทันที

“อืม จากนั้นข้าก็ถามทางไปยังคฤหาสน์สกุลหวงฝู่ แล้วแวะไปเยี่ยมเยียนมา”

จากนั้นลู่เจิงก็เล่าเรื่องราวการเดินทางไปยังคฤหาสน์สกุลหวงฝู่ให้ฟัง ทุกคนจึงได้รู้ว่าหวงฝู่วหรูและหวงฝู่วหนิงพยายามหาทางพาท่านผู้เฒ่าออกไปตลอดมา และบัดนี้ก็ได้กลับถึงบ้านแล้ว

พร้อมกันนั้นก็ได้รับรู้ว่าลู่เจิงและก่วงเยว่รู้จักกันที่บ้านสกุลหวงฝู่นั่นเอง

เพียงแต่… แม้การพบกันของทั้งสองจะไม่ค่อยน่าอภิรมย์นัก แต่ลู่เจิงก็ได้เอาคืนแล้ว และก่วงเยว่ก็ไม่ใช่คนไร้เหตุผล ทั้งสองจึงไม่ได้ถึงขั้นลงไม้ลงมือกัน เช่นนั้นแล้ว บาดแผลบนใบหน้าของก่วงเยว่ในตอนนี้มันเรื่องอะไรกัน?

หรือว่าเป็นศัตรูที่ก่วงเยว่พบเจอก่อนจะมาพบลู่เจิง?

แต่ด้วยตบะของเขา บาดแผลภายนอกเพียงเท่านี้ไม่น่าจะคงอยู่ถึงหนึ่งหรือสองวันได้กระมัง?

“อมิตาภพุทธะ!” ก่วงเยว่เอ่ยพระนามพระพุทธเจ้า “อาตมากับสหายเต๋าถูกชะตากันตั้งแต่แรกเห็น เมื่อได้ฟังเรื่องราวของสหายเต๋า ก็รู้สึกทนไม่ได้ที่พรสวรรค์ของสหายเต๋าต้องถูกปล่อยให้รกร้าง ดังนั้นจึงมาที่นี่เป็นพิเศษ…”

สายตาของทุกคนจับจ้องไปยังก่วงเยว่

ลู่เจิงก็มองไปยังก่วงเยว่เช่นกัน

ก่วงเยว่หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวต่อ “ดังนั้นจึงมาที่นี่เป็นพิเศษ เพื่อประลองกับสหายเต๋าเป็นครั้งคราว”

ทุกคน: ???

เหตุใดจึงรู้สึกว่าสิ่งที่ท่านพูดตอนแรกกับตอนหลังมันไม่เชื่อมโยงกันเลยเล่า?

นี่คือกับดักที่ลู่เจิงวางไว้ให้ก่วงเยว่ระหว่างทาง เจ้าบอกว่าข้าจะเสียคนมิใช่หรือ? ให้ข้าออกเดินทางท่องยุทธภพไปกับเจ้ามิใช่หรือ?

ดีเลย ตอนนี้ข้าเก่งกว่าเจ้า รอจนเมื่อใดที่เจ้าสามารถเอาชนะข้าได้ นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าข้าถูกอิสตรีทำให้เสื่อมถอยจริงๆ ถึงตอนนั้นก็เท่ากับพิสูจน์ว่าเจ้าพูดถูก ข้าก็จะร่วมเดินทางไปกับเจ้า ท่องเที่ยวไปทั่วหล้า

หากเจ้ายังคงเอาชนะข้าไม่ได้ นั่นก็หมายความว่าการตัดสินของเจ้าผิดพลาด เจ้ามาจากที่ใดก็กลับไปที่นั่นเถิด

ก่วงเยว่พิจารณาอยู่เป็นนาน เมื่อคิดว่า ‘คัมภีร์มหาตะวันสุวรรณรังสีสาดส่อง’ ที่ตนฝึกฝนอยู่ก็ใกล้จะทะลวงขั้นแล้ว จึงตอบตกลงอย่างเด็ดเดี่ยว เตรียมจะพำนักอยู่ที่อำเภอถงหลินสักสองสามเดือน แล้วค่อยพาลู่เจิงออกเดินทางไปด้วยกัน

ส่วนลู่เจิงนั้น เขาได้รับแสงแห่งวาสนามาอีกกว่าสองร้อยสายจากมังกรวารีดำ ปีศาจหมาป่าเหลิ่งเจียน และลูกน้องของมันอีกหลายตน รอจนเขาเสริมตบะและเพิ่มความชำนาญในวิชาต่างๆ แล้ว ไม่ต้องรอถึงสามเดือน ก็สามารถทำให้ก่วงเยว่สงสัยในชีวิตของตนเองได้แล้ว

อีกทั้งมีพระที่เก่งกาจเช่นนี้อยู่ด้วยในชีวิตประจำวัน ไม่แน่ว่าเมื่อใดจะสามารถรีดไถขนแกะจากเขาได้บ้าง

คนทั้งสองต่างมีความในใจ ดังนั้นเรื่องราวก็เป็นอันตกลงกันเช่นนี้

.

.

.

***เชิงอรรถ***

สุราเมรัยผ่านอุทร พระพุทธองค์สถิตในใจ (Jiǔ ròu chuān cháng guò, fó zǔ xīn tóu zuò): สำนวนหมายความว่า แม้จะบริโภคเนื้อสัตว์และสุรา แต่หากในใจยังยึดมั่นในธรรมะ ก็ไม่ถือว่าผิดศีล

รีดไถขนแกะ (Hāo Yángmáo): สำนวนหมายถึง การฉวยโอกาสหาผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ จากผู้อื่น