บทที่ 24: เข้าป่า

บทที่ 24: เข้าป่า

โจวหยวนเฉาพาโจวเหวินซานมุ่งหน้าไปที่บ้านของหลิวเหนิง

เขาได้นัดแนะกับหลิวเหนิงเรื่องขอยืมหมาล่าเนื้อไว้ตั้งแต่เมื่อวานแล้ว หลิวเหนิงจึงเตรียมหมาไว้รอท่า

อันที่จริง หลิวเหนิงเองก็ยินดีที่มีคนมายืมหมาล่าเนื้อของเขา

ก็แหม เขาไม่ได้เข้าป่าล่าสัตว์ทุกวัน แต่หมาล่าเนื้อจำเป็นต้องรักษาความดุร้ายและความคุ้นเคยในการล่าสัตว์อยู่เสมอ

ขืนล่ามไว้ที่บ้านตลอด นานวันเข้าก็จะเฉื่อยชาใช้งานไม่ได้ แถมหมาพวกนี้ต้องกินเนื้อดิบทุกวัน ซึ่งลำพังเขาคนเดียวก็คงเลี้ยงดูปูเสื่อแบบนั้นไม่ไหวตลอดรอดฝั่ง

ถ้าได้ขึ้นเขา อย่างน้อยๆ โอกาสได้กินเนื้อก็สูงลิ่ว

แบบนี้ช่วยประหยัดค่าเลี้ยงดู แถมยังช่วยฝึกฝีมือหมาไปในตัว วิน-วินทั้งสองฝ่าย

บ้านหลิวเหนิงมีหมาล่าเนื้อพันธุ์ดีอยู่สองตัว ทั้งแสนรู้ ชำนาญทางในป่า และมีทักษะการล่าเป็นเลิศ

ตัวหนึ่งสีดำ อีกตัวสีเหลือง พอพวกมันเห็นโจวหยวนเฉามา ก็กระดิกหางทักทายอย่างคุ้นเคย

โจวเหวินซานมองหมาสองตัวนั้นด้วยความสนใจ ตัวมันสูงใหญ่และดูดุดันไม่เบา

หลิวเหนิงเห็นสองพ่อลูกมาถึงก็กวักมือเรียกโจวเหวินซาน "เหวินซาน มานี่มา มาลูบหัวพวกมันหน่อย ให้มันจำกลิ่นเอ็งไว้ เดี๋ยวจะได้ไม่เห่าใส่"

ไม่รู้ทำไม โจวเหวินซานรู้สึกได้ว่าหมาสองตัวนี้ไม่ได้มีท่าทีเป็นศัตรูกับเขา กลับดูอยากรู้อยากเห็นเสียมากกว่า

หลิวเหนิงจับตัวหมาไว้ โจวเหวินซานยื่นมือไปลูบหัวพวกมัน

หมาทั้งสองตัวเอาหัวมาถูไถฝ่ามือเขา แล้วใช้ลิ้นเลียมือเขาแผล็บๆ หางส่ายดิกๆ ดูท่าทางจะถูกชะตากับเขาเอามากๆ

หลิวเหนิงถึงกับอึ้ง "ไอ้หนู เอ็งนี่ไม่ธรรมดาแฮะ เจ้าดำใหญ่กับเจ้าเหลืองใหญ่ยอมรับเอ็งทันทีเลยวุ้ย"

ดำใหญ่? เหลืองใหญ่?

อ๋อ ชื่อเจ้าสองตัวนี้นี่เอง ตั้งชื่อได้สิ้นคิดดีแท้

โจวเหวินซานเองก็รู้สึกชอบพวกมัน "ลุงหลิว หมาสองตัวนี้ฉลาดเป็นบ้าเลยครับ"

หลิวเหนิงส่งเชือกจูงให้เขา "เอ้า รับไป พอเข้าป่าแล้วค่อยปลดเชือกนะ ไม่งั้นเดี๋ยวมันวิ่งไปขู่ชาวบ้านตกใจหมด"

โจวเหวินซานมองดูเจ้าดำใหญ่กับเหลืองใหญ่ที่ตัวโตเกือบเท่าหมาป่า พยักหน้า "ไม่ต้องห่วงครับลุงหลิว ผมเอาอยู่"

โจวหยวนเฉายื่นบุหรี่ให้หลิวเหนิง "ต้าหลิว ไม่ไปด้วยกันหน่อยเรอะ ไปเดินเล่นในป่าขำๆ"

หลิวเหนิงส่ายหน้าพร้อมถอนหายใจ "ไม่ไหวว่ะ ขาที่หักตอนเข้าป่าเมื่อสองเดือนก่อนยังเจ็บแปลบๆ อยู่เลย รอให้หายสนิทก่อนค่อยว่ากัน"

โจวหยวนเฉาพยักหน้า "เออๆ งั้นข้ายืมหมาไปก่อน ลงเขามาเมื่อไหร่เดี๋ยวเอามาคืน"

ออกจากบ้านหลิวเหนิง โจวเหวินซานจูงหมาสองตัวเดินตามโจวหยวนเฉามุ่งหน้าสู่ภูเขา

ระยะทางจากหมู่บ้านถึงตีนเขาประมาณหนึ่งกิโลเมตร เดินเท้าก็ใช้เวลาอย่างน้อยสิบนาที

เจ้าดำใหญ่กับเหลืองใหญ่คงไม่ได้ออกมาเที่ยวซะนาน พอได้ออกมาก็ตื่นเต้นยกใหญ่ ทำท่าจะพุ่งตัวออกวิ่งเหมือนม้าป่าหลุดคอก

ถ้าไม่ได้ล่ามเชือกและโจวเหวินซานไม่ได้กำเชือกไว้แน่น ป่านนี้คงวิ่งหายลับไปไกลแล้ว

ถ้าเป็นคนอื่นอาจจะรั้งไม่อยู่ แต่โจวเหวินซานรู้สึกถึงแรงดึงที่เชือก เขาตะโกนปรามเบาๆ "เจ้าดำ เจ้าเหลือง อย่าซนน่า~"

เจ้าดำใหญ่กับเหลืองใหญ่ส่งเสียงครางหงิงๆ เหมือนฟังรู้เรื่อง วิ่งกลับมาคลอเคลียข้างขาโจวเหวินซาน เอาหัวถูไถน่องเขาอย่างออดอ้อน

โจวเหวินซานอดหัวเราะไม่ได้ ตบหัวพวกมันเบาๆ "รอถึงตีนเขาก่อนค่อยวิ่ง ตอนนี้ยังไม่ได้"

หมาสองตัวเหมือนจะฟังเข้าใจ ตลอดทางที่เหลือพวกมันเดินเหยาะๆ เคียงข้างเขาอย่างว่าง่าย ไม่วิ่งพล่านไปทั่วอีก

โจวหยวนเฉาที่เดินนำหน้าหันกลับมามองด้วยความแปลกใจ ขนาดเขาพาพวกมันออกมาเอง มันยังไม่เคยเชื่อฟังขนาดนี้มาก่อน

พอถึงตีนเขา โจวหยวนเฉาก็บอกให้เขาปลดเชือกจูง

โจวเหวินซานรับคำ "ครับ..."

เขาปลดเชือกออกจากคอหมา "ไป วิ่งให้เต็มที่เลย"

เจ้าดำใหญ่กับเหลืองใหญ่พุ่งตัวออกไปราวกับลูกธนูหลุดจากคันศร กรงเล็บทรงพลังตะกุยดินจนเป็นรอย แล้วหายวับไปในพริบตา

โจวเหวินซานถามอย่างกังวล "พ่อครับ เจ้าดำกับเจ้าเหลืองจะไม่หลงทางเหรอครับ?"

โจวหยวนเฉาส่ายหน้า "ไม่หรอก เดี๋ยวพวกมันก็กลับมา"

จริงดังว่า สามนาทีต่อมา เจ้าดำใหญ่กับเหลืองใหญ่ก็วิ่งกลับมาหา หายใจหอบแฮกๆ ลิ้นห้อย หางส่ายดิกๆ

โจวหยวนเฉาเรียกเขา "เหวินซาน ไปกันเถอะ"

พูดจบ เขาก็ดับบุหรี่แล้วเดินขึ้นเขา

โจวเหวินซานเดินตามหลังโจวหยวนเฉา เห็นพ่อเดินดุ่มๆ ไม่หยุดเลยถามขึ้น "พ่อครับ แถวนี้ไม่มีกระต่ายหรือไก่ป่าบ้างเหรอครับ?"

โจวหยวนเฉาตอบโดยไม่หันกลับมามอง "ตรงนี้มันใกล้ตีนเขาเกินไป ต่อให้มีไก่ป่าหรือกระต่ายก็โดนคนจับไปกินหมดแล้ว จะล่าสัตว์ต้องเข้าไปลึกกว่านี้"

โจวเหวินซานถึงบางอ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง

เขาเดินตามโจวหยวนเฉาลึกเข้าไปในป่า ทางเดินเริ่มแคบลงเรื่อยๆ จนสุดท้ายโจวหยวนเฉาต้องควักมีดพร้าออกมาฟันกิ่งไม้ที่ขวางทาง

โจวเหวินซานมองทิวทัศน์รอบข้างด้วยความอยากรู้อยากเห็น ถึงเขาจะอยู่ในหมู่บ้านใกล้ๆ นี้ แต่ก็นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เข้ามาลึกขนาดนี้

ปกติอย่างมากก็แค่เดินเล่นแถวตีนเขา ผู้ใหญ่ห้ามเด็ดขาดไม่ให้เข้ามาลึกกว่านั้น เดี๋ยวเสือคาบไปกิน

เจ้าดำใหญ่กับเจ้าเหลืองใหญ่วิ่งสำรวจไปมาใกล้ๆ พวกเขา ไม่ยอมห่างไปไหนไกล พอวิ่งไปไกลหน่อยก็จะวิ่งกลับมาวนเวียนอยู่ใกล้ๆ โจวเหวินซาน

ดูเหมือนหมาล่าเนื้อสองตัวนี้จะติดใจโจวเหวินซานเข้าให้แล้ว คอยวนเวียนอยู่หน้าเขาตลอด

จู่ๆ โจวหยวนเฉาที่เดินนำหน้าก็หยุดเดิน หันมาบอกโจวเหวินซาน "เหวินซาน บนต้นไม้นั้นมีเห็ดหัวลิงอยู่กลุ่มหนึ่ง เอ็งเอามีดสั้นไปตัดลงมาซิ"

โจวเหวินซานหูผึ่ง เห็ดหัวลิง?

ของดีนี่นา รสชาติอร่อยแถมราคาก็ไม่ใช่ถูกๆ เห็ดหัวลิงหนึ่งชั่งแลกหมูติดมันได้หนึ่งชั่งเลยนะ!

"ตรงไหนครับ?"

โจวหยวนเฉาชี้ไปข้างหน้า โจวเหวินซานมองตามนิ้วไป เห็นต้นเบิร์ชตายซากต้นหนึ่ง มีเห็ดขนาดเท่าฝ่ามือผู้ใหญ่เกาะอยู่เจ็ดแปดดอก นั่นคือเห็ดหัวลิงจริงๆ ด้วย

ในฐานะหนึ่งในของป่าขึ้นชื่อ เห็ดหัวลิงมีชื่อเสียงโด่งดังมาก โจวเหวินซานจำได้ทันที

รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้า ถึงจะไม่ใช่กระต่ายหรือไก่ป่า แต่นี่ก็ถือเป็นผลผลิตแรก เห็ดหัวลิงพวกนี้รวมๆ กันน่าจะหนักสี่ห้าชั่ง ขายได้ตั้งสามสี่หยวนแน่ะ

เขาหยิบมีดสั้นออกมา ตัดเห็ดหัวลิงพวกนั้นลงมา แล้ววางลงในตะกร้าอย่างเบามือ ระวังไม่ให้มันช้ำ

เห็ดหัวลิงพวกนี้ขึ้นอยู่ไม่สูงนัก โจวเหวินซานเอื้อมมือตัดถึงได้สบาย

โจวเหวินซานมองดูของในตะกร้า "พ่อครับ เข้าป่าล่าสัตว์นี่ดีจริงๆ แป๊บเดียวก็ได้เงินหลายหยวนแล้ว!"

โจวหยวนเฉาส่ายหน้า "มันไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก เอ็งคิดว่าการล่าสัตว์มันหมูๆ รึไง? นี่มันขึ้นอยู่กับดวงด้วย หลายครั้งเดินหาทั้งวันไม่ได้อะไรติดมือกลับไปเลยก็มี"

โจวเหวินซานถามอย่างสงสัย "พ่อครับ ในป่านี้สัตว์ไม่เยอะเหรอครับ?"

จบบท