บทที่ 41 เผชิญหน้าอำนาจ ยืนหยัดอย่างไม่หวั่นเกรง!
บทที่ 41 เผชิญหน้าอำนาจ ยืนหยัดอย่างไม่หวั่นเกรง!
สองคำสั้นๆ ว่า "ได้ยังไง?" แม้จะเรียบง่ายและไร้การปรุงแต่ง แต่ในวินาทีนั้นกลับดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่า
"ไม่ได้!"
ทันใดนั้น นายตำรวจอาวุโสคนหนึ่งตะโกนตอบกลับมา เสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อย แต่ความรู้สึกที่อัดแน่นอยู่ในนั้นเป็นของจริงอย่างปฏิเสธไม่ได้
"เด็กดี..." หลิวฉางหยวนพึมพำกับตัวเอง หัวใจเปี่ยมไปด้วยความโล่งใจ
เย่ฉางอันคือลูกศิษย์คนสุดท้ายในชีวิตตำรวจของเขา
ตอนนี้ ลูกศิษย์คนนี้ดูเหมือนจะช่วยปิดฉากอาชีพตำรวจของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ
หลิวฉางหยวนมีความสุขมาก ยิ้มแก้มปริด้วยความปิติ
เขาเหมือนปรมาจารย์ยุทธ์ที่ได้พบผู้สืบทอดวิชา
เหมือนพระเถระที่ได้พบผู้รับมอบพระไตรปิฎก
แต่ในขณะที่บางคนปิติยินดี บางคนกลับเศร้าสร้อย
ผู้กองอู๋ที่นั่งอยู่ข้างหลิวฉางหยวน รู้สึกขมปร่าในปาก
แสงสว่างดวงนั้น เย่ฉางอัน...
ครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงประกายไฟริบหรี่ ที่เขาเคยมองข้ามว่าไม่สว่างพอ
แต่ตอนนี้ ประกายไฟนั้นกลับกลายเป็นดวงตะวันอันเจิดจ้า
แสงสว่างนี้ที่ควรจะสาดส่องมาที่เขา กลับถูกเขาเองที่ถือกระจกเงาบดบัง และสะท้อนความเจิดจรัสนั้นไปให้หลิวฉางหยวนทั้งหมด
"ถ้ารู้อย่างนี้ ตอนนั้นฉันจะทำแบบนั้นไปทำไมนะ?" ผู้กองอู๋ถอนหายใจ อารมณ์หดหู่
ผู้อำนวยการจ้าวสังเกตเห็นท่าทีผิดปกติของผู้กองอู๋ ก็รู้สึกสะท้านในใจ
ตอนแรก ทัศนคติของเขาที่มีต่อเย่ฉางอันก็เหมือนกับผู้กองอู๋
แต่เขาเปลี่ยนความคิดได้ทันท่วงที
ไม่อย่างนั้น ตอนนี้ที่มองเย่ฉางอันบนเวที เขาคงจะรู้สึกหดหู่ใจไม่ต่างจากผู้กองอู๋
ในขณะเดียวกัน เมื่อเทียบกับความรู้สึกหลากหลายของคนอื่น ในใจของเฉินอี้กลับเต็มไปด้วยความรู้สึกอยากเอาชนะอย่างดื้อรั้น
เขาจ้องเขม็งไปที่เย่ฉางอันบนเวที...
ในใจและสมองของเขามีเพียงห้าคำดังก้อง: "ฉันจะชนะแก!"
...
ไม่กี่วันต่อมา เย่ฉางอันค่อยๆ คุ้นเคยกับชีวิตในฐานะข้าราชการตำรวจเต็มตัว
เมื่อถึงเวลาเลิกงาน ทันทีที่เขาก้าวพ้นประตูหน้าสถานีตำรวจ ก็เห็นร่างหนึ่งยืนรออยู่ไม่ไกล
"ฉางอัน" เฉินอี้พูดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ "มีคนอยากพบแก"
ทว่า ด้วยเหตุผลบางอย่าง สีหน้าของเย่ฉางอันกลับแข็งค้าง
เขาไม่ได้เจอเฉินอี้มาหลายวัน
ตอนนี้พอมองดู เขาตระหนักว่าเฉินอี้ที่เคยมีวงกลมสีขาวล้อมรอบศีรษะ ตอนนี้กลับกลายเป็นสีน้ำเงินไปแล้ว
"พบฉัน?" เย่ฉางอันพึมพำ ในใจพอจะเดาตัวตนของอีกฝ่ายได้ลางๆ
เขาเลือกที่จะปฏิเสธก็ได้ แต่การปฏิเสธครั้งนี้คงนำมาซึ่งปัญหาไม่จบไม่สิ้นในอนาคต
ดังนั้น เย่ฉางอันจึงไม่ลังเลและตอบตกลงทันที
"ได้สิ" เขาพูด "นำทางไปเลย"
เห็นเย่ฉางอันตอบตกลงง่ายๆ เฉินอี้ที่เตรียมคำพูดเกลี้ยกล่อมมาสารพัดถึงกับอึ้ง
น่ารำคาญ! น่ารำคาญชะมัด! ไอ้หมอนี่ที่ไม่ยอมประจบสอพลอเขาเลยสักนิด
...
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เย่ฉางอันตามเฉินอี้ไปที่โรงแรมธุรกิจแห่งหนึ่ง
ยังคงเป็นห้องรับรองส่วนตัวห้องเดิม และคนที่นั่งอยู่ข้างในก็ยังคงเป็นเฉินเซียงเทียน
"เธอคือเย่ฉางอันสินะ?" เฉินเซียงเทียนเอ่ยทัก น้ำเสียงสุภาพพอสมควร
"ช่วงนี้ฉันอ่านข่าวเกี่ยวกับเธอเยอะมาก เป็นคนหนุ่มที่ใช้ได้เลยทีเดียว
เชิญนั่งก่อนสิ"
อย่างไรก็ตาม ต่อให้สุภาพแค่ไหน ก็ไม่อาจบดบังแสงเจิดจ้าเหนือศีรษะของเขาได้
ความผิดของเฉินเซียงเทียนผู้นี้ ร้ายแรงยิ่งกว่าอาชญากรที่เย่ฉางอันเคยเจอมาเสียอีก!
เขากำลังเปล่งแสงสีทองอร่ามเชียวล่ะ
"ขอถามได้ไหมครับว่าท่านเป็นใคร?" เย่ฉางอันถามตรงไปตรงมา
"โอ้?" แววตาของเฉินเซียงเทียนฉายแววแปลกใจ
จากนั้นเขาก็อธิบาย "เธอไม่รู้จักฉันเหรอ?
ว่างๆ ลองค้นหาในเน็ตดูนะ: ผู้อำนวยการสำนักงานคณะกรรมการพรรคเทศบาลเมืองต้าโจว"
ได้ยินอีกฝ่ายเปิดเผยตัวตน เย่ฉางอันไม่ได้แสดงท่าทีตกใจ แต่กลับทำหน้าเหมือน "กะแล้วเชียว"
"สวัสดีครับท่านผู้อำนวยการ" เย่ฉางอันทักทายตามมารยาท แต่น้ำเสียงยังคงรักษาท่าทีไม่นอบน้อมจนเกินไปและไม่เย่อหยิ่ง
"หืม?" เฉินเซียงเทียนเลิกคิ้ว
ในฐานะเสือเฒ่าผู้เจนจัด เขาตัดสินได้ทันทีจากท่าทีเพียงเล็กน้อยนี้ว่า เด็กหนุ่มตรงหน้าคงเคี้ยวยาก
แต่ทว่า ผ่านร้อนผ่านหนาวมาขนาดนี้ นั่งอยู่ในตำแหน่งนี้ จะเคี้ยวยากแค่ไหนเชียว?
สุดท้ายเขาก็จัดการได้หมดไม่ใช่หรือ?
"พ่อหนุ่ม" เขาพูด "ฉันชื่นชมเธอมากนะ
เสียดายความสามารถแย่ถ้าต้องมาจมปลักอยู่ในอำเภอเล็กๆ แบบนี้
เวทีของเธอควรจะอยู่ในเมือง และฉันยินดีอย่างยิ่งที่จะมอบเวทีนั้นให้เธอ"
เขาเว้นจังหวะ ประกายตาฉายวูบ แล้วพูดต่อ "สิ่งที่เธอต้องทำก็ง่ายนิดเดียว: สละสิทธิ์การประเมินผลงานประจำปีปีนี้ซะ
คุณสมบัตินี้อย่างมากก็แค่เป็นเหมือนดอกไม้แต่งแต้มบนผ้าไหมในเส้นทางราชการ ไม่ใช่ถ่านไฟอุ่นๆ ในยามหิมะตกหรอก
สิ่งที่เธอต้องการตอนนี้ น่าจะเป็นอย่างหลังมากกว่า และฉันให้เธอได้"
เฉินเซียงเทียนพูดช้าๆ พร้อมรอยยิ้มจางๆ ที่ดูเหมือนยิ้มแต่ก็ไม่เชิง
ขณะพูด ดวงตาของเขาดูเหมือนจะมีมนตร์สะกด ดึงดูดใจจนคนเผลอไผลตกลงไปได้ง่ายๆ
ข้าราชการระดับเมืองกับข้าราชการระดับตำบล—ถ้าจะเปรียบว่าต่างกันราวฟ้ากับเหวก็คงไม่เกินจริง
สิ่งที่เฉินเซียงเทียนหยิบยื่นให้ คือบันไดลัดสู่ความสำเร็จ
ทว่า บันไดนี้แตกต่างจากบันไดอื่น
บันไดอื่นต้องใช้หัวใจที่มุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวในการปีนป่าย
แต่บันไดนี้ กลับต้องใช้หัวใจที่ผ่อนปรนยอมจำนนในการก้าวขึ้นไป
"ขอโทษครับ" เย่ฉางอันส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "ผมชอบงานปัจจุบันของผมจริงๆ ครับ"
"หึ" เฉินเซียงเทียนขมวดคิ้วเล็กน้อย กวาดตามองเย่ฉางอันตั้งแต่หัวจรดเท้า
เป็นเด็กมีอนาคต แต่น่าเสียดายที่ใช้ประโยชน์ไม่ได้
"เป็นเรื่องปกติที่เธออาจจะยังไม่เข้าใจความซับซ้อนของวงการนี้ เพราะเพิ่งบรรจุได้ไม่กี่วัน"
"ฉันบอกเธอด้วยความหวังดีนะว่า ความดีความชอบที่เธอพึ่งพา ไม่สามารถเป็นเกราะคุ้มกันให้เธอได้ตลอดหรอก
ต่อให้เธอจะเป็นฮีโร่...
สุดท้ายก็ต้านทานการใช้อำนาจตามอำเภอใจเพียงเล็กน้อยของฉันไม่ได้หรอก
พ่อหนุ่ม หนทางของเธอยังอีกยาวไกล
ถ้าก้าวผิด ต่อให้พยายามแค่ไหน ชั่วชีวิตนี้เธอก็ไม่มีทางไปถึงจุดหมายได้หรอก"
เฉินเซียงเทียนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่ภายใต้ความสงบนั้นแฝงไว้ด้วยคำขู่
เย่ฉางอันไม่แน่ใจว่าในโลกนี้มีวิถีสวรรค์ที่กำหนดชะตาชีวิตคนหรือไม่
แต่ถ้าถามว่ามีคนที่สามารถบงการชะตาชีวิตคนในโลกนี้ได้ไหม?
เย่ฉางอันมั่นใจแล้วในตอนนี้
มีสิ! และไม่ใช่แค่คนเดียวด้วย
คนที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ก็คนหนึ่ง
ในเมื่อใช้ไม้อ่อนหลอกล่อไม่ได้ผล เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เขาเปลี่ยนมาใช้ไม้แข็งข่มขู่แทน
ดูท่าทางอีกฝ่ายคงตั้งใจจะใช้อำนาจบาตรใหญ่กดดันเขาในสถานการณ์นี้
แต่ถ้าเขายอมก้มหัวให้แม้แต่นิดเดียว เขาจะเอาหน้าไปสู้หน้าตำรวจรุ่นพี่ที่สละชีพช่วยเขาได้อย่างไร
ถ้าจำเป็นต้องยอมจำนนจริงๆ ด้วยความสามารถของเขาตอนนี้ เขามีทางเลือกอื่นที่ดีกว่าตั้งเยอะ ทำไมต้องมายอมก้มหัวให้คนพรรค์นี้?
แน่นอน เย่ฉางอันยอมก้มหัวได้ แต่ต้องเป็นการก้มหัวเพื่อรับใช้ประชาชนเท่านั้น
"พ่อหนุ่ม ตัดสินใจได้หรือยัง?" เฉินเซียงเทียนเห็นเย่ฉางอันเงียบไปนาน
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ ขอแค่ใช้ทั้งไม้อ่อนและไม้แข็ง
ในสายตาเขา เย่ฉางอันกำลังเตรียมตัวที่จะก้มหัวให้เขาแล้ว
ในขณะเดียวกัน เย่ฉางอันไม่ได้ตอบทันที แต่กลับจัดเสื้อผ้าของตัวเองให้เรียบร้อยก่อน
จากนั้น เขามองเฉินเซียงเทียนด้วยสายตาสงบนิ่ง
"ผมไม่ได้เกิดในโรม ผมเลยไม่คิดถึงมัน
ถ้าผมมีความสามารถ แน่นอนว่าผมยินดีที่จะไป
แต่ถ้าผมไม่มี ต่อให้ได้ไป มันก็ไม่ใช่ที่ของผมอยู่ดี"