ตอนที่ 2 เตรียมตัวเข้าพิธีแต่งงาน!

ตอนที่ 2 เตรียมตัวเข้าพิธีแต่งงาน!

ณ พรรคมารขนนกขาว บนยอดเขารากษส หนึ่งในแปดรยอดเขาหลัก

ภายในห้องลับแห่งหนึ่ง หญิงชราสองคนกำลังจ้องมองชายชราผู้หนึ่งด้วยแววตาขุ่นมัวและเคร่งเครียด

“ท่านนักพยากรณ์เทพ บอกพวกเรามาตามตรงว่าเกิดอะไรขึ้นกับท่านประมุขกันแน่”

“ท่านผู้พิทักษ์ทั้งสอง ข้าได้ทำนายดูแล้ว นี่เป็นลางบอกเหตุของอาการวิญญาณหลุด ช่วงนี้ท่านประมุขของพวกท่านได้ไปเยือนดินแดนต้องห้ามโบราณที่ไหนมาบ้างหรือไม่”

เบื้องหน้าหญิงชราทั้งสอง ชายชราผู้ได้รับฉายาว่านักพยากรณ์เทพนั่งสงบนิ่งอยู่บนเบาะรองนั่ง พลางอธิบายผลการทำนายที่เพิ่งจบลง

นักพยากรณ์เทพรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก ประมุขพรรคมารขนนกขาวผู้ยิ่งใหญ่ นางมารร้ายที่ทำให้ผู้คนทั่วอาณาจักรชางหลันหวาดกลัวจนหัวหด กลับตกอยู่ในสภาวะวิญญาณหลุดโดยหาสาเหตุไม่ได้

อธิบายให้เข้าใจง่ายๆ อาการวิญญาณหลุดหมายถึงการที่ร่างกายสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหว ราวกับว่าวิญญาณได้หายสาบสูญไป จนตกอยู่ในสภาพเจ้าหญิงนิทรา

หรือจะเรียกว่า ภาวะสูญเสียจิต ก็ย่อมได้

หลังจากเข้าสู่สภาวะนี้ ผู้ป่วยจะไม่สามารถขยับเขยื้อนร่างกายได้อีกต่อไป ส่วนจะยังสามารถรับรู้เรื่องราวภายนอกได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของแต่ละบุคคล

หลังจากลั่วจื่อโหรวหมดสติไป เหล่าระดับสูงของพรรคมารขนนกขาวต่างพยายามสรรหาวิธีการต่างๆ มามากมาย แต่ก็ไม่มีวิธีใดที่สามารถปลุกนางให้ตื่นขึ้นมาได้เลย

และในช่วงเวลาวิกฤตินี้เอง ผู้พิทักษ์ประจำกายทั้งสองของลั่วจื่อโหรวก็ได้ไปตามตัวนักพยากรณ์เทพผู้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วอาณาจักรชางหลันมา

พวกนางหวังว่าเขาจะสามารถทำนายหาวิธีปลุกลั่วจื่อโหรวให้ตื่นขึ้นมาได้

ความสำคัญของลั่วจื่อโหรวที่มีต่อพรรคมารขนนกขาวนั้นชัดเจนจนไม่ต้องเอ่ยถึง พรรคมารไม่อาจสูญเสียนางไปได้ มิฉะนั้นขุมอำนาจต่างๆ ในอาณาจักรชางหลันที่เคยถูกพรรคมารขนนกขาวกดขี่ไว้จะต้องลุกฮือขึ้นมาตอบโต้ทันทีที่มีโอกาสเป็นแน่

ยิ่งไปกว่านั้น การหมดสติเป็นเวลานานเช่นนี้ทำให้พลังชีวิตของลั่วจื่อโหรวเริ่มลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว

หากนางไม่รีบตื่นขึ้นมาในเร็ววัน นางอาจจะสูญเสียพลังชีวิตทั้งหมดไปในสภาพนี้ก็เป็นได้

หลังจากถูกผู้พิทักษ์ทั้งสองพาตัวมายังพรรคมารขนนกขาวอย่างไม่เต็มใจนัก นักพยากรณ์เทพเองก็รู้สึกว่าปัญหานี้ช่างยากเย็นแสนเข็ญ

เขาได้ลองทำนายเบื้องต้นไปแล้ว การจะทำนายหาวิธีปลุกลั่วจื่อโหรวนั้นเกี่ยวข้องกับกรรมลิขิตจำนวนมหาศาล ซึ่งเป็นการทำนายที่มีโอกาสรอดเพียงหนึ่งในสิบ

ทว่าเมื่อมองดูคมมีดที่ส่องประกายวาววับในมือของหญิงชราทั้งสอง นักพยากรณ์เทพก็ได้แต่ถอนหายใจยาวเหยียด

หากทำนาย โอกาสรอดคือหนึ่งในสิบ

หากไม่ทำนาย คือตายสถานเดียว

แม้ว่าวรยุทธ์ของเขาจะแข็งแกร่ง แต่เขาก็ยังไปไม่ถึงระดับที่จะหนีรอดจากเงื้อมมือของพรรคมารระดับสูงสุดอย่างพรรคมารขนนกขาวได้โดยง่าย

“เฮ้อ ช่างเถอะ ช่างเถอะ ตาแก่ผู้นี้จะขอยอมเสี่ยงดูสักครั้ง!”

จากนั้น ภายใต้การจับตามองของหญิงชราทั้งสอง นักพยากรณ์เทพได้นำจานทำนายและกระดองเต่าออกมาอีกครั้ง ค่ายกลแปดทิศอันลึกลับปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของเขา

หวึ่ง!

เสียงฮัมแหลมสูงดังสะท้อนก้องไปทั่วความว่างเปล่า จานทำนายในมือของนักพยากรณ์เทพเริ่มหมุนวนอย่างรวดเร็ว และลวดลายบนกระดองเต่าก็เริ่มเปล่งแสงระยิบระยับ

ในขณะที่เข็มบนจานทำนายหมุนเร็วขึ้นเรื่อยๆ เลือดสดๆ ก็เริ่มไหลซึมออกมาจากทวารทั้งเจ็ดของนักพยากรณ์เทพ และเส้นผมสีดำของเขาก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนอย่างรวดเร็วตั้งแต่โคนจรดปลาย

แครก แครก แครก!

เสียงแตกหักดังกรุบกรับมาจากกระดองเต่าและจานทำนาย จนกระทั่งกระดองเต่าในมือของเขาแตกละเอียดเป็นผุยผง ร่างกายของเขาก็อ่อนยวบและล้มฟุบลง

ก่อนจะหมดสติไป นิ้วอันเหี่ยวย่นของนักพยากรณ์เทพได้วาดภาพเหมือนของชายหนุ่มคนหนึ่งขึ้นกลางอากาศ พร้อมกับเอ่ยบอกหญิงชราทั้งสอง

“ตามหาเขาคนนี้ ให้เขาแต่งงานกับท่านประมุขของพวกเจ้าและทำพิธีเข้าหอ นี่เป็นหนทางเดียวในตอนนี้!”

...

ติ๊ง ยินดีด้วย โฮสต์ได้ลงชื่อเข้าใช้ข้างกายผู้พิทักษ์ของประมุขพรรคมารขนนกขาวรางวัล: 1,000 คะแนน, กล่องของขวัญค่าสถานะx1!

ซือเฉินซึ่งถูกหิ้วตัวด้วยมือพลังปราณขนาดใหญ่ของผู้พิทักษ์ทั้งสองแห่งพรรคมารขนนกขาว ยังคงอยู่ในอาการมึนงงจนถึงตอนนี้

เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ข้ากำลังนอนสบายๆ อยู่บนเตียง จู่ๆ พวกเจ้าก็พังประตูเข้ามาแล้วหิ้วข้าไปเหมือนลูกไก่เนี่ยนะ!?

อย่างไรก็ตาม เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากร่างของหญิงชราทั้งสอง และนึกย้อนไปถึงเสียงแจ้งเตือนของระบบเมื่อครู่ ซือเฉินกลับรู้สึกคาดหวังเล็กน้อยกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

เขาไม่มีทางเลือก เขาต้องการโอกาสที่จะได้ใกล้ชิดกับสมาชิกระดับสูงของพรรคมารขนนกขาวจริงๆ!

ซือเฉินทนมามากพอแล้วกับวันเวลาที่มีระบบแต่กลับใช้การไม่ได้ ต้องทนใช้ชีวิตอยู่ไปวันๆ ด้วยปัจจัยพื้นฐานเพียงน้อยนิด

เขาต้องการปีนป่ายขึ้นไป ให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้!

เมื่อเห็นว่าหญิงชราทั้งสองเอาแต่มุ่งหน้าบินไปข้างหน้าโดยไม่มีทีท่าว่าจะสนใจเขา ซือเฉินจึงจำใจต้องเอ่ยปากถาม “ท่านผู้อาวุโสทั้งสอง พวกเรากำลังจะไปที่ใดกันหรือ...”

ในที่สุด หญิงชราทั้งสองก็หันกลับมามองซือเฉิน

“เราสองคนคือผู้พิทักษ์ประจำกายท่านประมุขพรรคมารขนนกขาว ข้าแซ่มู่ ส่วนคนข้างๆ ข้าแซ่หลิว”

“ผู้อาวุโสมู่ ผู้อาวุโสหลิว” ซือเฉินประสานมือคารวะ

ผู้อาวุโสมู่และผู้อาวุโสหลิวพยักหน้ารับก่อนจะกล่าวต่อ “ต่อไปนี้ พวกเราจะพาเจ้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง เมื่อไปถึงที่นั่น เจ้าเพียงแค่ดูและปฏิบัติตามสัญชาตญาณ ไม่จำเป็นต้องแสดงความคิดเห็นใดๆ ให้มากความ!”

“???”

หลังจากกล่าวจบ ทั้งสองก็ไม่พูดอะไรอีก และเร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง

ไม่นานนัก ซือเฉินก็มองเห็นยอดเขาที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางม่านหมอกเบื้องหน้า

เสียงของผู้อาวุโสมู่ดังขึ้นในเวลานี้ “ยอดเขารากษส หนึ่งในแปดรยอดเขาหลักของพรรคมารขนนกขาว นี่คือที่พำนักของท่านประมุข!”

“รากษส...”

เมื่อพึมพำชื่อนี้ ข่าวลือต่างๆ จากโลกภายนอกเกี่ยวกับประมุขพรรคมารขนนกขาวก็ผุดขึ้นมาในหัวของซือเฉินทันที

ชั่วขณะหนึ่ง คำว่า กระหายเลือด นางมารร้าย และ หน้าตาอัปลักษณ์น่าเกลียด ก็แล่นผ่านเข้ามาในความคิดของซือเฉินทีละคำ

แต่ก่อนที่ซือเฉินจะทันได้คิดอะไรไปมากกว่านั้น ผู้พิทักษ์ทั้งสองก็พาเขาขึ้นมาบนยอดเขารากษส และมาหยุดอยู่หน้าห้องลับที่สร้างขึ้นจากหยกขาวและน้ำแข็งเย็นยะเยือกทั้งหลัง

เพียงแค่ยืนอยู่หน้าห้องลับ ซือเฉินก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งชีวิตอันเปี่ยมล้น

เห็นได้ชัดว่าแม้แต่ห้องลับแห่งนี้ก็ยังถูกสร้างขึ้นจากสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดิน

เมื่อยืนอยู่ที่หน้าทางเข้าห้องลับ ผู้อาวุโสมู่ หนึ่งในสองผู้พิทักษ์มองมาที่ซือเฉินและผลักประตูเปิดออกเบาๆ

“เข้าไปสิ!”

เมื่อเห็นว่าผู้พิทักษ์ทั้งสองยืนอยู่ที่หน้าประตูโดยไม่ตามเขาเข้าไปในห้องลับ ซือเฉินก็เกิดความสับสนอยู่ชั่ววูบ

ทว่าเขาก็ไม่ได้ลังเลและเดินตรงเข้าไปในห้องลับทันที

เมื่อก้าวเข้าสู่ห้องลับ สิ่งแรกที่สะดุดตาของเขาคือเตียงขนาดมหึมาที่ตั้งอยู่ใจกลางห้อง ซึ่งสร้างขึ้นจากผลึกแห่งชีวิต

บนเตียงใหญ่นั้น สตรีผู้หนึ่งสวมชุดคลุมผ้าโปร่งสีขาวกำลังนอนสงบนิ่งอยู่

วินาทีที่เห็นสตรีผู้นี้ ซือเฉินถึงกับตกตะลึงจนตาค้าง

ซือเฉินต้องยอมรับเลยว่า นับตั้งแต่ข้ามมิติมายังโลกนี้จนถึงปัจจุบัน สตรีตรงหน้าคือคนที่งดงามที่สุดเท่าที่เขาเคยพบเจอมาอย่างแน่นอน

คิ้วใบหลิวที่ขมวดมุ่นเล็กน้อย จมูกโด่งรั้นได้รูป ริมฝีปากสีเชอร์รี่ที่ดูชุ่มชื้นราวกับหยดน้ำ และผิวพรรณที่เนียนละเอียดขาวผ่องดุจหิมะและน้ำแข็ง

อาจเป็นเพราะการสูญเสียพลังชีวิตมาเป็นเวลานาน ใบหน้าของนางจึงดูซีดเซียวไปบ้าง แต่นั่นกลับยิ่งทำให้นางดูงดงามน่าทะนุถนอมมากยิ่งขึ้น

“นี่คือ...”

ซือเฉินไม่ลืมสิ่งที่ผู้พิทักษ์ทั้งสองเพิ่งบอกเขา นี่คือที่พำนักของท่านประมุข!

นั่นไม่ได้หมายความว่าคนที่นอนอยู่ตรงหน้าเขาตอนนี้คือ ลั่วจื่อโหรว ประมุขพรรคมารขนนกขาว นางมารร้ายที่ผู้คนร่ำลือกันว่าฆ่าคนโดยไม่กะพริบตาหรอกหรือ!?

ตามข่าวลือ ลั่วจื่อโหรว ประมุขพรรคมารขนนกขาว ไม่เคยเปิดเผยใบหน้าที่แท้จริงและมักจะสวมผ้าคลุมหน้าเสมอเมื่อปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชน

เมื่อประกอบกับนิสัยที่โหดเหี้ยมอำมหิต นานวันเข้า ผู้คนจึงพากันนินทาลับหลังว่าใบหน้าของนางจะต้องอัปลักษณ์น่าเกลียดเป็นแน่... แต่ตอนนี้ เมื่อได้มายืนอยู่ต่อหน้าลั่วจื่อโหรวตัวจริง ซือเฉินก็เข้าใจถึงอานุภาพของข่าวลือที่สามารถเปลี่ยนขาวให้เป็นดำได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูหญิงสาวที่ไม่มีทีท่าว่าจะตื่นขึ้นมา ซือเฉินก็ยังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง

เขาไม่เข้าใจจุดประสงค์ที่ผู้พิทักษ์ทั้งสองพาเขามาที่นี่

แอ๊ด!

ในจังหวะนั้นเอง ประตูห้องก็เปิดออก

ซือเฉินหันกลับไปมองและเห็นผู้อาวุโสมู่กับผู้อาวุโสหลิวยืนอยู่ที่หน้าประตู พร้อมกับได้ยินเสียงอันเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้ของพวกนาง

“ในเมื่อเจ้าได้เห็นนางแล้ว เช่นนั้นก็จงเตรียมตัวเข้าพิธีแต่งงานเสีย!”

“???”

[จบตอน]