บทที่ 290 - เฉียดตาย

บทที่ 290 - เฉียดตาย

◉◉◉◉◉

มังกรเจียวเฒ่าพาหลี่ฟานเข้าไปยังส่วนลึกที่สุดของพระราชวัง เปิดประตูทองสัมฤทธิ์บานใหญ่ ก็เห็นแสงสว่างเจิดจ้าอยู่ภายในตำหนักใน

"ด้านในนี้ก็คือหอเก็บสมบัติของจ้าวปีศาจเจียว ปกติแล้วไม่อนุญาตให้ผู้ใดก้าวเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว" มังกรเจียวเฒ่าเอ่ยปาก

"เจ้ากับจ้าวปีศาจเจียวมีความสัมพันธ์อะไรกันหรือ" หลี่ฟานเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ จ้าวปีศาจเจียวนำทัพปีศาจบนเกาะออกรบ กลับทิ้งมังกรเจียวเฒ่าตนนี้ไว้เฝ้าบ้าน ย่อมต้องไว้ใจมันมากเป็นแน่

"ข้าเป็นท่านอาของมัน" มังกรเจียวเฒ่ากล่าว

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง" หลี่ฟานกระโดดพริ้วไหวขึ้นไปยืนบนหลังของมังกรเจียวเฒ่าพลางสั่งว่า "เข้าไปสิ"

มังกรเจียวเฒ่าก้าวเข้าไปในหอเก็บสมบัติของตำหนักใน เบื้องหน้ามีลูกปัดปีศาจขนาดใหญ่เรียงรายอยู่ ทำให้ดวงตาของหลี่ฟานทอประกายขึ้นมาหลายส่วน

นี่คือแก่นปีศาจของมหาปีศาจขอบเขตที่หก

เขามองไปทางซ้ายมืออีกครั้ง มีอาวุธและของวิเศษเรียงรายอยู่ ล้วนเป็นของวิเศษระดับห้าขึ้นไป ในนั้นมีไม่น้อยที่คงปล้นชิงมาจากผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์เป็นแน่

ทิศทางอื่นๆ ล้วนเต็มไปด้วยของวิเศษนานาชนิด ละลานตาไปหมด ทำให้หลี่ฟานตาวาวขึ้นมาอีก จ้าวปีศาจเจียวตนนั้นเกรงว่าคงมีรสนิยมชอบสะสมของเป็นแน่

"มังกรเจียวเฒ่า พวกเรามาตกลงเรื่องหนึ่งกันดีหรือไม่" บนร่างหลี่ฟานยังคงมีเจตจำนงกระบี่วนเวียน ในมือถือกระบี่หัก เขาเดินจากแผ่นหลังของมังกรเจียวเฒ่าขึ้นไปบนหัว ก้มลงมองดวงตาของอีกฝ่าย

"เรื่องอะไร" น้ำเสียงของมังกรเจียวเฒ่าทุ้มต่ำ

"เกาะปีศาจเจียวแห่งนี้เจ้าคงอยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว จ้าวปีศาจเจียวไม่มีทางปล่อยเจ้าไปอย่างแน่นอน มิสู้หลังจากนี้เจ้าติดตามข้า มาเป็นทาสปีศาจของข้า ดีหรือไม่" หลี่ฟานเอ่ยถามยิ้มๆ

"ฝันเฟื่อง..." มังกรเจียวเฒ่าคำรามอย่างโกรธแค้นในใจ จิตสังหารเดือดพล่าน ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ขอบเขตกลั่นตานต่ำต้อยคนหนึ่ง ถึงกับกล้าให้มันไปเป็นทาสปีศาจเชียวหรือ

มันมีชีวิตอยู่มาเนิ่นนานเท่าใด แม้แต่จ้าวปีศาจเจียวยังต้องเรียกมันว่าท่านอา ไอ้หนูมนุษย์ผู้นี้ เอาความกล้ามาจากไหน

ทว่าแม้ในใจจะโกรธแค้นเพียงใด มังกรเจียวเฒ่าก็ยังคงสะกดกลั้นเอาไว้ มันต้องหาโอกาสให้มนุษย์ผู้นี้ตายอย่างน่าอนาถให้จงได้ จะปล่อยให้อีกฝ่ายมีโอกาสกระตุ้นเจตจำนงกระบี่ไม่ได้เด็ดขาด

"เจ้าเพิ่งจะอยู่แค่ขอบเขตกลั่นตานขั้นต้น คิดจะรับข้าเป็นทาส ไม่คิดว่าคำพูดนี้มันโอหังอวดดีเกินไปหน่อยหรือ" มังกรเจียวเฒ่าสะกดกลั้นเพลิงโทสะ ทว่าน้ำเสียงกลับราบเรียบ

"ได้มาเป็นทาสปีศาจของข้าถือเป็นเกียรติของเจ้า เจ้าพอจะรู้หรือไม่ว่าข้าเป็นใคร" หลี่ฟานหัวเราะ

"เจ้าเป็นใคร" มังกรเจียวเฒ่าก็สงสัยในใจเช่นกัน

"เจ้าลองสัมผัสดูให้ดีๆ แล้วจะรู้ว่าข้ามาจากที่ใด" เจตจำนงกระบี่ส่วนตัวบนร่างของหลี่ฟานแผ่ซ่านออกมา บริเวณหว่างคิ้วสาดแสงเจิดจ้า พ่นประกายกระบี่อันสว่างไสว กระบี่หักในมือก็มีแสงกระบี่อันงดงามตระการตาไหลเวียน ถูกเขาใช้เจตจำนงกระบี่กระตุ้นการทำงาน รอบกายมีกระบี่บินแต่ละเล่มหมุนวน กลายเป็นค่ายกลกระบี่อันทรงพลัง

"ข้ามาจากหอหลิงเซียวดินแดนศักดิ์สิทธิ์วิถีกระบี่อันดับหนึ่งในใต้หล้าของอาณาจักรต้าหลี เจ้าว่า ข้ามีคุณสมบัติพอที่จะให้เจ้ามาเป็นทาสปีศาจของคุณชายอย่างข้าหรือไม่ล่ะ" หลี่ฟานเอ่ยเสียงดังกังวาน ทำเอามังกรเจียวเฒ่าใจสั่นรัว

หอหลิงเซียว มิน่าเล่าถึงได้กล้ากำเริบเสิบสาน บุกมาเข่นฆ่าถึงที่นี่

"ข้าต้องขอคิดดูก่อน" มังกรเจียวเฒ่าเอ่ยเสียงเครียด ต่อให้เป็นเซียนกระบี่จากหอหลิงเซียวแล้วจะทำไม หากตายอยู่ที่นี่จะมีผู้ใดรับรู้เล่า

"เจ้ายังต้องคิดอีกหรือ" หลี่ฟานตะโกนลั่น ท่อนแขนขวาแทงทะลวงลงไปอย่างฉับพลัน เหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้ทำให้สมองของมังกรเจียวเฒ่าตามไม่ทัน เสียงฉึกดังขึ้น กระบี่หักที่เปล่งประกายเจตจำนงกระบี่อันงดงามแทงทะลุลำคอของมังกรเจียวเฒ่าไปแล้ว

"ตูม..." กลิ่นอายอันบ้าคลั่งระเบิดออกจากร่างของหลี่ฟาน เลือดลมลุกโชนในพริบตา เสียงมังกรคำรามก้อง เขาทุ่มเทพลังทั้งหมดลงไปที่ท่อนแขนแล้วกดลงไป กระบี่หักมุดหายเข้าไปในร่างของมังกรเจียวเฒ่า

"โฮก"

เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นดังก้องฟ้า พลังอันบ้าคลั่งแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างของมังกรเจียวเฒ่า ร่างของหลี่ฟานถอยกรูด เคลื่อนย้ายถอยร่นราวกับสายฟ้าแลบ ทว่าก็ยังถูกสายฟ้าเส้นหนึ่งฟาดเข้าใส่จนกระเด็นลอยไป

ร่างอันใหญ่โตของมังกรเจียวเฒ่าบิดตัวหันกลับมา ในดวงตาของหลี่ฟานมีจิตสังหารวูบไหว

"ไปตายซะ" เขาใช้ความคิดควบคุมกระบี่หักให้ปั่นป่วนอยู่ภายในร่างของมังกรเจียวเฒ่า สับฟันเลือดเนื้อของมันอย่างต่อเนื่อง

"ตูม..." ร่างของมังกรเจียวเฒ่าพุ่งเข้าหาหลี่ฟานในพริบตา ปากพ่นลำแสงสายฟ้าแห่งการทำลายล้างออกมา สายฟ้าเต็มท้องฟ้าบดบังทั่วทั้งพระราชวัง

"ปัง" ร่างของหลี่ฟานกลายร่างเป็นร่างจำแลงมากมายในพริบตา ร่างจริงถอยกรูด มังกรเจียวเฒ่าพ่นเสาสายฟ้ากวาดล้างออกมา เพียงชั่วพริบตาร่างจำแลงจำนวนมากก็ถูกลบเลือนไป

แสงกระบี่บริเวณหว่างคิ้วของหลี่ฟานพลุ่งพล่าน ความคิดเชื่อมต่อกับกระบี่หัก ควบคุมกระบี่หักให้ปั่นป่วนอยู่ภายในร่างของมังกรเจียวเฒ่า มังกรเจียวเฒ่าขอบเขตที่หกตนนี้ต่อให้เป็นภายในร่างกายก็ยังแข็งแกร่งทนทานอย่างยิ่ง เขาต้องกระตุ้นกระบี่หักอย่างบ้าคลั่งเพื่อสับฟัน ถึงจะสามารถตัดผ่านเลือดเนื้อและเส้นเอ็นของมันได้ทีละนิด

เสียงระเบิดดังกึกก้อง มังกรเจียวเฒ่าพ่นสายฟ้าออกมา ราวกับเสียสติพุ่งตัวออกไปด้านนอก พระราชวังสะเทือนเลื่อนลั่นไม่หยุด พริบตาเดียวร่างจำแลงก็ถูกทำลายจนหมดสิ้น

ร่างของหลี่ฟานพุ่งออกไปด้านนอกอย่างรวดเร็ว มังกรเจียวเฒ่าแม้จะมีรูปร่างใหญ่โต ทว่าความเร็วกลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก พริบตาเดียวก็ทะลวงมิติความว่างเปล่ามาถึงเบื้องหน้าหลี่ฟาน กรงเล็บมังกรเจียวขนาดยักษ์ตะปบเข้าหาหลี่ฟาน กรงเล็บอันดุร้ายน่าสะพรึงกลัวปกคลุมพื้นที่บริเวณนั้นเอาไว้ เห็นได้ชัดว่าหลี่ฟานกำลังจะถูกตะปบตายอยู่รอมร่อ

ลำแสงสายฟ้าระเบิดขึ้น ร่างของหลี่ฟานราวกับทะลวงผ่านมิติความว่างเปล่าไปได้ หลบหลีกกรงเล็บนั้นไปได้อย่างหวุดหวิด จากนั้นก็อ้อมไปใต้ท้องของมังกรเจียวเฒ่าแล้วพุ่งไปด้านหลังของมัน

ร่างของมังกรเจียวเฒ่าสั่นสะท้านอย่างรุนแรง พ่นเลือดคำโตออกมาจากปาก มันคำรามอย่างโกรธแค้น หางมังกรเจียวฟาดเข้าหาหลี่ฟานราวกับใบมีดอันคมกริบ

ร่างของหลี่ฟานกลายเป็นกระบี่พุ่งทะลวงไป ทว่าหางมังกรเจียวขนาดยักษ์กลับมีความเร็วอันน่าหวาดหวั่น ในจังหวะที่หลี่ฟานกำลังจะหลบพ้น มันก็ฟาดเข้าที่ร่างของเขาอย่างจัง

"ตูม..." ร่างของหลี่ฟานพุ่งชนกำแพงด้านข้างจนแตกละเอียด รู้สึกเพียงร่างกายราวกับจะฉีกขาด ทว่ากลับเห็นเลือดลมภายในร่างกายพลุ่งพล่านคำราม แววตาเหี้ยมเกรียม จิตวิญญาณยังคงควบคุมกระบี่หักให้ปั่นป่วนต่อไป

ร่างของมังกรเจียวเฒ่าก็สั่นไหวรุนแรงยิ่งขึ้น เลือดคำโตถูกพ่นออกมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับอ้วกเอาเครื่องในออกมาด้วย

"ไปตายซะ" แววตาของหลี่ฟานเย็นชา หางยักษ์ของมังกรเจียวเฒ่าที่ฟาดเข้าหาหลี่ฟานจู่ๆ ก็เชื่องช้าลงไปมาก หลังจากหลี่ฟานหลบพ้น หางยักษ์อันดุร้ายนั้นก็ทิ้งตัวลงอย่างหมดเรี่ยวแรง

ร่างอันใหญ่โตของมังกรเจียวเฒ่าร่วงหล่นลงสู่ก้นทะเล นอนนิ่งอยู่ใต้ก้นบาดาล

ในจังหวะที่หลี่ฟานคิดว่าทุกอย่างจบสิ้นลงแล้ว จู่ๆ ก็มีเงาร่างมังกรเจียวตนหนึ่งคำรามพุ่งออกมาจากร่างของมังกรเจียวเฒ่า พุ่งเข้าสังหารในชั่วพริบตา

"ตูม..."

เพียงชั่วความคิด หัวของหลี่ฟานสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ในหัวมีมังกรเจียวตัวหนึ่งพุ่งเข้ามา

"วิญญาณมังกร"

หลี่ฟานตระหนักได้ว่า เขาดูเหมือนจะละเลยอะไรบางอย่างไป มหาปีศาจขอบเขตที่หก แม้เขาจะสามารถใช้กระบี่หักลอบโจมตีทำลายร่างเนื้อของอีกฝ่ายได้ ทว่าวิญญาณมังกรของมังกรเจียวขอบเขตที่หกนั้นมั่นคงและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ต่อให้ร่างเนื้อถูกทำลาย แต่วิญญาณมังกรก็ยังคงอยู่

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนทุกอย่างจะสายเกินไปแล้ว

ภายในห้วงทะเลวิญญาณ มังกรเจียวตนหนึ่งคำรามพุ่งเข้ามา หมายจะทำลายจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขา

จิตวิญญาณดั้งเดิมกลายร่างเป็นกระบี่หนีไป มังกรเจียวคำรามลั่น อานุภาพสายฟ้าแห่งการทำลายล้างกวาดล้างตกลงบนจิตวิญญาณดั้งเดิมของหลี่ฟาน จิตวิญญาณของหลี่ฟานสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เกือบจะแตกสลายพังทลายลง

"ไปลงนรกซะเถอะ" ในหัวมีเสียงของมังกรเจียวเฒ่าดังขึ้น

"กระบี่" ในพริบตานั้น หลี่ฟานโคจรคัมภีร์กระบี่มหาเต๋า กระบี่แห่งจิตวิญญาณและกระบี่แห่งมหาเต๋าหลอมรวมเข้าด้วยกัน ภายในห้วงทะเลวิญญาณนั้น ราวกับปรากฏกระบี่ที่ดำรงอยู่มาตั้งแต่บรรพกาลเล่มหนึ่งขึ้นมา

"ตัวอะไรกัน..." จิตวิญญาณของมังกรเจียวเฒ่ายังคงพุ่งเข้าสังหารต่อไป ทว่าจู่ๆ มันก็รู้สึกราวกับได้เข้าไปสู่ห้วงมิติอันว่างเปล่า กระบี่แห่งมหาเต๋าที่ดำรงอยู่มาแต่โบราณกาลแขวนลอยอยู่บนท้องฟ้า

ในห้วงมิตินี้ ยังมีกระบี่อีกเล่มที่ทำให้มันรู้สึกหวาดกลัวปรากฏขึ้นตรงนั้น อักขระบนกระบี่ราวกับเปล่งแสงสว่างขึ้นมา

"นี่มัน" มังกรเจียวเฒ่าตกใจสุดขีด ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ขอบเขตกลั่นตานผู้นี้มันยังไงกันแน่ ทำไมถึงได้มีกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้อยู่ในจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขา

หลี่ฟานโคจรคัมภีร์กระบี่มหาเต๋า ทันใดนั้นแสงสว่างบนกระบี่เทพเล่มนั้นก็สว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ จิตวิญญาณดั้งเดิมของมังกรเจียวเฒ่าแตกตื่นตกใจสุดขีด คิดจะหลบหนี ทว่ากลับเห็นแสงแห่งวิถีกระบี่อันงดงามตระการตาสาดส่องลงมา ทันใดนั้นจิตวิญญาณของมังกรเจียวเฒ่าก็ค่อยๆ เลือนรางลง จากนั้นก็แตกสลายกลายเป็นจุดแสงเล็กๆ

หลังจากทำลายวิญญาณของมังกรเจียวเฒ่าไปแล้ว หลี่ฟานก็เฝ้ามองกระบี่เทพเล่มนั้น ก็เห็นว่าแสงของกระบี่เทพกลับมามืดหม่นลงอีกครั้ง ราวกับเข้าสู่การหลับใหลนับพันปีของมันต่อไป

หลี่ฟานลืมตาขึ้น ประกายกระบี่วูบไหว มองดูมังกรเจียวเฒ่าที่หมอบนิ่งสนิทอยู่บนพื้น หลี่ฟานรำพึงในใจว่าโชคดีเหลือเกิน เดิมทีคิดจะประหยัดเจตจำนงกระบี่ขอบเขตที่เจ็ดเอาไว้ คิดไม่ถึงว่าจะเกือบนำหายนะครั้งใหญ่มาสู่ตัวเอง สมแล้วที่เป็นเพราะเขามั่นใจในตัวเองมากเกินไป คิดว่าอาศัยกระบี่หักก็จะสามารถจัดการมังกรเจียวเฒ่าข้ามขอบเขตได้ คิดไม่ถึงว่าจะเกือบตายเพราะวิญญาณของมังกรเจียวเสียแล้ว

ในเวลานี้ พวกของลูเยวียนก็พากันวิ่งมาทางนี้ เมื่อเห็นหลี่ฟานมีเลือดมุมปาก ลูเยวียนก็เดินเข้ามาถามด้วยความเป็นห่วงว่า "ไม่เป็นอะไรใช่ไหม"

"ไม่เป็นไร บาดเจ็บเล็กน้อย ไม่มีปัญหาอะไรมาก" หลี่ฟานตอบกลับ แต่ในความเป็นจริงแล้วอาการบาดเจ็บของเขาไม่ได้เบาเลย การที่ถูกหางของมังกรเจียวเฒ่าฟาดเข้าใส่ตัวนั้นหนักหนาสาหัสมาก ร่างจำแลงก็ถูกลบเลือนไปไม่น้อย รวมไปถึงการโจมตีจากวิญญาณมังกรในเวลาต่อมา ทำให้จิตวิญญาณของเขาได้รับบาดเจ็บระดับหนึ่ง จำเป็นต้องได้รับการฟื้นฟู

"แบบนี้ก็ยังฆ่าได้อีกหรือ" หลัวชิงเยียนมองหลี่ฟานด้วยสีหน้าแปลกประหลาด นี่มันตัวประหลาดอะไรกัน มังกรเจียวใหญ่ขอบเขตที่หก ถึงกับตายด้วยน้ำมือของเขางั้นหรือ

ก่อนหน้านี้ พวกเขาสัมผัสได้ว่าข้างในนี้มีเจตจำนงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุด เป็นเจตจำนงกระบี่บนร่างของหลี่ฟานอย่างนั้นหรือ

ความลับบนร่างของหมอนี่มีมากเกินไปแล้วจริงๆ

"โชคช่วยน่ะ" หลี่ฟานกล่าว กระบี่หักบินกลับมาอยู่ในมือของเขา พร้อมกับแก่นปีศาจมังกรเจียวขอบเขตที่หกอีกหนึ่งเม็ด

"จัดการเก็บกวาดศพมังกรเจียวตัวนี้ดูเถอะ ว่ามีอะไรที่ใช้ประโยชน์ได้บ้าง ข้างในยังมีหอเก็บสมบัติของจ้าวปีศาจเจียว มีของดีอยู่ไม่น้อยเลย" หลี่ฟานเดินเข้าไปด้านใน

แม้ว่าการสังหารมังกรเจียวเฒ่าในครั้งนี้จะเกือบเกิดเหตุไม่คาดฝัน ทว่าสุดท้ายก็นับว่ารอดตายมาได้หวุดหวิด อีกทั้งยังได้รับผลตอบแทนอย่างมหาศาล สมบัติของจ้าวปีศาจเจียวตกเป็นของเขาทั้งหมด เพียงพอที่จะทำให้ความแข็งแกร่งของเขาก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น

[จบแล้ว]