บทที่ 23 500 สตาร์คอยน์ยังจ่ายไม่ไหว? งั้นก็อย่ามาทำเก่ง

บทที่ 23 500 สตาร์คอยน์ยังจ่ายไม่ไหว? งั้นก็อย่ามาทำเก่ง

รถบินหลายลำร่อนลงจอดใกล้กับหลินฟาน ฝุ่นสีม่วงดำฟุ้งกระจายไปทั่ว

สมาชิกสภานักเรียนเดินทอดน่องเข้ามาอย่างสบายอารมณ์และหยุดอยู่ด้านหลังเขา

พวกเขาไม่ได้คิดจะลดเสียงลงเลยแม้แต่น้อย ทุกคำพูดหยดย้อยไปด้วยความเหนือกว่าที่ฝังลึกถึงกระดูก

"ดูหมอนั่นสิ นั่งขุดดินอยู่ตรงนั้น"

"สงสัยรับภารกิจทำความสะอาดมา พอได้กลิ่นมลพิษเข้าหน่อยก็แข็งทื่อไปแล้วตอนนี้คงไปต่อไม่ถูกล่ะสิ"

"เด็กใหม่เดินดุ่มๆ เข้ามาในโซน E มีพวกโง่แบบนี้โผล่มาทุกปีสิน่า"

เว่ยเทา ผู้นำกลุ่ม กอดอกและพิจารณาแผ่นหลังของหลินฟานด้วยสายตาประเมินค่า

เขากระแอมไอ วางมาดรุ่นพี่ผู้ช่ำชอง แล้วเริ่มเทศนา

"รุ่นน้อง นี่มันเขตปนเปื้อนขั้นสูงไม่ใช่ที่ที่เด็กใหม่ควรจะมา"

หลินฟานไม่แม้แต่จะหันกลับมา

เขายังคงจดจ่ออยู่กับผลตอบรับจากเส้นใยไมซีเลียมใต้ดิน ทุกอย่างรอบตัวเป็นเพียงเสียงนกเสียงกา

การถูกเด็กใหม่เมินเฉยอย่างสมบูรณ์แบบทำให้ใบหน้าของเว่ยเทามืดครึ้มลงทันที

เขาก้าวไปข้างหน้าและขึ้นเสียง

"รุ่นน้อง ฉันพูดกับนายอยู่!"

"ในฐานะสมาชิกสภานักเรียน ฉันมีหน้าที่ต้องบอกนาย: ยกเลิกภารกิจแล้วออกไปซะเดี๋ยวนี้"

"นายเพิ่งจะก้าวผ่านประตูเข้ามา การอยู่ที่นี่ต่อไปก็เหมือนเอาชีวิตมาทิ้ง"

เขาหยุด เว้นจังหวะให้ดูเหมือนกำลังมอบความเมตตาแบบผู้ใหญ่สอนเด็ก

"เชื่อพี่นะ: ไปเลือกภารกิจระดับต่ำสำหรับมือใหม่เถอะ เงินน้อยหน่อยก็จริง แต่อย่างน้อยก็ปลอดภัยและอยู่ในระดับความสามารถของนาย"

ความดูถูกในน้ำเสียงแทบจะจับต้องได้

สมาชิกสภานักเรียนคนอื่นๆ ด้านหลังกลั้นขำกันไม่อยู่

ในที่สุด หลินฟานก็มีปฏิกิริยา

เขาลุกขึ้นอย่างไม่รีบร้อนและหันกลับมา

ไม่มีความโกรธบนใบหน้ามีเพียงรอยยิ้มไร้พิษภัยที่ดูไร้เดียงสา

"รุ่นพี่ครับ พี่พูดมีเหตุผลมากเลย"

รอยยิ้มสดใสนั้นทำเอาคำเทศนาที่เว่ยเทาเตรียมมาจุกอยู่ที่คอหอย

เด็กนี่... ขู่ทีเดียวก็ยอมแพ้แล้วเหรอ?

เด็กใหม่ก็งี้แหละ

ความรู้สึกเหนือกว่าของเว่ยเทาพองโตขึ้น "เข้าใจก็ดีแล้วทีนี้ก็"

"แต่ทว่า"

หลินฟานขัดจังหวะเขาอย่างร่าเริง เอียงคอทำหน้าเหมือนเด็กปีหนึ่งที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่

"ในรายละเอียดภารกิจบอกว่า ถ้ายกเลิกภารกิจต้องเสียค่าปรับ 500 สตาร์คอยน์"

เขาหยุด จ้องมองเว่ยเทาด้วยสายตาคาดหวัง

"งั้น... พี่จะจ่ายให้ผมเหรอครับ?"

"..."

อากาศแข็งค้างไปชั่วขณะ

รอยยิ้มลำพองใจบนหน้าเว่ยเทาเหมือนถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

ด้านหลังเขา รอยยิ้มเยาะเย้ยของเพื่อนร่วมทีมเปลี่ยนเป็นความเงียบงันด้วยความตกตะลึง

เขา... ว่าไงนะ?

จ่ายค่าปรับให้?

เว่ยเทากระพริบตาสองปริบ แล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างเหลือเชื่อ

"ฮะ! พูดอีกทีซิ?"

เขาเอานิ้วโป้งชี้ที่อกตัวเองอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ทำไมฉันต้องจ่ายให้ภารกิจที่นายรับมาเองด้วย?"

"อ๋อ... สรุปว่าไม่ได้ควักเนื้อตัวเองสินะครับ"

หลินฟานพยักหน้าทำท่าเหมือนบรรลุสัจธรรม

"งั้นผมก็งงแล้วล่ะ"

เขาผายมือ หน้าตาใสซื่อบริสุทธิ์

"ผมรับภารกิจ ผมจ่ายค่าปรับ ผมรับความเสี่ยงเอง"

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพี่ด้วยล่ะครับ?"

"ในเมื่อไม่ใช่ธุระกงการอะไรของพี่ แล้วพี่ก็ไม่คิดจะจ่ายเงินให้"

รอยยิ้มจางหายไป น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย

"งั้นการมายืนพล่ามเหมือนแมลงวันอยู่ตรงนี้ มันเสียเวลาพี่เปล่าๆ นะครับ"

"ชิ่วๆ บังแดดผมหมดแล้ว"

คำพูดนั้นแขวนลอยอยู่ท่ามกลางความเงียบสงัด

รอยยิ้มเยาะของเว่ยเทาหายวับไป แทนที่ด้วยใบหน้าเขียวคล้ำด้วยความโกรธ

ความอัปยศ

ความอัปยศอดสูแบบเปลือยเปล่า

รุ่นพี่ ชนชั้นนำของสภานักเรียน ถูกเด็กใหม่ไล่ตะเพิดเหมือนแมลง

"แกบังอาจ!"

เว่ยเทาระเบิดอารมณ์ ออร่าขอบเขตการรวมแกนปราณระเบิดออกและกดดันใส่หลินฟาน

"ฉันพยายามจะช่วยแกอย่ามาปฏิเสธความหวังดี!"

แต่ออร่านั้นจมหายไปในตัวหลินฟานราวกับโคลนจมลงทะเล แขนเสื้อเขาไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว

"ช่วยผม? รุ่นพี่ครับ พี่แค่ต้องการโชว์พาวแล้วก็บูสต์อีโก้ราคาถูกของตัวเองเท่านั้นแหละ"

"แก!"

เมื่อถูกจับไต๋ได้ เว่ยเทาก็ฉีกหน้ากากผู้ดีทิ้ง

"ได้เยี่ยมมาก!"

"เมื่อแกล้มเหลวและเสีย 500 สตาร์คอยน์นั่นไป เราจะได้เห็นกันว่าแกจะปากเก่งได้อีกไหม!"

สำหรับเด็กใหม่ 500 สตาร์คอยน์คือเงินก้อนโตคือความเจ็บปวดนานหลายเดือน

นั่นคือคำสาปแช่งที่โหดร้ายที่สุดที่เขาจะจินตนาการได้

แต่หลินฟานกลับมองเขาด้วยสายตาสงสาร

"เฮ้อ"

เขายกข้อมือขึ้น กำไลข้อมืออัจฉริยะสว่างวาบ

หน้าจอแสดงภารกิจที่รับไว้และบรรทัดตัวเลขที่ดูเป็นไปไม่ได้

【ยอดคงเหลือสตาร์คอยน์: 10,000】

"รุ่นพี่ครับ หน้าตาผมดูเหมือนคนที่แคร์เงินเศษ 500 นั่นเหรอครับ?"

ความโกรธแค้นในตัวเว่ยเทาเหมือนถูกราดด้วยไนโตรเจนเหลว แห้งเหือดไปในพริบตา

ดวงตาของเขาจ้องเขม็งไปที่เลขศูนย์ต่อท้ายเหล่านั้น ปอดลืมวิธีหายใจ

หนึ่งหมื่น?!

หลังจากตรากตรำทำภารกิจและแข่งขันมาสามปี เขาเพิ่งเก็บหอมรอมริบได้แทบไม่ถึงหกพัน

และไอ้เด็กใหม่คนนี้

คนที่มีพรสวรรค์แรงค์ Fมีเงินหนึ่งหมื่นสตาร์คอยน์นอนนิ่งอยู่ในบัญชี

ด้านหลังเขา เสียงหัวเราะของเพื่อนร่วมทีมเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงเหมือนเห็นผี

"ห... หัวหน้า นั่นมันโบนัสจอหงวนหรือเปล่า?" ใครคนหนึ่งพูดติดอ่าง

"บ้า! ต่อให้เป็นรางวัลจอหงวนก็ไม่เยอะขนาดนี้!"

แก้มของเว่ยเทาร้อนผ่าวเหมือนถูกตบด้วยรองเท้า

ทุกคำพูดดูถูกที่เขาเพิ่งพ่นออกไป ทุกการเยาะเย้ยที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานว่า "500 คือเงินมหาศาล" ทุกคำสาปแช่งกลายเป็นเรื่องตลกไร้สาระ

หมอนี่ไม่ได้เห็นค่าปรับนั่นอยู่ในสายตาด้วยซ้ำ

หลินฟานมองดูหน้าสีตับหมูของเว่ยเทา แล้วปิดฉากด้วยท่าไม้ตาย

"ผมรวยแล้วก็เบื่อ ผมเลยจ่าย 500 เพื่อเข้ามาเล่นขำๆ"

"มีปัญหาอะไรไหมครับ?"

"..."

ก้อนความอัปยศจุกอยู่ที่คอหอยเว่ยเทา พูดไม่ออก

เขาจะพูดอะไรได้?

ไม่มีเหรอ?

"พวกเรากลับ!"

เขากัดฟันเค้นคำพูดออกมา แก้มร้อนจนแทบไหม้

เขาและเพื่อนร่วมทีมที่หน้าซีดเผือด รีบถอยกลับไปที่รถบินและหนีไป

ราวกับว่าถ้ามองเลขศูนย์พวกนั้นอีกแค่วินาทีเดียว ตาจะบอดเอาได้

เมื่อแมลงวันที่บินว่อนหายไปแล้ว หลินฟานก็นั่งลงและส่ายหน้า

"เด็กสมัยนี้หัวร้อนกันจังนะ"

"แค่เศษเงินเองจะดราม่าทำไม?"

เขาหลับตาลง จมดิ่งการรับรู้กลับเข้าสู่เครือข่ายไมซีเลียม และเริ่มงานที่ถูกขัดจังหวะต่อ

เขาไม่ได้มาที่นี่เพียงเพื่อชำระล้าง

เขามาเพื่อวิเคราะห์ และเพื่อกัดกิน

ทว่า กลุ่มของเว่ยเทา แม้จะพ่ายแพ้ราบคาบ แต่ก็ยังทำใจไม่ได้

พวกเขาลอยลำอยู่หลังเนินทรายไกลๆ ส่องกล้องทางไกลแอบดู

"หัวหน้า มันทำอะไรน่ะแค่นั่งเฉยๆ เหรอ?"

"ใครจะรู้? คงอายจนไม่กล้ากลับหลังจากที่เราไปทักล่ะมั้ง!"

เว่ยเทาจ้องเขม็งผ่านเลนส์ แค่นเสียงเย็นชา

"มาดูกันซิว่าเด็กใหม่จะมีลูกไม้อะไรมาใช้ในที่แบบนี้"

จบบท