บทที่ 125 - ลำดับ "เทพแห่งดนตรี"
บทที่ 125 - ลำดับ "เทพแห่งดนตรี"
สิ้นเสียงของอีวาน ใบหน้าของทุกคนต่างฉายแววเคร่งขรึม
แม้ปกติ [เจ้าที่ดิน] อีวานจะเป็นคนยิ้มแย้มเข้ากับคนง่าย แต่เมื่อถึงคราวต้องตัดสินใจเรื่องใหญ่ เขาจะเด็ดขาดและเฉียบคมเสมอ
"ไรซ์ เจ้านำกองกำลังรักษาความปลอดภัยหนึ่งพันนาย ร่วมกับคอร์เนลและโอลิเวอร์ เฝ้าที่ทำการรัฐบาลให้แน่นหนา
บาหลี เจ้านำแซฟฟรอน คุมสมาชิกภาคีครึ่งหนึ่งและกองตำรวจตระเวนรักษาความสงบในเมือง จับตาดูพวกมันอย่าให้ปลุกปั่นชาวนาและช่างฝีมือให้ก่อความวุ่นวายได้
คนอื่นๆ ตามข้ามา เราจะนำกองกำลังรักษาความปลอดภัยที่เหลืออีกสี่พันนายและสมาชิกภาคีที่เหลือ ไปซุ่มรอที่นอกประตูเมืองทิศตะวันตก เราจะกวาดล้างกองกำลังใต้ดินของสมาคมเกษตรกรให้สิ้นซากในคราวเดียว!
บาหลี เจ้าไปแจ้งโอลิเวอร์กับแซฟฟรอนด้วย บอกพวกเขาว่าถ้าทำผลงานได้ดี ข้าจะมอบสูตรปรุงโอสถสำหรับเลื่อนระดับเป็นระดับห้าให้!"
ไรซ์เอ่ยถามขึ้น
"แล้วอีกสายหนึ่งล่ะครับ?
พวกโจรภายนอกที่จะมาบุกปล้นพวกเศรษฐีและขุนนาง เราจะไม่จัดการหรือ?"
รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอีวาน · เปตรอฟ
"คนพวกนั้นมีกองกำลังส่วนตัวอยู่แล้ว ถ้าต้านทานไม่ไหวจริงๆ... ก็รอให้พวกมันซมซานมาขอความช่วยเหลือจากเราเองเถอะ!"
ทุกคนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจเจตนาของอีวานในทันที
พวกเศรษฐีและขุนนางเหล่านี้มักอ้างว่ามีคนหนุนหลัง คอยขัดคำสั่งของภาคีอยู่เสมอ ถือโอกาสนี้สั่งสอนพวกมันให้หลาบจำเสียบ้างก็ดี
ให้พวกมันได้รู้สำนึกเสียบ้างว่า ใน "นครรัฐเกษตรกร" แห่งนี้ ใครกันแน่ที่เป็นเจ้านายตัวจริง!
เมื่อประกาศแผนการจบ ทุกคนก็แยกย้ายกันไปเตรียมการ
ภายในห้องโถงเหลือเพียงอีวานและสุภาพสตรีนักเปียโนผู้นั้น
อีวานเปลี่ยนสีหน้าจากเคร่งขรึมเป็นนอบน้อมและประจบเอาใจ เดินเข้าไปใกล้เปียโนแล้วกล่าวเสียงเบา
"ท่านครับ ท่านเห็นว่าแผนของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?"
นักเปียโนสาวกดคีย์เปียโนเบาๆ หนึ่งครั้ง เป็นเชิงตอบรับ
อีวานถอนหายใจด้วยความโล่งอก กล่าวว่า
"หากได้รับการสนับสนุนจากท่าน แผนการของเราก็ยิ่งมั่นคงขึ้น"
น้ำเสียงเซ็กซี่ของหญิงสาวดังขึ้น ราวกับท่วงทำนองดนตรีเมื่อครู่
"ถ้าจำเป็น ข้าจะลงมือเอง"
สีหน้าของอีวานฉายแววตื่นเต้นระคนยินดี
"ขอบพระคุณท่านมาก!
ข้าไม่กล้ารบกวนท่านมากเกินไป ขอเพียงท่านช่วยดูแลคลังสมบัติใต้ดินของที่ทำการรัฐบาลให้ข้าก็พอครับ"
หญิงสาวพยักหน้าเบาๆ ถามว่า
"ท่านประธานวางใจทิ้ง [นักรบหอก] กับ [นักรบโล่] ระดับหกสองคนนั้นไว้กับข้าหรือ?"
สีหน้าของอีวานเปลี่ยนเป็นจริงจัง
"หากไม่มีท่านและ 'สัมผัสเวททมิฬ' คอยหนุนหลัง ข้าคงนั่งเก้าอี้ประธานนี้ได้อย่างไม่เป็นสุขแน่
อีกอย่างสองคนนั้นช่วงนี้ชักจะโลภมากเกินไป โดยเฉพาะเจ้า [นักรบหอก] นั่น หลงมัวเมาในกามารมณ์จนหน้ามืดตามัว ข้ากลัวว่ามันจะนำภัยพิบัติมาสู่เมืองเข้าสักวัน"
นักเปียโนสาวหัวเราะเสียงเย็น
"เจ้าไม่กลัวเบลโมติรู้เข้าแล้วจะมาจัดการกวาดล้างพวกเจ้าหรือ?"
อีวานแสดงความภักดีอย่างหนักแน่น
"ใน 'ดินแดนสาบสูญ' ใครบ้างไม่รู้ว่า 'สัมผัสเวททมิฬ' ที่ยึดครองโอเอซิสโกลาหล คือผู้นำที่แท้จริง
ขอเพียงท่านสนับสนุน ข้าก็ยินดีเป็นหนามยอกอกที่ฝังไว้ในโอเอซิสลี้ลับ!"
จู่ๆ นิ้วมือของนักเปียโนสาวก็พรมลงบนคีย์บอร์ด บรรเลงบทเพลงอันไพเราะออกมา
ทว่าอีวานกลับไม่มีอารมณ์สุนทรีย์แม้แต่น้อย เขาถอยหลังกรูดไปหลายก้าว รูม่านตาหดเกร็งด้วยความหวาดกลัว
นักเปียโนสาวหยุดมือ แค่นเสียงหัวเราะ
"ตื่นตูมไปได้ เจ้า [นักรบโล่] นั่นมีอุปกรณ์ป้องกันตัวติดตัวอยู่ ข้าแค่กำลังเสริมการควบคุมเมื่อครู่นี้ให้แน่นหนาขึ้นเท่านั้น"
อีวานถอนหายใจยาว กล่าวอย่างอกสั่นขวัญแขวน
"ได้ยินมาว่าความสามารถในการควบคุมของ [นักดนตรี] นั้นทัดเทียมกับ 'โซลวอลล็อค' แถมยังมีวิธีการที่แนบเนียนกว่า เพียงแค่บรรเลงเพลงก็สามารถเปลี่ยนคนให้กลายเป็นหุ่นเชิดได้โดยไม่รู้ตัว
ข้ารู้สึกหวาดหวั่นจริงๆ ครับ"
ริมฝีปากแดงภายใต้ผ้าคลุมหน้าสีดำของนักเปียโนสาวโค้งขึ้นเล็กน้อย นางกดคีย์เปียโนเบาๆ
"ท่านประธานกังวลเกินเหตุแล้ว 'สัมผัสเวททมิฬ' ของเราไม่เคยใช้วิธีการเช่นนี้กับมิตรสหาย
อีกอย่าง ข้ายังไม่เคยลองควบคุมระดับทองคำมาก่อน ท่านไม่ต้องกังวลไปหรอก"
ความตึงเครียดบนใบหน้าของอีวานจางหายไป เขาเริ่มหยั่งเชิงถามเรื่องเกี่ยวกับ "สัมผัสเวททมิฬ"
"ได้ยินมาว่าภายใต้การนำของท่าน 'จ้าวมาร' มีขุมกำลังที่ประกอบด้วย 'ผู้ใช้ลำดับ' ล้วนๆ แถมยังยึดครอง 'นครรัฐแห่งระเบียบ' ระดับสูงไว้แห่งหนึ่ง
ไม่ทราบว่าท่าน [นักดนตรี] ก็สังกัดอยู่ที่นั่นด้วยหรือไม่?"
[นักดนตรี] ยิ้มกึ่งบึงถามกลับ
"เจ้ากำลังหาทางหนีทีไล่ให้ตัวเองอยู่หรือ?"
อีวานตอบอย่างตรงไปตรงมา
"หากสถานการณ์เอื้ออำนวย ข้าย่อมยินดีสู้ถวายหัวเพื่อท่าน 'จ้าวมาร' อยู่ที่นี่จนวาระสุดท้าย
แต่หากสถานการณ์ไม่เป็นใจ ข้าก็ต้องคิดเผื่อพี่น้อง
แม่มดต้องสาปมีนิสัยประหลาด คาดเดาใจยาก นางอาจจะไม่เห็นแก่สถานการณ์ภาพรวมแล้วลงมือจัดการ 'นครรัฐเกษตรกร' ก็เป็นได้
ถ้าถึงเวลานั้นจริงๆ ข้าต้องหาทางรอดให้ลูกน้อง
ข้ารู้ดีว่าพวกเรา 'ผู้ใช้ลำดับ' ไม่ว่าจะในโลกมนุษย์หรือใน 'ดินแดนสาบสูญ' ล้วนไม่เป็นที่ต้อนรับ
หากต้องออกจาก 'โอเอซิสลี้ลับ' จริงๆ ขุมกำลังของผู้ใช้ลำดับภายใต้ท่าน 'จ้าวมาร' ย่อมเป็นทางเลือกแรกของเรา"
[นักดนตรี] กล่าวเรียบๆ
"'นครรัฐโอสถ' ข้าเป็นเจ้าเมือง!"
ดวงตาของอีวานลุกวาวด้วยความตื่นเต้น เขาตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องประจบเอาใจ [นักดนตรี] ระดับเก้าผู้นี้ให้ดีที่สุด
เขารายงานว่า
"ผลผลิตธัญพืชที่เพิ่งเก็บเกี่ยวรอบล่าสุดตรวจนับเสร็จแล้วครับ ประมาณสองล้านตัน
ส่วนใหญ่เป็นข้าวบาร์เลย์ ข้าวสาลี และข้าวโพด
นอกจากส่วนที่ต้องส่งมอบให้ 'สวนสวรรค์แห่งชีวิต' ตามธรรมเนียมหนึ่งล้านตันแล้ว อีกหนึ่งล้านตันที่เหลือเราสามารถขายให้ขั้วอำนาจอื่นได้อย่างอิสระ
ไม่ทราบว่าท่าน 'จ้าวมาร' ต้องการเท่าไหร่ครับ?"
เพียงแค่รอบเดียวก็เก็บเกี่ยวได้ถึงสองล้านตัน
นี่นับเฉพาะพื้นที่เพาะปลูกในเขตเมือง ไม่รวมผลผลิตจาก "ดินแดนรกร้าง" ด้านนอก
ด้วยเทคโนโลยีการปรับปรุงพันธุ์และการเพาะปลูกอันยอดเยี่ยมของเหล่า [นักเกษตรศาสตร์] "นครรัฐเกษตรกร" สามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ถึงปีละสี่ครั้ง
รวมๆ แล้วแต่ละปีสามารถส่งออกธัญพืชให้ "ดินแดนสาบสูญ" ได้มากกว่าสิบล้านตัน
ตระกูลเปตรอฟสามารถกุมอำนาจใน "นครรัฐเกษตรกร" มาได้นับร้อยปี ก็เพราะบทบาทที่ขาดไม่ได้นี้
ไม่ใช่ว่าไม่มีขุมกำลังอื่นอยากจะเข้ามาแทนที่ตระกูลที่มีพลังแค่ระดับเจ็ดนี้ แต่ไม่ว่าใครจะเข้ามา ก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าจะสามารถส่งมอบเสบียงอาหารคุณภาพดีจำนวนมหาศาลให้ "ดินแดนสาบสูญ" ได้อย่างมั่นคงและยั่งยืนเหมือนตระกูลเปตรอฟ
[นักดนตรี] หัวเราะเบาๆ
"แค่สองล้านตันเองหรือ?"
อีวานยิ้มเจื่อน
"ส่วนเกินอีกไม่กี่หมื่นตันนั่นข้าต้องเอาไว้จ่ายเงินเดือนให้ลูกน้อง ไม่อย่างนั้นใครจะยอมทำงานถวายหัวให้ข้าล่ะครับ
ท่านก็ทราบดีว่า วัตถุดิบสำหรับเลื่อนลำดับของพวกเรานั้นราคาแพงระยับ ยังไม่นับพวกสูตรโอสถที่หายากยิ่งกว่าทองคำ
ค่าใช้จ่ายของพี่น้องในกลุ่มมันสูงมากครับ"
[นักดนตรี] โบกมือ
"ส่งไปที่ 'โอเอซิสโกลาหล' ห้าแสนตัน ราคาก็ตามท้องตลาด ท่าน 'จ้าวมาร' ไม่สนใจเศษกำไรเล็กน้อยแค่นั้นหรอก
การรักษาความสัมพันธ์ลับๆ ระหว่างเราสำคัญกว่า"
อีวานรับคำอย่างกระตือรือร้น
เห็นว่าดึกมากแล้ว [นักดนตรี] จึงเอ่ยปากไล่
"ถ้าไม่มีอะไรแล้ว เจ้าก็ไปเถอะ
อ้อ พาพวกคนรับใช้ของเจ้าออกไปให้หมดด้วย ข้าไม่ชอบให้ใครมาปรนนิบัติ"
อีวานทำท่าอึกอัก ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า
"คณะนักผจญภัย 'คมดาบไร้สิ้นสุด' กลุ่มนั้น..."
[นักดนตรี] กดคีย์เปียโนเป็นเสียงหยุดยาว แล้วกล่าวว่า
"ก็เหมือนที่เจ้ารู้สึกนั่นแหละ แค่ขุนนางหนุ่มพาสาวๆ มาเที่ยวฟรี ไม่เกี่ยวกับพวกเจ้า
แต่เบื้องหลังของเขาไม่ธรรมดา ทางที่ดีอย่าไปหาเรื่องพวกเขาโดยไม่มีเหตุผล
ถ้าไปก่อเรื่องเข้า อย่าหาว่าข้าไม่เตือนล่วงหน้า"
อีวานเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
"พวกเขาไม่ใช่คนของท่านแม่มดหรือครับ?"
[นักดนตรี] ส่ายหน้า
"มาจากทวีปมนุษย์
ถ้าเป็นขั้วอำนาจอื่นก็แล้วไป แต่เบื้องหลังของเขาคือ... 'ปีกสีซีด' พูดให้เจาะจงกว่านั้นคือ 'ตระกูลปีกทองคำ'
ตระกูลนี้สำคัญกับ 'นครรัฐเกษตรกร' ของเจ้าขนาดไหน คงไม่ต้องให้ข้าพูดซ้ำนะ"
อีวานตะลึงงันไปเลย ชายหนุ่มคนนั้นมาจาก "ตระกูลปีกทองคำ" งั้นหรือ?
นี่มันกุมชะตาชีวิตของพวกเขาไว้ชัดๆ
ใครบ้างไม่รู้ว่าธุรกิจหลักของ "ตระกูลปีกทองคำ" ใน "ปีกสีซีด" คือการค้าธัญพืชและพลังงาน
ทุกปี "นครรัฐเกษตรกร" จะแอบติดต่อพ่อค้าคนกลาง เพื่อส่งขายธัญพืชส่วนเกินให้กับ "ตระกูลปีกทองคำ"
ถือเป็นรายได้หลักที่สำคัญยิ่งของนครรัฐ และคนจำนวนมากก็หาซื้อวัตถุดิบโอสถจาก "ตระกูลปีกทองคำ" นี่แหละ
ส่วน "ตระกูลปีกทองคำ" จะรู้หรือไม่ว่าพวกเขากำลังทำธุรกิจกับ "นครรัฐเกษตรกร" ใน "ดินแดนสาบสูญ"
อีวานสงสัยว่าทางนั้นต้องระแคะระคายบ้างแน่ เพียงแต่รักษาหน้าตาและผลประโยชน์จึงไม่พูดออกมา
ถ้าไปล่วงเกินคนของ "ตระกูลปีกทองคำ" เข้าจริงๆ อาจจะทำให้รายได้ก้อนโตนี้หายวับไปกับตาก็เป็นได้
อีวานโค้งคำนับอย่างนอบน้อม
"ขอบคุณท่านที่เตือนสติ ข้าทราบแล้วว่าต้องทำอย่างไร"
พูดจบเขาก็เรียกคนรับใช้ทั้งหมดให้ออกไปพร้อมกับตน ทิ้งคฤหาสน์หรูที่เป็นชื่อของเขาไว้ให้แขกผู้สูงศักดิ์
หลังจากอีวานจากไป [นักดนตรี] ก็หยิบหินสื่อสารออกมา กระตุ้นการทำงาน เงาร่างดำทะมึนสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้น
[นักดนตรี] รายงานสถานการณ์ล่าสุดของอีวานให้เงาดำทราบอย่างละเอียด
รวมถึงเรื่องของกลุ่มโคเอนด้วย
เงาดำส่งเสียงแหบพร่า
"แขกของเบลโมติ?"
ดูเหมือนเงาดำจะสนใจเรื่องของโคเอนเป็นพิเศษ
[นักดนตรี] ตอบกลับ
"[นักเดินเรือ] เป็นคนมาส่งด้วยตัวเอง เขาบอกว่าเป็นแขกของท่านแม่มด มาจากทวีปมนุษย์ รายละเอียดข้าไม่แน่ใจ
จุดเดียวที่น่าสังเกตคือกองทหารสามพันคนที่เขาพามาด้วย ข้าลองสังเกตดูคร่าวๆ เหมือนจะมีแค่ผู้นำที่เป็นระดับสี่
ถ้าจำเป็น ข้าสามารถแอบไปตรวจสอบได้"
เงาดำครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า
"ไม่ต้อง ไม่ต้องไปสร้างปัญหาเพิ่ม หน้าที่ของเจ้าคือจับตาดูตระกูลเปตรอฟและ 'นครรัฐเกษตรกร' ให้ดี
คนที่เก่งที่สุดในกลุ่มนั้นแค่ระดับเจ็ด กับทหารธรรมดาสองสามพันคน อย่างมากก็แค่ระดับ 'พื้นฐาน' ไม่มีผลกับกระดานใหญ่หรอก
จัดการเรื่อง 'นครรัฐเกษตรกร' เสร็จ เจ้าต้องหาเวลาแวบกลับไปที่ 'นครรัฐโอสถ' บ้าง ถ้าเจ้าไม่อยู่คุม ที่นั่นจะวุ่นวายจนดูไม่ได้แล้ว
ช่วงนี้ให้เจ้าวิ่งวุ่นเป็น 'หน่วยดับเพลิง' ไปมาระหว่างสองที่ ลำบากหน่อยนะ
รอให้สถานการณ์นิ่ง ข้าจะฝากคนช่วยหาสูตรโอสถสำหรับเลื่อนลำดับเป็น [วาทยกร] ให้
ในเมื่อเส้นทางสู่การเป็นเทพสายนี้มีอยู่จริง ก็ต้องมีสูตรหลงเหลืออยู่
ขอแค่พยายามหา เราต้องหาเจอแน่"
ลำดับ [เทพแห่งดนตรี] เป็นเส้นทางสู่การเป็นเทพที่ต้องการพรสวรรค์ของ "ผู้ใช้ลำดับ" สูงมาก และเป็นสายที่หายากมากเช่นกัน
ลำดับเทพแห่งดนตรี: ระดับทองแดง [มือกลอง] ... ระดับเงิน [นางรำ] ... ระดับทองคำ [นักดนตรี] ... ระดับตำนาน [วาทยกร] ... ระดับนักบุญ [ผู้สรรสร้าง] ... และสุดท้ายคือระดับสูงสุด [เทพแห่งดนตรี]
ได้ยินคำพูดของเงาดำ ริมฝีปากภายใต้ผ้าคลุมหน้าของ [นักดนตรี] ยกยิ้มเยาะหยันจางๆ เสียงไพเราะตอบกลับไป
"งั้นก็ขอบคุณท่าน 'จ้าวมาร' มากค่ะ"
เงาดำหายไป [นักดนตรี] เก็บหินสื่อสาร
นางยืดตัวตรง นิ้วเรียวยาวแตะลงบนคีย์บอร์ดเบาๆ บรรยากาศในห้องราวกับหยุดนิ่ง
นิ้วมือพริ้วไหวราวกับมีชีวิต เริงระบำไปตามจังหวะ ร่างกายของนางโยกย้ายไปตามท่วงทำนอง ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเปียโน
ดวงตาคู่งามปรือลง รูปร่างอรชรบิดพลิ้ว ปลดปล่อยเสน่ห์อันน่าตื่นตะลึง
เมื่อการบรรเลงเข้มข้นขึ้น ในอากาศก็เริ่มปรากฏตัวโน้ตที่ก่อตัวขึ้นจากพลังเวท
ตัวโน้ตเหล่านี้ราวกับมีชีวิต หมุนวนเริงระบำ ถักทอเป็นภาพอันงดงามกลางอากาศ
ทุกระดับเสียงที่ไต่สูงขึ้น ราวกับกำลังก่อร่างสร้างบันไดที่มองไม่เห็น
ตัวโน้ตค่อยๆ รวมตัวกัน ควบแน่น จนกลายเป็นม่านพลังอันเจิดจรัส ตัดขาดห้องโถงใหญ่ออกจากโลกภายนอกอย่างสมบูรณ์
ม่านพลังส่องแสงนวลตูลึกลับ ราวกับห่อหุ้มพื้นที่ทั้งหมดไว้ในรังไหมขนาดยักษ์ที่ถักทอจากเสียงดนตรี
[นักดนตรี] ค่อยๆ หยุดมือ ทันใดนั้น เงาร่างระหงสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้านาง
เสียงของ เบลโมติ · วินยาร์ด ดังขึ้น
"เมฟิส ร้อยวันพันปีไม่เคยเห็นเจ้าเป็นฝ่ายติดต่อมา ดูท่าจะมีเรื่องด่วน?"
[นักดนตรี] มีชื่อจริงว่า เมฟิส · ทินูเวียล เป็นพี่สาวแท้ๆ ของ [ผู้สดับรับฟัง] เมลันธา · ทินูเวียล
นางคือคนสนิทระดับเก้าคนสุดท้ายในบรรดาสามคนสนิทของ "จ้าวแห่งลำดับ" เบลโมติ
และเป็นคนที่ลึกลับที่สุด ทุกคนรู้ว่ามีตัวตนนี้อยู่ แต่แทบไม่มีใครรู้ตัวตนที่แท้จริงของนาง
แม้แต่ในเกมชาติก่อนของโคเอน ตัวตนของคนสนิทคนที่สามของ "จ้าวแห่งลำดับ" ก็ยังเป็นปริศนา
มีเพียงชื่อที่ทางเกมปล่อยออกมาซึ่งไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ นอกนั้นไม่มีข้อมูลอื่น
เช่นเดียวกับน้องสาว เมลันธา... เมฟิสก็แฝงตัวเป็นสายลับอยู่ภายนอกเช่นกัน
เพียงแต่นางแฝงตัวอยู่ในขั้วอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดใน "ดินแดนสาบสูญ" ... "สัมผัสเวททมิฬ" แห่ง "โอเอซิสโกลาหล"
เมฟิสย่อกายคารวะเล็กน้อย กล่าวว่า
"มีสถานการณ์ฉุกเฉินนิดหน่อยค่ะ
อ้อ ได้ยินว่าน้องสาวของข้ากลับมาจาก 'สุสานทมิฬ' แล้ว?"
เบลโมติพยักหน้า
"กลับมาสักพักแล้ว เจ้าอยากเจอไหม?
เรื่องที่เจ้าอยู่ที่ 'นครรัฐเกษตรกร' ข้ายังไม่ได้บอกนาง
ใน 'สมาคมเกษตรกร' มีสายลับรหัส 'เสมียน' เป็นคนของนาง ถ้าจำเป็นเจ้าติดต่อเมลันธาผ่านเขาได้"
เมฟิสส่ายหน้า
"ช่างเถอะค่ะ เราสองคนต่างอยู่ในที่แจ้งไม่ได้ เลี่ยงการเจอกันไว้ดีกว่า
เข้าเรื่องเถอะ อีวานตัดสินใจลงมือก่อนกำหนด แผนการของพวกเขาเป็นแบบนี้..."
เมฟิสรายงานแผนการของอีวานให้เบลโมติฟังอย่างละเอียดทุกถ้อยคำ
ตอนท้าย เมฟิสเสริมว่า
"อีกอย่าง เรื่องที่พี่ส่งข้อความมาเมื่อวันก่อน ให้ข้าบอกอีวานเกี่ยวกับเบื้องหลังของคนกลุ่มนั้น ข้าบอกไปแล้วนะคะ
ดูเหมือนจะได้ผลดี เขาไม่น่าจะสนใจคนกลุ่มนั้นแล้ว
พี่ให้ข้าทำแบบนี้ เพราะอยากจะช่วยคนกลุ่มนั้นเหรอคะ?"
เบลโมติพยักหน้าเบาๆ
"ในหินสื่อสารข้าพูดไม่ค่อยสะดวก
ความเห็นของข้ากับเมลันธาตรงกัน คือถ้าคนกลุ่มนี้มีความสามารถที่จะรักษาความมั่นคงของ 'นครรัฐเกษตรกร' หลังจากตระกูลเปตรอฟไม่อยู่แล้วได้
งั้นให้นครรัฐเปลี่ยนคนดูแลบ้าง... ก็ไม่เลว!"
(จบตอน)