บทที่ 65 - เก๊กหล่อเสร็จก็โกยแน่บ ตื่นเต้นชะมัด!

เสียงตะโกนของมาม่อนดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที

โคเอนรู้สึกได้ชัดเจนว่าบรรยากาศรอบข้างตึงเครียดจนแทบหยุดนิ่ง

นักบุญการินที่อยู่ข้างๆ ส่งเสียงฮึดฮัดอย่างไม่พอใจ บรรยากาศจึงเริ่มผ่อนคลายลง

ไอ้เถ้าแก่ขี้งกสมควรตายเอ๊ย!

โคเอนทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้ ตอบกลับไปว่า

"อย่าตื่นเต้นไป ข้าเห็นว่าเจ้านี่เป็นสิ่งอัปมงคล เกือบทำให้นักบุญหลายท่านต้องเปิดศึกกัน ข้าเลยคิดว่าทำลายมันทิ้งซะจะดีกว่า"

ปากพูดไปอย่างนั้น แต่มือกลับร่ายเวทเร็วขึ้นกว่าเดิม

ทว่ายังไม่ทันที่โคเอนจะร่ายเวทจบ แสงสว่างจากไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์ก็ดับวูบลง เผยให้เห็นก้อนหินสีดำรูปทรงรีๆ หน้าตาธรรมดาๆ ก้อนหนึ่ง

โคเอนใจหายวาบ นึกไม่ถึงว่าไม้กางเขนจะหมดน้ำยาเร็วขนาดนี้ อย่างน้อยก็น่าจะส่องแสงให้นานกว่านี้หน่อยสิ

ช่วยไม่ได้ มาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ต้องเสี่ยงดวงกันสักตั้ง

เขากัดฟัน ร่ายเวทต่อไป

ทันใดนั้น กลิ่นอายมังกรอันมหาศาลก็ระเบิดขึ้นสะเทือนเลื่อนลั่น แม้แต่เหล่านักบุญในสนามยังรู้สึกถึงแรงกดดันจางๆ!

นี่คือการกดข่มที่มาจากสายเลือด!

มังกร!

มังกรยักษ์!

แรงกดดันนี้มาจากสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปอย่างมังกรยักษ์แน่นอน!

หินสีดำธรรมดาที่ไหนกัน นี่มันไข่มังกรของจริงชัดๆ!

มาม่อนในฐานะนักการเงินแห่งนรก จอมตระหนี่ตัวพ่อ ทำธุรกิจมาหลายร้อยปี จะดูพลาดง่ายๆ ได้ยังไง

ท่านอ๋องไวโอเลตแห่งแดนเหนือรู้ดีว่ารักษาไข่มังกรไว้ไม่ได้ เลยใช้ไข่มังกรของจริงวางกับดักมาม่อนเสียเลย

ของปลอมเจ้าดูออก งั้นข้าให้ของจริงเจ้าไปเลย แถมไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์ของสมเด็จพระสันตะปาปาให้ด้วยอีกอัน!

มาม่อนโดนต้มซะเปื่อยจริงๆ!

ชั่วพริบตา สายตาโลภมากและร้อนแรงก็ประสานกันอยู่บนไข่มังกร

ใจของโคเอนยิ่งสงบนิ่ง ท่องมนตร์เบาๆ ตราประทับมังกรบนมือส่องแสง แผ่กลิ่นอายมังกรออกมาเช่นกัน

แสงสีทองวาบผ่าน ไข่มังกรกลายเป็นรูนอักขระ พุ่งเข้าไปประทับอยู่ในตรามังกรบนมือของโคเอน

ท่วงท่าลื่นไหลราวกับสายน้ำ เชี่ยวชาญจนดูเหมือนเคยทำเรื่องแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วน

ทุกคนมองดูเด็กหนุ่มที่เมื่อครู่ยังอ้างตัวว่าเป็น "พันธมิตรแห่งความยุติธรรม ผู้สนับสนุนที่ซื่อสัตย์ของนักบุญการิน" ฮุบไข่มังกรไปเป็นของตัวเองหน้าตาเฉยต่อหน้าต่อตาฝูงชน

อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง

มาม่อนก่นด่าในใจ ข้ารู้สึกว่าฉายาจอมตระหนี่แห่งนรกนี่เจ้าเหมาะสมกว่าข้าเยอะ

อย่างน้อยตอนเขาอยู่ระดับสอง เขาก็ไม่กล้าแย่งของต่อหน้านักบุญและระดับตำนานมากมายขนาดนี้หรอก

แม้แต่นักบุญการินที่อยู่ข้างๆ ยังตกตะลึง

ต่อหน้านักบุญและระดับตำนานมากมาย เจ้าเด็กระดับสองตัวกะเปี๊ยกนี่ คิดจะอมไข่มังกรไปจริงๆ หรือ?

คิดจริงๆ หรือว่าวิชาหลบหนีของเจ้าจะไม่มีใครแก้ทางได้?

เชื่อไหมว่าถ้าทำให้พวกนั้นโกรธ พวกเขากล้าบุกเข้าไปจับคนในมิติรองเลยนะ?

โคเอนกระแอมเบาๆ พูดด้วยสีหน้าจริงจัง

"แปลกจัง เมื่อกี้เหมือนมีอะไรบินเข้ามาในมือข้าเลย

ดูท่าของสิ่งนี้จะมีวาสนากับข้า ท่านมาม่อน ข้าช่วยท่านแก้ปัญหารังถล่มให้แล้ว

ท่านไม่ต้องขอบคุณข้าเป็นพิเศษหรอก หินก้อนนี้ถือซะว่าเป็นของตอบแทนก็แล้วกัน"

มาม่อนโกรธจนหัวเราะ

"ไอ้หนู ส่งของมาซะ กล้าแย่งของของ 'สุสานทมิฬ' อยากตายหรือไง?"

ในขณะเดียวกัน การ์เซียและเน็กซ์ก็ก้าวเข้ามาข้างหน้า ปล่อยแรงกดดันเข้าใส่นักบุญการินที่อยู่ข้างโคเอน

"การิน คนเลวทรามที่กลับกลอกและเล่นลิ้นแบบนี้ เจ้ายังจะปกป้องมันอีกหรือ?"

การินเองก็มีสีหน้าลำบากใจ ยากจะเชื่อมโยงคนตรงหน้ากับคนที่สาบานด้วยเกียรติยศและชื่อเสียงส่วนตัวอย่างหนักแน่นเมื่อครู่นี้ได้

อิซาเบลลากุมขมับ นึกไม่ถึงเหมือนกันว่าโคเอนจะเล่นไม้นี้ต่อหน้าธารกำนัล

เมื่อเผชิญกับสายตาสงสัยของนักบุญการิน โคเอนก็กระพริบตาปริบๆ

"ท่านนักบุญการิน ในฐานะพันธมิตรแห่งความยุติธรรม การที่เราแย่งชิงสิ่งของจากกองกำลังชั่วร้ายมา ก็สมเหตุสมผลไม่ใช่หรือ?"

การ์เซียยิ้มเย็น หันไปมองคนของศาสนจักรแห่งแสง

"ท่านอธิบดี ไม้กางเขนก็คืนให้พวกท่านแล้ว เรื่องต่อจากนี้หวังว่าพวกท่านจะไม่เข้ามายุ่ง

ไข่มังกรนี้เป็นของที่มาม่อนแลกเปลี่ยนมาจากท่านอ๋องไวโอเลต ตามหลักการแล้วควรจะเป็นของ 'สุสานทมิฬ' ของพวกเรา!"

โคเอนหัวเราะเบาๆ

"ฮ่า คนของ 'สุสานทมิฬ' ก็เริ่มพูดถึงหลักการกับเขาด้วยรึ หายากแฮะ!"

ดวงตาของการ์เซียฉายแววสังหาร มิติรอบข้างเริ่มแตกร้าว เห็นได้ชัดว่าเตรียมตัวจะบุกตามโคเอนเข้าไปในมิติรอง!

โคเอนยิ้มอย่างไม่แยแส หันไปมองอธิบดีคลีเมนต์ที่มีสีหน้าแปลกๆ แล้วตะโกนลั่น

"ท่านอธิบดี ข้ามอบข่าวสารชิ้นหนึ่งให้ท่าน ถือเป็นค่าตอบแทนที่ศาสนจักรแห่งแสงส่งนักบุญมาสองท่าน!"

โคเอนหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนเสียงดังฟังชัด

"ลูกศิษย์คนโปรดของท่านเมื่อสามสิบปีก่อนที่ชื่อ คิโอ ถูกเน็กซ์ · โบนชาโดว์ ล่อลวงให้ตกสู่ความมืดและเปลี่ยนร่างเป็นลิชด้วยตัวเอง!

ตอนนี้เขาเป็นถึงระดับลิชลอร์ดชั้นสูงใน 'ปีกแห่งความมืดนิรันดร์' แล้ว!"

สิ้นเสียง โคเอนก็หมุนวนพลังเวททั่วร่าง ใช้ [เร้นกายในเงามืด] หายวับไปทันที

ทว่าประโยคทิ้งท้ายของเขาราวกับหินก้อนยักษ์ที่ทุ่มลงน้ำ ท้องฟ้าทั้งผืนเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนในพริบตา

กลิ่นอายอันแข็งแกร่งที่ระเบิดออกมาจากคลีเมนต์ ขัดจังหวะการ์เซียที่กำลังจะตามโคเอนเข้าไปในมิติรองทันที

พายุที่มองไม่เห็นก่อตัวขึ้นเหนือศีรษะของมุขนายกแห่งสภาองคมนตรีศาสนจักรแห่งแสง คลีเมนต์

ใบหน้าของคลีเมนต์มืดครึ้ม กล้ามเนื้อบนใบหน้าแข็งเกร็ง

ดวงตาที่เคยเปี่ยมด้วยปัญญาบัดนี้ถูกปกคลุมด้วยเมฆหมอกแห่งความโกรธ สายตาเย็นเยียบจ้องเขม็งไปที่ราชาลิช เน็กซ์ · โบนชาโดว์ ที่อยู่ไม่ไกล!

"ที่เขาพูด เป็นความจริงไหม?"

ไฟวิญญาณในเบ้าตาของเน็กซ์เต้นเร่า การ์เซียที่อยู่ข้างๆ ถอนหายใจเฮือกใหญ่

จบกัน ความลับสุดยอดขนาดนี้ยังถูกอีกฝ่ายล่วงรู้

บุตรแห่งคำทำนาย!

ไม่ผิดแน่ ต้องเป็นบุตรแห่งคำทำนายชัวร์!

บัดซบ ระดับสองคนหนึ่งกล้าทำนายเรื่องราวของนักบุญและระดับตำนาน ทำไมมันถึงยังไม่โดนผลสะท้อนกลับตายไปซะที?

น่าโมโหชะมัด!

ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เขาคว้าตัวมาม่อนและเน็กซ์ ระเบิดพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา วิหารดาราที่ประกอบด้วยดวงดาวหกสิบดวงพุ่งทะลุมิติ!

เหมือนกับโคเอน เขาเลือกที่จะหนีอย่างเด็ดขาด!

ไข่มังกรบ้าบออะไร ช่างมันเถอะ ชีวิตสำคัญกว่า!

เขารู้ดีว่าอธิบดีคลีเมนต์ให้ความสำคัญกับลูกศิษย์ที่ชื่อคิโอมากแค่ไหน เมื่อความลับนี้ถูกเปิดโปง เรื่องราวในวันนี้คงไม่จบลงง่ายๆ แน่

คลีเมนต์เป็นนักบุญรุ่นเก๋า แถมฝ่ายตรงข้ามยังมีจำนวนคนมากกว่า ขืนไม่หนี วันนี้เกรงว่าจะมีนักบุญร่วงหล่นจริงๆ!

เมื่อเห็นผู้ทำลายคำสาบานการ์เซียพาคนหนีไปโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ทิ้งแม้กระทั่งศพมารระดับตำนานสองตนที่ถูกคลีเมนต์ทำร้ายสาหัสไว้

หนีได้หนึ่งคนก็เอาเถอะ!

ทุกคนเข้าใจได้ทันที นี่มันวัวสันหลังหวะชัดๆ!

ไม่ต้องพูดอะไรมาก ความแค้นใหม่เก่ารวมกัน ลุยเลย!

ชั่วพริบตา ในห้วงอวกาศนอกอาณาจักร วิหารดาราขนาดมหึมาหกแห่งส่งเสียงคำรามกึกก้อง แสงดาวถาโถมดุจคลื่นยักษ์

พกพาพลังและแรงกดดันอันไร้ขอบเขต ทะลุผ่านความว่างเปล่า สั่นสะเทือนไปทั่วทิศทั่วแดน!

[ปีปฏิทินทวีป 326 ปลายเดือน 7 ทวีปตะวันตกเฉียงเหนือ หกนักบุญเปิดศึก สะเทือนเลื่อนลั่นห้าอาณาจักร!]

...

"จุ๊ๆๆ สุดยอดไปเลย สมกับเป็นสงครามระดับนักบุญ ตีกันจนกฎเกณฑ์แทบพังทลาย!

เมื่อไหร่เอฟินของเราจะมีนักบุญสักคนนะ?"

ในมุมมืด โคเอนกับท่านอ๋องเฮาก์มองดูการต่อสู้บนท้องฟ้า พลางถอนหายใจ

ท่านอ๋องเฮาก์ละสายตา พูดว่า

"ดูจากตอนนี้ ราชินีของหลานมีความหวังมากที่สุด"

สนามรบห่างออกไปเรื่อยๆ

ผู้ทำลายคำสาบานการ์เซียพาพวกพ้องหนีไปทางอวกาศนอกอาณาจักรอย่างบ้าคลั่ง

ท่านอ๋องเฮาก์ละสายตากลับมา จ้องมองโคเอนอยู่นาน อารมณ์บนใบหน้าแปรปรวน

เขามองดูหลานชายที่คุ้นเคยแต่ก็ดูแปลกหน้าคนนี้ น้ำเสียงแฝงความประหลาดใจที่กดไม่ลง

"หลานได้รับการสืบทอดจากบุตรแห่งคำทำนาย?"

โคเอนพยักหน้า

"ก็ประมาณนั้น"

ท่านอ๋องเฮาก์ขยับริมฝีปาก ก่อนจะถอนหายใจยาว

"งั้นเสด็จพี่ ... เขาตายไปแล้วจริงๆ หรือ?"

ไม่มีใครเคยเห็นศพของวิคเตอร์ เพียงแต่ตราประทับวิญญาณที่เขาทิ้งไว้ในราชวงศ์แตกสลาย ทุกคนจึงคิดว่าเขาตายใน "แดนมายา"

โคเอนส่ายหน้า

"ข้าก็ไม่รู้ ความสามารถของข้ามีขีดจำกัด"

เขามีความผูกพันกับพ่อในชาตินี้มาก น่าเสียดายที่ในชาติก่อนไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับวิคเตอร์ คอร์ลีโอน เลย

ตอนที่โคเอนข้ามมิติมา เกมเพิ่งอัปเดตไปแค่ 3 แพตช์ คือ [กำเนิดเหนือมนุษย์], [ศึกชิงจ้าวบัลลังก์] และ [มหาสงครามทวยเทพ] ส่วนเนื้อหาหลังจากนั้นเขายังไม่รู้

อาจจะตายไปแล้วจริงๆ เลยไม่มีข้อมูล หรือไม่ก็แพตช์ยังอัปเดตไม่ถึง

ท่านอ๋องเฮาก์มีสีหน้าเศร้าหมอง กล่าวว่า

"ความสามารถนี้คงมีผลสะท้อนกลับ หลานจะใช้พร่ำเพรื่อไม่ได้ วันหน้าพยายามใช้น้อยๆ หน่อย"

"ขอรับ ข้ารู้ลิมิตตัวเองดี"

โคเอนกล่าวว่า

"นักบุญของสุสานทมิฬไปกันหมดแล้ว ระดับตำนานที่บาดเจ็บสาหัสไม่กี่ตัวคงทำอะไรไม่ได้มาก

เรียกเรมอนด์มาเถอะ ได้เวลาพวกเราออกไปเก็บเกี่ยวผลแห่งชัยชนะแล้ว!"

[จบแล้ว