บทที่ 47: การพบกันอีกครั้งหลังห่างหายไปนาน

สวี่ฉุนเหลียงหยิบซาลาเปาสองลูกแบ่งให้เฉิงเสี่ยวหงและโจวเหวินปินลองชิม

ซาลาเปาที่เพิ่งออกจากเตายังร้อนอยู่บ้าง โจวเหวินปินพูดพลางกินไปพลาง “พวกคุณว่าเรื่องนี้มันแปลกๆ ไหม สองสามีภรรยาถงเหม่ยลี่จู่ๆ ก็เลิกอาละวาดแล้ว”

เฉิงเสี่ยวหงกล่าวว่า “มีอะไรน่าแปลกเหรอคะ? ผลการประเมินก็ออกมาแล้ว ว่าไม่ใช่ความผิดพลาดจากการผ่าตัด หัวหน้าไช่ไม่มีความรับผิดชอบ พวกเขาก็รู้ตัวเองว่าไม่มีเหตุผลพอ ขืนอาละวาดต่อไปก็มีแต่จะขายหน้าเปล่าๆ”

โจวเหวินปินพยักหน้า แม้จะไม่ใช่ความผิดพลาดทางการแพทย์ แต่ผลกระทบในแง่ลบที่สองสามีภรรยาถงเหม่ยลี่สร้างไว้กับโรงพยาบาลฉางซิงนั้นใหญ่หลวงนัก การเก็บค่าบริการที่ผิดกฎของศูนย์ความงามถูกตรวจสอบพบเพราะเหตุการณ์นี้ เจิงหงเหวินจึงจำต้องยุติสัญญาเช่าก่อนกำหนด และยังต้องเผชิญกับค่าปรับจำนวนมหาศาลจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอีกด้วย

ความสูญเสียทางการเงินยังเป็นเรื่องรอง เพราะเรื่องนี้ ผู้อำนวยการกู้โฮ่วอี้จึงได้รับผลกระทบไปด้วย จำต้องเลือกยุติบทบาทผู้นำในโรงพยาบาลฉางซิงก่อนเวลาอันควร เรียกได้ว่าเสียชื่อเสียงตอนแก่

สองสามีภรรยาคู่นี้ใช้กำลังของตนเองเพียงลำพังเพื่อยุติการปกครองของกู้โฮ่วอี้ที่มีต่อโรงพยาบาลฉางซิง

เฉิงเสี่ยวหงกล่าวว่า “หัวหน้าโจวคะ ตอนนี้ข้างนอกลือกันให้ทั่วว่าผู้อำนวยการกู้ของเราจะย้ายไปคณะกรรมการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแล้ว ตกลงว่ามีเรื่องแบบนี้จริงหรือเปล่าคะ?”

“คนหนุ่มคนสาวอย่าซุบซิบนินทาขนาดนี้ ผู้อำนวยการกู้ของเราก็ออกมาปฏิเสธข่าวลือแล้วไม่ใช่เหรอ?” โจวเหวินปินเหลือบมองสวี่ฉุนเหลียง ในจุดนี้เฉิงเสี่ยวหงเทียบสวี่ฉุนเหลียงไม่ได้เลย เขาไม่เคยถามในสิ่งที่ไม่ควรถาม

บ่ายวันนี้โจวเหวินปินยังมีการประชุม เขาจึงเก็บข้าวของเตรียมจะกลับ แต่ยังไม่ทันได้ไป เพื่อนร่วมงานเก่าอย่างเจิ้งเผยอันก็เดินเข้ามา

เจิ้งเผยอันกับโจวเหวินปินถูกส่งตัวมาที่โรงพยาบาลฉางซิงพร้อมกัน เขาไปอยู่แผนกแพทย์แผนจีน แต่ต่างจากโจวเหวินปินที่ทำงานอย่างขยันขันแข็งในฉางซิงมาโดยตลอด เจิ้งเผยอันเป็นคนที่ไม่เคยอยู่นิ่ง ตอนหนุ่มๆ ก็เริ่มทำธุรกิจ เปิดร้านอาหาร ขายเครื่องโยกออกกำลังกาย ปล่อยเงินกู้ สรุปคืออะไรที่สังคมกำลังนิยมเขาก็ทำหมด เพียงแต่น่าเสียดายที่คนผู้นี้ไม่ใช่คนที่จะเอาดีด้านการค้าได้ โดยพื้นฐานแล้วทำอะไรก็ไม่เคยรุ่ง

สิบปีก่อน เพราะการปล่อยเงินกู้แล้วถูกหลอก เงินหยาดเหงื่อแรงงานหลายแสนหยวนก็มลายหายไป เจิ้งเผยอันเจ็บแล้วจำจึงทำเรื่องขอลาพักงานโดยไม่รับเงินเดือน ลงใต้ไปเปิดโรงพยาบาล ซึ่งจริงๆ แล้วก็เป็นแค่คลินิกแพทย์แผนจีนแห่งหนึ่ง ในช่วงเวลานี้เขาแทบไม่เคยปรากฏตัวที่ฉางซิง และไม่ค่อยได้ติดต่อกับเพื่อนร่วมงานเลย

อย่าได้เห็นว่าทั้งสองคนเข้าโรงพยาบาลมาในปีเดียวกัน แถมตอนหนุ่มๆ ยังเคยอยู่หอพักเดียวกัน แต่ระหว่างนั้นกลับติดต่อกันน้อยมาก ความสัมพันธ์เรียกได้ว่าธรรมดาๆ เท่านั้น โจวเหวินปินเห็นเขาก็ตกใจ “เหล่าเจิ้ง นายมาได้ยังไง?”

“ทำไมล่ะ? ฉันจะมาไม่ได้หรือไง? ฉันยังเป็นพนักงานประจำของโรงพยาบาลฉางซิงอยู่นะ”

โจวเหวินปินนึกขึ้นได้ในทันใดว่า ในการประชุมประจำสัปดาห์ของโรงพยาบาลเมื่อไม่นานมานี้ กู้โฮ่วอี้ได้ออกคำสั่งฉบับหนึ่ง พนักงานของโรงพยาบาลฉางซิงทุกคนที่ทำเรื่องลาหยุดระยะยาวและลาพักโดยไม่รับเงินเดือนจะต้องกลับมารายงานตัวที่โรงพยาบาลภายในหนึ่งสัปดาห์ เพื่อเข้ารับการตรวจร่างกายใหม่และเซ็นสัญญาใหม่อย่างพร้อมเพรียงกัน

สาเหตุก็คือมีคนร้องเรียนว่ากู้โฮ่วอี้ใช้อำนาจหน้าที่เอื้อประโยชน์ให้แก่พนักงาน โรงพยาบาลฉางซิงมีพนักงานจำนวนมากที่ได้รับสวัสดิการของโรงพยาบาลไปพร้อมๆ กับทำธุรกิจหาเงินอยู่ข้างนอก ซึ่งบางคนก็ร่ำรวยมหาศาล

โจวเหวินปินเหลือบมองนาฬิกาโรเล็กซ์สีทองอร่ามบนข้อมือของเจิ้งเผยอัน ในใจก็คิดว่าเจ้าหมอนี่ลาพักงานไปสิบปี น่าจะทำเงินได้ไม่น้อย “หลายปีมานี้ไม่เจอนายเลย ไปร่ำรวยมาจากไหนล่ะเนี่ย?”

เจิ้งเผยอันยิ้มพลางกล่าวว่า “จะไปร่ำรวยอะไรกัน? ก็แค่ทำมาหากินอย่างยากลำบาก ประทังชีวิตไปวันๆ ถ้าฉันไปได้ดี ป่านนี้ลาออกไปนานแล้ว จะกลับมาฟังเหล่ากู้สั่งงานทำไมล่ะ” เขายื่นบุหรี่จิ่วอู่จื้อจุนออกมาซองหนึ่ง ส่งให้โจวเหวินปินมวนหนึ่ง และก็ไม่ลืมสวี่ฉุนเหลียงที่อยู่ข้างๆ โยนไปให้มวนหนึ่ง

สวี่ฉุนเหลียงรับบุหรี่มาแล้วส่งคืนกลับไป บอกว่าตนไม่สูบบุหรี่ เขารู้สึกว่าเจิ้งเผยอันดูคุ้นหน้าอยู่บ้าง แต่ชั่วขณะหนึ่งก็นึกไม่ออกว่าเคยเห็นที่ไหน

เจิ้งเผยอันมองสวี่ฉุนเหลียงที่ยังหนุ่มแน่นแล้วถอนหายใจ “ฉันไม่ได้กลับมาตั้งหลายปี คนหนุ่มๆ พวกนี้ฉันไม่รู้จักเลยสักคน”

โจวเหวินปินรีบแนะนำให้เขา “นี่คือเด็กใหม่สองคนในแผนกเรา เขาชื่อสวี่ฉุนเหลียง ส่วนคนนั้นชื่อเฉิงเสี่ยวหง” แล้วก็แนะนำเจิ้งเผยอันให้เด็กรุ่นน้องทั้งสองรู้จัก “ส่วนท่านนี้คือคนดังของโรงพยาบาลฉางซิงเราเลยนะ หัวหน้าเจิ้งเผยอันจากแผนกแพทย์แผนจีน”

เจิ้งเผยอันรู้สึกเขินอายเล็กน้อย โบกมือปฏิเสธ “ผมไม่ใช่หัวหน้าอะไรหรอก ก็แค่พนักงานเก่าคนหนึ่ง”

สวี่ฉุนเหลียงคิดในใจ *ฝีมือของจูหมิงหย่วนแห่งแผนกแพทย์แผนจีนยังนับว่าไม่เอาไหน อย่าว่าแต่เจิ้งเผยอันผู้นี้ที่ลาพักงานไปเสียตั้งนานเลย*

หลังจากแนะนำเสร็จ โจวเหวินปินก็บอกเจิ้งเผยอันว่าสวี่ฉุนเหลียงคือหลานชายแท้ๆ ของท่านผู้เฒ่าสวี่แห่งหุยชุนถัง ไม่คาดคิดว่าพอเจิ้งเผยอันได้ยินก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที “หลานชายท่านผู้เฒ่าสวี่เหรอ งั้นก็คนกันเองแล้ว ท่านผู้เฒ่าสวี่เคยชี้แนะวิชาฝังเข็มให้ผมด้วยนะ เมื่อก่อนผมตั้งใจจะฝากตัวเป็นศิษย์กับท่านให้ได้เลย น่าเสียดายที่ท่านไม่เห็นผมอยู่ในสายตา แต่ในใจผม ท่านเป็นอาจารย์ของผมเสมอ ถ้าผมจำไม่ผิด เธอชื่อสวี่ชงใช่ไหม?”

สวี่ฉุนเหลียงยิ้มอย่างสุภาพ ไม่เคยได้ยินปู่พูดถึงเรื่องนี้มาก่อน คิดว่าเจิ้งเผยอันแค่จงใจตีสนิท ตอนนี้เขานึกออกรางๆ แล้ว เหมือนว่าชายคนนี้เคยปรากฏตัวที่หุยชุนถังจริงๆ แต่เวลาผ่านมานานเกินไป ความทรงจำจึงค่อนข้างเลือนราง

แต่เมื่อเลิกงานกลับถึงบ้านตอนเย็น เขากลับพบว่าเจิ้งเผยอันหิ้วของขวัญมาหาปู่ของเขา ทั้งสองคนคุยกันอย่างออกรส สวี่ฉางซ่านเตรียมสุราและอาหารเลิศรสไว้มากมาย อาหารทุกจานล้วนเป็นฝีมือของเจิ้งเผยอัน ตอนที่สวี่ฉุนเหลียงเข้าประตูมา เขายังสวมผ้ากันเปื้อนยุ่งอยู่กับการทำอาหารในครัว ดูแล้วก็รู้ว่าไม่ได้ทำตัวเป็นคนนอกเลย

เมื่อเห็นสวี่ฉุนเหลียงกลับมา สวี่ฉางซ่านก็รีบเรียกเขาเข้ามาแล้วยิ้ม “ฉุนเหลียง มานี่ ปู่จะแนะนำให้รู้จัก นี่คือลุงเจิ้งของเจ้า”

เจิ้งเผยอันและสวี่ฉุนเหลียงหัวเราะออกมาพร้อมกัน เจิ้งเผยอันบอกสวี่ฉางซ่านว่าวันนี้พวกเขาเจอกันที่โรงพยาบาลแล้ว

สวี่ฉุนเหลียงเอ่ยเรียก “ลุงเจิ้งครับ”

สวี่ฉางซ่านบอกให้เขาไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน แล้วรีบลงมากินข้าว

สวี่ฉางซ่านเลือกที่จะต้อนรับเจิ้งเผยอันที่ลานบ้านเล็กๆ ของตนเอง ลานบ้านถูกจัดแจงจนเริ่มเข้าที่เข้าทาง ในสวนเต็มไปด้วยดอกไม้และสมุนไพร มองไปเห็นมวลบุปผาเบ่งบานสะพรั่ง ในอากาศยามเย็นอบอวลไปด้วยกลิ่นยาจางๆ

กลิ่นหอมนี้ซึมซาบเข้าสู่ปอด อีกทั้งยังมีสรรพคุณไล่ยุงและแมลงอีกด้วย

เจิ้งเผยอันจำได้ว่าในนั้นมีต้นป้านจือเหลียน, ต้นฉงหยางมู่, ต้นจิ่วหลี่เซียง, ต้นชวนซานหลง, ต้นอวี้จู๋, ต้นชบา และต้นมะเดื่อ เขาชื่นชมลานบ้านเล็กๆ ที่ท่านผู้เฒ่าสวี่ดูแลเป็นอย่างยิ่ง เขายังเสนอความเห็นบางอย่าง เช่น ในลานบ้านยังขาดทิวทัศน์ของน้ำ และมุมกำแพงทิศตะวันออกเฉียงใต้มีพื้นที่เหมาะสำหรับสร้างบ่อปลา บอกว่าวันหลังจะพาเพื่อนที่ทำงานออกแบบสวนมาดูให้

สวี่ฉางซ่านให้สวี่ฉุนเหลียงไปเอาเหล้าเหมาไถเฟยเทียนที่เก็บสะสมไว้ออกมาสองขวด จากชนิดของเหล้าที่ปู่เลือกใช้ สวี่ฉุนเหลียงก็ตัดสินได้ว่าเจิ้งเผยอันมีตำแหน่งในใจของปู่ไม่ธรรมดา

ของขวัญที่เจิ้งเผยอันนำมาก็ล้ำค่ามากเช่นกัน มีรังนกเลือดสองกล่อง เขากวางอ่อนสองกล่อง โสมป่าชั้นดีสองราก และเหล้าเซียงจิ่วเน่ยชานอีกสองขวด

หลังจากทั้งสามคนนั่งลง เจิ้งเผยอันก็หยิบเงินหนึ่งหมื่นหยวนยัดใส่มือสวี่ฉุนเหลียง บอกว่าเป็นของขวัญรับขวัญ สวี่ฉุนเหลียงจะรับได้อย่างไร รีบปฏิเสธกลับไป

สวี่ฉางซ่านยิ้ม “ฉุนเหลียงทำงานแล้ว ไม่ใช่เด็กๆ แล้ว เจ้าก็อย่าให้เงินเขาเลย”

เจิ้งเผยอันกล่าวว่า “ในสายตาผม เขาก็ยังเป็นเด็กเสมอ ลุงให้เงินหลานมันผิดตรงไหน? หลายปีมานี้ผมสู้ชีวิตอยู่ข้างนอก ไม่ได้ให้อั่งเปาไปไม่น้อยเลย รับไปเถอะ ต้องรับไว้!”

สวี่ฉางซ่านจึงยอมให้สวี่ฉุนเหลียงรับไว้

ความสัมพันธ์ของเจิ้งเผยอันและสวี่ฉางซ่านต้องย้อนกลับไปเมื่อยี่สิบกว่าปีก่อน สวี่ฉุนเหลียงมีคุณอาสองคน เจิ้งเผยอันเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนกับคุณอาเล็กสวี่เจียเหวิน และยังเป็นคนที่ตามจีบเธออีกด้วย แต่น่าเสียดายที่ดอกไม้มีใจแต่น้ำไร้เจตนา สวี่เจียเหวินที่โดดเด่นมาตั้งแต่เด็กไม่ได้สนใจเจิ้งเผยอัน ต่อมาหลังจากสวี่เจียเหวินแต่งงาน ก็ได้ติดตามสามีไปสอนหนังสือที่มหาวิทยาลัยซิตี้ฮ่องกง

แม้ว่าเจิ้งเผยอันจะหมดโอกาส แต่เขาก็ยังคงปฏิบัติต่อครอบครัวสวี่เหมือนเช่นเคย มักจะอ้างว่ามาขอคำชี้แนะจากท่านผู้เฒ่าเพื่อมาที่หุยชุนถังอยู่บ่อยครั้ง

สวี่ฉางซ่านปฏิบัติต่อเขาเป็นอย่างดี และยังให้คำชี้แนะทางการแพทย์บ้าง แต่ก็ไม่มีความคิดที่จะรับเป็นศิษย์ ในเรื่องนี้ท่านผู้เฒ่ายึดมั่นในธรรมเนียมอย่างยิ่ง ตำรับยาลับประจำตระกูลจะต้องถ่ายทอดให้แก่ทายาทสายตรงของตระกูลสวี่เท่านั้น

นับตั้งแต่ที่เจิ้งเผยอันไปเปิดโรงพยาบาลที่เซียงซีเมื่อสิบปีก่อน ระหว่างนั้นเขาก็ไม่ค่อยได้กลับมาที่ตงโจว แต่ทุกเทศกาลปีใหม่ เขาจะต้องโทรศัพท์มาหาท่านผู้เฒ่าสวี่เสมอ และยังส่งของดีประจำท้องถิ่นมาให้อยู่บ่อยครั้ง

อันที่จริงเมื่อก่อนสวี่ฉางซ่านก็หวังว่าเจิ้งเผยอันจะได้มาเป็นลูกเขยของตน เจิ้งเผยอันรูปร่างสูงใหญ่ แข็งแรง แม้หน้าตาจะธรรมดาไปบ้าง แต่ก็มีความเป็นลูกผู้ชายเต็มเปี่ยม อีกทั้งยังเป็นคนในวงการเดียวกันกับตน นิสัยร่าเริงมองโลกในแง่ดี ที่สำคัญที่สุดคือเจิ้งเผยอันทำอาหารเก่งมาก อาหารเลิศรสบนโต๊ะวันนี้ล้วนเป็นฝีมือของเขาทั้งสิ้น

สวี่ฉางซ่านกล่าวว่า “เผยอันเอ๊ย เจ้ามาทั้งที ยังต้องให้เจ้าเข้าครัวอีก ข้าเกรงใจจริงๆ”

เจิ้งเผยอันยิ้ม “ปกติผมก็ชอบทำอาหารอยู่แล้ว ท่านลุงก็ทราบดี ให้โอกาสผมได้แสดงฝีมือหน่อยเถอะครับ”

สวี่ฉางซ่านพยักหน้า สวี่ฉุนเหลียงรินเหล้าให้คนทั้งสองจนเต็ม แล้วชนแก้วกับพวกเขาก่อนหนึ่งจอก

สวี่ฉางซ่านเอ่ยถาม “เจ้าจะกลับเมื่อไหร่?”

“ไม่กลับแล้วครับ!”

“ไม่กลับแล้ว?”

เจิ้งเผยอันพยักหน้า โรงพยาบาลที่เขาเช่าไว้ที่เซียงซีหมดสัญญาแล้ว พอดีกับที่โรงพยาบาลฉางซิงเริ่มเข้มงวดกับนโยบายลาพักงานโดยไม่รับเงินเดือน ประกอบกับปีนี้เขาอายุสี่สิบห้าแล้ว การร่อนเร่ไปเรื่อยๆ ก็ไม่ใช่แผนระยะยาว หลังจากพิจารณาแล้วจึงตัดสินใจกลับมาทำงานที่ฉางซิง เขาก็ได้คุยกับผู้อำนวยการกู้โฮ่วอี้แล้ว กู้โฮ่วอี้ตกลงให้เขากลับมาที่แผนกแพทย์แผนจีน แถมยังให้ตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกแพทย์แผนจีนอีกด้วย

สวี่ฉางซ่านได้ยินข่าวนี้ก็ยิ้มแก้มปริ เขาอยากให้หลานชายย้ายไปแผนกแพทย์แผนจีนมาโดยตลอด ตอนนี้เจิ้งเผยอันได้เป็นรองหัวหน้าแผนกแพทย์แผนจีนแล้ว ต่อไปหากสวี่ฉุนเหลียงอยากจะย้ายไปแผนกแพทย์แผนจีนก็คงจะง่ายขึ้นมาก

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวว่า “แผนกแพทย์แผนจีนเหมือนจะมีคนไม่กี่คนนะครับ?”

เจิ้งเผยอันกล่าวว่า “รวมผมด้วยก็เพิ่งจะห้าคน เป็นแผนกคลินิกเดียวในฉางซิงที่ยังมีตำแหน่งว่าง”

สวี่ฉางซ่านกล่าวว่า “ตอนนี้คนที่รับผิดชอบคือจูหมิงหย่วนใช่ไหม?”

เจิ้งเผยอันยิ้ม “ท่านลุงรู้เรื่องในโรงพยาบาลของเราดีจังเลยนะครับ”

“จะไม่รู้ได้ยังไง จูหมิงหย่วนคนนั้นพูดจาไม่น่าฟังเลย ตอนที่ฉุนเหลียงเข้าฉางซิงทีแรก เดิมทีก็จัดให้เขาไปแผนกแพทย์แผนจีน แต่ก็เป็นเขานั่นแหละที่ไม่ยอมเด็ดขาด” ท่านผู้เฒ่าสวี่มารู้เรื่องทีหลังจากเกาซินหัว จึงไม่ชอบหน้าจูหมิงหย่วนอย่างมาก

เจิ้งเผยอันเพิ่งกลับมา ยังไม่รู้สถานการณ์โดยละเอียด อันที่จริงแล้วจูหมิงหย่วนก็ถือเป็นรุ่นน้องของเขา เพียงแต่หลายปีมานี้อีกฝ่ายขยันหมั่นเพียรในสายงานมาตลอด ส่วนตนเองกลับลองผิดลองถูกในแวดวงธุรกิจ ตอนนี้ในด้านวิชาชีพจึงตามหลังจูหมิงหย่วนไปไกลแล้ว

ในด้านตำแหน่งทางวิชาการ จูหมิงหย่วนได้เลื่อนเป็นนายแพทย์ใหญ่แล้ว ส่วนตนเองยังเป็นแค่รองนายแพทย์ใหญ่ กลับมาครั้งนี้ เดิมทีเขาตั้งใจจะกลับมาเป็นหมอธรรมดาๆ อย่างสงบสุข ไม่คิดว่ากู้โฮ่วอี้จะแต่งตั้งให้เขาเป็นรองหัวหน้า รับผิดชอบด้านการฝังเข็มและกายภาพบำบัด เท่ากับเป็นการแบ่งแผนกแพทย์แผนจีนออกเป็นสองส่วน

สวี่ฉุนเหลียงได้ยินขอบเขตความรับผิดชอบของเจิ้งเผยอัน ก็ตระหนักได้ทันทีว่ากู้โฮ่วอี้คงจะไม่พอใจจูหมิงหย่วนจากเรื่องการฝังเข็มครั้งก่อน จึงใช้การกลับมาของเจิ้งเผยอันเพื่อแบ่งอำนาจของจูหมิงหย่วน คนที่เป็นผู้นำมักจะเล่นเกมถ่วงดุลอำนาจเช่นนี้

สวี่ฉุนเหลียงรู้ว่าคนทั้งสองไม่ได้เจอกันมานาน คงมีเรื่องต้องคุยกันอีกมาก เขาจึงนั่งดื่มเป็นเพื่อนสองสามจอก แล้วก็อ้างว่ามีเรื่องงานต้องไปจัดการก่อนจะกลับเข้าห้องไป