บทที่ 8 ตอนที่ 6 เมาแล้ว
บทที่ 8 ตอนที่ 6 เมาแล้ว
บทที่ 8 ตอนที่ 6 เมาแล้ว
ท่ามกลางความตึงเครียดและหวาดวิตกของทุกคน
ต้าหมิงจ้องมองเสี่ยวเหลียน เอ่ยปากช้าๆ “ท่านพ่ออยู่ห้องไหน?”
“ข้าจะไปดูท่านพ่อก่อน”
เสี่ยวเหลียนจ้องตอบต้าหมิงเช่นกัน เชิดคางชี้ไปที่ห้องพักปกติของเฉินเย่
ต้าหมิงไม่พูดอะไรอีก หันหลังเดินไปทางห้องพักของเฉินเย่
ซุนเซิ่งส่งสายตาให้เฉินอี้ ให้ตามเขาไป
เฉินอี้พยักหน้า สองพี่น้องเดินตามหลังต้าหมิง เข้าไปในห้องของเฉินเย่
คนอื่นๆ ยืนอยู่ในลานบ้าน ในใจหวาดเสียว สันหลังมีเหงื่อเย็นผุดออกมา
เสี่ยวฝูเดินเข้ามาตอนนี้ พูดเสียงเบา “พี่ใหญ่รับปากข้าเมื่อครู่แล้ว บอกว่าทุกอย่างรอท่านพ่อตื่นก่อนค่อยจัดการ”
สามีภรรยาเฉินอู่มองเสี่ยวฝู ยิ้มขมขื่นส่ายหน้า
เด็กคนนี้…
พร้อมกันนั้น พวกเขามองหน้ากัน ถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ
ในเมื่อเมื่อครู่พี่ใหญ่เข้ามาแล้วไม่ลงมือ แสดงว่าเรื่องราวยังมีทางออก
อย่างน้อย เขาก็ยังพอมีสติ…
แน่นอน เรื่องนี้ต้องมีความดีความชอบของเสี่ยวเหลียนด้วย
หลิ่วหงเยี่ยนที่ถูกเสี่ยวเหลียนปกป้องอยู่ข้างหลัง ขอบตาแดง น้ำตาไหลออกมา อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “รอข้าคลอดลูกแล้ว ข้าจะยอมตายเพื่อไถ่โทษ…”
เสี่ยวเหลียนเหลือบมองนางแวบหนึ่ง ไม่พูดอะไร
บรรยากาศในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า หนักอึ้งขึ้นทันทีที่ต้าหมิงกลับมา
จนกระทั่งผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป ต้าหมิงเดินออกมาจากห้องของเฉินเย่
ทุกคนที่รออยู่ในลานบ้าน ต่างลุกขึ้นมองต้าหมิง
สัมผัสได้ถึงสายตาของทุกคน ต้าหมิงพูดช้าๆ “มองข้าทำไม?”
“จะไปทำอะไรก็ไปทำ”
เฉินอู่ลังเลเล็กน้อย พูดว่า “พี่ใหญ่…”
ต้าหมิงไม่ตอบ แต่ปล่อยให้ซุนเซิ่งกอดคอ ลากตัวเดินออกจากประตูรั้วไป
ดูท่าทาง ทั้งสองคนเหมือนจะไปดื่มเหล้ากัน
หลังจากทั้งสองจากไป คนอื่นๆ ก็มองไปที่เฉินอี้
เฉินอี้ยิ้มขมขื่น ถอนหายใจ “ครั้งนี้ต้องขอบคุณเสี่ยวฝูจริงๆ”
“ถ้าไม่ใช่เพราะคำพูดของนาง หลิ่วหงเยี่ยนคงกลายเป็นศพไปแล้ว”
ทุกคนมองเสี่ยวฝู
เสี่ยวฝูหน้าซีด เม้มปากเบาๆ
ฉากที่พี่ใหญ่โกรธเมื่อครู่ น่ากลัวเกินไปจริงๆ
“เสี่ยวอู่ เสี่ยวหลิง เสี่ยวสือ พวกเจ้าก็ไปดูท่านพ่อเถอะ”
“ท่านพ่อฝึกวิชาพิเศษบางอย่าง ทำให้หลับใหลไป ช่วงสั้นๆ นี้คงไม่ตื่น”
“อย่างอื่นไม่มีปัญหาอะไร” เฉินอี้พูดกับสามคนที่กลับมาทีหลัง
ทั้งสามพยักหน้า เข้าไปในห้องพร้อมกัน เพื่อดูอาการของเฉินเย่
เฉินอี้อยู่เป็นเพื่อน คอยตอบคำถามของพวกเขา
แม้วิชาแพทย์ของเฉินอี้จะสูงส่ง แต่อาการของเฉินเย่ไม่ใช่โรค
เฉินอี้ก็จนปัญญา
หลังจากดูอาการเฉินเย่แล้ว ทุกคนก็เดินออกจากห้อง ให้เฉินเย่พักผ่อน
“เสี่ยวจิ่วกับเสี่ยวสืออี้ละ?”
เฉินอู่มองไปรอบๆ เพิ่งพบว่ายังมีเด็กอีกสองคนไม่กลับมา
เฉินอี้ตอบ “เสี่ยวจิ่วไม่รู้ไปไหน ติดต่อไม่ได้”
“ส่วนเสี่ยวสืออี้ สถานการณ์ค่อนข้างพิเศษ”
“ท่านพ่อเคยบอกว่า ให้เสี่ยวสืออี้ตั้งใจฝึกวิชาบนเขา ฝึกฝนจิตใจ เรียนไม่สำเร็จ ห้ามลงเขา ติดต่อได้แค่ทางจดหมาย”
“ข้าคิดดูแล้ว เรื่องนี้ไม่บอกเขาดีกว่า เขายังเด็ก มีพวกเราจัดการก็พอแล้ว”
เฉินอู่พยักหน้า เห็นด้วย
“แล้วจะทำยังไงต่อ?”
เฉินหลิงถามด้วยความกังวล
หกปีผ่านไป นางแต่งงานแล้ว สวมชุดผ้าไหมสีน้ำเงิน เกล้าผมทรงหัวใจแบบหญิงที่ออกเรือนแล้ว
ยืนอยู่ตรงนั้น สง่างาม งดงามจับตา
“ต่อไป…”
เฉินอี้ทวนคำ แล้วถอนหายใจ “ต่อไปคงต้องแล้วแต่ลิขิตสวรรค์”
“ท่านพ่อจะตื่นหรือไม่ ไม่ใช่เรื่องที่ภายนอกจะส่งผลกระทบได้แล้ว”
“ต้องดูว่าเมื่อไหร่ท่านพ่อจะฝึกวิชานี้สำเร็จ”
“การจัดแจงที่แน่นอน ข้ากับพี่รองปรึกษากันแล้ว ท่านพ่อหลับใหล ที่บ้านต้องมีคนอยู่”
“เพื่อป้องกัน…”
เฉินอี้เหลือบมองห้องของหลิ่วหงเยี่ยน กดเสียงต่ำ “ป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก”
…
อำเภอหยูหัง ในบ้านพักที่เฉินเย่ซื้อให้ซุนเซิ่ง
“ซู่…”
ซุนเซิ่งยกไหสุราขึ้นสูง แหงนคอ เทสุราเป็นสายโค้งสวยงาม เข้าปากทั้งหมด
เขาดื่มอย่างสะใจไปหนึ่งอึก แล้วมองต้าหมิงที่อยู่อีกฝั่งของโต๊ะ
ต้าหมิงมีไหสุราวางอยู่ข้างมือเช่นกัน แต่ท่าทางการดื่มของเขาไม่ดิบเถื่อนเหมือนซุนเซิ่ง
เขาจรดขอบไหสุราที่ริมฝีปาก ดื่มอึกใหญ่
สองพี่น้องเงียบกริบ เพียงแต่ชนไหกันเป็นระยะ ต่างคนต่างดื่ม
ผ่านไปประมาณสองเค่อ
ซุนเซิ่งวางไหสุราที่ว่างเปล่าลง พูดกับต้าหมิง “พี่ใหญ่ ต่อไปพวกเราจะเอายังไง?”
“ท่านพ่อฝึกวิชาหลับใหลไป สั้นก็หลายเดือน ยาวก็หลายปี หรืออาจจะหลายสิบปีไม่ตื่น”
“พวกเราจะทำยังไง?”
ต้าหมิงนั่งอยู่หน้าโต๊ะสุรา รูปร่างกำยำ นั่งตรงนั้นราวกับพยัคฆ์
เขาดื่มสุราเงียบๆ ข้างมือมีไหเปล่าวางอยู่สิบกว่าไหแล้ว
สุราเหล่านี้ลงท้อง ไม่ทำให้เขาเมาแม้แต่น้อย
“จะทำยังไงได้?”
ต้าหมิงกลืนสุราในปาก พูดว่า “ทิ้งคนไว้ที่บ้าน เฝ้าท่านพ่อไว้”
“เรื่องแบบหลิ่วหงเยี่ยน ข้าไม่อยากเห็นเป็นครั้งที่สอง”
ซุนเซิ่งพยักหน้า “นั่นมันแน่อยู่แล้ว”
“เมื่อวันก่อนข้าก็คุยกับอาอี้ เขาบอกว่าเขาจะอยู่บ้าน”
“แต่ข้าว่าวรยุทธ์เขามันต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ถ้ามีเรื่องอะไรขึ้นมา ไอ้เพลงมวยแมวสามขาของเขาคงไม่ทันการ”
ต้าหมิงเหลือบมองซุนเซิ่ง รู้ว่าในใจเขามีตัวเลือกอยู่แล้ว “พูดมาตรงๆ เถอะ เจ้าอยากให้ใครเฝ้าบ้าน”
ซุนเซิ่งจิบสุรา พูดว่า “เสี่ยวสือ”
“ไอ้หมอนี่ก่อเรื่องในยุทธภพจนโด่งดัง วรยุทธ์ก็ไม่เลว”
“ให้เขาเฝ้าท่านพ่อที่บ้านสักสี่ห้าปี หลังจากนั้นข้าค่อยมาเปลี่ยน”
ต้าหมิงพยักหน้า “ได้”
“ข้าสั่งกักบริเวณเขาสามปี ก็ให้เขาเฝ้าสามปีเถอะ”
“ก็ได้” ซุนเซิ่งวางไหสุรา ครุ่นคิด “อีกสองปีหลังค่อยดูสถานการณ์ แล้วค่อยส่งคนมา”
ต้าหมิงตอบรับ
พูดเรื่องดูแลเฉินเย่จบ
ซุนเซิ่งสูดหายใจลึก เงยหน้ามองต้าหมิง เสียงแหบพร่าเล็กน้อย “พี่ใหญ่ ตอนนี้ท่านพ่อหลับใหล”
“พวกเราไม่ทำอะไรสักหน่อยรึ?”
ได้ยินคำพูดนี้ ต้าหมิงที่กำลังกรอกสุราเข้าปากร่างกายสั่นสะท้าน ชำเลืองมองซุนเซิ่ง
“พี่ใหญ่ ท่านรู้ไหมว่าหลายปีมานี้ข้าทำอะไรอยู่ข้างนอก?” ใบหน้าซุนเซิ่งมีรอยแดงระเรื่อด้วยฤทธิ์สุรา ดูลึกลับ
ต้าหมิงเงียบ ไม่ส่งเสียง
“ฮิๆ” ซุนเซิ่งหัวเราะ แล้วพูดต่อ “โลกนี้กว้างใหญ่นัก”
“นอกจากต้าอู่ ยังมีที่อื่นอีก”
“เช่นอาณาจักรอูจีที่อยู่ห่างน่านน้ำต้าอู่ไปหลายร้อยลี้ ดินแดนเปอร์เซียทางตะวันตกไกลโพ้น…”
“ผู้คนในที่เหล่านั้น ความเป็นอยู่เทียบกับต้าอู่เราไม่ได้เลย ให้ของกินของใช้พวกเขานิดหน่อย พวกเขาก็ซาบซึ้งน้ำตาไหลพราก ยอมขายชีวิตให้ท่าน”
“ต้าอู่มีพื้นที่จำกัด จุอะไรไม่ได้มาก…”
“แต่ทะเลนี้ จุได้ทุกสรรพสิ่งนะ!” ซุนเซิ่งหรี่ตา หน้าแดงก่ำ พึมพำเสียงเบา
ได้ยินคำพูดเหล่านี้ ต้าหมิงเสียงแหบพร่าเล็กน้อย วางไหสุราในมือลง สีหน้าสงบนิ่ง “อาเซิ่ง”
“เจ้าเมาแล้ว”
***