บทที่ 3 ตอนที่ 70 เกี๊ยว(ฟรี)

วันที่สามเดือนเมษายน อำเภอหยูหัง สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

มีเสียงไก่ขันดังมาจากในเมือง

ต้าหมิงลืมตาขึ้น ลุกขึ้นอย่างช้าๆ

เขานั่งอยู่บนเตียง มองออกไปนอกหน้าต่างที่สลัว มีความเศร้าเล็กน้อยในแววตา

วันนี้เป็นวันที่เขาจะจากไป

สองวันก่อน หวงซานมาหาต้าหมิง บอกว่าเฉินเย่อนุญาตให้เขาไปทุ่งหญ้า

ต้าหมิงรู้ว่าเฉินเย่อนุญาตก็ดีใจมาก

เขาอยากจะไปทุ่งหญ้ามานานแล้ว

แต่ พอรู้ว่าเฉินเย่มีธุระ ไม่สามารถมาส่งเขาได้ อารมณ์ของต้าหมิงก็ตกต่ำลง

ครั้งที่แล้วตอนที่เขาจากบ้าน เฉินเย่เลี้ยงเกี๊ยวเขาหลายสิบชาม

ครั้งนี้...

ต้าหมิงนั่งอยู่บนเตียง ถอนหายใจ

ท่านพ่อมีธุระ กลับมาไม่ได้

เขาก็เข้าใจ ปรับอารมณ์

ต้าหมิงหายใจเข้าลึกๆ ลุกขึ้นแต่งตัว

ถึงแม้ว่าวันนี้ท่านพ่อจะมาส่งเขาไม่ได้

แต่ต้าหมิงก็มีแผน

เขาจะเลี้ยงเกี๊ยวว่านเอ๋อร์

คนทั้งสองนัดเจอกันที่ถนนอาหารเช้าทางใต้ของเมือง

พอกินเกี๊ยวเสร็จ ต้าหมิงก็จะไปทุ่งหญ้ากับสยงซาน

ครั้งนี้ อย่างน้อยก็ต้องหลายเดือน

คงจะกลับมาไม่ได้ในเร็วๆ นี้

ต้าหมิงก็เข้าใจความรู้สึกของว่านเอ๋อร์

ครั้งนี้ เขาจะไม่ทำให้ว่านเอ๋อร์ผิดหวัง

แต่งตัวเสร็จ ต้าหมิงก็ล้างหน้าแปรงฟัน ออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

ตอนเช้า บนถนนที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าตั้งอยู่มีคนไม่มาก

ข้างๆ สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าคือหอนางโลม ตอนเช้าไม่มีคนก็ปกติ

ต้าหมิงใส่รองเท้าผ้าใบ เดินอย่างรวดเร็ว

ตอนเช้าในหยูหัง มีหมอกจางๆ ลอยอยู่ในอากาศ ถ้าคนเดินชนหน้าก็จะเปียก

ต้าหมิงชอบหมอกตอนเช้าในหยูหังมาก

ทำให้เขารู้สึกเย็นสบาย

เขาชอบความเย็นสบาย

เพราะตอนที่เขาตัดไม้บนเขา ถึงแม้ว่าจะถอดเสื้อก็ยังร้อน

เทียบกับความร้อน ต้าหมิงชอบความเย็นมากกว่า

ผ่านไปหลายถนน ต้าหมิงก็มาถึงถนนอาหารเช้า

พอมาถึง เขาก็เห็นหญิงสาวคนหนึ่งยืนอยู่ริมถนน

นางหน้าตาธรรมดา ในชุดสีฟ้าอ่อน เสื้อผ้าถูกซักจนซีด

เห็นได้ชัดว่าเป็นคนจน

จางว่านเอ๋อร์ยืนอยู่ริมถนน ถึงแม้ว่าจะหน้าตาธรรมดา แต่นางก็ดูอ่อนโยน

หญิงสาวมองไปรอบๆ อย่างกังวล

ต้าหมิงเห็นว่านเอ๋อร์ก็รีบเดินเข้าไป

"ว่านเอ๋อร์ เจ้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่? เร็วกว่าข้าอีก"

ต้าหมิงมองหญิงสาวที่อยู่ข้างหน้า ไม่รู้ทำไม รู้สึกแปลกๆ ในใจ

จางว่านเอ๋อร์ได้ยินเสียง หันกลับไป เห็นต้าหมิง มีความเปล่งประกายในแววตา

"พี่ต้าหมิง!"

หญิงสาวเรียกเบาๆ

ต้าหมิงหน้าแดง ยิ้ม พยักหน้า

"ข้าเพิ่งมา" จางว่านเอ๋อร์เอามือไขว้หลัง พูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน

ต้าหมิงเกาหัว ทันใดนั้นก็เห็นว่าเสื้อผ้าของว่านเอ๋อร์เปียกเล็กน้อย

แบบนี้แสดงว่ายืนอยู่ในหมอกเป็นเวลานาน

ต้าหมิงคิดได้ก็อ้าปาก จะพูดอะไรบางอย่าง

ว่านเอ๋อร์เดินไปข้างหน้า พูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน: "พี่ต้าหมิง ไม่ใช่ว่าจะกินเกี๊ยวเหรอ?"

"ไปทางนี้"

ต้าหมิงมองด้านหลังของหญิงสาว นิ่งไปครู่หนึ่ง หุบปาก ยิ้ม

คนทั้งสองเดินเข้าไปในถนนอาหารเช้า

มีกลิ่นหอมของอาหารเช้าลอยอยู่ในอากาศ

ซาลาเปา เกี๊ยวทอด ขนมจีบ...

น้ำเต้าหู้ ปาท่องโก๋ เต้าฮวย...

มีร้านค้ามากมายอยู่ริมถนน

มีลูกค้านั่งอยู่ที่ร้านแต่ละร้าน

ต้าหมิงกับว่านเอ๋อร์เดินไปที่ร้านเกี๊ยว

พอนั่งลง เจ้าของร้านก็มองต้าหมิงสองสามครั้ง

เจ้าของร้านถามอย่างลองเชิง: "เจ้าเป็นลูกชายของท่านผู้อำนวยการเฉิน?"

ต้าหมิงยิ้ม พยักหน้า: "ครับ"

เจ้าของร้านจำต้าหมิงได้ ยิ้ม: "ครั้งนี้จะกินกี่ชาม?"

"ยังสามสิบชามไหม?"

ครั้งที่แล้วตอนที่ต้าหมิงจะไป เจ้าของร้านขายเกี๊ยวได้สามสิบชาม

ทำให้เขามีความสุขมาก

ต้าหมิงหน้าแดง มองว่านเอ๋อร์ พูดเบาๆ: "สิบชามก็พอ"

เจ้าของร้านงง ถามอย่างเป็นห่วง: "วันนี้ไม่สบาย?"

ต้าหมิง: "???"

ว่านเอ๋อร์เห็นดังนั้นก็ยิ้ม

เจ้าของร้านถึงจะเห็นว่านเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ เข้าใจทันที

"คุณชาย รอสักครู่!"

เจ้าของร้านรีบไปที่หม้อเกี๊ยว

"พอกินไหม?" ว่านเอ๋อร์ถาม

ต้าหมิงหน้าแดง เกาหัว

"พอแล้ว พอแล้ว..."

ว่านเอ๋อร์ยิ้ม

ไม่นาน เจ้าของร้านก็ยกเกี๊ยวสองชามมา

"คุณชาย กินก่อน"

"ในหม้อยังต้มอยู่"

เจ้าของร้านมีท่าทีที่กระตือรือร้น

ต้าหมิงเป็นลูกค้ารายใหญ่

ว่านเอ๋อร์ลุกขึ้น รับเกี๊ยวจากเจ้าของร้าน วางไว้ข้างหน้าต้าหมิง

นางหยิบตะเกียบออกมา หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาจากอกเสื้อ เช็ดตะเกียบ ยื่นให้ต้าหมิง

"กินเถอะ พี่ต้าหมิง"

"ท่านคงหิวแล้ว"

ต้าหมิงรับตะเกียบที่สะอาด มองอย่างเหม่อลอย

เห็นต้าหมิงไม่ขยับ ว่านเอ๋อร์ก็กัดปลายตะเกียบเบาๆ กระพริบตา

"พี่ต้าหมิง ท่านทำไมไม่กินละ?"

ต้าหมิงตั้งสติ รีบคีบเกี๊ยวเข้าปาก

"กิน"

ต้าหมิงเคี้ยวแล้วกลืนลงคอ

กินเสร็จ ต้าหมิงก็ยิ้ม: "เจ้าก็กินสิ"

ว่านเอ๋อร์กระพริบตา พูดอย่างแผ่วเบา: "ไม่... ร้อนเหรอ?"

ต้าหมิงกระตุกมุมปาก พูดอย่างใจเย็น: "ไม่ร้อน"

เขาก้มหน้าลง คีบเกี๊ยว เป่าสองสามครั้ง

ว่านเอ๋อร์ยิ้ม

คนทั้งสองกินเกี๊ยวอย่างเงียบๆ

ไม่นาน ข้างๆ ต้าหมิงก็มีชามเปล่ากองอยู่

"คุณชาย นี่คือชามที่เจ็ดกับแปด"

เจ้าของร้านยกเกี๊ยวมา

ว่านเอ๋อร์รับมา วางไว้ข้างๆ ต้าหมิง

นางกินแค่ชามเดียวก็พอแล้ว

ต้าหมิงกินอย่างเอร็ดอร่อย

ว่านเอ๋อร์วางแขนไว้บนโต๊ะ ใช้มือเท้าคาง มองต้าหมิงกินเกี๊ยวอย่างเงียบๆ

ต้าหมิงไม่รู้ตัว กินอย่างเอร็ดอร่อย

เห็นต้าหมิงกินอีกชามเสร็จ ว่านเอ๋อร์ก็ยิ้ม พูด: "ข้าไปดูว่าสองชามที่เหลือเสร็จหรือยัง"

ต้าหมิงกลืนเกี๊ยว พยักหน้าอย่างแรง

ว่านเอ๋อร์ลุกขึ้น เดินไปหาเจ้าของร้าน

นางหยิบถุงผ้าใบเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อ หยิบเหรียญทองแดงยี่สิบเหรียญออกมา ยื่นให้เจ้าของร้าน

"เกี๊ยวสิบชาม ยี่สิบเหรียญ ท่านนับดู"

เจ้าของร้านถือทัพพี ต้มเกี๊ยว นับเงิน

"ครบแล้ว อีกสองชามก็จะเสร็จแล้ว"

เจ้าของร้านยิ้ม

ว่านเอ๋อร์พยักหน้าอย่างอ่อนโยน

จ่ายเงินเสร็จ ว่านเอ๋อร์ก็นั่งลงที่เก้าอี้ยาวอีกครั้ง

นางเท้าคาง มองต้าหมิงกินเกี๊ยวต่อ

ไม่นาน เจ้าของร้านก็ยกเกี๊ยวสองชามสุดท้ายมา

ไม่นาน เกี๊ยวสองชามนี้ก็เข้าไปอยู่ในท้องของต้าหมิง

ต้าหมิงกินไม่อิ่ม เขาลูบปาก ลุกขึ้นยืน

"เจ้าของร้าน ยี่สิบเหรียญใช่ไหม?"

ต้าหมิงถาม

เจ้าของร้านที่กำลังต้มเกี๊ยวเงยหน้าขึ้น พูด: "เด็กสาวคนนั้นจ่ายไปแล้ว"

ต้าหมิงได้ยินดังนั้นก็นิ่งไป

เขามองว่านเอ๋อร์

ว่านเอ๋อร์เอียงหัว ยิ้ม: "พี่ต้าหมิง ข้าเลี้ยงท่านเอง"

ต้าหมิงส่ายหัวอย่างแรง: "ไม่ได้!"

"ข้า... ข้าเลี้ยงเจ้าเอง!"

ต้าหมิงหน้าแดง เอามือล้วงเข้าไปในอกเสื้อ