บทที่ 2 ตอนที่ 25 คำสัญญา(ฟรี)

ต้าหมิงถือขนม วิ่งตามไป

จ้าวเจียงจูวิ่งไปที่ข้างก้อนหิน หันกลับมายิ้มให้สาวใช้: "เสี่ยวชิง พวกเรานั่งแช่น้ำบนนี้ด้วยกันไหม?"

สาวใช้ได้ยินดังนั้นก็ส่ายหัวอย่างแรง เหมือนกลอง

"ไม่ได้ครับ องค์... คุณชาย กลับไปจะโดนดุ..."

จ้าวเจียงจูเม้มปากเล็กๆ สีแดงระเรื่ออย่างไม่พอใจ: "งั้นข้าแช่เอง"

พูดจบ นางก็มองต้าหมิง: "พี่ต้าหมิง พี่ก็มาสิ"

เสียงของเด็กสาวไพเราะและอ่อนโยน ดวงตากลมโตสดใส

ต้าหมิงหน้าแดงทันที

"ข้า... ข้า..."

ต้าหมิงยังถือขนมอยู่ เขาพูดตะกุกตะกัก

"เสี่ยวชิง เจ้าช่วยพี่ต้าหมิงถือขนมหน่อย"

จ้าวเจียงจูบอกสาวใช้เสี่ยวชิง

เสี่ยวชิงทำหน้าบึ้ง รับขนมจากมือของต้าหมิง

จ้าวเจียงจูกระโดดขึ้นไปบนก้อนหินขนาดใหญ่ นั่งลงที่ข้างก้อนหิน

นางถอดรองเท้าและถุงเท้า เผยให้เห็นเท้าเล็กๆ สีขาว

ต้าหมิงเห็นเท้าเล็กๆ ของจ้าวเจียงจู ก็รีบหันหน้าหนี ไม่กล้ามอง

จ้าวเจียงจูค่อยๆ เอาเท้าลงไปในน้ำ

พอสัมผัสกับน้ำ นางก็รีบหดเท้ากลับ

"เย็นมาก!" เด็กสาวร้องเสียงดัง

นิ้วเท้าทั้งห้านิ้วหดเข้าหากัน

ไม่กี่อึดใจต่อมา

จ้าวเจียงจูเตรียมใจไว้แล้ว ค่อยๆ เอาเท้าลงไปในน้ำ

นางค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับอุณหภูมิของน้ำ

เท้าเล็กๆ สีขาวเตะน้ำที่เย็นสบาย ลมพัดเบาๆ

มีเสียงน้ำไหล จ้าวเจียงจูหรี่ตาลงอย่างมีความสุข

อารมณ์ของนางไม่เคยสงบขนาดนี้มาก่อน

ตั้งแต่นางและแม่ถูกบังคับให้ออกจากเปี้ยนเหลียง กลับไปบ้านเกิดของแม่ที่หยูหังเมื่อสองปีก่อน

นางก็ถูกแม่ควบคุมตัวตลอด ไม่ค่อยมีโอกาสได้ออกจากบ้าน

ไม่ต้องพูดถึงการถอดรองเท้าและถุงเท้า แช่น้ำ

จ้าวเจียงจูมีสีหน้าที่สบายใจ

นางหันกลับมามองต้าหมิง โบกมือ: "พี่ต้าหมิง พี่ก็มาสิ"

สาวใช้เสี่ยวชิงส่งสายตาให้ต้าหมิง

ต้าหมิงยิ้มอย่างซื่อๆ เกาหัว ไม่ได้สังเกตเห็นสายตาของเสี่ยวชิง

เขายิ้มกว้าง กระโดดขึ้นไปบนก้อนหิน นั่งลงข้างๆ จ้าวเจียงจู

จ้าวเจียงจูเห็นต้าหมิงนั่งลงข้างๆ นางก็ยิ้ม

"พี่ต้าหมิง พี่ก็แช่น้ำสิ"

นางดีใจที่มีคนเล่นเป็นเพื่อน

ไม่เหมือนเสี่ยวชิง ทำอะไรก็กลัวไปหมด

ต้าหมิงตอบรับ ถอดรองเท้าและถุงเท้า เผยให้เห็นเท้าที่ใหญ่และสีน้ำตาล

จ้าวเจียงจูเห็นเท้าของต้าหมิงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม: "พี่ต้าหมิง เท้าของพี่ใหญ่มากเลย"

พูดจบ เด็กสาวก็ยกเท้าเล็กๆ ของตัวเองขึ้นมา สะบัดสองครั้ง

เท้าเล็กๆ สีขาวที่เปียกน้ำส่องประกายระยิบระยับ นิ้วเท้าทั้งห้านิ้วขยับไปมา

ต้าหมิงหน้าแดง แค่ยิ้ม

ไม่รู้ว่าทำไม พอนั่งข้างๆ เด็กสาว เขาก็รู้สึกประหม่าอย่างบอกไม่ถูก

ลมพัดเบาๆ

มีต้นไม้ปลูกอยู่ริมฝั่ง ลมพัดผ่าน กิ่งไม้ก็แกว่งไปมา ใบไม้ก็ส่งเสียงกรอบแกรบ

มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมา

ต้าหมิงได้กลิ่นนี้ก็ตัวแข็งทื่อ รู้ว่าเป็นกลิ่นตัวของจ้าวเจียงจู

มือของเขาเหงื่อออก รู้สึกกระสับกระส่าย

หน้าแดงยิ่งกว่าเดิม

ต้าหมิงเอาเท้าแช่ในน้ำเย็นๆ ทันใดนั้นก็มีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจ

ถ้าเวลาหยุดอยู่แค่นี้ก็ดี

ทันใดนั้น ต้าหมิงก็ตบหัวตัวเอง

เขายังไม่ได้ถามชื่อเด็กสาวเลย

"เจ้า... เจ้าชื่ออะไร?"

ต้าหมิงมองน้ำใสๆ ถามจ้าวเจียงจู

จ้าวเจียงจูหันมามองต้าหมิง เห็นเขาหน้าแดง ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม: "ข้าชื่อเล่นว่าซิ่วซิ่ว"

"เจ้าเรียกข้าว่าซิ่วซิ่วก็ได้"

ต้าหมิงท่องชื่อนี้ในใจ

ซิ่วซิ่ว...ชื่อนี้เพราะจัง

"เพราะจัง" ต้าหมิงพูดโดยไม่รู้ตัว

จ้าวเจียงจูตะลึงเล็กน้อย มีรอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่งดงามของนาง

"ข้าก็คิดแบบนั้น"

นางเอาเท้าเล็กๆ แช่ในน้ำ ปลาตัวเล็กๆ ในแม่น้ำว่ายน้ำมาชนเบาๆ

"พี่ต้าหมิง ปกติพี่ทำอะไรบ้าง?"

จ้าวเจียงจูมองผิวน้ำที่เป็นประกายระยิบระยับ ถามด้วยเสียงที่ไพเราะ

"ข้า... ปกติข้าก็ออกกำลังกาย เข้าป่า ตัดฟืน ออกกำลังกาย นอนพักตอนบ่าย..."

ต้าหมิงพูดถึงกิจวัตรประจำวันของเขาอย่างแข็งๆ

จ้าวเจียงจูฟังแล้วก็มีสีหน้าที่ใฝ่ฝัน

"น่าสนุกจัง ได้อยู่ในป่าตลอดทั้งวัน"

นางเม้มปากเล็กๆ สีแดงระเรื่อ มีสีหน้าเศร้าบนใบหน้าที่งดงาม

"ไม่เหมือนข้า แม่ชอบให้ข้าเรียนเย็บปักถักร้อย เล่นดนตรี วาดรูป อ่านหนังสือ..."

"ข้าไม่อยากเรียนสิ่งเหล่านี้ ข้าอยากจะเรียนวรยุทธ์"

"แต่พวกองครักษ์ไม่ยอมสอนข้า"

พูดถึงตรงนี้ ดวงตาของจ้าวเจียงจูก็เป็นประกาย

นางมองต้าหมิง: "พี่ต้าหมิง พี่รู้วรยุทธ์ไหม?"

"พี่สามารถฆ่าเสือได้ เก่งขนาดนี้ พี่ต้องรู้วรยุทธ์แน่ๆ"

ต้าหมิงได้ยินดังนั้นก็ยิ้มอย่างซื่อๆ สองครั้ง พูดอย่างเขินอาย: "ข้า... ข้าไม่รู้วรยุทธ์"

"ข้า... ข้าแค่ตัดฟืนเป็น"

ต้าหมิงทำท่าทาง ใช้เสียงดัง: "ข้าว่าฆ่าเสือกับตัดฟืนก็เหมือนกัน"

"ก็แค่ฟันด้วยขวาน จะเป็นยังไงก็เป็นอย่างนั้น"

จ้าวเจียงจูฟังคำอธิบายของต้าหมิง เอียงหัว ชื่นชม: "เก่งจัง!"

ต้าหมิงได้ยินคำชมของเด็กสาวก็ยิ้มอย่างเขินอาย

เขาเกาหัว ไม่รู้จะพูดอะไร

คนทั้งสองนั่งอยู่บนก้อนหิน แช่น้ำด้วยกัน

บรรยากาศเงียบสงบ

ทันใดนั้น จ้าวเจียงจูก็ร้องออกมา ชี้ไปที่แม่น้ำ

"พี่ต้าหมิง ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างส่องแสงอยู่ตรงนั้น"

"เป็นสีทอง"

ต้าหมิงเงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางที่จ้าวเจียงจูชี้

เห็นแสงแดดส่องลงมาที่ผิวน้ำ

มีอะไรบางอย่างในน้ำสะท้อนแสงแดด เป็นแสงสีทองจางๆ

แสงค่อนข้างสลัว ถ้าไม่มองดีๆ ก็มองไม่เห็น

แต่เห็นลางๆ ว่าเป็นของขนาดใหญ่

"หรือว่าจะเป็นสมบัติที่คนอื่นทำตก?"

จ้าวเจียงจูพูดด้วยความตื่นเต้น ดวงตากลมโตเป็นประกาย

ต้าหมิงไม่ได้พูดอะไร เขาลุกขึ้น ใช้เท้าใหญ่ๆ เหยียบโคลนที่ก้นแม่น้ำ

ตอนนี้เขาอยู่แค่ริมฝั่ง ของที่ส่องแสงสีทองอยู่กลางแม่น้ำ ห่างจากต้าหมิงพอสมควร

จ้าวเจียงจูเห็นต้าหมิงขยับตัว จะเดินไปที่แม่น้ำ ก็รีบตะโกน: "พี่ต้าหมิง!"

ต้าหมิงหันกลับมายิ้มอย่างซื่อๆ กระโดดลงไปในน้ำ ว่ายน้ำไปที่กลางแม่น้ำ

ในช่วงสองปีมานี้ เวลาหน้าร้อน หลังจากตัดฟืนเสร็จ เขาก็มักจะลงไปว่ายน้ำกับซุนเซิง

นานวันเข้า ต้าหมิงก็รู้วิธีว่ายน้ำ

เขาว่ายน้ำไม่เร็วไม่ช้า มาถึงกลางแม่น้ำอย่างรวดเร็ว

ต้าหมิงมองทิศทาง ดำลงไปใต้น้ำ

แม่น้ำนอกเมืองหยูหังนี้ไม่ลึก แค่ประมาณสองเมตร

ต้าหมิงจมลงไปใต้น้ำอย่างง่ายดาย หาของที่ส่องแสงสีทองเจอ

ของสิ่งนั้นมีขนาดใหญ่มาก วางอยู่ที่ก้นแม่น้ำ ยาวหนึ่งจั้ง มีสาหร่ายสีเขียวขึ้นเต็มไปหมด

ต้าหมิงจับของสิ่งนั้น สาหร่ายก็ติดมือเขามาด้วย ลื่นมาก

เขาใช้มือทั้งสองข้างจับ ออกแรงที่แขน อยากจะยกของสิ่งนี้ขึ้นมาจากก้นแม่น้ำ

แต่ต้าหมิงออกแรงหลายครั้ง ของสิ่งนั้นก็ไม่ขยับ

หนักมาก

ยกไม่ไหวจริงๆ ต้าหมิงก็ว่ายน้ำขึ้นไปบนผิวน้ำ หายใจสองสามครั้ง

เขาลองอีกสองสามครั้ง ก็ยังยกไม่ไหว

ต้าหมิงจึงต้องยอมแพ้ ว่ายน้ำกลับไปที่ริมฝั่ง

จ้าวเจียงจูนั่งอยู่บนก้อนหิน มองไปรอบๆ

นางเห็นต้าหมิงขึ้นมาจากน้ำอย่างปลอดภัย ก็โล่งใจ

"พี่ต้าหมิง เจ้าทำให้ข้าตกใจหมดเลย"

ต้าหมิงตัวเปียกโชก เขายิ้มอย่างซื่อๆ

"ของสิ่งนั้นหนักมาก ข้ายกไม่ไหว"

"รออีกสองสามปี ข้าอาจจะยกไหว"

"ถึงเวลานั้น ข้าจะยกมันขึ้นมา ให้... ให้เจ้า"

ต้าหมิงหน้าแดง ยิ้มอย่างซื่อๆ

จ้าวเจียงจูได้ยินคำพูดของต้าหมิงก็รู้สึกอบอุ่นใจอย่างบอกไม่ถูก

"ตกลง พอเจ้ายกไหวแล้ว ต้องให้ข้านะ"

จ้าวเจียงจูยิ้ม แสงแดดส่องลงมาที่ใบหน้าที่งดงามและขาวผ่องของนาง รอยยิ้มของนางงดงามมาก