ตอนที่ 50 ลางร้ายและฝันร้าย

เฉินเย่ขมวดคิ้ว

"โชคร้ายมาก การปะทะกันของสัญลักษณ์ไห่และจื่อ และนางจะฆ่าตัวตาย?" เฉินเย่พึมพำขณะตีความคำทำนายของเสี่ยวเหลียน "หมายความว่าคืนนี้ ในช่วงเวลาระหว่างไห่และจื่อ เสี่ยวเหลียนจะฆ่าตัวตายงั้นเหรอ?"

หลังจากเข้าใจความหมายของคำทำนาย เฉินเย่ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และสายตาของเขาก็ดูจริงจังขึ้น

เขามองออกไปนอกหน้าต่างไปยังท้องฟ้าที่มืดลง ถอนหายใจ "น่าเป็นห่วงจริงๆ"

เฉินเย่แต่งตัวอย่างใจเย็น เปิดประตู และหยิบไม้กวาดในบ้าน เริ่มกวาดลาน

เนื่องจากตอนนี้เขารู้เวลาที่แน่นอนที่เสี่ยวเหลียนตกอยู่ในอันตรายแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อน

เขาสามารถกวาดลาน ทำอาหาร และทำงานอื่นๆ ก่อนได้

เมื่อทำงานบ้านช่วงบ่ายเสร็จ เขาก็ออกเดินทางได้โดยไม่ต้องรีบร้อน

การปะทะกันของสัญลักษณ์ไห่และจื่อตรงกับเวลาประมาณ 23.00 น. (เวลามะโรงอยู่ระหว่าง 21.00 น. ถึง 22.00 น. และเวลาหนูอยู่ระหว่าง 23.00 น. ถึง 01.00 น.)

ด้วยวิชาย่นระยะ เขาจะสามารถหาเสี่ยวเหลียนได้ในเวลาไม่นาน

เฉินเย่กวาดลานบ้านอย่างใจเย็นต่อไป

บางทีอาจเป็นเพราะการฝึกฝนเคล็ดปราณก่อกำเนิด แต่เขาพบว่าตัวเองมีความอดทนมากขึ้น

ดังที่คัมภีร์เต๋ากล่าวไว้ ใจควรสงบนิ่ง

เฉินเย่กวาดไปได้สองสามครั้ง ซุนเซิงก็วิ่งออกมาจากบ้าน ยังคงสวมเสื้อผ้าและหาวขณะวิ่ง

"ท่านพ่อ ข้าตื่นสายไปหน่อย..."

ซุนเซิงยังคงง่วงนอนอยู่ ตาปรือ เอื้อมมือไปหยิบไม้กวาดจากเฉินเย่

เฉินเย่ยิ้มจางๆ "ไม่เป็นไร เจ้ากลับไปนอนต่อก็ได้"

"เมื่อคืนเจ้าอ่านการ์ตูนไซอิ๋วดึกแค่ไหน?"

ซุนเซิงเกาหัวอย่างเขินอายและพึมพำ "ข้าคิดว่าจนถึงยามสาม"

ยามสามหมายถึงห้าทุ่ม

ตอนนี้ 05.00 น. หมายความว่าซุนเซิงนอนหลับเพียงหกชั่วโมง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเพิ่งตื่น

ตั้งแต่เข้าร่วมสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเมื่อแปดวันก่อน ซุนเซิงก็ทำงานหนัก จิตใจเฉียบแหลมและมือก็ว่องไว

ทุกครั้งที่ไก่ขัน เขาจะลุกขึ้นมากวาดลานและดูแลเตาไฟ ทำให้ภาระงานของเฉินเย่เบาลง

เมื่อสองสามวันก่อน ซุนเซิงเข้าไปในห้องอ่านหนังสือ พบหนังสือการ์ตูนเช่น ไซอิ๋ว และสามก๊ก และนี่ก็เปิดโลกใหม่ให้กับเขา

เฉินเย่อนุญาตให้เขาอ่าน แต่เขายืนยันว่าซุนเซิงต้องเรียนรู้อักษรทุกตัวในแต่ละหน้า

ซุนเซิงที่กระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ ได้เรียนรู้อักษรจีนมากมายในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม นิสัยนี้ยังทำให้เขานอนดึกเป็นครั้งคราว

"อย่านอนดึกเกินไป หนังสือหนีไปไหนไม่ได้หรอก" เฉินเย่แนะนำ แต่ไม่ได้พูดอะไรอีก

เขาเข้าใจความรู้สึกของซุนเซิง ตอนที่เขายังเด็ก เขาเคยติดอินเทอร์เน็ตและนอนดึก

มันไม่ง่ายเลยที่จะหยุดเมื่อมันกลายเป็นสิ่งเสพติด

สายลมยามเช้าพัดมาเบาๆ นำความเย็นสบายมาสู่

ซุนเซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งเพื่อให้ตื่นและพูดว่า "ท่านพ่อ ข้าจะไปจุดเตาไฟ"

เมื่อเห็นว่าซุนเซิงไม่ได้ตั้งใจจะนอนต่อ เฉินเย่ก็ไม่ได้ยืนยัน

เดิมทีเขาไม่ยอมรับคำว่า "ท่านพ่อ" แต่หลังจากได้ยินเรื่องราวของซุนเซิง เขาก็ใจอ่อน

พ่อของซุนเซิงเสียชีวิตตั้งแต่เขายังเด็ก และเมื่อสองปีก่อน แม่ของเขาก็เสียชีวิตจากความเจ็บป่วยเช่นกัน ทำให้เขาไม่มีญาติ ในช่วงสองปีต่อมา เขาเร่ร่อนไปตามท้องถนน หิวโหยและถูกรังแก เผชิญกับความยากลำบาก

เมื่อเขามาถึงสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เขาก็พบกับความอบอุ่นที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน

การเรียกเฉินเย่ว่า "ท่านพ่อ" เป็นการแสดงออกจากใจจริง และเขาก็เต็มใจที่จะทำเช่นนั้น

หลังจากได้ยินดังนั้น เฉินเย่ก็ถอนหายใจและยอมรับคำนี้

โลกนี้ไม่ง่ายสำหรับทุกคน

เมื่อเฉินเย่กวาดลานบ้านเสร็จ ต้าหมิงก็กลับมา ตัวเปียกโชกไปด้วยเหงื่อและมีไอลอยขึ้นขณะที่เขาวิ่งกลับมาจากข้างนอก

ต้าหมิงมีนิสัยวิ่งตอนเช้าตามแบบฝึกหัดของชวาร์เซเน็กเกอร์ ตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงไก่ขันและวิ่งผ่านป่าข้างนอกเมือง

เฉินเย่ไม่ได้ว่าอะไร การออกกำลังกายตอนเช้าเป็นนิสัยที่ดี และเนื่องจากต้าหมิงมีทักษะพัฒนาการรอบด้าน การฝึกร่างกายของเขายังช่วยเพิ่มคุณสมบัติอื่นๆ ซึ่งถือเป็นเรื่องดี

เฉินเย่ไม่ได้คาดหวังอะไรมากจากต้าหมิง เขาแค่หวังว่าเขาจะมีชีวิตที่สงบสุขในฐานะคนตัดฟืน

เมื่อต้าหมิงกลับมา เฉินเย่ก็เข้าไปในห้องครัวเพื่อเตรียมอาหารเช้า และซุนเซิงก็ช่วยเขา

…

เสียงกีบม้าค่อยๆ ช้าลง

เด็กหญิงตัวเล็กๆ มองออกไปนอกหน้าต่างรถม้า

รถม้าหยุดในหมู่บ้านเล็กๆ ล้อมรอบด้วยรถม้าคันอื่นๆ ที่จอดอยู่ข้างๆ กัน

เด็กหญิงตัวเล็กๆ ถอนสายตา นางไม่รู้ว่าอะไรกำลังรอนางอยู่ แต่นางทำได้เพียงแค่รอ

บนรถม้าคันใหญ่ นอกจากนางแล้ว ยังมีเด็กอีกหลายคน อายุไล่เลี่ยกัน ประมาณหกหรือเจ็ดขวบ พวกเขาทั้งหมดซีดเซียวและผอมแห้ง เห็นได้ชัดว่าอยู่ในภาวะขาดสารอาหารมาเป็นเวลานาน

พวกเขาเหมือนเด็กหญิงตัวเล็กๆ เงียบ ดวงตาของพวกเขาดูว่างเปล่า

พวกเขารออย่างเงียบๆ ว่าชะตากรรมอะไรกำลังรอพวกเขาอยู่

"ท่านอ๋อง เหล่านี้คือเด็กกำพร้าที่หลงเหลือจากความวุ่นวายของสงคราม"

เสียงทุ้มดังขึ้นไม่ไกล

เด็กหญิงตัวเล็กๆ มองผ่านหน้าต่าง ตามเสียงไป และเห็นชายคนหนึ่งในชุดเกราะสีเข้ม ประสานมืออย่างเคารพ กำลังพูดกับชายวัยกลางคนสวมหน้ากาก

หน้ากากของชายวัยกลางคนสลักลวดลายของลมและฝน ทำให้ดูน่ากลัว

"นับจากนี้ไป จะไม่มี 'ท่านอ๋อง' อีกต่อไป มีแต่ประมุขหอเฟิงหยู"

"พาพวกเขาไปกินให้อิ่ม และหาเสื้อผ้าใหม่ให้พวกเขา"

"เมื่อเสร็จแล้ว พาพวกเขากลับมาที่นี่"

เสียงของชายวัยกลางคนสงบนิ่ง แต่น้ำเสียงของเขามีอำนาจของผู้บังคับบัญชา

"ขอรับ! ท่าน- ประมุข!"

"อืม ไปได้"

ชายในชุดเกราะสีเข้มโค้งคำนับอย่างเคารพและจากไป

ชายวัยกลางคนสวมหน้ากากดูเหมือนจะรู้สึกถึงบางอย่างและมองไปที่เด็กหญิงตัวเล็กๆ

นางสบตากับเขา และหัวใจดวงน้อยของนางก็สั่นสะท้าน

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกระหายเลือดและความเกลียดชัง เหมือนสัตว์ร้ายที่บาดเจ็บ

ฉากในความฝันเปลี่ยนไป

ในบ้านไผ่ที่เงียบสงบและสง่างาม

ชายวัยกลางคนสวมหน้ากากลมฝนค่อยๆ หยิบกาน้ำชาสีม่วงขึ้นมาจากโต๊ะเล็กๆ รินชาใสๆ ที่มีกลิ่นหอมลงในถ้วย

เขารินชา แล้วเลื่อนถ้วยไปอีกฝั่งของโต๊ะ

"ดื่มชาซะ แล้วนับจากนี้ไป เจ้าจะเป็นศิษย์ส่วนตัวของข้า"

อีกฝั่งหนึ่งของโต๊ะ เด็กหญิงในชุดดำ ผิวขาวและใบหน้าสวย ถึงจะยังเด็กอยู่ ก็กำลังคุกเข่า

นางหยิบชาขึ้นมาดื่มรวดเดียว วางถ้วยลง และพูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ: "เจ้าค่ะ"

ชายวัยกลางคนยิ้มและส่ายหัว

"นี่ไม่ใช่วิธีดื่มชา"

เด็กหญิงไม่ได้พูดอะไร แต่เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยเพื่อสบตากับเขา

ในดวงตาของเขา ความกระหายเลือดและความเกลียดชังจากก่อนหน้านี้หายไปแล้ว

มีเพียงความล้ำลึกและความสงบที่ไม่มีที่สิ้นสุด

เด็กหญิงมองเข้าไปในดวงตาของเขาครู่หนึ่งก่อนจะก้มหน้าลงอีกครั้ง

ในตอนนั้นเอง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจของนาง: ความกระหายเลือดและความเกลียดชังที่เขาเคยมีตอนนี้ถูกฝังลึกอยู่ในตัวเขา

ชายที่อยู่ตรงหน้านาง สง่างามและสุขุม ตอนนี้เป็นสัตว์ร้ายที่ซ่อนความกระหายที่จะแก้แค้น

ฉากนั้นแตกสลาย

ความฝันในอดีตจางหายไปในความมืด

ฉินอี้ในชุดชั้นในสีขาว ค่อยๆ ลืมตาขึ้น หัวใจของนางเต้นแรง

หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง การเต้นของหัวใจของนางก็ค่อยๆ สงบลง

นางลุกขึ้นนั่ง ตัวเปียกโชก เหงื่อหยดลงมาจากหน้าผาก

สายตาของฉินอี้สงบนิ่ง ขณะที่มือขวาของนางเอื้อมออกมาจากใต้ผ้าห่มเพื่อเช็ดเหงื่อที่หน้าผากอย่างไม่ใส่ใจ

นางนั่งอยู่ที่นั่น มองเข้าไปในห้องมืดๆ ไม่ขยับเป็นเวลานาน

ใต้ผ้าห่ม มือซ้ายของนางกำกระบี่แน่น

แน่น

แน่นมาก