บทที่ 29 - พี่เปียวที่ตกใจจนโง่

บทที่ 29 - พี่เปียวที่ตกใจจนโง่

หลินโม่ไม่ได้ออกจากร้านขายของชำทันที แต่เดินไปที่เตียงพับ นอนลงทั้งชุด

พลังจิตที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้ความต้องการในการนอนหลับของเขาลดลงอย่างมาก

แต่การพักผ่อนอย่างสงบสองสามชั่วโมง ยังคงทำให้สมรรถภาพทางกายของเขาฟื้นฟูสู่สภาพที่ดีที่สุด ทำให้พลังจิตที่เดือดพล่านนั้นสงบลงโดยสิ้นเชิง

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง นอกหน้าต่างฟ้าก็สว่างจ้าแล้ว

เข็มนาฬิกา ชี้ไปที่เวลาสิบเอ็ดโมงตรงอย่างมั่นคง

อาบน้ำ เปลี่ยนเป็นชุดลำลองสะอาดๆ หลินโม่ขับรถ Wuling Hongguang ที่ไม่สะดุดตาคันนั้น หาร้านอาหารข้างทางที่ดูสะอาดที่สุดตามใจชอบ

เขาสั่งบะหมี่เนื้อร้อนๆ ชามหนึ่ง

ครั้งนี้ ไม่มีเศรษฐีรุ่นสองที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ไม่มีแฟนเก่าที่โผล่ออกมาหาเรื่อง

โลกเงียบสงบมาก

มีเพียงกลิ่นหอมของน้ำซุปที่ลอยฟุ้ง และเสียงพูดคุยเบาๆ ของลูกค้าร้านข้างๆ

กินบะหมี่หมดชาม หลินโม่จ่ายเงิน กลับมาที่รถ

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา ปลายนิ้วเลื่อนผ่านหน้าจอ หาเบอร์ที่เคยทำให้เขานอนไม่หลับ แต่ตอนนี้กลับเบาราวกับขนนก

โทรออกไป

โทรศัพท์แทบจะรับสายทันที

“ฮัลโหล! ใครวะ!”

เสียงของพี่เปียวที่กร่างดังมาจากปลายสาย พื้นหลังเสียงจอแจ เต็มไปด้วยเสียงไพ่นกกระจอกกระทบกันที่ใสกังวาน

“ฉันเอง หลินโม่”

หลินโม่พูดแค่สามคำ เสียงเรียบนิ่งไม่มีคลื่น

ปลายสายเงียบกริบในทันที

เสียงพื้นหลังที่จอแจ พร้อมกับเสียงไพ่นกกระจอกกระทบกัน ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบคอ

ความเงียบดำเนินไปสามวินาที

จากนั้น เสียงที่แฝงไปด้วยการประจบประแจงและความตึงเครียดอย่างถึงที่สุด ก็ดังมาอย่างระมัดระวัง

“พี่… พี่หลิน? ท่าน… ท่านมีอะไรจะสั่งสอนครับ?”

เสียงของพี่เปียวสั่นเทา ราวกับใบไม้ร่วงในลมหนาว

“ฉันมีของล็อตหนึ่ง อยากจะปล่อย” น้ำเสียงของหลินโม่ฟังไม่ออกว่ามีอารมณ์ใดๆ

“ของ?”

พี่เปียวชะงักไป สมองทำงานอย่างรวดเร็ว ใช้น้ำเสียงที่อ้อมค้อมอย่างยิ่งถามว่า: “พี่หลิน ขออภัยที่ต้องถาม ของสิ่งนี้… มันถูกกฎหมายไหมครับ?”

ไม่ใช่ว่าเขาจินตนาการไปไกล

แต่เป็นเพราะเงาที่หลินโม่ทิ้งไว้เมื่อวานมันลึกซึ้งเกินไปจริงๆ

ในสายตาของเขา คนโหดที่ฝีมือน่าสะพรึงกลัวถึงขนาดนั้น พอเอ่ยปากก็คือมี “ของ” จะปล่อย

ของสิ่งนี้จะเป็นสินค้าถูกกฎหมายได้ยังไง

แต่เขาไม่กล้าปฏิเสธ ไม่กล้าแม้แต่จะถามตรงๆ กลัวว่าเทพเจ้าแห่งความตายองค์นั้นจะปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาในวินาทีต่อมา

ลูกน้องสองสามคนของเขา ตอนนี้ยังนอนครวญครางอยู่บนเตียงในโรงพยาบาลอยู่เลย

หลินโม่ไม่ได้คิดมากขนาดนั้น พูดตามใจชอบ: “มีความเสี่ยงนิดหน่อย แต่ไม่มาก”

พี่เปียวได้ยินดังนั้น ในใจก็ “ตุ้บ” ไปทีหนึ่ง แต่ปากกลับเปลี่ยนน้ำเสียงทันที

“พี่หลินวางใจได้เลยครับ!”

“ไม่ว่าจะเป็นของอะไร น้องรับรองว่าจะจัดการให้ท่านเรียบร้อย ปลอดภัย!”

เขาตบหน้าอกรับประกัน กลัวว่าหลินโม่จะไม่พอใจแม้แต่น้อย

“อย่าพูดในโทรศัพท์”

“บ่ายสามโมง ยังคงเป็นโรงปูนซีเมนต์ครั้งที่แล้ว”

“คุณมาคนเดียว”

“เข้าใจแล้วครับ! เข้าใจแล้วครับ! ผมจะไปให้ตรงเวลาแน่นอน!” พี่เปียวรับคำซ้ำๆ เหมือนได้รับราชโองการ

หลินโม่ไม่ได้พูดอะไรมาก วางสายไปโดยตรง

…

บ่ายสามโมง โรงปูนซีเมนต์ร้างหมายเลขสามฝั่งตะวันตก

ยังคงเป็นโรงงานที่พังทลายแห่งนั้น ยังคงเป็นโซฟาที่เต็มไปด้วยฝุ่นผงแห่งนั้น

แต่ครั้งนี้ คนที่นั่งอยู่บนโซฟา คือหลินโม่

ส่วนพี่เปียว ก็เหมือนนักเรียนประถมที่ทำผิด ยืนอยู่ตรงหน้าเขาอย่างนอบน้อม ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

“พี่หลิน ท่าน… ของที่ท่านจะปล่อยคือ?”

พี่เปียวถูมือ หน้าผากซึมไปด้วยเหงื่อเม็ดละเอียด

หลินโม่ไม่ได้ตอบ

เขาแค่ยื่นมือเข้าไปในถุงผ้าใบข้างเท้า หยิบแท่งยาวๆ สีทองอร่ามออกมาตามใจชอบ

ทองคำ!

ม่านตาของพี่เปียวหดเล็กลงเล็กน้อย

ในใจเขาแวบแรกคือความประหลาดใจ

ทองคำแท่งห้าร้อยกรัมถึงแม้จะมีค่า แต่หาร้านทองใหญ่ๆ ก็จัดการได้แล้ว ดูเหมือนจะไม่ต้องพึ่งเขาเลย

ทันทีที่เขาคิดดังนั้น

หลินโม่ก็ดึงปากถุงที่ป่องๆ นั่นออกตามใจชอบ

ครืด—

แสงสีทองที่สว่างจ้า ในทันทีก็ทะลักออกมาจากถุง

ตาของพี่เปียวถูกแสงสะท้อนจนแทบจะลืมไม่ขึ้น

ลมหายใจของเขา ก็หยุดนิ่งในวินาทีนั้นโดยสิ้นเชิง

ทั้งร่างแข็งทื่ออยู่กับที่ สมองว่างเปล่า

แสงสลัวในโรงงาน ส่องสว่างโลหะสีเหลืองอร่ามในถุงนั้น

นั่นไม่ใช่แท่งเดียว

แต่เป็นกอง!

หลินโม่ไม่สนใจปฏิกิริยาที่เหมือนกลายเป็นหินของเขาเลยแม้แต่น้อย เอาแต่หยิบออกมาอีกสองสามแท่งจากถุง เหมือนโยนฟืน โยนไว้บนโซฟาข้างๆ ตัวตามใจชอบ

“ทั้งหมดยี่สิบแท่ง แต่ละแท่งห้าร้อยกรัม”

เสียงของหลินโม่ยังคงเรียบนิ่ง ราวกับกำลังพูดถึงไส้กรอกยี่สิบแท่ง

ยี่สิบแท่ง!

แท่งละห้าร้อยกรัม!

นั่นก็คือ… สิบกิโลกรัม!

ริมฝีปากของพี่เปียวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ฟันกระทบกันอย่างควบคุมไม่ได้ เกิดเสียงดัง “กึกๆ”

ความคิดที่น่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุด เหมือนสายฟ้าสีดำ ผ่าเข้ามาในความคิดที่สับสนของเขา

ปล้น… ปล้นคลังทองคำ?

หรือว่าปล้นรถขนเงินโดยตรง?

พี่เปียวขาสองข้างอ่อนลง เข่าอ่อนลง เกือบจะคุกเข่าให้หลินโม่ตรงนั้นเลย

ก่อนหน้านี้เขายังถามหลินโม่ว่า ของสิ่งนี้จะทำให้หัวหลุดจากบ่าไหม

หลินโม่บอกว่า มีความเสี่ยงนิดหน่อย แต่ไม่มาก

นี่มันเรียกว่าความเสี่ยงไม่มากเรอะ?!

ของสิ่งนี้ขอแค่แตะต้อง ก็ไม่ใช่แค่เอาหัวไปผูกไว้ที่เอวเต้นรำแล้ว!

นี่คือการแพ็คหัวตัวเอง ส่งด่วนไปที่ลานประหารเลย!

พี่เปียวรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะร้องไห้

เขาเป็นแค่นักเลงปล่อยเงินกู้นอกระบบ เก็บค่าคุ้มครอง ความชั่วที่ใหญ่ที่สุดในชีวิต ก็คือการตีคนเข้าโรงพยาบาล

คดีใหญ่ระดับนี้ เขาแม้แต่ฝันก็ยังไม่กล้าฝัน!

“พี่… พี่หลิน…” เสียงของพี่เปียวสั่นจนฟังไม่เป็นภาษา พร้อมกับเสียงสะอื้นที่เข้มข้น “ท่าน… ท่านกำลังจะเอาชีวิตผมนะ…”

หลินโม่พิงโซฟา หยิบทองคำแท่งหนึ่งขึ้นมาโยนเล่นในมือตามใจชอบ

“กินลงไหม”

พี่เปียว: “…”

เขาอยากจะบอกว่าไม่กล้ากิน เขาอยากจะบอกว่าตัวเองไม่คู่ควร

แต่เมื่อสบตากับหลินโม่ คำปฏิเสธนั้นกลับติดอยู่ที่ลำคอ พูดออกมาไม่ได้เลย

เขาเชื่อโดยสิ้นเชิงแล้วว่า พี่หลินตรงหน้านี้ คือจอมโจรที่ฆ่าคนไม่กะพริบตา

ถ้าตัวเองกล้าพูดคำว่า “ไม่” วันนี้คงจะต้องถูกฝังอยู่ที่นี่

แต่ถ้าทองคำนี้มีคดีใหญ่พัวพันอยู่จริงๆ ขอแค่เขาช่วยขาย ก็กลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดทันที

ในชั่วพริบตา พี่เปียวราวกับมองเห็นกระสุนปืนนับไม่ถ้วน กำลังโบกมือทักทายเขาอย่างร้อนรน

หลินโม่เห็นใบหน้าเขาซีดเผือด ไม่พูดอะไรนาน คิ้วขมวดเล็กน้อย

“ทองคำแค่นี้ยังกินไม่ลง?”

แค่นี้?

หัวใจของพี่เปียวสั่นสะท้าน ความหวังสุดท้ายก็พังทลาย

จบแล้ว พี่หลินคนนี้ ไม่สิ บรรพบุรุษหลินคนนี้ ต้องทำเรื่องใหญ่มาแน่ นี่เป็นแค่ส่วนเล็กๆ!

หลินโม่มองสีหน้าที่เปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ ของเขา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความไม่พอใจ

“เสียแรงที่เป็นคนปล่อยเงินกู้นอกระบบ เรื่องแค่นี้ยังทำไม่ได้”

พี่เปียวถูกดุจนตัวสั่น น้ำตาแทบจะไหลออกมา กัดฟันพูดว่า: “พี่หลิน คดีใหญ่ขนาดนี้… ผม ผมไม่กล้าแตะจริงๆ ครับ”

“คดีใหญ่?”

หลินโม่ชะงักไปก่อน จากนั้นก็รู้สึกตัว เข้าใจความเข้าใจผิดของพี่เปียว

เขาถูกทำให้หัวเราะออกมา

“วางใจได้ ทองคำพวกนี้สะอาดมาก ไม่มีคดีอะไรทั้งนั้น”

“ฉันแค่ขี้เกียจไปขายทีละแท่งเอง เข้าใจความหมายของฉันไหม?”

ไม่มีคดี?

พี่เปียวก้มหน้า ลูกตาหมุนไปมาอย่างรวดเร็ว กึ่งเชื่อกึ่งสงสัย ลองหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง: “พี่หลิน ผม… ผมขอโทรศัพท์ถามพวกพ้องในวงการหน่อยได้ไหมครับ?”

“ได้” หลินโม่โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

ได้รับอนุญาต พี่เปียวเหมือนได้รับอภัยโทษ สั่นเทาหยิบโทรศัพท์ออกมาโทร

เขาไม่กล้าเดินไปโทรข้างๆ ถึงกับเปิดลำโพงด้วยความอยากมีชีวิตรอดอย่างแรงกล้า

โทรศัพท์รับสายอย่างรวดเร็ว เสียงผู้ชายหยาบๆ ดังขึ้น: “ฮัลโหล พี่เปียว มีอะไรเหรอ?”

พี่เปียวยิ้มแหยๆ ทักทายสองสามคำ แล้วก็เข้าเรื่องโดยตรง: “คือว่า พี่เสือ ผมแค่อยากจะถามว่า ช่วงนี้แถวเรา… มีคดีใหญ่เกี่ยวกับทองคำเกิดขึ้นไหมครับ?”

อีกฝ่ายค่อนข้างงง แต่ก็ยังตอบตามความจริง: “จะมีคดีอะไรได้? ตอนนี้มีกล้องวงจรปิดเต็มถนน ใครจะกล้าแตะ? แกไปรวยมาจากไหน อยากจะซื้อทองคำเหรอ?”

ได้รับคำตอบที่แน่นอนนี้ หัวใจที่แขวนอยู่ของพี่เปียว ในที่สุดก็วางลงครึ่งหนึ่ง

เขาวางสาย มองไปที่หลินโม่ สายตาเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เหมือนตัดสินใจเรื่องสำคัญอะไรบางอย่าง พูดด้วยความเร็วสูง: “พี่หลิน ของของท่าน แค่ผมคนเดียวรับไม่ไหวแน่นอน”

“แต่ผมรู้จัก คนที่ทำได้!”

หลินโม่พยักหน้าอย่างพอใจ

“ไปติดต่อสิ”