บทที่ 14 - เปิดราคาแบบสิงโต

บทที่ 14 - เปิดราคาแบบสิงโต

แกนคริสตัลถูกดูดซับจนหมด สินค้าก็ขายจนเกลี้ยง ถึงแม้เวลานับถอยหลังคูลดาวน์จะยังไม่หมด แต่หลินโม่ก็ไม่ได้คิดจะออกไปสำรวจข้างนอก เลยรออย่างสบายใจ

วูม—

ความรู้สึกบิดเบี้ยวของโลกที่คุ้นเคยกลับมาอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้ หลินโม่ไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

แปะ

ท้องฟ้าสีเหลืองขุ่นของวันสิ้นโลก ถูกแทนที่ด้วยทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเมืองตอนตีสี่ในทันที

นอกหน้าต่าง ไฟถนนส่องลงบนพื้นดินที่เปียกชื้นหลังฝนตก เกิดเป็นแสงสีส้มเหลืองเป็นวงกว้าง

ไกลออกไปมีเสียงเพลงจากรถทำความสะอาดที่กำลังทำงานแว่วมา

กลิ่นสนิมและกลิ่นเน่าเหม็นหายไปแล้ว

สิ่งที่มาแทนที่คือกลิ่นดินหลังฝนผสมกับกลิ่นหญ้าที่สดชื่น

เขากลับมาแล้ว

[การเดินทางข้ามมิติเสร็จสมบูรณ์]

[โลกปัจจุบัน: โลก (ปลอดภัย)]

[คูลดาวน์การเดินทางข้ามมิติครั้งต่อไป: 11:59:59]

หลินโม่มองเวลานับถอยหลังบนหน้าจอแสง นึกในใจก็ปิดมันลงอย่างไม่ใส่ใจ

เขาเดินไปที่ประตู ดึงเปิดประตูกระจกที่ในวันสิ้นโลกนั้นแข็งแกร่งจนทำลายไม่ได้ แต่ที่นี่กลับธรรมดาอย่างยิ่ง

ลมกลางคืนที่เย็นชื้นพัดเข้ามา ทำให้ร่างกายที่ร้อนรุ่มเพราะพลังที่เพิ่มขึ้นของเขารู้สึกสดชื่นขึ้น

เลิกรา

หนี้นอกระบบ

ถูกไล่ออก

หินก้อนใหญ่ที่เคยทับเขาจนหายใจไม่ออก ทำให้เขานอนไม่หลับทุกคืน ในตอนนี้ ในใจของเขา มันเบาราวกับขนนก

หลินโม่นึกในใจ

ทองคำแท่งสองแท่งที่หนักอึ้งและสัมผัสเย็นเฉียบ ปรากฏขึ้นในมือของเขาจากความว่างเปล่า

แต่ละแท่งหนัก 500 กรัม

ทองคำสำรองกว่าร้อยกิโลกรัมในคลังมิติของเขา คือไพ่ตายที่ใหญ่ที่สุด แต่ถ้าเอาออกมาทีเดียวจะสะดุดตาเกินไป

หนึ่งกิโลกรัม ไม่มากไม่น้อย ยังอยู่ในขอบเขตที่พอจะอธิบายได้

ตอนนี้ฟ้ายังไม่สว่าง หลินโม่ก็ไม่รีบร้อน

เขากลับไปที่เตียงพับ นอนหลับอย่างสบายใจสองสามชั่วโมง

เก้าโมงเช้า หลินโม่ปรากฏตัวที่ตลาดค้าของเก่าที่ใหญ่ที่สุดในเมือง

ที่นี่มีคนหลากหลายปะปนกัน เป็นสถานที่ธรรมชาติสำหรับการขายของร้อนและจัดการกับสินค้าที่ที่มาไม่แน่ชัดทุกชนิด

เขาหาร้านเก่าๆ ที่หน้าร้านดูธรรมดาที่สุด แต่เจ้าของร้านกลับมีแววตาที่ฉลาดหลักแหลมที่สุดเจออย่างรวดเร็ว

ไม่มีคำพูดสิ้นเปลือง

“เฮีย รับซื้อทองไหม?”

“เกรดไหน? มาจากไหน?” เจ้าของร้านพิงเก้าอี้เอนหลัง ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง

หลินโม่ไม่พูดอะไร แค่วางทองคำแท่งสองแท่งที่ห่อด้วยหนังสือพิมพ์ในกระเป๋าลงบนเคาน์เตอร์เบาๆ

ตุ้บ

เสียงกระแทกทึบๆ ทำให้เปลือกตาของเจ้าของร้านกระตุกเล็กน้อย

เขานั่งตัวตรง หายใจราวกับหยุดไปชั่วขณะ

เจ้าของร้านสวมแว่นสายตาผู้สูงอายุอย่างเงียบๆ หยิบเครื่องมือมืออาชีพออกมา ทั้งเผาไฟ, ชั่งน้ำหนัก, และใช้แว่นขยายกำลังสูงส่องดูรอยตัด

วุ่นวายอยู่สิบกว่านาที เขาถึงจะถอนหายใจยาวออกมา มองหลินโม่ด้วยสายตาที่ซับซ้อน

“ของดี เกรดสุดยอด ราคาเดียว ห้าแสนแปด”

“เจ็ดแสน” เสียงของหลินโม่สงบนิ่ง ราวกับกำลังพูดเรื่องที่ไม่เกี่ยวกับตัวเอง

“น้องชาย ราคานี้สูงไปนะ ที่นี่ฉันก็ต้องรับความเสี่ยง ต้องจัดการ…”

“เจ็ดแสน”

หลินโม่พูดซ้ำอีกครั้ง ไม่ได้เน้นเสียง หรือมีท่าทีคุกคามใดๆ แค่มองเขาเงียบๆ

แต่เจ้าของร้านคนนั้น กลับอ่านความเด็ดขาดที่ไม่ยอมให้ต่อรองได้จากสายตาที่สงบนิ่งเกินไปของเขา

เจ้าของร้านเงียบไปนานถึงครึ่งนาที

“ได้” เขาพยักหน้า “เงินสดหรือโอน?”

“โอน”

สิบห้านาทีต่อมา โทรศัพท์ของหลินโม่ก็ได้รับข้อความจากธนาคาร

[บัญชีของคุณหมายเลขลงท้าย xxxx ได้รับการทำธุรกรรมโอนเงินเสร็จสิ้น ณ วันที่ x เดือน x เวลา 10:12 จำนวน 700,000.00 บาท ยอดเงินคงเหลือในบัญชีปัจจุบัน 700,322.00 บาท]

เดินออกจากตลาดค้าของเก่า หลินโม่แช่อยู่ท่ามกลางแสงแดด โทรหาเบอร์โทรทวงหนี้ที่เขาเคยกลัวอย่างยิ่งโดยตรง

โทรศัพท์ดังอยู่นานถึงจะมีคนรับ

“ฮัลโหล? ใครวะ?” เสียงผู้ชายหยาบๆ ดังมา พร้อมกับความแหบแห้งและความไม่พอใจของคนที่ยังไม่สร่างเมา

“ฉันเอง หลินโม่”

“เชี่ย!” เสียงปลายสายเปลี่ยนเป็นล้อเลียนในทันที “มึงยังรู้จักโทรมาอีกเหรอ? ไงล่ะ รวบรวมเงินได้แล้ว?”

“ใช่”

“ก็ยังรู้ความดี!” อีกฝ่ายส่งเสียงฮึ่มอย่างได้ใจ" “โรงปูนซีเมนต์ร้างหมายเลขสามฝั่งตะวันตก บ่ายสามโมง เอาเงินมา คนเดียว!”

อีกฝ่ายพูดจบ ก็วางสายไปเลย

...

บ่ายสามโมง ฝั่งตะวันตก โรงปูนซีเมนต์ร้างหมายเลขสาม

หลินโม่เดินเข้ามาในโรงงานร้างขนาดใหญ่นี้เพียงลำพัง

แสงแดดส่องผ่านรูโหว่บนหลังคาลงมา เกิดเป็นลำแสงที่สลับซับซ้อน ในอากาศอบอวลไปด้วยฝุ่นปูนซีเมนต์หนาเตอะและกลิ่นฉี่จางๆ ที่แทบจะไม่มี

กลางโรงงาน ชายอ้วนคนหนึ่งเปลือยท่อนบน รอยสักมังกรเขียวเสือขาวคุณภาพต่ำเต็มตัว กำลังนั่งกางแขนกางขาอยู่บนโซฟาเก่าๆ

เขาคือพี่เปียว

ข้างหลังพี่เปียว มีนักเลงเจ็ดแปดคนถือท่อเหล็กกับไม้เบสบอลยืนอยู่ ทุกคนเอียงคอเอียงตา จ้องหลินโม่ที่เดินเข้ามาด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

“ไอ้หนู กล้าไม่เบานี่ กล้ามาคนเดียวจริงๆ” พี่เปียวเขี่ยก้นบุหรี่ในปากทิ้ง ใช้ปลายเท้าขยี้บนพื้น ถามอย่างช้าๆ: “เงินล่ะ?”

หลินโม่ถามกลับ: “ใบสัญญาหนี้ล่ะ”

เขาไม่มีเวลามาพูดไร้สาระกับนักเลงพวกนี้ แค่สามแสนห้า เอาคืนไปแล้วเอาใบสัญญาหนี้กลับมา เรื่องนี้ก็จบ

พี่เปียวได้ยินดังนั้น ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นจากโซฟา ร่างที่อ้วนท้วนของเขาสร้างแรงกดดัน

“ใบสัญญาหนี้?”

เขาแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันที่เหลืองอ๋อยเพราะควันบุหรี่และสุรา

“ได้สิ แต่ช่วงนี้ของแพงขึ้นเยอะ น้องๆ ก็ต้องกินข้าวเหมือนกันนี่นา”

เขายื่นนิ้วอ้วนๆ ห้านิ้วออกมา โบกไปมาตรงหน้าหลินโม่

“ห้าแสน ค่าดอกเบี้ยบวกค่าทำขวัญ ราคาเดียว ห้าแสน เอามา ใบสัญญาหนี้ฉันจะเผาให้ดูต่อหน้าเลย”

นักเลงสองสามคนที่อยู่ข้างหลัง ก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน ท่อเหล็กกับไม้เบสบอลในมือเคาะฝ่ามือเป็นจังหวะ เกิดเสียงดังทึบๆ

คิ้วของหลินโม่ ขมวดเข้าหากันอย่างแทบไม่รู้สึกตัว

เขาเกลียดคนทำลายกฎ

ไม่ว่าจะในวันสิ้นโลก หรือที่นี่

เป็นหนี้ต้องคืนเงิน เป็นเรื่องธรรมดา

แต่ขึ้นราคาหน้างาน คือการทำลายกฎพื้นฐานที่สุด

“ตอนแรกยังคิดจะคืนคุณสามแสนห้า แต่ตอนนี้ผมจะคืนแค่สองแสน”

เสียงของหลินโม่ไม่ดัง แต่กลับส่งไปทั่วโรงงานที่กว้างขวางอย่างชัดเจน ทำให้เสียงหัวเราะทั้งหมดหยุดชะงัก

รอยยิ้มบนใบหน้าของพี่เปียวแข็งค้าง

เขาแคะหูตัวเอง ราวกับไม่เชื่อสิ่งที่ตัวเองได้ยิน

“แกพูดว่าเท่าไหร่?”

“สองแสน มากกว่านี้ไม่มีสักสลึง”

หลินโม่พูดซ้ำ น้ำเสียงไม่มีความหวั่นไหวแม้แต่น้อย

“ไอ้แม่เย็*!”

นักเลงหัวทองคนหนึ่งที่อยู่ใกล้หลินโม่ที่สุด ในที่สุดก็ทนไม่ไหว สบถออกมาคำหนึ่ง เหวี่ยงท่อเหล็กในมือเข้าใส่หัวของหลินโม่

เสียงลมหวีดหวิว ในโรงงานฟังดูแสบแก้วหูเป็นพิเศษ

รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพี่เปียว

เขาก็ต้องการผลลัพธ์แบบนี้แหละ

ซ้อมก่อนสักที ซ้อมจนหลินโม่คุกเข่าขอความเมตตา ถึงตอนนั้นก็ไม่ใช่แค่ห้าแสนแล้วที่จะจบเรื่องได้

ทว่า รอยยิ้มบนใบหน้าของพี่เปียว วินาทีต่อมาก็แข็งค้าง