บทที่ 6 - แกนคริสตัล

บทที่ 6 - แกนคริสตัล

หลินโม่หยุดการกระทำของเขา มองเย่อิงอย่างสบายอารมณ์ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่ทำให้เธอเกลียดจนแทบกระอักเลือด

เขาไม่ได้พูดอะไร แต่สีหน้าของเขาได้บอกทุกอย่างแล้ว: สิทธิ์ในการเลือกเป็นของคุณ

เย่อิงไม่เคยรู้สึกอัปยศอดสูเช่นนี้มาก่อน

ในฐานะผู้ปลุกพลังธาตุไฟที่แข็งแกร่ง เธอคุ้นเคยกับการใช้พลังที่เหนือกว่าบดขยี้ทุกสิ่ง ทำให้ผู้อื่นยอมจำนน

แต่ต่อหน้าร้านค้าเล็กๆ แห่งนี้ ต่อหน้ากำแพงที่มองไม่เห็นนั่น พลังทั้งหมดของเธอกลายเป็นเรื่องตลก

“ฉัน…”

เสียงของเย่อิงแหบแห้ง เธออยากจะพูดว่า “ฉันไม่เอาแล้ว” แต่ความปรารถนาที่พลุ่งพล่านในลำคอกลับอุดปากเธอไว้

นั่นไม่ใช่แค่ความหิว

นั่นคือความโหยหา “ชีวิตปกติ”

ที่สามารถทำให้คนหลุดพ้นจากโลกวันสิ้นโลกที่เฮงซวยนี้ได้ชั่วคราว

เย่อิงหลับตาลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เปลวไฟในดวงตาของเธอก็ดับลง เหลือเพียงความสงบนิ่ง

เธอยื่นมือเข้าไปคลำในกระเป๋าหนังใบเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาตรงเอว

ครู่ต่อมา เธอก็แบมือออก

ผลึกขนาดเท่าไข่นกพิราบ สีเทาขาวทั้งก้อน พื้นผิวเต็มไปด้วยลวดลายที่ไม่สม่ำเสมอ นอนนิ่งอยู่บนฝ่ามือที่สวมถุงมือสีดำของเธอ

ภายในผลึกนั้น ดูเหมือนจะมีแสงเรืองรองจางๆ ไหลเวียนอย่างช้าๆ แผ่กลิ่นอายประหลาดที่ยากจะบรรยายออกมา

“ทองคำ ฉันไม่มีมากกว่านี้แล้วชั่วคราว” เสียงของเย่อิงกลับมาเยือกเย็นลงเล็กน้อย “ใช้เจ้านี่แลกกับไข่ของคุณ”

หลินโม่เลิกคิ้ว

นี่มันอะไรกัน? ก้อนหิน?

ตอนนี้เขาต้องการเงินสดที่ใช้หนี้ได้ ไม่ใช่ของประหลาดที่ที่มาไม่แน่ชัดแบบนี้

“ร้านนี้รับแต่ทองคำเท่านั้น”

หลินโม่ปฏิเสธโดยไม่คิด

ทันทีที่เขาพูดจบ หน้าจอแสงสีฟ้าอ่อนที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

ครั้งนี้ ข้อความบนนั้นทำให้หัวใจของเขาแทบหยุดเต้น

[คำเตือน: ตรวจพบวัตถุพลังงานสูง!]

[กำลังระบุ… ]

[ไอเทม: แกนคริสตัลซอมบี้ระดับต้น]

[การประเมินมูลค่า: ทรัพยากรเชิงกลยุทธ์หลักของระนาบมิตินี้ ไอเทมเหนือธรรมชาติมูลค่าสูง]

[แนะนำอย่างยิ่งให้ทำการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ให้สำเร็จ!]

สมองของหลินโม่ “หึ่ง” ไปหมด ว่างเปล่า

เขายังคงคิดว่าจะใช้บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแลกทองคำเพื่อไปโปะหนี้สามแสนห้าหมื่นนั้นอยู่เลย

แต่ระบบกลับบอกเขาด้วยวิธีที่ตรงที่สุดว่า เขาเข้าใจผิด!

ก้อนหินที่ดูไม่สะดุดตาตรงหน้านี้ต่างหาก คือ “เพชร” ที่แท้จริงของโลกนี้!

จุดประสงค์ของร้านขายของชำ ไม่ใช่เพื่อให้เขามาค้าขายทองคำทำกำไรเล็กๆ น้อยๆ

แต่เพื่อแกนคริสตัลพวกนี้!

ในชั่วพริบตา หลินโม่ก็เข้าใจทุกอย่าง

แต่บนใบหน้าของเขา กลับยังคงเป็นท่าทีเฉยเมยที่แฝงไปด้วยความรังเกียจ

เขาปรือตาขึ้น มองแกนคริสตัลในมือของเย่อิงอย่างเกียจคร้าน ทำท่าเบ้ปากอย่างรำคาญ

“ก้อนหินบ้าอะไร? ดูแล้วน่าขยะแขยงชะมัด”

สีหน้าของเย่อิงมืดครึ้มลงทันที กำมือแน่น

“นี่คือแกนคริสตัลในสมองของซอมบี้! เป็นของจำเป็นสำหรับการฝึกฝนของผู้ปลุกพลัง! มูลค่าของมัน ทองคำเทียบไม่ติดฝุ่นด้วยซ้ำ!”

“เหรอ?”

สีหน้าของหลินโม่ไม่เปลี่ยนแปลง แต่ในใจกลับปั่นป่วนราวกับพายุ

ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้!

ของสิ่งนี้ คือ “หินวิญญาณ” ของโลกนี้!

เขาฝืนกดหัวใจที่เต้นรัวลง ลากเสียงยาวอย่างช้าๆ:

“ผมเป็นแค่คนเปิดร้านขายของชำ จะเอาของแบบนี้ไปทำอะไร?”

“แก…”

เย่อิงโกรธจนตัวสั่น คลื่นความร้อนที่แผดเผานั้นเริ่มพลุ่งพล่านอย่างควบคุมไม่ได้อีกครั้ง

ผู้ชายคนนี้ ไม่เพียงแต่ไม่สะทกสะท้าน แต่ยังตาบอดอีกด้วย!

หลินโม่มองท่าทางที่ใกล้จะระเบิดของเธอ แล้วจึงทำเหมือนถูกรบกวนจนทนไม่ไหว ถอนหายใจอย่างเสียไม่ได้

“ช่างเถอะๆ เห็นแก่ความจริงใจของคุณ ผมจะยอมยกเว้นให้ครั้งหนึ่ง”

สิ้นเสียง เขาก็นึกในใจ

“เก็บ!”

แกนคริสตัลนั้นหายไปจากฝ่ามือของเย่อิงในทันที วินาทีต่อมา ก็มาปรากฏอยู่ในมือของหลินโม่

สัมผัสได้ถึงความเย็นและความแข็งดุจหยก

หลินโม่ไม่ได้มองมันมากนัก แค่เก็บแกนคริสตัลที่มีค่ามหาศาลนี้ใส่กระเป๋ากางเกงไปอย่างไม่ใส่ใจ

จากนั้น เขาจึงค่อยๆ หยิบไข่ฟองงามนั้นขึ้นมา

ภายใต้สายตาที่แทบจะลุกเป็นไฟของเย่อิง เขาเคาะไข่เบาๆ ที่ขอบชามเคลือบ

“แกร็ก”

เสียงเปลือกไข่แตกที่ใสกังวาน ในตอนนี้ ราวกับเป็นดนตรีที่ไพเราะที่สุดในโลก

ไข่แดงสีทองอร่ามและไข่ขาวที่ใสเหนียว ไหลลงไปในน้ำซุปบะหมี่ร้อนๆ พร้อมกัน

“ฉ่า—”

ทันทีที่ไข่สัมผัสกับน้ำซุปเดือด ขอบไข่ก็สุกทันที กลายเป็นขอบสีขาวสวยงาม

ไข่แดงกึ่งสุกสั่นไหวเบาๆ ในน้ำซุปเนื้อตุ๋นสีแดงเข้ม ราวกับหัวใจที่น่าลิ้มลอง

กลิ่นไข่หอมบริสุทธิ์ ผสมกับกลิ่นเนื้อวัวที่ทรงพลังก่อนหน้านี้ ผสานและยกระดับขึ้นไปอีกขั้น!

สุดท้าย รวมกันเป็นกลิ่นหอมขั้นสุดยอดที่สามารถทำให้จิตวิญญาณสั่นสะเทือนได้!

ดวงตาของเย่อิงเบิกกว้างค้าง

ครั้งนี้หลินโม่ไม่ได้แกล้งยั่วเธออีกต่อไป

เขาส่งชามบะหมี่ “เวอร์ชั่นพิเศษสุดหรูเพิ่มไข่” พร้อมกับโค้กเย็นเจี๊ยบและล่าเถียวซองนั้น ผ่านม่านพลังที่มองไม่เห็น ไปยังหน้าของเย่อิง

เย่อิงแทบจะคว้าชามบะหมี่นั้นมากอดไว้แน่น

เธอไม่มีเวลาแม้แต่จะมองโค้กกระป๋องนั้นกับล่าเถียวซองนั้นเลย

จิตใจทั้งหมดของเธอ ถูกชามบะหมี่นั้น โดยเฉพาะไข่ดาวน้ำที่สั่นระริก สมบูรณ์แบบ และเป็นสีทองอร่ามตรงกลาง ดูดเข้าไปจนหมดสิ้น

เธอหยิบส้อมขึ้นมา ราวกับกำลังประกอบพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ ค่อยๆ เจาะไข่แดงกึ่งสุกนั้นอย่างระมัดระวัง

ไข่แดงเหลวข้นสีทอง ไหลออกมาอย่างช้าๆ ราวกับลาวา ผสมกับน้ำซุปสีแดงสดใสในทันที

เธอรีบใช้ส้อมตักเส้นที่ชุ่มไปด้วยไข่แดงและน้ำซุปคำใหญ่ ไม่แม้แต่จะเป่า ก็ใส่เข้าปากทันที

“อือ…”

เสียงครางแห่งความพึงพอใจอย่างถึงที่สุด ที่แฝงไปด้วยเสียงสะอื้น หลุดออกมาจากปากของเธอ

ในวินาทีนั้น เธอไม่ใช่ราชินีแห่งวันสิ้นโลกผู้เด็ดขาดและชำระล้างทุกสิ่งด้วยเปลวไฟอีกต่อไป

เธอเป็นเพียงผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่งที่หิวมานานแสนนาน และในที่สุดก็ได้กินอาหารในฝัน

เธอกินอย่างตะกละตะกลาม น้ำซุปร้อนๆ กระเด็นเปื้อนคางและลำคอที่เรียบเนียนของเธอ เธอก็ไม่สนใจ

กินเส้นหมด ซดน้ำซุปจนเกลี้ยง แม้แต่ต้นหอมที่ก้นชามก็ไม่เหลือ

จากนั้น เปิดกระป๋องโค้กเย็นๆ เงยหน้าดื่ม “อึกๆ” จนหมด ความซ่าของของเหลวเย็นๆ ทำให้เธอหรี่ตาลงอย่างสบายใจ

สุดท้าย เธอจึงฉีกซองล่าเถียวนั้น กินทีละเส้น ราวกับกำลังลิ้มรสสมบัติล้ำค่าของอารยธรรมที่สูญหายไปนาน

ตลอดกระบวนการ หลินโม่ก็แค่พิงกรอบประตูมองเงียบๆ

เขาไม่ได้รู้สึกได้ใจ หรือเยาะเย้ย

เย่อิงเงยหน้าขึ้น มองหลินโม่อย่างซับซ้อนอย่างยิ่ง

ในแววตานั้น มีทั้งความพึงพอใจ ความดื่มด่ำ ความเกรงขามอย่างลึกซึ้ง และแม้กระทั่งความคาดหวังที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ไม่เคยสังเกตเห็น

“ฉันจะมาอีก”

เย่อิงทิ้งท้ายประโยคนี้ไว้ ไม่พูดอะไรอีก หันหลังหายเข้าไปในความมืดตรงหัวมุมถนน

หลินโม่มองทิศทางที่เธอจากไป มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

เขารู้ว่าเย่อิงต้องมาแน่นอน

ปิดพัดลมระบายอากาศ นั่งลงบนเตียงพับที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด

หลินโม่หยิบแกนคริสตัลที่เย็นและแข็งนั้นออกมาจากกระเป๋า

เขาอยากจะเห็นจริงๆ

ว่าของสิ่งนี้ จะนำอะไรมาให้เขาได้บ้าง