บทที่ 24 มิตรภาพและข้อกังขา

บทที่ 24 มิตรภาพและข้อกังขา

ทั้งสองฝ่ายต่างมีความตั้งใจที่จะผูกมิตรต่อกัน ซึ่งฟ่านเสี่ยวค่อนข้างพึงพอใจในจุดนี้ เพราะในเวลานี้เขาต้องกลายเป็นแพะรับบาปแทนฟ่านฉีฉี ทำให้ชื่อเสียงเริ่มสะสมไปในทางลบจนอาจเกิดการเข้าใจผิดจากคนที่ไม่รู้จักเขาได้ง่าย

ในด้านหนึ่งเขาต้องคอยรับมือกับอารมณ์ของโลลิจอมดุอย่างฟ่านฉีฉี และอีกด้านหนึ่งก็ต้องขยายเครือข่ายความสัมพันธ์ของตนเอง การรักษาสมดุลระหว่างสองสิ่งนี้จึงเป็นเรื่องที่ยากจะหยั่งถึง

"จริงด้วย มีคำถามหนึ่งที่ฉันอยากถามมาตลอด"

เหยียนเข่อหลินมองมาที่ฟ่านเสี่ยวแล้วเอ่ยถาม "ทำไมคุณถึงสงสัยว่า 'วิญญาณร้ายนั่นเป็นตัวปลอม' ตั้งแต่ตอนที่เพิ่งเข้าสู่ดันเจี้ยนเนื้อเรื่อง แถมยังลงมือตามความสงสัยนั้นทันทีด้วยการสร้างข้อมูลเท็จขึ้นมาในโอกาสแรก การมีความคิดริเริ่มขนาดนี้... แสดงว่าคุณต้องมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตัวเองมาก อะไรคือบรรทัดฐานในการตัดสินใจของคุณกันแน่"

ตามปกติเมื่อผู้เล่นทั่วไปเข้าสู่ดันเจี้ยนเนื้อเรื่อง พวกเขาจะเห็นคำแนะนำของเกมที่ใช้คำว่า "วิญญาณร้าย" และยังมีเรื่องราวเบื้องหลังของมันประกอบด้วย ตามหลักเหตุผลแล้ว แทนที่จะสงสัยในความจริงเท็จ สิ่งแรกที่ควรคิดคือจะเอาชีวิตรอดจากสัตว์ประหลาดตนนั้นได้อย่างไร

ไม่ใช่ว่าไม่ควรสงสัย แต่จังหวะเวลามันดูผิดปกติเกินไป ฟ่านเสี่ยวไหวตัวเร็วเกินไป ราวกับว่าเขารู้อยู่ก่อนแล้ว

"ไม่มีบรรทัดฐานอะไรหรอก ถ้าจะให้พูดก็น่าจะเป็นเรื่องของประสบการณ์ส่วนตัวน่ะ"

ฟ่านเสี่ยวให้คำตอบที่ดูเหมือนจะไม่ใช่คำตอบ

"ประสบการณ์ส่วนตัวงั้นเหรอ" เหยียนเข่อหลินถามด้วยความอยากรู้ "คุณเคยเข้าดันเจี้ยนประเภทนี้มาก่อนหรือเปล่า"

"เปล่าหรอก ผมแค่เคยเจอเหตุการณ์อาชญากรรมเหนือธรรมชาติแบบนี้มาบ้าง"

ฟ่านเสี่ยวหวนนึกถึงอดีตขณะพูด "มันเป็นเรื่องเมื่อไม่กี่ปีมานี้ เป็นคดีอำพรางศพในโรงแรมเหมือนกัน ศพของผู้เสียหายถูกฝังไว้ในกำแพง หลังจากศพถูกพบก็มีเรื่องประหลาดเกิดขึ้นในโรงแรมบ่อยครั้ง แขกคนอื่นถูกฆ่าและถูกฝังไว้ในกำแพงเช่นกัน ทุกคนในละแวกนั้นต่างบอกว่าเป็นฝีมือของผีร้ายที่คอยทำร้ายคน แต่สุดท้ายก็สืบพบว่าเจ้าของโรงแรมนั่นแหละที่เป็นคนทำ"

"...ซ่อนศพไว้ในโรงแรมของตัวเอง เจ้าของคนนี้ดูท่าทางจะไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่นะ"

เหยียนเข่อหลินให้ความเห็น

"คุณไม่ควรพยายามทำความเข้าใจกระบวนการคิดของฆาตกรโรคจิตหรอก"

ฟ่านเสี่ยวยิ้ม "เจ้าของคนนั้นแค่ต้องการสนุกกับการเฝ้ามองแขกที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่นอนหลับอยู่ในห้องที่มีศพเน่าเปื่อยอยู่ข้างใน นั่นคือสิ่งที่ทำให้เขามีความสุข"

"รสนิยมประหลาดชะมัด... แล้วคุณรู้ได้ยังไง"

"รูปแบบความคิดของคนพวกนี้มักจะเป็นแบบนี้แหละ พอเห็นบ่อยๆ เข้า ปกติก็จะเดาได้เอง"

"คุณเห็นมาเยอะเลยเหรอ"

"จะพูดแบบนั้นก็ได้"

"...ประสบการณ์ของคุณดูจะโชกโชนเกินไปหรือเปล่า" เหยียนเข่อหลินรู้สึกเหมือนมีคำพูดติดอยู่ที่ลำคอจนต้องเอ่ยออกมา "คุณไม่ใช่กราฟิกดีไซน์เนอร์หรอกเหรอ"

"สองอย่างนี้ไม่เห็นจะขัดกันตรงไหนเลย" ฟ่านเสี่ยวยักไหล่ "กราฟิกดีไซน์ก็แค่งาน ส่วนนอกเวลางานผมก็มีชีวิตส่วนตัว และมันก็สมเหตุสมผลพอที่จะบังเอิญไปเจอเหตุการณ์อาชญากรรมในชีวิตประจำวันบ้างไม่ใช่หรือไง"

เหยียนเข่อหลิน "..."

"ตอนนี้เราก็แค่ต้องรอเงียบๆ อีกสองวันเพื่อเคลียร์ดันเจี้ยนเนื้อเรื่องสินะ"

มนุษย์หมาป่าเอ่ยถามฟ่านเสี่ยว

ฟ่านเสี่ยวพยักหน้าแล้วตอบว่า "ถ้าดันเจี้ยนไม่สุ่มวิญญาณร้ายตัวใหม่ขึ้นมานะ"

ประโยคนี้ทำให้สีหน้าของคนอื่นๆ เปลี่ยนไปทันที

ฟ่านเสี่ยวหยิบชุดวิญญาณร้ายจากพื้นขึ้นมาแล้วหัวเราะ "ไม่ต้องกังวลไป โอกาสมันมีน้อยมาก ชุดวิญญาณร้ายนี่เป็นไอเทมเฉพาะของดันเจี้ยนเนื้อเรื่องและไม่สามารถนำออกไปได้"

"สิ่งนี้ยังแสดงให้เห็นทางอ้อมด้วยว่า อาจจะมีไอเทมเพียงชิ้นเดียวที่สามารถใช้ปลอมตัวเป็นวิญญาณร้ายได้ หากเราเฝ้ามันไว้ให้ดีก็น่าจะไม่มีเหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้น"

"การใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันและช่วยกันเฝ้าไอเทมชิ้นนี้ไว้เป็นวิธีที่ดีจริงๆ"

ตู้รั่วเห็นด้วย "ต่อให้มีวิญญาณร้ายตัวที่สองปรากฏขึ้นท่ามกลางพวกเราจริงๆ แต่ถ้าไม่มีชุดวิญญาณร้ายและต้องเผชิญหน้าแบบสามต่อหนึ่ง พวกเขาก็คงสร้างความวุ่นวายไม่ได้"

"ฉันหวังว่าจะไม่มีวิญญาณร้ายโผล่มาอีกนะ! พวกเราเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ผ่านความยากลำบากมาด้วยกัน ฉันไม่อยากต้องสู้กับเพื่อนตัวเองเลย"

เหยียนเข่อหลินถอนหายใจเบาๆ แสดงด้านที่อ่อนไหวออกมา

มนุษย์หมาป่าไม่ได้พูดอะไร แต่เห็นได้ชัดว่าเขาก็กังวลเรื่องนี้อยู่เช่นกัน

บทที่ 32 การหวนคืน

"อย่ากังวลไปเลย ผมก็แค่สันนิษฐานความเป็นไปได้เฉยๆ ซึ่งโอกาสที่จะเกิดขึ้นจริงนั้นน้อยมาก"

ฟ่านเสี่ยวเอ่ยปลอบทุกคน "ในเรื่องราวเบื้องหลังของดันเจี้ยนเนื้อเรื่อง มีวิญญาณร้ายเพียงตนเดียว... หรือจะพูดให้ถูกคือมีฆาตกรที่ซ่อนศพเพียงคนเดียว หากมีคนที่สองโผล่ออกมา มันจะขัดกับเนื้อเรื่องหลักทันที"

"ฉันเองก็คิดว่าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้มากจนเกินไป"

ตู้รั่วเปิดเผยข้อมูลที่ไม่เคยมีใครรู้มาก่อน "จากข้อมูลที่สำนักกิจการพิเศษรวบรวมมา เราเคยได้ข้อสรุปเชิงคาดการณ์ที่คล้ายกัน"

"ตัวผู้เล่นเองอาจจะมีฝ่ายความดีและความชั่วแบ่งแยกกันอยู่ และเกมจะไม่มองข้ามคุณลักษณะนี้ของพวกเราแล้วสุ่มมอบหมายภารกิจให้มั่วๆ"

"ยกตัวอย่างเช่น ในดันเจี้ยนเนื้อเรื่องที่มีกฎเกณฑ์เรื่องความดีความชั่วชัดเจน คนที่ได้รับบทฝ่ายอธรรมมักจะเป็นผู้เล่นที่มีแนวโน้มบุคลิกภาพไปทาง 'มุ่งร้าย' เป็นทุนเดิม"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟ่านเสี่ยวก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ "ฝ่ายความดีความชั่ว... ฝ่ายโกลาหลและฝ่ายระเบียบงั้นเหรอ เป็นแนวคิดที่น่าสนใจดี"

"มันก็เป็นแค่การคาดเดาน่ะ" ตู้รั่วยิ้ม "แต่โดยส่วนตัวแล้วฉันคิดว่ามีความเป็นไปได้สูงมาก"

"น่าจะเป็นเรื่องจริง"

ฟ่านเสี่ยวเริ่มวิเคราะห์โดยสัญชาตญาณ "เกมวิวัฒนาการดูเหมือนจะมีอารยธรรมที่ทรงพลังหนุนหลังอยู่ อารยธรรมย่อมหมายถึงระเบียบวินัย จึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องฝึกฝนผู้เล่นทุกคนให้กลายเป็นพวกบ้าคลั่งที่รักความโกลาหล เพราะนั่นจะส่งผลกระทบต่อการคงอยู่ของอารยธรรมเอง ดังนั้นการมีอยู่ของการแบ่งฝ่ายที่ซ่อนอยู่จึงสมเหตุสมผลมาก แต่ทำไมต้องแบ่งประเภทผู้เล่นและจงใจกระตุ้นให้เกิดการเผชิญหน้ากันด้วยล่ะ..."

ฟ่านเสี่ยวจมดิ่งลงในความคิด

เหยียนเข่อหลินและสวี่เหยาที่เป็นมนุษย์หมาป่าต่างผ่อนคลายลงเล็กน้อยหลังจากได้ฟังบทสนทนานั้น

"หวังว่าคงไม่มีอะไรผิดพลาดนะ"

เหยียนเข่อหลินพึมพำกับตัวเองราวกับเป็นการอธิษฐาน

...

โชคดีที่คำอธิษฐานนั้นเป็นจริง

ตลอดสองวันถัดมา ไม่มีเรื่องประหลาดใดๆ เกิดขึ้นที่โรงแรมจี๋เสียงอีกเลย

เมื่อการแจ้งเตือนจากเกมเรื่องการสิ้นสุดดันเจี้ยนเนื้อเรื่องปรากฏขึ้น ทุกคนต่างก็รู้สึกโล่งใจไปตามๆ กัน

บทสรุปดันเจี้ยนระดับ E โรงแรมจี๋เสียง สิ้นสุดลง

ระดับคะแนนดันเจี้ยนของผู้เล่น สิงโตทะเล: A

ระดับคะแนนดันเจี้ยนของผู้เล่น กระต่าย: B

ระดับคะแนนดันเจี้ยนของผู้เล่น แมวแร็กดอลล์: C

ระดับคะแนนดันเจี้ยนของผู้เล่น หมาป่าหิมะ: C

ให้ตายเถอะ... นี่มันสวนสัตว์หรือไงกัน

ฟ่านเสี่ยวฝืนสะกดกลั้นความปรารถนาที่จะบ่นเอาไว้

"กระต่าย" น่าจะเป็นตู้รั่ว

"หมาป่าหิมะ" คงเป็นสวี่เหยาที่เป็นมนุษย์หมาป่า

ส่วน "แมวแร็กดอลล์" ต้องเป็นเหยียนเข่อหลินแน่นอน บนหัวของเธอมีหูแมวสีขาวหิมะ... หรือว่าเธอจะอดใจไม่ไหวจนกินแมวแร็กดอลล์ของตัวเองเข้าไป เลยใช้ชื่อเล่นนี้เพื่อรำลึกถึงสัตว์เลี้ยงกันนะ

"รู้สึกเหมือนอยู่ในสวนสัตว์เลย"

เหยียนเข่อหลินบ่นออกมา

ทันทีที่สิ้นคำพูดของเธอ กลุ่มคนทั้งหมดก็ถูกเคลื่อนย้ายไปยังสถานีมิติเวลาที่อยู่ใกล้เคียง

นั่นคือ สถานีถนนดอกกุหลาบ

ตั๋วมิติเวลาหนึ่งใบรวมทั้งการเดินทางไปและกลับเอาไว้แล้ว

ฟ่านเสี่ยวคาดการณ์ว่าตราบใดที่ผู้เล่นไม่ตายในดันเจี้ยนเนื้อเรื่อง ต่อให้พวกเขาทำภารกิจไม่สำเร็จ การกลับไปยังเขตโลกของตนเองก็ไม่น่าจะมีปัญหา

แน่นอนว่าสิ่งนี้จำกัดเฉพาะดันเจี้ยนที่ไม่มีบทลงโทษเมื่อล้มเหลวเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น หากภารกิจดันเจี้ยนไม่สำเร็จ ก็จะไม่ได้รับรางวัลใดๆ และรางวัลเหล่านั้นก็รวมถึงตั๋วมิติเวลาด้วย

หากไม่มีตั๋ว ก็ไม่สามารถเข้าสู่ดันเจี้ยนเนื้อเรื่องได้

และถ้าผู้เล่นไม่เข้าดันเจี้ยนเป็นเวลาสามเดือน พวกเขาจะถูกเกมบังคับเคลื่อนย้ายเข้าสู่ดันเจี้ยนระดับความยากสูงทันที

ซึ่งนั่นเท่ากับการส่งผู้เล่นไปตายชัดๆ

ระหว่างที่รอรถไฟ ฟ่านเสี่ยวได้ตรวจสอบรางวัลที่เขาได้รับจากดันเจี้ยนรอบนี้

รางวัลดันเจี้ยนเนื้อเรื่อง: ไอเทมระดับ D หนึ่งชิ้น, ตั๋วมิติเวลา 2 ใบ, โพชั่นวิวัฒนาการระดับ E 3 ขวด, โพชั่นฟื้นฟูจิตใจระดับ E 3 ขวด, โพชั่นรักษาแผลระดับ E 3 ขวด, สัจจะเซรุ่มระดับ E 1 ขวด, เหรียญเกม 8,000 เหรียญ

ไอเทมระดับ D ปรมาจารย์ต้านพิษ

ผู้เล่นที่ใช้พิษเป็นมักจะทำให้ผู้เล่นคนอื่นตั้งตัวไม่ติด เมื่อมีความต้องการย่อมมีการตอบสนอง ไอเทมที่สามารถป้องกันและต่อต้านพิษจึงถือกำเนิดขึ้น แต่คุณรู้หรือไม่ว่าทุกครั้งที่มีการสร้างไอเทมเช่นนี้ จะมีปรมาจารย์ต้านพิษถูกสังเวยไปหนึ่งคน โปรดเห็นแก่ชีวิตและอยู่ห่างจากผู้เล่นคนอื่น ไม่มีการซื้อขาย ไม่มีการฆ่าฟัน

หมายเหตุ: ผู้สวมใส่จะมีภูมิคุ้มกันต่อไวรัส พิษ ท็อกซินทางชีวภาพ และสารอันตรายทุกชนิดในระดับ D และ E

ผู้เล่น สิงโตทะเล โปรดทราบ ผู้เล่นระดับ E สามารถสวมใส่ไอเทมถาวรได้สูงสุดเพียง 3 ชิ้นเท่านั้น ไอเทมที่เกินมาจะต้องถูกละทิ้งหรือเลือกให้ระบบเกมกู้คืนเพื่อแลกเป็นเหรียญเกมตามมูลค่าที่เหมาะสม

โปรดเลือกไอเทมที่คุณต้องการละทิ้งหรือกู้คืน

...

เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีความจำกัดเช่นนี้

ฟ่านเสี่ยวมองดูไอเทมทั้งสี่ชิ้นของเขา ได้แก่ ต่างหูโลหิตจาง (ระดับ D), ปรมาจารย์ต้านพิษ (ระดับ D), ลูกบิดประตูจองหอง (ระดับ E) และชุดเวทมนตร์ร้อยพัน (ระดับ E)

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาเลือกที่จะละทิ้ง "ลูกบิดประตูจองหอง"

ไอเทมชิ้นนี้มีคุณสมบัติในการผนึกห้องและแยกเสียง ซึ่งมีประโยชน์ในบางสถานการณ์ แต่ขอบเขตการใช้งานค่อนข้างจำกัดมาก

เมื่อพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว เขาจึงจำใจต้องเลือกชิ้นนี้

"มีใครอยากได้ไอเทมไหม"

ฟ่านเสี่ยวเอ่ยกับตู้รั่วและอีกสองคน "ผมมีไอเทมชิ้นหนึ่งที่จะกำจัดทิ้งพอดี..."

เขาแนะนำความสามารถของลูกบิดประตูให้ฟัง

ตู้รั่วยิ้มถาม "ช่องใส่ไอเทมของคุณเต็มแล้วใช่ไหม"

"มีขีดจำกัดช่องใส่ไอเทมด้วยเหรอ" เหยียนเข่อหลินถามอย่างแปลกใจ

"ใช่ ผู้เล่นระดับ E สามารถสวมใส่ไอเทมถาวรได้เพียงสามชิ้นเท่านั้น"

ตู้รั่วถอนหายใจเบาๆ

ดูจากสีหน้าของเขาแล้ว เขาเองก็คงต้องสละไอเทมบางอย่างทิ้งไปเช่นกัน

"มีใครเอาไหม" ฟ่านเสี่ยวถามย้ำ

"อย่ามองฉันนะ ฉันไม่ซื้อหรอก" ตู้รั่วส่ายหัว "ไอเทมแบบนี้ไม่ค่อยเหมาะกับฉันเท่าไหร่"

เหยียนเข่อหลินและสวี่เหยาที่ตอนแรกอยากได้ ต่างก็ต้องพับความตั้งใจลงหลังจากได้ยินกฎ "ขีดจำกัดจำนวนไอเทม"

ลูกบิดประตูอาจจะมีประโยชน์ในบางครั้ง แต่มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาต้องการมากที่สุด

ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเสียเหรียญเกมเพื่อไปทำลายช่องใส่ไอเทมให้เสียเปล่า

มิฉะนั้นหากครั้งหน้าได้ไอเทมดีๆ มา พวกเขาก็ต้องมานั่งปวดหัวว่าจะจัดการกับลูกบิดประตูนี้อย่างไรอีก

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครต้องการ ฟ่านเสี่ยวจึงลองให้เกมกู้คืนไอเทมชิ้นนั้นเพื่อดูมูลค่าของไอเทมระดับ E

มันแลกคืนได้เพียง 10,000 เหรียญเกมเท่านั้น

"ค่อนข้างน้อยแฮะ..."

ฟ่านเสี่ยวหยิบ "ปรมาจารย์ต้านพิษ" ออกมาจากช่องไอเทม

เขารู้สึกแปลกใจที่ไอเทมชิ้นนี้มีรูปร่างเป็นต่างหูเหมือนกับ "ต่างหูโลหิตจาง"

มันคือต่างหูอัญมณีสีดำขลับ

ทว่ามันทรงพลังกว่า "ต่างหูโลหิตจาง" เล็กน้อย และถือเป็นไอเทมประเภท "ติดตัว"

มันต้องการการเปิดใช้งานเพียงครั้งเดียว หลังจากนั้นความสามารถในการต้านทานพิษจะกลายเป็นคุณสมบัติติดตัวถาวรของผู้สวมใส่และทำงานอยู่ตลอดเวลา

ในขณะที่ "ต่างหูโลหิตจาง" เป็นไอเทมประเภท "เรียกใช้"

หลังจากเปิดใช้งานไอเทมแล้ว ผู้ใช้จำเป็นต้องมีสมาธิและควบคุมเลือดด้วยจิตสำนึกอย่างต่อเนื่อง

ดังนั้นเมื่อไม่ได้ควบคุมเลือด ไอเทมจะเข้าสู่สภาวะพักตัว

เมื่อต้องการใช้งานในครั้งต่อไป จำเป็นต้องเรียกชื่อของมันอีกครั้งเพื่อเปิดการทำงาน

กลไกนี้ยังช่วยป้องกันไม่ให้ฟ่านเสี่ยวหลั่งเลือดตัวเองออกมาอย่างต่อเนื่องในเวลาปกติ เพื่อสะสมปริมาณเลือดที่จะควบคุม

เพราะเมื่อเลือดถูกปล่อยออกมาแล้ว มันต้องการพลังงานหล่อเลี้ยงอย่างต่อเนื่องเพื่อคงรูปร่างไว้ ไม่ใช่ว่าพอมันกลายเป็นอาวุธเย็นแล้วรูปร่างจะคงที่ไปตลอดกาล