ตอนที่ 168 หัวขโมย

ถ้าฉู่เทียนหลินเป็นหัวขโมยละก็ เกรงว่าเขาคงจะเลือกลงมือกับคนในกลุ่มหกคนนั้น เพราะหากขโมยจากคนพวกนี้แล้ว ก็มีโอกาสได้ของดีมากกว่า แถมแม้พวกนั้นจะมีท่าทางระแวดระวังอยู่บ้าง แต่ชายชรานั่นก็อายุมากแล้ว ส่วนสามนักเรียนคงเหมือนเขา เป็นครั้งแรกที่ออกเดินทางไกลจึงยังขาดประสบการณ์ ส่วนคู่สามีภรรยานั่นก็ดูวิตกกังวล เหมือนมีเรื่องกลุ้มใจ จึงกลายเป็นช่องให้โจรมีโอกาสลงมือได้ง่าย

ดังนั้นต่อจากนี้ ฉู่เทียนหลินเพียงต้องจับตาดูคนทั้งหกให้ดี ตอนที่หัวขโมยลงมือ เขาย่อมไม่มีทางมองพลาดไปได้แน่ ผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง ในที่สุดเขาก็พบความผิดปกติ ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ตรงทางเดินคนนั้น แสร้งทำทีเหมือนไม่ตั้งใจขยับเข้าใกล้ชายชรา ชายชรานั่งได้ไม่นานก็ดูจะเมื่อยล้า ตอนนี้เปลือกตาปิดลงเกือบหลับอยู่แล้ว

ในมือของชายชรากำลังถือกระเป๋าหนังสีดำแบบเก่า ดูท่าจะเป็นของสำคัญไม่น้อย แต่ตอนนี้เพราะง่วงงุน มือของเขาคลายออกเล็กน้อย กระเป๋าเพียงวางอยู่บนตักเท่านั้น ชายวัยกลางคนคนนั้นจึงค่อย ๆ เคลื่อนเข้าไปใกล้ ดวงตาเขากวาดมองรอบตัวอย่างลับ ๆ เห็นคนอื่นต่างมัวแต่คุยหรือเล่นโทรศัพท์ ไม่มีใครสนใจเขาเลย

เมื่อเห็นดังนั้น เขาก็ยิ้มอย่างพอใจ แล้วเหยียดมือออกไปคว้าส่วนหนึ่งของกระเป๋าโดยตรง หากเป็นปกติ เขาคงสามารถคว้าไปได้ง่าย ๆ แล้วเปลี่ยนตู้รถทันที ส่วนชายชราคงไม่มีวันได้กระเป๋าคืนอีก แต่ก่อนที่มือของชายวัยกลางคนจะจับกระเป๋าได้เต็มที่ “พันมือ” ของฉู่เทียนหลินก็ปรากฏขึ้นที่หลังของอีกฝ่าย แล้วตวัดฟาดลงตรงขาของเขาอย่างแรง

ทันใดนั้น ขาขวาของชายวัยกลางคนก็ปวดแปลบขึ้นมาทันที ร่างเขาทรุดลงไปครึ่งนั่งครึ่งคุกเข่า ศีรษะกระแทกเข้ากับต้นขาของชายชรา มือยังจับกระเป๋าไว้อยู่แน่น ชายชราแม้จะมีอายุ แต่เมื่อขาถูกชนแรงก็ยังรู้สึกได้ชัดเจน เขาลืมตาขึ้นทันที เห็นชายวัยกลางคนกำลังจับกระเป๋าของตนอยู่ จึงร้องลั่นว่า “จับขโมย! จับขโมยเร็วเข้า!”

อย่าคิดว่าชายชราอายุมากแล้วจะเสียงเบา เพราะเสียงของเขาดังลั่นทีเดียว ชายวัยกลางคนสะดุ้งเฮือก ส่วนหนุ่มนักเรียนที่อยู่ใกล้ ๆ ก็พากันกรูกันเข้ามา ล้อมชายคนนั้นไว้ตรงกลาง ปกติผู้คนมักจะทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ แต่เด็กหนุ่มพวกนี้ยังมีไฟอยู่ในใจ เห็นเหตุไม่เป็นธรรมก็อดไม่ได้ที่จะเข้าช่วย

หัวขโมยเห็นหนุ่ม ๆ ล้อมเข้ามาก็หน้าถอดสี ไม่รู้ว่าเมื่อครู่โดนอะไรฟาดเข้า ขาแม้ไม่หักแต่ปวดจนแทบยืนไม่ไหว เขาพยายามฝืนลุกขึ้น แล้วพูดเสียงดังว่า “ขโมยอะไรกัน! ถ้าฉันเป็นขโมย คิดหรือว่าจะให้คนแก่เห็นได้? เมื่อกี้แค่ขาชาฉันเลยเซไปเท่านั้น!”

ชายวัยกลางคนผู้นั้นมีประสบการณ์มาก เขารู้ดีว่าในสถานการณ์แบบนี้ ต้องทำให้ดูมั่นใจอย่างถึงที่สุด คนอื่นถึงจะคิดว่าเป็นแค่ความเข้าใจผิด แล้วเรื่องก็จะจบลงได้ หากแสดงพิรุธเพียงนิดเดียว คนพวกนี้คงเชื่อว่าเขาเป็นขโมยจริง ๆ และอาจรุมซัดเขาไม่ยั้งแน่

แน่นอน ไม่ว่าผลจะออกมาอย่างไร เขาคงอยู่ขโมยในตู้รถนี้ต่อไปไม่ได้แน่ ขอแค่รอดพ้นไปได้ครั้งนี้ เขาก็จะเปลี่ยนไปขโมยในตู้ถัดไปแทน ทว่าขณะที่เขากำลังแก้ตัวอย่างมั่นใจ “พันมือ” ที่มองไม่เห็นก็ทำงานอีกครั้ง คราวนี้มันล้วงเข้าไปในกระเป๋ากางเกงของเขา

ก่อนหน้านี้ เขาได้ก่อเหตุมาแล้วสองครั้งในตู้อื่น ได้กระเป๋าสตางค์มาสองใบเพราะของไม่ใหญ่ เขาจึงพกติดตัวไว้ทั้งหมด “พันมือ” จึงคว้าเอากระเป๋าสตางค์สีชมพูใบหนึ่งออกมา แล้วปล่อยหล่นลงพื้นพร้อมเสียง “แปะ!” ดังชัด

ทันใดนั้น สายตาของเหล่านักเรียนหนุ่มทั้งหมดก็หันไปจ้องชายวัยกลางคนนั้น คนหนึ่งถึงกับพูดขึ้นว่า “ผู้ชายโต ๆ แบบนี้ คงไม่พกกระเป๋าสตางค์สีชมพูแน่นอนใช่ไหม?”

ชายวัยกลางคนตอบเสียงขรึม “ฮึ! นั่นมันไม่ใช่ของฉัน!” “แล้วเป็นของที่นายขโมยมาเหรอ?” “พูดเพ้อเจ้อ! นั่นมันกระเป๋าของเมียฉันต่างหาก” เขาพูดพลางจะก้มเก็บกระเป๋า แต่หนึ่งในนักเรียนรีบคว้าไว้ก่อน แล้วถามเสียงแข็งว่า “กระเป๋าของเมีย? เมียนายอายุเท่าไร ชื่ออะไร?” ชายคนนั้นชะงักก่อนตอบกลับ “มันไม่เกี่ยวกับนายสักหน่อย!”

นักเรียนหนุ่มเปิดกระเป๋าแล้วหยิบบัตรประชาชนออกมา “บัตรนี้ถ่ายเมื่อปีที่แล้ว เจ้าของกระเป๋าอายุแค่สิบเจ็ด นายบอกว่าเป็นเมีย?” “อ๋อ ฉันจำผิด ไม่ใช่เมีย ลูกสาวฉันต่างหาก!” หัวขโมยรีบแก้ตัว นักเรียนหนุ่มพูดต่อ “งั้นนายแซ่อะไรล่ะ?” “เอ่อ…”

เงียบไปเลยสินะ! ขโมยกระเป๋าคนอื่นแล้วยังจะมาล้วงกระเป๋าคุณลุงอีกเหรอ พวกเราอัดมันก่อนเถอะ เผื่อมันยังมีของโจรอื่นอีก!

จากนั้น เด็กหนุ่มพวกนั้นก็พุ่งเข้าใส่ชายวัยกลางคนพร้อมกัน ชายคนนั้นเห็นก็ไม่ยอมแพ้ เขาแม้อายุมากกว่าแต่ร่างกายแข็งแรงกว่า และรู้ดีว่าเด็กหนุ่มยุคนี้ส่วนใหญ่ร่างกายอ่อนแอ ไม่ต่างจากคนไม่มีแรงจับไก่

เขาในฐานะหัวขโมยอาชีพ ต้องพร้อมรับทุกสถานการณ์ ทั้งหนีเมื่อถูกจับได้ หรือสู้เมื่อต้องโดนรุม เขาคว้าเอากระบอกน้ำโลหะข้าง ๆ ฟาดใส่หัวนักเรียนคนหนึ่งอย่างแรง — คนที่ถือกระเป๋าสตางค์สีชมพูและเป็นคนชี้ตัวว่าเขาเป็นขโมยนั่นเอง

ฉู่เทียนหลินเห็นภาพนั้นก็เข้าใจดี แม้จะมีเด็กหนุ่มสี่ห้าคนรุมคนเดียว แต่ถ้าเขาไม่เข้าไปช่วย คนที่เสียเปรียบกลับจะเป็นเด็กพวกนั้น เพราะพวกเขาไม่มีประสบการณ์ต่อสู้เลย และร่างกายก็ด้อยกว่าอีกฝ่ายไม่น้อย

ส่วนชายวัยกลางคนคนนั้น แม้จะไม่ถึงขั้นเอาชีวิตเป็นเดิมพัน แต่ก็ใกล้เคียงนัก เวลาลงมือจึงไม่สนผลลัพธ์ ฉู่เทียนหลินจึงจำเป็นต้องแทรกมืออีกครั้ง “พันมือ” คว้าจับข้อมือทั้งสองของชายวัยกลางคนไว้แน่น ทำให้กระบอกน้ำในมือเขาไม่อาจฟาดออกไปได้

(จบตอน)