โลกเทพ: การผงาดของเผ่าพันธุ์แมลง บทที่ 65 การล้อมสังหาร (อ่านฟรี)

โลกเทพ: การผงาดของเผ่าพันธุ์แมลง บทที่ 65 การล้อมสังหารร่วม

ขณะที่สวีลั่วกำลังเก็บกวาดซากศพ กวาดล้างสนามรบ เตรียมเปิดฉากบุกระลอกถัดไป เขาไม่รู้เลยว่าอันตรายกำลังคืบคลานเข้ามาอย่างเงียบงัน

โลกเทพ กว้างใหญ่ไร้ขอบเขต มองไม่เห็นปลายทาง ถูกอารยธรรมมากมายนับไม่ถ้วนยึดครอง มันเหมือนห้วงอวกาศกว้างไกล ส่วนแดนศักดิ์สิทธิ์แต่ละแห่ง ก็เป็นเพียงฝุ่นผงที่ประดับอยู่ท่ามกลางดวงดาว แม้เล็กจ้อย ทว่างดงาม

พิกัดของแดนศักดิ์สิทธิ์มาตรฐานหนึ่งจุด แท้จริงแล้วกว้างใหญ่ไพศาล ระหว่างแดนศักดิ์สิทธิ์แต่ละแห่ง ล้วนมีระยะห่างยาวไกล

และในยามนี้ เหล่ากึ่งเทพที่อยู่ห่างจากสวีลั่วออกไปสองจุดพิกัดโลกเทพ ได้ร่วมมือกัน ยกทัพออกล่าตัวเขา

พวกมันไม่ได้เลือกใช้วิธีที่สะดวกที่สุดอย่างการล็อกพิกัดแดนศักดิ์สิทธิ์ของเป้าหมาย แล้วเปิดช่องทางวาร์ป บุกเข้าไปยังภายในแดนศักดิ์สิทธิ์ของอีกฝ่ายโดยตรง

วิธีนั้นแม้จะสะดวก แต่ก็เป็นวิธีที่สิ้นเปลืองที่สุดเช่นกัน ความจริงแล้ว หน่วยล่าสังหารที่แท้จริง แทบไม่เคยใช้วิธีนี้ เว้นเสียแต่ว่ากำลังแข่งกับเวลา

ปกติแล้ว พวกมันจะควบคุมยานอวกาศตระเวนไปทั่ว เมื่อพบเป้าหมายที่เหมาะสมก็พุ่งเข้าใส่ทำการปล้นสะดม แย่งชิงทรัพยากรแล้วจากไป ไม่คิดหยุดพักแม้แต่น้อย

การใช้วาร์ป ไม่ว่าจะเป็นขั้นตอนการล็อกพิกัด การสร้างช่องทาง หรือการขนส่งกำลังพล ล้วนมีต้นทุนสูงเกินไป หน่วยล่าสังหารก็ไม่ต่างอะไรจากโจรภูเขา ย่อมไม่มีทางเลือกวิธีนี้โดยง่าย

ต้นทุนของยานอวกาศต่ำกว่า อีกทั้งหากเห็นท่าไม่ดี ยังสามารถหนีเอาตัวรอดได้ทันที ต่อให้เจอศัตรูที่แข็งแกร่งเกินคาด อย่างมากก็แค่สละทิ้งกองกำลังในภารกิจครั้งนั้น ฐานที่มั่นหลักของพวกมันไม่ได้รับผลกระทบอะไรอยู่ดี

เหล่ากึ่งเทพที่ร่วมมือกันครั้งนี้ กระจายตัวอยู่คนละทิศคนละทาง แถมมีกองกำลังหลากหลายสายพันธุ์จำนวนมาก ต่างก็ไม่อยากแบกรับค่าการวาร์ปที่สูงลิ่ว จึงเลือกซื้อยานอวกาศโดยตรง ใช้เป็นพาหนะขนส่งกองทัพ

ระยะห่างสองจุดพิกัดโลกเทพไม่ใช่ระยะใกล้เลย ทว่าด้วยความเร็วของยานอวกาศ บวกกับเวทเร่งความเร็วบางชนิด ก็ยังสามารถมาถึงเป้าหมายได้ในเวลาไม่นาน

ขณะที่สวีลั่วกำลังกวาดล้างสนามรบอยู่นั้นเอง กองทัพเผ่าพันธุ์ต่างดาวเหล่านี้ก็ลอบเคลื่อนพลเข้ามาใกล้อย่างเงียบเชียบ ธงรบเรียงรายเป็นแนวยาวเหยียด ยังไม่ทันประชิดถึงขอบแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็ปล่อยการโจมตีด้วยเวทย์ศักดิ์สิทธิ์ระลอกแรกกระหน่ำเข้าใส่

สวีลั่วที่กำลังดึงชิ้นส่วนแดนศักดิ์สิทธิ์ที่แตกสลายให้ลอยกลับเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์ของตนเอง ถูกการโจมตีครั้งนี้ขัดจังหวะอย่างจัง สายสัมพันธ์ระหว่างเขากับชิ้นส่วนเหล่านั้นขาดสะบั้น ส่งผลให้ชิ้นส่วนหนึ่งชิ้นดึงกลับมาไม่สำเร็จ ลอยหลุดออกไปสู่กระแสวังวนแห่งสุญญากาศ

การถูกขัดขวางเช่นนี้ ทำให้สวีลั่วไม่อาจพอใจได้เลย

ทว่าเมื่อเขาฉายภาพจากภายในแดนศักดิ์สิทธิ์ออกไปดูสภาพภายนอก สิ่งที่เห็นกลับทำให้หัวใจของเขาสั่นสะท้าน

ครั้งแรกในชีวิต เขารู้สึกว่าตัวเองก่อเรื่องใหญ่เกินควบคุมเข้าแล้ว

รอบนอกแดนศักดิ์สิทธิ์ของเขา มียานอวกาศหลายร้อยลำปิดล้อมเอาไว้ หากไม่ใช่เพราะเกราะป้องกันภายนอกของแดนศักดิ์สิทธิ์ยังคงขวางกั้นอยู่ เกรงว่าพวกมันคงพุ่งทะลวงเข้ามาแล้ว

มองไปยังเหล่ากองกำลังที่ยืนเบียดเสียดอยู่บนดาดฟ้ายานอวกาศแต่ละลำ สวีลั่วถึงกับใจหายวาบ

นี่มันกองทัพของใครกันแน่?

จำนวนหลายล้าน ไม่ว่าทั้งหมดจะเป็นเพียงระดับทองแดงก็ตาม ด้วงมังกรปฐพีของเขาก็ไม่มีทางสู้ไหว!

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วงมังกรปฐพีในมือเขาตอนนี้ก็สูญเสียไปไม่น้อยแล้ว อีกทั้งเขายังไม่มีการ์ดขยายเผ่าพันธุ์เหลืออยู่สำหรับรีเซ็ตจำนวนครั้งการวางไข่ของราชินีแมลงอีกด้วย

ฝ่ายตรงข้ามใช้ยานอวกาศร่วมกันโจมตีแดนศักดิ์สิทธิ์ของเขา เมื่อเจาะเกราะป้องกันด้านนอกจนเกิดช่องโหว่ได้สำเร็จ ก็เริ่มเปิดฉากยุทธการยกพลขึ้นบกในทันที

กองกำลังของพวกมันหลากหลายสายพันธุ์ราวกับฝูงอสูรจากทุกมิติ ปรากฏขึ้นครบทุกแบบที่พอจะจินตนาการได้ แม้กระทั่งสิ่งมีชีวิตจากท้องทะเลอย่างมนุษย์เงือกก็ยังมี

แม้กองกำลังส่วนใหญ่จะเป็นเพียงระดับทองแดง ทว่าระดับเงินก็ใช่ว่าจะมีน้อย แถมยังมีอีลิตและขุนพลอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

เดิมทีสวีลั่วตั้งใจจะปล่อยให้เผ่าพันธุ์แมลงฟื้นตัวเองอย่างช้า ๆ แต่เมื่อเห็นสถานการณ์ตรงหน้า เขาย่อมไม่อาจรอได้อีกต่อไป เขานำไอเทมฟื้นฟูที่เตรียมไว้ทั้งหมดออกมาใช้ในทันที ฟื้นฟูสภาพด้วงมังกรปฐพีที่บาดเจ็บให้กลับคืนสู่สนามรบอีกครั้ง

ถึงจะยังสู้ไม่ได้ แต่ต่อให้ทำได้เพียงถ่วงเวลาก็ยังดีกว่ายอมปล่อยให้พวกมันบุกเข้ามาโดยไร้การต่อต้าน!

พร้อมกันนั้น เขายังลอบส่งสัญญาณออกไป ขอความช่วยเหลือจากภายนอก แม้ น้ำไกลดับไฟใกล้ ไม่ได้ แต่ก็ยังสามารถขอรับการสนับสนุนด้านทรัพยากรบางส่วนได้

หลังจากกองทัพพันธมิตรบุกเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์ของสวีลั่วแล้ว ก็เริ่มลงมือทำลายล้างอย่างบ้าคลั่ง ปะทะกับฝูงด้วงมังกรปฐพีที่พุ่งเข้าขวางหน้า

เหล้าแมลงกรดที่รอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ ก็ไม่อาจเก็บงำพลังอีกต่อไป มันระเบิดตัวเองซ้ำแล้วซ้ำอีก ก่อให้เกิดการระเบิดเป็นลูกโซ่ไม่หยุดหย่อน

【ระบบแจ้งเตือน: สงครามล้อมสังหาร ได้เปิดฉากขึ้นแล้ว】

ฝ่ายตรงข้ามก็เจ็บหนักไม่น้อย แต่เพื่อปกป้องแกนกลางแดนศักดิ์สิทธิ์ ฝูงด้วงมังกรปฐพีต้องยืนหยัดต่อสู้จนตัวตาย โดยไม่ถอยแม้ครึ่งก้าว ทว่าภายใต้การโอบล้อมสังหารจากกองทัพหลากหลายชนิดที่มีจำนวนท่วมท้น ความสูญเสียของพวกมันก็หนักหนาไม่แพ้กัน

สวีลั่วทำได้เพียงรอให้การสื่อสารเชื่อมต่อสำเร็จไปพลาง มืออีกข้างก็ขว้างไอเทมเสริมพลังที่เตรียมไว้ก่อนหน้าแต่ไม่สามารถใช้กับด้วงมังกรปฐพีทุกตัว อะไรที่เพิ่มพลังรบได้แม้เพียงเล็กน้อย เขาก็อัดใส่ไปจนสุด

บนยานอวกาศ เหล่าอวตารของกึ่งเทพกลุ่มหนึ่งยังไม่ยอมลงสู่พื้นดิน

อวตารหนึ่งร่าง ต้องใช้พลังแห่งศรัทธาหลายร้อยถึงหลายสิบล้านหน่วยในการหล่อหลอม หากสูญเสียไปสักร่าง พวกเขาย่อมเจ็บปวดจนแทบกัดฟันไม่ลง

กึ่งเทพเหล่านี้ยังไม่ได้จุดเพลิงเทพ หากพวกเขาก่อรูปพลังเทพขึ้นมาด้วยตัวเอง ก็จะถูกผลักออกจากโลกเทพเริ่มต้นในทันที ดังนั้นเพื่อเสริมพลังการต่อสู้ พวกเขาจึงเลือกใช้พลังแห่งศรัทธาส่วนเกิน หลอมรวมกลายเป็นร่างอวตาร ให้มันออกเดินทางแทนตน ออกศึกแทนตน พลังรบของอวตารจะแข็งแกร่งเพียงใด ขึ้นอยู่กับ “ปริมาณ” พลังแห่งศรัทธาที่ถูกอัดแน่นลงไป

เวลานี้ กึ่งเทพที่ร่วมมือกันอยู่เบื้องหลัง มองดูมหาศึกภายในแดนศักดิ์สิทธิ์เบื้องล่างแล้ว ต่างก็อดรู้สึกหนาวเยือกในใจไม่ได้

“หน่วยล่าสังหารพวกนี้แข็งแกร่งเกินไปแล้ว… ถึงขั้นมีกองทหารระดับเงินจำนวนมากขนาดนี้!”

เผ่าพันธุ์ต่างดาวตนหนึ่งที่มีศีรษะเป็นรูปสามเหลี่ยม ลำตัวพองกลมคล้ายปลาปักเป้าเอ่ยด้วยน้ำเสียงอึ้งทึ่ง

“ถ้าเราไม่ร่วมมือกันมาพร้อมกันแบบนี้ ถ้าแยกกันสู้ตัวต่อตัว คงถูกเก็บกวาดเรียบไปทีละราย!”

รอบข้าง เผ่าพันธุ์ต่างดาวอื่น ๆ ต่างก็พยักหน้ารับ พลังรบระดับนี้… ยังเป็นสภาพหลังจากกวาดล้างแดนศักดิ์สิทธิ์รอบข้างไปแล้วหลายแห่ง ถ้าเป็นตอนสภาพสมบูรณ์เต็มพิกัด จะน่ากลัวถึงเพียงไหนกัน?

“ทุกท่าน… นักล่าพวกนี้ ปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด”

สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์ สูงสามเมตร ผิวทั้งร่างเป็นสีน้ำเงินเข้มเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

“นักล่าไม่เคยสร้างอะไร มีแต่ปล้นสะดมผู้อื่น ทำลายทุกอย่างที่ผ่านทาง

ตัวตนแบบนี้ ปล่อยไว้ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นพวกเราทุกคนล้วนต้องซวยตาม!”

ไม่มีใครโต้แย้งคำพูดของเขา เพราะผู้เล่นสายปั้นอารยธรรมส่วนใหญ่ ต่างเกลียดชังนักล่าที่ไม่ชอบทำงานแต่รอเก็บเกี่ยวผลสำเร็จของคนอื่นอยู่แล้ว ยิ่งโดยเฉพาะนักล่ากลุ่มนี้ที่โหดเหี้ยมเกินไป ในคราวเดียวกวาดล้างแดนศักดิ์สิทธิ์ไปมากมายขนาดนั้น เพราะพวกเขารู้สึกหวาดกลัว จึงยอมจับมือกันมาในครั้งนี้

เหล่าเผ่าพันธุ์ต่างดาวมองดูมหาศึกในแดนศักดิ์สิทธิ์เบื้องล่างด้วยแววตากระหายและตื่นเต้น

พวกเขาในยามนี้ เปรียบเสมือนผู้สังเกตการณ์ที่จอดยานอวกาศลอยนิ่งอยู่เหนือชั้นบรรยากาศของดาวดวงหนึ่ง

ปกติแล้ว คนที่ถูกนักล่าบุกแดนศักดิ์สิทธิ์ กลั่นแกล้ง กดขี่ ก็คือพวกเขาเหล่านี้

ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน ที่พวกเขาเคยได้สิทธิ์ปิดล้อมฆ่านักล่าผู้ยโสโอหังแบบนี้?

แต่หลังจากความตื่นเต้นแรกเริ่มจางลงไป เมื่อมองเห็นแนวโน้มของศึกอย่างชัดเจน สีหน้าของเหล่าเผ่าพันธุ์ต่างดาวก็เริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อย

กองทัพพันธมิตรที่พวกเขาฝากความหวังเอาไว้ เมื่อปะทะกับกองทัพของอีกฝ่าย กลับไม่ได้เกิดภาพสังหารข้างเดียวอย่างที่คิด แม้จะมีจำนวนเป็นต่ออย่างชัดเจน แต่ความสูญเสียที่แท้จริง กลับยิ่งใหญ่และน่ากลัวกว่าฝ่ายตรงข้ามเสียอีก

“ทั้งกองทัพ… เป็นระดับเงินอีลิตล้วน ๆ ?”

โน่หลันแห่งอารยธรรมโลหิตครามพลันมีสีหน้าหนักอึ้ง ในโลกเทพเริ่มต้น เขาเคยพบผู้เล่นที่มีกองทหารระดับเงินอีลิตทั้งกองมาแล้วก็จริง แต่ตัวตนแบบนั้น ในอารยธรรมโลหิตครามของพวกเขา ล้วนถูกยกย่องเป็น “ดวงดาวแห่งความหวัง” ของอารยธรรม เป็นอนาคตที่ถูกปกป้องอย่างแน่นหนา

แต่ตอนนี้… กองทหารระดับนั้นจำนวนมากมายขนาดนี้ กลับอยู่ในมือของ “นักล่า” เพียงคนเดียว เขาเริ่มอดสงสัยไม่ได้ว่า ตัวเองมาผิดที่หรือเปล่า

ด้วยพลังระดับนี้ ปกติแล้วควรถูกอารยธรรมของตนเองเก็บซ่อนไว้ราวกับสมบัติล้ำค่า

ปกป้องอย่างสุดกำลัง กลัวแม้แต่จะให้เผ่าพันธุ์อื่นล่วงรู้ แล้วทำไม… ถึงได้ออกมาปล้นสะดมไปทั่วแบบนี้?