บทที่ 19 มรดกแห่งราชันชางวิญญาณ

บทที่ 19 มรดกแห่งราชันชางวิญญาณ

แผ่นดินถล่มทลายและท้องนภากลายเป็นความโกลาหล

แดนแห่งความว่างเปล่าสั่นสะเทือน เผยให้เห็นภาพที่งดงามและน่าตื่นตะลึง ราวกับจักรวาลโบราณกำลังตกอยู่ในความปั่นป่วน

ดรรชนีสยบความวุ่นวาย!

เสียงแผ่วเบาดูเหมือนจะดังก้องมาจากอดีตกาล

มันฟังดูเก่าแก่และโบราณ

ในวินาทีถัดมา เสียงชราภาพนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้งที่ข้างหูของหลินฉางคง

จงทำความเข้าใจฉากที่เจ้าเพิ่งได้เห็น หากเจ้าเกิดความรู้แจ้งภายในหนึ่งชั่วยาม เจ้าอาจได้รับสืบทอดมรดกของข้า มิฉะนั้น จงออกไปจากที่นี่โดยปราศจากวาสนา

เมื่อเสียงจางหายไป

ร่างกายของหลินฉางคงสั่นสะท้าน จิตใจทั้งหมดของเขารู้สึกเหมือนถูกส่งไปยังสวรรค์ดึกดำบรรพ์

ตอนนี้เขานั่งขัดสมาธิอยู่หน้าภาพนิมิตอันกว้างใหญ่ สายตาจับจ้องไปที่มัน โลกเริ่มแตกสลายทีละน้อย ไม่ใช่ทั้งหมดในคราวเดียว แต่เริ่มจากขอบฟ้าไกลโพ้นและลามเข้ามา

ภาพนี้ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งชั่วยามกว่าจะพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

กล่าวอีกนัยหนึ่ง

มีเพียงหลินฉางคงที่ได้รับความรู้แจ้งก่อนการแตกสลายครั้งสุดท้ายเท่านั้น จึงจะมีคุณสมบัติได้รับมรดกที่แท้จริง

ขอลองใช้ใบชาแห่งการรู้แจ้งเต๋าหน่อยเถอะ

ด้วยความคิด ดวงตาของหลินฉางคงก็คมกริบและครุ่นคิดเงียบๆ

ในพริบตาถัดมา

เขาวางใบชาแห่งการรู้แจ้งเต๋าหนึ่งใบไว้ใต้ลิ้น ความรู้สึกเย็นสบายท่วมท้นไปทั่วร่าง และเขารู้สึกว่าตัวเองหลุดเข้าไปในสภาวะแห่งความเข้าใจอันศักดิ์สิทธิ์

ความคิดของเขาแล่นเร็วขึ้นอย่างมหาศาล ทั้งความเข้าใจและความรู้แจ้งพุ่งทะยาน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเมื่อจิตใจของเขาเฉียบคมขึ้น

ฉากตรงหน้าเผยให้เห็นสิ่งใหม่เส้นด้ายสีทองลึกลับที่ทอดยาวไปทุกทิศทาง: กฎเกณฑ์, ระเบียบแห่งความเป็นจริง

การโจมตีด้วยนิ้วก่อนหน้านี้ดูธรรมดา

แต่มันแฝงไว้ด้วยพลังแห่งกฎในตำนาน สร้างปรากฏการณ์อันน่าตื่นตะลึง

เวลาไหลผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ภาพโดยรอบแตกสลายทีละชิ้น หนึ่งชั่วยามเกือบจะหมดลงแล้ว

ทันทีที่เศษเสี้ยวสุดท้ายกำลังจะหายไป

ดวงตาของหลินฉางคงเปิดโพลง ลุกโชนด้วยแสงเจิดจ้า

เขายกนิ้วขึ้นและชี้เบาๆ ไปยังท้องนภา

ตูม!!!

ด้วยท่าทางนั้น

สวรรค์ชั้นเก้าสั่นสะเทือน แสงกระบี่อันรุ่งโรจน์หวีดหวิวออกมา ราวกับจะฉีกกระชากท้องฟ้าโบราณและกวาดล้างโลกอันไร้ขอบเขต

ที่ใดที่แสงกระบี่พาดผ่าน

ดวงดาวที่สุกสกาวระเบิดออกราวกับดอกไม้ไฟอันเจิดจ้า แต่งแต้มความว่างเปล่าด้วยความงามจนแทบหยุดหายใจ

เมื่อความเจิดจ้าอันดุดันจางหายไปลึกเข้าไปในหมู่ดาว

ภาพนิมิตจึงค่อยๆ สงบลง

วูบ~~~

ในวินาทีนั้น โลกดูเหมือนจะสว่างขึ้น ภาพลวงตาประหลาดทั้งหมดละลายหายไป

หลินฉางคงลืมตาขึ้นอีกครั้ง

ตอนนี้เขายืนอยู่ในแดนสวรรค์: เบื้องหน้ามีแม่น้ำกว้างใหญ่ สายน้ำเชี่ยวกรากกว้างกว่าสามสิบเมตร นานๆ ครั้งจะมีปลาวิญญาณกระโดดขึ้นมาพร้อมละอองน้ำหลากสีสันใต้แสงอาทิตย์

ริมแม่น้ำมีกระท่อมฟางตั้งอยู่อย่างเงียบสงบ

หญ้าเขียวขจีปกคลุมพื้นดิน กลีบดอกไม้ล่องลอยในอากาศ ปราณชีวิตอันอุดมสมบูรณ์ไหลเวียนทุกลมหายใจพกพากลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ นี่คือยูโทเปียที่แท้จริง เหนือกว่าภาพนิมิตก่อนหน้านี้อย่างเทียบไม่ติด

หน้ากระท่อมมีร่างในชุดคลุมสีฟ้ายืนอยู่

แม้เวลาจะผ่านไปหลายศตวรรษ แต่ไม่มีร่องรอยความเสื่อมโทรม เขาดูเหมือนยังมีชีวิต ราวกับเพียงแค่หลับไป เว้นแต่ความไร้ซึ่งปราณชีวิต

นี่คือชายชุดฟ้าจากภาพวาด

ไม่ต้องสงสัยเลย

นี่ต้องเป็นเจ้าของแดนลับราชันชางวิญญาณ!

เกือบพันปีผ่านไป และในบรรดาป้ายคำสั่งทั้งหมดที่ข้าทิ้งไว้ มีเพียงเจ้าคนเดียวที่ผ่านการทดสอบของข้าและมาถึงที่นี่ได้

ขณะที่หลินฉางคงพิจารณาเขา

เสียงสงบราบเรียบก็ดังขึ้น จากร่างนั้น ปรากฏภาพเงาชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีฟ้าโปร่งแสงลอยออกมา

ดวงจิต? ราชันชางวิญญาณยังไม่ตายรึ?

รูม่านตาของหลินฉางคงหดลง ตกตะลึงและสั่นไหว

สัมผัสได้ถึงความตื่นตระหนกของเขา

ร่างเงาชุดฟ้าพูดอย่างใจเย็น "อย่ากลัวไป ข้าตายไปนานแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่เป็นเพียงเจตจำนงที่ยังคงตกค้าง"

เจตจำนงตกค้าง!

หลินฉางคงเงียบไป เขารู้ว่าตัวตนผู้ยิ่งใหญ่สามารถทิ้งสิ่งตกค้างเช่นนี้ไว้ได้เมื่อปณิธานของพวกเขาคงอยู่ยาวนานกว่าความตาย

แต่เขาไม่เคยจินตนาการว่าตำนานจะมาปรากฏตรงหน้าเขากะทันหันเช่นนี้

"เจ้าคงรู้จักชื่อข้าราชันชางหลิง (ราชันชางวิญญาณ)!"

"พันปีก่อน ข้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตครึ่งก้าวสู่นักบุญ เพื่อไขว่คว้าความเป็นนักบุญที่แท้จริง ข้าเผชิญหน้ากับความตายหลายครั้ง แต่ท้ายที่สุดข้าก็ล้มเหลวและสิ้นชีพที่นี่ เพื่อรักษาให้มรดกของข้าคงอยู่ต่อไป ข้าจึงสร้างแดนลับนี้ขึ้นเพื่อหาผู้สืบทอด"

ชายชุดฟ้ามองเขาและพูดอย่างราบเรียบ

เมื่อสิ้นคำพูด

รูม่านตาของหลินฉางคงสั่นไหว

ขอบเขตครึ่งก้าวสู่นักบุญ!

นี่คือตัวตนที่ทรงพลังที่สุดที่เขาเคยพบ ห่างจากขอบเขตนักบุญในตำนานเพียงครึ่งก้าว

แม้ตอนนี้จะเป็นเพียงเจตจำนงตกค้าง

ท้ายที่สุด เมื่อใครก้าวถึงขอบเขตนักบุญ ก็มีสิทธิ์ที่จะก่อตั้งแดนศักดิ์สิทธิ์และกลายเป็นตัวตนสูงสุดในโลก

ครึ่งก้าวสู่นักบุญ แม้จะยังไม่ถึงระดับนั้น

แต่ก็ได้สัมผัสคำว่า "นักบุญ" แล้ว ในยุคที่ไร้ซึ่งจักรพรรดิ ตัวตนเช่นนี้คือยอดฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดใต้หล้า

และมรดกของครึ่งก้าวสู่นักบุญจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน?

เขาไม่เคยคิดเลยว่าราชันชางวิญญาณจะไม่ใช่ขอบเขตครึ่งก้าวสู่ราชัน แต่เป็นครึ่งก้าวสู่นักบุญในตำนานน่าตกตะลึงอย่างที่สุด

"พอแค่นี้เถอะ"

"การที่เจ้ามาถึงที่นี่แสดงว่าเจ้ามีวาสนาต่อข้า ดรรชนีสยบความวุ่นวายที่เจ้าเพิ่งทำความเข้าใจ คือสิ่งที่ข้าได้มาจากซากปรักหักพังโบราณน่าเสียดาย มีเพียงครึ่งกระบวนท่า"

"มิฉะนั้น มันคงถูกจัดอันดับเป็นวิชาลับเทพสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิที่เล่าขานกันในตำนาน!"

"แต่ถึงกระนั้น มันจะรับใช้เจ้าเป็นอย่างดีจนถึงขอบเขตนักบุญ เพียงพอสำหรับการป้องกันตัว"

สายตาของราชันชางวิญญาณตกลงที่เขาและพูดอย่างใจเย็น "นอกจากนั้น ข้ายังมีสมบัติอีกชิ้นหนึ่ง หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีกระบี่ ข้าใช้เวลาหลายศตวรรษทำความเข้าใจนามว่า: หัวใจกระบี่!!!"

"หัวใจกระบี่นี้คือแก่นแท้ของผู้เชี่ยวชาญวิถีกระบี่ เมื่อมันหลอมรวมกับตัวเจ้า"

"การทะลวงสู่ขอบเขตราชันในอนาคตจะไม่มีอุปสรรค เจ้าอาจมีโอกาสแม้เพียงเสี้ยวที่จะเข้าสู่ขอบเขตครึ่งก้าวสู่นักบุญ และท้ายที่สุดกลายเป็นนักบุญสูงสุด"

ทันทีที่สิ้นคำ

ก่อนที่หลินฉางคงจะทันตั้งตัว ราชันชางวิญญาณก็แตะนิ้วเบาๆ ในอากาศอีกครั้ง

ลำแสงพุ่งเข้าไปในหว่างคิ้วของหลินฉางคงในทันที

ในพริบตา

บรรทัดอักษรศักดิ์สิทธิ์โบราณสลักลึกลงในจิตใจของเขา อัดแน่น เต็มไปด้วยกลิ่นอายสูงสุด ลมหายใจแห่งวิถีนักบุญจางๆ แผ่ออกมา ราวกับจะบดขยี้สวรรค์และทำลายสวรรค์ชั้นเก้า

ณ จุดสูงสุดของอักษรศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้น มีตัวอักษรโบราณสี่ตัวลอยอยู่: คัมภีร์นักบุญชางวิญญาณ!!!

"คัมภีร์นักบุญชางวิญญาณ"

"คัมภีร์นี้ควบแน่นการบำเพ็ญเพียรตลอดชีวิตของข้า น่าเสียดายที่ข้าไม่เคยเข้าสู่ขอบเขตนักบุญอย่างแท้จริง คัมภีร์นักบุญชางวิญญาณจึงฝึกฝนได้ถึงระดับครึ่งก้าวสู่นักบุญเท่านั้น แต่สำหรับสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ มันน่าจะเพียงพอแล้ว"

แววเศร้าหมองวูบไหวในดวงตาของราชันชางวิญญาณขณะพูดด้วยความขมขื่นเงียบๆ

เพียงครึ่งก้าวสู่ "นักบุญ"!

ความจริงข้อนั้นคือความโศกเศร้าที่สุดในชีวิตของเขา มิฉะนั้น โลกคงมี "แดนศักดิ์สิทธิ์ชางวิญญาณ" มานานแล้ว ไม่ใช่เพียงแดนลับหุบเขากระบี่ราชันชางอันโดดเดี่ยวแห่งนี้

"นักบุญจะเป็นได้ง่ายดายปานนั้นได้อย่างไร"

"แม้แต่ในขุมกำลังระดับมหาจักรพรรดิ มีเพียงหยิบมือเดียวที่ไปถึงขอบเขตนักบุญ จอมยุทธ์กว่าเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ต้องล้มตายบนเส้นทางสู่นักบุญ การที่ท่านอาวุโสกลายเป็น 'ครึ่งก้าวสู่นักบุญ' ก็นับเป็นจุดสูงสุดที่ทุกคนปรารถนาแล้ว"

ในตอนนั้นเอง หลินฉางคงก็พูดด้วยความเคารพ

"ฮ่าฮ่าฮ่า!!!"

"เจ้าเด็กน้อยช่างเจรจาหลังจากข้าตายไป ยังได้รับคำชมอีกรึ น่าเสียดายที่เจ้าเป็นศิษย์แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี เจ้าไม่สามารถเผยแพร่เคล็ดวิชาของข้าได้อย่างเต็มที่ แต่ข้าหวังว่าสักวันเจ้าจะส่งต่อคัมภีร์นี้ให้ผู้อื่น เพื่อให้มรดกของข้าไม่สูญสิ้นไป"

"หากเป็นเช่นนั้น จะนับเป็นร่องรอยสุดท้ายที่ข้าทิ้งไว้ให้โลกใบนี้"

ราชันชางวิญญาณมองมาและอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะอย่างเบิกบาน

แต่ในช่วงท้าย

น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นลึกลับเล็กน้อย

ชายวัยกลางคนชุดฟ้าย่อมเดาสถานะของหลินฉางคงออก: ศิษย์แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี

แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี

สายเลือดที่สืบทอดมายาวนานนับไม่ถ้วน ขุมกำลังระดับมหาจักรพรรดิ เขาไม่รู้ว่าทำไมหลินฉางคงถึงเป็นแค่ศิษย์สายนอก

แต่การที่เขาทะลวงมาถึงที่นี่ได้

ราชันชางวิญญาณเชื่อว่าอีกไม่นาน หลินฉางคงจะเจิดจรัสด้วยความรุ่งโรจน์และได้รับมรดกที่แท้จริงของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี

และคัมภีร์ของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีจะเทียบกับคัมภีร์ระดับ "ครึ่งก้าวสู่นักบุญ" ได้อย่างไร?

ดังนั้น

มรดกของเขาเองย่อมจะรุ่งเรืองในมือของผู้อื่นในอนาคต

"ท่านอาวุโส โปรดวางใจ"

"ข้าจะเผยแพร่คัมภีร์นี้ในตระกูลของข้า ฝึกฝนสืบต่อกันรุ่นสู่รุ่น เพื่อให้ผลงานชั่วชีวิตของท่านไม่เลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินฉางคงก็ตอบกลับ สายตาแน่วแน่และจริงจัง

สำหรับคัมภีร์นักบุญชางวิญญาณ คัมภีร์ระดับครึ่งก้าวสู่นักบุญเล่มนี้

แม้จะทรงพลัง แต่มันไม่ใช่เส้นทางที่เขาเลือก สิ่งที่หลินฉางคงจะฝึกฝนในอนาคตคือคัมภีร์สูงสุดที่แท้จริงของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีหรืออาจเป็นถึงเคล็ดวิชาระดับมหาจักรพรรดิในตำนาน: คัมภีร์จักรพรรดิไท่อี!!!

อย่างไรก็ตาม สมาชิกในตระกูลของเขาสามารถฝึกฝน "คัมภีร์นักบุญชางวิญญาณ" วิชาระดับครึ่งก้าวสู่นักบุญนี้ได้

ท้ายที่สุด

ในชาตินี้ ตระกูลของเขาเป็นเพียงตระกูลเล็กๆ ที่จอมยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่เพียงระดับขอบเขตทะเลปราณ

และวิชาของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีไม่สามารถถ่ายทอดสู่ภายนอกได้ ตระกูลจึงฝึกฝนไม่ได้

คัมภีร์ระดับครึ่งก้าวสู่นักบุญนี้จึงเติมเต็มช่องว่างนั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ เพียงพอที่จะทำให้ตระกูลของเขาปิติยินดีอย่างที่สุด

จบบท