บทที่ 40 ความสามารถใหม่

"เดิมพันงั้นรึ? ฮ่ะฮ่าๆ!"

ในห้องโถงใหญ่ของโถงวรยุทธ ผู้อาวุโสของโถงวรยุทธกำลังเย้าแหย่นกที่สวยงามที่มีขนสีแดงเพลิง เมื่อได้ยินรายงานของผู้ดูแลหยาง เขาก็ยังหัวเราะอยู่เรื่อยๆ จนต่างหูเงินที่หูซ้ายของเขาเริ่มแกว่งไปมาและจับรอบแหวนของเขา

ผู้ดูแลหยางไม่รู้ว่าประมุขโถงวรยุทธโกรธหรือพอใจอยู่ จิตใจของเขาถูกรบกวนโดยคิดว่าเจียงอี้เสริมเขาให้ตัวเอง เจียงอี้อยากจะร่วมการคัดเลือกของสำนักจิตอสูรและไม่ต้องการเป็นคู่ซ้อมกับสิบอันดับอัจฉริยะ แม้ว่าเขาจะต้องตาย

ผู้จัดการหยางไม่มีทางเลือกนอกจากต้องรายงานปัญหานี้ เขาไม่สามารถรับผิดชอบได้หากพวกเขาขัดแย้งกับตระกูลใหญ่ทั้งห้า

“เขาจะเป็นคู่ซ้อมโดยไม่มีเงื่อนไขสิบปีหากเขาล้มเหลวงั้นรึ?”

ผู้อาวุโสพูดพึมพำประโยคหนึ่งและหันมามองผู้ดูแลหยาง "พาเด็กนั่นมาที่นี่"

ผู้ดูแลหยางออกมาด้วยจิตใจบ้าคลั่งมากยิ่งขึ้น ประมุขโถงวรยุทธมีทัศนคติที่หยิ่งยโสอยู่แล้ว ปกติแล้วมันเป็นไปไม่ได้เลยที่แม้แต่หัวหน้าตระกูลทั่วไปจะได้พบกับเขา แต่เขาเรียกเจียงอี้เข้าไปพบจริงๆงั้นหรือ? หรือจริงๆแล้วเขาจะฆ่าเจียงอี้ด้วยความโกรธหรือไม่กันนะ?

เจียงอี้ถูกนำตัวมาที่นี่ในไม่ช้า เขาก็ไม่คิดว่าการเดิมพันของเขาจะไปถึงหูของประมุขโถงวรยุทธแต่ถ้าเขาเข้าสำนักจิตอสูรไม่ได้ เขาก็ไม่มีทางอื่นที่จะออกจากเมืองเทียนอวี่ได้แล้ว และในที่สุดนั่นจะหมายถึง 'ความตาย' สำหรับเขา เขากัดฟันและเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่

"หมาป่าเดียวดายคารวะท่านประมุข!" เจียงอี้ไม่คุกเข่าต่อเขาเหมือนเดิม และโค้งคำนับด้วยกำปั้น

ประมุขโถงวรยุทธไม่แม้แต่จะมองเจียงอี้และยังคงหยอกล้อนกที่สวยงามในกรง ใบหน้าของเขาไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เจียงอี้และผู้ดูแลหยางไม่กล้าพูดอะไรสักคำและอดทนรอขณะกลั้นที่หายใจไปมา

สองนาทีต่อมาประมุขโถงวรยุทธก็หันกลับมา เขาจ้องมองเจียงอี้ด้วยสายตาเย็นชาและถามเบาๆว่า "ข้าได้ยินมาว่าเจ้าต้องการละเมิดข้อตกลง"

เจียงอี้ตกตะลึง แต่ก็พยายามอธิบายอย่างรวดเร็ว: "มันไม่ใช่เช่นนั้นขอรับ ท่านประมุข... "

"ไม่จำเป็นต้องอธิบาย!"

ประมุขโถงวรยุทธขัดจังหวะเจียงอี้และพูดด้วยน้ำเสียงที่รุนแรง “ข้าไม่ต้องการฟังคำอธิบายใดๆ อย่าพูดกับข้าเกี่ยวกับความกตัญญูหรือสิ่งต่างๆ เช่นการชดใช้ในอนาคต โถงวรยุทธของเราไม่ใช่วัด...เราจะไม่ช่วยคนจนหรือคนขัดสน เรากำลังทำธุรกิจที่นี่ ที่โถงวรยุทธแห่งนี้ไม่มีเพื่อน..มีเพียงแค่หุ้นส่วนการค้าหรือ ... ศัตรู! หากเจ้าต้องการละเมิดข้อตกลง เจ้าจะกลายเป็นศัตรูของเรา ข้าขอถามเจ้าอีกครั้ง เจ้าแน่ใจหรือไม่ว่าคุณต้องการละเมิดข้อตกลงนี้”

เมื่อผู้ประมุขโถงวรยุทธกล่าวจบ เขาก็เผยแรงกดดันออกมา แม้ว่าจะมีร่องรอยเพียงเล็กน้อย แต่มันก็ทำให้เจียงอี้หายใจหนักและทำให้ร่างกายสั่นเทา แรงกดดันจากจอมยุทธที่อยู่ในขั้นสูงสุดของขอบเขตจื่อฝู่นั้นล้นหลามเกินไป ซึ่งเป็นเรื่องน่าทึ่งที่เจียงอี้ไม่ได้คุกเข่าจากแรงกดดันนั่น

เจียงอี้สูดหายใจเข้าลึกๆและกัดฟันของเขาขณะพูดทีละคำว่า "ข้าไม่ได้ต้องการละเมิดข้อตกลง แต่ข้าต้องเข้าร่วมการคัดเลือกของสำนักจิตอสูรให้ได้ขอรับ"

ปีแห่งการกดขี่ในตระกูลเจียงทำให้ลักษณะนิสัยเจียงอี้เป็นคนอดทน และในเวลาเดียวกันก็ทำให้เขาดื้อรั้นเป็นอย่างมาก เมื่อเขาตัดสินใจในเรื่องใดเรื่องหนึ่งเขาก็จะไม่เปลี่ยนแปลง ยกตัวอย่างเช่นเมื่อเจียงหยูหู่เรียกร้องให้เขาคุกเข่า เขาขอตายซะยังดีกว่าจะต้องคุกเข่าเสียอีก!

"หวด!"

ฝ่ามือขนาดใหญ่ลอยเข้ามาใกล้เขา เจียงอี้เห็นไม่ชัดว่าประมุขโถงวรยุทธนั้นเคลื่อนไหวเช่นไร..เขาเห็นเพียงฝ่ามือที่มหึมาที่กำลังบดบังดวงตาของเขา

"ฮะ…"

ผู้ดูแลหยางรู้สึกตกใจ แต่ไม่กล้าพูดอะไรเพราะเขารู้จักคนผู้นี้เป็นอย่างดี ประมุขโถงวรยุทธเป็นบุคคลเจ้าอารมณ์ที่มั่นคงเมื่อมีการตัดสินใจฆ่า ผู้ดูแลหยางเกรงว่าหากเขาขอความเมตตา เขาจะถูกสังหารภายในไม่กี่วินาทีเช่นกัน

เจียงอี้ไม่เคลื่อนไหว แม้แต่เปลือกตาของเขาก็ไม่กระตุก และเขาก็ไม่ได้พูดอะไรเลย ดูเหมือนว่าเขาพร้อมที่จะรับความตาย

"หึหึ!"

ฝ่ามือขนาดใหญ่กระแทกลงไปอย่างรวดเร็วจนก่อให้เกิดลมพายุทำให้ผมและเสื้อคลุมของเจียงอี้สะบัดอย่างแรงในสายลม แต่ในที่สุดฝ่ามือก็หยุดนิ่งต่อหน้าใบหน้าของเจียงอี้ แรงกดดันผลักเจียงอี้ถอยกลับไปสามก้าว

เปลือกตาของเจียงอี้ยังคงนิ่งอยู่ แต่หน้าผากของเขามีเหงื่อออกมากมาย และเสื้อคลุมที่หลังของเขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเช่นกัน

ประมุขโถงวรยุทธยืนอยู่ตรงหน้าของเจียงอี้และมองเขาด้วยสายตาที่ไร้อารมณ์ จากนั้นเขาก็พูดอย่างเย็นชา "ไม่กลัวความตายหรือ? ดี ... ข้าจะให้โอกาสเจ้า ข้ายอมรับการเดิมพันของเจ้าก็ได้ แต่เงื่อนไขจะถูกกำหนดโดยข้าเอง!"

"ฮะ…"

เจียงอี้หายใจออกมายาวมาก มันไม่เป็นความจริงเลยที่ใจของเขาไม่ได้ตื่นตระหนก แต่เขาคาดหวังเพียงว่าประมุขโถงวรยุทธจะไม่ฆ่าเขา เพราะเขาพูดออกมาด้วยตัวเองว่าโถงวรยุทธกำลังทำการค้าอยู่ ถ้าหากเขาฆ่าเจียงอี้ โถงวรยุทธก็จะขาดทุน

เจียงอี้หยุดพักครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดว่า "ท่านประมุข โปรดตั้งเงื่อนไขของท่าน!"

ประมุขโถงวรยุทธพยักหน้าและกล่าวว่า "เนื่องจากเจ้ามั่นใจมากว่าเจ้าจะเป็นหนึ่งในห้าของผู้ผ่านการคัดเลือกที่มีความแข็งแกร่งขั้นที่สี่ของขอบเขตฉูติ่ง เรามาเดิมพันมากกว่านี้ดีไหม? ถ้าเจ้าผ่านหนึ่งในห้าของผู้ผ่านการคัดเลือก ไม่เพียง แต่ข้อตกลงห้าปีกับโถงวรยุทธจะถูกตัดออก ข้าจะให้ของขวัญแก่เจ้าด้วยเม็ดยาระดับพิภพขั้นต่ำหนึ่งร้อยเม็ด ที่เป็นสิ่งล้ำค่า! แต่ถ้าเจ้าแพ้ เจ้าจะเป็นทาสของโถงวรยุทธตลอดชีวิต! "

"เป็นทาสของโถงวรยุทธตลอดชีวิต?"

เจียงอี้ตกตะลึงกับการไร้ความปราณีของประมุขโถงวรยุทธเป็นอย่างมาก หากเขาพ่ายแพ้จริงๆ เขาจะต้องเป็นทาสและต้องฟาดฟันที่โถงวรยุทธไปตลอดชีวิตของเขา!

ผู้ดูแลหยางมองไปที่เจียงอี้และถอนหายใจเล็กน้อย ไม่ว่าจะมองเช่นไรก็ตาม เจียงอี้เป็นเพียงเด็กอายุสิบห้าปีเท่านั้น และมันก็โหดร้ายเกินไปที่ประมุขโถงวรยุทธจะวางกับดักนี้เพื่อให้เจียงอี้ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเช่นนี้

เจียงอี้จะสามารถผ่านการคัดเลือกด้วยพลังของเขาเพียงเท่านี้ได้อย่างไร จีทิงยวี่ เจียงเฮิ่นซุ่ยและเหลิ่งเชี่ยนเชี่ยนก็สามคนแล้ว ผู้อื่นอย่างหม่าเฮยฉี หลิ่วเหอและ หลิ่วจ้านต่างก็อยู่ในขั้นที่แปดของขอบเขตฉูติ่ง ไม่ว่าความเร็วในการตอบสนองของเจียงอี้จะบ้าคลั่งเพียงใด เขาก็จะพ่ายแพ้ซึ่งๆหน้ากับความแข็งแกร่งเช่นนั้นโดยสมบูรณ์

"เช่นนั้นก็ได้ขอรับ!"

ใครจะคิดว่าเจียงอี้จะตอบตกลงหลังจากผ่านการพิจารณาในเวลาสั้นๆ เขาตอบตกลงดื้อๆโดยไม่มีความลังเลใจเลย

"เยี่ยมมาก!"

ประมุขโถงวรยุทธยิ้ม มันเป็นรอยยิ้มที่รุ่งโรจน์ เขาสะบัดมือแล้วหันกลับมาเล่นกับนกตัวเองต่อ เขามองไปที่ผู้ดูแลหยางด้วยวิสัยทัศน์รอบข้างและให้คำแนะนำของเขา: "แจ้งให้ทราบอย่างทั่วถึงว่าหมาป่าเดียวดายจะไม่ยอมรับคำเชิญเป็นคู่ซ้อมกับสิบอันดับอัจฉริยะ ผู้ที่ลงชื่อซ้อมกับเขาไปแล้วจะได้รับการชดเชยค่าธรรมเนียมคืนสามเท่า หากพวกนั้นไม่พอใจ บอกพวกนั้นให้มาหาข้า!

"หมาป่าเดียวดาย การรับสมัครการคัดเลือกของสำนักจิตอสูรกำลังจะเริ่มขึ้นในอีกสองสัปดาห์ จงไปเตรียมตัวและข้าจะรอการแสดงที่น่าตื่นเต้นของเจ้า"

"ขอบคุณมากท่านประมุข!" เจียงอี้โค้งคำนับอย่างสุดซึ้งด้วยกำปั้นและออกไปพร้อมกับผู้ดูแลหยาง

"เฮ้อ ..."

เมื่อออกจากห้องโถงใหญ่ ผู้ดูแลหยางส่ายหัวและพูดด้วยน้ำเสียงเบาๆว่า "หมาป่าเดียวดาย เจ้านี่มัน เด็กบ้า เจ้าช่างตัดสินใจผลีผลามนัก!"

"ผลีผลาม? ข้าไม่เห็นคิดเช่นนั้นเลย"

เจียงอี้ยิ้มเล็กน้อยและปฏิเสธคำกล่าวหา ท้ายที่สุดแล้ว ยังไงเขาก็ไม่มีเส้นทางอื่นให้เลือก แม้ว่าเขาจะแพ้การเดิมพัน มันก็ไม่ได้เลวร้ายอย่างสิ้นเชิง อย่างน้อยเขาก็จะมีค่ามากกว่าเมื่ออยู่โถงวรยุทธ และถ้าหากตระกูลเจียงหรือตระกูลหม่าต้องการยุ่งกับเขา โถงวรยุทธคงจะไม่นั่งดูอยู่เฉยๆ

หลังจากติดประกาศ ที่ระบุไว้ว่าเจียงอี้จะไม่เป็นคู่ซ้อมให้กับผู้ที่เป็นสิบอันดับอีกต่อไป หม่าเฮยฉีท้อใจจนเกือบจะอาเจียนออกมา เจียงเฮิ่นซุ่ยก็เศร้าใจเช่นกัน

เหล่านายน้อยและคุณหนูคนอื่นๆที่ต้องการประลองด้วยก็รู้สึกว่ามันน่าเสียดาย

แต่นี่เป็นคำสั่งโดยตรงจากประมุขโถงวรยุทธและไม่มีใครกล้าแสดงความคิดเห็นใดๆ เขาเป็นนักรบอันดับสองของเมืองเทียนอวี่และเขามีทั้งโถงวรยุทธคอยหนุนหลังเขา

ส่วนนายน้อยและคุณหนูคนอื่นๆนั้นมีความสุขมาก เหล่านายน้อยและคุณหนูที่ติดสิบอันดับไม่สามารถเป็นคู่ซ้อมกับหมาป่าเดียวดายได้ แต่พวกเขาทำได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งคือพวกตระกูลต่างๆที่มีความแข็งแกร่งในระดับใกล้เคียงกับผู้ที่ติดอันดับสิบอันดับแรก พวกเขารีบไปที่โถงวรยุทธเหมือนคนบ้าและหวังว่าพวกเขาจะประลองกับเจียงอี้ทั้งวันทั้งคืน

เจียงอี้ค่อนข้างยุ่งมากๆ นอกจากการซ้อมประลองแล้ว เขาบ่มเพาะอย่างต่อเนื่องเพื่อทำลายอักขระบนตราประทับของเขาและทำการฝึกฝนเกี่ยวกับแก่นแท้พลังสีดำ....เขาหวังว่าทุกสิ่งทุกอย่างจะมีความก้าวหน้าด้านความแข็งแกร่งโดยรวมของเขา

อย่างไรก็ตามหลังจากบ่มเพาะมาประมาณแปดวัน เจียงอี้ก็ใช้เม็ดยาทุกชนิดที่ผู้ดูแลหยางมอบให้เขา เขายังห่างไกลจากการบรรลุไปยังขั้นที่ห้าของขอบเขตฉูติ่ง อักขระนั้นยังคงเหมือนเดิมและไม่มีหวังที่จะเปิดผนึกมันได้ภายในระยะเวลาอันสั้น ความเร็วในการฝึกฝนของเขาเพิ่มขึ้นก็จริง แต่มันก็ยังช้าเกินไปอยู่ดี

สำหรับเรื่องแก่นแท้พลังสีดำ เขาได้ลองกับทุกส่วนของร่างกายแต่ก็ไม่ค้นพบความสามารถอื่นๆ เขากลับมามือเปล่า แม้แต่ค้นคว้าวิธีสร้างฝ่ามือระเบิดแก่นแท้พลังมาหลายวันและการฝึกฝนของเขาก็มาถึงคอขวด

"ลืมมันซะ!"

หลังจากหมุนเวียนแก่นแท้พลังสีดำไปทั่วร่างกายของเขา เจียงอี้ก็ถอนหายใจอย่างสิ้นหวังและลืมตาเมื่อเขาไม่พบอะไรใหม่เลย เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะเพิ่มพละกำลังในเวลาสั้นๆ

เขาทำได้เพียงพึ่งพาความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาและเดิมพันกับมันทั้งหมด เขาปล่อยให้มันขึ้นอยู่กับสวรรค์โดยสิ้นเชิง ว่าเขาจะชนะหรือแพ้

แปะ! เปี๊ยะ!

เขาตบหน้าผากของเขาและเย้ยหยันตัวเอง: "ข้ารู้สึกว่าตัวเองอวดดีนักเกี่ยวกับสัญชาตญาณที่ไม่มีใครเทียบได้ของข้าและคิดว่าข้าสามารถเข้าใจฝ่ามือระเบิดแก่นแท้พลังนี้ได้ ดูเหมือนว่าข้าจะไร้เดียงสาเกินไป แม้ว่าสมองของข้าสามารถทำงานได้เร็วขึ้นสิบเท่า ข้ายังคงไม่เข้าใจอะไรอยู่ดี!

"ฮะ?"

ความคิดแล่นผ่านสมองของเจียงอี้และร่างกายของเขาสั่นสะเทือนด้วยแรงบันดาลใจ เขาคิดว่ามีความเป็นไปได้ที่ถ้าหากว่า... เขาส่งแก่นแท้พลังสีดำเข้าสู่สมองของเขา มันจะทำให้สมองของเขามีประสิทธิภาพมากขึ้นและสามารถเข้าใจกระบวนท่าได้เร็วขึ้นหรือไม่?

"ไม่ ไม่มีทาง! สมองเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของร่างกายมนุษย์ ข้าจะเข้าไปยุ่งกับมันได้อย่างไร ข้าจะทำอย่างไรถ้าหากข้ากลายเป็นคนปัญญาอ่อน!"

เจียงอี้ส่ายหัวแล้วก็พึมพำ เจียงอี้ได้พยายามหมุนเวียนแก่นแท้พลังสีดำไปทุกส่วนในร่างกายของเขายกเว้นสมองและเป้าของเขา เขาไม่ให้แก่นแท้พลังสีดำไปเฉียดใกล้กับสองที่นี้เลย

เขากลัวว่าเขาจะกลายเป็นคนปัญญาอ่อนหรือของส่วนตัวของเขาจะกลายพันธุ์ เขาคงจะกลายเป็นคนบ้าไปเลยหากว่าเขาจะต้องอยู่กับสิ่งที่เขาทำลงไปตลอดชีวิต

"แต่มันก็คงไม่มีปัญหาใดๆเกิดขึ้นหรอก ใช่ไหมนะ? เนื่องจากแก่นแท้พลังสีดำนี้ที่เคยหมุนเวียนพลังไปทั่วเสมอ และมันไม่เคยทำร้ายข้ามาก่อน แต่กลับมีความสามารถในการเพิ่มประสิทธิภาพแทน"

"ยิ่งไปกว่านั้น แก่นแท้พลังสีน้ำเงินสามารถหมุนเวียนไปทั่วบริเวณสมองได้ ทำไมจะไม่เป็นเช่นเดียวกันกับแก่นแท้พลังสีดำ? ถ้าหากมันช่วยให้สมองของข้าเข้าใจกระบวนท่าได้เร็วขึ้นล่ะ?"

ความคิดในสมองของเขาเหมือนปีศาจี่กำลังล่อลวงเขา เจียงอี้อยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาใช้เวลาทั้งชั่วโมงเพื่อพิจารณา…เมื่อจู่ๆ วิญญาณนักพนันที่อยู่ในกระดูกของเขาก็ผุดขึ้นมา และเขาตัดสินใจที่จะลองมัน

เขาไหลเวียนพลังของแก่นแท้พลังสีดำอย่างระมัดระวัง และส่งไปยังบริเวณใกล้เคียงของสมองของเขา เขาไม่สามารถรับรู้อะไรใดๆได้ จากนั้นเจียงอี้ก็กัดฟันของเขาและควบคุมแก่นแท้พลังสีดำเพื่อเข้าสู่ห้วงจิตของเขา

"บูม!"

ทันทีที่แก่นแท้พลังสีดำเข้ามาในสมองของเจียงอี้ เขารู้สึกราวกับว่าจิตใจทั้งหมดของเขาสั่นคลอน เขากระพริบตาและไม่พบสิ่งที่แตกต่าง จิตใจที่น่าสงสัยของเขาเริ่มแล่นเหมือนสัตว์ป่า ในขณะนั้นเขาพบความแตกต่างอย่างรวดเร็ว

ความคิดของเขาชัดเจนมากยิ่งขึ้น จิตใจทั้งหมดของเขาเป็นเหมือนเครื่องจักร ราวกับว่ามันไม่ใช่ความคิดของเขาและมันก็เงียบสงบอย่างน่ากลัว

เขาพอใจอย่างเงียบๆ แล้วก็จดจ่ออยู่กับการทำความเข้าใจกับฝ่ามือระเบิดแก่นแท้พลังทันทีและผลลัพธ์นั้นก็น่าตกใจ!

แม้จะไม่มีกระบวนท่าเกี่ยวกับวิธีการบีบอัดแก่นแท้พลังของเขา แต่เขาสามารถมองเห็นวิถีการหมุนเวียนของฝ่ามือระเบิดแก่นแท้พลัง เขาสามารถเลียนแบบภาพในใจของเขาได้

เขามองเห็นถึงแก่นแท้พลังในการหมุนเวียน เส้นปราณที่ไหลผ่านเส้นทางที่เขาควรใช้ และใช้วิธีการหมุนเวียนที่ไม่ซ้ำกันเพื่อปล่อยพลังจากมือของเขา ภาพที่ชัดเจนเกิดขึ้นในใจของเขา แต่ภาพนี้ได้รับความเสียหายเพราะมันขาดกระบวนท่าในการรวมแก่นแท้พลังไป

ฉากตรงหน้านี้แปลกประหลาดมากจนรู้สึกหวาดกลัว

โชคดีที่เจียงอี้คุ้นเคยกับความสามารถที่บ้าบิ่นของแก่นแท้พลังสีดำซึ่งช่วยให้เขาคืนสติได้ไว เขาเริ่มค้นคว้าภาพในจิตใจของเขาอย่างพิถีพิถันอีกครั้ง และพยายามดูว่ามันจะช่วยให้เขาเข้าใจฝ่ามือระเบิดแก่นแท้พลังได้หรือไม่

ในไม่ช้า เจียงอี้ก็อยู่ในความปีติยินดีในขณะที่เขาใช้ความสามารถที่บ้าบิ่น มันก่อให้เห็นเส้นทางการหมุนเวียนที่ไร้ที่ติของฝ่ามือระเบิดแก่นแท้พลังได้ และยังคงปล่อยฝ่ามือระเบิดแก่นแท้พลังนี้ไว้ในร่างกาย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ...เขาอาจเข้าใจความลับของส่วนที่เสียหายได้แล้ว เขาเสียเวลาไปกับปัญหาที่ไม่มีสาระสำคัญอยู่ตั้งนาน