บทที่ 568 : จอมยุทธ์โลหิตสังหาร

บทที่ 568 : จอมยุทธ์โลหิตสังหาร

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา เฉินซานซือพบว่ามีคนพยายามใช้อาคมเพื่อระบุตำแหน่งของตนเองอยู่หลายครั้ง แต่ก็ล้วนถูกเขาใช้วิธีการต่างๆ หลบเลี่ยงไปได้ทุกครั้ง

ทว่าเมื่อมาดูในตอนนี้แล้ว ดูท่าว่าคงจะหลบเลี่ยงไปไม่ได้อีกต่อไป

นับว่าโชคดีที่เขาไม่ได้ให้หญิงสาวตาบอดเดินทางมาด้วยตั้งแต่แรก มิเช่นนั้นแล้วคงจะเกิดเรื่องยุ่งยากขึ้นเป็นแน่

เพียงแต่ไม่รู้ว่าผู้ที่สะกดรอยตามมานั้นเป็นผู้ใดกันแน่

เป็นคนที่คุนซูส่งมา หรือว่าเป็นพวกหรงโหรวจวินที่ตามมาเพื่อสะสางความแค้นส่วนตัว?

เฉินซานซือไม่ได้ตื่นตระหนก เขาฉวยโอกาสก่อนที่อีกฝ่ายจะตามมาถึง ร่อนกายลงไปยังภูเขารกร้างลูกหนึ่ง จากนั้นจึงหยิบยันต์อักขระแผ่นหนึ่งออกมา

เขาท่องคาถา พลางถ่ายทอดปราณหลิงชี่เข้าไปเพื่อเปิดใช้งานยันต์

ในชั่วพริบตา ธงค่ายกลทีละผืนก็พลันปรากฏออกมา ก่อนจะจัดเรียงตำแหน่งของตนเองอย่างรวดเร็ว

ส่วนตัวยันต์นั้นก็ได้แปรสภาพเป็นแท่นค่ายกล บนผิวของมันปรากฏลวดลายค่ายกลไหลเวียน พลางส่งเสียงสะท้อนก้องกับธงค่ายกลทั้งสามสิบหกผืน

จากนั้นทั้งหมดก็ได้แปรเปลี่ยนเป็นลำแสง พุ่งลงสู่ใต้ดินทีละสาย หายไปอย่างไร้ร่องรอย

และในขณะเดียวกัน ทิวทัศน์รอบกายก็เริ่มเลือนราง แม้กระทั่งร่างกายของเฉินซานซือเองก็เริ่มบิดเบี้ยว ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นต้นสนต้นหนึ่ง กลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับผืนป่าทั้งมวล

ค่ายกลระดับสี่ ค่ายกลมายาแปลงร่างลวงสวรรค์!

ค่ายกลนี้ คือค่ายกลขนาดเล็กที่สร้างขึ้นมาเพื่อใช้ซ่อนเร้นกายโดยเฉพาะ

ถึงแม้ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณแรกเริ่มมาเอง หากไม่ได้หยุดนิ่งอยู่กับที่เป็นเวลานาน มิเช่นนั้นแล้วก็ย่อมไม่สามารถตรวจสอบพบความผิดปกติใดๆ ได้อย่างแน่นอน

หลังจากที่ค่ายกลเริ่มทำงานไปได้ประมาณครึ่งถ้วยชา ก็มีลำแสงสีม่วงสายหนึ่งพุ่งมาจากทางทิศเหนือ และในชั่วพริบตาก็ได้ร่อนลงมากลางผืนป่า

เมื่อแสงสีม่วงสลายไป ก็ได้เผยให้เห็นผู้บำเพ็ญเพียรในชุดเกราะที่ดูราวกับรูปปั้นท้าวเทวราช บนศีรษะสวมหมวกผีหลู บนไหล่แบกฉัตรกระดาษน้ำมันสีเลือดคันหนึ่ง และนั่นก็คือ ผู้คุมวิญญาณเสวียนซา!

“เป็นเขารึ”

เฉินซานซือเฝ้าสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ

“หืม?”

ผู้คุมวิญญาณเสวียนซาหรี่ตาลง ก่อนจะร่ายอาคมตรวจสอบ ใช้จิตสัมผัสค้นหาไปทั่วทั้งเทือกเขา แต่หลังจากที่ค้นหาจนทั่วทั้งภายในและภายนอกแล้ว ก็ไม่พบสิ่งใดเลย

“เจ้าหนูนี่ หนีได้เร็วดีจริง!”

“วูม”

ยังไม่ทันที่จะสิ้นเสียง ก็มีคลื่นพลังดังมาจากเบื้องบนอีกครั้ง พลันมีลำแสงอีกสายหนึ่งร่วงหล่นลงมา

เมื่อเพ่งมองดูดีๆ ก็พบว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรวิถีเทพมารระดับสี่ขั้นกลางอีกคนหนึ่ง!

ชายผู้นี้มีดวงตาเรียวยาวในแนวตั้ง ด้านหลังมีแขนสี่ข้าง แต่ละข้างถือดาบล้ำค่าเล่มหนึ่ง และบนปลายคมดาบเหล่านั้น ก็ปรากฏดวงตาสีแดงฉานขึ้นมาข้างละดวง ดูไปแล้วช่างแปลกประหลาดและน่าสยดสยองยิ่งนัก ไม่รู้ว่าฝึกฝนวิชามารประเภทใดกันแน่

“เป็นเจ้ารึ”

เมื่อผู้คุมวิญญาณเสวียนซาเห็นผู้มาเยือนอย่างชัดเจนแล้ว ก็พลันลดความระแวดระวังลง ก่อนจะค้นหาไปทั่วทั้งเทือกเขาต่อไป

จอมยุทธ์มากเนตรเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

“ข้าเดินทางผ่านที่นี่ พอดีเห็นสหายเต๋าเสวียนซาอยู่ จึงได้แวะมาทักทาย”

“เเต่เจ้าเองก็ถูกเรียกตัวกลับไปสนับสนุนใช่หรือไม่ แล้วเหตุใดจึงมาหยุดอยู่ที่นี่เล่า?”

…..

ถูกเรียกตัวกลับไปสนับสนุนรึ?

ก่อนหน้านี้เฉินซานซือยังคงสงสัยอยู่ว่าเหตุใดผู้คุมวิญญาณเสวียนซาจึงจากไปง่ายดายเช่นนี้ ไม่กลัวว่าด่านกว่างเหรินจะเกิดเรื่องขึ้นหรือ ที่แท้เป็นเพราะทวีปอสนีบาตเกิดเรื่องขึ้นนี่เอง

“อืม”

ผู้คุมวิญญาณเสวียนซาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

“เดิมทีตั้งใจจะแวะบี้มดสักตัว แต่ดูท่าว่าคงจะคลาดกันไปแล้ว”

จากนั้น เขาก็เปลี่ยนเรื่อง

“ทางนั้นสถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?”

“ได้ยินมาว่าคราวนี้พวกหัวโล้นมากันอย่างดุดัน สถานการณ์ไม่ค่อยจะสู้ดีนัก” จอมยุทธ์มากเนตรกล่าวด้วยความโกรธเกรี้ยว

“เจ้าพวกนี้ ถนัดที่สุดก็คือการฉวยโอกาสตอนที่คนอื่นลำบาก คราวนี้กลับไป ข้าจะต้องควักลูกตาของพวกมันออกมาให้หมด!”

ผู้คุมวิญญาณเสวียนซาเหลือบมองผืนป่าเป็นครั้งสุดท้ายด้วยความอาลัยอาวรณ์

“ช่างเถอะ ไปกัน!”

แล้วทั้งสองก็ได้จากไป

…..

หลังจากที่ทั้งสองจากไปแล้ว เฉินซานซือยังคงซ่อนตัวอยู่ที่เดิมต่อไปอีกนานถึงสองชั่วยาม

จนกระทั่งอาทิตย์ลับขอบฟ้า และมั่นใจแล้วว่าพวกเขาจะไม่ย้อนกลับมาอีก เขาจึงได้ถอนค่ายกลออก

‘ดูท่าว่า ทวีปอสนีบาตคงจะเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ แล้วสินะ’

เขาครุ่นคิดอยู่ในใจ ซึ่งเรื่องนี้สำหรับเทียนสุ่ยแล้ว ก็นับว่าเป็นเรื่องดี

เมื่อไม่มีผู้ไล่ตามอีกต่อไป เฉินซานซือก็สามารถออกเดินทางได้อย่างสบายใจ เขาเรียกเชียนสวินออกมา ก่อนจะเหินหาวขึ้นสู่ม่านฟ้า

และแล้ว ห้าวันต่อมา

ในช่วงที่ฟากฟ้ากำลังจะสางแต่ยังไม่สางดีนั้นเอง เฉินซานซือก็ได้เดินทางมาถึงเมืองชายแดนแห่งหนึ่งของทวีปอสนีบาตในที่สุด

สถานที่แห่งนี้มีนามว่าเมืองกลั่นโลหิต เป็นที่ตั้งของศาลเจ้าที่บูชาจอมมารผู้กระหายเลือด

ที่นี่มีความคล้ายคลึงกับดินแดนของฝ่ายมารในทวีปยงรกร้าง คือไม่เพียงแต่ราษฎรจะต้องถวายเครื่องบรรณาการและกราบไหว้บูชาตามเวลาที่กำหนด แต่ทุกครัวเรือนยังต้องอาสาถวายโลหิตแก่นแท้อีกด้วย

แต่นอกเหนือไปจากนั้น ก็ไม่ได้แตกต่างจากที่อื่นๆ ในโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรมากนัก

คือมีตระกูลใหญ่สองสามตระกูลคอยปกครอง และมีสถานที่อย่างตลาดนัดที่เปิดให้ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจากภายนอกเข้ามาได้

ตลาดนัดเสวียนซาน ก็คือสถานที่แลกเปลี่ยนที่ใหญ่ที่สุดของที่นี่

เฉินซานซือแปลงโฉมของตนเอง จากนั้นจึงได้เดินทางเข้ามาในตลาดนัด

เนื่องจากไม่ไกลจากที่นี่ก็คือทางเข้าเทือกเขาหมื่นอสูร ดังนั้นภายในตลาดนัด นอกจากจะมีของวิเศษและโอสถทั่วไปวางขายแล้ว ก็ยังมีการขายวัตถุดิบจากอสูรนานาชนิดอีกด้วย

เขาอยากจะลองดูว่าจะสามารถซื้อแก่นวิญญาณเทียนกังที่ต้องการได้โดยตรงเลยหรือไม่ เพื่อที่จะได้ไม่ต้องเสียเวลาขึ้นไปล่าบนเขาด้วยตนเอง

เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันก็คืออสูรแปลงกาย ใครจะไปรู้ว่ามันจะมีพรรคพวกอยู่ข้างๆหรือไม่ ถ้าหากสามารถหลีกเลี่ยงความเสี่ยงได้ ก็จะเป็นการดีที่สุด

…..

ณ ร้านค้าของตระกูลหลิน เถ้าแก่เนี้ยนางหนึ่งที่แต่งกายอย่างเย้ายวนได้บอกกล่าวแก่เขาว่า

“ของหายากอย่างแก่นวิญญาณเทียนกังนั้น ทันทีที่ปรากฏในตลาด ก็จะถูกคนแย่งซื้อไปในราคาสูงทันที จะไปหาซื้อของสำเร็จรูปได้อย่างไรกัน?”

เฉินซานซือหยิบขวดยาโอสถล้ำค่าขวดหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้

“ยังคงต้องรบกวนเถ้าแก่เนี้ยช่วยข้าน้อยคิดหาหนทางด้วย”

เถ้าแก่เนี้ยรับของไป พลางเปิดดู ก่อนจะมีสีหน้าประหลาดใจระคนยินดีปรากฏขึ้น

ท่าทีในการพูดจาก็พลันเปลี่ยนเป็นนอบน้อมขึ้นมาในทันที

“ท่านพูดถูกแล้วเจ้าค่ะ ที่นี่หรือแม้แต่ทั้งเมืองกลั่นโลหิตนี้ ก็ไม่มีไขกระดูกแก่นวิญญาณเทียนกังจริงๆ”

“เเต่สหายเต๋าหากต้องการจริงๆ แล้วล่ะก็ ยังพอมีอีกสองวิธี”

“วิธีแรกนั้น แน่นอนว่าคือการที่สหายเต๋าเดินทางไปยังเทือกเขาหมื่นอสูรด้วยตนเองเพื่อล่าอสูร ดูว่าจะสามารถหาพยัคฆ์เทียนกังขุยได้หรือไม่”

“แต่ว่าอสูรแปลงกายนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย อีกทั้งยังอยู่ในป่าลึก หากเกิดความวุ่นวายขึ้นมา เกรงว่าจะถูกฝูงอสูรล้อมโจมตีได้ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วมักจะจบลงด้วยความตายมากกว่ารอด”

“ดังนั้น ข้ายังคงแนะนำวิธีที่สองมากกว่า”

“สหายเต๋าสามารถตั้งป้ายประกาศรางวัลที่นี่ จ้างวานผู้อื่นให้ช่วยตามหาของให้ ไม่เพียงแต่จะได้รับข่าวสารที่กว้างขวาง ยังไม่ต้องไปเสี่ยงภัยด้วยตนเอง ข้อเสียเพียงอย่างเดียวก็คือ มันแพงไปหน่อย”

“เงินไม่ใช่ปัญหา”

เฉินซานซือตอบตกลงอย่างเด็ดเดี่ยว พลางตั้งรางวัลเป็นสมุนไพรสวรรค์บางอย่าง

จากนั้นจึงได้เข้าพักในโรงเตี๊ยมภายในตลาดนัดเป็นการชั่วคราว พร้อมกับสืบข่าวคราวสถานการณ์ล่าสุดของทวีปอสนีบาตไปด้วย

หลังจากที่วิถีเทพมารส่งคนไปช่วยฝ่ายมารโจมตีเทียนสุ่ยได้ไม่นาน พุทธนิกายแห่งทวีปซีหนิวก็พลันเปิดฉากโจมตีทวีปอสนีบาตในทันที

ณ ปัจจุบันนี้ เมืองหลายแห่งได้ตกเป็นของพุทธนิกายไปแล้ว

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าเหตุใดผู้คุมวิญญาณเสวียนซาจึงรีบร้อนกลับมาถึงเพียงนี้

โลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรนี้ ช่างวุ่นวายขึ้นทุกวันจริงๆ

เฉินซานซือพักอยู่ที่โรงเตี๊ยมเป็นเวลาหลายวัน แต่ก็ไม่ได้รับข่าวที่ต้องการเสียที และในตอนที่เขาเตรียมตัวที่จะขึ้นเขาด้วยตนเองนั้นเอง คนของตระกูลหลินก็ได้มาหาเขาในที่สุด

“เป็นอย่างไรบ้าง?” เขาเอ่ยถาม “มีคนมารับรางวัลแล้วรึ?”

“นั่นก็ยังไม่มีเจ้าค่ะ”

เถ้าแก่เนี้ยพิงกรอบประตู พลางเอ่ยขึ้นอย่างแผ่วเบา

“ช่วงนี้อยู่ในภาวะสงคราม คนที่มีความสามารถพอที่จะล่าอสูรแปลงกายได้ต่างก็ยุ่งอยู่ทั้งนั้น”

“แต่ว่า เงินของท่านก็จะไม่เสียเปล่า บ่าวจะให้ข่าวท่านฟรีๆ ก็แล้วกัน”

“ห่างจากที่นี่ไปสองหมื่นลี้ บน ‘ภูเขาเย็นเฉียบ’ นอก ‘เมืองโลหิตสังหาร’ มีอสูรพยัคฆ์เทียนกังขุยตัวหนึ่งซ่อนตัวอยู่มาโดยตลอด”

“สหายเต๋าสามารถไปดูที่นั่นได้ อย่างน้อยก็ไม่ต้องเข้าไปในเทือกเขาหมื่นอสูรลึกนัก นับว่าช่วยลดความเสี่ยงไปได้มากโข”

“ข้าเข้าใจแล้ว ขอบคุณสหายเต๋ามาก” เฉินซานซือหันหลังเตรียมจะจากไป

“ช้าก่อน”

“เมืองโลหิตสังหารนั้นอยู่ชายแดนของทวีปอสนีบาต ถึงแม้ว่าจะไม่ใช่จุดยุทธศาสตร์สำคัญ แต่ช่วงนี้ก็อาจจะเกิดความวุ่นวายขึ้นได้”

“ขอบคุณที่เตือน”

เฉินซานซือแทบจะไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาตั้งใจว่าจะไปดูก่อนแล้วค่อยว่ากัน

หลังจากที่เขาเก็บข้าวของอย่างง่ายๆ แล้ว ก็ได้ออกเดินทางอีกครั้ง และในอีกหลายวันต่อมา ก็ได้เดินทางมาถึงจุดหมายปลายทางอย่างเป็นทางการ

เมืองโลหิตสังหารอันมืดมิดนั้น หมอบราบอยู่บนพื้นดินราวกับอสูรกายยักษ์

บนผิวของเมืองถูกปกคลุมไว้ด้วยค่ายกลสีแดงฉานชั้นหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าได้เข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมรบแล้ว

เฉินซานซือต้องใช้ความพยายามอย่างมาก กว่าจะสามารถลอบเข้าไปในเมืองได้ เพื่อสืบข่าวสถานการณ์โดยละเอียด

และเช่นเดียวกับเมืองอื่นๆ ในทวีปอสนีบาตเหมันต์ ภายในเมืองโลหิตสังหารก็มีการบูชาเทพองค์หนึ่งซึ่งมีสมัญญานามว่า “จอมยุทธ์โลหิตสังหารเก้าหลอม”

เทพองค์นี้ค่อนข้างจะพิเศษอยู่บ้าง

เพราะเทพมารส่วนใหญ่ล้วนมีชีวิตอยู่มานานนับหมื่นหรือหลายแสนปีแล้ว ร่างที่แท้จริงของพวกเขาไม่ได้อยู่ภพเบื้องล่าง แต่อยู่ภพเบื้องบน มีเพียงสานุศิษย์ที่คอยเผยแผ่คำสอน สร้างศาลเจ้า และช่วยรวบรวมพลังธูปหอมให้ในโลกมนุษย์เท่านั้น

แต่ “จอมยุทธ์โลหิตสังหารเก้าหลอม” ผู้นี้ กลับเป็นเช่นเดียวกับเฉินตู้เหอ คือเป็นเทพในยุคปัจจุบัน

ระดับพลังของเขาไม่ได้สูงส่งนัก แต่กลับมีตำแหน่งเทพมารมาตั้งแต่เนิ่นๆ จึงสามารถสร้างศาลเจ้าของตนเอง และรับการกราบไหว้บูชาจากสานุศิษย์ได้

วิธีการปกครองดินแดนของเทพมารองค์นี้ แตกต่างจากที่อื่นโดยสิ้นเชิง

เขาไม่เคยรับเครื่องสังเวยโลหิต และไม่เคยใช้สรรพชีวิตมาสังเวย แต่กลับชอบที่จะรวบรวมไพร่พล โจมตีดินแดนของเทพมารองค์อื่น จากนั้นจึงทำการสังหารหมู่

ในดินแดนของจอมยุทธ์โลหิตสังหารเก้าหลอม ทุกครัวเรือนจะต้องส่งบุตรชายเข้าเป็นทหาร มิเช่นนั้นแล้วทั้งครอบครัวจะต้องถูกเกณฑ์แรงงานและเสียภาษีอย่างหนัก

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ได้กำลังทำสงคราม ก็กำลังอยู่บนเส้นทางที่จะไปทำสงคราม

ได้ยินมาว่าในขณะนี้ จอมยุทธ์โลหิตสังหารเก้าหลอมยังคงกำลังโจมตีดินแดนของเทพมารอีกองค์หนึ่งอยู่ ยังไม่ได้เดินทางกลับมา

เมื่อฟังดูแล้ว นี่มันคือการปกครองแบบเผด็จการอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่จากที่เฉินซานซือได้เห็นด้วยตาตนเอง ชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎรที่นี่ กลับดีกว่าที่อื่นในโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเทียบกันไม่ติด

โดยพื้นฐานแล้ว สามารถพูดได้ว่าทุกครัวเรือนไม่มีอดอยากหรือหนาวตาย!

เพราะทุกครั้งที่ชนะสงคราม เทพมารก็จะนำของที่ปล้นชิงมาได้ แบ่งปันให้แก่ทหารใต้บังคับบัญชาทุกคน รวมถึงครอบครัวของพวกเขาก็จะได้รับประโยชน์ไปด้วย

ดังนั้น ราษฎรที่นี่จึงเทิดทูนบูชาในพลังอำนาจอย่างยิ่ง แม้ว่าจะไม่มีรากวิญญาณและไม่สามารถบำเพ็ญเพียรวิถีเทพเจ้าธูปได้ แต่ผู้คนก็จะฝึกฝนวิถียุทธ์ของสามัญชน

ตามตรอกซอกซอย สามารถเห็นลานประลองและการประลองยุทธ์ได้ทุกหนทุกแห่ง

กระหายการฆ่าฟัน และรักในการทำสงคราม…นี่แหละคือคำสอนของเทพมารองค์นี้

หลังจากที่ทำความเข้าใจเรื่องเหล่านี้แล้ว เฉินซานซือก็ได้สืบข่าวเกี่ยวกับพยัคฆ์ขุยต่อ

เดิมทีคิดว่าจะต้องใช้ความพยายามอยู่บ้าง แต่ผลสุดท้ายกลับพบว่ามันไม่ใช่ความลับอะไรเลย

อสูรแปลงกายตัวนี้ มีนามว่า “หวงลิ่วหลาง” ได้อาศัยอยู่บนภูเขาเย็นเฉียบนอกเมืองมานานหลายสิบปีแล้ว

เดิมทีมันชอบที่จะลงเขามากินคนเป็นที่สุด จนกระทั่งจอมยุทธ์โลหิตสังหารเดินทางมาถึงที่นี่ และได้ต่อสู้กับมันครั้งใหญ่ครั้งหนึ่ง หลังจากนั้นจึงได้สงบลงไปบ้าง แต่ทุกครั้งที่จอมยุทธ์ไม่อยู่ มันก็จะยังคงโจมตีเมืองอยู่

ค่ายกลพิทักษ์เมืองที่เปิดใช้งานเต็มกำลังนั้น ไม่เพียงแต่จะป้องกันการโจมตีจากพุทธนิกาย แต่ก็ยังเป็นการป้องกันพยัคฆ์ขุยเช่นกัน

หากเป็นเช่นนี้แล้ว ถ้าเฉินซานซือสามารถจัดการพยัคฆ์ขุยได้ ก็จะนับว่าเป็นการกำจัดภัยให้แก่ราษฎรได้เช่นกัน

ลูกเก้ววิญญาณในมือของเขา ยังสามารถใช้ค่ายกลสังหารสามทัณฑ์ได้อีกหนึ่งครั้ง บวกกับระดับพลังที่เพิ่มขึ้นของตนเอง การรับมือกับอสูรแปลงกายขั้นต้น ขอเพียงแค่ไม่ถูกล้อมโจมตี ก็ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่อะไร

แต่เฉินซานซือก็ยังคงไม่ได้ลงมืออย่างผลีผลาม เขาวางแผนว่าจะไปสำรวจสถานการณ์ ณ ที่อยู่ของพยัคฆ์ขุยเสียก่อน จากนั้นจึงค่อยหาโอกาสที่เหมาะสมในการลงมือ

…..

บนภูเขาเย็นเฉียบนั้น อบอวลไปด้วยไอ้อสูรอันหนาทึบ

ต้นไม้สีดำทะมึนสูงตระหง่านเสียดฟ้า กิ่งก้านสาขาเชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว บดบังแสงทองของดวงอาทิตย์จนมิด

บนพื้นดิน สามารถเห็นเสื้อผ้าที่ยังไม่เน่าเปื่อยและกระดูกของมนุษย์ได้ทุกหนทุกแห่ง บางครั้งก็ยังสามารถเห็นอสูรตัวเล็กๆ สองสามตัวแบกธงคอยลาดตระเวนอยู่

ภูเขาลูกนี้อยู่ติดกับเทือกเขาหมื่นอสูร ในวันปกติผู้ที่อาศัยอยู่ไม่ได้มีเพียงแค่หวงลิ่วหลางคนเดียว แต่มีอสูรเล็กอสูรน้อยกว่าพันตัว รวมตัวกันเป็นสำนักขนาดเล็ก

เมื่อมองไป จะสามารถเห็นว่าบนยอดเขานั้น มีตำหนักหยกอันโอ่อ่าและวังอันยิ่งใหญ่สร้างอยู่

หากไม่ใช่เพราะซากศพที่เกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น ผู้ที่หลงเข้ามาในที่นี้โดยบังเอิญ เกรงว่าจะต้องคิดว่าตนเองได้พบกับสำนักเซียนแห่งใดแห่งหนึ่งเป็นแน่

เฉินซานซือซุ่มซ่อนตัวอยู่ในเงามืด รอจนกระทั่งมีอสูรหมาป่าตัวหนึ่งแยกตัวออกมา จากนั้นจึงสังหารมันอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะถลกหนังและเลาะกระดูกออกมาสวมใส่บนร่างของตนเอง แล้วจึงเดินขึ้นไปบนเขา

“เสี่ยวจิ่ว เจ้ายังมาทำอะไรอยู่ที่นี่อีก!” อสูรสุนัขตัวหนึ่งเร่งเร้า

“ท่านอ๋องให้คนไปส่งเหล้าและอาหาร เจ้ายังไม่รีบไปอีกรึ!”

“ขอรับ ขอรับ” เฉินซานซือพยักหน้ารับอย่างต่อเนื่อง

เขาเดินทางมาถึงคลังเสบียง พลางยกถาดเนื้อสดและเหล้าโลหิตขนาดใหญ่ขึ้น จากนั้นจึงได้เดินตามการนำทางของอสูรสุนัขเข้าไปในวัง

‘ที่นี่มีค่ายกล’

เฉินซานซือสังเกตการณ์ไปตลอดทาง พลางพบว่าวังแห่งนี้มีค่ายกลพิทักษ์ที่อย่างน้อยต้องเป็นระดับสี่ขั้นกลางคุ้มครองอยู่

หากต้องการจะวางค่ายกลสังหารสามทัณฑ์ ก็จำเป็นต้องทำลายค่ายกลพิทักษ์ภูเขานี้เสียก่อน

….

อสูรสุนัขที่อยู่เบื้องหน้าค่อยๆ ชะลอความเร็วลง

พวกเขาเดินทางมาถึงหน้าหอหลังหนึ่ง และยังไม่ทันที่จะได้เดินเข้าไป ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดที่โชยปะทะเข้ามา

ภายในหอนั้น มีบัณฑิตผู้สง่างามคนหนึ่งและชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังดื่มสุรากันอยู่ ทั้งสองพูดคุยกันอย่างถูกคอ

พวกเขาอยู่ในสภาวะที่ผ่อนคลาย ไม่ได้ซ่อนเร้นกลิ่นอายของตนเอง

เฉินซานซือมองเห็นได้อย่างชัดเจนผ่านวิชามองพลัง

บัณฑิตผู้สง่างาม ก็คืออสูรแปลงกายนั่นเอง

ส่วนชายวัยกลางคนผู้นั้น ภายในร่างกายมีพลังเทพเจ้าธูป และบนร่างยังมีแสงพุทธะพันรอบกายอยู่ ดูเหมือนว่าจะเป็นศิษย์ฆราวาสของพุทธนิกาย และก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับขั้นที่สี่เช่นกัน!

“ท่านวางใจได้!” ชายวัยกลางคนตบอกรับประกัน

“ขอเพียงแค่กองทัพพุทธะของเรามาถึงเมื่อใด ท่านพี่หวงเพียงแค่กระตุ้นให้เกิดคลื่นอสูรเพื่อช่วยในการโจมตีเมือง หลังจากที่เรื่องสำเร็จลุล่วงแล้ว พระโพธิสัตว์ก็จะรับท่านเป็นพาหนะ และในอนาคตก็จะนำท่านขึ้นสู่ภพเบื้องบนด้วย!”

“จริงรึ?” บัณฑิตผู้สง่างามมีสีหน้าปรารถนา

“ท่านอาจารย์เมี่ยวถาน ยินยอมที่จะรับข้าเข้าสู่พุทธนิกายจริงๆรึ?”

“เรื่องนี้จะมีเท็จได้อย่างไร!” ชายวัยกลางคนถอนหายใจ

“ท่านพี่หวงเอ๋ย ท่านพี่หวง ข้าช่างอิจฉาท่านเสียจริง! ท่านอาจารย์เมี่ยวถานนั้น คือพระโพธิสัตว์กลับชาติมาเกิดของแท้ ในอนาคตเพียงแค่ท่านประทานพรให้ท่านเล็กน้อย ก็ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่แล้ว!”

“ตกลงตามนี้” หวงลิ่วหลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

“อีกเจ็ดวัน ข้าจะกระตุ้นให้เกิดคลื่นอสูร เพื่อช่วยพุทธนิกายโจมตีเมือง!”

“เเล้วจอมยุทธ์โลหิตสังหารที่เป็นตัวปัญหา” ชายวัยกลางคนเอ่ยถาม “ตอนนี้เขาอยู่ที่ใด?”

“หากข้าคาดการณ์ไม่ผิด ก็น่าจะกำลังอยู่บนเส้นทางกลับ” หวงลิ่วหลางกล่าว

“ข้าเสนอว่า พวกเราควรจะลงมือก่อน”

“บุกไปซุ่มโจมตีเขากลางทาง ขอเพียงแค่เขาสิ้นชีพ เมืองโลหิตสังหารก็จะแตกพ่ายโดยไม่ต้องโจมตี”

……………..