บทที่ 547 บุรุษลึกลับ
บทที่ 547 บุรุษลึกลับ
บทที่ 547 บุรุษลึกลับ
อีกด้าน
เมื่อระฆังวิญญาณฟาดลงมาอีกครั้ง
ผู้อาวุโสซุ่ยหลีก็คำรามก้องราวกับสัตว์ร้ายยุคบรรพกาล ขวานยักษ์ในมือสาดแสงสีเลือดเจิดจ้า ดุจดั่งดาวตกถล่มโลก ปะทะเข้ากับระฆังวิญญาณอย่างดุดัน
"โครมมมม!"
หลังจากผ่านการปะทะมาหลายครั้ง ในที่สุดระฆังวิญญาณก็มาถึงขีดจำกัด
มันแตกสลายราวกับเครื่องกระเบื้องที่ถูกทุบ ก่อนจะกลายสภาพเป็นลำแสงสายหนึ่งกลับคืนสู่มือของเฉินซานซือ
จะเห็นได้ว่าสมบัติยันต์แผ่นนั้นเสียหายเป็นวงกว้าง แสงสว่างหม่นหมองลง บัดนี้มันได้กลายเป็นเศษกระดาษไปโดยสมบูรณ์แล้ว
"บินไปบินมาราวกับแมลง น่ารำคาญเสียจริง!!!"
ผู้อาวุโสซุ่ยหลีหมดความอดทนที่จะพัวพันกับเจ้าชุดขาวนี่อีกต่อไป
เขาตวาดลั่นหนึ่งครั้ง พลังปราณในร่างพลุ่งพล่านออกมา ร่างกายหลอมรวมเข้ากับกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน จากนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งสูงตระหง่านค้ำฟ้า!
กายาจำแลงฟ้าดิน!
หลังจากกลายร่างเป็นยักษ์ ผู้อาวุโสแห่งเผ่าอสูรบรรพกาลไม่ว่าจะยกมือหรือขยับเท้า ก็ล้วนแฝงไว้ด้วยพลังปราณอันมหาศาล
กระทั่งกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินยังต้องบิดเบี้ยว อากาศในรัศมีหลายสิบลี้หนักอึ้งลงอย่างยิ่งยวด
แต่ถึงกระนั้น ความเร็วของเขาเองกลับไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย
ตรงกันข้าม กลับรวดเร็วยิ่งขึ้น ในชั่วพริบตาก็ไล่ตามเฉินซานซือทัน ก่อนจะฟาดขวานลงมาอีกครั้ง ราวกับจะผ่าฟ้าแยกดิน
ร่างเล็กจ้อยในอาภรณ์สีขาววูบไหวหลบหลีกกลางอากาศ หลบคมขวานได้อย่างฉิวเฉียด
ทว่าแทนที่จะหนีไป เขากลับหวนกลับมาโจมตีสวนกลับ
"รนหาที่ตาย!"
นัยน์ตาที่เจิดจ้าดั่งดวงอาทิตย์ของผู้อาวุโสซุ่ยหลีฉายแววดูแคลน เขายกมือซ้ายขึ้น หมายจะตบอีกฝ่ายให้ตายคามือราวกับมดปลวก
ทว่าในขณะที่ฝ่ามือที่ใหญ่ราวกับภูเขาห้านิ้วของเขา อยู่ห่างจากร่างสีขาวเพียงไม่กี่จั้งสุดท้าย พลันก็สัมผัสได้ถึงความร้อนอันแปลกประหลาด
จะเห็นเพียงบนดาบบินที่เฉินซานซือซัดออกมา มีเปลวเพลิงที่พันรอบอยู่บนผิวของมัน พลันเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน
มันคือเพลิงเซียนที่ใช้เผาเรือในวันนั้น!
จิตใต้สำนึกของผู้อาวุโสซุ่ยหลีพลันรู้สึกหวาดหวั่น การเคลื่อนไหวของเขาหยุดชะงักลงทันที ร่างกายถอยร่นไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็หลบหลีกไปได้อย่างปลอดภัย
ดาบบินที่ลุกไหม้ด้วยเพลิงเซียนตกลงสู่ป่าเขาที่อยู่ห่างออกไปร้อยลี้ ในชั่วพริบตาก็แปรเปลี่ยนมันให้กลายเป็นทะเลเพลิง
เมื่อโจมตีไม่สำเร็จ เฉินซานซือก็ไม่ได้คิดจะสู้ยืดเยื้อ
เขาใช้เคล็ดวิชาเผาโลหิตขั้นที่สาม หมายจะทิ้งระยะห่างออกไป
"เพลิงนี้อยู่ในมือเจ้า ช่างสิ้นเปลืองเสียจริง…สู้มอบมาให้ข้าดีกว่า!"
ซุ่ยหลีเยี่ยนไหนเลยจะยอมปล่อยไปง่ายๆ
ทุกย่างก้าวที่เขาก้าวออกไป จะข้ามผ่านภูเขาไปหลายลูก เพียงไม่กี่ก้าวก็ไล่ตามอีกฝ่ายทัน
แต่แล้วในตอนนั้นเอง เฉินซานซือก็พลันหันกลับมาน้าวคันธนูยิงออกไป
แมลงกู่จำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาดุจดั่งห่ากระสุน
จักจั่นสลายวิญญาณตัวเล็กๆแต่ละตัวกระจายตัวออกไป ล้อมกรอบร่างจำแลงอสูรบรรพกาลเอาไว้ จากนั้นก็ระเบิดออกทีละตัวๆปลุกปั่นให้เกิดทะเลเพลิงสีแดงฉาน
"เพลิงนั่นอีกแล้วรึ?"
ผู้อาวุโสซุ่ยหลีรีบเรียกโล่บานหนึ่งที่สูงนับพันจั้ง ราวกับเสาหลักค้ำฟ้าขึ้นมาป้องกันไว้เบื้องหน้า
ภายใต้การกัดกร่อนของทะเลเพลิง สมบัติวิญญาณป้องกันระดับสี่ชิ้นนี้หลอมละลายบิดเบี้ยวอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า
ถึงแม้จะสามารถป้องกันไม่ให้เปลวเพลิงลุกลามต่อไปได้ แต่สมบัติวิญญาณชิ้นนั้นก็ถูกทำลายลงทันที!
เเละช่วงเวลาที่เขาเสียไปนั้น เฉินซานซือก็ได้หนีไปไกลอีกหลายสิบลี้แล้ว
ผู้อาวุโสซุ่ยหลีรู้สึกราวกับกำลังเจอกับแมลงวันที่ตีไม่ตาย พอเป็นแบบนั้นก็เข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่ง เขากระหน่ำพลิกคว่ำภูเขาและเนินเขานับไม่ถ้วน ไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง
ทางด้านเฉินซานซือก็รอจนอีกฝ่ายเข้ามาใกล้ด้านหลัง จึงใช้กลยุทธ์เดิมซ้ำอีกครั้ง ปล่อยเพลิงประหลาดจากสมบัติเซียนเพื่อบีบให้อสูรบรรพกาลถอยกลับไป
แม้จะวนเวียนซ้ำไปซ้ำมาเพื่อยื้อเวลาเช่นนี้ได้ แต่ทว่าการกระทำแบบนี้ก็สิ้นเปลืองน้ำมันตะเกียงอย่างมหาศาล!
เพียงแค่ชั่วครู่เดียวที่ผ่านมา ปริมาณที่เขาใช้ไปนั้นกลับมากกว่าที่เคยใช้มาตลอดหลายสิบปีเสียอีก!
ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายก็เป็นถึงนักรบระดับสี่ เมื่อไหร่ที่เริ่มระวังตัวขึ้นมา กลยุทธ์เล็กๆน้อยๆแบบนี้ก็จะยิ่งได้ผลน้อยลงเรื่อยๆ
เฉินซานซือทอดสายตาไปยังทิศทางของผาตัดวิญญาณ ม่านพลังสีเลือดนั้นยังคงตั้งมั่นดั่งขุนเขาไท่ซาน
นั่นหมายความว่าท่านอาจารย์อาและคนอื่นๆเกรงว่าคงจะหนีออกมาในเวลาอันสั้นไม่ได้เป็นแน่
ส่วนตัวเขาเองกับซ่างกวนอวิ๋นจื้อ ก็คงจะต้านทานได้อีกไม่นานแล้วเช่นกัน
“ท่านอาจารย์…”
เฉินซานซือมองไปยังแดนไกล ที่ซึ่งไท่ซานจวินกำลังแอบซ่อนอยู่หลังโขดหินยักษ์เพื่อลอบสังเกตการณ์สนามรบ
“หรือว่าข้าจะเดาผิดไป?”
…..
“ดูซิว่าเจ้าจะยังหนีไปไหนได้อีก!”
เสียงตวาดก้องดังสะท้านฟ้าดิน ในที่สุดซุ่ยหลีก็ไล่ตามมาจนทัน
เขาถอนรากถอนโคนภูเขาลูกหนึ่งขึ้นมาทั้งลูก ก่อนจะขว้างมันเข้าใส่ร่างอาภรณ์ขาวเบื้องล่างอย่างหนักหน่วง
ต่อให้เพลิงเซียนของเฉินซานซือจะร้ายกาจเพียงใด ก็ไม่อาจเผาภูเขาหินทั้งลูกให้เป็นเถ้าถ่านได้ในชั่วพริบตา
ยิ่งไปกว่านั้นยังหลบหลีกไม่ทันเสียด้วย ทำได้เพียงเลือกที่จะรับมือตรงๆเท่านั้น
เส้นชีพจรภายในร่างของเฉินซานซือพลุ่งพล่าน พลังปราณแท้จริงทะลักทลายออกมาอย่างไม่เสียดาย
เปลวเพลิงทั่วร่างโหมกระหน่ำจนหมู่เมฆระเหยหายไปสิ้น แขนสีทองทั้งหกข้างเต็มไปด้วยมัดกล้าม ดุจดั่งเทพเจ้าในวัดที่พิโรธโกรธา พุ่งเข้าปะทะกับขุนเขาอย่างรุนแรง
เสียงชั้นหินระเบิดแตกดังขึ้นไม่ขาดสาย เฉินซานซือทะลวงฝ่าภูเขาทั้งลูกไปได้อย่างองอาจ แต่สิ่งที่ตามมาติดๆกลับเป็นขวานยักษ์เปิดสวรรค์อีกด้ามหนึ่ง
เขาหลบไม่ทันเสียแล้ว ทำได้เพียงนำหอกยาวมาขวางไว้เบื้องหน้าอกเพื่อป้องกัน
“แคร้ง!”
คมขวานอันแหลมคมฟาดลงบนหอกยาว เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวจนแก้วหูแทบแตก ด้ามหอกที่หลอมขึ้นจากทองคำบริสุทธิ์เกิดการบิดงออย่างน่าสะพรึงกลัว
สองมือของเฉินซานซือที่กำด้ามหอกสั่นสะท้านไม่หยุด ฝ่ามือเสียดสีกับด้ามหอกจนเกิดประกายไฟ เส้นชีพจรทั่วร่างปวดร้าว แม้แต่จิตสัมผัสก็ยังได้รับบาดเจ็บภายใต้แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของร่างจำแลง
เมื่อด้ามหอกกลับคืนสู่สภาพปกติ ร่างของเขาเองก็ถูกแรงกระแทกมหาศาลซัดลงสู่พื้นดิน
“โครมมมม!”
ราวกับดาวตกสีทองที่หอบเปลวเพลิงร่วงหล่นลงมา กระแทกพื้นราบรกร้างจนเกิดเป็นหลุมลึกดุจอเวจี ปลุกปั่นฝุ่นธุลีให้ฟุ้งตลบสูงหมื่นจั้ง
ต้านไม่ไหวแล้ว…
เฉินซานซือกระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง เขาไม่ฝืนทนต่อไปอีก
หลังจากปล่อยฝูงจักจั่นสลายวิญญาณที่บรรจุเพลิงประหลาดจากสมบัติเซียนออกไป เขาก็เปิดใช้งานยันต์แล้วมุดดินหนีไปทันที
หากเขายังดึงดันอวดเก่งต่อไป ก็ไม่มีประโยชน์อันใด มีแต่จะไปตายเปล่าๆ
เรื่องพรรค์นี้ เฉินซานซือไม่ทำเป็นอันขาด
ในเมื่อไม่อาจขัดขวางได้ ก็สู้เตรียมการสำหรับเรื่องที่จะตามมาล่วงหน้าเสียดีกว่า
อีกอย่างมีศิษย์พี่หญิงอยู่ด้วย คนธรรมดาทั่วไปย่อมไม่อาจสังหารท่านอาจารย์อาและคนอื่นๆได้อยู่แล้ว
อย่างมากที่สุดก็แค่แม่นางตาบอดต้องเปิดเผยตัวตน ถึงตอนนั้นจะออกจากทวีปเทียนสุ่ยได้อย่างไร นั่นแหละถึงจะเป็นปัญหาที่แท้จริง
….
ณ อีกด้านหนึ่ง
ซ่างกวนอวิ๋นจื้อก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบในการต่อสู้กับจักรพรรดิเทียนสี่
นางดีดสายพิณ ท่วงทำนองพลิกคว่ำราวกับเกลียวคลื่น ล้อมกรอบหุ่นเชิดระดับวิญญาณแรกเริ่มเอาไว้ จากนั้นจึงล่าถอยไปเช่นกัน
จ้าวเซิ่นฟันดาบหนึ่งครั้งผ่าเกลียวคลื่นออก แต่ทว่าก็ไม่ได้ไล่ตามไป
“ผู้อาวุโสซุ่ยหลี พวกมันอยู่ใกล้กำแพงเมืองเกินไป เกรงว่าคงจะไล่ตามไม่ทันแล้ว
“พวกเราอย่ามัวเสียเวลาอยู่เลย ไปจัดการเซียวป๋อซวี่ที่ผาตัดวิญญาณก่อนดีกว่า ก็สามารถตีฝ่ากำแพงเมืองได้เช่นกัน”
“ก็ได้”
ซุ่ยหลีเยี่ยนสะกดกลั้นความโกรธของตนเองไว้
ทั้งสองคนมุ่งตรงไปยังผาตัดวิญญาณทันที
...
“ฝ่าบาท!” สวีปินเข้ามารับตัว
“อาการบาดเจ็บของพระองค์เป็นอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ?”
“ไม่เป็นไรมาก”
เฉินซานซือหยุดลงเมื่อแน่ใจว่าไม่มีทหารไล่ตามมาข้างหลัง ก่อนจะคว้าแขนเสื้อของไท่ซานจวินไว้
“ท่านอาจารย์ สถานการณ์คับขันมาก…ท่านอาจารย์อาและคนอื่นๆถูกขังอยู่ในผาตัดวิญญาณ หวังว่าท่านจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือ!”
“เรื่องนี้ไม่ต้องเจ้าบอก ที่อาจารย์ตามออกมาด้วย…ไม่ใช่แค่มาดูละครหรอกน่า”
“ถึงแม้เมื่อก่อนอาจารย์จะไม่ได้ศึกษาศาสตร์แห่งค่ายกลลึกซึ้งนัก แต่การทำลายค่ายกลระดับสี่ขั้นต่ำแค่นี้ ยังนับว่าไม่มีปัญหา”
ไท่ซานจวินชี้นิ้วบัญชาการราวกับแม่ทัพ
“ค่ายกลที่ผาตัดวิญญาณนั่น มีชื่อว่า ‘ค่ายกลร้อยพิฆาตสานตาข่าย’ เจ้าไปเตรียมของตามที่ข้าบอก อย่างมากที่สุดสองชั่วยาม ก็สามารถทำลายค่ายกลนี้ได้แล้ว”
“ท่านอาจารย์ ไม่ทันแล้วขอรับ”
“ท่านจะกรุณาลงมือด้วยตนเองได้หรือไม่ขอรับ?”
“ลงมือด้วยตนเองรึ? เจ้าหนู เจ้าบ้าไปแล้วรึไง!” มู่ชูไท่กล่าวอย่างหัวเสีย
“อาจารย์อายุปูนนี้แล้ว ยังจะให้ไปสู้รบตบมือกับใครเขาอีก!”
“ท่านอาจารย์!”
“ศิษย์พี่เจียงก็อยู่ในเขานั่นด้วยนะขอรับ!”
“แม่หนูเจียงรึ? นางก็มาด้วย?”
“หึ…ไม่ว่าใครจะมาก็ตาม อาจารย์ก็ทำได้แค่ทำลายค่ายกลเท่านั้น อย่างอื่นทำไม่ได้หรอก”
เฉินซานซือถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ในสถานการณ์คับขันถึงเพียงนี้ ก็ยังคงไม่ไหวติง...หรือว่าเขาจะเดาผิดไปจริงๆ?
“สวีปิน!”
เฉินซานซือไม่ได้กดดันต่อไปอีก แต่หันไปมองนายพลชราข้างกาย แล้วออกคำสั่ง
“ถอยทัพทั้งหมดกลับเข้ากำแพงเมือง จากนั้นคัดเลือกทหารฝีมือดีห้าหมื่นนาย เดินทางพร้อมเราไปยังพันธมิตรจิ่วยูทันที”
ค่ายกลเคลื่อนย้ายที่อยู่ใกล้ที่สุด ก็คือที่พันธมิตรจิ่วยูนั่นเอง
ทว่านับตั้งแต่เรื่องของเฉาเซี่ยเป็นต้นมา
สำนักศักดิ์สิทธิ์ก็ได้ออกคำสั่ง ให้ค่ายกลเคลื่อนย้ายทั้งหมดภายในอาณาเขต ก่อนใช้งานจำเป็นต้องผ่านการตรวจสอบยืนยันตัวตนอย่างเข้มงวด ห้ามให้ยืมใช้แก่คนนอกโดยง่ายอีกต่อไป
ซึ่งคนนอกที่ว่านั้น ย่อมหมายถึงเขานั่นเอง
สามสำนักสวรรค์ยังคงสงสัยอยู่เสมอว่า ครั้งก่อนเฉินซานซืออาศัยค่ายกลเคลื่อนย้ายพาเจียงซีเยว่หนีออกจากทวีปเทียนสุ่ยได้ ด้วยเหตุนี้จึงได้ตั้งมาตรการป้องกันเอาไว้
ดังนั้นแล้ว…
ดังนั้นแล้ว เฉินซานซือหากคิดจะ “ยืม” ก็ย่อมเป็นไปไม่ได้ มีเพียงต้องใช้กำลัง “ปล้น” เท่านั้น
ทว่าในขณะที่เขากำลังเตรียมใจพร้อมสำหรับแผนการที่ศิษย์พี่หญิงจะต้องเปิดเผยตัวตนอยู่นั้นเอง พลันทิศทางของผาตัดวิญญาณก็เกิดคลื่นพลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงขึ้นมา
“วูมมม”
จะเห็นได้ว่าค่ายกลร้อยพิฆาตสานตาข่ายที่เคยแข็งแกร่งดุจภูผา
บัดนี้ดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากพลังบางอย่างจนเริ่มอ่อนกำลังลงอย่างรวดเร็ว ราวกับกองไฟที่กำลังจะมอดดับท่ามกลางลมกระโชกแรง
หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ ม่านพลังก็ไม่อาจทนทานได้อีกต่อไป
ณ ตำแหน่งสูงสุดปรากฏรอยฉีกขาดขนาดใหญ่ขึ้น น้ำตกแสงสีทองสายหนึ่งพวยพุ่งออกมาจากรอยแยกนั้น พุ่งตรงขึ้นสู่เก้าชั้นฟ้า ก่อนจะกลืนกินค่ายกลทั้งมวลจนหมดสิ้น!
“เกิดอะไรขึ้น?”
ผู้อาวุโสซุ่ยหลีและสหายเพิ่งจะมาถึงนอกผาตัดวิญญาณ ก็สัมผัสได้ถึงพลังปราณอันแข็งแกร่ง กระทั่งพวกเขาเองก็ยังต้องใช้พลังทั้งหมดเพื่อต้านทาน
“ภายในผาตัดวิญญาณ ยังมีผู้ฝึกตนระดับวิญญาณแรกเริ่มขึ้นไปอยู่อีก!”
“เป็นไปไม่ได้” จ้าวเซิ่นขมวดคิ้ว
“ข้างในนั้นมีเพียงเจ้าแซ่เซียว อย่างมากก็บวกนักพรตเสวียนเฉิงระดับแก่นทองคำขั้นปลายเข้าไปอีกคน นอกนั้นก็เป็นคนของเราทั้งหมด”
“อ๊า!”
เสียงกรีดร้องโหยหวนดังแว่วออกมาจากกลางผา
ในวินาทีต่อมา ก็เห็นฉวี่ซานย่วนผู้บาดเจ็บวิ่งหนีตายมาทางพวกเขาอย่างทุลักทุเล
“สหายเต๋าเทียนสี่…ช่วยข้าผู้เฒ่าด้วย!”
จ้าวเซิ่นเพ่งมองอย่างตั้งใจ พลันเห็นว่าบนท้องฟ้าเหนือผาตัดวิญญาณ ปรากฏร่างเงาหนึ่งขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้
ร่างของคนผู้นี้ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสว่าง ลอยเด่นอยู่ใต้ดวงอาทิตย์อันเจิดจ้า
ดูเหมือนจะใช้อิทธิฤทธิ์บางอย่าง ทำให้พวกเขาไม่อาจมองเห็นใบหน้าได้อย่างชัดเจน ทำได้เพียงคาดเดาจากเค้าโครงว่าเป็นบุรุษผู้หนึ่ง
ระดับพลังฝีมือของเขา ก็มิใช่ระดับวิญญาณแรกเริ่มขั้นกลางดังที่สัมผัสได้เมื่อครู่ แต่เป็นระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์
“ท่านคือผู้ใด!”
จ้าวเซิ่นเอ่ยถามอย่างระแวดระวัง
บุรุษลึกลับไม่ได้ตอบคำ เพียงแต่หลังจากทำลายค่ายกลจนสิ้นซาก ก็ปล่อยให้ศิษย์สำนักชิงซูที่ถูกขังอยู่ข้างในหนีออกมา
“เสแสร้งเล่นละคร!”
ร่างมหึมาดุจทองสำริดหล่อของซุ่ยหลีเยี่ยนบดขยี้เมฆดำบนยอดฟ้า
พลัน“ขวานสะบั้นวิญญาณ” ในมือก็ห่อหุ้มด้วยเปลวลาวาที่เดือดพล่าน คมขวานฟาดผ่านหมู่เมฆ ตรงเข้าฟันใส่บุรุษลึกลับอย่างดุดัน
ตลอดเส้นทางที่ฟาดผ่าน ได้ฉีกกระชากมิติให้เกิดเป็นรอยแยกไหม้เกรียมคล้ายใยแมงมุม!
บุรุษลึกลับผู้มีพลังเพียงระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีสุดกำลังของนักรบระดับร่างจำแลง กลับไม่มีทีท่าว่าจะหลบหลีกแม้แต่น้อย
ทันใดนั้นในแขนเสื้อของเขา ก็มีดาบไม้ไหม้เกรียมขนาดสามชุ่นเล่มหนึ่งเลื่อนหลุดออกมา
ณ รอยแตกร้าวบนตัวดาบปรากฏประกายแสงสีครามพวยพุ่งออกมา ราวกับสัตว์อสูรเฒ่าที่กำลังดูดกลืนพลังวิญญาณทั้งหมดของที่ราบรกร้างเข้าไป
“หมื่นภัยพิบัติ ก่อเกิดวสันต์”
ปลายนิ้วของบุรุษลึกลับเคาะเบาๆที่ด้ามดาบ ในชั่วพริบตาดาบไม้ก็แปรสภาพเป็นดาบไม้เทวะขนาดมหึมาที่แทงทะลุฟ้าดิน
เมื่อปลายดาบแตะเบาๆที่คมขวาน…ในบัดดล แสงบริสุทธิ์ราวกับยุคบรรพกาลแรกเริ่มก็ฉีกกระชากผืนฟ้าทั้งผืน ปราณแท้จริงของอสูรบรรพกาลบนขวานยักษ์ถูกลอกออกเป็นชั้นๆ
ร่างมหึมาของซุ่ยหลีเยี่ยนโซซัดโซเซถอยหลังไป
นัยน์ตาฉายแววเหลือเชื่ออย่างยิ่ง
“สมบัติโบราณ!”
“ไม่ต้องกลัวเขา” จ้าวเซิ่นกล่าวอย่างเยือกเย็น
“ร่างแก่นทองคำต่อให้สามารถควบคุมสมบัติโบราณได้ ก็ใช้ได้ไม่นานหรอก!”
เขาแปลงร่างเป็นมังกรซากศพเทพเจ้า กรงเล็บมังกรกุมดาบยาวเก้าเล่ม ห่อหุ้มด้วยไอพิฆาตอันเย็นเยียบ รวมตัวกันเป็นพายุหมุนที่เต็มไปด้วยคมดาบ
ซุ่ยหลีเยี่ยนก็ลงมืออีกครั้ง
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีขนาบข้างของคนทั้งสอง บุรุษลึกลับกลับไม่มีทีท่าว่าจะสู้ยืดเยื้อ
เขาเพียงยกมือขึ้นโบกสะบัด ควบคุมดาบบินสมบัติโบราณซัดพวกเขาทั้งสองให้ถอยกลับไป ก่อนที่ร่างกายจะเริ่มเลือนราง จนกระทั่งหลอมรวมเข้ากับสายลมอันบริสุทธิ์ หายวับไปในชั่วพริบตา
วิชานี้ทำให้ซุ่ยหลีเยี่ยนและสหายโจมตีพลาดเป้า
“วิชาตัวเบาระดับสี่ขั้นสูงรึ?”
จ้าวเซิ่นถึงกับลิ้นจุกปาก เขาใช้จิตสัมผัสตรวจสอบอยู่เนิ่นนาน ก็ยังไม่อาจหาร่องรอยของอีกฝ่ายพบ
เพียงแค่ช่วงเวลาที่เสียไปนี้ ผู้คนที่เคยถูกขังอยู่ในผาตัดวิญญาณ ก็ได้ล่าถอยกลับเข้ากำแพงเมืองไปหมดแล้ว
“บัดซบ”
แม้แต่จักรพรรดิเทียนสี่ผู้เยือกเย็นมาโดยตลอด เมื่อแผนการล้มเหลวก็อดที่จะโกรธแค้นขึ้นมามิได้ เขายกมือฟันดาบหนึ่งครั้ง ผ่าที่ราบรกร้างจนเกิดเป็นร่องลึกเทียมฟ้า
“จะปล่อยไปอย่างนี้รึ!”
“พวกเราอุตส่าห์ล่อพวกมันออกมาได้เชียวนะ!” ซุ่ยหลีเยี่ยนกล่าวอย่างไม่พอใจ
“ไม่”
จ้าวเซิ่นสูดลมหายใจเข้าลึก รักษาสติอารมณ์ให้เยือกเย็นแล้ววิเคราะห์
“สหายเต๋าฉวี่ได้รับบาดเจ็บ ที่มาที่ไปของบุรุษลึกลับนั่นก็ไม่ชัดเจน พวกเราไม่ควรไล่ตามไปอย่างบุ่มบ่าม”
“สู้ถอยกลับไปก่อนดีกว่า อย่างไรเสียก็ยังมีไส้ศึกอยู่ ไม่ช้าก็เร็วย่อมมีโอกาสอีก ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน”
...
ณ กำแพงเมือง
เฉินซานซือและซ่างกวนอวิ๋นจื้อสองคน คอยรับผู้คนที่หนีกลับมา
เซียวป๋อซวี่และเฟิงชิงเยี่ยน ทั้งสองคนล้วนได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย ส่วนศิษย์สำนักชิงซูคนอื่นๆนั้น ตายและบาดเจ็บอย่างหนัก
เฉินซานซือพาเซียนหยูหลิงและเจียงซีเยว่กลับกระโจม จากนั้นจึงเอ่ยถาม
“ท่านอาจารย์อา พวกท่านเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ข้าไม่เป็นไร”
หลังจากเซียนหยูหลิงกินยาเม็ดหนึ่งแล้ว ก็นั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียร
ส่วนเจียงซีเยว่นั้น ก็ส่ายหน้าเป็นสัญญาณว่าตนเองไม่เป็นไร
เฉินซานซือค่อยๆย่อยเรื่องราวทั้งหมดที่เพิ่งได้เห็นมา
เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าเมล็ดพันธุ์มารจะปรากฏขึ้นอีกครั้ง จากนั้นตนเองก็จะชิงค่ายกลเคลื่อนย้ายเพื่อส่งนางกลับไปยังทวีปตงเซิ่งเสินโจว
แต่ผลกลับกลายเป็นว่าคาดไม่ถึงเลยจริงๆ…ที่จู่ๆก็มีผู้ฝึกตนลึกลับโผล่ออกมาอีกคน
โชคยังดีที่ในที่สุดก็รอดพ้นจากอันตรายมาได้
“ท่านอาจารย์อา บุรุษลึกลับนั่นคือใครรึ?” เฉินซานซืออดที่จะถามไม่ได้
“ข้าก็ไม่รู้เช่นกัน ตอนนั้นข้าถูกคนควบคุมตัวไว้ เกือบจะโดนค้นวิญญาณแล้ว โชคดีที่สหายเต๋าลึกลับท่านนั้นปรากฏตัวขึ้น จึงรอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้”
“ข้าก็ไม่เห็น” เจียงซีเยว่ก็แสดงว่าไม่รู้เช่นกัน
เฉินซานซือครุ่นคิดในใจอย่างประหลาด
จากสถานการณ์ในตอนนั้น บุรุษลึกลับย่อมต้องปรากฏตัวออกมาจากภายในผาตัดวิญญาณอย่างแน่นอน
หากไม่ใช่สหายเต๋าคนใดคนหนึ่งในขบวนทัพแล้วล่ะก็...หรือว่าจะเป็นผู้ฝึกตนอิสระที่อาศัยอยู่บนผาตัดวิญญาณ?
เเต่หากบุรุษลึกลับเป็นพวกเดียวกัน แล้วทำไมต้องปิดบังตัวตน?
ในใจของเฉินซานซือพลันเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา
เขารู้สึกขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า นับตั้งแต่ที่ตนเองเข้าบำเพ็ญเพียรในสำนักชิงซูเมื่อหลายปีก่อน รอบกายก็ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยม่านหมอกอันหนาทึบ
และเบื้องหลังม่านหมอกนี้ เกรงว่าคงจะพัวพันกับเรื่องใหญ่โตอยู่เป็นแน่
……………