บทที่ 21 การเดินทาง

บทที่ 21 การเดินทาง

เป็นไปตามที่เธอคาดการณ์ไว้ วันต่อมาทางศูนย์สอบก็โทรศัพท์ติดต่อมาหาเธอจริงๆ

"สวัสดีครับ ใช่ชุดนักเรียนสือซิ่งหรือเปล่าครับ?"

"ใช่ค่ะ สือซิ่งพูดสายค่ะ"

"ขอแสดงความยินดีด้วยนะครับนักเรียนสือ! คุณคือผู้ที่ทำคะแนนได้สูงสุดเป็นอันดับหนึ่งของมณฑลในสายวิทยาศาสตร์ประจำปีนี้ครับ! อีกสักครู่คุณสามารถตรวจสอบรายชื่ออย่างเป็นทางการได้ทางเว็บไซต์นะครับ อ้อ แล้วไม่ทราบว่าคุณสะดวกให้พวกเราเข้าไปมอบเงินรางวัลเมื่อไหร่ดีครับ?"

ปลายสายน้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น จนคนฟังอย่างเธอยังพลอยรู้สึกยินดีตามไปด้วย

"รับทราบค่ะ ขอบคุณมากนะคะ วันนี้ฉันว่างตลอดทั้งวันเลยค่ะ"

สือซิ่งตอบรับด้วยรอยยิ้ม และความสุขนี้ก็ส่งต่อไปยังพ่อสือและแม่สือที่นั่งลุ้นอยู่ข้างๆ ทันที ทั้งสองเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความปิติยินดีอย่างสุดระงับ

"กรี๊ด! ตาแก่สือ ได้ยินไหม? ลูกสาวเราสอบได้ที่หนึ่งของมณฑล!!"

แม่สือคว้าแขนพ่อสือแล้วเขย่าอย่างแรงพลางอุทานออกมาเสียงดังด้วยความดีใจจนคุมตัวเองไม่อยู่

"ได้ยินแล้วๆ ซิ่งซิ่งของพวกเราเก่งที่สุด เป็นถึงจ้วงหยวนของมณฑลเลยนะ!" พ่อสือเองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน ยอมให้ภรรยาเขย่าตัวโยกไปเยกมาอยู่อย่างนั้น

"ฉันต้องโพสต์ลงโมเมนต์อวดหน่อยแล้ว! ต้องส่งลงกลุ่มครอบครัวด้วย ให้พี่ใหญ่ พี่สาว พี่รอง พี่สาม แล้วก็พี่ห้าได้เห็นกันให้หมดเลย!"

แม่สือหยุดมือที่สั่นเทาแล้วรีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาพิมพ์รัวเร็ว

พิมพ์ไปได้ครึ่งหนึ่ง ท่านก็เงยหน้าขึ้นมองสือซิ่งอีกครั้ง "ซิ่งซิ่ง รีบเช็คคะแนนเร็วเข้า แม่จะถ่ายรูปเก็บไว้!"

สือซิ่งทำตามอย่างว่าง่าย เธอเองก็อยากรู้คะแนนของตัวเองเหมือนกัน

การได้เป็นอันดับหนึ่งของมณฑลนั้นเหนือความคาดหมายของเธอไปมาก เธอไม่เคยคิดเลยว่าจะทำสำเร็จได้จริงๆ

นี่สินะที่คนในอินเทอร์เน็ตชอบพูดกันว่า หากใครได้เป็นอันดับหนึ่งของมณฑล ชื่อของคนคนนั้นจะกลายเป็นจุดเริ่มต้นที่รุ่งโรจน์ของตระกูล และพ่อแม่จะยอมตามใจทุกอย่างราวกับเป็นเทวดาตัวน้อย

คิดแล้วก็น่าขันดีเหมือนกัน

ทันทีที่เธอกดปุ่มตกลง ดวงตาสามคู่ก็จ้องมองไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์พร้อมกัน

ในช่องคะแนนรวม ปรากฏตัวเลข 728 อย่างชัดเจน

แม่สือตื่นเต้นขึ้นมาอีกระลอก คราวนี้คว้าแขนพ่อสือเขย่าแรงกว่าเดิม "ลูกสาวฉันเก่งที่สุดในโลกเลย!"

พ่อสือเองก็บีบไหล่แม่สือแน่น "สมกับเป็นลูกสาวพวกเราจริงๆ ประสบความสำเร็จยิ่งใหญ่ขนาดนี้!"

ทั้งคู่ตัดสินใจทันทีว่าจะออกไปซื้อของสดด้วยตัวเองเพื่อมาทำมื้อเที่ยงฉลองครั้งใหญ่

แม้แต่ป้าตูที่เพิ่งมาทำงาน ก็ยังได้รับอั่งเปาซองโตจากมือเจ้าของบ้าน

"ยินดีด้วยนะคะคุณหนู สอบได้ที่หนึ่งของมณฑลนี่มันน่าประทับใจจริงๆ ค่ะ!"

สือซิ่งไม่มีเงินสดติดตัว เธอจึงโอนเงินอั่งเปาให้ป้าตูผ่านทางวีแชทแทน

ทางด้านโรงเรียนที่เธอมีชื่อสังกัดอยู่ก็แทบจะปิดโรงเรียนฉลองด้วยความดีใจ พวกเขาไม่นึกเลยว่านักเรียนที่เพิ่งจะเอาชื่อมาฝากไว้ในทะเบียนเพียงไม่นาน จะกลายเป็นอันดับหนึ่งของมณฑลไปได้

นี่มันเหมือนลาภลอยก้อนใหญ่ที่ตกลงมาจากฟ้า เป็นโชคดีที่หาได้ยากยิ่ง

แม้แต่ผู้อำนวยการที่เป็นคนเซ็นรับเธอเข้าเรียน ก็ได้รับคำชมเชยไม่ขาดสาย

ช่วงเที่ยง สือฉีที่กลับมาจากโรงเรียนพร้อมกับสือมู่ชิง ก็กระโดดโลดเต้นเหมือนลิงเข้ามาเกาะแขนพี่สาวทันทีที่เข้าบ้าน

"พี่! ให้ตายเถอะ พี่เก่งเกินไปแล้ว! พี่สอบได้ที่หนึ่งของมณฑลจริงๆ ด้วย! วันนี้ครูประจำชั้นชมพี่ไม่หยุดเลย แถมบอกว่าหนูเป็นน้องสาวพี่ก็ควรจะเอาเยี่ยงอย่างบ้าง แต่ของแบบนี้มันจะเลียนแบบกันได้ที่ไหนเล่า!"

"ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวพี่ซื้ออาหารเสริมให้ กินบำรุงสมองเยอะๆ เผื่อจะฉลาดได้สักครึ่งหนึ่งของพี่บ้าง"

สือซิ่งดึงมือออกเพื่อพิมพ์ตอบข้อความแสดงความยินดีจากหวังเสวี่ยอีและเพื่อนคนอื่นๆ

"พวกเธอเหลือเวลาอีกไม่กี่วันก็จะปิดเทอมฤดูร้อนแล้ว เตรียมจัดกระเป๋าไว้เถอะ พอได้รับใบประกาศผลการคัดเลือกเมื่อไหร่ เราจะออกเดินทางกันทันที"

เธอหมายถึงทริปท่องเที่ยวที่เคยสัญญาไว้นั่นเอง

สือฉีพยักหน้าหงึกๆ เหมือนนกหัวขวาน "โอเคๆ หนูเตรียมพร้อมแน่นอนค่ะพี่ แล้วพี่เลือกเรียนที่ไหนเป็นอันดับหนึ่งคะ?"

ด้วยคะแนนระดับพี่สาวเธอ จะเข้าเรียนที่ไหนก็ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

สือซิ่งนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "มหาวิทยาลัยถงซิ่ง แห่งเมืองมนตรา"

สือฉีดูจะแปลกใจเล็กน้อย เพราะหล่อนนึกว่าพี่สาวจะเลือกเข้ามหาวิทยาลัยในเมืองหลวงเสียอีก

สือซิ่งเองก็เคยคิดเรื่องนี้เช่นกัน ในอดีตเธอก็เคยฝันอยากเข้ามหาวิทยาลัยในเมืองหลวงเหมือนที่เด็กทุกคนฝันกัน

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเธอต้องการเป็นเศรษฐีนีระดับแนวหน้า เธอก็จำเป็นต้องพาตัวเองไปยังศูนย์กลางทางเศรษฐกิจ เมืองหลวงเป็นศูนย์กลางทางการเมืองซึ่งอาจจะไม่สะดวกนักสำหรับการขยับขยายธุรกิจของเธอ

มื้อเที่ยงวันนี้ นอกจากป้าตูแล้ว พ่อสือและแม่สือยังลงครัวโชว์ฝีมือทำอาหารจานโปรดอีกหลายอย่าง

หลังมื้ออาหาร ผู้สื่อข่าวจากสถานีโทรทัศน์และเจ้าหน้าที่ที่นำเงินรางวัลมามอบให้เดินทางมาถึงพร้อมกัน

วันแห่งความสำเร็จจบลงหลังจากเสร็จสิ้นการให้สัมภาษณ์สั้นๆ

ในช่วงสองวันต่อมา โทรศัพท์ของพ่อแม่แทบจะไหม้เพราะมีสายโทรเข้าไม่หยุด และเสียงแจ้งเตือนวีแชทก็ดังระงมตลอดเวลา

โชคดีที่สือซิ่งมีญาติในวีแชทไม่กี่คน เธอจึงพอจะมีเวลาพักผ่อนอย่างสงบบ้าง

ในช่วงเวลานี้ พ่อสือและแม่สือดูมีน้ำมีนวลขึ้นและมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้าเสมอ เมื่อใดที่แม่สือคุยโทรศัพท์กับญาติสนิทมิตรสหาย ทุกประโยคจะต้องวนกลับมาเรื่องการสอบเกาเข่าในปีนี้ทุกครั้ง

"เฮ้อ ลูกโตขึ้นและประสบความสำเร็จแล้วล่ะ เมื่อก่อนตอนที่แกบอกว่าอยากลาออกเพื่อมาสอบใหม่ ฉันกับพ่อเขาก็กังวลแทบตาย ไม่นึกเลยว่าซิ่งซิ่งจะเก่งขนาดนี้"

"อาหลี่ของเธอก็เก่งนะ เป็นเด็กดีขยันขันแข็ง เด็กแต่ละคนก็มีความถนัดต่างกันไป"

"พูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ ถ้าอยากให้อาหลี่คะแนนดี ก็ลองไปสมัครเรียนกวดวิชาดูสิ ไม่อย่างนั้นมันก็เป็นการกดดันเด็กเกินไปหรือเปล่า?"

สือซิ่งนั่งฟังอยู่ข้างๆ พลางพยักหน้าเห็นด้วย ทรัพยากรทางการศึกษานั้นสำคัญมาก หากไม่ใช่คนที่มีพรสวรรค์ระดับอัจฉริยะจริงๆ การจะทำคะแนนให้สูงขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เธอเองก็ทำได้เพราะมีความช่วยเหลือจากระบบเท่านั้น

หลังจากวางสาย แม่สือขมวดคิ้วพลางส่ายหน้า

"คนพวกนี้ชอบมาขอให้แม่ส่งวีแชทของลูกให้ลูกหลานพวกเขา ของแบบนี้มันจะสำเร็จได้แค่การแชร์คอนแทคที่ไหนกัน"

สือซิ่งคิดว่าโชคดีที่พ่อแม่ของเธอไม่ได้เป็นคนชอบอวดจนเกินงาม หากพวกท่านแจกวีแชทเธอไปทั่ว เธอคงจะปวดหัวกับความวุ่นวายจนแทบบ้า

ไม่นานนัก การปิดเทอมฤดูร้อนของสือฉีก็เริ่มต้นขึ้น หลังจากสือซิ่งกรอกใบสมัครเรียนมหาวิทยาลัยเรียบร้อย เธอก็ได้รับใบประกาศการตอบรับเข้าเรียนในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม

ทั้งครอบครัวจึงออกเดินทางไปท่องเที่ยวที่ซินเจียงพร้อมกัน

เดือนกรกฎาคมและสิงหาคมถือเป็นช่วงเวลาที่วิเศษที่สุดสำหรับการท่องเที่ยวที่นั่น

เดิมทีพวกเขาวางแผนจะไปเที่ยวทะเล แต่พอคิดว่าช่วงฤดูหนาวค่อยไปซานย่าก็ได้ จึงตัดสินใจเปลี่ยนสถานที่

สือมู่ชิงเองก็ใช้เส้นทางสายสัมพันธ์ในที่ทำงานเพื่อลางานยาวเป็นพิเศษ

ในยามที่คนเราไม่มีเส้นสายให้ใช้ เรามักจะเกลียดคนที่ใช้เส้นสาย แต่เมื่อเรามีมันอยู่ในมือ เราทุกคนต่างก็ใช้มันอย่างไม่ต้องสงสัย

จุดประสงค์ของการทำงานหนักเพื่อหาเงินและเลื่อนตำแหน่ง ก็เพื่อให้สามารถใช้ชีวิตได้อย่างใจปรารถนาไม่ใช่หรือ?

ไม่มีใครในครอบครัวเคยไปพักร้อนแบบจริงๆ จังๆ มาก่อน พ่อสือและแม่สือเฝ้ารอทริปนี้มานานมาก พวกท่านช่วยกันหาข้อมูลการท่องเที่ยวในทุกๆ วัน

ไม่ต้องพูดถึงสือฉีเลย ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมาหล่อนไม่เคยเดินทางออกนอกมณฑลด้วยซ้ำ หล่อนจึงขลุกอยู่กับแอปพลิเคชันเสี่ยวหงซูทุกวัน เพื่อค้นหาที่เที่ยวและของอร่อยประจำท้องถิ่น

แม่สือใช้โทรศัพท์แชร์สิ่งที่น่าสนใจให้ลูกสาวดู

"ซิ่งซิ่ง ที่นี่สวยดีนะ ท้องฟ้าสีคราม เมฆสีขาว แล้วก็มีฝูงวัวฝูงแกะเต็มไปหมด แค่ดูก็รู้สึกดีแล้ว"

สือซิ่งชะโงกหน้าไปดู มันช่างงดงามจริงๆ

"ได้ค่ะ งั้นเราไปที่นั่นกันด้วย"

สือฉีที่กำลังเลื่อนดูข้อมูลการเที่ยวอยู่ก็ชะโงกหน้าเข้ามา "พี่คะ หนูอยากไปถ่ายรูปชุดพื้นเมืองแบบนี้จัง!"

สือซิ่งย่อมตกลงอย่างง่ายดาย ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย เธอโบกมืออย่างปาท่องโก๋แล้วบอกว่า "ถ่ายสิ เราไปถ่ายกันทั้งครอบครัวเลย!"

นี่เป็นครั้งแรกของทุกคนที่ได้นั่งเครื่องบินชั้นเฟิร์สคลาส และประสบการณ์ที่ได้รับนั้นถือว่าเต็มสิบไม่หัก

ตั้งแต่เริ่มออกเดินทางจนถึงจุดหมายปลายทาง มีรถยนต์ส่วนตัวคอยรับส่งตลอดเวลา

ภายในสนามบิน พวกเขาต้องลากกระเป๋าเดินทางเพียงระยะสั้นๆ ก่อนจะมีรถรับส่งพาส่งที่จุดเช็คอิน

เมื่อออกมานอกสนามบิน ก็มีรถส่วนตัวมารอรับคอยช่วยขนสัมภาระ แม้แต่ที่โรงแรมก็มีพนักงานคอยอำนวยความสะดวก

การเดินทางทั้งทริปนี้ช่างแสนผ่อนคลาย ไม่จำเป็นต้องหอบหิ้วกระเป๋าหนักอึ้งหรือรีบเร่งทำเวลาให้เหนื่อยหอบ

สือฉีอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา "นี่สิถึงจะเรียกว่าการท่องเที่ยวที่แท้จริง" จากนั้นหล่อนก็หันกลับไปเป็นแฟนคลับอันดับหนึ่งของพี่สาว คอยเอ่ยปากชมไม่ขาดสาย

พวกเขาเช่ารถตู้ธุรกิจเพื่อขับเที่ยวชมบรรยากาศด้วยตัวเองหลังจากพักผ่อนอย่างเต็มที่ในวันแรก

อากาศช่างสดใส ท้องฟ้าเป็นสีคราม ปุยเมฆสีขาว ตัดกับทุ่งหญ้าเขียวขจี

การได้ขับรถผ่านดินแดนที่กว้างขวางขนาดนี้ ทำให้อารมณ์ของทุกคนเบิกบานขึ้นมาก

สำหรับทริปนี้ สือซิ่งจงใจซื้อกล้องถ่ายรูปมาเพื่อฝึกปรือฝีมือการถ่ายภาพโดยเฉพาะ

แม่สือและสือฉีต่างพากันโพสท่าถ่ายรูปตลอดเส้นทาง

"ตรงนี้สวยมากเลย! มาทางนี้สิคะ เดี๋ยวหนูถ่ายรูปให้พวกพี่เอง"

สือซิ่งยืนอยู่หน้าเลนส์พลางเดินไปมา "ถ่ายให้พี่สวยๆ นะ"

"แน่นอนค่ะ ฝีมือหนูเสียอย่าง รับรองออกมาเป๊ะชัวร์" สือฉีให้สัญญาอย่างมั่นใจ

แม้แต่พ่อสือที่ปกติจะเป็นคนเงียบๆ ก็ยังพูดเก่งขึ้นอย่างผิดหูผิดตา ขอให้พวกเขช่วยถ่ายรูปให้ท่านเพิ่มอีกหลายๆ ใบ

มันคือช่วงเวลาแห่งการพักผ่อนที่หาได้ยาก สือซิ่งมองดูทุกคนด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอ่อนโยน นี่เป็นครั้งแรกที่ทั้งครอบครัวได้มาเที่ยวด้วยกัน และช่วงเวลาที่มีความสุขเช่นนี้ได้ถูกบันทึกไว้ในกล้องถ่ายรูปเรียบร้อยแล้ว

สือฉีประกาศอย่างตื่นเต้นว่าหล่อนอยากจะโพสต์คลิปลงแพลตฟอร์มวิดีโอสั้นและอยากเป็นบล็อกเกอร์สายวล็อก

ไม่มีใครคัดค้านความคิดนี้ มันเป็นเรื่องดีที่หล่อนมีงานอดิเรกที่ชอบ

สือมู่ชิงยังเอ่ยปากชมว่าหล่อนถ่ายรูปสวย ทำให้เขาดูหล่อมาก และบอกว่าหล่อนต้องทำวิดีโอสั้นออกมาได้ดีแน่ๆ

"ฉีฉี มาทางนี้หน่อย ถ่ายรูปให้แม่เพิ่มอีกสักสองสามรูปสิ!"

"มาแล้วค่า!"

เพราะพวกเขามีเวลาและเงินทองเหลือเฟือ การเดินทางจึงเป็นไปอย่างเรียบง่ายและเป็นอิสระตลอดทั้งทริป

ที่เมืองอีหลี ซึ่งรายล้อมไปด้วยภูเขาหิมะและทะเลสาบ กระท่อมไม้กลางป่า ฝูงแกะบนทุ่งหญ้า และดอกไม้ป่าสีเหลือง ขาว และน้ำเงินที่ขึ้นปกคลุมไปทั่วเนินเขา ความงดงามนั้นทำให้ทุกคนแทบลืมหายใจ

ทิวทัศน์ราวกับหลุดออกมาจากในการ์ตูน ทำให้เธอนึกถึงเรื่องราวของฮาวล์และโซฟี โลกที่อิสระ กว้างใหญ่ และไร้ขอบเขตนั้น เมื่อมองดูแล้วเธอแทบจะได้กลิ่นหอมของหญ้าเขียวลอยมาในอากาศ

และในตอนนี้ เธอกำลังยืนอยู่บนดินแดนแห่งนี้จริงๆ

ก้อนเมฆราวกับปุยฝ้ายลอยล่องอยู่บนท้องฟ้าสีคราม และฝูงแกะกำลังเล็มหญ้าอย่างสบายอารมณ์บนทุ่งหญ้าเขียวขจีอันกว้างไกล

ทั้งหมดนี้ทำให้ทั้งร่างกายและจิตใจได้ผ่อนคลาย กลับคืนสู่ธรรมชาติอย่างแท้จริง

นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมขี่พบบนทุ่งหญ้าอีกด้วย

สมาชิกทั้งห้าคนจึงพากันไปซื้อตั๋วอย่างกระปรี้กระเปร่า

ขณะที่กำลังเรียนรู้วิธีการขี่ม้าเบื้องต้น พวกเขาเห็นหญิงสาวคนหนึ่งกำลังถ่ายวิดีโออยู่ใกล้ๆ เธอแต่งกายด้วยชุดพื้นเมือง ถือคันธนูและลูกศร ควบม้าข้ามทุ่งหญ้าอย่างชำนาญ และยังหาจังหวะยิงธนูได้อย่างแม่นยำ

ภาพนั้นทำให้ทุกคนต่างพากันอิจฉา

สือฉีถึงกับอ้าปากค้าง "เท่จังเลย! กรี๊ด!"

ความปรารถนาที่จะเรียนขี่ม้าและยิงธนูของสือซิ่งถูกจุดประกายขึ้นทันที เธอตัดสินใจว่าพอกลับไปจะลงเรียนขี่ม้าและยิงธนูอย่างจริงจัง!

คราวหน้าที่มาที่นี่ เธอจะต้องเท่ให้ได้แบบนั้นบ้าง

สือฉีที่ยืนมองด้วยความอิจฉาก็มีความกระตือรือร้นไม่แพ้กัน หล่อนควบม้าเข้าไปหาพี่สาว

"พี่คะ! พี่! หนูอยากเรียนขี่ม้าแบบมืออาชีพบ้าง มันเท่สุดๆ ไปเลยใช่ไหมล่ะคะ?!"

สือซิ่งย่อมต้องเห็นดีเห็นงามด้วย "ได้สิ พอกลับไปพี่จะสมัครเรียนให้เธอนะ"