บทที่ 450 - โชคร้ายและโชคดีมักมาคู่กัน

บทที่ 450 - โชคร้ายและโชคดีมักมาคู่กัน

◉◉◉◉◉

หลี่กั๋วเฉินเงียบไปครู่หนึ่ง "ทางเทียนจินมีข่าวใหม่บ้างไหม"

"ไม่มีขอรับ" หลี่ไหลฟูส่ายหน้า "ไม่ได้รับข่าวใหม่มาหลายวันติดกันแล้ว"

"อืม" หลี่กั๋วเฉินขมวดคิ้วครุ่นคิด ผ่านไปครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า "อย่าเอาเรื่องกรมเสบียงมาเติมเชื้อไฟดีกว่า ขืนทำอะไรเกินจำเป็น ดีไม่ดีแทนที่จะซ้ำเติมคนตกต่ำ จะกลายเป็นชักศึกเข้าบ้านเอา"

หลี่ไหลฟูพยายามเกลี้ยกล่อม "จะเป็นการทำเกินจำเป็นได้อย่างไรขอรับ บ่าวกลับเห็นว่านี่เป็นโอกาสทอง เพียงแค่คดีลักลอบค้าของเถื่อนคดีเดียว อาจจะลากตัวท่านโหวน้อยลงมาไม่ได้ แต่ถ้าเวลานี้บวกคดีแทรกแซงกรมเสบียงและกระทบต่อนโยบายหลักของชาติเข้าไปด้วย ย่อมทำให้ท่านโหวน้อยตกนรกหมกไหม้ไม่ได้ผุดได้เกิดแน่นอน อีกอย่างพวกเราก็วางแผนจะใช้เรื่องกรมเสบียงให้สำนักบูรพาและองครักษ์เสื้อแพรสาวไปให้ถึงตัวท่านโหวน้อยไม่ใช่หรือ ยิ่งตอนนี้ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเปิดโปงด้วยซ้ำ พวกเราแทบไม่ต้องซื้อตัวใคร แค่ปล่อยข่าวลือในตลาด ก็มีขุนนางนักพูดมากมายพร้อมจะเอาไปฟ้องร้องต่อแล้ว"

"ที่เจ้าพูดมาก็ถูก" หลี่กั๋วเฉินพยักหน้าแล้วก็ส่ายหน้า "แต่ผ่านไปหลายวันปานนี้แล้ว ด้วยฝีมือของหน่วยงานสืบสวนก็น่าจะเจอเบาะแสบ้างแล้ว"

"ท่านไปได้ยินอะไรมาหรือขอรับ" หลี่ไหลฟูชะงัก

"ถ้าข้าได้ยินมาแล้วจะถามเจ้าทำไมเล่า" หลี่กั๋วเฉินเดินทอดน่องไปหยุดอยู่ข้างกุหลาบจีนที่กำลังตูม "ข้ายังจำได้ว่าข่าวสุดท้ายที่พวกเราได้รับคือ กองพันทหารรักษาการณ์ฝ่ายซ้ายของผู้ว่าการเทียนจินยกพลออกจากค่าย"

"ความหมายของท่านคือ ผู้ว่าการซุนนำกองพันทหารไปจับคนที่เป่ยถังแล้วหรือขอรับ" หลี่ไหลฟูตาเป็นประกาย รีบเดินตามไป "แต่ทำไมเป็นเขา ไม่ใช่สำนักบูรพาหรือ"

หลี่กั๋วเฉินลังเลเล็กน้อย แต่ก็พูดข้อสันนิษฐานของตนออกมา "ถ้าข้าเป็นผู้บัญชาการชุย อยากจะจับคนแต่ขาดกำลังคน ข้าก็จะไปหาผู้ว่าการซุน ผู้ว่าการซุนเป็นขุนนางตงฉินสังกัดตงหลิน ไม่มีทางปฏิเสธแน่นอน แถมผู้ว่าการซุนยังมาจากสำนักจานซื่อ ได้ยินว่าแม้แต่ฝ่าบาทยังทรงเรียกเขาว่าอาจารย์ หากไปขอให้เขาช่วย ไม่เพียงทำงานสำเร็จ แต่ยังได้ขายน้ำใจกันตามน้ำไปด้วย หากกองพันทหารฝ่ายซ้ายไปจับคนจริงๆ เรื่องแทรกแซงกรมเสบียงก็ไม่จำเป็นต้องให้พวกเราทำเรื่อง 'วาดงูเติมขา' ปล่อยข่าวออกไปเองหรอก" หลี่กั๋วเฉินเน้นเสียงหนักตรงคำว่า วาดงูเติมขา

"สมเป็นคุณชายใหญ่จริงๆ!" ดวงตาของหลี่ไหลฟูเปล่งประกายความเลื่อมใสอีกครั้ง "แล้วต่อไปจะทำอย่างไรดีขอรับ"

"ไม่ต้องทำอะไรเลย" หลี่กั๋วเฉินส่ายหน้า "หรือจะพูดให้ถูกคือนอกจากคอยสืบข่าวต่อไปแล้ว ก็ไม่ต้องทำอะไรทั้งนั้น"

"คุณชายใหญ่ จะปล่อยโอกาสงามๆ แบบนี้ให้หลุดลอยไปเปล่าๆ หรือขอรับ" สีหน้าของหลี่ไหลฟูฉายแววเสียดาย

"โอกาสหรือ ข้าว่าไม่น่าใช่นะ" หลี่กั๋วเฉินเด็ดดอกไม้ที่กำลังจะบานออกมาดอกหนึ่ง ยื่นให้หลี่ไหลฟูดู "แม้ดอกไม้จะบานหรือร่วงโรยอยู่ที่ความคิดชั่ววูบ แต่การพรวนดินปลูกดอกไม้ต้องลงแรงและใช้เวลาขุดลงไปลึกๆ"

"บ่าวโง่เขลา ไม่เข้าใจความหมายของคุณชายใหญ่ขอรับ" หลี่ไหลฟูยังคงฟังคำเปรียบเปรยของหลี่กั๋วเฉินไม่รู้เรื่องเช่นเคย

หลี่กั๋วเฉินไม่รังเกียจที่จะอธิบายให้เขาฟัง "การลักลอบค้าเกลือ เหล็ก ใบชา และม้า ย่อมไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งทำแค่วันสองวัน ทำไมไม่เร็วกว่านี้หรือไม่ช้ากว่านี้ แต่ดันมาถูกทางการเหลียวตงขุดคุ้ยเอาตอนนี้ เบื้องหลังหยางเหลียนมีคนอื่นอีกไหม ถ้ามี คือใคร เขาต้องการทำอะไร หากเรื่องพวกนี้ยังไม่กระจ่าง ข้าไม่กล้าบุ่มบ่ามขยับตัวหรอก"

"เอ่อ"

"ยังมีอีก!" หลี่กั๋วเฉินยกมือขัดจังหวะเขา "พฤติกรรมลักลอบค้าเกลือ เหล็ก ใบชา และม้านั้น กองคาราวานทำกันเอง หรือหลี่กั๋วรุ่ยเป็นคนสั่งการ ถ้าหลี่กั๋วรุ่ยสั่งการ แน่นอนว่ามัน 'อาจจะ' เป็นโอกาสที่ดี แต่ถ้าพวกบ่าวไพร่ในกองคาราวานทำกันเอง เรื่องนี้ก็เป็นแค่เรื่องขี้ปะติ๋ว ข้างนอกจะโวยวายรุนแรงแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์"

"พวกเราหาทางยัดเยียดเรื่องลักลอบค้าของเถื่อนไปให้ท่านโหวน้อยก็ได้นี่ขอรับ!" หลี่ไหลฟูเสนอแนะ

"ยัดเยียดอย่างไร" หลี่กั๋วเฉินโยนกลับไปสองทางเลือกทันที "ซื้อตัวขุนนางนักพูด หรือสร้างหลักฐานเท็จแล้วซื้อตัวผู้ตัดสินคดี"

"ทำไม่ได้หรือขอรับ" ในหัวสมองของหลี่ไหลฟูก็คิดถึงแต่วิธีการทำนองนี้

"คำพูดที่เจ้าพูดเองเมื่อครู่ ผ่านไปแป๊บเดียวลืมแล้วหรือ" หลี่กั๋วเฉินย้อนถาม

"บ่าวพูดอะไรไปหรือขอรับ" หลี่ไหลฟูงงเป็นไก่ตาแตก

"มันจะ 'เปิดเผย' ตัวตนอย่างไรเล่า! ลูกเมียน้อยแย่งชิงตำแหน่งทายาท สิ่งที่ต้องระวังที่สุดคือแผนการสกปรก องครักษ์เสื้อแพร สำนักบูรพา และขุนนางนักพูดตั้งมากมาย ตายกันหมดแล้วหรือ ตอนที่หลี่กั๋วรุ่ยทำเรื่องโง่ๆ การหาจังหวะเหมาะๆ ช่วยกระพือโหมไฟก็นับว่าเสี่ยงที่สุดแล้ว หากเดินต่ออีกก้าวก็เท่ากับรนหาที่ตาย ฮ่าๆๆ" จู่ๆ หลี่กั๋วเฉินก็หัวเราะออกมา หัวเราะจนน้ำตาซึมที่หางตา จึงค่อยถอนหายใจยาวเหยียดระบายความขุ่นมัว "เฮ้อ"

หลี่ไหลฟูดูไม่ออกว่าเสียงหัวเราะนี้หมายถึงอะไร คิดเพียงว่าคุณชายใหญ่คงถอนหายใจด้วยความคับแค้นใจที่ไม่ได้รับความเป็นธรรม

◉◉◉◉◉

ลั่วซือกงพุ่งเข้ามาในโถงใหญ่ของกองงานตะวันออกราวกับพายุบ้าคลั่ง ข้างกายเขายังมีลั่วหยั่งซิ่งบุตรชายผู้มีตำแหน่งจิงลี่แห่งกองงานจิงลี่ซึ่งมียศเชียนฮู่ระดับเต็มขั้นติดตามมาด้วย

"ได้คำให้การหรือยัง" ไม่ทันรอให้หลิวเฉิงซีผู้บัญชาการกองงานตะวันออกลุกขึ้น ทันทีที่เข้าประตูมา ลั่วซือกงก็สาดคำถามใส่หน้าทันที

หลิวเฉิงซีรีบออกมาต้อนรับตรงหน้าลั่วซือกง ทำความเคารพอย่างนอบน้อม "ผู้น้อยคารวะท่านผู้บัญชาการลั่ว ทักทายท่านจิงลี่ลั่ว"

"ได้คำให้การหรือยัง!" ลั่วซือกงไม่พูดพร่ำทำเพลง เน้นเสียงถามย้ำอีกครั้ง

"ยะ...ยังขอรับ" หลิวเฉิงซีรู้ดีว่าลั่วซือกงถามถึงเรื่องอะไร

"ทำไมยังไม่ได้!" ลั่วซือกงซักไซ้ "แค่ให้ประทับลายนิ้วมือใหม่ ต้องใช้เวลามากขนาดนี้เชียวหรือ"

หลิวเฉิงซีสะดุ้งเฮือก กำลังจะอ้าปากตอบ แต่ลั่วหยั่งซิ่งกลับพูดแทรกขึ้นมาในจังหวะนี้ พร้อมยื่นร่างความเห็นสรุปคดีที่ถืออยู่ในมือคืนให้หลิวเฉิงซี "ท่านผู้บัญชาการหลิว อันนี้คืนให้ท่าน"

หลิวเฉิงซีตะลึงงัน เหงื่อเริ่มซึมออกมาบนหน้าผาก ท่าทาง "รับลูกรับคู่" ของสองพ่อลูกตระกูลลั่ว ทำให้หลิวเฉิงซีเข้าใจไปโดยพลันว่าสองคนนี้บุกมาเพื่อบีบให้เขาแบกรับแพะรับบาป

กระแสลมเบื้องบนเปลี่ยนทิศกะทันหัน ต้องการจะลากอู่ชิงโหวออกมา เช่นนั้นร่างความเห็นสรุปคดีที่หลิวเฉิงซีส่งไปที่กองบัญชาการก่อนหน้านี้ก็ผิดพลาดอย่างมหันต์ หากเล่นงานกันให้หนัก ของสิ่งนี้อาจใช้ตัดสินโทษเขาได้เลย

หลิวเฉิงซีย่อมรู้อยู่แก่ใจว่าร่างความเห็นสรุปคดีฉบับนี้มีที่มาที่ไปอย่างไร แต่เรื่องเบื้องหลังพวกนี้ เขาทำได้แค่กลืนลงท้อง ห้ามคายออกมาเด็ดขาด หากผลีผลามโต้แย้ง เกรงว่าเบื้องบนคงหาทางปิดปากเขา วิธีการปิดปากของหน่วยงานสืบสวนเป็นอย่างไร เขารู้ซึ้งดีที่สุด

"ข้าถามเจ้าอยู่ เป็นใบ้ไปแล้วหรือ" ลั่วซือกงเร่ง

หลิวเฉิงซีรับร่างความเห็นสรุปคดีมาจากมือของลั่วหยั่งซิ่งด้วยมือที่สั่นเทา กล่าวด้วยเสียงสั่นเครือว่า "ผู้น้อยบกพร่องต่อหน้าที่ ยินดีรับโทษ!"

ยอมรับชะตากรรม หลิวเฉิงซีเลือกที่จะแบกรับความผิดโดยไม่ลังเล

ตามหลักเหตุผล หากเบื้องบนต้องการหาคนรับ "แพะดำ" จริงๆ แพะตัวนี้ควรจะเป็นลู่เหวินเจาที่เป็นผู้รับผิดชอบโดยตรง แต่ข่าวเรื่องทิศทางลมเปลี่ยนนั้น ลู่เหวินเจาเป็นคนนำออกมาจากวังต้องห้ามมาบอกหลิวเฉิงซี แถมไอ้เด็กเวรนั่นยังเป็นลูกเขยร่วมของลั่วซือกงกับไห่เจิ้นเทา จะโยนแพะไปให้เขาก็ลำบาก

"รับโทษ?" ลั่วซือกงชะงักไปกับปฏิกิริยาของหลิวเฉิงซี แต่ในฐานะเสือเฒ่าผู้เจนจัดที่สุดในองครักษ์เสื้อแพร เขาเข้าใจสาเหตุที่หลิวเฉิงซีแสดงท่าทีเช่นนี้ในเวลาอันสั้น "เจ้าคิดอะไรอยู่ ข้าไม่ได้จะให้เจ้ามารับหน้าแทน ข้าต้องการคำให้การ! คำให้การ!"

"ท่านผู้บัญชาการหลิว" ลั่วหยั่งซิ่งอธิบายแทรกขึ้นมาอย่างถูกจังหวะ "ทางกรมตรวจการขุดคุ้ยคดีหนึ่งขึ้นมา บอกว่าคนตระกูลหลี่ลักลอบค้าเกลือ เหล็ก ใบชา และม้าที่กว่างหนิงเพื่อกอบโกยกำไรมหาศาล ทั้งยังติดสินบนขุนนางท้องถิ่น ตอนนี้ทางสำนักรับเรื่องร้องเรียนได้รับฎีกาฟ้องร้องเกินสิบฉบับแล้ว ล้วนแต่เป็นขุนนางตงฉินที่มีชื่อเสียงส่งมาทั้งสิ้น"

"ตอนนี้ไฟเพิ่งจะเริ่มลาม พวกเราถือโอกาสนี้ราดน้ำมันลงไปอีกสักอ่าง ไฟกองนี้จะลุกโชนขึ้นมาทันที!" ลั่วซือกงที่เดิมทียังสงสัย ตอนนี้เข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าทำไมทิศทางลมถึงเปลี่ยน ตระกูลหลี่ทำเกินไปจริงๆ ไปแตะโดนขีดจำกัดของฮ่องเต้เข้าให้

แต่แม้จะเข้าใจ ลั่วซือกงก็ยังมีความกังวลใหม่เกิดขึ้น

หากมีใครฉวยโอกาสตอนนี้ สร้างกระแสข่าวว่ากองงานตะวันออกปกป้องอู่ชิงโหว แล้วลามปามมาถึงตัวลั่วซือกง จากนั้นก็ลามไปถึงในวังอย่างเงียบเชียบ เช่นนั้นต่อให้ภายหลังองครักษ์เสื้อแพรจะลากตัวอู่ชิงโหวออกมา ก็อาจถูกสังคมมองว่าทำไปเพราะจำยอม

เมื่อถูกดึงเข้าสู่คำครหาเช่นนี้ จนทำให้ฮ่องเต้คิดว่าลั่วซือกงไร้ความสามารถ แค่เรื่องเล็กน้อยชัดเจนแค่นี้ก็ยังจัดการไม่ดี ปล่อยให้เกิดคลื่นลมที่ไม่จำเป็น สุดท้ายอาจทำให้พระทัยแปรเปลี่ยน ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ในทางกลับกัน หากองครักษ์เสื้อแพรโยนคดีที่หลักฐานแน่นหนานี้ออกไปเสียตั้งแต่ตอนนี้ ไม่เพียงสอดคล้องกับพระราชประสงค์ แต่อาจได้รับเสียงเชียร์จากสังคมและความรู้สึกดีๆ จากขุนนางตงฉิน ช่วยกวาดล้างความสงสัยและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่มีต่อตัวเขาและตระกูลลั่ว อันเกิดจากฎีกาไม่กี่ฉบับของเจ้าเหยียนชิ่งและเรื่องการลดคนงานครั้งใหญ่ไปได้

โชคร้ายและโชคดีมักมาคู่กัน พลิกผันได้ในพริบตา!

"ท่านพ่อเขียนฎีกาฟ้องร้องเสร็จเรียบร้อยแล้ว" ลั่วหยั่งซิ่งรับคำพูดต่อ พร้อมล้วงฎีกาที่เขาเขียนแทนและลงนามไว้แล้วออกมาจากอกเสื้อ "ท่านผู้บัญชาการหลิวรีบลงชื่อเถิด" ลั่วหยั่งซิ่งเปิดฎีกา พลิกไปหน้าสุดท้ายตรงตำแหน่งลงชื่อ

"โอ้!" หลิวเฉิงซีผ่อนคลายลงทั้งตัวทันที ใบหน้ายิ้มแย้มขึ้นมาฉับพลัน เขารีบกลับไปที่โต๊ะทำงานของตน เขย่งเท้าค้ำขอบโต๊ะหยิบพู่กัน กลับมามองแวบเดียว ก็ลงชื่อต่อท้ายชื่อตัวใหญ่สามตัวของลั่วซือกง

"นักโทษล่ะ" ลั่วซือกงถามหลิวเฉิงซีพลางโบกมือให้ลั่วหยั่งซิ่ง

ลั่วหยั่งซิ่งพยักหน้าเงียบๆ ประสานมือลาลั่วซือกงและหลิวเฉิงซี จากนั้นหันหลังวิ่งออกไปทางประตูใหญ่

"นักโทษอยู่ในคุกทั้งหมดขอรับ" หลิวเฉิงซียกมือเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก ผายมือเชิญ "ผู้น้อยจะพาท่านผู้เฒ่าไปเดี๋ยวนี้"

"คำให้การฉบับใหม่เจ้าคงเขียนออกมาแล้วกระมัง" ลั่วซือกงก้าวเดิน

"นึกไม่ถึงว่าเรื่องจะเร่งด่วนขนาดนี้ ก็เลยคิดว่าจะสอบสวนใหม่อีกสักรอบ" หลิวเฉิงซีกลืนน้ำลายเอือก

"สรุปคือยังไม่ได้เขียนออกมา?" ลั่วซือกงหันขวับไปถลึงตาใส่หลิวเฉิงซี

หลิวเฉิงซีตกใจ รีบแก้ตัว "เขียนคำให้การใหม่ตามคำบอกเล่า อย่างไรก็รัดกุมกว่าขอรับ" สิงโตเฒ่าลั่วซือกงน้อยครั้งนักจะแยกเขี้ยวให้เห็น แต่พอเริ่มแยกเขี้ยวขู่คำรามขึ้นมาจริงๆ ก็ยังน่ากลัวมาก

อันที่จริง นอกจากความรัดกุมแล้ว หลิวเฉิงซียังอยากจะยื้อเวลาอีกสักนิด หาทางทำความเข้าใจเรื่องราวให้ชัดเจน จะได้รับมือถูก ทั้งหมดต้องโทษลู่เหวินเจาไอ้เด็กเวรนั่น กินข้าวด้วยกันมื้อหนึ่ง ถามอะไรก็บอกไม่รู้ ไม่ชัดเจน ทำเอาหลิวเฉิงซีหงุดหงิดแทบแย่

"ก็จริง" ลั่วซือกงพยักหน้าเห็นด้วย "เขียนคำให้การเองอาจมีช่องโหว่ คดีนี้ไม่แน่อาจต้องเปิดเผยต่อสาธารณะ เข้าสู่กระบวนการของหน่วยงานตุลาการ" สำหรับตัวคดีเอง การเปิดเผยทั้งหมดโดยละส่วนที่เกี่ยวกับในวังออกไป คือคำให้การที่สมบูรณ์แบบที่สุด ส่วนการปกปิดแทนในวัง โดยซ่อนคนที่ไม่ควรเข้าไปเกี่ยวข้องไว้ เป็นสัญชาตญาณขององครักษ์เสื้อแพร คนที่ไม่มีสัญชาตญาณนี้ไม่มีทางขึ้นมาถึงจุดนี้ได้ ลั่วซือกงไม่จำเป็นต้องกำชับ

หลิวเฉิงซีชะลอฝีเท้า ขยับเข้าไปใกล้ลั่วซือกงแล้วกระซิบ "ถ้าต้องเปิดเผย แล้ววิธีการที่รองพันลู่ใช้..."

"เจ้ายังห่วงเขาอีกหรือ" ลั่วซือกงย้อนถาม

"ข้าห่วงว่าคนอื่นจะสาวจากตัวเขามาถึงตัวท่านผู้เฒ่าต่างหากขอรับ" หลิวเฉิงซีแสดงความจงรักภักดี

"ไอ้หนูเอ๊ย" เมื่อเทียบกับลั่วซือกง หลิวเฉิงซีที่มีผมขาวแซมสองข้างขมับก็ยังเป็นแค่เด็กน้อย "งั้นเจ้าลองว่ามา จะทำอย่างไร"

"แน่นอนว่าต้องหาทางไม่ให้คดีนี้เปิดเผยสิขอรับ" หลิวเฉิงซีกล่าว

"พูดจาไร้สาระ" ลั่วซือกงค้อนใส่เขา "คดีนี้จะเปิดเผยหรือไม่ ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องที่เจ้ากับข้าจะกำหนดได้แล้ว"

"หรือว่าจะปล่อยไปตามยถากรรม" หลิวเฉิงซีถาม

"เรื่องแค่นี้ ไม่ได้หนักหนาไปกว่าเกาให้คันหรอก ทำร้ายข้าไม่ได้" ลั่วซือกงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดทีเล่นทีจริงว่า "ต่อให้เกิดเรื่อง ข้าก็ไม่ให้เจ้าแบกรับหรอก"

"แหะๆ" หลิวเฉิงซียิ้มแห้งๆ รับคำว่า "ผู้น้อยมีวันนี้ได้ ล้วนเพราะท่านผู้เฒ่าเมตตาส่งเสริม แบกรับเรื่องแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้!" เมื่อครู่เขายังทำท่ายอมจำนนรับโทษ ตอนนี้กลับพูดจาสวยหรูได้อย่างแข็งขัน

"เจ้าคิดได้อย่างนี้ ตาแก่อย่างข้าก็ดีใจ" ลั่วซือกงพูดเออออไปตามน้ำ ราวกับความบาดหมางระหว่างหลิวเฉิงซีกับลั่วหยั่งซิ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

◉◉◉◉◉

ภายในจวนเฉิงกั๋วกง เฉิงกั๋วกงจูฉุนเฉินกำลังนั่งอยู่ในห้องหนังสือของตนผิดวิสัยปกติ เขาไม่ใช่คนรักการอ่านหนังสือ เมื่อเทียบกับตัวอักษรน่าเบื่อหน่ายพวกนั้น เขาชอบดูงิ้วหรือดูผู้หญิงร่ายรำมากกว่า แต่วันนี้เขากลับไม่มีอารมณ์สุนทรีย์เหล่านั้น

ประตูห้องหนังสือเปิดอยู่ จูเจียฉีบ่าวคนสนิทควบตำแหน่งหัวหน้าหน่วยข่าวกรองของตระกูลจูเดินตรงเข้ามา "ท่านกั๋วกง! ท่านปู่ทวด!"

"มีข่าวใหม่หรือ" จูเจียเจินที่ถูกจูเจียฉีเรียกว่า "ท่านปู่ทวด" เอ่ยถาม

จูฉุนเฉินไม่ได้พูดอะไร แต่ร่างกายของเขาโน้มมาข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว

"มีขอรับ" จูเจียฉีเปิดประเด็นตรงไปตรงมา "องครักษ์เสื้อแพรลงสนามแล้ว!"

"เร็วขนาดนี้เชียว?" จูเจียเจินรีบถามต่อ "อุ้มชูหรือเหยียบซ้ำ"

"เหยียบซ้ำขอรับ!" จูเจียฉีตอบกลับ "องครักษ์เสื้อแพรขุดคดีกองกำลังเทียนจินจงเว่ยขึ้นมา ผู้บัญชาการลั่วและผู้บัญชาการหลิวร่วมกันถวายฎีกาฟ้องร้องอู่ชิงโหว ระบุว่าสาเหตุที่เสิ่นไฉ่ยวี่หนีลงใต้ได้ เป็นเพราะอู่ชิงโหวส่งข่าวบอกล่วงหน้า"

"เป็นเรื่องนี้เองหรือ..." จูเจียเจินแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็ถอนหายใจโล่งอกเปราะหนึ่ง "ยังโชคดี"

"ไม่ดี!" จูฉุนเฉินเอ่ยปากแล้ว

"ท่านกั๋วกง เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเรานะขอรับ" จูเจียเจินกล่าว "การติดต่อกันแค่นั้นต่อให้ถูกแฉออกมาก็ยังแก้ต่างได้" เทียนจินอยู่ใกล้แค่นี้ ตระกูลจูแห่งเฉิงกั๋วกงก็เคยรับผลประโยชน์จากเสิ่นไฉ่ยวี่เหมือนกัน แต่ลักษณะของสิ่งของเหล่านั้นไม่ร้ายแรง เป็นแค่การไปมาหาสู่ตามธรรมเนียมทั่วไป ขอเพียงฮ่องเต้ไม่หยิบยกมาเป็นข้ออ้างเล่นงาน ก็ไม่นับว่าเป็นเรื่องใหญ่

"ไม่ใช่เรื่องนี้" จูฉุนเฉินพูดเสียงเย็นชา "เรื่องที่สามตระกูลจาง กัว เฉิน ทำที่เป่ยถัง ถูกพบเข้าแล้วต่างหาก"

[จบแล้ว]