บทที่ 270 - ลงใต้และสร้างกองกำลัง

บทที่ 270 - ลงใต้และสร้างกองกำลัง

◉◉◉◉◉

ด้วยอารมณ์ที่ขัดแย้งกันระหว่างความผ่อนคลายและความกังวล หลังจากออกจากกองบัญชาการองครักษ์แล้ว ลู่เหวินจาวก็ไปที่หน่วยงานของกองพันกลางเทียนจิน กองพันกลางรับผิดชอบการป้องกันเมือง ขอเพียงควบคุมหน่วยงานของกองพันกลางได้ การป้องกันของเมืองกองทหารรักษาการณ์ก็จะไม่เกิดปัญหาใหญ่หลวง ลู่เหวินจาวตัดสินใจว่าก่อนที่จะกลับไปรายงานผลที่เมืองหลวง ก็จะประจำอยู่ที่นี่โดยตรงเลย

"ท่านข้าหลวงลู่ ท่านผู้เฒ่ามาแล้ว" หลิวจู่เย่าพันโทกองพันกลางเห็นลู่เหวินจาวมาถึงก็รีบลุกขึ้นต้อนรับอย่างนอบน้อม ข้างๆ หลิวจู่เย่ายังมีพลทหารองครักษ์เสื้อแพรที่แข็งแรงและมีพละกำลังคนหนึ่งยืนอยู่ด้วย ตั้งแต่วันที่พวกเขาเข้าเมืองมา พลทหารคนนี้ก็อยู่ข้างๆ หลิวจู่เย่ามาโดยตลอด

"ท่านพันโทหลิว" ลู่เหวินจาวเงยหน้าขึ้นประสานมือเล็กน้อยถือเป็นการตอบกลับ

"ท่านมาเยือนที่ต่ำต้อยของข้าน้อย มีเรื่องอันใดจะสั่งสอนหรือไม่ขอรับ" หลิวจู่เย่า โค้งตัวลง ท่าทีนอบน้อมถ่อมตนอย่างยิ่ง สี่คำว่า "ซาบซึ้งและเกรงกลัวพระบารมีอย่างสุดซึ้ง" แทบจะล้นออกมาจากใบหน้าของเขา

"ข้ามานั่งเล่นไม่ได้หรือ" ลู่เหวินจาวเดินไปนั่งที่ที่หลิวจู่เย่านั่งอยู่ก่อนหน้านี้อย่างสบายๆ

"โอ้ย ดูปากเสียๆ ของข้าน้อยสิพูดอะไรโง่ๆ ออกไป แน่นอนว่าได้ แน่นอนว่าได้" หลิวจู่เย่าสุ่มดึงเจ้าหน้าที่คนหนึ่งมาแล้วยัดก้อนเงินเล็กๆ ให้เขา "หาคนไปชงชาให้ท่านข้าหลวง แล้วก็ไปซื้อของว่างมาหน่อย อย่าให้ท่านข้าหลวงต้องนั่งเฉยๆ"

"ท่านพันโทหลิวเสียเงินแล้ว" ลู่เหวินจาวไม่ได้ปฏิเสธ

"ท่านมาถึงที่นี่ทั้งที ถ้าข้าน้อยไม่ปรนนิบัติท่านให้สบาย คืนนี้ข้าน้อยก็นอนไม่หลับแล้ว" คำพูดของหลิวจู่เย่านี้ก็ไม่ใช่การประจบประแจงเสียทั้งหมด

"ไม่ต้องยืน" ลู่เหวินจาวพูดส่งๆ

"ได้เลย ขอบคุณท่านข้าหลวงที่ให้เกียรติ" เดิมทีหลิวจู่เย่าอยากจะนั่งที่ที่ใกล้กับลู่เหวินจาวที่สุด แต่ที่นั่นถูกหลูเจี้ยนซิงแย่งไปก่อนแล้ว หลิวเย่าจู่ก็ทำได้แค่นั่งลงข้างๆ หลูเจี้ยนซิงอย่างอายๆ

ไม่นานนักเจ้าหน้าที่ก็ยกน้ำชามา หลิวจู่เย่าเหมือนกับถูกเข็มแทง กระโดดขึ้นจากขอบเก้าอี้แล้ววิ่งเข้าไปแย่งถาดมา ยกไปที่หน้าลู่เหวินจาว "ท่านข้าหลวงทั้งสองเชิญดื่มชา"

ลู่เหวินจาวเงยคางขึ้น แต่ไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร

"ท่านข้าหลวง ข้าขอถามท่านเรื่องหนึ่งได้หรือไม่" หลังจากอดทนมานานครึ่งค่อนวันในที่สุดหลิวจู่เย่าก็ทนไม่ไหว

"เจ้าถาม แต่ข้าไม่จำเป็นต้องตอบเจ้า" ลู่เหวินจาวยื่นนิ้วชี้ออกมา กดที่ขอบถาดรองถ้วยชาแล้วเลื่อนถ้วยชาทั้งใบไปด้านข้าง

หลิวจู่เย่า ชะงักไปครู่หนึ่ง ริมฝีปากอ้า ๆ หุบ ๆ อยู่สองสามครั้ง สุดท้ายก็ยังคงรวบรวมความกล้าเอ่ยถามว่า "ท่านผู้ตรวจการมณฑลซุนผู้นั้น มีที่มาที่ไปเป็นอย่างไรกันแน่ขอรับ"

"เหอะ แน่นอนว่าเป็นรองผู้ตรวจการฝ่ายขวาของกรมตรวจการสิ จะมีที่มาที่ไปอะไรได้อีก" ลู่เหวินจาวยักไหล่ "เมื่อวานนี้เจ้าไม่ได้พบท่านผู้เฒ่านั่นแล้วหรือ"

ประกาศปลอบขวัญราษฎรและทหารที่ลู่ซ่านจี้ร่างขึ้นมาก็คือพันโทหลิวเป็นคนนำไปปิดประกาศ

"ก็เห็นแล้ว แต่ว่านี่...โอ้ย" หลิวจู่เย่าขมวดคิ้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยร่องรอย หากมีฝุ่นทรายพัดมาเกรงว่าจะสามารถสะสมฝุ่นได้เลย "ในใจของข้าน้อยมันคันยุบยิบไปหมด"

กองทหารเทียนจินตั้งแต่ก่อตั้งมายังไม่เคยเกิดเรื่องราวแปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน ตอนแรกทูตสวรรค์ขององครักษ์เสื้อแพรลงมาแต่กลับคว้าน้ำเหลว จากนั้นเสินเจิ้งฝู่แห่งกองบัญชาการทหารรักษาการณ์ก็ฟ้องร้องขุนนางในกองบัญชาการจนล้มคว่ำทั้งหมดโดยไม่มีเหตุผล เพื่อคดีนี้ราชสำนักถึงกับตั้งผู้ตรวจการมณฑลเทียนจินขึ้นมาใหม่ทั้งที่ไม่มีสงครามและได้ยุบไปแล้วกว่ายี่สิบปี แต่ผู้ตรวจการมณฑลซุนคนใหม่หลังจากมาถึงที่นี่แม้ว่าจะจับคนทันที แต่กลับไม่มีทีท่าว่าจะสอบสวนคดีเลยแม้แต่น้อย และที่น่ากลัวที่สุดคือทหารหลวงที่ผู้ตรวจการมณฑลซุนนำมาได้ล้อมกรมทะเบียนไว้แล้ว นี่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าต้องการจะตรวจสอบบัญชี

หลิวจู่เย่าอยากจะหาพันโทคนอื่นๆ มาปรึกษาหารือกัน แต่ตอนนี้ข้างๆ พันโทแต่ละคนมีองครักษ์เสื้อแพรอย่างน้อยสามคนคอยตามอยู่ด้วย วันละสิบสองชั่วยามผลัดกันเฝ้าดู ชื่อเสียงดีๆ ว่าคุ้มครอง แต่ถึงจะเป็นคนโง่ก็รู้ว่านี่มันคือการสอดส่อง

"ในใจเจ้ามีผีหรือ" ลู่เหวินจาวส่งสายตาเยาะเย้ยให้หลิวจู่เย่า

"แน่นอนว่าไม่มี" หลิวจู่เย่ายืนกรานปฏิเสธ

"ในใจเจ้าไม่มีผีสิง จะคันยุบยิบอะไรนักหนา กินมากไปหรืออย่างไร" ลู่เหวินจาว ส่งเสียง "จึ!" ครั้งหนึ่ง "ในประกาศมิได้บอกไว้แล้วหรือว่า 'ผู้ที่ไม่ใช่ผู้ช่วยทรราชทำร้ายประชาชน ถึงแม้จะมีความสัมพันธ์กับขุนนางในกองทหารรักษาการณ์ก็จะไม่ถูกเอาความ' เจ้าจงสงบสติอารมณ์หน่อย อย่าคิดไปเรื่อยเปื่อยหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว"

"โอ้ย ท่านพูดถูกแล้ว" หลิวจู่เย่าไม่มีทางเลือก ทำได้แค่นั่งเฉยๆ เป็นเพื่อนลู่เหวินจาว

หลังจากอยู่ในหน่วยงานของกองพันได้หนึ่งชั่วยามกว่า หัวหน้ากองร้อยองครักษ์เสื้อแพรคนหนึ่งที่สวมชุดขุนนางทหารชั้นเจ็ดก็ได้เจ้าหน้าที่ของกองพันกลางนำทางมาถึงห้องที่ลู่เหวินจาวอยู่

"ท่านพันโท" หัวหน้ากองร้อยประสานมือคำนับ

"หัวหน้ากองร้อยเหยียนหรือ" ลู่เหวินจาวเปิดตาที่หรี่อยู่แล้วถาม "มีข่าวอะไรหรือไม่"

หัวหน้ากองร้อยเหยียนเป็นนายทหารที่ลู่เหวินจาวส่งไปเฝ้าสถานีม้าเร็วของเมืองกองทหารรักษาการณ์

"มีขอรับ" หัวหน้ากองร้อยเหยียนเดินมาที่หน้าโต๊ะทำงานแล้วยื่นซองจดหมายบางๆ ฉบับหนึ่งออกมา "คำสั่งจากปักกิ่ง"

"ดี" ลู่เหวินจาวรับซองจดหมายมา ไม่ได้เปิดออกทันที แต่เอียงศีรษะไปมองหลิวจู่เย่าแล้วกล่าว "ท่านพันโทหลิว ออกไปเดินเล่นสักหน่อย ตากแดด ยืดเส้นยืดสาย"

"ขอรับ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้" มุมตาของหลิวจู่เย่ากระตุกขึ้นมา ข้างนอกฝนตกจะมีแดดที่ไหน

หลังจากที่พลทหารองครักษ์เสื้อแพรที่อยู่ข้างๆ หลิวจู่เย่าปิดประตูแล้ว ลู่เหวินจาวจึงเปิดซองจดหมายแล้วดึงจดหมายข้างในออกมา กางจดหมายออกลู่เหวินจาวพบว่าลายเซ็นยังคงเป็นลั่วหย่างซิ่งผู้รักษาการแทนผู้บัญชาการกรมบูรพา คำสั่งกระชับมากมีเพียงไม่กี่บรรทัดสั้นๆ แต่หลังจากอ่านจบแล้วสายตาของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

"ท่านผู้ใหญ่ ข้างบนจะให้เรากลับแล้วหรือ" หลูเจี้ยนซิงเข้ามาใกล้

"ไม่ใช่" ลู่เหวินจาวพับคำสั่งเก็บไว้แล้วใส่เข้าไปในอกเสื้อ "ท่านผู้บัญชาการลั่วไม่ได้จะให้เราขึ้นเหนือ แต่จะให้เราลงใต้"

"ลงใต้หรือ" หลูเจี้ยนซิงถามอย่างไม่เข้าใจ "ไปไหน ทำอะไร"

"ไปหางโจว จับเสิ่นไฉ่อวี้"

"ไอ้หมูตอนเสิ่นไฉ่อวู่นั่นอยู่ที่หางโจว..." หลูเจี้ยนซิงตกใจแล้วถามอีกครั้ง "ใครเป็นคนปล่อยข่าว ไม่จับไปด้วยกันหรือ"

"คำสั่งบอกแค่ให้จับเสิ่นไฉ่อวี้ นอกจากนั้นก็ไม่ได้เขียนอะไรไว้อีกแล้ว" ลู่เหวินจาวลุกขึ้นยืนเดินไปที่ประตูแล้วหยิบเสื้อคลุมและหมวกไม้ไผ่บนที่แขวนเสื้อ "อย่าคิดมาก อย่าพูดมาก ทำตามคำสั่งของผู้บัญชาการก็พอแล้ว"

"จะออกเดินทางตอนนี้เลยหรือขอรับ" หลูเจี้ยนซิง พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

"ไม่ต้องรีบร้อน ข้าต้องไปที่หน่วยงานของกองบัญชาการองครักษ์ก่อน เพื่อแจ้งเรื่องนี้ให้ท่านรองผู้ตรวจการฝ่ายขวาซุนทราบ" ลู่เหวินจาวสวมหมวกไม้ไผ่ออกจากประตู หลูเจี้ยนซิงก็รีบตามไปทันที

"ท่านข้าหลวง" หลังจากสามคนออกจากประตูแล้ว หลิวจู่เย่าก็รีบเข้ามาต้อนรับ "จะไปแล้วหรือ ให้เกียรติให้ข้าน้อยเลี้ยงอาหารกลางวันท่านสักมื้อได้หรือไม่"

"เจ้ากินเองเถิด" ลู่เหวินจาวเหลือบมองเขาแวบหนึ่งแล้วก็จากไปโดยไม่หันกลับมามอง

◉◉◉

หลังจากออกจากหน่วยงานของกองพันกลางแล้ว องครักษ์เสื้อแพรสามคนก็แยกเป็นสองกลุ่ม ลู่เหวินจาวและหลูเจี้ยนซิงขี่ม้าลุยโคลนไปยังหน่วยงานของกองบัญชาการองครักษ์ ส่วนหัวหน้ากองร้อยเหยียนก็กลับไปที่สถานีม้าเร็วเพื่อปฏิบัติหน้าที่ต่อไป

สายฝนพรำในฤดูใบไม้ผลินี้ราวกับจงใจจะแกล้งคนสองคน ระหว่างทางฝนได้ตกลงมาอย่างหนักอยู่ช่วงหนึ่ง แต่เมื่อพวกเขาก้าวเข้าสู่โถงใหญ่และถอดเสื้อคลุมที่เปียกโชกออก ลมแรงที่มาพร้อมกับสายฝนก็พลันหยุดลงเกือบจะทันที

"ท่านรองผู้ตรวจการฝ่ายขวาซุน" ลู่เหวินจาวประสานมือคำนับ

ซุนเฉิงจง กำลังเขียนอะไรบางอย่างอยู่หลังโต๊ะทำงาน เมื่อเห็น ลู่เหวินจาว เดินเข้ามาก็ หยิบเอกสารฉบับหนึ่งมาปิด ทับกระดาษจดหมายตรงหน้า จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นมายืนอยู่หน้า ลู่เหวินจาว แล้วเอ่ยถามว่า "ท่านรองพันโทลู่ไปแล้วกลับมา มีเรื่องอันใดเกิดขึ้นหรือ"

"ก็ไม่ได้เกิดเรื่องอะไร แต่ข้ามีงานเพิ่มขึ้นมา ต้องมาแจ้งให้ท่านทราบก่อน" ลู่เหวินจาวตอบ

ซุนเฉิงจงหยิบซองจดหมายที่ใส่ซองแข็งออกมาจากอกเสื้อแล้วยื่นให้ลู่เหวินจาว "นี่คือฎีกาถวายราชสำนัก เดี๋ยวตอนที่จากไปรบกวนท่านแวะไปที่สถานีม้าเร็วช่วยข้าส่งหน่อยได้หรือไม่"

ลู่ซ่านจี้ที่กำลังตรวจสอบทะเบียนบ้านทหารอยู่ได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เขาคิดในใจ ใช้องครักษ์เสื้อแพรเป็นคนส่งสาร ช่างทำตัวใหญ่โตเกินไปแล้ว

แต่ "คนส่งสาร" เองกลับไม่มีความไม่พอใจเลยแม้แต่น้อย ลู่เหวินจาวอดทนกับความอยากที่จะเปิดซองจดหมายออก แล้วยื่นมันให้หลูเจี้ยนซิงแล้วยิ้มให้กับซุนเฉิงจงอย่างเข้าอกเข้าใจแล้วกล่าว "ได้สิ เดี๋ยวข้าจะไป"

"ท่านรองพันโทลู่ได้รับงานอะไรมาหรือ" ซุนเฉิงจงดึงเรื่องกลับมาแล้วพูดติดตลก "ถ้าท่านต้องการความช่วยเหลือจากกองบัญชาการผู้ตรวจการมณฑล เกรงว่าข้าชั่วขณะหนึ่งคงจะหาคนมาช่วยท่านไม่ได้"

"เราต่างหากที่ยากจะช่วยท่านได้" ลู่เหวินจาวส่ายหน้าแล้วเผยสีหน้าขอโทษ "เราต้องออกจากเทียนจินแล้ว"

"เร็วขนาดนี้" คิ้วของซุนเฉิงจงอดไม่ได้ที่จะขมวดเข้าหากัน อย่าดูถูกว่าตอนนี้ในเมืองยังคงมีระเบียบเรียบร้อยดี แต่นี่ส่วนใหญ่ต้องขอบคุณการกดดันขององครักษ์เสื้อแพร

คนที่เขานำมาต้องแบ่งออกไปกว่าครึ่งเพื่อเฝ้าบ้านของขุนนางที่กระทำผิดแต่ละคน ทั้งยังต้องดูแลการขนส่งทางเรือที่ท่าเรือ และล้อมกรมทะเบียนไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุเพลิงไหม้ ถ้าองครักษ์เสื้อแพรตอนนี้ถอนกำลังไป สถานการณ์ในเมืองจะควบคุมไม่ได้หรือไม่ เขาก็ไม่แน่ใจจริงๆ

ทันใดนั้น ซุนเฉิงจง ก็อยากจะตำหนิ ชุยจิ่งหรง เสียเหลือเกิน ตอนนั้นเขาไปที่ กระทรวงกลาโหม โดยหวังจะขอยืมทหารหลวงสักหน่วยหนึ่ง แต่ ชุยจิ่งหรง กลับอ้างว่าไม่เคยมีแบบอย่างเช่นนี้มาก่อนแล้วปฏิเสธอย่างเด็ดขาด บอกว่าให้เขาเพียงสองหน่วยก็ถือเป็นการ ฝ่าฝืนกฎ แล้ว สถานการณ์นี้จะเหมือนกันได้อย่างไร? ผู้ตรวจการมณฑลคนอื่น ๆ หลังจากไปถึงที่นั่นแล้ว ก็สามารถเรียกใช้กำลังคนในท้องถิ่นได้โดยตรง แต่กองทหารเทียนจินทั้งสามกองทัพนั้นจะต้องถูกยุบทั้งหมด!

ความแค้นของซุนเฉิงจงถูกลู่เหวินจาวขัดจังหวะ "อันที่จริงข้ายินดีที่จะช่วยท่านทำงาน แต่กรมบูรพาส่งงานลงใต้มาให้ข้า"

"ลงใต้หรือ" ซุนเฉิงจงถามโดยไม่คิด "ทำอะไร"

ลู่เหวินจาวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็คิดว่าบอกเรื่องนี้ให้ซุนเฉิงจงรู้ก็ไม่เสียหายอะไร ดังนั้นจึงยื่นซองจดหมายที่พกติดตัวมาให้ซุนเฉิงจง "ท่านดูเองเถิด"

ซุนเฉิงจงดึงกระดาษจดหมายออกมาเปิดออก สองตากวาดอ่านจบแล้วพูดอย่างมีความหมายลึกซึ้ง "น้ำในคดีนี้ช่างลึกจริงๆ เรื่องที่พวกท่านสืบมานานขนาดนี้ยังไม่เจอ ข้าเพิ่งจะมาถึงก็มีเบาะแสแล้ว"

"..." ลู่เหวินจาวไม่ได้พูดอะไรต่อ รับซองจดหมายคืนมาจากมือของซุนเฉิงจงอย่างเงียบๆ

"พวกท่านจะไปเมื่อไหร่" ซุนเฉิงจงถอนหายใจ

"แม้ว่าคำสั่งจะไม่ได้ส่งมาแบบด่วน แต่เราก็อยู่ได้ไม่นาน" ลู่เหวินจาวไม่ได้ตอบอย่างชัดเจน แต่กล่าว "ท่านมีอะไรที่ต้องการให้เราทำก็เชิญพูดได้เลย ถ้าเราไปแล้วก็จะมีเพียงท่านคนเดียวที่ค้ำจุนอยู่ที่นี่"

"ก็ได้" ซุนเฉิงจงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ขอรบกวนท่านช่วยข้าอีกเรื่องหนึ่งเถิด"

"เรื่องอะไร ท่านสั่งมาได้เลย" ลู่เหวินจาวรับปากโดยไม่ลังเล

"คัดเลือกทหารกล้าสร้างกองกำลัง"

ที่เรียกว่าการสร้างกองกำลังก็คือการจัดตั้งกองกำลังเปียวที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรงของผู้ตรวจการและผู้บัญชาการ

การใช้กองกำลังเปียวมีอยู่สามประการหลัก

ประการแรกคือการให้ความคุ้มครองเมื่อแม่ทัพตรวจการณ์เมืองและป้อมปราการใต้บังคับบัญชา องว่านต๋าผู้สร้างกองกำลังเปียวคนแรกเคยกล่าวไว้ว่า ยามพักฝึกฝน ยามเคลื่อนทัพติดตาม ป้องกันศัตรู

ประการที่สองคือการหาโอกาสสังหารศัตรู หลังจากที่กองกำลังเปียวของผู้ตรวจการและผู้บัญชาการถูกจัดตั้งขึ้นอย่างต่อเนื่อง กองกำลังเปียวก็ค่อยๆ กลายเป็นกองกำลังหลักในการรบ ข้อเสียของระบบกองทหารรักษาการณ์ที่ทหารไม่รู้จักแม่ทัพก็ค่อยๆ ลดน้อยลง

สุดท้ายคือการกดดันผู้ใต้บังคับบัญชา ก่อนที่จะมีการจัดตั้งกองกำลังเปียว แม่ทัพต่างก็แยกกันอยู่ ผู้ตรวจการและผู้บัญชาการล้วนเป็นผู้บังคับบัญชาที่มีอำนาจแต่ไม่มีทหาร เรื่องที่แม่ทัพไม่ฟังคำสั่งเกิดขึ้นได้บ่อยครั้ง หลังจากที่จัดตั้งกองกำลังเปียวแล้ว ผู้ตรวจการและผู้บัญชาการก็สามารถใช้ของหนักควบคุมของเบา กดดันผู้ใต้บังคับบัญชาได้ ไม่ว่าจะเป็นการเคลื่อนย้ายกำลังพลหรือการรับมือกับการกบฏของทหาร ก็จะไม่ตกเป็นฝ่ายถูกกระทำ

กองกำลังเปียวมีที่มาจากและพัฒนามาจากทหารส่วนตัวที่เรียกกันในสมัยก่อน ก่อนที่จะมีกองกำลังเปียว ไม่ว่าจะเป็นทหารส่วนตัวของขุนนางผู้มีบรรดาศักดิ์ นายทหาร หรือแม้กระทั่งขันที โดยพื้นฐานแล้วก็เป็นผู้ติดตามที่ได้รับพระราชทานหรือทูลขอมา

ในสมัยหงอู่ ปฐมจักรพรรดิได้มีราชโองการให้แก่กง โหว ป๋อ และนายทหารที่มียศต่ำกว่าชั้นสูงสุดที่มีคุณูปการอันยิ่งใหญ่ต่อประเทศชาติ ให้มีผู้ติดตามได้มากที่สุดถึงร้อยคน น้อยที่สุดถึงสองคน ตั้งแต่สมัยเจิ้งถงถึงสมัยเจิ้งเต๋อ นายทหาร ขันทีที่ไปประจำการนอกเมือง หรือแม้กระทั่งนายทหารในเมืองหลวงที่ได้รับความไว้วางใจบางคนก็อาจจะได้รับผู้ติดตามทหารส่วนตัวจำนวนหนึ่ง ตัวอย่างเช่น กัวจิ้งขันทีผู้รักษาการณ์ต้าถงในสมัยเจิ้งถง ได้ทูลขอคัดเลือกทหารม้าห้าร้อยคนเป็นผู้ติดตามส่วนตัวก็ได้รับการอนุมัติ

ในสมัยเจิ้งเต๋อ จางหย่งขันทีผู้ตรวจการทหารและหยางอีชิงผู้บัญชาการทหารที่ไปปราบกบฏที่หนิงเซี่ยก็มีผู้ติดตามผู้สูงศักดิ์หลายสิบคนและทหารส่วนตัวห้าร้อยกว่าคน แต่ผู้ติดตามทหารส่วนตัวไม่ว่าจะมีจำนวนเท่าไหร่ก็ไม่มีลักษณะของกองทัพประจำการ เป็นเพียงปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นครั้งคราว

จนกระทั่งถึงสมัยเจียจิ้ง ภัยคุกคามชายแดนรุนแรงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ระบบทหารที่มีอยู่ไม่เพียงพอที่จะรับมือกับกองกำลังมองโกลที่ปล้นสะดมชายแดนทุกปีหรือแม้กระทั่งคุกคามเมืองหลวงโดยตรง ราชสำนักกลางและผู้ตรวจการและผู้บัญชาการท้องถิ่นจึงค่อยๆ ตระหนักว่าจำเป็นต้องปฏิรูปกองทัพ สร้างกองทัพประจำการชั้นยอดที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรงของผู้ตรวจการและผู้บัญชาการเพื่อเป็นกองกำลังหลักในการรบและเป็นแบบอย่างให้แก่กองทัพทั้งหลาย

ปีเจียจิ้งที่ยี่สิบเอ็ด อ๋องอันต๋าผู้นำที่แท้จริงของเผ่าโย่วอี้สามหมื่นครัวเรือน ได้ทูลขอเปิดการค้าแต่ไม่สำเร็จ จึงได้ปล้นสะดมซานซีครั้งใหญ่ อ้างว่าสังหารชายหญิงไปยี่สิบกว่าหมื่นคน ปีเจียจิ้งที่ยี่สิบเก้า อ๋องอันต๋านำทัพตรงมาถึงกำแพงเมืองปักกิ่ง แต่ไม่ยอมโจมตีกำแพงสูงของปักกิ่ง เพียงแค่ปล้นสะดมรอบๆ เมืองหลวง ในตอนนั้นโฉวล่วนแม่ทัพใหญ่ของราชวงศ์หมิงหลีกเลี่ยงที่จะรบ ปล่อยให้หัวหน้าเผ่าปล้นสะดม ก่อให้เกิดเหตุการณ์กบฏปีเกิงซวี ทำให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บนับไม่ถ้วน

ภัยคุกคามที่เกือบจะถึงขั้นล่มสลาย ทำให้ฮ่องเต้เจียจิ้งที่กำลังบำเพ็ญพรตอยู่จำต้องระงับแผนการใหญ่ที่จะบรรลุเป็นเซียนชั่วคราว ทุ่มเทกำลังไปที่การเสริมสร้างการป้องกันเมืองและจัดระเบียบการป้องกันชายแดน ปีเจียจิ้งที่ยี่สิบสี่ องว่านต๋าผู้ตรวจการทหารสูงสุดเซวียนต้าซานซี ได้ใช้ความพลิกแพลงโดยที่ราชสำนักยังไม่ได้มีคำสั่งที่ชัดเจน คัดเลือกทหารธงหนึ่งพันคนเป็นกองกำลังภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรง นับเป็นแบบอย่างของการกำหนดกองกำลังเปียว

หลังจากปีเจียจิ้งที่ยี่สิบห้าเป็นต้นมา ตั้งแต่เก้าชายแดนถึงตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งแต่ชายแดนถึงแผ่นดินใหญ่ กองกำลังเปียวของผู้ตรวจการและผู้บัญชาการของแต่ละเมืองก็ถูกจัดตั้งขึ้นอย่างต่อเนื่อง กองกำลังเปียวค่อยๆ กลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่ยอมรับกันโดยทั่วไป ที่เรียกว่า "ธรรมเนียมปฏิบัติ" ไม่ใช่ "ระเบียบแบบแผน" ก็เพราะว่าแม้ว่ากองกำลังเปียวของผู้ตรวจการและผู้บัญชาการของแต่ละพื้นที่ หรือแม้กระทั่งกองกำลังเปียวของแม่ทัพใหญ่ จะกลายเป็นกองกำลังอิสระที่มีบัญชีรายชื่อและได้รับเงินเดือนจากหลวงจริงๆ แล้วก็ตาม ก็ยังไม่เคยมีฮ่องเต้องค์ใดทรงประกาศระเบียบแบบแผนที่ชัดเจนเหมือนกับ "ระบบกองทหารรักษาการณ์" เพื่อยืนยันการมีอยู่ของมัน ราชสำนักเพียงแค่ให้อำนาจแก่ผู้ตรวจการและผู้บัญชาการผ่านทางพระราชสาส์นอย่างต่อเนื่อง กระทรวงกลาโหมทำบัญชีรายชื่อ กระทรวงการคลังให้เสบียง ด้วยวิธีนี้จึงได้จัดตั้งกองกำลังเปียวที่มีจำนวนคนไม่เท่ากันและมีโครงสร้างไม่เหมือนกันขึ้นมาในแต่ละพื้นที่

เนื่องจากไม่มีระเบียบแบบแผนที่ชัดเจน ดังนั้นกองกำลังเปียวจึงไม่มีข้อจำกัดด้านที่มาของทหาร ผู้ตรวจการและผู้บัญชาการที่ได้รับอำนาจสามารถคัดเลือกทหารจากกองทหารรักษาการณ์มาสร้างกองกำลังได้ สามารถสั่งให้แม่ทัพใต้บังคับบัญชาคัดเลือกทหารชั้นยอดมาสร้างกองกำลังได้ หรือสามารถรับสมัครทหารมาสร้างกองกำลังได้ แน่นอนว่าไม่ว่าจะสร้างกองกำลังในรูปแบบใด ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องโดยทั่วไปจะอาศัยเสบียงทหารและเงินภาษีในท้องถิ่นมาสนับสนุน หากรายได้ในท้องถิ่นไม่เพียงพอก็สามารถยื่นฎีกาทูลขอได้ แต่ถ้าฮ่องเต้ไม่ทรงอนุมัติ หรือกระทรวงการคลังไม่มีเงินและก็ขอเงินไม่ได้ ผู้ตรวจการและผู้บัญชาการก็ทำได้แค่หาทางออกเอง

ซุนเฉิงจงผู้ตรวจการมณฑลเทียนจินคนนี้ไม่มีแม่ทัพใหญ่ใต้บังคับบัญชา ดังนั้นจึงไม่สามารถหยิบของสำเร็จรูปมาใช้ได้ มีเพียงสองทางเลือกคือคัดเลือกทหารจากกองทหารรักษาการณ์และรับสมัครทหาร ก่อนหน้านี้เพราะได้รับการสนับสนุนจากองครักษ์เสื้อแพร ซุนเฉิงจงจึงคิดว่าจะจัดระเบียบสถานการณ์การคลังในท้องถิ่นให้เรียบร้อยแล้วค่อยเอาเงินไปรับสมัครทหารโดยตรง แต่ตอนนี้องครักษ์เสื้อแพรต้องลงใต้ เขาก็ทำได้แค่คัดเลือกทหารกล้าจากกองทหารรักษาการณ์ห้าแห่งของเทียนจินมาสร้างกองกำลัง

[จบแล้ว]