บทที่ 150 - ประกาศแจ้งข่าวแพร่สะพัด เมืองหลวงวุ่นวาย

บทที่ 150 - ประกาศแจ้งข่าวแพร่สะพัด เมืองหลวงวุ่นวาย

◉◉◉◉◉

กัวจวีจิ้งได้วางแผนไว้แล้ว ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย "ข้าพระองค์ สามารถแก้ไขได้"

"ดีมาก" จูฉางลั่วพยักพระพักตร์ "หวังอัน"

"บ่าวอยู่นี่"

"รางวัลเงินสดหนึ่งร้อยตำลึงให้ท่านกัว" จูฉางลั่วตัดสินใจที่จะผลักดันเขาอีกครั้ง

"รับพระราชโองการ"

"ข้าพระองค์ขอขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาท"

"กลับไปได้" จูฉางลั่วทอดพระเนตรไปยังสวีกวงฉีแล้วตรัส "เรียกหนุ่มน้อยที่ชื่อทังรั่ววั่งเข้ามา เขาเป็นคนสุดท้ายแล้ว"

"ขอรับ" สวีกวงฉีประสานมือรับคำสั่ง

ทันทีที่ออกจากประตู กัวจวีจิ้งก็ดึงสวีกวงฉีมาที่มุมที่ว่างเปล่าและไม่มีคน แล้วกระซิบถามเป็นภาษาอิตาลี "ฝ่าบาททรงทราบอะไรแล้วรึ"

"ทราบอะไรรึ" สวีกวงฉีทำหน้าสงสัยแล้วก็เริ่มพูดภาษาอิตาลีเช่นกัน

"ฝ่าบาททรงเรียกพวกเราเข้าเฝ้าแยกกัน แล้วก็ตรัสว่าไม่ทรงโปรดความขัดแย้ง ยังตรัสถามข้าว่าสามารถแก้ไขความขัดแย้งได้หรือไม่ นี่มันชัดเจนว่าฝ่าบาททรงทราบถึงความขัดแย้งที่มีอยู่ระหว่างข้ากับประธานนิโคโล ลอนโกบาร์ดีแล้ว" กัวจวีจิ้งพูดอย่างตรงไปตรงมาแล้วมองไปที่สวีกวงฉีด้วยสายตาที่สงสัย

"ต้าหมิงมีองครักษ์เสื้อแพร มีตงฉ่าง ซีฉ่าง การรู้เรื่องเหล่านี้ไม่แปลก" ตอนที่สวีกวงฉียืนยันเรื่องนี้โดยอ้อม เขาก็ได้ปัดความรับผิดชอบของตนเองออกไป

"เช่นนั้นฝ่าบาททรงมีท่าทีอย่างไร ท่านเป็นขุนนางใกล้ชิดข้างกายฝ่าบาทย่อมต้องทราบ" กัวจวีจิ้งต้องการจะทราบท่าทีของต้าหมิงต่อเรื่องนี้อย่างเร่งด่วน

"ข้ามิใช่ขุนนางคนสนิทข้างกายฝ่าบาท คนที่เมื่อครู่นี้ได้รับพระราชโองการให้ส่งเงินให้เจ้าต่างหากที่เป็น" สวีกวงฉี 'เจี้ยลี่เซียวลี่' โต้กลับคำถามของกัวจวีจิ้งได้อย่างชาญฉลาด

"เช่นนั้นท่านหมายความว่าอย่างไร" กัวจวีจิ้งฟังไม่ออก

"พิธีศพของมัตเตโอ ริชชีเป็นข้าที่จัด" สวีกวงฉีหันหลังไป

รากฐานของความขัดแย้งระหว่างกัวจวีจิ้งกับหลงหัวหมินอยู่ที่วิธีการปฏิบัติต่อนโยบายการเผยแผ่ศาสนาในจีนของประธานคนก่อนคือมัตเตโอ ริชชี และวิธีการมองความสัมพันธ์ระหว่างวัฒนธรรมพื้นเมืองของต้าหมิงกับคำสอนในพระคัมภีร์ หลงหัวหมินเป็นประธาน เป็นผู้สืบทอดของมัตเตโอ ริชชี ที่ได้รับการยอมรับ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็เป็น "ผู้ที่ข้าตีความคัมภีร์ทั้งหก" เป็นคนที่ถือธงของมัตเตโอ ริชชี แต่ไม่ได้ยอมรับนโยบายของมัตเตโอ ริชชี อย่างแท้จริง ส่วนกัวจวีจิ้งที่ปัจจุบันไม่มีชื่อเสียง เกือบจะถูกถอดถอนตำแหน่งในคณะสงฆ์กลับเป็นผู้สนับสนุนนโยบายของมัตเตโอ ริชชี ที่แน่วแน่ที่สุด เป็น "ผู้ที่คัมภีร์ทั้งหกตีความข้า" ที่ตรงกันข้ามกับหลงหัวหมิน

ดังนั้นคำพูดของสวีกวงฉีนี้หากเข้าใจตามตรงก็คือสนับสนุนหลงหัวหมิน หากเข้าใจกลับกันก็คือสนับสนุนกัวจวีจิ้ง

กัวจวีจิ้งเดินทางข้ามมหาสมุทรมาไกลแสนไกล ลำบากมาครึ่งชีวิต ผ่านเรื่องราวมาทุกอย่างแล้ว ฟังแวบเดียวก็เข้าใจความหมายสองแง่สองง่ามในคำพูดของสวีกวงฉี เขาไม่พอใจกับสิ่งนี้ จึงได้ถามต่อ "เปาโล ข้าจะไปถอนวัชพืชที่รั้วเถิงกง เจ้าจะไปกับข้าไหม"

"เมื่อไหร่" สวีกวงฉีหันกลับมาถามเสียงหนัก

"ราชสำนักเห็นว่าควรจะเป็นเมื่อไหร่ก็เมื่อนั้น" กัวจวีจิ้งตอบ

"ได้ รอให้หิมะหยุดตกแล้ว พวกเราค่อยไปกวาดสุสานให้ท่านหลี่ด้วยกันเถอะ" สวีกวงฉีพอใจมาก พาตัวกัวจวีจิ้งเดินไปยังทิศทางของตำหนักข้างอีกครั้ง

ทันทีที่สวีกวงฉีผลักประตูเปิดออก ทังรั่ววั่งก็มองมาด้วยสายตาที่คาดหวังทันที

"เพื่อนน้อยทัง มาเถอะ ฝ่าบาททรงเรียกชื่อเจ้าแล้ว"

"ขอรับ" ทังรั่ววั่งแทบจะดีดตัวขึ้นจากเก้าอี้

การเดินทางไปกลับสองครั้งมีช่วงเวลาที่ห่างกันพอที่จะสังเกตได้ แต่ไม่ว่าจะเป็นฝ่าบาทหรือขันทีใหญ่สองคนที่คอยรับใช้ ก็ไม่ได้ทรงตรัสถามอะไรเลย

"ข้าพระองค์ทังรั่ววั่งขอถวายพระพรแด่องค์ฮ่องเต้หมื่นปี หมื่นปี หมื่นๆ ปี" ทังรั่ววั่งไม่รอให้สวีกวงฉีทำเป็นตัวอย่างเลยแม้แต่น้อย รีบร้อนทำความเคารพตามธรรมเนียมใหญ่ที่ถูกต้องตามแบบแผนอย่างยิ่ง

"ข้าพระองค์สวีกวงฉีขอถวายพระพรแด่องค์ฮ่องเต้หมื่นปี" สวีกวงฉีหันศีรษะไปมองทังรั่ววั่งด้วยความประหลาดใจ

"พระราชทานที่นั่ง" ทันทีที่จูฉางลั่วมีรับสั่ง หวังอันและเว่ยเฉาก็พร้อมใจกันยกเก้าอี้ไม้ที่มีถ่านไฟมาให้คนสองคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น

"ขอบพระทัยฝ่าบาท" ทังรั่ววั่งลุกขึ้น แล้วก็กล่าวขอบคุณเว่ยเฉาที่ยกเก้าอี้มาให้ "ขอบคุณท่านขันทีด้วย"

เว่ยเฉาไม่ได้พูดอะไร แต่ก็ยิ้มตอบกลับทังรั่ววั่งอย่างสุภาพ

"ขอบพระทัยฝ่าบาท" สวีกวงฉีประหลาดใจมาก การเข้าเฝ้าทูลฎีกา การคุกเข่าเป็นเรื่องปกติ การยืนเป็นพระมหากรุณาธิคุณ การมีที่นั่งนั่นคือเกียรติยศอันสูงส่ง

"เจ้าชื่ออะไรนะ" จูฉางลั่วตรัสถามอย่างเป็นกันเอง

"ข้าพระองค์ชื่อทังรั่ววั่ง ชื่อรองเต้าเว่ย" ทังรั่ววั่งตื่นเต้นมาก แต่ก็ยังพูดได้ชัดเจน

"เต้าเว่ย...เมิ่งจื่อรึ" จูฉางลั่วทรงคิดอยู่ครู่หนึ่ง "พระเจ้าเหวินทรงทอดพระเนตรราษฎรประดุจผู้บาดเจ็บ ทรงแสวงหาหนทางแต่ยังมิได้ทรงพบเห็นรึ"

ทังรั่ววั่งประหลาดใจที่ฝ่าบาททรงนึกถึงที่มาของชื่อรองของตนเองได้ในชั่วพริบตา จึงได้กล่าวสรรเสริญอย่างจริงใจ "ฝ่าบาททรงมีพระปรีชาสามารถดุจกระจกเงา"

"เหอะๆ" จูฉางลั่วแย้มพระสรวลแล้วพยักพระพักตร์ ตรัสต่อไปว่า "เรารู้จักเจ้า เราถามชื่อเดิมของเจ้า"

"ข้าพระองค์มีชื่อเดิมว่า โยฮันน์ อาดัม ชาลล์ ฟอน เบลล์ เป็นชาวโคโลญจน์แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์"

"โยฮันน์ อาดัม ชาลล์ ฟอน เบลล์รึ" จูฉางลั่วทรงเลียนแบบพูดหนึ่งครั้ง แล้วตรัสถาม "เจ้าเป็นขุนนางรึ"

"บรรพบุรุษเคยเป็น แต่ปัจจุบัน ข้าพระองค์เป็นเพียงสามัญชนของต้าหมิง เป็นเพียงนักบวชของคณะเยสุอิตเท่านั้น" ทังรั่ววั่งหันไปมองสวีกวงฉี แต่สวีกวงฉีก็ไม่ทราบว่าฝ่าบาททรงทราบข้อมูลนี้มาจากไหน

"เราได้ยินว่าเจ้ามีความสามารถทางด้านคณิตศาสตร์และดาราศาสตร์เป็นอย่างมาก" จูฉางลั่วก็ทอดพระเนตรไปยังสวีกวงฉีเช่นกัน

"ข้าพระองค์เพียงแค่รู้เล็กน้อย ไม่สามารถเรียกว่ามีความสามารถอะไรได้" ทังรั่ววั่งประสานมือถ่อมตัว

"การถ่อมตัวเป็นเรื่องดี แต่การถ่อมตัวเกินไปก็คือความหยิ่งยโส" จูฉางลั่วตรัสถาม "ในรายการของขวัญที่ส่งเข้าวังหลวงมีของสิ่งหนึ่งชื่อว่า 'กล้องส่องดาว' เจ้าเป็นคนถวายรึ"

ที่จูฉางลั่วทรงตรัสถามเช่นนี้ก็เพราะพระองค์ทรงจำได้ว่าในปีที่สองของรัชศกฉงเจิน ทังรั่ววั่งได้เขียนหนังสือแนะนำกล้องโทรทรรศน์ชื่อ "หย่วนจิ้งซัว" เป็นภาษาจีน

"ทูลฝ่าบาท ของสิ่งนี้เป็นของที่เพื่อนร่วมศาสนาของข้าพระองค์ เติ้งอวี้หาน ถวาย" ทังรั่ววั่งตอบ

"โอ้ เติ้งอวี้หาน" จูฉางลั่วทรงคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกคุ้นเคยอยู่บ้าง แต่ชั่วครู่ก็นึกถึงเรื่องราวที่เกี่ยวข้องไม่ออก "เขาอยู่ที่ปักกิ่งด้วยรึ"

"ทูลฝ่าบาท เติ้งอวี้หานได้รับคำสั่งให้ประจำอยู่ที่นานกิง ดังนั้นจึงไม่ได้เดินทางมาทางเหนือพร้อมกับคณะทูต แต่เติ้งอวี้หานรู้สึกซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาทที่ทรงมีพระราชโองการเรียกตัวเป็นพิเศษ จึงได้ฝากคณะทูตนำของสิ่งนี้มาถวายด้วย" ทังรั่ววั่งตอบ

"ของสิ่งนี้มีที่มาอย่างไร สามารถส่องดาวบนท้องฟ้าได้จริงรึ" จูฉางลั่วตรัสถามต่อไป

“ของสิ่งนี้ถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยนักบวชชื่อกาลิเลโอ กาลิเลอี แห่งเมืองปิซาในแคว้นฟลอเรนซ์ จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ กาลิเลโอเป็นสหายที่ดีของเติ้งอวี้หาน ตอนที่เติ้งอวี้หานมาที่จีน กาลิเลโอได้มอบ 'กล้องส่องดาว' ที่ตนเองสร้างขึ้นเป็นพิเศษให้เขาเป็นของที่ระลึก ตอนนี้เติ้งอวี้หาน'เจี้ยฮวาเสี้ยนฝอ' นำของสิ่งนี้มาถวายฝ่าบาท ส่วนจะสามารถส่องดาวได้หรือไม่ ฝ่าบาททรงลองดูสักครั้งก็จะทรงทราบ ข้าพระองค์จะกล้าหลอกลวงเบื้องสูงได้อย่างไรขอรับ”

"กาลิเลโอ กาลิเลอี"

"ฝ่าบาททรงรู้จักเขาหรือขอรับ" ทังรั่ววั่งตกใจทันที เพราะพระพักตร์ของฝ่าบาทในตอนนั้นช่างเหมือนกับสำนวน 'ฮวางหรันต้าอู้' ที่อธิบายถึงความรู้สึกที่กระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันใดได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ไม่รู้จัก เราเพียงแค่รู้สึกว่าแปลแบบนี้จะดีกว่า" จูฉางลั่วทรงหยิบกระดาษขาวออกมาแผ่นหนึ่ง แล้วทรงเขียนอักษรบรรจงสวยงามสามตัวลงบนกระดาษ แล้วให้เว่ยเฉาที่ยืนอยู่ข้างๆ นำกระดาษไปส่งให้ทังรั่ววั่ง

"ฝ่าบาททรงแปลได้ยอดเยี่ยมทั้งตัวอักษรและความหมาย" ทังรั่ววั่งถือกระดาษไว้ในมือแล้วทูลขอ "กล้าขอให้ฝ่าบาททรงพระราชทานลายพระหัตถ์นี้ให้แก่ข้าพระองค์"

"ก็แค่สามตัวอักษร" จูฉางลั่วแย้มพระสรวลเบาๆ แล้วตรัส "เจ้า เติ้งอวี้หาน และกาลิเลโอล้วนแล้วแต่เป็นคนของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ เขาทำไมไม่มาที่ต้าหมิง"

"กาลิเลโอแม้จะเป็นศาสนิกชน แต่ก็ไม่ได้เข้าร่วมคณะเยสุอิต และเมื่อเทียบกับศาสนิกชนแล้ว เขาก็เหมือนกับผู้เผยพระวจนะที่หัวรุนแรงมากกว่า ตอนที่พวกข้าพระองค์วางแผนจะมาที่ต้าหมิง กาลิเลโอกำลังเดินทางไปยังกรุงโรม" เพื่อป้องกันไม่ให้ฝ่าบาททรงสับสน ทังรั่ววั่งจึงได้อธิบายเป็นพิเศษ "กรุงโรมไม่ได้อยู่ในจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ มันอยู่ทางทิศใต้ของจักรวรรดิในอิตาลีหรือคาบสมุทรแอเพนไนน์"

"โอ้" ฝ่าบาททรงไม่สนพระทัยความสัมพันธ์ระหว่างจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์กับกรุงโรมมากนัก

เมื่อเทียบกับความขัดแย้งระหว่างจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์กับกรุงโรมแล้ว จูฉางลั่วทรงสนพระทัยว่าทำไมกาลิเลโอถึงได้เดินทางไปยังกรุงโรม "เขาไปโรมทำไม"

"กาลิเลโอจะทำอะไรกันแน่ ข้าพระองค์ก็ไม่ค่อยจะทราบ น่าจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับทฤษฎีของโคเปอร์นิคัส ข้าพระองค์จำได้ว่าในปี 1616 หรือปลายปีที่สี่สิบสี่ของรัชศกว่านลี่ ในวาติกัน กลุ่มที่ต่อต้านทฤษฎีสุริยศูนย์กลางของโคเปอร์นิคัสได้ครอบงำความคิดเห็นของสาธารณชน ดูเหมือนจะมีเสียงเรียกร้องให้ห้ามทฤษฎีของโคเปอร์นิคัส และกาลิเลโอก็เป็นผู้สนับสนุนที่ภักดีที่สุดของโคเปอร์นิคัส" ทังรั่ววั่งไม่ทราบว่าทำไมฝ่าบาทถึงได้ทรงตรัสถามเช่นนี้ แต่ก็ยังคงเล่าเรื่องที่ตนเองทราบออกมาทั้งหมดอย่างตรงไปตรงมา

ในบรรดามิชชันนารีสามคนที่เข้าวัง เขาเป็นคนเดียวที่ปฏิบัติตามคำกำชับของสวีกวงฉีอย่างเคร่งครัด

"อย่างนี้นี่เอง" จูฉางลั่วแย้มพระสรวลอย่างพูดไม่ออกแล้วพยักพระพักตร์ไม่หยุด "เจ้าทำให้เราพอใจมาก เราจะให้ตำแหน่งขุนนางแก่เจ้า"

ทังรั่ววั่งตกใจก่อน แล้วก็ตะลึงไป รอจนเข้าใจแล้ว ความยินดีอย่างล้นพ้นก็เข้าครอบงำจิตใจของเขาทันที เขาลุกขึ้น เดินไปอยู่หน้าโต๊ะทรงพระอักษรสองก้าวแล้วก้มกราบ "ข้าพระองค์ยินดีจะถวายชีวิตเพื่อฝ่าบาท"

"เราไม่ได้ให้เจ้าไปรบที่ชายแดน" ท่าทีของทังรั่ววั่งทำให้จูฉางลั่วทรงเข้าใจว่าการตัดสินของพระองค์ต่อทังรั่ววั่งนั้นถูกต้อง หนุ่มน้อยที่ในสมัยราชวงศ์ชิงได้เลื่อนตำแหน่งเป็นขุนนางขั้นหนึ่ง ได้รับการสืบทอดตำแหน่งถึงสามชั่วอายุคนผู้นี้ไม่เพียงแต่จะกระตือรือร้นในงานศาสนา แต่ยังปรารถนาที่จะเป็นขุนนางอีกด้วย

"ในเมื่อเจ้ามีความสามารถทางด้านคณิตศาสตร์และดาราศาสตร์เป็นอย่างมาก ก็ไปที่กรมดาราศาสตร์ทำหน้าที่เป็นผู้ตรวจการที่ดูแลการคำนวณปฏิทินก่อนแล้วกัน" จูฉางลั่วทรงพูดพลางก็วาดภาพอนาคตให้ "ตั้งแต่เปิดประเทศในรัชศกหงอู่มา ต้าหมิงของเราก็ไม่เคยขาดคนต่างชาติที่ดำรงตำแหน่งสูงในกระทรวง"

"ข้าพระองค์ขอขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาท" ทังรั่ววั่งก้มกราบอีกครั้ง ต้าหมิงมีคำกล่าวที่ว่าสร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูล ยุโรปก็มีเช่นกัน

"ดวงดาวบนท้องฟ้าสูงส่ง แต่เมื่อกลายเป็นปฏิทินก็จะลงมาเป็นฤดูกาลที่ชี้นำการเกษตร ฤดูกาลก็เกี่ยวข้องกับปากท้องของราษฎรนับล้านของต้าหมิง เจ้าต้องคำนวณอย่างระมัดระวัง" จูฉางลั่วตรัส

"ข้าพระองค์จะปฏิบัติตามคำสอนของฝ่าบาทอย่างเคร่งครัด" ทังรั่ววั่งตอบ

"ใช่แล้ว ในเมื่อ 'กล้องส่องดาว' เป็นของที่เติ้งอวี้หานถวาย เขาก็มีความรู้ทางด้านคณิตศาสตร์เป็นอย่างดีด้วยรึ" จูฉางลั่วตรัสถาม

ทังรั่ววั่งพูดอย่างตรงไปตรงมา "อายุของเติ้งอวี้หาน มากกว่าข้าพระองค์หนึ่งรอบปีเศษ ความสามารถของเขายิ่งกว่าข้าพระองค์ร้อยเท่า"

"เป็นคนมีความสามารถก็ต้องใช้ ท่านสวี" จูฉางลั่วทอดพระเนตรไปยังสวีกวงฉี

"ข้าพระองค์อยู่นี่" สวีกวงฉีลุกขึ้นประสานมือ

"ในนามของกระทรวงพิธีการส่งหนังสือไปยังนานกิง ให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องส่งเติ้งอวี้หานมาที่ปักกิ่ง" จูฉางลั่วไม่ทรงทราบว่า การกระทำโดยไม่ได้ตั้งใจของพระองค์กลับสอดคล้องกับประวัติศาสตร์เดิมอย่างน่าประหลาด

ปีที่สามของรัชศกฉงเจิน เติ้งอวี้หานเสียชีวิตที่ปักกิ่ง และเสนาบดีกระทรวงพิธีการในขณะนั้นคือสวีกวงฉีผู้ซึ่งรับผิดชอบการแก้ไขปฏิทินก็ต้องการผู้ที่มีความสามารถทางด้านคณิตศาสตร์และดาราศาสตร์เป็นอย่างมาก ดังนั้นจึงได้ยื่นฎีกาต่อจักรพรรดิฉงเจินเสนอชื่อทังรั่ววั่งให้มาทำงานที่เมืองหลวง

"ข้าพระองค์รับพระราชโองการ"

"กลับไปได้" จูฉางลั่วโบกพระหัตถ์

"ข้าพระองค์ขอลา"

ตอนที่ออกจากห้องทรงพระอักษรทิศใต้ แสงสุดท้ายของอาทิตย์อัสดงก็จางหายไปแล้ว นอกจากห้องโถงใหญ่ของห้องทรงพระอักษรทิศใต้ที่ถูกสั่งให้เคลียร์พื้นที่อย่างเข้มงวดแล้ว โคมไฟใต้ชายคาของทุกแห่งก็ถูกจุดขึ้นแล้ว ตลอดทาง เงาคนเคลื่อนไหวไปมา ทุกแห่งเต็มไปด้วยสีแดง

ในใจของทังรั่ววั่งไม่มีเรื่องอะไร ก็ไม่มีอะไรจะถาม เขาเพียงแค่พูดกับสวีกวงฉี "ท่านเสนาบดีสวี ขอบคุณแล้ว"

"การให้รางวัลลงโทษเลื่อนตำแหน่งล้วนแล้วแต่ออกมาจากเบื้องบน เพื่อนน้อยทังจะขอบคุณข้าทำไม" สวีกวงฉีไม่รับ

"หากไม่มีการแนะนำของท่านเสนาบดีสวี ฝ่าบาทจะทรงพบคนไม่มีชื่อเสียงอย่างข้าได้อย่างไร แล้วยังจะพระราชทานหมวกขุนนางให้ข้าอีก" ทังรั่ววั่งพูดอย่างจริงใจ

สวีกวงฉีหัวเราะอย่างขมขื่น ข้าเคยแนะนำเจ้าให้ฝ่าบาทเมื่อไหร่กัน

แม้ว่าคณะรัฐมนตรีจะได้รับข่าวการเสียชีวิตของโจวหยวนเปียวไม่นานหลังจากที่หวังเฉิงเอินและลั่วซือกงออกจากห้องหนังสือแล้ว แต่เย่เซี่ยงเกาที่รับผิดชอบการร่างประกาศแจ้งข่าวกลับฉลาดแกมโกงอย่างยิ่ง รอจนถึงนาทีสุดท้ายก่อนที่จะเลิกงานจึงได้นำร่างออกมาให้ขุนนางในคณะรัฐมนตรีพิจารณา ตอนที่เจ้าหน้าที่เอกสารถือประกาศแจ้งข่าววิ่งไปยังกรมการปกครองอย่างรีบร้อน เสียงระฆังเลิกงานก็ได้ดังขึ้นแล้ว

ดังนั้นจนกระทั่งหลังจากการประชุมเช้าในวันรุ่งขึ้น ประกาศแจ้งข่าวจึงได้ถูกประกาศให้ทราบโดยทั่วกัน

ย่านฟู่ไฉฟาง กรมตรวจการ

"เพื่อนร่วมงาน" ผู้ตรวจการหยวนฮว่าจงยืนอยู่กลางฝูงชน ตะโกนอย่างตื่นเต้น "ท่านหนานเกากง ขุนนางที่ใสสะอาดเหมือนน้ำ ขุนนางใหญ่ขั้นสาม ถูกจับกุมไม่ถึงยี่สิบสี่ชั่วยาม ก็ถูกเจ้าหน้าที่โหดร้ายขององครักษ์เสื้อแพรทรมานจนตาย นี่มันยังมีเหตุผลอยู่ไหม"

"ประกาศแจ้งข่าวของคณะรัฐมนตรีบอกว่าฆ่าตัวตายไม่ใช่รึ" มีคนถาม

"นี่มันชัดเจนว่าเป็นการปกปิด" ยังไม่ทันที่หยวนฮว่าจงจะเอ่ยปาก ผู้ตรวจการอีกคนข้างๆ คนนี้ก็เอ่ยปากก่อน "องครักษ์เสื้อแพรย่อมต้องพูดดีเข้าข้างตัวเองอยู่แล้ว"

"ประกาศแจ้งข่าวไม่ได้พูดถึงซีฉ่างรึ" คนนั้นถามอีกครั้ง

"หน่วยสืบราชการลับกับองครักษ์เสื้อแพรเป็นครอบครัวเดียวกัน พวกเขาปกป้องกันเองมันแปลกตรงไหน" คนที่อยู่ตรงข้ามเขากระโดดออกมาด่า "เจ้าอยู่ข้างไหนกันแน่"

"คำพูดของซีฉ่างเชื่อถือไม่ได้" เสียงสนับสนุนเริ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

"ใช่แล้ว บอกว่าควบคุมองครักษ์เสื้อแพร แต่ใครจะไปรู้ว่าไอ้พวกไม่มีไข่พวกนี้จะควบคุมพวกเขายังไง ข้ารับใช้ในวังช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เรื่องแบบนี้มันน้อยไปแล้วรึ" ผู้ตรวจการชราที่มีหนวดเคราขาวโพลนคนหนึ่งรู้สึกเห็นอกเห็นใจอย่างยิ่ง

"พูดอย่างนั้นไม่ได้ คดีเปิดหน่วยสืบราชการลับของซีฉ่าง ทำได้ดีทีเดียว" ในฝูงชนก็มีเสียงที่เป็นกลางปรากฏขึ้นมาอีกเสียงหนึ่ง

"เจ้าหมายถึงคดีของตงฉ่างรึ เหอะ ดีตรงไหน ชุยเหวินเซิงไอ้สัตว์เดรัจฉานที่เพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งก็โกงเงินไปเป็นล้านยังคงอยู่ในตำแหน่งไม่ใช่รึ" นักทฤษฎีสมคบคิดก็ออกมาเช่นกัน "ข้าว่าเว่ยจงเสียนกับชุยเหวินเซิงเป็นพวกเดียวกัน"

"คำพูดของหน่วยสืบราชการลับกับองครักษ์เสื้อแพรเชื่อไม่ได้เด็ดขาด สามศาลยุติธรรมควรจะส่งคนไปตรวจสอบสาเหตุการตายของท่านหนานเกากงอีกครั้ง เพื่อคืนความเป็นธรรมให้ท่านหนานเกากง" หยวนฮว่าจงเดินผ่านฝูงชน แล้วเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่คนเดียวต่อหน้าสาธารณชน แล้วพูดกับประธานกรมตรวจการฝ่ายซ้ายจางเวิ่นต๋า "ท่านจาง เวลานี้กรมตรวจการจะนิ่งเฉยไม่ได้อีกต่อไปแล้ว"

"ทุกท่านโปรดสงบสติอารมณ์ ให้ข้าผู้ชราไปที่คณะรัฐมนตรีเพื่อสอบถามรายละเอียดก่อน อย่างไร" จางเวิ่นต๋ารู้ดีว่า หากปล่อยให้คนร้อยกว่าคนนี้บุกเข้าไปในพระราชวังต้องห้ามอย่างอุกอาจจะต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน หากทำให้ฝ่าบาททรงพิโรธแล้วเกิดการลงโทษด้วยไม้พลองขึ้นมา ก็ไม่รู้ว่าจะต้องมีคนตายอีกกี่คน

"ท่านจาง!" หยวนฮว่าจงโพล่งออกมาอย่างขุ่นเคือง "ก่อนหน้านี้ตอนที่องครักษ์เสื้อแพรบุกเข้ามาในกรมของเราเพื่อจับกุมจั่วกวงโต่ว ท่านก็แสดงท่าทีแบบนี้ไม่ใช่รึ แต่จนถึงตอนนี้ ในบรรดาหกกรมและแปดเสนาบดี มีเพียงท่านเสนาบดีสวีคนเดียวเท่านั้นที่ได้เข้าไปในคณะรัฐมนตรีใช่ไหมขอรับ"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา จางเวิ่นต๋าจึงนั่งไม่ติดอีกต่อไป หากเขาไม่พูดอะไรเลย คนกลุ่มนี้ต้องหันกลับมาเล่นงานตนเองอย่างแน่นอน "เฮ้อ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้"

"พวกเราไปด้วยกัน"

[จบแล้ว]