บทที่ 1180 - ภาคผนวก 36 จดหมายเชิญจากองค์หญิงต้าจ่างกงจู่มาถึงแล้ว

บทที่ 1180 - ภาคผนวก 36 จดหมายเชิญจากองค์หญิงต้าจ่างกงจู่มาถึงแล้ว

◉◉◉◉◉

หลงจู๊เดินตามลงมาส่งเซี่ยเหยียนถึงข้างล่าง พร้อมปากหวานหว่านล้อมลูกค้าไม่หยุด "ท่านบัณฑิตเซี่ย ร้านเราจ่ายรายเดือนหรือรายปีก็ได้นะขอรับ ด้วยฐานะของท่านแค่เอ่ยปากคำเดียวก็ลงบัญชีไว้ได้เลย ไม่เห็นต้องลำบากไปร้านอื่น"

เซี่ยเหยียนหัวเราะ "ข้าไม่มีเงินจริงๆ กลัวจะจ่ายไม่ไหวน่ะสิ ไว้มีเงินเมื่อไหร่จะมาอุดหนุนแน่นอน"

เซี่ยเหยียนถังแตกจริงๆ นั่นแหละ เงินรางวัลจากกรมโยธายังไม่จ่ายลงมาเลย

ส่วนตำแหน่งบัณฑิตหลวงน่ะเหรอ นอกจากจะไม่มีเงินเดือนแล้ว ทุกปียังต้องจ่ายค่าสมาชิกสมาคมอีกต่างหาก

ตอนออกจากเมืองหวงโจว พ่อแม่ให้เงินติดตัวมาแค่สามร้อยก้วน ด้วยราคาของร้านเสื้อผ้าร้านนี้ ซื้อไม่กี่ตัวค่าครองชีพเขาคงเกลี้ยงกระเป๋า

หลงจู๊มารยาทดีมาก ต่อให้เซี่ยเหยียนไม่ซื้อของ ก็ยังเดินมาส่งถึงหน้าร้านด้วยตัวเอง

พนักงานสาวที่คอยบริการเดินตามมาตลอดทาง มองส่งเซี่ยเหยียนเดินจากไปพลางบ่นอุบอิบ "ท่านบัณฑิตเซี่ยผู้นี้รูปงามซะเปล่า แต่ไม่ใจกว้างเลย เดินเลือกดูตั้งนานไม่ซื้อสักตัว"

"ได้ผูกมิตรไว้ก็ดีถมไปแล้ว" หลงจู๊เดินกลับเข้ามาในร้าน แล้วอบรมหลานสาวตัวเอง "เขาเป็นคนจริงใจเปิดเผย ไม่เพราะขัดสนเงินทองแล้วจะรู้สึกด้อยค่า กลับพูดออกมาตรงๆ อย่างผ่าเผย คนที่มีนิสัยแบบนี้ไม่ใช่คนธรรมดาหรอก ยิ่งเป็นถึงบัณฑิตดอกพุดตานวัยสิบเจ็ดปีด้วยแล้ว"

พนักงานสาวหัวเราะคิกคัก "ข้าไม่สนนิสัยอะไรหรอก รู้แค่ว่าเขารูปงามแถมมีความรู้ ถ้าข้าเป็นองค์หญิงต้าจ่างกงจู่ ข้าต้องเลือกเขาเป็นราชบุตรเขยแน่ๆ"

"อย่าพูดซี้ซั้วเชียวนะ" หลงจู๊ปราม แต่ในใจก็ไม่ได้คิดจริงจังอะไร

เป็นชาวเมืองลั่วหยาง จะมีใครไม่นินทาเรื่องเชื้อพระวงศ์บ้าง

เวลาคุยโม้กัน แต่ละเรื่องเด็ดดวงทั้งนั้น

บนรถม้า

หลี่ตุนสือถามย้ำอีกรอบ "ไม่ซื้อร้านดีๆ แน่นะครับ"

"ไม่มีตังค์" เซี่ยเหยียนตอบสั้นๆ

หลี่ตุนสือแม้จะเป็นคนซื่อ แต่ก็ได้รับอิทธิพลจากพ่อมาเยอะ เขาคิดว่าคนเราพอมีฐานะแล้ว การกินอยู่หลับนอนก็ต้องสมฐานะ อัจฉริยะวัยเยาว์อย่างเซี่ยเหยียนควรจะได้ใส่เสื้อผ้าดีๆ

พวกเขานั่งรถออกนอกเมือง เลือกร้านค้าย่านชานเมือง ราคาเมื่อเทียบกับร้านเมื่อกี้ เรียกว่าหั่นครึ่งแล้วหั่นครึ่งอีก จนเหลือระดับที่เขาจ่ายไหว

เน้นขายถูกเน้นจำนวน ลูกค้าร้านนี้จึงเยอะกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ไต้อวี้กับเป่าไชเลือกชุดกระโปรงไปคนละสองชุด แล้วก็เลือกชุดให้ผู้ติดตามสี่คนคนละชุด ยังแวะร้านผ้าข้างๆ ซื้อผ้าไหมหนึ่งพับ ผ้าฝ้ายหนึ่งพับ ให้เด็กสาวทั้งสองเอาไปตัดเย็บชุดชั้นในเอง

ตลาดข้างๆ ยังมีร้านเครื่องประดับ เซี่ยเหยียนเลยเลือกซื้อเครื่องประดับไปอีกสี่ห้าชิ้น

ไม่แพงเลย

เสื้อผ้าแปดชุด ผ้าไหมหนึ่งพับ ผ้าฝ้ายหนึ่งพับ เครื่องประดับสี่ชิ้น รวมแล้วจ่ายไปแค่ 75 ก้วน

เมื่อเทียบกับบ้านคนรวย ราคานี้ถือว่าถูกแสนถูก

ย้อนกลับไปสมัยรัชศกชิ่งลี่แห่งราชวงศ์ซ่งเหนือ ตอนที่จางฟางผิงเป็นหัวหน้าผู้ตรวจการ เขาไหว้วานให้หยางอี๋ตุลาการกรมคลังช่วยหาจ้างสาวใช้ แค่ค่าเสื้อผ้าสาวใช้ก็ปาเข้าไปร้อยก้วนแล้ว

ทำไมเรื่องนี้ถึงเป็นข่าวดังรู้ไหม

ไม่ใช่เพราะเสื้อผ้าสาวใช้แพงเกินไป

แต่เป็นเพราะค่าจ้างสาวใช้ยันค่าเสื้อผ้า หยางอี๋เป็นคนสำรองจ่ายไปก่อน จางฟางผิงที่เป็นถึงหัวหน้าผู้ตรวจการ พอได้รับตัวสาวใช้แล้วดันชักดาบไม่ยอมจ่ายเงินคืน

นี่มันหัวหน้าขุนนางผู้ตรวจสอบเชียวนะ เป็นถึงเบอร์หนึ่งของสำนักตรวจการ!

สมัยรัชศกเซวียนเหอของซ่งฮุ่ยจง หญิงสาวบ้านรวยในเมืองไคเฟิง แค่ถุงเท้าคู่เดียวบวกผ้าพันคอผืนเดียว ราคาก็ปาเข้าไปเท่ากับเงินเดือนทหารรักษาพระองค์เกรดเอสองเดือนกว่าแล้ว

กลับถึงบ้าน

ผู้ติดตามชายสี่คนรีบเปลี่ยนชุดใหม่ เดินอวดโฉมไปมาในลานบ้านอย่างภูมิใจ

ไต้อวี้กับเป่าไชก็กลับห้องไปเปลี่ยนชุด สวมปิ่นปักผมอันใหม่ เสียดายที่พวกนางยังไม่ได้เจาะหู ต่างหูที่เพิ่งซื้อมาเลยใส่ไม่ได้

"คุณชาย ข้าสวยไหมเจ้าคะ" เป่าไชกระโดดโลดเต้นหมุนตัวไปมาในลานบ้าน ชายกระโปรงพริ้วไหวราวกับผีเสื้อร่ายรำ

เซี่ยเหยียนยิ้ม "สวยมาก"

ไต้อวี้ดูสุขุมเรียบร้อยกว่า นางเอานิ้วชี้สองข้างเกี่ยวกันไว้ที่ระดับเอว ก้มหน้าหลุบตาด้วยความขัดเขิน ยืนห่างจากเซี่ยเหยียนไปสองก้าวเงียบๆ ยืนอยู่สิบกว่าวินาที ก็แอบเงยหน้าขึ้นมามอง อยากรู้ว่าคุณชายมองนางอยู่หรือเปล่า

เฮ้อ เงินสามร้อยก้วนที่พกมาจากหวงโจว ตลอดทางทั้งค่ารถค่าเรือค่ากินค่าพัก ไหนจะค่าเช่าบ้านค่าจ้างสาวใช้ วันนี้ยังมาเลือดสาดกลางตลาดอีก ใช้ไปเกือบครึ่งแล้ว!

ถ้ากรมโยธายังไม่รีบจ่ายเงินรางวัลวิชาการลงมา เซี่ยเหยียนคงต้องเขียนจดหมายกลับหวงโจว ให้สองผู้เฒ่าที่บ้าน... เอ่อ ให้ท่านพ่อท่านแม่โอนเงินมาให้แล้วล่ะ

หลี่ตุนสือยืนลังเลอยู่นอกลานบ้านตั้งนาน ในที่สุดก็กลั้นใจมาเคาะประตู

เซี่ยเหยียนเห็นเขาอึกอัก จึงบอกว่า "มีอะไรก็พูดมาเถอะ"

หลี่ตุนสือพูดตะกุกตะกัก "ข้ามีเพื่อนสนิทสองคน รู้ว่าท่านบัณฑิตเซี่ยย้ายมาพักที่นี่ ก็อยากจะมาขอคารวะขอความรู้สักหน่อย ข้าไม่กล้ารับปาก เลยมาถามดูก่อน..."

"พวกเขาทำอะไรกันอยู่" เซี่ยเหยียนถาม

หลี่ตุนสือตอบ "เป็นลูกหลานคฤหบดีชานเมืองลั่วหยางเหมือนกันครับ คนหนึ่งเรียนอยู่ชั้นในสำนักศึกษาหลวง อีกคนกำลังพยายามสอบจวี่เหริน"

พอได้ยินว่าเป็นลูกหลานคฤหบดีแถวนี้ เซี่ยเหยียนก็เดาได้ทันทีว่าหลี่หมิ่นฉิวคงไปโม้ไว้ทั่วแล้วแน่ๆ

เซี่ยเหยียนกล่าว "ในเมื่อเป็นปัญญาชนเหมือนกัน ก็เชิญพวกเขามาเถอะ"

หลี่ตุนสือถาม "พรุ่งนี้ดีไหมครับ"

"ได้สิ" เซี่ยเหยียนพยักหน้า

หลี่ตุนสือรู้สึกเกรงใจ อยากจะทำหน้าที่เจ้าบ้านชดเชยสักหน่อย "ท่านบัณฑิตเซี่ยเคยไปเที่ยวถ้ำผาหลงเหมินหรือยังครับ แถวนั้นข้าชำนาญมาก เดินไปแป๊บเดียวก็ถึง"

"บ่ายนี้ไปเดินเล่นหน่อยก็ดี" เซี่ยเหยียนอยู่บ้านเฉยๆ ก็เบื่อ

หลังมื้อเที่ยง ทิ้งเด็กสาวสองคนไว้เฝ้าบ้าน เซี่ยเหยียนสั่งให้พวกนางฝึกเขียนเลขหนึ่งถึงสิบ

พอทุกคนออกไป ไต้อวี้ก็ตั้งอกตั้งใจฝึกเขียนหนังสือ

เป่าไชกลับจิตใจว้าวุ่น เขียนไปเขียนมาก็วิ่งไปส่องกระจก หลงใหลความงามของตัวเองจนโงหัวไม่ขึ้น

ไต้อวี้ดุ "ทำตัวแบบนี้ได้ยังไง"

เป่าไชย้อนถาม "ข้าทำไม"

ไต้อวี้โมโหมาก "คุณชายดีกับพวกเราขนาดนี้ ซื้อเสื้อผ้าใหม่ซื้อเครื่องประดับให้ พวกเราก็ควรจะเชื่อฟังคุณชาย คุณชายให้ฝึกเขียนหนังสือ เจ้าเอาแต่ส่องกระจก"

เป่าไชรู้ว่าตัวเองผิด เถียงไม่ออกจริงๆ เลยกลับมาฝึกเขียนต่อ

เขียนไปได้หน่อย นางก็ฟุบลงกับโต๊ะ มือขวาถือพู่กัน มือซ้ายเท้าคาง พึมพำกับตัวเอง "อยากออกไปเที่ยวกับคุณชายจัง ถ้าได้อยู่ข้างกายคุณชายทั้งวันคงมีความสุขที่สุดเลย"

ไต้อวี้ไม่สนใจนาง ตั้งใจฝึกเขียนต่อไป

"เจ้านี่มันยายจืดชืด ไม่สนุกเอาซะเลย" เป่าไชบ่นอุบ

เขียนไปอีกสักพัก เป่าไชก็ลุกพรวดวิ่งออกไปข้างนอก

ไต้อวี้ตะโกนไล่หลัง "จะไปไหนน่ะ"

เป่าไชหยุดที่หน้าประตู "ไปซักเสื้อผ้าที่คุณชายถอดไว้เมื่อวาน"

ไต้อวี้แย้ง "เสื้อผ้าพวกนั้นหญิงรับใช้บ้านตระกูลหลี่ซักให้ไม่ใช่เหรอ"

"เชอะ พวกนางมือหนัก เดี๋ยวทำเสื้อผ้าคุณชายพังหมด ข้าอยู่บ้านซักผ้าเก่งจะตาย ต่อไปเสื้อผ้าคุณชายข้าจะซักเอง" พูดจบ เป่าไชก็วิ่งออกไปไม่หันกลับมามอง

ไต้อวี้พึมพำเบาๆ "ยัยทึ่มเอ๊ย!"

...

หลี่ตุนสือพาเซี่ยเหยียนไปเที่ยวถ้ำผาหลงเหมิน เดินดูได้สองสามชั่วโมงก็เริ่มรู้สึกเบื่อ

"ตรงนั้นมีสำนักศึกษาหลงเหมิน เพิ่งตั้งขึ้นตอนต้าหมิงย้ายเมืองหลวงมาใหม่ๆ" หลี่ตุนสือแนะนำ "พวกที่จบจากโรงเรียนหลวงแล้วสอบเข้าสำนักศึกษาหลวงไม่ได้ หรือพวกที่พลาดหวังจากการสอบขุนนาง บัณฑิตลั่วหยางจำนวนมากก็จะมาเรียนต่อที่สำนักศึกษาหลงเหมินนี่แหละ"

เซี่ยเหยียนถาม "เทียบกับสำนักศึกษาเหว่ยซิ่วของตระกูลเมิ่งแล้วเป็นยังไง"

หลี่ตุนสือส่ายหน้า "สู้สำนักศึกษาเหว่ยซิ่วไม่ได้หรอกครับ"

หลี่ตุนสือพาเดินชมต่อ "ตรงนั้นเมื่อก่อนเคยมีค่ายทหาร กองทหารรักษาพระองค์เคยประจำการอยู่แถวด่านกู้อีเชวีย ต่อมาค่ายทหารย้ายลงใต้ แต่ที่ตำบลหลงเหมินก็ยังมีลูกหลานทหารอาศัยอยู่เยอะ"

เซี่ยเหยียนชี้ไปทางทิศตะวันออก "หมู่บ้านทางนั้นก็เป็นของบ้านเจ้าเหรอ"

หลี่ตุนสือตอบ "เป็นของตระกูลหลี่ครับ แต่มีญาติบางส่วนแยกครัวเรือนออกไป ทะเบียนราษฎร์แยกจากบ้านข้านานแล้ว พวกเขาก็มีที่นาเหมือนกัน แต่จำนวนไม่มาก"

"บ้านเจ้ามีโรงงานไหม" เซี่ยเหยียนถาม

หลี่ตุนสือบอก "เรียกโรงงานคงไม่ได้เต็มปาก มีเหมืองหินแห่งหนึ่ง สองสามปีมานี้ผลผลิตลดลง ใกล้จะปิดตัวเต็มที เพราะไม่ใช่ภูเขาใหญ่อะไร แล้วก็มีโรงงานปูนซีเมนต์แห่งหนึ่ง โรงงานเซรามิกแห่งหนึ่ง"

เซี่ยเหยียนยิ้ม "ไม่เลวนี่ เป็นวัสดุก่อสร้างทั้งนั้น อยู่ติดเมืองลั่วหยางไม่ต้องกลัวขายไม่ออก"

"ขนาดเล็กเกินไปครับ ได้แค่พอถูไถ" หลี่ตุนสือถ่อมตัว "ที่บอกว่าโรงงานเซรามิก จริงๆ คือเผาเครื่องปั้นดินเผาเป็นหลัก เครื่องกระเบื้องผลิตได้แค่แบบหยาบๆ ตึกสูงนอกเมืองลั่วหยางพวกนั้น ถ้วยชามดินเผา ถ้วยกระเบื้อง โอ่งน้ำในบ้านหลายหลัง ก็มาจากเตาเผาบ้านข้านี่แหละ"

"ไปดูกันหน่อยสิ" เซี่ยเหยียนเสนอ

พื้นที่แถวหลิวเหยา เตียวเหยา หลี่เหยาในยุคปัจจุบัน ตอนนี้มีแค่หมู่บ้านเตียวเหยา ส่วนหมู่บ้านหลี่เหยานั้นเกิดจากการอพยพครั้งใหญ่สมัยจูหยวนจาง

การเผาเซรามิกที่นี่ ถือเป็นอุตสาหกรรมในครัวเรือนเล็กๆ

แหล่งผลิตเซรามิกของจริงในเขตลั่วหยาง อยู่แถบเขาเป่ยหมางไปจนถึงอำเภอก่งเซี่ยน แถวนั้นถึงขั้นมีดินขาวคุณภาพสูง

ชาวบ้านหมู่บ้านเป่ยเกอต่างกับหมู่บ้านเตียวเหยา ถ้าอยากทำงานรับจ้าง ทางเลือกแรกก็คือโรงงานเล็กๆ สามแห่งของตระกูลหลี่ ถึงขนาดจะเล็กแต่ก็เลี้ยงคนได้ไม่น้อย

โรงงานปูนซีเมนต์อยู่ตีนเขา

ไม่เพียงขนาดเล็ก เทคโนโลยีก็ล้าหลังมาก

เทคโนโลยีปูนซีเมนต์หมดอายุสิทธิบัตรไปนานแล้ว หลี่ตุนสือจึงไม่ปิดบัง "เมื่อก่อนใช้หินปูนผสมดินเหนียวเผาไฟ วิธีนี้มีข้อจำกัดเรื่องพื้นที่ ไม่ใช่หินปูนทุกที่จะมีดินเหนียวปนอยู่"

"ต่อมามีคนปรับปรุงเทคนิค เอาดินเหนียวกับหินปูนมาผสมในอัตราส่วนหนึ่งต่อสอง เติมน้ำกวนเป็นโคลนแล้วทิ้งให้ตกตะกอน จากนั้นค่อยเอาเข้าเตาเผาด้วยความร้อนสูง"

"ตึกแถวนอกเมืองลั่วหยาง ก็ใช้ปูนซีเมนต์แบบนี้แหละครับ แต่ปูนซีเมนต์ผสมเองแบบนี้ จริงๆ แล้วสู้ปูนที่ได้จากการเผาหินปูนที่มีดินเหนียวปนอยู่ตามธรรมชาติร้อยละ 20-25 ไม่ได้"

เซี่ยเหยียนเยี่ยมชมขั้นตอนการผลิตทั้งหมดของโรงงานปูนตระกูลหลี่ แล้วไปนั่งยองๆ หน้าเตาเผาปูนพลางครุ่นคิด

วิชาบังคับของเด็กวิศวะโยธา "วัสดุวิศวกรรมโยธา" ก็มีสอนเรื่องการเตรียมปูนซีเมนต์ชนิดต่างๆ

เซี่ยเหยียนยังพอจำได้บ้าง

ถึงจะไม่เคยลงมือทำจริง แต่ก็น่าจะพอถูไถไปได้แหละน่า

ฟ้าเริ่มมืดแล้ว ไว้ค่อยว่ากันวันหลัง เซี่ยเหยียนเดินทอดน่องกลับบ้าน

หลี่ตุนสือถาม "ท่านบัณฑิตเซี่ยคิดจะปรับปรุงสูตรปูนซีเมนต์เหรอครับ"

"มีแนวคิดอยู่นิดหน่อย" เซี่ยเหยียนตอบ

หลี่ตุนสือส่ายหน้าถอนหายใจ "เฮ้อ นักวิชาการและช่างฝีมือจำนวนมาก พยายามปรับปรุงปูนซีเมนต์กันมาตลอด แต่ก็ไม่มีความคืบหน้าอะไรใหญ่โตเลย"

กลับมาถึงบ้านตระกูลหลี่ก็มืดค่ำแล้ว

พอเดินเข้าประตู หลี่หมิ่นฉิวก็วิ่งหน้าบานเข้ามารายงาน "ท่านบัณฑิตเซี่ย บ่าวจากจวนองค์หญิงมารออยู่นานแล้วขอรับ ถามทางมาจากจวนเจ้ากรมโยธาแน่ะ"

องค์หญิง?

อย่าบอกนะว่าจะพัฒนาความสัมพันธ์ไปทางนั้นจริงๆ

เซี่ยเหยียนรู้สึกหวั่นใจเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่คือความตื่นเต้น

เขาได้พบกับบ่าวชายที่องค์หญิงส่งมา ถามไถ่กันไม่กี่คำ อีกฝ่ายก็ยื่นจดหมายให้ฉบับหนึ่ง

เซี่ยเหยียนกำลังกรอบแถมยังรอเงินรางวัลอยู่ เลยทิปคนส่งจดหมายไปแค่ร้อยอีแปะ

กลับเข้าห้องหนังสือเปิดจดหมายอ่าน ปรากฏว่าเป็นจดหมายที่องค์หญิงเขียนมาขอความรู้เรื่องทฤษฎีโมเลกุล

แล้วยังบอกอีกว่าหน้าร้อนกำลังจะมาถึง อาศัยช่วงต้นฤดูร้อนที่อากาศยังไม่ร้อนจัด องค์หญิงจะจัดแมตช์แข่งขันตีคลี จึงสอบถามว่าเซี่ยเหยียนพอจะมีเวลาไปร่วมงานหรือไม่

เซี่ยเหยียนขี่ม้ายังไม่เป็นด้วยซ้ำ แต่พอได้ยินว่าจะได้ตีคลี พอคิดถึงภาพสาวๆ ใส่กระโปรงเสวียนฉวินขี่ม้าตีคลี ก็รีบเขียนจดหมายตอบตกลงทันที

[จบแล้ว]